Хранители

В кабинете Мю царило спокойствие. Лидер Хранителей удобно устроилась на коленях у Воронина, и тот, мягко прищурясь, гладил ее волосы. — Скоро Новый год, — Мю пошевелилась, и Воронин замер. — Я помню. — Угу, а что ты мне подаришь? — улыбка Мю выглядела хитро и многообещающе. — Узнаешь, — Воронин усмехнулся. Девушка прислушалась. Тишина, благословленная тишина. Никто не бегает, не выламывает двери… хорошо. — Согласен, — Воронин мягко улыбнулся, а Лидер Хранителей смущенно закрыла лицо руками, понимая, что последнюю фразу она произнесла вслух. — Мне надо тебе кое-что сказать, — Мю свернулась в клубочек и снизу вверх посмотрела на генерала. — Что? — Мне надо будет уехать отсюда после праздников на Большую Землю. Это не надолго… — Что? Нет! — в голосе Воронина смешались тревога, недоверие и удивление. Все эти эмоции слились в два слова, которые генерал протянул, подняв брови. Мю встала. Она знала изначально, что генерал будет против ее отъезда, поэтому заготовила заранее аргументы. — Ты уедешь? От меня? — стальные глаза смотрели в зеленые с обидой. Мю издала тщательно выверенный вздох. Он был не слишком уставшим, чтобы Воронин не подумал, что достал ее, но и не слишком мягким, чтобы мужчина не принял его за резкий выдох. — Мне придется. В Центре работа встанет без меня, я и так уже давно там не появляюсь. Все-таки я ученая, а не вольный сталкер. Воронин продолжал сидеть и молчать. Это дало надежду Лидеру Хранителей, что, может быть, он успокоится сам, но… — Но ведь ты можешь отказаться от Центра и стать полноценным сталкером. Я поговорю с военными, мы можем объединить группировки и тогда… Что будет тогда, Мю знала. Как знала она и то, что, уйдя из ученых, станет мелкой сошкой в Зоне, и любая группировка их подомнет под себя. И может быть, первым, кто это захочет провернуть, будет Долг. А это значит, что она, Мю, опять потеряет свое положение. Ее группировку заставят работать на Долг. Половина будет на положении рабов, половина сбежит и примкнет к другим группировкам. Девушка схватилась руками за виски. Ощущение паники накрыло ее с головой. — Влад? Владлен? Что с тобой? — Воронин мгновенно соскочил с дивана и порывисто обнял девушку, — Я тебя испугал? Прости, я не знаю, что для тебя Центр. Я ведь никогда не работал на гражданке. Лидер Хранителей стояла и пыталась дышать через силу. После многих лет учебы, работы, всех мук она, наконец, нашла и заняла свою нишу в жизни. Нишу, которой была довольна. И тут одним предложением человек, которому она доверяла, перечеркнул все ее труды, предлагая вернуться обратно в мир шантажа и терпения. Гигантского терпения. — Послушай, — Мю отошла от Воронина, — Я не хочу так думать, но если ты желаешь, чтобы Хранители стали подчиняться Долгу, то я тебе отвечу: этого никогда не будет! Понятно? Ее голос окреп и набрал силу. — Я положила на алтарь все: свою жизнь, работу, окружение. Для того, чтобы добиться хотя бы заместителя Тупика, мне потребовалось вынудить уйти ее прошлого заместителя. Я 5 раз пыталась обойти ее и занять место начальницы. И все эти 5 раз меня задерживали на старте: то парень со своими проблемами, то у Мюмлы дорогущую машину угнали, то ошибутся адресом и не внесут в список. И знаешь, я терпела. Я терпела, потому что у меня была цель. А потом… Мю судорожно втянула в себя воздух, который сейчас внезапно стал липким и влажным и с трудом проходил в легкие. Воронин внимательно слушал. — А потом… Парень ушел, у Мюмлы новый офис появился, меня начали гонять в Зону, думали, избавятся от меня. Не вышло. Только там я чувствовала себя нужной и важной. Не один раз я хотела уехать сюда навсегда. От всех проблем. Знаешь, это же выход… — Мю уперлась рукой в стену и подняла на Воронина глаза, — Потом на меня обрушилось все счастье Зоны: Тупик ушла, я каким-то чудом заняла ее место. Вроде ведь круто. Да? Воронин осторожно кивнул. Мю хмыкнула. — Круто, — повторила она с болью в голосе, — Круто… Теперь я понимаю, что у меня есть все, чего я хотела, но ты удивишься, я не стала от этого счастливей. Раньше я хотела физической свободы, а теперь я молю Зону о своем душевном равновесии. Центр дал мне все: деньги, связи, все, о чем я мечтала, и то, о чем мечтать не смела. Но раньше… Раньше было лучше. — Почему? — Воронин непонимающе посмотрел на Мю. — Почему? Да потому, что я становлюсь параноиком. Я боюсь, а вдруг у меня отберут все? И мне страшно, но не за себя, а за моих людей. За Японку и Мюмлу. Хотя самое смешное, что они-то как раз первыми найдут свою нишу, случись что. — А ты будешь со мной, и я помогу тебе во всем, — Воронин обнял девушку, — Просто доверься мне, ладно? — Хорошо, — выдохнула Лидер Хранителей куда-то подмышку генералу и прижалась к Воронину. В дверь постучали, и в кабинет просунулось лицо Руди: — Великая госпожа, можно войти? Мы ель поставили. Мю быстрым шагом подошла к столу и взяла первую попавшуюся бумагу на столе, чтобы скрыть смущение и успокоиться: — Где вы ее поставили? Сядь, — девушка указала на кресло, и Руди осторожно сел, покосившись на генерала. — Как проходит подготовка к Новому году? — Мы выбрали самую красивую ель во всей Зоне. Верховная госпожа решила поставить ее в зале. Составлено меню на праздничный стол. Утвердите? — Давай, — Мю пробежалась по списку блюд — глаза разбегались от обилия. Девушка потянулась за ручкой и вывела на листе свою подпись. — Верховная госпожа что-то еще задумала? — Мы подумали… — Руди запнулся. Уж слишком непривычно для него было это «мы», — и решили, что было бы хорошо, если бы вы отдохнули на Большой Земле всем административным составом. — Вот так так! — рассмеялась Мю, — Уже и избавиться от нас решили. А кто за руководство останется? — Я и Кристалл с Пауком. Мы справимся, — заверил Руди, жалобно моргая глазами. Мю улыбнулась. То, что в нее верили и не обделяли вниманием, умилило Великую госпожу. — Я рассмотрю предложение. А все остальные не против? Руди активно замотал головой. — Великая госпожа, тут у нас еще одна новость… мы Вашего кровососа видели. — Какого кровососа? — Воронин приподнял бровь, обозначая любопытство. Руди не заметил выразительного жеста Мю, которым та пообещала убить его в страшных муках, и продолжил: — Ну, Вы же знаете, у Великой госпожи… — Вон! — прошептала Мю, вцепившись в подлокотники. — Нет, — остановил Руди генерал, — Что там у Великой госпожи? И Руди рассказал все. К концу рассказа Мю попыталась слиться с креслом. — Спасибо. Свободен, — генерал встал, а Руди, немного удивленный поведением госпожи, вышел. — Что все это значит? — Воронин подошел к девушке, — Ты воспитала мутанта?! И после этого ты еще имеешь наглость называть нас союзниками? — Но это же был эксперимент, — прошептала Мю. — Значит так, — Воронин нагнулся к девушке, — Официально ты теперь нам враг. Не смей больше появляться у нас в Долге. А если появишься, мы поступим с тобой, как с врагом — расстреляем на Арене. Поняла? Он вышел. Мю встала, набросила на плечи шаль и вышла за ним.