Арго

      Семь часов пятнадцать минут.       Будильник должен прозвенеть в семь тридцать: Джейс его не выключил, так как уснул мертвецки пьяным сном мгновенно, Виктор его не выключил, так как мстил. Сознательно — ночевать вне родной комнаты в планы Виктора не входило. Как и бороться с утра с головной болью. И если у Джейса по расписанию сегодня только теоретическая механика и материаловедение, Виктору еще потом бегать за профессором, за подписью, и в другой корпус — работать над проектом, и, конечно, придется влезть в болото из слухов, в чертов серпентарий, чтобы выяснить, на кого Джейс так тактично променял Мэл. Бедная Мэл.       Семь часов двадцать пять минут.       Виктор отставил кружку с кофе в сторону. Почему Джейс не посоветовался с ним насчет фотосессии? Даже не рассказал. Удалось бы избежать сразу нескольких невинных жертв. Еще неизвестно, видела ли этот журнал мама Джейса. Вот смеху-то будет. Хотя ладно, миссис Талис терпелива и Джейса любит бесконечно: только спросит, не замерз ли ее сын, пока позировал без штанов. Святая женщина.       По квартире раздался душераздирающий вопль — семь тридцать утра. Виктор устроился на стуле поудобнее.       — Доброго утра, — сказал Виктор. Ввалившийся в кухню Джейс замахал руками, слепо нашаривая холодильник. Со стоном он открыл тугую дверцу и, не разлепляя опухших глаз, вытащил банку пива. И прижал ее к лицу.       — Раньше надо было, — сообщил Виктор и получил недовольное шипение в ответ. — Я говорю, к синяку прикладывают холодное сразу.       — А я-то думаю, чего так лицо болит.       — Голова не болит?       — Сушит. Это все та стопка… с бурдой. Которую я не заказывал.       — Тебе же сказали: это комплимент. От заведения. Или от официанта. Кофе?       — Не-не-не, даже от запаха мутит.       — Не будешь же ты с утра…       Теперь в ответ зашипела банка. Виктор вздохнул — надо что-то делать с алкоголизмом Джейса. Еще восьми утра нет, а он за пиво. Опохмеляется, конечно. Но — до восьми утра. И пивом.       — На вкус как жизнь, — крякнул Джейс, пытаясь как-то очнуться. Лицо и футболка мятые, на припухшей щеке — след от подушки, волосы прибило на одну сторону гребнем.       — Еще чуть-чуть, и ты опоздаешь на лекцию.       — Лексическую редупликацию тебе в лекцию. Я никуда не пойду. Я несчастный человек. Жертва женской агрессии. Мэл меня увидит и повесит, прямо во дворе, напротив памятника.       — Какая жалость, — сообщил Виктор, допивая свой кофе. — Ну, я пошел.       — Ты меня оставишь?..       — У меня учеба.       — Предатель. А вдруг я болею?       — Отсутствием совести, разве что.       — И мы вчера так и не договорили. Ты мне обещал помочь. Научить, как спать с парнями.       — Не было такого.       — Было.       — Кофе в турке, — Виктор потянулся за тростью. — А лучше проспись. Вечером, так и быть, поговорим.       — Пиво мне принеси! — крикнул Джейс напоследок, и спустя паузу зазвенели ключи.       Значит, услышал. Собственный комплект ключей Виктор получил давно, как только Джейс узнал, что его новый лучший друг приезжий, и что он живет в общежитии. Но Виктор редко злоупотреблял гостеприимством.       Практически — никогда.       Джейс заглянул в холодильник — все было забито едой Мэл. Выбирала Мэл. Всегда всё самое полезное, питательное и, конечно, только из натуральных компонентов. Нет, они изначально не могли быть вместе. Как можно встречаться с человеком, который верит во вред ГМО? Сколько Джейс не показывал ей исследований на этот счет, она знай всё одно. Потом ссора, потом «мне необходимо от тебя отдохнуть, Джейс», и на занятия по йоге. В какой-то момент Джейс даже начал думать, что она ему изменяет.       Глупости, конечно. Изменял он. Мысленно.       Джейс опустил взгляд на стул — Виктор забыл пиджак. В голове щелкнуло, и Талис залез в маленький карман двумя пальцами. Даже искать не пришлось: на тонкой бумажке изящно были выведены цифры и подпись.       Массажист, значит. Ну-ну.

***

      Еще никогда гей-журнал для нишевой аудитории не пользовался такой популярностью в Академии. Его передавали из рук в руки для разных целей: кто-то просто делился новостью, кто-то использовал фотографии в качестве аргумента, кто-то торжествовал. Женская половина Академии погрузилась в полноценный траур, хотя не все потеряли надежду — ведь встречался же Джейс с Мэл, верно? Они же спали, да? То есть он просто из тех, кто работает на два фронта, а раз они с Медардой расстались, это ведь можно и в наступление пойти. Не лучшее время для разведывательной миссии, но выбора у Виктора не было. Шанс представился в столовой, в обеденное время. Стайка сплетниц сгруппировалась вокруг альфа-сплетницы и тихо щебетала, расплескивая грязь. Виктор подошел поближе, как бы невзначай.       — Нет, поверь мне, по символике цвета он гей, а не би. Посмотри на рубашку, — вещала длинноволосая брюнетка.       — Тс, так обидно, что он ей прикрывается, — сетовала рыжая в ответ.       — Я тебе про цвет говорю.       — А какая это марка? — третий голос — у Виктора уже голова болела от женского хора, так что он поспешил вклиниться:       — «Levi’s». Только это не его рубашка.       Пугающим единым механизмом девушки повернули головы в сторону тонкого юноши, которого оттолкнуло исходящей от девушек темной энергией.       Виктор откашлялся.       — Откуда ты знаешь, что не его? — спросила брюнетка, прищурившись так, что у нее чуть не слиплись ресницы.       — Ну, он мой лучший друг, — Виктор виновато улыбнулся и вздохнул. — Вот только не понимаю, чья тогда. Он мне никогда ни о ком таком не рассказывал. Интересно, почему он держал от меня его в секрете…       — Его?       — А? Ну, да. То есть вы тоже не знаете?..       По небольшой толпе пронеслась тень разочарования, но через секунду зажглись оранжевые огни вдохновения — удочка была закинута. Теперь оставалось только ждать, когда новоиспеченная группа разведки узнает что-то по секрету, а значит, об этом будет в курсе вся Академия. И Виктор в том числе.       А пока, до вечера, можно и поработать. Где-нибудь подальше от главного корпуса.

***

      Когда Виктор зашел в квартиру Джейса, он подумал, что в гостях кто-то еще, но потом понял, что Талис разговаривает по телефону. А ведь это редкость. Джейс обычно сбрасывал все звонки, даже от Виктора, так что их смс-переписка выглядела так:       Джейс:       Ваша просьба перезвонить получена       Джейс:       Ваша просьба перезвонить получена       Виктор:       НАХУЯ ТЕБЕ НУЖЕН ТЕЛЕФОН, ЕСЛИ ТЫ ВСЕ РАВНО НЕ БЕРЕШЬ ТРУБКУ?!       Джейс:       Ваша просьба перезвонить получена       А тут — точно, с кем-то говорит. Еще так воодушевленно.       — Да, да, извини, я сегодня весь день думал и понял, что ты прав. Не хочу рушить отношения, но… да. Пора. Мэл в прошлом, теперь мы можем двигаться дальше. Я вообще сегодня весь день ее трусы по квартире собирал. Серьезно. Понятия не имею, зачем ей столько. Она однажды из ванны вышла, в одном белье, спрашивает меня: «ну, как тебе мои новые трусики», а я ей такой: «не знаю, еще не мерял». Мне такой пизды вручили.       Виктор переставил пакеты на пол с ковра, и те предательски загремели бутылками с пивом.       — Все, коллега принес мне пива, пока. Еще раз спасибо. Я, если что?.. Да, здорово. Пока, — где-то в гостиной заскрипел отодвигаемый стул. — Вик! А ты еду брал?       — Точно, а я все думал, как дополнительно ногу напрячь.       — Ладно, закажем пиццу. Переоделся? — сам Джейс был в майке и домашних шортах: в шорты он влезал сразу же, как предоставлялась возможность.       — Забегал в общежитие. Скажи пожалуйста, я вчера, например, не нашел своих запасных спальных штанов. Ты их на тряпки пустил, что ли?       — Не я, а Мэл. Нет, правда. Тебя давно не было. Можешь за это сжечь ее трусы, здесь целая коллекция хранится.       — Фу. С кем говорил по телефону?       — Да так. Ты какую пиццу предпочитаешь?       — Не острую.       — Ага. А напомни, что ты не ешь?       — Острую пиццу.       У Джейса уютно. Любимый тепло-оранжевый диван Виктора, на котором он иногда ночевал, стоял в небольшой гостиной, напротив телевизора. На полке три приставки, одна из которых из раритетной коллекции, на соседней полке — гигантский набор игр. Стены в плакатах, постерах, всё в фантастике — Джейс обожает «научную магию» — на столе несколько запылившихся фигурок, среди деталей, транзисторов и макетных плат. Мэл это ребячество раздражало всегда, но при Викторе она никогда ничего вслух не говорила. Виктору все и так было понятно — Медарда никогда не сидела с ними, не играла, не решала задачи по физике на скорость и не собирала робота на «ардуино». Тихое обвинение в инфантилизме в сторону Джейса. Один раз только села смотреть фильм, но вечер получился скованным и неловким по атмосфере. Парочка сидела в обнимку, Виктор рядом, стараясь не шевелиться лишний раз и ни в коем случае не поворачивать голову. Вдруг они там целуются или уже залезли друг в другу штаны: ходят слухи, что парочки так иногда делают.       Джейс сказал, что «он списывался с Мэл, ее сегодня не будет» и «она у матери, истерит по расписанию», и «хочешь йогурт, холодильник ими битком». Виктор хотел. Виктор пришел в домашней футболке, легких штанах, и в честь открытого балкона он заодно закутался в одну из толстовок Джейса. Тот только фыркнул — Виктор в его одежде тонул целиком, потом только раскапывать.       — Ваш сидр, коллега.       — Второй день подряд пить, — проворчал Виктор, но за бутылкой потянулся.       — Сегодня немного. Так, посидим. Ты мне расскажешь, что обещал.       — Ты опять?       — Да я ж серьезно о помощи прошу. Ну. Ты мне друг или где?       Виктор закатил глаза.       — Я не понимаю твой запрос. Что значит «как затащить парня в постель»? Как девушку, разница небольшая. Люди есть люди. Ты в этом лучше меня разбираешься.       — Но ты — гей.       — И?       — И ты знаешь, как ебаться в жопу, — видимо, Джейс репетировал эту фразу весь день, иначе как объяснить, что он так невинно взмахнул своими телячьими ресницами.       — А ты — нет?       — Вообще не в курсе. Не смей отправлять меня в Интернет, я не… тупой. Мне нужен реальный опыт. Я не хочу подкатить успешно, чтобы потом выяснилось, что я в постели как девственник.       — Всё бывает в первый раз.       Джейс приземлился на диван рядом с Виктором, отчего у того чуть сидр носом не пошел. Разница в весе — очень веселая штука.       — Вот я и прошу. Поможешь мне с практикой.       — Джейс Талис. Ты ебанулся? — Виктор даже отпить забыл. — Ты хочешь, чтобы я тебя выебал в учебных целях?..       — Нет, почему. Я тебя.       — Так, все, пошел нахуй, очень приятно было с тобой поработать, рад был знакомству.       — Вик, не бузи. Помоги товарищу.       — Нахуй.       — Какое «на хуй», если ты мне не даешь?       Виктор чувствовал, что задыхается от возмущения. Джейс сошел с ума. Слетел с катушек. Потерял голову. Окончательно сбрендил. Погиб как ученый. Виктор поступил на еще один факультет, просто чтобы видеть Джейса и сидеть рядом с ним, но никогда — никогда — не позволял себе ничего лишнего. Хотя и хотел, хотя и мечтал, и часть сегодняшней ночи провел в метаниях из-за фотосессии, мучаясь от ревности, от мук выбора, от вожделенных образов. И что он получает в награду за свои идеалы, за свою жертву дружбе? «Давай я тебя выебу разочек, чтобы потом выглядеть более опытным с другим парнем». Это попросту унизительно. Хотя Виктор сам построил такой образ — образ хладнокровного, скучающего человека, который способен использовать людей в своих целях. И Джейс, подлец, купился. Джейс думает, что Виктору все равно. Что для него это — мелочь.       — Это все еще бред. Просто… нелогично. Ты боишься промахнуться, что ли? Ну, не знаю, посмотри порно. Гей-порно, то есть.       — Давай вместе? — Джейс положил ладонь Виктору на колено.       — Что вместе? — Виктор пожалел, что взял так мало алкоголя на себя.       — Посмотрим. Я сейчас только ноутбук подключу, а то в гонки в последний раз… провода переключал. Будем использовать порно вместо теории.       — Идиотская идея. Порно — не реалистичная модель.       — Значит, как знаток, будешь указывать на ошибки. Кстати, тебе идут мои вещи.       — Ты это вообще к чему сейчас?       — Что вбивать в поисковик?       — Угадай.

***

      Выяснилось, что гений инженерного дела не умеет формулировать слова в предложения, так что Виктор полчаса наблюдал, как будущий ученый, светлый ум всея человечества, сражается с порносайтами. Запрос «в жопу» был не релевантным, варианты с уточнениями как именно и чем выдавали низкокачественное порно.       — Используй фильтры и ключевые слова.       — Да откуда мне знать, какие надо.       Джейс сидел на полу, скрестив ноги, весь красный и злой. Его выводил из себя факт, что он даже подступиться к теме не может нормально.       — Тогда первое попавшееся. Или по модели смотри.       — Может, ты уже конкретизируешь запрос?       — Включи то, что нравится, Джейс! Удушение? Погрубее? Качок сверху? БДСМ? Реслинг?       — Реслинг?.. Это же не жанр гей-порно.       — А вот и не угадал.       — Но я смотрел реслинг.       — Я даже не сомневался.       Спасительный звонок в дверь. Виктор махнул рукой, дескать, он может и сам, и отправился встречать курьера — им, точнее, ей, оказалась молодая девушка с сонным выражением лица и, кажется, жвачкой за щекой. Виктор мысленно вычел из отзыва одну звезду.       — Проверьте.       — Да, вроде еда. Спасибо.       Где-то за спиной Виктора раздался грубый, громкий, утробный мужской стон. Джейс нашел кнопку «плей». Повисла пауза: девушка, вздернув бровь, смотрела на красные пятна, расползающиеся по бледному лицу Виктора, Виктор, не моргая, смотрел в чек, будто в жизни ничего интереснее не видел.       — У вас оплата наличными.       — Правда?       Стон повторился, теперь ему вторил другой, более высокий, но тоже мужской.       — Ага.       — Секунду. Я сейчас. В куртке кошелек.       — Ага.       Главное делать вид, что все в порядке вещей. Что ничего не происходит. Он просто проходит чуть дальше по коридору, достает кошелек. Отдает курьеру. То есть достает из кошелька деньги. Наличные. И отдает курьеру. Та пересчитывает. Говорит «у меня не будет сдачи». «Сдачи не надо», — отвечает Виктор. «Паралимпийские игры», — добавляет он. «Спорт».       — Ага, — поверила девушка, дружелюбно кивнула, почти сочувствующе, почти подбадривая, и попрощалась. Возможно, стоит написать ей положительный отзыв.       И вернуть звездочку.       — Представляешь, ты был прав. Такой жанр действительно есть, только пишется иначе немного, — Джейс сидел на полу и, во имя всех ученых, что-то записывал в блокнот.       Виктор молча поставил перед Талисом пакет, сдержался, не пнул широкую спину со всей силы, развернулся на пятке и направился в ванную, на ходу сдирая с себя ставшей слишком жаркой толстовку. Лишь заперевшись, Виктор позволил себе вдохнуть и взвыть во весь голос:       — Я всегда прав!..       Джейс только плечами пожал и послюнявил карандаш.       И нечего так орать.