Как не надо попадать в миры

      Шура торопливо шла по тропинке где-то в каньоне, мысленно перелопачивая весь сюжет и прикидывая, с чего начнет. Кеды на поверку оказались не такой ужасной моделью для ходьбы, ноги не стирались — приятная плотная ткань, разве что слишком яркая. — Я родилась где-то под духовкой, ведьмы окрестили меня Шурой… Матери родной у меня не-ет! — выла на луну девушка, и хотя память подсказывала ей, что это не лучшая в мире песня, но она отгоняла тоску и заставляла рассмеяться.       Поначалу пришлось бежать практически наугад, так как было темно и видимость не превышала пары метров — неизвестно, когда земля под ногами сменилась на песок и вокруг словно выросли скалы. Правда, вернее было бы назвать их камнями-переростками — глыбы громоздились друг на друга и держались разве что на честном слове, мягкая порода вроде песчаника.       Где же она находится?.. Ведь просто так дом Ведьм не спрячешь, разве что он стоял особняком неподалеку от поселений и пугал прохожих.       А что, вполне логично. Ведь куда-то девается часть жителей, что выходит из огня печи?       Яркий лунный свет отбрасывал причудливые тени, заставляя мир выглядеть жутковато. Однако, уже начинало светлеть, фиолетовый цвет неба сменился скорее на грязно-синий, незнакомые звезды норовили погаснуть. Под камнем бежал ручей, подле росла парочка чахлых кустиков.       «Коленки болят, да еще и пить захотелось. Если я выпью водички отсюда, то у меня желудок размокнет? Нет, а что, печенье в жидкость не засунешь — растает. Тогда как Алмонд хлещет свой кофе? Ох, сложно же мне здесь придется.»       По идее, тут вода двух типов, умри или освежись. Шура не осмелилась пить, встряхнув головой и сглотнув, жизнью рисковать не хотелось. Чтобы окончательно не поехать кукушкой от тишины, попаданка начала болтать сама с собой. — А ведь есть еще одна закавыка, — голос растаял во тьме. — Местные имена. Дарк Чоко, Строуберри, Аффогато… Сложно будет адекватно разговаривать, ведь ассоциируются у меня эти слова с десертами, а не с людьми.       В ответ не было даже эха. Шура, она же Шалфей, съежилась. Слишком уж жутко звучал ее собственный голос. Что ее ждало? Что ожидать ей, потерявшей воспоминания, не могла ли она сойти с ума и придумать, что знает мир наизусть? Уже всплыла общая информация о родной вселенной, но сама суть и жизнь девушки оставалась недоступна. Странно не помнить, в каком месте ты жил, не помнить свою же семью, словно ты — уже не ты!       А что само Хлебоземье? Глупенькое приключение а-ля детская книжка, или за красочной обложкой игры скрывалось кое-что похуже? Ведь если копать глубже, сюжет Куки Рана перестанет казаться таким уж наивным.       В результате новоиспеченному печенью пришлось читать себе мотивационные речи. — Хватит мотать сопли на копыто! — завопила девушка в пустоту. — Какой же я буду дурой, если буду бояться булыжников из корейской гача-игры? Ну-ка, любитель приключений Шура, что насчет встреч с древними королями, у которых грязный носок круче, чем вся твоя жизнь?! А? Вкусно звучит, да? Голден Чиз… Пьюр Ванилла!       Этого персонажа попаданка уважала больше всех, не считая Холлиберри, ради такого она готова была уйти хоть на край света. Как это глупо ни звучит, ей хотелось заглянуть ему в глаза — судя по всему, в прошлой жизни Ветрова была обычным человеком, и перспектива дойти до чего-то мистического, мягко скажем, привлекала. Когда тебе с небес свалились райские возможности, глупо ими не воспользоваться. Конечно, все не так просто, но если уж другой мир предстал перед нею, то почему бы не помечтать?..       Небо превращалось из синего в голубое с розовым по краям, мягкий свет солнца осветил горы — начинался новый день.       Впереди оказалась пустыня, она же Тропа Пилигримов, она же третий эпизод. Тихое местечко, на много миль здесь ничего нету, кроме парочки постоялых дворов, но если верить «карте» из самой игры, за этой глухоманью следовали так называемые Врата Героя — и Шура собирается обчистить эти руины по полной.       Нет, она не украдет древний гобелен в качестве сувенира. Хотя, как знать?       Солнце поднялось достаточно высоко и Шалфей прищурилась, пытаясь разглядеть что-нибудь. Становилось жарче, и вылезать из тени от камней под палящий свет совсем не хотелось.

***

      Попаданка все еще шла, перебарывая дикую боль в ногах и усталость с жаждой. Если остановиться, то легко и умереть среди песков… Вообще Шурка отличалась упертостью. Добавьте к этому немного фантазии, ведро любви к истории родного мира, щепотку дурацкого юмора — у вас сложится почти полная ее картина.       Но ноги начинали медленно сдавать, а солнце пекло все так же нещадно. Из мягкого, ненавязчивого солнышка получилось буквально адское светило. — Сама вселенная хочет сделать из меня стейк well-done! — горько завыла Шура. — Эй, там! — бравый достаточно голос, громкий, даже оглушительный.       Сашка не была готова поверить своему счастью, потирая раскаленную башку. Ей повезло наткнуться на что-то живое среди голых камней и песка, теперь она уж точно от обезвоживания не сдохнет. — Ку-ку! Да, ты, мелкая в зеленой одежке! — а вот это было обидно. Шура всю жизнь была ростом с садового гнома и расти выше ста шестидесяти двух не желала.       Немного поодаль виднелась высокая фигура девушки повыше и постарше Шалфей — черная шляпа, светлые волосы и сапоги, нос в веснушках и зеленые глаза. Несложно распознать в этой мадаме Рожь… или Руй… или Рай… как ее назвать-то? Шериф из фильмов о Диком Западе? Она ревностно исполняла свой долг, гоняя всю криминальную шелупонь Тропы. — Кем будешь? — хрипло выдавила девушка. — Так, во-первых, ты ко мне на вы, во-вторых, имя, возраст, место проживания, род занятий, — шериф привычно оттарабанила вопросы. — Ты уж извини за такую подозрительность, но в последнее время всякие мутные фигуры так и прут.       Глаза Шуры становились все более круглыми, она не врубалась из-за болтовни. Первое печенье, которое она встретила — какой-то Робокоп. — Шалфей, пятнадцать годиков, я нигде не живу, я историк. — ничего лучше попаданка придумать не смогла. — Славненько. Случаем не видала такую печенюху, красная шевелюра, наглая морда… — уточнила Рай, не стесняясь в выражениях, ей Чили Пеппер насолила везде, где только можно. — Нет… — Тогда дел у меня к тебе нет. Как там тебя? Розмарин? Ромашка? — махнула рукой девушка. — Шалфей. — у Рай дырявая башка. Все ясно. — И подожди немного. Что здесь есть интересного? — А, да в нашей залу… В нашем захолустье ничего интересного, ну разве развалины вдалеке. Есть небольшой город и ограбленная башня. — Чудненько. Просто я ищу, как бы тебе сказать, затерянное королевство, — смялась Шура.       Шериф вдруг расхохоталась, от души хлопнув попаданку по плечу. — Затерянное королевство! Знаешь, такие истории со мной не сработают. Как можно посеять где-то целое королевство, не найдя даже руин? Милая, я перестала верить в сказки лет в пять… — продолжив смеяться, Рай развернулась. Да, этой печеньке было суждено остаться вне сюжета. — Вот так оставишь меня здесь? — пропыхтела попаданка, которой ещё жить хотелось. — Фигушки, я иду с тобой и точка. Не оставишь же ты человека помирать в кучке песка? — девушка решила, что полицейская наверняка двинет к населенному пункту, а она за ней.       У Рай, однако, сердце было не каменное. Доведет она чудачку до местного кафе и оставит ее там, а в перевалочном пункте вроде ее городка никто ещё не умирал от усталости или жажды. Шериф, засунув руку куда-то в карман, потянулась за флягой, хорошо зная климат — а то сумасшедшая ещё помрёт по дороге. — Так я не убегаю, для меня честь провожать чокнутого… историка, — хмыкнула полицейская. — Дожили. В обязанности полицейского такое не входит, но уж пошли, раз так. Догоняй! — насвистывая под нос, девушка пошла прочь от Шуры, всунув ей фляжку.       Увы, Рай оказалась тяжелым собеседником. Помимо, девушка не понимала, это такой жест благотворительности или ее отравить сразу же захотели? Впрочем, была не была. — Ох, пресвятые чихуахуа! — выдохнула Шура, с подозрением отхлебнув содержимого. Вода. — Ну что, время для пробежки?       Не стоило вообще заикаться про Ванильное Королевство, далеко не все об нем вообще слышали.