Смотритель Эверфир

Шейн в мыслях все ещё с чёткостью видел результат своих действий. Теперь успех, если его таковым можно было называть, действительно говорил о себе. Спустя столько времени… У него действительно получилось то, о чем однажды подумал. Только результат своих же стараний, многих потраченных усилий и времени, теперь не казался таким привлекательным, как раньше. Из-за того, что он прошёл? Или причиной стало другое? Цена, которую пришлось платить многим, но не ему. Отчаянно сильно он осознал это лишь недавно. В один момент. Все это навалилось, словно тяжелым, свинцовым ударом. Такой силой, которую он был не в силах выдержать. Груз ответственности. Именно это свалилось на его со всей своей ужасающей силой. Но разве сейчас было время, когда стоило размышлять о последствиях? В тот момент, когда ему уже было не под силу что-либо изменить. Шейн винил себя, даже началось все не по его воле. Он лишь стал добровольным участником. Частью механизма, который и так уже был запущен. Невольным палачом в своих глазах. Однако, решения невозможно изменить. Как и последствий, настигнувших с неожиданной силой. — Маркус вас ждёт, Шейн, можете проходить, — голос разорвал его мысли. Грубый бас стражника, холодный и безжизненный. Тот умел лишь выполнять указания, редко имея право хотя бы единожды действовать согласно своему решению. Также и Шейн, он был заключён соглашением, действуя согласно указке. Мужчина в ответ стражнику лишь кивнул, без лишних замешательств пройдя в помещение. Коридоры, пустое пространство, украшенное всеми деталями, выдающими величество. Здание совета оставалось именно таким, как его запомнил мужчина: устрашающим и мрачным. Но ему все равно пришлось пройти внутрь, для встречи с Маркусом. И хотя тот не часто устраивал их встречи тут, такое все же время от времени происходило. Шейн ненавидел такие моменты. — Что же, я нескончаемо рад видеть тебя, мой друг, — улыбка Маркуса выглядела до безобразия искренне. Одновременно в ней читалась угроза. Маркус всегда источал угрозу, и ее мог почувствовать каждый его собеседник, даже если Маркус казался дружелюбным. Конечно же, это было лишь хорошей иллюзией, не имеющей ничего общего с тем, кем он был на самом деле. — Насколько я понимаю, наши старания все же увенчались успехом? Вопрос был риторическим. Ответа Шейна не требовалось, но он все равно кивнул. Губы Маркуса растянулись в широкой радостной улыбке. Он был доволен, и Шейн это отлично видел. Только вот Маркус не понимал, насколько большая цена стояла за успехом. Казалось, не понимал, но Шейн отлично знал, что ему попросту была не так значительна цена. Он едва ли придавал той значение. — Я хотел бы увидеть это своими глазами. Если ты позволишь, то мы незамедлительно убедимся в окончательном результате, — многозначительный взгляд тёмных, словно сама ночь, глаз, был направлен ровно на Шейна. Ему оставалось лишь кивнуть. После этого они вместе пошли к выходу, чтобы проделать довольно длинный путь. Но место назначения встретило их привычными для Шейна звуками. Он привык находиться тут. Привык не обращать внимания. Привык делать вид, словно все в порядке. Это тоже было частью его работы. Они шли по тихому помещению, где тусклым светом на холодные стены ложился свет. Вскоре место назначения действительно было достигнуто. Очередная клетка, большая часть которой выглядела совершенно пустой. Но лишь выглядела. Даже в полумраке отлично можно было разглядеть очертания. Внутри находился человек. Он едва ли не кричал, но, кажется, его тело слишком устало, чтобы издавать настолько громкий звук. Из его горла вырывались лишь тихие хрипы и шепот, подходящий на лепетание сумасшедшего. — Это… Действительно хороший результат, Шейн, — довольный, словно урчание кота, голос разнесся по тихому, пустому пространству. Кроме него и Маркуса тут никого не было. — Значит, есть возможность наконец-то… — Да, теперь это возможно, — Шейн перебил его, ответив резко и холодно. Голос совпадал с его эмоциями, выдавая те сполна. — Отличная работа, Шейн, определённо отличная, — очередное довольно замечание, пока мужчина разглядывал хрупкую фигуру, теснящуюся в углу. Он был доволен. Шейн надеялся, что этого на некоторое время хватит, чтобы остановить их. Но, ему было свойственно ошибаться. Именно это он осознал, когда голос Маркуса в очередной раз рассек пространство. Приказ. Именно тот, которого бы он хотел избежать. Надеялся ли он на отсрочку? Страх? Все это довольно стремительно исчезло. — Я думаю, самое время, чтобы воплотить задуманное. — Дело в том, что для изготовления… Мне пришлось использовать последние образцы. Так что, у нас лишь пять попыток, одну из которых я уже использовал, — Шейн кивнул в направлении клетки, давая понять, о чем говорил. Макрус лишь понимающе улыбнулся, давая понять Шейну, что подобное не имело такого большого значения. Прошло ещё несколько минут, пока Маркус стал пытаться разговаривать с человеком, находящемся за прочными металлическими прутьями. Тот, конечно же, из-за страха не мог выдать ничего хотя бы немного более осмысленного, лишь кричал, пытался узнать то, за что с ним так обошлись. Шейн с каждой прошедшей минутой чувствовал себя все хуже и хуже, пока происходящее не закончилось вместе с очередными словами Маркуса. Но, кажется, все самое ужасное только начиналось.

***

Время в восприятии Вэйна шло до ужаса медленно. Прошла почти неделя с того момента, как он с Хоррией добыли сведения у начальника охраны Эверфир, но они все ещё ничего не предприняли. Женщина явно пыталась придумать подходящий для них план действий. Хотя Вэйн и понимал это, ожидание разъедало его изнутри. Они почти не разговаривали. А мужчине только и приходилось выполнять вполне простые задачи и указания. Он медленно, но верно становился одним из обитателей лагеря. Становился его частью. Даже если ранее ему с трудом удавалось это представить. Именно на сегодня Розмари была запланирована вылазка в Бладспел, с целью добыть некоторый провиант, некоторые продукты, а также необходимые для лагеря вещи. Вэйн не был удивлён, когда и его попросили участвовать во всем действе, даже если ранее он совершенно не представлял, в чем оно заключается. Но ему, конечно же, пояснили все детали, разъяснив задачи и дав указания касательно его роли во всей миссии. В общем и целом, руководить всем должен был Натан, а Вэйн был одним из помощников в реализации плана. Именно поэтому он сейчас вместе с остальным направлялся в Бладспел. Дорога, довольно пустынная и тихая, скорее вызывала напряжение. Они ехали медленно, используя повозку и таким образом довольно легко вписавшись в образ типичных торговцев. Им нужно было таким образом добраться к Бладспелу, там им необходимо было оказаться сначала на центральной площади, а после направиться к одному из складов, в другой части города, чтобы там взять остаток необходимых вещей, а после этого доставить все в лагерь. Звучало и выглядело со стороны все довольно просто. Хотя на деле оказывалось немного сложнее. В конце концов, чтобы взять нужный им провиант, необходимы были средства. Только какие-то связи в Бладспеле, о которых Вэйн узнал совершенно случайно, и то лишь мельком в разговоре, успешно помогали Розмари с тем, чтобы добыть все необходимое без больших проблем. Хотя им все равно нельзя было привлечь к себе излишнее внимание. Оно было крайне нежелательным в их положении. Неожиданный шум прервал размышления Вэйна. Снаружи повозки что-то происходило. В то время, пока Вэйн с трудом осознавал, что именно случилось, остальные, зная, что именно нужно было сделать, начали шевелиться, согласно своим слаженным командам. Вэйн запоздало осознал, что его спутники готовились отразить атаку Хорри. Только услышав это среди чётких слаженных команд и указаний, он стал прислушиваться. И вскоре действительно услышал, как по лесу, не так далеко от них кто-то передвигался. Знакомый, протяжный звук карканья не заставил себя ждать. И как раз в тот момент, когда ему впихнули в руки оружие, и он выглянул из просвета ткани, укутывающей повозку, первая Фиар показалась из леса. Тёмные ветви деревьев и белый снег удивительным образом смешивались с окрасом птицы, и лишь красный, яркий оттенок выделял её, давая заметить. Первый выстрел. Стрелял Натан, и пуля попала точно в цель. Они явно были готовы к тому, что предстояло. И даже к такой неожиданности, как нападение одичалых птиц. Птица замедлилась, хотя окончательно остановить её удалось лишь ещё тремя пулями, две из которых просвистели совсем рядом с птицей, но едва ли задели её. Один из выстрелов, в свою очередь, почти попал ровно в грудь, но задел лишь бок. Именно после этого, кажется ощутив хотя бы какое-то подобие боли, птица отступила. Вэйн так и не выстрелил, будучи слишком шокированным происходящим. Да, ему пояснили, как стрелять, и у него даже что-то получилось, хоть и очень скудно. И все-таки, тренировка отличалась от реальности. Тёмные, густые пятна крови остались на снегу, напоминая о нападении. И пока Вэйн смотрел на них, очередная Фиар выскочила из-за тёмных ветвей. Он едва ли сумел прийти в себя и среагировать, но теперь уже его первый выстрел прогремел в округе. Он не целился настолько точно, но по удачливому стечению обстоятельств ему действительно удалось попасть. Хоть он и едва задел одну из ног огромной птицы. Следующие несколько секунд снова ознаменовались выстрелами. Остальные тоже заметив угрозу, сделали по ещё одному выстрелу. Теперь целых три пули попали в одичалую, заставив ту издать пронзительный, слишком неприятный звук. Но эта одичалая, не собираясь сдаваться так быстро, продолжила нападение. Но очередной выстрел, на этот раз чуть выше груди, рядом с шеей, остановил птицу. Вэйн же с дрожащими руками отложил оружие. Птица же, хрипя и издавая звук, похожий на приглушенное хлюпанье крови, вскоре наконец-то свалилась. Она была остановлена. — Их всего две? — паренек, сидящий рядом с Вэйном, заговорил первым, не обращаясь ни к кому конкретно. Он тоже отложил оружие прищурившись и сосредоточенно глядя в лес. — Кажется да, нам повезло, — ответ последовал со стороны Натана, который успел спуститься со своего места снаружи повозки и обошёл её, оказавшись рядом с ними. — Нам нужно убрать её. Советник Розмари кивнул в сторону умершей Хорри, рядом с которой уже стала растекаться кровь. Третий человек, мужчина, помощник Натана, имя которого Вэйн так и не запомнил, встал, и вскоре они вдвоем пошли, чтобы оттащить труп Хорри чуть дальше в лес. Они вернулись спустя минут двадцать, и путь продолжился. А ещё через несколько часов, они все-таки были близки к своей цели. Они наконец то оказались возле ограждения Бладспела. А Вэйн вспомнил, как ему пришлось покидать этот город, когда он стал ему сулить лишь утрату. Даже то подобие семьи, которое у него появилось, исчезло. Его приютили, когда ему едва было около шести. Ричарду и Серафине в тот момент едва ли стукнуло двадцать пять. Он прожил в их семье почти до своих четырнадцати. Именно после этого, случившееся с Ричардом, уничтожило идиллию. Вэйну казалось странным, что он не мог винить в случившемся Хорри. Не чувствовал ненависти к ним, хоть и должен был. Больше Вэйн чувствовал ненависть к охотникам, с которыми тогда направился Ричард. Ведь они все выжили, вернувшись невредимыми. Избавились от лишней проблемы в виде необходимости делить добычу, бросив на растерзание не так хорошо подготовленного Ричарда. Их корысть и злость в итоге стали для его отца концом. Это все, всю невероятную жестокость, Вэйн осознал будучи почти ребёнком. Но даже при всех своих стараниях, он не смог помочь Серафине с ее горем, хоть и делал все возможное для их проживания. Работал, помогал торговать, часто помогал по дому, помогал даже готовить и шить, даже если давалось ему из вон рук плохо. Сейчас же, оказавшись в знакомому и чужом, пустом месте, он не чувствовал ностальгии или печали. Холод. Он окутал его эмоции, в то время как воспоминания навязчиво пытались вытянуть на поверхность его прошлое. В действительности Вэйн не знал, откуда он. Его дом, который он считал таковым, исчез. Ему даже не оставили возможности тосковать об утраченном. Он не помнил, что было с ним до шести лет, а своих настоящих родителей и подавно. Мужчина, попытавшись отвязаться от воспоминаний, постарался мельком прислушиваться к разговорам снаружи повозки. Их всего было пять человек, что было вполне нормально для такой вылазки. И сейчас, пока трое оставались внутри, двое снаружи говорили со стражей, едва ли не уговаривая ту пустить их в Бладспел. Разговор все-таки закончился в пользу путников Вэйна ведь они проехали дальше. Мужчина догадался, что, вероятно, не обошлось без нескольких нукат, которые охрана с радостью приняла. Зарплата у тех хоть и не была низкой, но им тоже необходимы были деньги для семьи. Прошло ещё некоторое время, пока они передвигались по самому Бладспелу. Несмотря на то, что город был примерно таких же размеров, как и Даркрат, он был значительно более шумным. Казалось, Бладспеле шагнул на несколько шагов вперёд, ведь во многих местах использовались технологии, которые в Даркрате были редкостью. Об этом всем Вэйну удалось догадаться, лишь время от времени выглядывая из повозки, а также прислушиваясь к звукам вокруг. Из одной из лавочек играло даже что-то вроде музыкальной шкатулки, которую смастерил один из торговцев. Рынок, как и вся центральная площадь, оказались одними из самых шумных мест города. Даже не нужно было прислушиваться, чтобы услышать, как кричали вокруг, пытаясь привлечь внимание к своему товару. Это напоминало Вэйну то, что он видел в Даркрате, будучи на площади. Города, где жили люди, были невероятно похожими между собой, тогда как лагерь Хорри казался ему чем-то невероятно странным, отличающимся от остального. — Мне кажется, словно ты бывал здесь раньше, — один из путников Вэйна, которого звали Ларк, заговорил с Вэйном. Это был тот самый паренёк, который сидел недалеко от Вэйна. Хотя до этого казалось, словно тот даже слегка боялся разговаривать с Вэйном, ведь тот вёл себя довольно тихо и отстраненно. Парень, которому на вид было не больше двадцати, выглядел довольно щупло и слегка неуклюже, а также имел довольно яркий рыжий оттенок волос, что дополнялось ярким зелёным оттенком глаз. Парень не казался кем-то надёжным, поэтому Вэйн удивился, узнав, что тот тоже был назначен на вылазку. И ещё более он удивился, когда спустя несколько часов их пути он наконец-то заговорил с ним, лишь когда они оказались в городе. — Да, я бывал здесь, но очень давно, — он не нашёл причин врать или отмалчиваться. Эта информация не была одной из тех, которую у него были причины скрывать. Собеседник Вэйна улыбнулся, слишком озорно и с некоторой непосредственностью, которую неожиданно он заметил. — Значит, я все же не ошибся. С этим местом у тебя связано много воспоминаний, — паренёк слегка прищурился, словно бы пытаясь таким образом углядеть в выражении лица Вэйна ответ. Не прошло и секунды, как он улыбнулся, слегка покачав головой. — Возможно ты прав, — Вэйн слегка усмехнулся, поражаясь догадливости парня. Тот был прав. Воспоминаний оказалось, пожалуй, даже слишком много для него. — Тогда… Получается, ты не был Хоррии ранее? Ты прибыл не из Блэкморта, — очередная догадка прозвучала с уст Ларка. Вэйн не спешил подтверждать её или опровергает, даже если ответ был до абсурда логичен. Прошло несколько минут, пока он смотрел на торговые лавочки и прохожих. Его взгляд не цеплялся ни за что конкретное, оглядывая пространство в целом. — Я не принадлежал вашему миру изначально… Это правда, — Вэйн понял, что рано или поздно об этом узнали бы. В конце концов, было слишком много странностей, указывающих на это. — Я подумал об этом, когда ты только появился в лагере, — словно бы констатируя какой-то из неоспоримых фактов, парень довольно улыбался. Мужчина же лишь подтвердил свою догадку о том, что тот оказался удивительно догадливым. Мужчина лишь покачал головой. А в следующие несколько часов они занимались общим трудом. Им пришлось проехаться по Бладспелу, чтобы приобрести довольно много нужных вещей. В конце концов, все прошло значительно легче, чем могли бы рассчитывать изначально. Натан, который управлял всем, спланировал все достаточно хорошо для того, чтобы проблем не возникло. Они сначала купили все необходимое на центральной площади, в нескольких лавочках, следом они направились к окраине Бладспела, чтобы добраться к нескольким складам и взять необходимые для лагеря вещи там.

***

Вэйн прекрасно знал, что поступал довольно глупо. Более того, подозревал, что никто бы не одобрил того, что он делал. Хотя ему все-таки удалось добиться согласия на его решение от Натана. Даже если он изначально не планировал оказаться тут, что-то словно привело его сюда. К месту, где он окончательно простился с Серафиной и своей прошлой жизнью. Тонкая нить прошлого все равно вела сюда. Когда он сбегал с этого города, ему казалось, что он больше не окажется тут. Но вот, он снова оказался на окраине Бладспела. А вскоре минул ограждение города, чтобы добраться к кладбищу. Тосковал ли он? Возможно. Ответ на этот вопрос даже ему не в силах было найти. В конце концов, прошло слишком много времени, и боль затупилась. Она давно стала лишь колющим отголоском зажившей раны. Стража его пропустила без особого труда. Кажется, именно в этой части города, где дороги не было, и выход из Бладспела вёл лишь к месту захоронения, пропускали без особого труда. Лишь небольшая тропинка вела к большому пространству леса, где покоились умершие. В этом месте всегда было очень тихо. Вэйн отчётливо слышал каждый шуршание листьев или звук ломающихся под ногами тёмных веток, смешиваемый со скрипом снега о ботинки. Его шаги звучали слишком громко в тишине леса. Традиции Бладспела и Даркрата требовали сожжения умерших. После чего их прах либо развеивали по верту в лесу, либо собирали в металлическую урну, которую закапывали в землю. А уже возле урны делали нечто вроде монумента из камня, где были выгравированы имя умершего и пожелание для него. Не каждый мог позволить себе подобное. Большинство прощались, просто развеивая прах в лесу, но Вэйн, когда пришло время хоронить Серафину, не сумел просто оставить её. Он накопил денег, даже взяв в долг у одного торговца несколько монет лунар, вернув после. Но он сумел приобрести монумент, чтобы оставить память о семье, которая его приняла. Сейчас, оказавшись тут, он ощутил, как все воспоминания вновь вернулись. Они медленно, но неминуемо настигли его, только стоило оказаться там, где прерывалось прошлое. Мужчина едва ли сумел найти взглядом нужное захоронение. Неожиданно послышался довольно громкий всхлип. Он не сразу понял, кому тот принадлежал. А в тени деревьев ему не сразу удалось уловить фигуру какого-то человека в тёмном плаще. Тот стоял возле одной из могил, склонившись над той. Услышав Вэйна, незнакомец на очень короткий миг обернулся. Мужчине не удалось рассмотреть лицо того, кто оказался тут вместе с ним. Вэйн даже не успел заговорить, ведь тот, почти мгновенно бросился бежать. Вэйн, следуя скорее глупому порыву, чем логике, бросился бежать за ним. Незнакомец ринулся прямиком в лес, стараясь скрыться. Он побежал за ним, но очень быстро стало ясно, что тот ориентировался в лесу значительно лучше, нежели Вэйн, хотя он и пытался поспевать. Но Вэйн в какой-то момент потерял того из виду между деревьев. Прошло ещё почти пять минут, пока преследование продолжалось. Вэйн пытался найти сбежавшего, двигаясь между тёмных деревьев в каком-то глупом, безрассудном порыве добраться до истины. Но погоня прекратилась, когда спустя десять минут он все-таки утратил шансы найти сбежавшего. Дыхание окончательно сбилось, а поток лихорадочных мыслей окончательно лишил его шансов мыслить рационально. Прошло ещё двадцать минут, пока он нашёл путь обратно, и снова оказался среди умерших. Он осторожно прошагал мимо захоронений, рассматривая имена тех, кто покоился тут. Некоторые из них явно были старыми, а некоторым едва было больше нескольких лет. Он нашёл небольшой камень, подтверждая свою догадку: тот человек стоял именно тут. Рядом камнем, где было выгравировано «Серафина Родвен». Конечно же, любопытство проснулось в мыслях Вэйна. Он пытался понять, кто тут был и зачем. Но ещё больше его волновало то, зачем ему самому понадобилось бежать за тем человеком? Это не принесло особой пользы, ведь он так и не смог догнать того, кто был тут. Но об этом ему стоило подумать позже. Сейчас же отведенные ему пол часа исчезли. И пора было возвращаться в Бладспел, чтобы с остальными вернуться в лагерь.