Смотритель Эверфир

Мужчина осторожно отпил обжигающий напиток, чувствуя терпкую горечь трав. Очередной раз он просто смотрел. Ощуащая себя совершенно бестолково, он ничего не мог поделать. Но он заслужил всего этого. В конце концов, именно ему пришло в голову возвращаться к прошлому. Теперь же вопросы, которых стало ещё больше, не давали покоя. Пытаясь разобраться во всем, он словно барахтался в болоте. Ответы на все произошедшее появлялись, но с каждым новым ответом находилось лишь больше вопросов. Начиная с империи Фиар, о существовании которой он не подозревал, но теперь видел подтверждения во всем окружающем. Продолжая тем, что ему вместе с Хоррией удалось узнать. И заканчивая случаем в Бладспеле, который засел в мыслях, словно мелкая, но напоминающая о себе заноза. Он рассчитывал на то, что у него все-таки будет возможность разобраться во всем. И сейчас, сидя в палатке, служившей им кухней и столовой одновременно, он пытался справиться со сложной задачей. Но, конечно же, в этом случае время не помогало ему найти ответы. Лишь создавало больше мыслей, которые мешали. Он не был в состоянии с этим совладать, хоть и пытался. Кружка с заваром ароматных трав снова оказалась у него в руках и Вэйн сделал очередной глоток. Именно в этот момент в палатку зашла женщина. Хоррия выглядела привычно для себя, одетая в потертые брюки, тёмную блузу и теплую накидку. А абсолютно чёрные волосы оказались собраны вместе, придавая не облику некоторой элегантности. Вэйн был уверен, что для того, чтобы изучать уверенность и грацию, ей даже не нужно было прилагать усилий. И все же кое-что не скрылось от его глаз. Тёмные круги, которые оттеняли натуральный цвет глаз, появившиеся у Хоррии из-за усталости. Да и в её движениях, хоть и незаметно, но все же можно было различить некоторые детали, указывающие на то, что ей в последнее время приходилось слишком много работать. Вряд ли кто-то мог разглядеть усталость в действиях женщины. Но Вэйну это удалось с удившей даже его лёгкостью. Женщина прошла к одному из столов, где выдавали еду. Но взяла лишь чай. Вэйн опустил взгляд на то, что предпочёл взять в качестве своего обеда. Одинокая чашка с напитком опустела почти на половину. Кажется, не он один предпочёл такую альтернативу еде. Другие немногочисленные присутствующие переговаривались, обсуждая какие-то мелочи. Тут собралось не так много Фиар, ведь большинство уже закончили с обедом и сейчас занимались помощью лагерю или просто отдыхали, разговаривая у потухшего костра. Ему не пришлось сомневаться. Он довольно быстро встал и направился прямиком в Хоррии, а вскоре сел за лавочку, заняв место прямиком напротив неё. Женщина, наблюдая за его действиями, лишь слегка приподняла брови, выражая изумление. Немой вопрос оказался невысказанным. Но Вэйн ожидал этого. За довольно короткое время он узнал Хоррию достаточно, чтобы понять, что она промолчит, сделав свои выводы. Несколько минут прошли в тишине. Оставшиеся в палатке члены лагеря переговаривались, собравшись по несколько человек. Многие из них все ещё оставались незнакомы Вэйну, хотя некоторых из них он узнавал в лицо или помнил по имени. Мужчина сомневался некоторое время, пока все-таки не решился, чтобы заговорить. — Мне только кажется, или тебе в последнее время приходится брать на себя слишком многое, — завуалированный вопрос Вэйна даже ему самому казался не лучшей идеей. В конце концов, ему с трудом приходилось рассчитывать на то, что ему ответят прямо или же расскажут что-то сверх необходимого. Он привык к этому, так что ожидал ответа с настороженностью, взяв свою кружку и сделав небольшой глоток напитка. — Думаю, тебя не должно заботить это, — лёгкая усмешка коснулась алых губ. Хоррия, как и ожидал Вэйн, проявила снисхождение, читающееся и во фразе, и в тоне, с которым она её говорила. Вэйн прикусил изнутри щеку, поглядев в сторону. За прошедшее время он действительно сумел привыкнуть к ответам Хоррии, к тому, что она часто отвечала холодно или же всем своим видом показывала, что её волнуют лишь собственные цели. Но что-то в этом Вэйну казалось неправильным. Какие-то детали не сходились, даже если он пытался сложить все воедино. Ему впервые очень явно показалось, словно такими ответами Хоррия старалась поставить стенку, оградиться от всех, и от него в частности. — Твои круги под глазами. Меня заботят они, — произнесенная совсем тихо фраза вырвалась сама собой. Вэйн едва ли не прикусил свой язык, но было слишком поздно. Его, конечно же, услышали. Хоррия слегка склонила в бок голову, и теперь снисходительная усмешка стала ещё заметнее. Она не ответила, лишь взяла свою кружку, сделав небольшой глоток. Молчание в очередной раз висело в воздухе, а Вэйн пытался найти подходящие слова. Он смотрел в свою кружку, глядя на отражение в темной жидкости. Русые волосы были кое-как уложены назад, а небольшая щетина успела отрасти за то время, когда он в последний раз избавлялся от неё. — Одичалые. Когда я тогда говорила, что их стало слишком много, я не преувеличивала, — Хоррия, все же ответив, заставила Вэйна широко раскрыть глаза в удивлении. Не стоило больших усилий догадаться, что имела в виду Хоррия. Да и Вэйн, который помнил то, что Хоррия делала для людей, прекрасно знал, что обозначали её слова. Хоррия в очередной раз пыталась помочь людям. И, вероятно, её усталость, которую та старательно прятала, появилась именно из-за этого. — Они ещё не добрались до Даркрата или Бладспела. И я на самом деле удивлена, что они направились к городам, а не напали на лагерь. Чаще всего, нам приходится сражаться с ними в тех случаях, когда они пытаются напасть на лагерь. Вэйн же мгновенно опешил. Память, словно бы нарочно, именно в этот момент подкинула воспоминание. Тот момент, когда он пытался добраться до лагеря самостоятельно. Тот оказался заброшен, но Фиар пришли туда, словно бы хотели атаковать. Вэйна спасло лишь то, что там оказались люди Маркуса, которые отвлекли птиц на себя, что позволило Вэйну сбежать. — Потому что они сначала хотели напасть на лагерь, но тот оказался заброшен, — неожиданно произнёс Вэйн, и его слова прозвучали довольно отчётливо. Удивление Хоррии снова выдало лишь то, что она слегка приподняла брови, заинтересованно подавшись вперед. Она не выглядела удивлённо, словно бы догадывалась о чем-то. — То есть, хочешь сказать, что одичалые хотели напасть на лагерь, но, так как там нас не оказалось, направились к Даркрат? — лишь когда она высказала это предположение, оно показалось ему очевидным. Хотя оно и казалось таковым, но почему-то не находило логичного пояснения. Это значило, что одичалые птицы могли не только обладать разумом. Вэйн задавался вопросом о том, что же заставляло их быть настолько кровожадным и, жестокими даже по отношению к друг другу. И вместе с тем, достаточно осмысленными, чтобы собираться в группы для нападений. Что-то тут не складывалось, и Вэйн никак не мог понять, что именно. — Вполне возможно, в любом случае этого нельзя исключать, — Хоррия хмыкнула, медленно сделав последний глоток со своей кружки. Она о чем-то задумалась, и Вэйн отлично видел это. И полагал что Хоррия, также как и он, пыталась разобраться во всем происходящем. Поставив короткой фразой точку в разговоре, женщина спустя несколько мгновений поднялась со своего места, намереваясь покинуть палатку. Вэйн тоже успел сделать последний глоток, поднимаясь вслед за ней. Они почти синхронно оставили пустые кружки на одном месте, покинув палатку. И только после этого Хоррия заговорила, а в её голосе слышалась хорошо знакомая Вэйну снисходительность. Он не видел её лица ведь она шла чуть впереди. Но точно мог различить эмоции в её голосе. — Тебе необязательно следовать за мной, — только когда Хоррия произнесла это, с некоторой насмешкой в голосе, Вэйн осознал, что именно делал. — Тебя на завтра поставили в дежурство на охранную вышку? — Да, завтра, — короткий ответ выдал его задумчивость, хотя он намеренно не ответил на первую часть её высказывания. Вэйн размышлял, пытаясь в очередной раз сложить в голове происходящее. Картинка формировалась, но очень медленно, да и многих деталей по-прежнему не хватало. Что-то ускользало из общего поля зрения и он никак не мог понять что именно. Но непременно должен был. И лишь после разговора с Хоррией он определил один из вариантов того, как у него появлялся шанс хоть в чем-то разобраться. Это был его шанс найти ответы. — Я хотел бы помочь тебе останавливать Хорри возле Даркрата, — его решение в очередной раз казалось довольно импульсивным, безрассудным. Но он, приняв его, полностью был уверен в том, что оказался прав, решив поступить так. Вэйн не рассчитывал удивить Хоррию, но он довольно отчётливо заметил в её выражении лица мимолетное изумление, когда она остановилась, на короткий миг обернувшись к нему. Ответила же она только спустя несколько секунд. — Да, сейчас Хорри слишком часто нападают на Даркрат, пытаясь проламывать ограждение. К счастью, их успевают останавливать. Охране очень везет. Однако я не уверена, что ты сумеешь что-то сделать или сможешь быть полезен мне, — спокойный и рассудительный тон голоса подсказывал ему, что её мысли не были попыткой задеть его или проявлением недоверия. — И все-таки, если хочешь помочь, то я не буду против. Почему-то, несмотря на слова женщины, он был уверен, что может оказаться полезным. Вэйн ощущал, что должен выложиться, чтобы сделать для этого все возможное. И он даже не знал, что руководило им больше: желание разобраться в чем-то, или же то, что он заметил темные круги под глазами Хоррии и осознал, что ей одной справляться с этим всем слишком сложно. Ему казалось нелогичным то, что чуть раньше, когда он только стал одним из Фиар, Хоррия легко использовала его, да и всех вокруг себя, для достижения целей. И при этом она удивительно яростно старалась помочь Даркрату и его жителям. Проявление человечности? Жалость? Он не понимал, что руководило ею. А задавать вопрос, он понимал, было слишком поздно. Поздно ли? Всего несколько мгновений переселили весы в другую сторону, отметая его нерешительность и позволяя произнести слова. — Ты с лёгкостью использовала меня, когда я только оказался в лагере. Но ты так стараешься защитить людей от Хорри… Мне кажется это немного… — Странным? — его фразу закончили за него. Усмешка чувствовалась в голосе Хоррии. Но она не спешила всерьёз отвечать на вопрос Вэйна. Лишь когда они почти дошли к жилым палаткам, разговор возобновится, словно и не был прерван. — Просто, иногда приходится поступать так, как необходимо. Но то, что я использую окружающих для достижения каких-то целей, не значит, что мне нет до них дела. Слова Хорри звучали отстраненно. Вэйн был совершенно уверен в том, что за ними скрывалось больше, нежели он мог понять. Но очередной вопрос ему не дали задать. К Хоррии подошла незнакомая Вэйну девушка, чтобы решить каких-то несколько вопросов касательно покинутого лагеря. Вэйн понял, что Фиар оказалась одной из подчинённых Хоррии, когда та стала отвечать. Вэйну ничего не оставалось, кроме как вернуться в свою небольшую палатку. Он увалился на свою небольшую лежанку. Однако отдыхать ему оставалось недолго.

***

Снова тёмный лес, в свете ночной луны кажущийся ещё более жутким. И снова тишина, прерываемая лишь монотонными звуками передвижения. Редкие потрескивания веток, на которые они наступали, едва различимое шуршание снега. Тонкий слой покрыл листья, за те несколько часов, что они дожидались нужного времени. Сейчас же, следуя за Хоррией в обличии Фиар, Вэйн только убеждался в том, что очень отчётливо запомнил оттенок мягких перьев. Вэйн почти не помнил, что произошло тогда, когда он стал одним из Фиар. Хотя, по словам Хорри и Кирта, он имел все шансы стать одной из одичалых птиц. Они преодолели больше половины пути, не встретив по пути Фиар. Вэйн не был уверен, что это было хорошим знаком для них. Но путь продолжался, и они вскоре оказались не так далеко от Даркрата. Вэйн даже, казалось, мог понять, что не так далеко находился оставленный лагерь. Но они пошли дальше, ещё ближе к городу. Успели продвинуться не больше чем на пятьсот метров, когда услышали первый крик птиц. Протяжное и скрипучее звучание находилось не так далеко от них. И Вэйн без промедления последовал за Хоррией, когда она чуть повернула направление, следуя к источнику шума. Прошло лишь несколько минут, когда они оказались возле места, напоминающего поляну. Став вновь людьми, они могли бы сойти за заблудившихся путников. Но на деле, конечно же, это было не так. Именно на ней, даже с расстояния, можно было заметить сражение. На этот раз около десятка одичалых сражались между собой. А на белом снегу с лёгкостью можно было различить капли крови, пролившейся из-за столкновения. Тут также находились умершие Фиар, лежащие прямиком на поляне, среди сражения. Вэйн не был уверен в том, что они с Хоррией должны были предпринять. Но все решилось в следующий момент. Голос, звучащий в его голове. Он испугался от неожиданности, ведь успел забыть, каково это. Он успел забыть, сколько времени прошло с того момента, как в последний раз это с ним случилось. Теперь боль в висках почти не сопровождала его, хоть лёгкий ее оттенок он все же ощутил. «Обещали оставить… Оставить жизнь» — фраза оборвалась, затухнув среди шума леса. Вэйн, исступленно глядя на поляну, заметил, как одна из птиц, сражающая с другими, пала, захлебнувшись в своей же крови от резкого удара. Растерзанная шея стала финальным аккордом для неё. Но он помнил голос. Он звучал словно бы тот, кто говорил, был смертельно уставшим. — Одна из птиц. Она словно говорила, пытаясь что-то сказать. Я… Будто слышал её в голове, — слишком тихий, чтобы его можно было разобрать, голос. Вэйн не пытался сказать об этом, скорее пытался в очередной раз осознать то, что с ним все-таки происходило. К его изумлению, реакция Хоррии оказалась довольно яркой. Безразличие слишком явно сменилось изумлением. Хотя все выглядело не так, словно то, что она узнала, её удивило. Скорее так, словно бы она не рассчитывала что-то такое узнать. Или же рассчитывала, но не в этот момент. А он и сам не понял, почему только сейчас рассказал об этом. Он и не планировал скрывать, но это получилось как-то само собой. — Что же она говорила? — заинтересованный взгляд тёмных глаз снова прошёлся по нему. В то время как сам мужчина пытался прийти в себя и вспомнить. — Кажется, ей обещали оставить жизнь, — только произнеся слова, он полностью осознал их значение. А также то, что было в мыслях умершей Фиар перед своей смертью. — Почему они напали друг на друга, а не на Даркрат? Хоррия в ответ лишь хмыкнула, будто нашла сказанное Вэйном ироничным или глупым. Не прошло и секунды, как Хоррия кивнула чуть в сторону, давая понять, что им стоило скрыться. Мужчина же понял, что женщина посчитала не особо рациональным в сложившейся ситуации вмешиваться в драку. Они отошли на некоторое расстояние от поляны, теперь передвигаясь пешком. К Дакрату расстояние оставалось совсем незначительным, его легко можно было преодолеть пешком. И лишь спустя примерно двадцать минут он вновь заговорил. На этот раз обратил внимание на то, как отреагировала на его слова Хоррия. Словно бы знала что-то касающиеся произнесеных им слов. Того, что Вэйн не знал. Именно это дало ему возможность сделать предположение. — Ты ведь подозревала… Что у меня могут появиться способности? — Вэйн задал вопрос, хоть и знал ответ. Кажется теперь он понимал игру Хорри. Спрашивать то, что и так знаешь — это больше походило на то, чтобы начинать партию в шахматы, заранее узнав итог. Или же как читать книгу, наверняка зная, каким будет финал. — Ты определённо научился задавать вопросы, Вэйн. Вероятно, с того момента, как тебе ничего не было известно прошло довольно много времени, и это пошло тебе на пользу, — лёгкая, заинтересованная усмешка и такая же плавная, спокойная речь. Он ощутил, как с ним играют. Снова. И это ощущение вызвало раздражение, чувствуемое на подкорке сознания. — Но ты прав, я действительно полагала нечто подобное, хоть и не была уверена до конца. — Значит, эта способность появилась потому что именно из-за тебя я стал Фиар? — очередной вопрос, который требовал лишь подтверждения уже известного. Вэйн сжал руку в кулак, осознавая, что раздражение только нарастало в нем. Он даже не понимал точной причины. Из-за того, что ему снова даже не думали что-то говорить? Или же из-за того, что он до этого момента не подозревал о чем-то настолько очевидном? — Думаю, что это возможно. В конце концов, твоя способность это некое искажение моей, — женщина на миг задумалась, поглядев вверх, на листву, испещренную тёмными прожилками. Все ещё идя впереди Вэйна, она не спешила ещё что-то говорить. — И когда ты собиралась рассказать мне об этом? — вопрос Вэйна довольно явно выдавал его раздражение. Но он все равно спросил. — Я же сказала, что не была уверена до конца, — Хоррия, идя впереди, лишь качнул головой. Вэйну не стоило прилагать усилий, чтобы почувствовать в её голосе усмешку. — И о многом ты ещё умалчиваешь, Хоррия? — Вэйн задал вопрос, когда ему показалось, что эмоции слегка пришли в норму. Но он все ещё был достаточно зол, чтобы это имело значение. — То, о чем тебе необязательно знать, — Хоррия произнесла это так равнодушно, что у Вэйна не оставалось сомнений в том, что она говорила именно то, что имела в виду. Именно это что-то задело в нем. Механизм, дающий волю его злости. — Ты когда-то прекратишь играть со мной?! — злость Вэйна, она была такой яркой, что поглотила его в один короткий момент совершенно полностью. Он лишь ощутил свое тяжёлое дыхание, с трудом осознавав, как действовал. Его рука автоматически потянулась, чтобы остановить Хорриию, заставить её разговаривать лицом к лицу, а не отмахиваться от него ответами. В следующий же момент он развернул Хоррию за руку и припечатал ту к дереву. Ухмылка, на этот раз лукавая, полная непонятного Вэйну азарта. Вызывающая. Она лишь подогревала внутренности, доводя до точки кипения. Подтверждало ли это его предположение? — Ты могла сказать все это раньше, но умолчала. Намеренно, ведь так? — Вэйн задал вопрос, пытаясь увидеть ответ в тёмных, но горящих карих глазах. Он склонился совсем близко, на расстояние не больше пяти сантиметров. Терпкий запах, похожий чем-то на знакомый ему запах радмери, полный пряности, неожиданно окутал мозг. — Может быть. А может быть и нет. Это не имеет значения, Вэйн, — едкая, но удивительно спокойная фраза, сказанная со знакомым Вэйну снисхождением. Его пытались задеть? Или же отвечали честно? Вэйн был слишком зол для того, чтобы понять. — Зачем? Ты словно… Словно всегда пытаешься отгородиться всем этим, — один вопрос и предположение. Вэйн терял самообладание в ожидании, а его догадки даже ему казались бредовыми, но, как он полагал, должны были иметь смысл. Когда вместо ответа он заметил, как губы Хоррии растянулись в ухмылке, он с жадностью ухватил этот жест глазами. В следующий момент что-то оборвалось. Он захотел разрушить непробиваемую стену. Пошатнуть маску невозмутимости, которая почти всегда оставалась с ней. Он неожиданно даже для себя самого подался вперёд. Губы с дикостью, разочарованием, яростью, впились в другие губы. Словно бы он пытался высказать таким образом свою злость, обиду. Мужчина даже не ожидал, что ему ответят. Но женские губы ответили с не меньшим напором, эмоциями, вызовом. Языки переплетались, словно бы в яростном сражении, где никто не хотел уступить. Одна рука женщины все ещё была прижата к дереву над её головой, тогда как вторая до боли оттянула волосы Вэйна. Дыхания не хватало. Оно сбивалось и тяжёлые вдохи не могли наполнить лёгкие кислородом. Он сгорал вокруг, оборачиваясь бушующим пламенем. Когда Вэйн наконец-то отстранился, переводя дыхание, в его голове все мысли казались полным хаосом. Он не знал, что говорить, да и не был в состоянии выдавать из себя хоть слово. Но его избавили от необходимости придумывать слова или отговорки. Первой заговорила Хоррия. — Ты хотел, чтобы я доверяла тебе? Я доверяю. Ты знаешь больше, чем любой из лагеря и моих подчинённых. Но я рассказываю только о том, что считаю нужным, Вэйн. Так будет всегда и тебе стоит привыкнуть к этому, даже если тебя не устраивает это, — она говорила чётко и спокойно. Вэйну на миг показалось, что это не её он с остервеняющим безумством только что целовал и не она только что отвечала ему. Единственное, что выдавало в ней произошедшее, учащенное дыхание, которое Вэйн мог заметить. Женщина сосредоточенно смотрела в бок, где они позади себя оставили поляну. — Доверие состоит не только в том, чтобы рассказывать кому-то о чем-то том, что не рассказал бы никому другому. Доверие может быть разное, Хоррия. На самом же деле, я полагаю, ты никому не доверяешь, — тихий голос Вэйна звучал в непривычно громко на фоне тишины. Они снова продолжили путь, на этот раз двигаясь куда-то в неизвестном Вэйну направлении. Мужчина хотел поинтересоваться, но довольно быстро отказался от этой затеи. — Возможно ты прав, Вэйн, — ответ Хоррии был запоздалым. Хотя он все равно понял, на что именно ему ответили. Непропорциональная усмешка показалась на его лице, но он в ответ лишь хмыкнул, таким образом выражая свое сомнение. А дорога тем временем проходила дальше, вглубь леса.