Пропавшие, возможно украденные

Дома он успел поприветствовать лишь Уинстона, прежде, чем протолкнуться через стаю, сесть за стол и открыть ноутбук. Подключив телефон с помощью кабеля, Уилл открыл ту самую фотографию. Он нажимал на увеличение до тех пор, пока линии не превратились в определенные очертания. Резкие, умелые штрихи карандашом складывались в две переплетенные фигуры девушек. Они лежали на ровной поверхности, обнимающие друг друга, прижавшись щека к щеке. Ноги похожи на клубок змей, так тесно связаны. Голова одной девушки отвернута от Уилла, а другая с закрытыми глазами, будто спит. Почти не дыша, профайлер замер. Да, это Лори и Эмбер. Живое доказательство чужой причастности к их исчезновению. Но... Поверх серого графита ложилась красная ручка. Этот оттенок подтеками крови стекал по их телам из небольших ран. Они нарисованы по всему телу, так, будто художник перекрашивал их в зебр или тигров. Ему нужно узнать, живы ли они. Уилл закрывает глаза. Глупые, нахальные, они не видят природу. Эти зависимые друг от друга подростки больше болтают, чем слушают, портят то, что видят, даже не знают, что потребляют. Как же это бессмысленно. Заслуживают ли столь бесчувственные существа жить и считать себя выше животных? Определенно не эти мисс. Но думаю, я смогу им помочь. Показать этот мир таким прекрасным, как вижу сам и даже сделать ближе к нему. Рука предвкушающе сжимается на мягких волосах, оттягивает их. Голова безвольно повинуется, поднимаясь с плеча. Тихое дыхание еще слышно. Оно легко щекочет мочку уха. Такое слабое. Надеюсь, его еще будет слышно в конце пути. Профайлер выдыхает и открывает глаза. Одна из них еще жива. Надо действовать срочно, немедленно. Звонить Джеку. Но... это все еще ничего не меняет. На том месте было найдено огромное "пусто". Да даже если Уилл что-то найдет, то Кроуфорд скорее спугнет похитителя, чем на самом деле поймает. Тому не хватает терпения, выдержки. Действительный недостаток, коих еще много в Джеке. Профайлер снова натыкается на экран, решает чуть отвести картинку вниз, к краю, чтобы внимательнее осмотреть рисунок. В глаза бросается совсем маленькая часть закорючки. Подписи. Половина обрезана концом фотографии, но в целом похожа на букву "Г"*. Имя. Возможно Гарри, Харви или Гарольд? Это уже весомая зацепка, несмотря на все еще огромный диапазон подозреваемых. Он рисует, живет неподалеку от места пропажи, потому что с машиной не проехать и его имя начинается на "г". Уилл как может быстро находит самый вероятный поселок. Это небольшая деревня, расположенная на противоположной стороне леса от Балтимора. Примерно семьдесят домов. Ходить и спрашивать, живет ли у них художник с именем на "Г" слишком ненадежно и опасно. Слухи о странном незнакомце дойдут быстрее его ног. Хотя, Уиллу достаточно увидеть просто подчерк. В голове щелкает. Он вспоминает тех добровольцев, собирающих росписи, обычно для акций по спасению мангустов, строительству больниц и других положительных вещей. Даже сам Уилл ставит подпись, если к нему раз в год заглядывает такой улыбающийся до дрожжи человек. Да, хороший вариант. Им не зададут лишних вопросов. Но нужно больше людей. С решительным видом профайлер захлопывает ноутбук и набирает знакомый номер на телефоне. Через непродолжительную тишину, его слушают. — Привет, Бев. * * * В поселок Беверли приехала позже Уилла, но как раз к пяти, с распечатанными листами придуманной акции по помощи больным алопецией* и парой ручек. На ее бедре висела кобура, прикрытая свободной курткой, а в руке находилась папка-планшет. — Чтоб ты знал, как я отвоевывала тот принтер, — первое, что сказала она, выйдя из машины. — Кроуфорд? — Да, отпустил пораньше, ничего не спросил, но погрозил, что при трупе я немедля вернусь, — она хмыкнула. — А Зеллер и Прайс ему на что. — Они хорошо следят за кофемашиной. Катц прыснула от смеха. Они остановились на парковке, которая являлась частью вырезанного леса перед поворотом с притоптанной землей и полным отсутствием травы. Уилл взял у подруги свободные планшет, листы и ручку, и прежде чем войти на потресканную каменную дорогу, по сторонам которой стояли, будто запыленные дома, он в последний раз проверил, закрывает ли край куртки собственное оружие. Все здания тут были не более двух этажей и чердака с гаражом. Почти все крыши не чищены от уже желтеющих листьев, газоны полны сорняков, а некоторые баки с мусором перевернуты или настолько полны, что люди вынуждены ставить пакеты рядом. С удивлением Уилл увидел во дворе первого обходного дома козу на привязи. Он постучал в дверь. Уилл постарался выдавить улыбку, когда на пороге появилась большевесная дама с бигуди на голове и хмурым выражением лица. На ней был лишь розовый халат, а в руках она держала деревянную биту. — Мэм. Я Уилл Тернер, собираю подписи для помощи больным алопецией. Ваш маленький жест поможет многим несчастным, - он протянул планшет и ручку. — Что за помощь? За это надо платить? — недовольно фыркнула женщина. — Нет-нет, нужна лишь ваша подпись. — Как это поможет им? —еще недовольнее. — Э-м-м... Ну, — Уилл замялся. Его руки уже начинали болеть. — Вы оформите на меня еще один кредит, та-а-ак!? — тетка вскричала, замахиваясь битой. В шоке Уилл отскочил, прикрываясь планшетом. К счастью, дерево мазнуло по самому краю и не повредило вещи. Женщина же в одних хлипких тапочках выбежала на порог, ткнула оружием профайлеру в грудь. — А ну брысь с газона, щенок! Кто бы на его месте не послушался. Лишь псих. И Уилл не согласится с утверждениями Лаундс, чтобы добыть эту подпись. С громким хлопком, дверь закрылась. Он обернулся в поисках Бев. К его сожалению, она стояла уже у второго дома, ехидно улыбаясь. Уилл отвернулся и фыркнул. Не нужна ему подпись этой кабанихи. Тем более, у нее скорее всего и мужа-то нет. Точно не с такой красивой подписью. * * * После дело пошло быстрее. Уилл обходил дома, уже не обращая внимания на странных обитателей и сразу отбегая, как только видел у них что-то напоминающее твердые, длинные и острые предметы. У профайлера даже появилась слезная история о дедушке, умирающем в больнице с последним желанием о домике на берегу Монако. Это расстрогало одного подростка и трех пожилых людей. Последний мужчина, один из тех расстроганных пенсионеров, сухонький старичок с ружьем на стене. Он был так любезен, что указал на тоненькую тропинку, ведущую в темную чащу леса и сказал, что там живет одинокий учитель истории. Был поздний вечер, пара звезд зажгла небо. Уилл поискал глазами Беверли, но та все еще болтала с молодой девушкой. Поэтому он пошел один. Включив фонарик на телефоне, стал рассматривать подписи. Рядом с каждой профайлер ставил пометки пола подписавшего и выходило, что мужчин с "Г" было всего лишь четыре. Хью, Грант, Гарри, Хэнк. Ни у одного не было тех ровных линий. Уилл спрашивал об отъезде кого нибудь из местных, но уезжали лишь пара женщин с детьми, чтобы навестить родственников в других штатах. Мужчины все были дома. Учитель теперь оказывался главным подозреваемым, если у Бев в листе не будет того подчерка. Уилл вышел на небольшую заросшую поляну. Дом на ней был маленьким, одноэтажным, с чердака смотрело круглое окошко, на ухоженной клумбе цвели растения, похожие на большие и пышные колосья пшеницы*. Над крышей схлопывались ветки деревьев и выходило, что весь свет падал из одного незашторенного окна. У Уилла по спине пробежали мурашки. Вид был спокойным, но будто тем затишьем в фильмах ужаса. Он проверил наличие пистолета в кобуре и убрал телефон, прежде чем постучаться. Ему открыл высокий худощавый блондин в домашнем свитере и со строгими очками. — Добрый вечер, — с недоумением. В голосе случились провалы на буквах "Р". Мужчина картавил, что странно ему подходило. Уилл стандартно протараторил всю заготовленную речь, жгуче ощущая взгляд на всем теле. Пока его слушал этот человек, он будто ловил чесотку. То на плече, то на подбородке, то на спине. Хотелось стряхнуть этих "тараканов", но они цеплялись все сильнее. В конце, он неловко протянул предметы и уставился на длинные ухоженные пальцы, как у пианиста. Те задумчиво постучали о карман штанов, но все же потянулись за ручкой. — Не думал, что облысение убивает. Ох... — В последней стадии, - Уилл утвердительно кивнул. Краска смущения захватила кончики его ушей. — Значит, до нее очень сложно дожить. Профайлер еще раз кивнул. Ручку мягко взяли из его руки и быстро оставили закорючку. Он с интересом повернул к себе планшет. "ОК"? Уилл недоуменно скривился. Это шутка? — Меня зовут Оскар Карт, — блондин отдал ручку и протянул ладонь. — Раньше подпись казалась смешнее. — Да, понимаю, — Уилл пожал ладонь. — Извините, я подумал... — Ничего, это часто случается. Они замолчали. Карт все еще осматривал его со слишком пристальным вниманием, а Грэм хотел оказаться в другом месте. Этот человек был слишком вежлив и цивилен для поселка. — Уилл, — Беверли подошла к нему, а он и не услышал ее шагов. — Это последний дом? — Да. Она выгнула бровь в вопросе "подпись?". Он незаметно кивнул подбородком. Беверли подхватила его под локоть и сказала Карту через плечо: — Спасибо, сэр. Вы очень помогли этим несчастным, они вас не забудут. Когда они шли, Уилл будто слышал сдержанный смех. А еще, он подумал, что у Карта красивый почерк.