Хроника Темного Зодиака. Новое Старое Небо

Все шло наперекосяк. В том числе – и в его голове. Жутко мешало работать. Вот столько лет потратить на то, чтобы его переставали доставать после одного лишь взгляда, и все это – ради того, чтоб в итоге доставать самого себя. Одни и те же воспоминания бессмысленно вертелись по кругу, подобно заезженной пластинке патефона. И окклюменция в этот раз оказалась бессильна. «…Тот из двоих присутствовавших, что постарше, обернулся к своей молодой версии, критично обозревавшей вошедшую. - Покажи свой Патронус. Так проще. И, видимо, предвидя возражения, недобро усмехнулся. - Хотя, конечно, можешь отправиться на ознакомительную экскурсию в Азкабан. Она у меня, знаешь ли, нервная. Всегда сначала делает, а потом – задает вопросы. Что-то злобно прошипев, гость выпустил из палочки серебряную Лань, тут же ее развеяв. - Достаточно? Но Мирам лишь сощурилась сильнее. На что старший из присутствующих со вздохом развел руками, и следом за Ланью появился Олень. Тот Северус Снейп, в волосах которого еще не наблюдалось ни единого седого волоса, а глаза горели неприкрытым раздражением, при этом посмотрел на своего дубликата, как на идиота. И с великим подозрением. Пока, изламывая удивленно брови, вошедшая прятала палочку в рукаве, медленно качая головой, законный обитатель дома, закатывая глаза, возражал гостю, безошибочно уловив невысказанный вопрос: - Это ЕЕ олень. Комментарий волшебницы не имел никакого отношения к диалогу двух мужчин. Казалось, она просто беседует сама с собой: - Что ж меня Алисой-то не назвали... Чешир – на месте. Кролик – тоже подтянулся. Снейп без внимания реплику оставить не смог и отвлекся от буравящего его пронзительным взором близнеца, фыркая: - Скорее, Соня. Также бессмысленно бегаешь в разные стороны и размахиваешь оружием, не разобравшись в сути вопроса, а после – валишься без сил и спишь буквально носом в чашке. - Ну, так расскажите. И никто ничем не будет махать. *** Его здешняя копия была, естественно, старше. Притом старше, чем могла бы быть, учитывая возраст. И его явно успело помотать жизнью. Однако... Сочувствия этот мужчина не вызывал ни в коем разе. Пусть он и выглядел несколько утомленно, но это состояние было перманентным на протяжении всей жизни и являлось следствием чрезмерной увлечённости делом. Притом – любым. А вот то, что он не просто в своём будущем выжил, а ещё и вполне доволен, это радовало. Больше того, было подозрение, что – счастлив. До зудящей зависти прямо таки. И уж неизвестно, кем был тот, кто оставил след яркой помады на большой нелепой кружке со сколом, но… это был человек, который явно заботился о здешнем зельеваре. Так что основательную проседь в волосах и воспаленные глаза компенсировал общий вид довольства и умиротворения. Тот, кто стоял перед ним, был уставшим и со многим примирившимся. За собою он пока что подобного просветления не наблюдал. А то, как снисходительно и сожалеюще на него смотрело его будущее «я», прямо таки бесило. И, когда появилась женщина, Снейп, памятуя о помаде, списал все замеченные детали на нее. Какие бы перемены его не ждали впереди, эта дама к ним приложила руку. После демонстрации Патронуса леди в форменной мантии вздохнула: - А я-то думала, чего старики так гаденько хихикают. Еще и говорили, что меня дома ждет сюрприз. А я про руны думала… - Как прошло? - Отлично. Твоими-то молитвами. Откуда наш гость? - О, тут, пожалуй, я передам контроль над ситуацией тебе, ребенок. - Прямо с порога? И даже не дадите поспать? А последние крохи совести ты вместо ингредиентов использовал, да? - Он вышел из Зеркала. И твой дурной Камень его чуть не сожрал. - Хм… Оба, как на заказ, помрачнели и задумались, глядя друг на друга. Удивительное взаимопонимание. Ни с кем пока что подобного у себя самого преподававший уже десятый год и общавшийся с самыми разнообразными личностями зельевар не наблюдал. Его очень смущал Патронус-Олень. Насколько волшебник себя знал, это вопиющее нарушение стабильного облика Защитника явно неспроста случилось. И да, он погрешил поначалу на гребаного Джеймса Поттера, за неимением других вариантов. И, как бы ни была сия мысль парадоксальна и отвратительна, на мгновение в нее поверил и ужаснулся, решив, что в своем будущем он сошел с ума, и лучше тогда и не жить вовсе. Но после здравый смысл таки взял свое. Ни в какой вселенной и ни под каким предлогом он не способен воспылать хоть сколько-нибудь теплыми чувствами к очкастому придурку, пусть и – посмертно. Это ЕЕ Патронус… ребенок… женщина и вправду младше. То есть, ему самому она, скорее всего, ровесница, а вот его будущему воплощению… Еще раз оглядевшись и припомнив коридор, по которому его провели сюда, Мастер Зелий, зная правила путешествий во времени, по которым таким «залетным» стирали память или попросту ничего не говорили, все же, боясь услышать ответ и одновременно надеясь на хоть что-то внятное, нарочито-вежливо поинтересовался: - Как к вам обращаться? Она насмешливо склонила голову набок: - Мирам. Просто – Мирам. Не чужие же люди. Обреченно прикрыв глаза, маг бессильно оперся о стену. Да, дом и вправду был ему знаком. Гриммо. Мордредов Гриммо. Получается, что в своем будущем он и дочь Поттеров… О, Мерлин… Видимо, поняв, о чем он думает, его старшая версия удивленно выдохнула, а затем зло и возмущенно пояснила: - Леди Блэк. Мирам Лилиан Блэк. Моя дочь, болван! А вот теперь впору было терять сознание. Он буравил яростным взглядом объявившего о родстве с толикой гордости себя, отвечавшего ему не менее гневным взором. Ох. Лучше бы жена. Нет, самый первый вариант с дебилом Джеймсом – и то лучше. Потому что вот этого быть не могло. Куда бы его не занесло, это – точно не его будущее. И таким образом трепетно и восклицательно становилось на ребро утверждение о невозможности возврата согласно теории многомировой интерпретации. А вопрос о том, какого лешего Поттер вдруг стала Блэк, да еще его, прости Моргана, дочерью, во избежание кратковременного помешательства и вовсе стоило опустить. Его подозрения и предположения о плачевности ситуации подтвердила эта самая Мирам, обратившись к заявленному родителю: - Слушай… а ты вообще помнишь хоть что-то похожее на подобный вояж? Или подозрительный провал в памяти? - Сама как считаешь? Если бы помнил… В том то и дело, что нет. Можешь дать внятное пояснение, госпожа Мастер Артефакторики, почему? - Могу. Но очень шатко. Я вообще накидывать предположения могу до бесконечности. Они с этого правдивее не станут. Так что… А ты когда-нибудь находился рядом со временными артефактами, или зеркалом? Проваливался? - Нет. Я – никогда. А вот он зашел к Горбину и укололся об это зеркало, опираясь на раму. В тот день, если я не ошибаюсь, лично я свернул в аптеку и застрял там почти до закрытия, споря с Мальпеппером. - О, как. *** Им действительно оставалось только ждать. Ждать, пока женщина закончит диагностику, дабы путешественника не вынесло в Ничто, о котором постоянно стрекотала Артефактор. Или Междумирье. Что было еще хуже, по субъективному мнению Мастера Лигиллименции. Ну, все было не так уж и плохо, если подумать. У них было огневиски и кофе. И два кресла у камина. Достаточно долгое время, около часа или больше, оба смотрели на огонь. И молчали. - Кто такая эта Она, о которой твердила эта… - Не «Эта», а моя дочь. Мирам. - Как скажешь. - А пресловутая «она»… полагаю, речь уже о твоей. - У меня нет дочери! - Если наши миры похожи… - Хватит! Я о подобном ничего не знаю! И слушать бред не желаю! - Я тоже не знал. Комната вновь погрузилась в молчание. Один из присутствующих немного печально усмехался, а второй был попросту зол. Ему только что отдавили больную мозоль. Но любопытство было сильнее. - Итак, вопрос тот же. Кто такая «она». - Мирам. Из твоей реальности. Хотя у меня язык бы не повернулся их сравнить. - Хм… И что так? Собеседник помедлил. Но все же ответил: - Помнишь Беллу? Вот хуже. Яростное, холодное воодушевление. И ни капли трезвого разума. Воспитание Вальбурги налицо. Хотя, может быть, меня так сильно впечатлило зеленое пламя в глазницах и почти полное отсутствие кожи. Гость подавился и закашлялся. - Что? Будь добр перестать говорить так, будто я понимаю, о чем речь! - Ты попал сюда из параллельной реальности. Причин не доверять суждениям Миры у меня нет. Она в подобных случаях не ошибается… Словно сомневаясь, стоит ли продолжать, мужчина нервно забарабанил пальцами по ручке кресла. Но, тряхнув головой и приняв какое-то решение, уверенно продолжил: - Обычно запомнить не получается. Но я верю, что Мирам найдет, как сделать так, чтобы это твое путешествие отложилось в твоей памяти. Видит Мерлин, оно тебе пригодится. Я видел в две тысячи втором не все воспоминания Мирам. То, что показала своей здешней копии Мирам Блэк из твоего мира, я не смотрел. Полагаю, если бы увидел, сошел бы с ума. Хотя мне хватило, признаюсь, одного ее вида. Думаю, дело в том, что скольжение поверх временной линии буквально срывает плоть, оставляя только сознание. И ей повезло, что боли она, как я понял, от этого не испытывает. Как я понял, Блэк из твоего мира пошла переделывать реальность. Потому что наступил конец Света. Кто-то открыл Врата в Ничто. И она заплутала в Междумирье. А потому ей, как ты уже слышал, пришлось залезть в голову к моей дочери, что чуть не убило Мирам. - Но не убило же. - О, с наступлением учебного года тебе предстоит стоять в стороне и повторять эту фразу, глядя на выкрутасы Поттер, почти что семь лет. Так что… это как раз неудивительно. Тебя ничего иного не смущает? - Меня смущает абсолютно все. Я невероятно теряюсь во многообразии вариантов. - Не язви. - О, а чем бы ты на моем месте занимался?! - Я, дай Мерлин, не на твоем. И вновь двое мужчин молчали. Тишина звенела напряжением. Наконец тот, у кого терпения было поболее, вновь заговорил: - Блэк из твоей реальности уже несколько лет, как была мертва. За мертвеца во главе Аврората благодарить стоит Мари Лаво и алтарь, на который, видимо, что мою дочь, что тво… Мирам из твоего мира, так и тянет. Только, как мне кажется, запросы у двух девушек были разные. - Неужели? - Ну… моя, как видишь, жива. С Обскуром или без. - Еще и Обскур?! Шутишь? - И не думал даже. - Подытожим. В будущем я буду иметь сомнительное удовольствие лицезреть Королеву Вуду на территории Британии, последствия взрыва Обскури и Конец Света. Как я понимаю, предположительное возвращение Хозяина – не такая уж и проблема? Или корни – оттуда? - И да, и нет. На самом деле, только Мира знает, насколько наши миры различны. Но, чтобы ты там себе не думал, мне кажется, что не так, чтобы критично. Разве что ближе к самому концу. Доподлинно ясно, что сегодняшнего дня в твоей реальности не существует. Уже. Или, если затея той Мирам увенчается успехом – пока не существует. Поэтому ты здесь. Через связь их двоих. Вопрос в том, как ты мог быть настолько беспечен, что порезал руку? - Запнулся. У Горбина чего в лавке только не валяется. - Прелестно. - Смею поспорить. Не наблюдаю ничего хорошего в нашей встрече. Теперь уже старший из Снейпов разозлился и вскочил с места, заметавшись по гостиной. - Неужели? То есть, по твоему, знание будущего – совсем не козырь? Лениво закидывая ногу на ногу и мысленно поздравляя себя с тем, что все же смог вывести это каменное умиротворение из себя, молодой зельевар фыркнул: - Не вижу, как это мне лично поможет в дальнейшем. Мастер Зелий в ответ замер и прищурился. - Подумай хорошо. И не заставляй меня считать самого себя непроходимым тупицей. Зачем, коли исправить нужно именно Конец Света, ей идти так далеко? Зачем мертвецу вновь оживать? Зачем Хозяйке Дорог лишать себя такого козыря, как всесильный огонь Некромантов? Почему именно лето перед магическим становлением? Что именно и какой Кровный Обряд можно «обнулить» только до одиннадцатого дня рождения? Что исправлять ТВОЕЙ Мирам? - Она. Не. Моя. - Думай еще. Я понемногу в тебе разочаровываюсь. Внезапно устав доказывать свою точку зрения молодому себе и лучше всех прочих зная, как Северус Тобиас Снейп может упорствовать в собственных заблуждениях, зельевар замолчал, налив обжигающего напитка до краев. И после третьего глотка сел на место. Еще полчаса самым громким звуком было тиканье напольных часов. - Твоя Мирам когда-нибудь спрашивала о Лили и как вы… Ответ был резким. Мужчина очень прозрачно намекал интонациями, что более не настроен беседовать. - Нет. Ей не интересно. Её в принципе мало волнует прошлое, как я понял. Более ничего эти двое таких схожих, но столь различных волшебников не обсуждали. До того самого момента, пока в их уединение не ворвалась буря по имени Мирам Блэк. *** В темную комнату влетел запах колючего вереска, молочая и клевера, напоминая против воли о старинных преданиях, где в тенях прячутся фейри, а среди холмов танцуют духи. - Артефакт, мать его, не неисправен! Он просто-напросто охереть, какой сложный! Это блядов портал насквозь, минуя пространство и время! Это же чудо чудное, что все так филигранно совпало! Раз в тысячелетие и палка стреляет! Нам всего-то крутануть Хроноворот, кинуть пару блоков на твои последние воспоминания и послать тебя по обратному вектору! Вуаля! Женщина замерла, перестав жестикулировать. И поправилась: - Точнее, несколько другой порядок действий. Но суть – та же. Векторы я выправила по реверсу, все точно. - Мирам, покажи ему. Удивленно созерцая спину говорившего, волшебница нахмурилась. - Что показать? Ты это… яснее выражайся. Несмотря на невинные слова, что произносили алые губы, гость дома заметил нехороший прищур леди. Кажется, она прекрасно понимала, о чем ее просили. И была не согласна. Устроившись в кресле поудобнее, с заметным удовольствием отхлебывая маленький глоток янтаря, Северус приготовился наблюдать за стычкой двух обитателей этого террариума. Его недавний собеседник был очень напряжен и не смотрел на девушку. А она упрямо сложила руки за спиной и молчала. - Дай ему шанс не быть идиотом. И не повторить моих ошибок. У него еще есть время все исправить. Северус разочарованно выдохнул, увидев, как готовая отстаивать свою неведомую ему точку зрения до последней крови ведьма ссутулилась, смиряясь и принимая просьбу, сказанную тихим, грустным голосом, наполненным сожалением. Как он мог вообще предположить, что его ипостась за столько лет не научилась манипулировать леди Блэк и дергать ту за веревочки, как послушную марионетку? - Мое мнение тут вообще роль играет? Яркие зеленые глаза оценивающе оглядели будущую жертву. Артефактор плотоядно оскалилась, не оставляя Северусу сомнений в том, что Блэк выполнит просьбу родителя, даже если для этого придется покрошить гостя на части и держать каждую по отдельности под Круциатусом. - Нет. Двигай за мной. Он мог бы сопротивляться. Из принципа. Но силы были слишком неравны. Да и стоило признать, вряд ли ему здесь желали зла. Но принудительное причинение добра, опять же, Мастер Зелий никогда не одобрял. Недобровольный альтруизм… такое себе. Но кое-что его все же мстительно порадовало. Уже в дверях Меченая обернулась к родителю, оставшемуся в комнате и удивленно вопросила: - А мы что стоим? Кого ждем? Давай-ка ты, отец мой, примешь деятельное участие в моральной поддержке собственного ребенка и спустишься в Лабораторию вместе со всеми. Кажется, Северус ошибся. Мирам Лилиан была все еще недовольна просьбой. Мирам Лилиан была мстительна и мелочна под стать ему самому и имела извращенное понятие о справедливости. Мирам Лилиан прекрасно отдавала себе отчет, что ей не оставили выбора. И, если сам Северус правильно оценил мгновенно вспыхнувшие волнением и тут же погасшие черные глаза своего визави и судорожно сжавшиеся кулаки – Мирам Лилиан тоже знала, за какие нитки, в свою очередь, можно дернуть в ответ. Справедливости ради стоило отметить, что на месте Снейпа, обитающего в этой реальности и с его обстоятельствами сам Северус на подобные слова реагировал бы ровно таким же образом. Зная себя самого лучше, чем кто-либо, он готов был все свои достижения и регалии прозакладывать, что внутри старшего мага все замерло и перевернулось. И да, пары фраз для этого было достаточно. Однако, сейчас, слава Моргане, эта пронзительная семейная сцена его самого не касалась. Хотя… укол сожаления пришлось загнать поглубже и игнорировать. Ему предстояло срочно перестать завидовать своему более удачливому патрону. И да, зельевар окончательно решил признать эту безумную вариацию собственной жизни под названием «А что, если бы…» удачной». С силой вцепившись в переносицу, мужчина застонал. Да сколько можно то?!.. у него вообще есть шанс отвлечься на что-нибудь другое?! *** Все шло наперекосяк. То, в чем Мирам была уверена ещё месяц назад, сегодня уже не казалось таким незыблемым. Даже отражение в зеркале, на которое тайком, ночью, скрывшись под пологом отвлечения внимания и сняв Личину, ведьма смотрела, не успокаивало. Все шло не по плану. Меченая это чувствовала. Уже сейчас. В первый же год. Что дальше?.. Мрачные тени скалились по углам замка, заставляя вздрагивать, и действительность ни капельки не была похожа на ту звенящую волшебную сказку из ее детских воспоминаний, с которой она ожидала столкнуться хоть отчасти. Хотя Квиррел заикался, как ему и положено. И от тюрбана разило злом и чесноком. Гермиона оставила штаны соседки по спальне в покое, но стала выдавать комментарии относительно учебы. Все так, как и было когда-то. Так, да не так. Некоторые паззлы выпадали из картины. Но определить первоисточник, благодаря которому эти кусочки менялись, пока не выходило. Мирам теряла уверенность в собственных силах. И из-за этого уже сама промахивалась, оступаясь. Чувствуя себя именно той, кем казалась внешне. Потерянным беспомощным ребенком. Больше того, за последний неполный час, героически пытаясь не сбежать с Истории Магии, погрузившись в раздумья и предположения, она умудрилась засомневаться в реальности полностью. Могло ли быть так, что последние несколько лет – плод её воображения, и сейчас леди Блэк лежит в Мунго, окутанная собственными иллюзиями, из омута которых колдомедики тщетно пытаются ее вытащить? От жутковатой фантазии в глазах потемнело. Быть запертой в собственных мыслях... А может, она все же умерла окончательно, и теперь в личном аду Легбы, так схожем с христианским лимбом?.. Жуть какая. Фу. Нельзя такое думать. *** Мира и сама была хороша, что сейчас, что последние дни. Поддалась упадочным настроениям и вот, теперь есть шанс и не выплыть. Как теперь на ее досрочное попадание в команду повлияют заигрывания с кошачьей ипостасью МакКошки? Разумеется, если профессор поверит в искренность порывов Девочки-Из-Модных-Книжек, конфликт окажется исчерпан. Но интуиция Декана ало-золотых зашкаливала именно тогда, когда это было нужно ее студентам меньше всего. И выводы МакГонагалл делала молча. Но – навсегда. И это «навсегда» виновникам рано или поздно аукалось. Тяжело выдыхая, Девочка-В-Пижамке перебралась на подоконник, чуть приоткрыв окно. Ночной воздух не слишком помог. Дыхание все также оставалось спертым. Вернувшись в кровать, Мира принялась душить панические атаки привычным способом – болью. Щипая себя за бедра до кровавых синяков и кривя губы, Поттер очень жалела, что не в силах добраться в эту секунду до зелий даже Больничного Крыла, не то, что запасов Снейпа. И решила, что окромя нужного, прихватит из Хранилища еще и несколько бутылочек Умиротворяющего. Слишком уж черные тени скользили по стенам спальни. Слишком неестественные движения им придавало ее больное воображение, измученное недосыпом последних дней. Снотворное, пожалуй, тоже не помешает. Профессор Зелий, вероятно, будет невероятно обескуражен при составлении списка пропавшего. Мирам очень рассчитывала, что все стрелки ее недобрый родич переведет на Квирелла, но, учитывая ширившийся с каждым часом список ее запросов к планирующемуся ограблению… исходя из пропавших наименований, искать преподаватели будут пациента Сент-Мунго с инвалидностью, не меньше. *** На следующий день Рон опять путался под ногами и ходил за Поттер хвостиком. Она любила и ценила верного друга. Но… не настолько постоянно. Хотя, кажется, в прошлом ее это не напрягало. Хотя, возможно, дело было в том, что она опять уснула под утро. И бесили сейчас абсолютно все. И вся. - Почему нам не выдают карту?! - Хороший вопрос. - Нет, ты подумай, кошка в прошлый раз нас чуть не превратила в часы! Нужна карта. - Угум. - Точно тебе говорю. Ладная такая, как у моих братьев. Подробная. Вот тебе какую бы хотелось, чтоб выдавали? На пергаменте или дереве? - Рон, да ради морганских сисек, хоть с 3D-моделью всего замка! Отстань! Финниган, сидевший за соседней партой и уже начавший клевать носом, хихикнул. И, проснувшись, присоединился к диалогу, сгладив резкий тон Мирам, на который рыжик вполне мог обидеться. Мальчишки принялись оживленно шушукаться между собой, а она смогла устало откинуться на спинку скамьи и подремать под бубнеж Биннса. С чем она была согласна на все сто, так это с тем, что карта, как у его братьев, была их еще не до конца сформированной троице действительно нужна. Ее карта. Мародерская. По праву ее. Хотя… по какому праву, собственно? Вот если копнуть глубже? Ее владельцами сейчас были Бродяга и Лунатик. Живые, хоть и не совсем здоровые на данный момент. А потом… она ведь, если следовать стезе правды, совсем ни разу не наследница Мародеров, а, скорее, их оппозиции. С другой стороны, она все же официальная крестница Сириуса. Без возвратного момента. И, ежели Джеймс считал ее дочерью лишь по недогляду и отрицанию всяких предметов старины типа родословного древа, имея право в любой момент отказаться, Сириус ее крестил сознательно. Ну, насколько он вообще способен на сознательные решения. Так что... Профессор-призрак определенно угнетал. Настолько, что ладони чесались упокоить. И, как назло, именно у первачков было больше всего пар по истории. Вводные в волшебный мир, так сказать. «Вводиться» нравилось, кажется, только Грейнджер. Естественно. *** - Господи, Рон, это здорово, что мы дружим, но ведь не обязательно со мной везде ходить! В туалет тоже вместе пойдем? Я правда, честно, способна добраться до совятни и покормить Буклю самостоятельно! Они подходили по анфиладе к открытому пространству двора. Рыжий мальчик с веснушками смутился и что-то забубнил. Подозрительно так. Ларчик открылся просто. Допрашивать людей Мирам, как ни крути, еще не разучилась. Уизли решил, что, как и любой приличный мальчик, он должен защищать девочку, с которой дружит. А вчера рыжик как раз услышал, что Драко и компания собрались подкараулить выскочку львятника, когда та будет одна. Мрачно улыбнувшись, Мира отправила своего рыцаря ордена Потрепанного Свитера в башню, заверив, что все с ней будет хорошо. Это очень мило. Право слово. Видимо, в прошлый раз было также. Только она была совсем не против компании, наслаждаясь общением, которого была лишена одиннадцать лет. Но… нынче хотелось просто побыть в тишине. Как позже выяснилось на практике, не суждено. *** Белобрысый паскудник нагнал ее почти на выходе из замка. И принялся неумело подкалывать. Меченая тут же припомнила, что в прошлый раз Рон сцепился со слизеринцем за ноль целых ноль десятых секунды, а через несколько минут в конфликт вписались змейки-второкурсники, номинально явившиеся защищать своего несчастного младшенького, а на деле – дождавшиеся таки удобного стечения обстоятельств. А именно: провокация Малфоя – нападение Уизли – появление из-за угла второкурсников для защиты – кара небесная для гриффов в лице направлявшегося к коллеге в теплицы за корешками-ягодками Мастера Зелий – взыскания – занавес. Ну, нет уж. Не в этот раз. Чем позже Поттер пойдет чистить котлы, тем лучше для психического здоровья всех здесь живущих. Но Малфой, видя, что его показательно игнорируют, удвоил усилия, бросив в спину девчонки сакральное: - Хей, Потти, а как там твой папаша поживает? О, точно, забыл! У тебя же его нет! И Мирам переклинило. В голове щелкнуло. Совсем как тогда, на маггловской детской площадке. Аккурат перед тем, как девочка чуть не спалила беззащитных детей Адским Огнем. Ноги сами по себе налились тяжестью. Ногти впились в ладони в надежде водрузить на место помутившийся рассудок с помощью болевых сигналов. Правда, смысл фразы для заскрипевшей зубами гриффиндорки очень сильно отличался от того, что имел ввиду ее автор. По сути, мелкая сопля права. Его нет. И не было. Больше того – и не будет никогда. Правда всегда колет глаза больнее всего, верно? Даже если ты сам что-то там решил, выбрал и идешь себе к цели, насвистывая. Сильный и до жопы независимый. Встав на месте, яко вкопанная, Мира медленно повернулась к сиявшему, как Фелицис, оппоненту, понявшему, что своего он таки добился. Мелкая прилизанная высокомерная заноза. С этим надо завязывать. Хотя бы наколдовать кляп. А Малфой все не затыкался. И терпение, которым Мирам похвастаться не могла от слова никогда, наконец, лопнуло. - Расфырчался, хорёк. Ну-ну… *** С недоуменным интересом Северус, никак не ожидавший наткнуться на мелкую склоку двух факультетов именно сегодня, наблюдал, замерев в тени. Судя по всему, перед его взором разворачивалась какая-то спланированная акция. И он со своего места мог лицезреть всех действующих лиц. Во дворе замка трое не большого ума слизеринцев ожидали: двое отсчитывали время на карманных часах, стоя у ворот, а третий заглядывал за угол анфилады, кого-то высматривая. Забавно, но волшебник подозревал, что жаждут увидеть студенты именно его персону. Только вот ведь незадача, сам мужчина шел по совершенно противоположной стороне, там, где винтовая лестница со сквозными окнами выводила прямо во двор. В общем, совсем не там, где ходил обычно. За воротами благородный наследник семьи Малфой игрался в словесный крикет с той, что занимала в последнее время почти все мысли зельевара. С девочкой, очевидной правды о которой Снейп трусливо боялся и тянул, как мог. Не переставая, тем не менее, наблюдать за ее бытием. И вот бледная пародия на Люциуса, отчаявшись обратить на себя внимание выкриками издалека, подбежал почти вплотную к Девочке-Которая-Игнорировала и, лишний раз доказав, что с воображением у мальчишки туго, громко выдал совершенно топорную фразу. Уже было собравшись насмешливо фыркнуть, Северус передумал. Почему-то он ожидал, что мелкий львенок продолжит реагировать по-взрослому. То есть – никак. Но этого не случилось. Мирам, мгновенно напрягшись, развернулась к обидчику, мрачно глядя исподлобья и медленно закатывая рукава мантии, будто собиралась выпороть зарвавшегося змееныша прямо на месте. А после, что-то мрачно пробормотав под нос, молниеносно прыгнула вперед. Разом превращая своими действиями происходящее в театр абсурда и заставляя профессора сорваться с места. За неполных несколько секунд Драко, никогда в жизни не видевший, чтоб проблемы решались без волшебной палочки, оказался под оседлавшей его девочкой. А затем – на ней. Чего точно никто, даже Мастер Зелий, не ждал. Мирам Поттер крепко держала мелкого аристократа бедрами, сцепив их в захват, прижимая тушку змееныша к себе и не давая слезть, прекрасно, видимо, понимая, что тот один не ходит и публика не заставит себя ждать. Хотя публика в зеленых галстучках все еще хоронилась за стеной и видеть ничего не могла. - Насилуют! Помогите! Золотая Девочка голосила тем громче, чем судорожней дергался на ней опешивший и паникующий маленький волшебник. Весь этот цирк, спеша к воротам, наблюдал Декан Слизерина: как Мирам что-то шипела на ухо Драко, едко скалясь и продолжая кричать дурным голосом, строя из себя жертву. Как Малфой вскочил и стыдливо сбежал, обретя свободу ровно за секунду до появления своих однокурсников вместе с зельеваром, присутствие которого они, наконец, заметили и рванули следом, опомнившись. Как Мирам, завидев запоздавших, по ее мнению, зрителей, даже не попыталась встать с камней, и, когда черная тень нависла над нею Немезидой, развела перед преподавателем руками, обезоруживающе улыбаясь и громко заявляя: - Мозгошмыги. Будто это что-то объясняло. Яростное воодушевление, озарявшее детское лицо, стирая все, что было в нем разумного, мгновенно погасло, прячась от свидетеля в изумрудной глубине. И все же Северус углядел в ярких зеленых глазах девочки, лежащей у его ног, тот же темный огонь, что не раз уже наблюдал в представителях совсем иного поколения. И иной семьи. Беллатрикс. Регулус. Сириус. Проклятые, безумные Блэки. То, что Альбусу Дамблдору показалось бы смешной проделкой и достойным, изобретательным и бескровным, отпором противнику, не на шутку взволновало и обеспокоило Снейпа… С того вечера зельевар бдел за девочкой час от часу все прилежней. Хотя, видит Мерлин, ей это не требовалось. Уже сейчас с каждым днем волшебник все меньше представлял, на какой кривой телеге подъехать к беседе, столь ему необходимой. Как ни крути, любые попытки могли кончиться плачевно. И это было очевидно. В отличие от Альбуса, с конечными версиями Беллы и Лорда Снейп был знаком лично. И нестабильную, шаткую психику выглядывал издалека. Сам, в конце концов, был не без греха. Далеко не без него. *** «Северус пил третий по счету стакан воды. После Веритасерума, которым его напоили почти принудительно, невыносимо сушило. А учитывая, что он только что закончил описывать события, которые помнил последними, своему задумчивому собеседнику, по поводу личности которого уже успел сделать определенные выводы… В горле пересыхало втройне. И от долгого монолога, и от осознания того, кто перед ним. Никогда вот самый молодой Мастер Зелий столетия не думал, что лично встрянет во временной парадокс. Хотя о таковых краем уха слышал. А старшее «Я» его сомнения развеивать ничуть не торопилось. - Девять лет назад ни одного не было, а тут – сразу двое. Прям роскошь. Я тебя, конечно, люблю, но даже для меня два Снейпа – это слишком. Женский голос в тишине прозвучал грозным, насмешливым набатом. По кухне разлилась волна магии, пахнущей озоном и асфроделями. В дверях стояла незнакомая леди и обманчиво-лениво вертела в руках волшебную палочку, опасно щурясь. Возникло сие черноволосое видение бесшумно, словно из ниоткуда. Она, кем бы ни была эта женщина, безусловно – опасна». От непрошенного воспоминания передернуло. Цепкий, жгучий взгляд той, другой Меченой был неприятен и пробирал до костей. И, по словам той Блэк, версия из его реальности была еще хлеще.