Лепестки глицинии

      — Фуджи Хаяси, что я тебе говорила о работе в кимоно?!       — Аой, я прошу прощение за всё, но я сейчас на нервах и…       — Ах, нервы у неё… Они у всех есть! И это совсем не оправдает тебя! Ты испортила единственное кимоно! Ещё утром с ним всё было хорошо! Я до сих не могу понять, как ты умудрилась проделать в рукаве такую дырень… Я не говорю об оби, который вообще неизвестно где! — Канзаки стояла надо мной, показывая на испорченную одежду, висящую на специальной вешалке, а я сидела на полу, поджав под себя ноги в одном халате. Было ужасно стыдно. К тому же собрание столпов, где решится моя судьба, уже сегодня вечером, а я сижу тут и не могу ничего ответить девчонке подростку! Ох, попав в это тело я совсем раскисла. Моей язвительности хватило всего на одно занятие с Аой. После этого она закончилась, и её проявлений больше не наблюдается по сей день. Вывод — я бесполезная тряпка.       — Хей, перестань реветь! Хаяси! — потряся меня за плечо, прикрикнула девушка, пока я пыталась сдержать поступающие слёзы. Если я разревусь в голос, это будет полный провал для меня. — Фуджи, ну заканчивай… Все нормально будет. Сейчас я тебе принесу свое кимоно, померишь.       — Я выше тебя, оно на меня не налезет даже, наверное… — прохлюпала я. Аой уже гладила меня по плечу, глядя на моё лицо сочуствующим взглядом. Ох, я уже вызываю жалость…       — Тут ты права. Переделать его у меня вряд ли хватит времени, — Канзаки присела рядом со мной, все ещё держа руку на моём плече. По моей щеке прокатилась одинокая слеза. «Может, было бы лучше, если бы меня сожрали? И Шинобу и Оякате-сама не надо было бы со мной разбираться. Хех, и столпу я наверняка буду только мешать».       «Уже чувствую, насколько я жалкая от одних своих мыслей.»       — Эх, ладно. Придётся бежать на рынок и покупать готовое кимоно, — Аой ещё раз вздохнула, покачала головой, взглянув на испорченную одежду, и встала.       — Мне стоит пойти вместе с тобой?       — Останься лучше в поместье. Тебе повезло, что я помню твои размеры, — Канзаки помогла мне подняться и довела до кровати, где я спала все эти дни в Поместье Бабочки. Снова сев, я поджала под себя ноги, подняв глаза на уже выходящую из комнаты девушку. Почувствовав на себе чужой взгляд, та повернулась ко мне лицом, сказав:       — Я попрошу Суми заварить тебе успокаиваюший чай. До моего прихода можешь отдыхать, ну а мне надо поспешить. Увидимся, — попрощавшись, Аой скрылась в коридоре.       — Эх, я все только порчу… — положив тяжёлую голову на колени, я повернулась к окну.       Во дворе находились Нахо и Суми, а третья девочка, скорее всего, помогала кому-то из раненых. В этот момент на улицу выбежала Аой, на ходу натягивая свои сандалии и говоря что-то малышкам. Одна из них, а это была именно Суми, кивнула и побежала внутрь здания. А Канзаки уже исчезла за забором.       Так хочется поговорить с Шинобу, но она ушла сегодня рано утром на переговоры с Главой. Наверное, выбирают наилучшего кондидата на роль моего учителя. Надежды которого я, скорее всего, не оправдаю…       — Фуджи! Я принесла тебе чай! — в комнату влетела девочка с голубыми бабочками в волосах, чуть не упав на ровном месте. Испугавшись, я дернулась с кровати и кое-как, но успела поймать поднос. Сидя на полу, Суми проморгалась пару раз, а потом быстро поднялась, озаряя меня широкой улыбкой и слезами счастья. — Фуджи, ты снова меня спасла! Если бы не ты, на меня бы пролился целый чайник кипятка! Спасибо тебе!       — Да ладно, я бы попыталась что-то сделать в любом случае… Хм, — поставив на прикроватный столик поднос, я снова село на кровать. Малышка начала разливать чай.       — Мы с девочками до сих пор поражаемся твоей быстрой реакции! Если что-то происходит, то ты тут как тут! — Суми передала мне чашку и присела рядом со мной. — Ну как?       — Чай вкусный. Спасибо, — сделав глоток, я снова почувствовала тепло, которое проходило через все тело. Это и правда успокаивает…       — Я знаю, что ты очень переживаешь, — начала говорить девочка неестественно серьёзным голосом, — но я уверена, что у тебя всё получится и ты станешь прекрасным мечником.       — Хех, вряд ли. Я только разочарую столпов и Оякату-сама. Наверняка, где-то через месяц, я буду уже помирать в какой-нибудь подворотне.       — Не смей говорить подобных вещей! — Суми лочко выхватила из моих рук чашку, поставила её на стол и, взяв меня за плечи, развернула к себе лицом. — Слушай меня внимательно, Хаяси! У тебя все получится и ты станешь прекрасным мечником! И ты никого не разочаруешь! Ни Шинобу, ни Оякату-сама, ни столпа, который будет тебя учить, ни ты саму себя!       — А я тут причём..? — от слов маленькой девочки мне стало ещё больше стыдно, чем было. Конечно же я понимала, что она имела ввиду, но мне не хотелось это признавать.       — Ты не веришь в себя. Без этого этого у тебя точно ничего не выйдет, — Суми перестала трясти меня за плечи, а просто старалась ровно придерживать. — Ты говоришь, что не сможешь стать истребителем, ведь думаешь, что ты не способна махать клинком. Но ты даже не пробовала! Вот этого я в тебе понять не могу: как можно не попробовав что-то, хотя бы разочек, и сразу делать вывод, что у тебя ничего не выйдет! Пойми, это глупо.       — Я и правда глупа… Раз ребёнок объясняет мне настолько элементарные вещи, — протянула я, опустив глаза с Суми на свои руки, сжатые в кулаки.       — Ничего страшного. Каждый может что-то не понимать или не знать, — малышка наконец-то отпустила мои плечи и начала наливать в чашку новую порцию чая. — Просто мне очень хочется, чтобы ты не угнетала себя плохими мыслями.       — Легко сказать. Я почти уверена, что это дерьмовая идея. Да и к тому же, я боюсь столпов, — приняв напиток, я сделала один глоток, а затем уставилась на Суми. Похоже, что мой ответ её не особо удовлетворил, судя по нахмуренным бровкам.       — Но ты же почти уверена. Значит есть шансы, что все пройдёт прекрасно. И собрание и твоя учёба. Да будущее в целом! — малышка так эмоционально сказала последнюю фразу, что улыбка сама появилась на моем лице. — Видишь, раз ты улыбаешься, значит я права!       — Знаешь, а возможно ты и правда права... — сделав ещё глоток, я продолжила, — я вбухала себе в голову, что не смогу стать истребителем, а только всех разочарую. Но я, действительно, даже не пробовала взять катану в руки. Хм, мне стало лучше от подобных мыслей.       — Вот и славно, — Суми тоже улыбнулась, снова присев на мою кровать. — Ты либо думай о хорошем, либо старайся не размышлять на подобную тему. Грубо говоря, будь что будет. Мне один раз помогло… — девочка на секунду погрустнела, видимо что-то вспомнив, но в следующее мгновение с улыбкой смотрела на меня.       — Приму к сведению, — сделав последний глоток, я с облегчением выдохнула. После разговора с Суми и правда стало легче. Уже не так страшно идти на собрание столпов.       — А насчёт твоего страха перед столпами… Не волнуйся. Они все довольно милые… Кроме Шинадзугавы-сана, он много кричит, но все равно он хороший человек.       — Это же столп ветра? — вроде бы в ночь, когда меня спасли, Шинобу была напарницей именно этого Шинадзугавы.       — Ага, — кивнула Суми, тоже допивая свой чай, — как я уже сказала, они все довольно милые, но тебя может озвдачить внешний вид некоторых из них. Ох, помню, когда впервые в Поместье Бабочки попал Игуро-сан…       — Это кто..? — я же знаю имена только трех столпов, а про остальных мне так никто ничего и не рассказал. Шинобу сказала, что это, так называемое «приятное ощущение тайны». Вот только мне нихера не приятно от этого незнания. А может имелось ввиду, что приятно ей… О чём я думаю.       — Столп змеи. Больше я, увы, не могу тебе что-то сказать, — пропела Суми, забрав мою чашку и собираясь уходить.       — Дай угадаю, тебя подговорила Шинобу? — когда стану истребителем, тоже ей что-то не расскажу и назову это «приятным ощущением тайны». Говорю как ребёнок, но я точно чувствую себя увереннее, что радует.       — Возможно, — девочка подхватила поднос и повернулась ко мне, — мне уже пора, но я надеюсь, что от нашего с тобой разговора ты уже не так боишься принимать судьбу.       — Спасибо большое тебе, Суми. Ты такой умный ребёнок и чай у тебя очень вкусный, — на последнюю фразу малышка хихикнула. Я озадаченно посмотрела на неё.       — Этот чай любят только пару человек, остальные воротят от него нос.       — И кому же это чай по душе, как мне? Я бы с удовольствием выпила целый чайник, — это я сказала на полном серьёзе.       — Ну… Мне, тебе, Шинобу и ещё одному столпу.       — Это какому именно? Суми! Не уходи, пока не скажешь! — девочка хихикнула и почти скрылась за дверью, но я успела её нагнать и преградить путь. — Говори.       — Я должна играть по правилам Шинобу-сан. Поэтому скажу только одно: это сильнейший столп в нынешнем поколении. А теперь извини, но мне надо помочь Нахо со стиркой. До встречи! — Суми пролетела мимо меня, вмиг оказавшись в коридоре. Я посмотрела на открытую дверь, хмыкнула и прикрыла её. Подойдя к своей кровати, я упала лицом в подушку и подумала, что хоть я услышала ответ от малышки, очень красиво преградив ей выход, особо понятно от этого не стало. А ещё стало ломить спину, как у старухи.       Еле как поднявшись на колени, я вытащила прядь волос, попавшую в рот. Стоит ли говорить, что за эту неделю я не добилась результата не только в работе медсестры, но ещё и в развитии своей «суперспособности»? Я пыталась что-то делать, честно. Но ни-ху-я не произошло и ни-ху-я не получилось. Ладно, тогда я тоже не верила в себя, но сейчас я чувствую, что стала менее жалкой за какие-то 20 минут (спасибо тебе, Суми. Ты самый лучший ребёнок в моей жизни), поэтому я буду пробовать снова.       Неплохо будет отметить и то, что Шинобу провела тесты надо мной. Я не особо помню и вообще понимаю, что она со мной проделывала, но факт остаётся фактом: было не больно. Как выяснилось, запах глицинии способно выделять все моё тело. И Шинобу подтвердила свою догадку, что аромат выделяют некоторые мои железы внешней секреции. В частности, это был пот. Поэтому, к моему сожалению, эта ужасная мочалка вместо волос не была виновата. Это раздражало.       — Кстати говоря, надо хотя бы причесаться, — сказала я, переведя взгляд на небольшое зеркало в другом конце комнаты. Как и ожидалось на башке моей воронье гнездо. Зато ворона Уз можно будет везде таскать с собой. М-да, так себе идейка. И не факт, что эта птица мне вообще достанется. — Так, Фуджи, хватит думать о плохом, лучше сделай что-то полезное, то есть расчеши свою гриву и заплети хвост. Пока ты закончешь с этим, наверное, и Аой подоспеет, — помотав головой для верности, я начала искать в своём ящике гребень, который мне любезно одолжила Канзаки. Думаю, я его не верну, уж больно он удобный.

***

      — Ох, Игуро-сан! Вы сегодня пришли первым! — Канрожди впорхнула в помещение, где часто собирались все 8 столпов, чтобы отдать отчёты и обговорить что-либо с Главой организации истребителей. Ояката-сама выходил тогда, когда все его старшие «дети» были в сборе. — А я так хотела быть первой! — беззлобно отозвалсась девушка, присев рядом со столпом змеи.       — Извини, Канроджи. Мне сообщили несколько другую информацию… — сказал в ответ Обонай, мельком взглянув на своего верного друга Кабурамару, который пытался не встречаться взглядом с парнем. — На следующее собрание ты точно придёшь раньше всех.       — Да? Было бы здорово, но надеюсь, что кто-то придёт сразу же после меня. Потому что я не хочу сидеть долгое время в одиночестве, — скромно произнесла Мицури, прикрив рот кулаком, как она часто делала. Обонай сделал заметку себе на будущее и сказал следом:       — Об этом тоже можешь не беспокоится, — столп любви посмотрела на него и очаровательно улыбнулась, от чего сердце столпа змеи провалилось куда-то вниз и его лицо окрасилось в красный. Дальше они пару минут сидели в тишине. Обонай подумал, что стоит разрядить обстановку, сказав, что сегодня косы Мицури выглядят также аккуратно, как и всегда. Что было, естественно, правдой.       — Канроджи… — обратился он к девушке, но под её взглядом Игуро немного занервничал, — у тебя… Ты… — Обонай на мгновение забыл, о чём хотел сказать, но тут же вспомнил. — У тебя очень… — но договорить Игуро было не суждено, так как его прервал приход ещё одного коллеги и приветливый голос его возлюбленной.       — Химеджима-сан! Здравствуйте! — Мицури поздоровалась с только что вошедшим столпом камня, который улыбнулся ей в ответ, тоже поприветствовав двух других столпов.       — Добрый вечер, Канроджи, Игуро. Извините, если прервал вашу беседу, — мужчина присел в отдалении от парочки, глядя в их сторону слепым добрым взглядом.       — Всё в порядке, Химеджима-сан. Вы нам нисколько не помешали, — отозвался немного расстроеный Обонай, который совершенно не был обижен на столпа камня. Но если бы это был, к примеру, Томиока, то… Хм, наверное, он бы присоединился к обычным развлечениям Шинадзугавы после собрания.       — Как ещё раз называется этот ресторан? — раздался голос ещё одного столпа где-то снаружи.       — Черная цапля! И попробуй там кроме удона ещё и собу! Она блестяще вкусная! — ответил второй голос своему собеседнику. Присутвующие уже догадались, что это были столп пламени и столп звука, которые, как обычно, что-то громко обсуждали.       — Всем привет! — поздоровался со всеми Узуй, за которым вошёл Ренгоку, также приветствуя коллег.       — Узуй-сан, расскажите и мне про этот ресторан..? — тихонько спросила Канроджи, когда мужчины уселись в удобные позы на полу.       — Конечно! Ты обязана попробовать их блестящие данго! — подмигнул он девушке, от чего та мило рассмеялась. От столпа змеи повеяло гневно аурой, которую чувствовал лишь Гёмей. Так как времени ещё было ровно до тех пор, пока не прибудут остальные столпы, мужчина решил прочитать молитву. Комнату наполнил звук перебирающихся чёток, который помог ослабить давление, возникшее между Обонаем и Тенгеном.       Тишину, длившуююся несколько минут, снова нарушила возня со двора поместья Убуяшики. Все, кроме Химеджимы, повернули головы в сторону двери, чтобы увидеть столпа ветра, который отбросил от себя водяного столпа, а затем вошёл. После него появился Томиока со своим обычным ничего не выражающим лицом.       Мужчины сели с разных сторон от столпа камня, который уже завершил чтение молитвы. Если эти Санеми снова прицепиться к столпу воды, то ему придётся их разнимать.       — Как же меня раздражает твоя морда… — медленно начал мужчина со шрамами, презрительно взглянув на Гию, который не обращал на столпа ветра никакого внимания. — Чего молчишь? Сказать нечего? Или язык откусил от страха предо мной? — задал ещё несколько вопросов он, накалив атмосферу. Мицури грустно вздохнула, понимая, к чему всё ведет.       — Или ты просто не знаешь, что нужно отвечать, когда тебя спрашивают?! — Санеми уже хотел подорваться со своего места и вдарить свой кулак в лицо Томиоки, но ему помешал столп камня, который хлопнул в ладоши, из-за чего по помещению прошёл звук бьющихся чёток.       — Не здесь, Шинадзугава.       — Простите, Химеджима-сан, — пробухтел мужчина, плюхнувшись на своё место, стараясь не смотреть в сторону водяного столпа. Сильнейшие истребители вновь сидели в тишине. Нарушил её Узуй, который устал молчать, никак не проявляя своего блестяще го присутствия:       — А где же наша бабочка?       — О, она придёт позже вместе с Фуджи, — сказала Канроджи, улыбнувшись от возникшего в голове образа сиреневолосой девушки.       — Это же та девушка, которая станет ученицей одного из нас? — громко спросил столп пламени, посмотрев на остальных. — Я так взолнован этим. Было бы познавательно и весело кого-то обучать, - Кёджуро вспомнил его тренировки вместе с младшим братом, который в конце концов решил заниматься другим ремеслом. Он все равно был горд им, а также у него имелся недолгий опыт в обучении, что могло пригодится.       — Согласен с тобой, друг, — кивнул Тенген, переводя взгляд на Санеми. — Эй, Шинадзугава! Ты же видел эту девушку? И как она?       — У неё правда сиреневые волосы, словно глициния? — тоже задал вопрос Ренгоку, повернувшись в сторону покрасневшего от раздражения столпа ветра.       — Девчонка как девчонка. Неумеха, видно сразу. И кому-то придётся её обучать владению клинком… Хех, не завидую тому, к кому из вас она попадёт, — усмехнулся тот, насмешливо глядя на других столпов.       — Ты так уверен, что Ояката-сама не выберет тебя в наставники? — робко спросила столп любви, повернув голову к мужчине. Со стороны Санеми вновь раздался смешок.       — Естественно меня не выберут. Он же будет советоваться с Кочо, а она прекрасно видела, как я чуть не оставил подыхать ее на той лесной полянке. Если бы я сделал именно так, то у нас всех было меньше забот, — сказал он, обведя всех взглядом.       Знал бы он, что объект обсуждения уже был за стеной.       — Фуджи, перестань дрожать. Ничего страшного пока не произошло, — прошептала Шинобу, чтобы её коллеги не смогли заметить их присутствие раньше времени.       — Никто не захочет со мной возиться… Лучше бы вы и правда оставили меня подыхать там, — сказала я, привалившись спиной к стене и спрятав лицо в коленях. Девушка тихо вздохнула, а затем присела на корточки передо мной.       — Ты снова за своё? — спросила она, заставив меня поднять глаза на неё. Но я тут же их отвела в сторону, ничего не ответив. — Суми мне рассказала про ваш разговор. Не в деталях, в общих чертах. Она и правда слишком умна для своих лет… Я бы не хотела, да и ты, наверное, тоже, чтобы эта малышка в тебе разочаровалась, — эта фраза Кочо, заставила меня задуматься. Я снова берусь за старое. Ну говорит гадости про меня это Шинадзугава и что?! Он прав только в одном: я не стану его ученицей.       — Знаешь, — Шинобу обратила на меня внимание, до этого она прислушивалась к разговорам столпов, — я никого не разочарую. Ни тебя, ни Главу, ни своего наставника, имя которого я узнаю совсем скоро, ни малышку Суми и… Не разочарую саму себя. И все будут мной гордиться.       — По твоей улыбке и по взгляду понятно, что ты не пытаешься запудрить мне мозги, — констатировала факт истребительница, поднимаясь на ноги. Она наклонила голову на бок и протянула мне руку. — И я уже горжусь тобой, Фуджи.       После слов Кочо мой страх окончательно пропал. Прикрыв на мгновение глаза, я смахнула подобравшиеся слёзы. Взявшись за протянутую ладонь, я тоже встала и сказала, смотря вперед:       — Давай узнаем, что меня ждёт.