City of Stars

Биты музыки в наушниках бьют точно в цель — Чонгук, почти танцуя, прыгает между лужами, которые повылезали после дождя, но тучи уже расходятся, уступая путь закатным лучам солнца. В одной руке он держит телефон, чтобы без конца листать песни, в другой — подсолнухи.       You're sunflowe-e-er. you're sunflower!.. Впереди уже маячит знакомый двухэтажный дом пошарпанного светло-зеленого цвета, верхнее окно которого, как и всегда, гостеприимно открыто для него — стоит ли говорить, сколько поцелуев было на том подоконнике? Улыбка приподнимает губы, когда он, напевая, чуть ускоряется, смеясь собственным мыслям: интересно, его вселенной сильно не повезло, что ей достался вот такой единственный и неповторимый Человек-Паук, который без ума от цветов, музыки и странного паренька, которого в этом мире никогда не должно было быть?..

***

— С…сегодня? — Сокджин чуть поправляет браслет с передатчиком на руке, надеясь все же, что ему послышалось, — уже… уже с-сегодня? — Ты уже достаточно времени провел на Земле-0109, — голос из другой вселенной появляется в комнате Сокджина синтетическими сгустками неразборчивых звуков из браслета — давно уж нужно было купить новые часы для путешествий между вселенными, но что-то все времени не было!.. — Собирай вещи, вечером мы откроем тебе портал. И чего ты так удивлен?.. Изначально ведь ставили дату твоего возвращения на это число. Не забудь все свои записи, — напоследок, смеется голос, отключаясь. …Ким все еще задумчиво глядит на календарь, где красным толстым маркером отмечено сегодняшнее число, только вот он совсем забыл, что это дата его возвращения домой, а не годовщина знакомства с Единственным и Неповторимым Чон Чонгуком. Но делать нечего — задерживаться в чужой вселенной он не имеет права: попросту нет допуска; если нарушит правила — конец его карьере, которая еще даже не началась, а после такого и вовсе может накрыться медным тазом: после небезизвестных событий в одной из вселенных, за будущими сотрудниками только глаз да глаз (но, очевидно, наблюдающие за Сокджином слегка слепы: не замечать того, что происходило на Земле-0109 на протяжении года?) Из открытого окна немного веет пренасыщенным озоном воздухом, когда пару капелек ударяются о подоконник, а он отворачивается к шкафу, чтобы решить, что забрать с собой. И чего он так много одежды себе здесь купил, зачем так много книжек набрал? Как все домой-то тащить? Но решает вдруг, что чем меньше возьмет с собой воспоминаний, тем будет лучше — но, пожалуй, фотку с Чонгуком он не взять не сможет. Улыбка сама ложится ему на лицо, когда пальцы аккуратно берут снимок, а глаза глядят на счастливую парочку в парке аттракционов — если присмотреться, то под футболкой Чонгука можно заметить самый краешек его костюма… И грустно становится — так сильно, что на мгновение сердце берет перерыв и отходит в темный уголок его мыслей, чтобы отдышаться: они ведь больше! Не увидятся! Скорее всего! Никогда! Дурень — с самого начала об этом знал! Так чего влюблялся?.. — Бам! Сокджин подпрыгивает на месте, быстро пряча фотку в задний карман джинс, разворачивается на пятках: за столько времени мог бы и привыкнуть, что Чонгук никогда не пользуется дверьми!.. Парень повисает на оконной раме, медленно покачиваясь, не снимая наушников — во рту он держит маленький букетик с подсолнухами… ну почему сегодня! — Чонгук! — Сокджин поджимает губы, когда видит, что парень карабкается на потолок, все еще напевая песенку и пританцовывая, — Чонгук, ну, не сейчас!.. — You're sunflowe-e-er. You're sunflower!.. — поет человек-паук, занимая позицию на потолке, когда букетик перемещается в другую его руку. — Ну правда! — тихо шикает Ким, — сегодня!.. Чон свешивается с потолка на паутине, наконец достигая Ким Сокджина — на лице у него застывает почти возмущение, с которым Чонгук точно знает, как бороться. — Цветочки! — перевернутая улыбка растягивается на все лицо, а глазки изгибаются закрытыми полумесяцами. Капелькой света и слегка влажного тепла на Сокджина падает быстрый поцелуй в щеку: он сразу смущенно прикусывает губки, прижимая букет в груди. — Гуки, сегодня ведь день моего возращения! — тихо шепчет парень, — а мы совсем забыли! — День возвращения? — спрыгивает с потолка, выпрямляясь прямо напротив парня (и незаметно с волнением выдыхая, потому что Единтсвенного и Неповторимого всегда перекручивает от осознания того, что Сокджини все равно выше него — сразу хочется обхватить его шею и свеситься на нем!) — сегодня годовщина нашего знакомства! — Тсс! — прикрывает его рот пальцами, — никто не должен узнать, помнишь? Мы вообще не должны быть знакомыми! — И, конечно, мы не должны были целоваться на твоем подоконнике… — Тссс…! — …Так часто? — усмехается, приподнимаясь на носочках и обхватывая его шею руками, — Сокджини! Я же человек-паук! Я все придумаю! — Гуки! — обхватывает его за торс, не в силах сопротивляться, — ты можешь что-нибудь придумать против злодеев твоей вселенной, но вряд ли ты можешь пойти против моего начальства, которое прислало меня сюда в качестве наблюдателя! — смеется мягко, потом легко целуя в губы, — я всего-то лишь должен был следить за тобой на расстоянии и докладывать им, что твоя вселенная развивается естественно и без аномалий! — Как же моя вселенная может развиваться без аномалий, если они сами прислали мне тебя, а? — улыбается, прижимаясь к широкой груди, — ты уже и есть аномалия! — Ты совсем не волнуешься, а? — прикрывает глаза, укладывая подбородок на его плечо, пальцами аккуратно проходясь по веревочке от амулета на шее Чонгука. — У человека-паука всегда есть план, Сокджини!

***

У Чонгука не было плана. Только определенная последовательность действий, которая, наверное, к чему-то его приведет. Во-первых, попрощаться с Сокджином так, будто они прощаются не навсегда, а минуток на 10! То есть совсем-совсем без грусти! Во-вторых, доверять паучьему чутью. В-третьих… бежать как можно скорее! Порталы между вселенными — вещь редкая и крайне хаотичная: что с ним произойдет, если он успеет впихнуть в портал свое туловище, а вот нога останется на дороге родной Земли-0109? Он решил не проверять — Сокджин только что исчез в блестящей вспышке энергии, которая может переместить, так что времени у него немного! Бежит он быстро — портал сужается еще быстрее… Шаг, второй… ии-и-и… ?

***

— Ох, моя вселенная была такой дурной! — быстро щебечет Хосок рядом, прикрывая рот, — ты представляешь, там во время эволюции доминирующими животными были не приматы, а… кошки! Так что я не просто следил за человеком-пауком, а за человеко-кошко-пауком, ты представляешь, какая это вообще смесь? В один день все в паутине, а в другой — в шерсти. А когда шерсть путается в паутине?.. Ее, конечно, не так много, но эволюция зачем-то оставила им ушки, хвост и когти! Ах, ты бы видел того человеко-кошко-паука! — Ким Сокджин! — стальной голос вырывается из динамиков, и парень моментально встает с сидения в коридоре ожидания для экзаменационной комисии, покрываясь холодной испариной: да разве можно скрыть его знакомство с человеком-пауком?.. …Неужели они с Чонгуком были настолько наивны, полагая, что знакомство человека-паука и внешнего наблюдателя из сторонней вселенной не пройдет мимо начальников? Сейчас ему такой выговор влепят!.. Ни в одно приличное место работать не пустят! А, может, даже судят! Он судорожно прижимает свой доклад к груди, тихо проговаривая отрепетированную ложь, которую учил всю эту неделю после возвращения: весь год все шло как по маслу, никаких аномалий обнаружено не было, человек-паук, хоть и не самый типичный (все поворотные точки, определяющие его характер, он прошел в своем раннем детстве), но подающий большие надежды! Ему правда нужно получить хорошее место в компании! Ему правда нужно построить блестящую карьеру! (Ведь тогда у него повышаются шансы стать более свободным? А это даст возможность… снова увидеть Чон Чонгука?) Коридор вдруг начинает тонуть в кислотно-красном цвете, предупреждающем об опасности; аварийный сигнал бедствия вдруг выстреливает по ушам, а со всех сторон начинают бежать другие Единтвенные и Неповторимые Человеки-Пауки к точке сбора. Долго причину тревоги искать не приходится: — Сокджин! — вскакивает Хосок, — гляди! — указывает пальцем за окно — там по крыше воздушного коридора, что соединяет две башни компании, быстро передвигается какая-то фигура с курчавыми темными волосами… …Сокджин, приглядываясь, почти проваливается сквозь землю… Это ведь его Человек-Паук!

***

В общем-то, он не ожидал, что будет обнаружен так быстро: наверное, в их систему безопасности вшиты данные всех человеков-пауков, которые могут законно проникать в эту вселенную?.. Он быстро оглядывается вокруг — теперь его преследуют не только сотрудники службы безопасности, но и… и другие человеки-пауки! Полный отпад! Значит, он слишком крутой, поэтому призвали и других пауков! Чонгук краем глаза глядит на них — перый раз же встречает таких, как он! Хоть Сокджин и много чего рассказывал, но это все-таки совсем другое — вот так вживую встретить их! Вот бы они еще не хотели его схватить и сделать ему что-то гадкое… — Незаконное проникновение! Не оказывайте сопротивления! — Незаконное проникновение?! — выпускает Чон паутину, вновь оказываясь внутри здания, — да вы так долго держали потрал открытым, будто и приманивали меня! Ну, давайте! Попробуйте схватить! Я все равно своего добьюсь!

***

Чонгука хватают. Наверное, где-то тут в архивах есть сводка самых сильных и удивительных человеков пауков — так уж вышло, что Чон Чонгук явно не занял бы в этом списке первое место. А что? Его Земля-0109 очень даже мирная и спокойная, иногда случается так, что со злодеем он расправляется только разговором! Это не значит, конечно, что он не любит что-нибудь подубасить или разрушить, просто само как-то так получатся, что Зеленый Гоблин потом приглашает его на барбекю, а с Песочным Человеком они ездят на выходных на пляж! В общем, вся эта сумма факторов повлияла на то, что сражаться с кучей человеков-пауков оказалось не так уж и просто, а это! Обидно же! Проиграл! Попался! Схватили! — Я хочу говорить с главным! Мне надо! Мне очень надо! — возмущается Чонгук, пока руки уже начинает сводить от боли — их держат за спиной еще пять других пауков (тот, что в черном костюме, вообще красавчик! Вот бы с ним затусить!) — Замечена аномалия, — один из пауков стоит с планшетом рядом, — повезло еще, что не с худшим исходом… Ты в курсе, что ты неделю был внутри энергетических потоков, а? — опускается ниже. — Неделю?! Да я за минуту через портал прыгнул! — За минуту? Ты что, совсем не почувствовал, как прошло время? — удивляется сотрудник, — в любом случае, это не сулит ничего хорошего. Расскажешь, что тут у нас забыл без приглашения? Тебе еще рановато… — Говорить я буду только с главным! — повторяет уперто: если сдастся сейчас, то уже правда больше никогда не увидит Сокджина! Говорить с главным ему, конечно, не дают, а ведут в комнату с еще одним порталом. И еще почему-то говорят, что ему придется стереть память за весь прошедший год!

***

— В смысле стереть память этому Пауку?! — Сокджин судорожно пробирается через толпы сотрудников и пауков в Зале Отбытия: этого незаконно проникшнего паука не то, что разговорить не смогли — не смогли его заставить замолчать! По слухам, этот паук уже все уши прожжужал всем про какие-то там подсолнухи, про то, какая на его Земле самая лучшая музыка да и вообще! Пусть позовут главного! Он тут только, чтоб с главным поговорить! И все! — Аномальный, — пожимают плечом, — видимо, сюда случайно занесло. Он неделю в портале проторчал, пока его сюда не выплюнуло, представляешь?! А он даже не заметил! И выбрался целым и невредимым! Конечно, аномальный!.. Так Чонгук потерялся в портале на неделю?! Он, получается, запрыгнул сразу за ним?! Парень сразу понимает в чем дело: портал этот не был нормально настроен, поскольку делался только для одноразового пользования — и если Сокджин появился в нужном месте и в нужном времени, то для Чонгука совсем не было никаких расчетов и настроек! Он ведь мог застрять там и на год, и на десятилетия! И выпрыгнуть в любой точке вселенной! Этот Чон Чонгук!.. И теперь все остальные подумают, что с ним что-то не так: когда так надолго задерживаешься в потоках энергии, то либо так ею напитываешься, что потом превращаешься в бомбу замедленного действия и случайным чихом сносишь половину вселенной, либо все в голове сразу ломается и когда-то самый добрый и очаровательный человек превращается в Злодеюса Злея! Но с Чонгуком никаких видимых повреждений — значит, они все подумают, что он аномальный! А к таким с недавних пор начали очень присматриваться: и как в Средние века на многих Землях лечили бесполезным кровопусканием, так и тут решили обходиться с аномальными — стирать их память до стабильной точки и отправлять обратно к себе! Да кто так делает! …Сокджин хочет податься вперед, но на мгновение останавливается: если Чон Чонгуку сотрут память… никто не узнает, что он нарушил запрет! И за свою карьеру можно не беспокоиться! Взглядом он обводит переполненный зал, наблюдая за связанным Чонгуком и за другими пауками, которые ходят с планшетами и переговариваются, до каких пор лучше стереть память: оно и понятно, что сотрут как раз целый год! — Но… но как же! — Чонгук, слыша свой приговор, пытается вырваться, — я… я не могу потерять эти воспоминания! Я не могу… Потерять его? Неужели вот так в одно мгновение он может распрощаться с целым годом самых теплых воспоминаний?.. Забыть такого неуклюжего, но такого уютного Ким Сокджина? Их случайные (якобы случайные, но всегда инициированные Сокджином!) встречи, которые перетекли потом в свидания? Их поцелуи? Все тысячи их маленьких поцелуев и теплых объятий? И признание Сокджина в том, кто он на самом деле? Забыть это вот так?.. Неужели все так и закончится?.. …И что он даже на прощание не увидит Сокджини? Ах, он слишком Глупо Удивительный Человек-Паук! — Стойте! — кричит молодой человек из топлы, — стойте! Не позволю! Чонгука вдруг хватают в охапку и крепко прижимают к груди, пока остальные человеки-пауки подозрительно окружают прибежавшего. Сокджин почти судорожно хватается за него, цепко-цепко сковывая в объятиях. — Чонгук! — почти шипит он, но более всего просто хочет поцеловать парня и поскорее спрятать его ото всех и укрыть в безопасности, — я, конечно, не удивлен, но… — слегка отдаляется. — Кажется… у тебя теперь будут проблемы, — поджимает губы, — я же хотел, чтобы все тихо прошло!.. — Да, только вот теперь все человеки-пауки знают о нас, — вздыхает тяжело, оборачиваясь, — он — не аномален в том смысле, в котором вы думаете. Уж я-то знаю. Я был его наблюдающим. — Но как он пережил такое путешествие по энергии без видимых повреждений?! Пальцы Сокджина аккуратно крадутся к шее Человека-Паука и тянут за веревочку на шее того — маленький амулет, который он ему когда-то подарил, был не просто от сглаза… — Я его сделал из карбиотрипола, — поджимает он губы, — видимо, этот амулет и впитал все негативное воздействие портала, — он переводит взгляд на Чонгука, который вдруг превратился в маленькое влюбленное облачко, вспухшее от смущения, — я не знал, что он пойдет за мной в портал. Но я точно знал, что что-нибудь такое он может провернуть, — он мягко улыбаетя, забывая обо всех пауках вокруг, — Чонгук-и!.. — Будешь ругать меня? — корчится. — Я так соскучился по тебе, Чонгуки! — снова налетает с объятиями. Чонгук хотел бы обнять в ответ, да не может — руки связаны. А потом, приоткрывая глаза, видит вдруг, что в зале стало слишком тихо. Главный пришел. — А?.. — отвлекается Сокджин, оборачиваясь, — прежде всего!.. Хочу сказать, что Чонгук — не аномальный!

***

Чон Чонгук аномальный. Об этом ему сказали минут 10 назад, прежде чем завести Ким Сокджина за двери Главного Человека-Паука, чтобы, видимо, не только наговорить ему всяких гадостей, но и решить его судьбу. Чон Чонгуку тоже боязно, пока он сидит в коридоре и ожидает его возвращения — в какой-то момент его судьба тесно переплелась с судьбой Сокджина, поэтому и его судьба решается сейчас тоже, так что пока что его аномальность его не интересует. Когда Сокджин снова появляется в коридоре, лицо его — белое, взгляд — потерянный. Чонгук почти подается вперед к нему, но старший опережает, начиная склоняться над ним, упирая руки в плечи и склоняя голову. — Все плохо, да? — волнуется Чонгук, перекладывая руки на широкие ладони Кима на своих плечах, — я все испортил? Я правда не хотел! Я просто хотел по-быстренькому поговорить с твоим боссом, убедить его! Я ж такой же Человек-Паук, как и он! Ну, почти такой же! Что он, не может мое мнение послушать, а? — Гу… — мягко посмеивается. — А? Скажи, — притягивается к лицу, — я все-все тебе испортил, и ты меня ненавидишь? — округляет глаза, — вот так и становятся злодеями? Ты мне теперь мстить будешь? — Ты знаешь, какое оружие будет всегда действовать на меня, так что я не смогу тебе долго противостоять, — усмехается, потом быстро притягиваясь к губам Чонгука — это удивляет человека-паука так, что он даже забывает прикрыть глаза: вот так! среди белого дня! в главном управлении всех человеков-пауков! — А?! — отдаляется быстро. — Ну… — ведет медленно, — работать в этом здании я… не буду… — чуть приостанавливается, — Гуки… они все это время искали подходящее место для изучения аномальных явлений среди всех пауков… выбрали твою Землю, чтобы разбить новый штаб, — ведет носом по носу, — а я уже хорошо изучил твою вселенную… Я им буду полезен. — Чего?! — Дурацким наблюдением они решили просто прикрыть истинную причину наших исследований! — усмехается, — я так понял, они уже давно искали тебя… — задумывается, — и еще зачем-то человеко-кота-паука, так что Хосок тоже будет счастлив, — улыбается, — Гу. Мы возвращаемся домой. Вместе. Понимаешь? Понимает… Понимает? Понимает! Сокджин громко хохочет, когда вдург оказывается прижатым к полу радостным Человеком-Пауком; Чонгук целует его лицо, хохоча, сжимая его плечи! Он знал, знал, знал! Знал, что у них будет все хорошо — чувствовал своей чуйкой! — Домо-о-о-й! — прижимается к груди, совсем как будто забывая, что они все еще в коридоре здания, которое кишит другими пауками, — там как раз Гоблин на пикник нас зовет! И доктор Октавиус! У него новая лекция, он ждет нас! Ах-х-х… — он вдруг поднимает взгляд на Сокджина, — ой… ты ведь расскажешь мне, почему я вдруг аномальный?.. Сокджин снова притягивает своего человека-паука для поцелуя: это все может подождать. А вот любимые губы Чон Чонгука — нет.