АГНЕССА НЕЙТ
Это было неожиданно. Большой дом, не менее огромный сад и библиотека. Всё казалось сказкой. Не реалистичной и неожиданной, но такой… манящей и завораживающей. Еда была вкусной, рассказы бабушки — увлекательными и интересными. Новые комнаты с ванными удобными и изысканными, а постель — комфортной и безопасной. Это позволило на время забыться. Почти поверить в крошечный шанс на беззаботную жизнь. В иллюзию. Добрый образ бабушки испарился с первой же безжалостной тренировки, проведенной в новом доме. Увы, судьба никогда не была к нам благосклонна.***
— Ты бесполезна. — мимолётные слова легко срываются с губ родственницы. Я смотрю на неё прямо, совершенно не показывая собственную злость. — Если бы не твой дар, никогда бы не забрала тебя с того приюта. Твои способности слишком слабы. У того же Реддла всё получается намного легче и быстрее. Ты разочаровала меня, Агнесса. В бессилии лежа на полу и едва успевая убирать вытекающую из носа кровь, я лишь киваю. Бабушка говорит что-то ещё. Она раздражённо шикает, и в отвращении кривится. Видя отсутствие реакции, уходит. Я ещё долгое время лежу на полу, набираясь сил. Собирая всю силу в кулак, на негнущихся ногах встаю. Оглядываюсь. Пусто. Нет ни домашних эльфов — существ, что прислуживают волшебникам. Ни никаких восстанавливающих зелий. Сдерживаюсь от разочарованного стона. Слезами горю не поможешь. Да и я уже не маленькая девочка. Сжимая зубы, превозмогая острую боль во всём теле выхожу из дуэльного зала. Чёрт бы побрал эту бабку. Прошла всего неделя, а она мне уже спуску не даёт. Двигаясь по богатым длинным коридорам, пытаюсь забыть про боль. Болят даже внутренние органы. Пытаясь забыться, рассматриваю живые портреты в большинстве своём молодых лиц. Нейты долго не живут. Интересно, во сколько лет умру я? Останавливаясь напротив молодой и так похожей на меня девушки, прислоняюсь к стене и перевожу дух. — Агнесса? — доносится знакомый мягкий голос рядом. Тихо и обречённо вздыхаю, прикусывая губу. Поворачиваясь к ней, тихо выдавая: — Привет, Маргарет. Обессиленный вид является нормой в моём случае. Я несколько раз слышала, как переговаривались портреты о «недостойном отношении с обладателем дара», но выдвинуть нечто в сторону бабушки было бы несусветной глупостью. — Ох, — тяжело вздыхает она. Глаза девушки заполняются сочувствием. Я прикрываю глаза. Тело трясет. — Да на тебе места живого нет, Агнес. Сходи к колдомедику. Он ведь должен быть в поместье Нейтов? — Не знаю. — безразлично пожимаю плечами, заглушая стон боли прикусыванием губы. — Да и сил проверять нет. Приступ кашля с кровью вновь настигает мое измученное тренировками тело. Тело непроизвольно сгибается, а руки прикрывают рот. Горло сушит, в глазах рябит. Чертова. Блядская. Старуха. Я оседаю на пол. Убью… Сука! — Мерлин! — прикрикивает рыжеволосая с портрета, обращая к нам внимание других. Тяжело дыша, я окровавленными руками пытаюсь стереть непрошенные слёзы, делая этим ещё хуже. Магией пользоваться категорически нельзя. Ещё больше пострадаю. Поднимаясь на ноги, с трудом произношу слова прощания, совершенно не слыша ответных криков Маргарет. Перед глазами всё расплывается, и я с трудом добираюсь до комнаты. Ложась в комфортную и теплую кровать, почти моментально теряю сознание.***
— Вот ведь… — с трудом могу расслышать знакомый мальчишеский голос, что звучит словно через гущу воды. — Дура. Открываю глаза, всё ещё смутно осознавая происходящее. Боль почти исчезла! Мысль отрезвляет. Я хмурюсь, моргая и избавляясь от полудрёмы. — Мерлин, и почему ты не рассказала? — в голосе Тома смешивается ярость и разочарование. А ещё… беспокойство? Опуская глаза, удобно сажусь на кровати, разглядывая свою пустую, но комфортную комнату. Выдавливаю из себя тихое: — В следующий раз постараюсь получить меньше травм. — за что тут же получаю острый взгляд Редда. Я понимаю, что просить прощения глупо. Том не оценит, так как с недавних пор всё меньше начал мне доверять. Такова расплата за сокрытие моего дара (или же проклятия). Тихо вздыхая, аккуратно беру его за руку и слабо улыбаюсь. А ведь мы почти не видимся, пусть и живём в одном доме. Наши тренировки проходят совершенно по разному: Том чаще всего проводит время в библиотеке, в то время как я — в дуэльном зале. Такова воля бабушки. Очень глупая. И бессмысленная. — Не будет больше никаких травм. — твердо говорит мальчик, сжимая губы и сдавленно вздыхая. — Рассказывай. — ласково начинаю трепать его по волосам, полностью уничтожая идеальную укладку. Том немного успокаивается. — Это было сложно, но у меня получилось с ней договориться. — он отводит взгляд, качая головой. А после с безразличием хмыкает. — Очевидно, ей отбило мозги из-за возможных перспектив, связанных с твоим даром. Она забыла, что ты ещё ребенок и не можешь сражаться, лишь полагаясь на стихийную трудно управляемую магию и магические выбросы. Без палочки. — И ты открыл ей глаза. — уверенно заключила я. — Именно так. — взгляд Тома потускнел. — Теперь ты вместе со мной будешь до самого Хогвартса сидеть в библиотеке, изредка показывая освоенное той бабке. — Том… — я прикусила губу, пробежавшись пальцами по запястью друга. Внимательно осмотрела того на наличие внешних повреждений. — А какая же была цена этому? Поведение Тома выдавало его с головой: он был взволнован, и немного подавлен. Пусть Реддл и был гениальным ребенком, ему с огромным трудом удалось бы отговорить миссис Нейт от её первоначальных планов. Настолько та была упряма и горда. Свою ошибку она никогда бы не признала. Том шумно втянул носом воздух, на мгновение закрыл глаза, а после, прямо посмотрев в мои глаза, точно ожидая реакции, начал рассказывать: — Недавно мы с твоей бабушкой вышли на моих родственников. Как оказалось, моему отцу, деду и бабке совершенно на меня плевать. Они были простыми магглами. Пусть и богатыми. Теперь я поняла всю серьёзность ситуации. И могла лишь обнять, пытаясь успокоить нежными поглаживаниями по спине. — Ещё был брат матери, Морфин Мракс. Как оказалось, именно из-за моей некудышней и слабой матери во мне есть магия и кровь Слизерина… Мраксы — их потомки. — Том остановился, сглотнув. — Я тоже был ему не нужен. Он обозвал меня позором рода и мерзким полукровкой. Во мне проснулись те крохи сочувствия, неприятно осевшие где-то в грудной клетке. Пусть и понятие семьи было чуждым, я понимала, насколько не приятно слышать подобные слова в свой адрес. — Глупо это. — не удержалась от высказывания, непроизвольно покачав головой. — Кровь у всех одинаково красная. Да какая вообще разница, если в тебе есть магия? Ещё и такая сильная! — кивнула на него. — Спасибо. — выдавил Реддл, с нечитаемым выражением лица погладив мои волосы. — И знаешь… она сказала, чтобы я убил магглов палочкой дяди. А после этого заменил его воспоминания. И я сделал это. Даже рад был. Заменить воспоминания? Том и такое научился делать? Теперь я хочу как можно быстрее посетить библиотеку. Практику, то бишь оттачивание навыков в тренировочном зале моё тело могло и не выдержать. — Думаю, ты очень рад этому. Я благодарна тебе и никогда этого не забуду. — слабо улыбнулась. Выражение лица Тома тут же сменилось глубокой задумчивостью. Я поспешила задать интересующий вопрос: — Но Том… Сколько времени меня лечили? Судя по твоему расскажу, потребовалось немало времени. — Две недели. — я удивлённо подняла брови. — У тебя было магическое истощение. Настолько сильное, что ты могла остаться сквибом. Я удивлённо подняла брови, не понимая значения слова «сквиб». Похоже, и впрямь стоит взяться за книги. — Сквиб — человек, имеющий родителей волшебников, но лишенный при этом магии. — тело от этих слов пробил озноб. Без магии – я никто. — мысль отчётливо отложилась в сознании. — Ну а ещё. — Том многозначительно замолчал. — Недоедание, недосыпание и… ещё куча всего. Лишь сейчас я заметила бледную, как у самой меня, кожу и огромные круги под глазами. — Это не важно. Уже не важно. Ты… волновался? Сильно? — отстранилась, внимательно заглянув в его глаза. Реддл замолчал, выразительно взглянув на меня в ответ. — Ладно, глупый вопрос. — кивнула, улыбнувшись. — Ты ведь теперь понимаешь? Я от тебя теперь точно не отстану! Никогда. Во весь век буду должна. Убийство нескольких человек того стоит. Явно уставший и погрязший в собственных мыслях мальчик удивлённо расширил глаза, будучи не в силах справиться с эмоциями. — Никогда? — повторил он скорее для себя, направив на меня внимательный взгляд. — Обещаешь? Хотя нет… Видимо, он вспомнил недавние обиды. — Если действительно никогда, то клянись. На магии. В тот момент я была готова дать клятву. Пусть и понятия не имела, как именно это сделать и какими будут последствия. При обычных обстоятельствах, конечно же, никогда бы не согласилась, но… Это ведь Том. Мой сосед, соучастник в преступлениях, друг. Должно быть, он много всего натерпелся, пока я спокойно себе лежала в отключке. Чего же стоят несколько слов? Уверенно взглянув на Реддла, я с улыбкой кивнула: — Хорошо.***
Восстановление прошло быстро. Как и заключение магической клятвы. Уже на следующий день я вновь завтракала вместе с бабушкой и Томом. — Агнесса. — произнесла миссис Нейт, когда я аккуратно отодвинула свой стул и села. — Да, бабушка? — вежливый тон и улыбка. С недавних пор я твердо решила играть роль будущего боевика, члена рода Нейт со скрытым для других даром некромантии. Прятать жгучую ненавить под покровом уважения в глазах. На это уйдут годы, но я обязательно отомщу ей. Мы с Томом — её билет в комфортную и богатую старость. Я не тешу себя мечтами о искренней любви бабки. Вчера Том рассказал, что люди, которые бросили меня в психбольнице — простые аристократы, такие же как и мои родители разгильдяи, живущие на деньги рода. Деньги с каждым днём всё больше кончаются. Бабка сделать ничего не может. У единственного живого сына ещё дети маленькие и всё такое. Вообщем, как только мы закончим Хогвартс — она тут же устроит нас в удобное ей местечко и станет наживаться. Я глубоко вздохнула, сквозь лживую маску уважения разглядывая удивленную моим поведением старуху. Вчера Том сказал полностью очистить мысли и думать о чем-то отстроенном в компании этой бабки. Так ей будет сложнее копаться у меня в голове. — Так как с этого дня ты будешь учиться с помощью книг в библиотеке, тебе необходимо выучить десять простых бытовых заклинаний. — миссис Нейт нахмурилась. — А дам я тебе на изучение… неделю. Этого будет достаточно. — Хорошо. — я с улыбкой кивнула. На самом деле, надеялась на что-то более серьёзное. Бытовые заклинания… звучит просто. Слишком просто. Подозрительно. Встретившись взглядом с Томом, с улыбкой кивнула ему, вопросительно изогнув бровь. Кивнув взгляд на миссис Нейт, Реддл незаметно покачал головой. Поняв намек, спокойно продолжила завтрак.***
Библиотека была огромной и очаровательной. Атмосфера уединения, ласковый запах старых фолиантов и тишина. Спокойствие. То, чего так давно не было и так не хватало. Облегчённо наслаждаясь каждым мгновением, я прошла к столу, за которым уже ожидал меня Реддл. — Ну? — медленно тяну, лениво разглядывая полки с книгами. — Агнесса. — серьёзно начинает он. Я вытягивают по струнке. — То, что попросила тебя сделать бабка действительно легко. Но с каждым разом задания будут всё больше усложняться. От простых заклинаний, до сглазов, после этого проклятий, а там… нечто гораздо сложнее всего перечисленного. Благо, это лишь теория и никто в здравом уме не будет пытаться принудить исполнять задания без палочек. — На каком задании сейчас ты, Том? — беспокойно окинула взглядом нарочито расслабленную позу мальчика. Выражение лица же обрело некую затравленность. — Всё ещё на заклинаниях. С трудом удалось выпытать у миссис Нейт примерный план обучения, но это того стоило. — пробормотал он, опустив взгляд на книгу. — Это пойдет нам на пользу. — убеждённо сказала я, гневно опуская взгляд на отполированную поверхность стола. — Возможно, бабке и плевать на нас, но смысл во всём этом есть — мы становимся сильнее с каждым днем. Молчание и терпение сейчас окупятся в будущем вдвойне. И не такое проходили. — Верно. — быстро кивает Том, с головой окунаясь в чтение. Вставая и разглядывая корешки книг, с улыбкой нахожу нужную. «История магии» приятно ощущается в руках. Я довольно улыбаюсь. Вот и начинается мой сложный извилистый путь зубрилы.