Хроника Темного Зодиака. Новое Старое Небо

Вечер икс настал. Все девочки были свято уверены, что Мирам сладко спит на своей кровати. А Поттер тем временем вскрывала Кладовую. В принципе, ничего сложного в этом не было. Чары она видела. Паутина была неплохой, но вполне стандартной. Что не удивительно, ведь вскрыть ее смогла даже Гермиона. Ну, точнее, сможет. Через год. Или нет. Раз в этом году появился подобный прецедент. С другой стороны, Крауч-младший на ее предстоящем четвертом курсе тоже благополучно пошарил по запасам Снейпа, несмотря на то, что хранилище уже когда-то грабили. Но он был взрослым. Так что тут опять же – спорно. Гермиону, впрочем, в прошлый раз спасла Мантия-Невидимка. Владелец запасов появился почти что сразу. Возможно, он накладывал стандарты ради того, чтобы при ограблении не отказывать себе в удовольствии поймать наглеца с поличным. Ибо сигналки, в отличие от охранных, были произведением искусства. Ну, в ее случае он просчитался. Слегка. Хоть и удерживать зрение в том спектре, который позволял ей видеть клубок магических нитей чар, было сложно, и это действие вызывало лютую головную боль, Мирам видела. Действовать без палочки. Инкантантем никто не отменял. Постоянная бдительность. Несколько раз бросить заморозку. Продавить запирающие и охранные. Забрать нужное. Перепутать все флаконы и пакетики. Закрыть. Аннулировать свое воздействие. Бежать. Сбросить лишнее. Запрятать нужное. Вуаля. Она могла бы сделать это и на несколько дней раньше. Но на завтра, по слухам от второго и третьего курсов, Мастер Зелий грозился прогнать их по условно-разрешенным Зельям Крови и закатить тестирование по последствиям попадания в котел этой самой крови. Мирам знала лишь одно зелье, которое подходило под вышеописанную категорию. И у запасливого преподавателя кровь из носу должен быть перед парой готовый образец. Можно было дождаться занятия и соорудить на паре Индиго в обход инструкций профессора. И отлить себе чуток. Или, к примеру, накидать в сумку ингредиенты. Но Поттер не могла поручиться за правильность исполнения в своем авторстве. А предсказать реакцию сокурсников и профессора на правильно сваренное «новой знаменитостью» зелье – тем более. Так что спиздить готовое оказалось проще. И звучало тоже проще. Ведь надо было всего-то несколько дней подождать. И Мирам была бы даже рада такому удачному стечению обстоятельств. Если бы не одно существенное «но». В прошлый раз Невилл тоже взорвал котел. Только вот Снейп даже не почесался по поводу отдельной пары, проорав в ухо студенту свое веское «НЕЛЬЗЯ». И кратко кинув остальным несколько шипящих пояснений, почему. Круги на воде. Они ширились. Как и отличия. И центр кругов был в Подземельях. Почему?.. *** Следующим утром Мира, усиленно выискивая мякоть в стакане с тыквенным соком, имела сомнительное удовольствие наблюдать, как Декан Слизерина рвет и мечет. А остальные преподаватели вяло пытаются его успокоить. Забавно было то, что их пару в итоге перенесли. На завтра. Видимо, смириться с тем, что его непрошибаемую сигнальную систему кто-то смог обмануть, маг так просто не смог. А уж с тем, что ему отказали в обыске всех курсов всех потоков – и вовсе. Кстати… почему зельевар употребил формулировку «всех курсов»? Он же не может всерьез считать, что подобные фортели под силу кому-то младше седьмого курса?.. Впрочем, Директор так и сказал. Прямо таки озвучил мысли Миры, только в разы менее истерично. Добился подчиненный от блаженного старца лишь обещания собрать педсовет вне плана. К полудню. Свой завтрак никто из профессоров прервать не спешил. Собственно, именно поэтому студенты на некоторое время оказались предоставлены сами себе. Мирам задумчиво пинала камушек, сидя во дворе, а Рон наслаждался бездельем неподалеку. Кажется, она перегнула с количеством украденного. И мелкая кража переросла в полноценное событие, достойное внимания всего педсостава. По поводу шкурки бумсланга или жаборослей такого шороха зельевар не наводил. Впрочем… главное, что ее не найдут. А если и даже найдут… что с того? Плюхнувшись на траву рядом с Уизли и сочтя, что все в мире – бренно, Меченая блаженно потянулась и закрыла глаза. Она уже много лет не засыпала, лежа на земле. Под лучами солнца. Вот это вот очень даже неплохое времяпрепровождение. Надо почаще так. *** Девочка-Которая-Выжила чувствовала, как внимательный взгляд свербит ей затылок, где бы она не была, не давая дышать. Мирам, конечно, имела жуткий недостаток. Рассеянность и невнимательность к деталям. Но – не настолько. Это было слишком откровенное изучение. Въедливая ядовитая внимательная скотина. За подобные качества можно было любить и уважать, но лишь при условии, если объект внимания – не ты. Так что сейчас Мирам бубнила себе под нос нечто невнятное и глушила желание подраться со своей тенью на кулаках. Правда, эта самая тень играючи скрутит её в узелок. Ибо тенью являлся взрослый и сильный Мастер Зелий. Либо д-цать лет назад она была в разы менее внимательна и подобного нездорового интереса не замечала, либо сейчас она делает что-то не так. И привлекает к себе внимание. Вот ведь незадача. *** Вечером громкий требовательный мяв чуть не довёл её до инфаркта при попытке попасть в заброшенную аудиторию. Все тот же чёрный кот, что иногда мелькал на периферии зрения. Мира облегченно выдохнула. Если её спалит Миссис Норрис, будет плохо. А кот скользнул в приоткрытую дверь и растворился между партами. Придётся отставить после ухода дверь нараспашку, чтоб животное могло выйти. Зло цыкнув языком, ведьма заперла дверь. Нельзя, чтобы кто-то вошел, пока она здесь. И надо успеть в башню до отбоя. В идеале никто не должен заметить ее отсутствия. Пора уже успокоиться и заняться, наконец, спектаклем, который они танцевали с Реддлом в этом году. Кстати, об успокоении. Глоток Умиротворяющего Бальзама и правда задал более спокойный тон вечеру, и появилась возможность достать флакон Индиго без вероятности сразу расшибить его об пол. Руки тряслись даже после Бальзама. Ну как же тяжело было жить-то, право слово. Почему нельзя просто промотать события к концу года и быстренько превратить Квиринуса Квирелла в кучечку агрессивного пепла? Почему Блэк обречена на мучительное ожидание? Постоянное напряжение, которое следует из того, что необходимо бдеть соблюдение всех ключевых моментов ее истории? Она чертов режиссер, что ли? Нет, она солдат. Она – убийца. И это мучительное напряженное безделье убивает. Сады. Они снились ей также часто, как лица ее мертвецов. И ничего Мирам не желала столь сильно, как попасть туда. Туда, где она наконец никому ничего не будет должна. В место столь идеальное, что оно попросту не требует исправления и вмешательства. Эх… Еще гребаный год. А потом еще один. И еще. Надо вычеркнуть из списка ее волнений хотя бы вот этот пункт. И понаблюдать за Деканом Слизерина. Так сказать, сделать ответный реверанс внимания. Слишком он каким-то был… не таким. Хотя им и по сюжету с Роном и Гермионой было положено за ним следить. Скоро. Так ведь? Так что тут – никаких проблем. Еще минуту Меченая нерешительно смотрела на флакон с прозрачной жидкостью. Она должна посинеть. Просто обязана. Если этого не произойдет, Мира просто не знала, что с ней случится. За последние годы Блэк как-то успела сродниться с мыслью, что он ее отец и сейчас… нет, волшебница определенно не хотела другого. Трижды менять родителей за жизнь – это слишком. Да и вариант Снейпа ей, как бы странно это ни звучало, нравился. Синее. Она в нужной реальности. Тогда… в чем проблема? Что происходит? Или это только в ее голове? И она не в ладах с психикой больше, чем предполагала? Возможно, Поттер слишком переусердствовала с ментальной защитой и теперь сама себя обманывает? Что происходит?.. *** - Фуф. Ура. Все, как было. Очень, очень занятная реакция на, мать его, посиневшее Индиго. Но кота сейчас задумчивая, болтавшая ногами, сидя на столе, девочка и ее комментарии относительно сложносоставного реагента волновали меньше всего. У него была дочь. Своя собственная, живая, от Лили Эванс, одна штука. Это сакральное знание переворачивало с ног на голову весь устоявшийся хмурый мир Мастера Зелий. И определённо мотивировало. Хотя обескураживало в разы больше. Его давняя, мимолетная, яркая и самая заветная мечта сбылась. Но – будто бы отраженная в кривом зеркале. Бойся своих желаний, воистину. Они погребут тебя под своей неотвратимостью. Ибо там, в глубине, под маленькими ребрышками и птичьей комплекцией забитого воробья ворочалось исполинское хтоническое чудище, жаждущее... Чего? Если бы Северус знал точный ответ, это в разы бы облегчило его жизнь. Та, другая леди Блэк сказала, что «его» Мирам из его реальности стремилась спасти все жизни, что не сумела. Кроме одной. Своей. Волшебник в эту секунду отчаянно надеялся, что девушка из соседней вероятности все же не права… «…Честно говоря, Северус сильно сомневался. И относился критично ко всему, что услышал. О, в том, что у Мирам Блэк из его реальности хватило духу провернуть подобное, сомнений как раз не было. А вот в том, что ей это удастся – были. Зельевар полагал, что выдворить себя саму из тела – затея патовая и отдает бредом. Хотя та Мирам, что стояла перед ним, была, кажется, уверена в действиях своей копии. А вот ее «родитель», вероятно, рассуждал, как и сам Северус. По крайней мере, Мастер зелий предполагал, что так оно и есть. Иначе зачем бы тому спорить с дочерью, уверенной, что та, другая, со всем справится? Нет, вероятно, зельевар из этого параллельного мира был уверен, что ежели кому что и исправлять, так это их гостю. И другого варианта нет. Были ли его умозаключения на тему мотивов обоих верны, узнать молодому мужчине так и не довелось. Однако, по возвращении, если все пройдет удачно, проверить догадки труда не составит. Перед ним с грохотом поставили Думосбор. Сгружая в него поочередно нити воспоминаний и делано игнорируя владельца столешницы и котелков, притулившегося в углу, Мирам пояснила: - Пойду с тобой. Будем смотреть вместе. - Зачем? - Чтоб было, блин. Замелькали воспоминания. Они были хаотичными и обрывочными, никаких сопутствующих. Сразу становилось понятно, что из того, что леди Блэк углядела в голове той, другой Мирам, она отрезала тщательно выверенные кусочки. - Тисовая. Типично-английское лицо Петунии. Ни намека на изящество, только строгие линии. Возраст ей на пользу не пошёл. Девочка в обносках восторженно смотрит, как из камина вылетают письма под визг тетушки. Девочку запирают в чулан. - Первый урок Зельеварения. Отпечатанный до деталей. - Лорд и Квирелл. - Василиск. - Дементоры над Хогвартсом. Искаженное ненавистью лицо Сириуса Блэка. Двенадцать лет. - Кладбище и Лорд. Мертвый мальчик в форме Хаплпаффа. - Министерство и Арка Смерти. - Смерть Дамблдора. Ненавистный рефрен «Прошу тебя», которым прежде начальство не злоупотребляло. - Нагаина и битва за Замок. Хроноворот. - Больничная палата. - Лицо Лаво и череп Самди. Все это, разумеется, было щедро приправлено эмоциями и переживаниями, сбивающими с ног. Как выяснилось, в реальности окружающих женщину Окклюментов от подобного эмпатического удара надежно хранили серьги-блокаторы. - Чудовищный образ из темноты. В глазах, затянутых бельмами и полыхающих могильной зеленью, отражается все тоже самое. Но без Хроноворота. - Тело на полу Хижины остается мертвым. - Из черепа Самди выплывает лицо беловолосой женщины без возраста. Сама Смерть касается чела жертвенной овцы. - Обскур вырывает плоть из тела. Смерть забирает дыхание и вдыхает не-жизнь. - Холод. - Забини открывает Врата, украв министерские секреты. - Мир поглощает Ничто. Он не сомневался, что воспоминания ему выдают строго дозированно и порционно. И, когда она собралась показать ещё что-то, он вынырнул, не в силах больше смотреть. - Лучше словами. Её сочувствующий взгляд резал почище ножа. Но сил язвить не было. Нужно было отдышаться и прийти в себя. Он, дери Моргана, умирать не собирался. Но по всему выходило, что, ежели не начать суетиться уже сейчас – придется. Хотя Северус был бы не против знать все детали. Для начала. Но кто ему даст-то?.. Еще ни разу в жизни такого не случалось, чтобы на руках оказывалось ясное и поэтапное руководство к действию. Получить подобное предупреждение уже было неслыханной удачей. - Я ходила в Гринготтс и делала родословную. Как, думаю, и она. Хотя я не совсем уловила в её голове эту часть, но, как по мне, очевидно. Так что... Тебе тоже советую. Проверь. Не с хуя же собачьего она… - Мирам! Перестань сквернословить через слово. Сколько можно? - Да, сэр! Кхм… в общем, ты понял. Вот ведь заладили оба. Как сломанные граммофонные пластинки. - А теперь – к делу. Звезды у нас сходятся в активности как раз очень удобно, но наложить блоки прямо вот сейчас очень советую. Зеркалом долго не пользовались. А не пользовались как раз потому, что память он отшибал на раз-два. - Минуту. И это все, что Северус смог из себя сейчас выдавить. Потрясение все таки оказалось слишком велико. Пожалуйста, пусть это все будет неправдой. Он ведь мог просто надышаться ядовитых испарений? Мог ведь просто видеть очень хорошую, первоклассную галлюцинацию? Ох, дай бы Мерлин… *** Наконец, молодой мужчина, ежась от пристального внимания хозяев дома, пришел в себя достаточно для того, чтобы заняться собственным разумом. К тому моменту, когда Северус закончил, Мирам уже нетерпеливо вертела в руке часики с секретом под крышечкой. Судя по всему, ведьме не терпелось от него избавиться. И заблокировать намертво Артефакт, выдавший такое коленце. Зельевар не мог винить женщину. Темные тени под глазами и блеклая зелень очей безошибочно, несмотря на чары Невыразимцев, которые волшебник умудрился ощутить отголоском, выдавали ее усталость. Если делать отступление на те самые чары – смертельную. Поворот Песочных Часов – и вот они, надежно укрытые Мантией-Невидимкой, отправились назад. Чтобы, в свою очередь, он сам отправился еще дальше. А далее Северус имел сомнительное удовольствие наблюдать, как безумный булыжник Родового Камня активировался, вдохновленный появлением потенциальной дезориентированной жертвы в лице него самого прошлого. И спас от бесславной кончины молодого человека только вовремя появившийся, немного заспанный, хозяин дома, ощутивший колебания магического фона агрессивной каменюки. И просто-напросто выдернул того за печати, в безопасную часть Лаборатории. В тот первый раз, часы назад, Северус, будучи слишком ошарашен и, испытывая жгучее желание покинуть комнату с живыми тенями, совершенно не заметил, что его копия уже было собралась допрашивать гостя прямо на месте. И это могло бы затянуться надолго, если бы Мирам, нарушая все законы и правила путешествий с Хроноворотом, не высунула руку из под Мантии, недвусмысленно указывая на дверь и пользуясь тем, что сам попаданец стоял спиной к ним. Намек был понят верно. Осекшись на полуслове и скорчив неоднозначную гримасу, Мастер Зелий увел таки нежданного гостя наверх. Помещение опустело, а они смогли покинуть свой угол без опаски быть застуканными. - Готов? - О, разумеется, нет! Как вы, леди, себе эту готовность представляете?! В ответ Артефактор рассеянно улыбнулась. И натянула перчатки. - Тогда я тебя толкну. А пока – отойди на минутку. Мне надо снова выровнять векторы. Настройку Мирам и вправду производила не дольше минуты. Скорее всего, те часы, что она пропадала в Лаборатории, ушли на попытки понять, что именно надо «выравнивать». А затем зельевара торжественно обхватили за плечи и поставили перед мерцавшим зеркалом. - Теперь тебе осталось только снова порезать руку о раму. И брызнуть кровью на стекло. Держи блоки. Всосет и закрутит за милую душу. Не в силах больше терпеть наставления в подобном ключе, мужчина нервно потянулся к раме. Но ладонь внезапно перехватили, и волшебница развернула его к себе, дернув за рукав. В зеленых глазах горела тоскливая лихорадка. - Она умрет. Я точно знаю. Она вернулась все исправить. Исправить. А не выжить. Просто помни это. А затем его руку молниеносно прижали к холодному металлу и толкнули вперед, не давая шанса продолжить диалог. Мир размылся и потемнел». Она – его дочь. Его и Лили. И Снейп никогда бы об этом не узнал, если бы она не сошла с ума. А подобный вояж в прошлое можно назвать только так. Облик Мирам Блэк из памяти той девушки можно сравнить разве что с олицетворением богини безумия. «- Друг мой, подскажите, а какой год был с вашей стороны зеркала? - Тысяча девятьсот девяносто первый. Ностальгически улыбнувшись, ведьма чуть склонила голову набок: - Я как раз в Хогвартс поступ… Внезапно она замерла истуканом, в которого, вдобавок, бросили Ступефай. А через секунду заводила руками в воздухе на манер умалишенной, потеряв, судя по всему, дар речи от яркости озарившей ее догадки. Эти жесты, видимо, означали всего одну команду: «За мной». Уже в лаборатории Блэк, наконец, заговорила, сбивчиво и непонятно, на ходу облачаясь в одежду артефактора и от волнения никак не попадая в рукава: - Я вот сначала не поняла совсем, а потом ка-а-аак поняла! Лето ведь? Спорим, лето?! Северус некоторое время наблюдал за лихорадочно чертившей пламенеющие параллельные линии в воздухе и подвешивавшей рядом с ними чертежи женщиной. А затем, повернувшись к абсолютно спокойному двойнику, заключил, складывая руки на груди в тщетной попытке отгородиться от крепчавшего маразма: - Сочувствую. Но его невольный товарищ никак не поддержал молчаливое предложение сбежать подальше от бешеной дамочки, подтвердив тем самым, что и сам он тут успел за несколько лет протечь колпаком. - Каждому – свое. Это пока лучший специалист в своей области, кого я встречал за последние годы. Спаси Мерлин Британию, если ЭТО – лучший… комментировать дальше тогда и вовсе не стоило. А Мирам на тихий диалог не обращала ровным счетом никакого внимания, прочно дрейфуя на своей волне: - Она ведь мне снилась! Я должна была понять сразу! Какой сегодня день? Какой месяц? Правильно! Месяц Парада Планет! Месяц, когда все рухнуло! Когда она разорвала ткань! Лавка. Мы оттуда стекляшку забрали. Ты порезался, да? Сколько вытекло? Немного, полагаю? Черт, покажи, где касался. Ага! А я в него влила своей крови – хоть пей, пока рихтовала. Вот и заработало. Сжалившись, наконец, над выходцем из Параллели, которого беззастенчиво тягали туда-сюда, во избежание смертоубийства зельевар прервал восторженную колдунью внезапным хлопком ладоней. Мирам осеклась и дернулась на звук, растерянно моргая. - Успокойся, начни сначала и закончи в конце. *** В воздухе вспыхивают и пульсируют две параллельные огненные линии, напоминая о себе и привлекая внимание создательницы. Женщина с невыносимо-зелеными глазами и кроваво-красными губами отчерчивает границы и ставит точки, обозначая года, вдруг ни с того, ни с сего обретя серьезность и сосредоточенность, доказывая еще раз, что вполне способна подчиняться командам родителя, когда хочет. - Тысяча девятьсот девяносто первый. Крайняя точка Реверса, Разрыв временной ткани. Две тысячи второй. Парад Планет, малая Сигизия. Точка соприкосновения путем Блуждания. Две тысячи одиннадцатый. Начальная точка Реверса. Открытие Врат в Ничто. Парад Планет. Разрыв временной ткани. Вторая линия тоже обзавелась своими точками со схожими пояснениями: - Тысяча девятьсот девяносто первый. Без изменений. Две тысячи второй. Парад Планет, малая Сигизия. Точка соприкосновения путем Блуждания. Две тысячи одиннадцатый. Парад Планет. Активация Временного Артефакта. Сбой. - Понимаете? Она сделала два разрыва в ткани сущего – тот, из которого вынырнула в надвременное пространство и тот, который явился точкой назначения по ее линии реальности. И Зеркало, будучи сломанным Артефактом, активировалось спонтанно в связи с волнениями полотна. Но коридор, который должен был отправить путешественника в будущее к конечной точке разрыва по планетарному вектору, из которого она вышла, не нашел конечного пункта, потому что его уже нет. Отправление в Ничто невозможно, следовательно, вектор изогнулся, и через сцепление Блуждания выбросил Путешественника сюда. Важна не только связь Сигизии, просьба учитывать при отсчете также факторы погрешности неисправностей, кровь и попытку Равновесия произвести обратный обмен тела на тело, так сказать. Из всего вышесказанного можно заключить, что наши параллели соприкоснулись в точке две тысячи второго, когда она потерялась и искала стабилизатор. Найдя меня, в качестве силы притяжения к своей временной линии и получения вектора направления она выбрала эмоциональный фон, которого лишена, и, забрав нужное, притянулась к месту назначения сама собою, что влечет для Реверса побочный эффект, который она не желала. Она проснется живой. И вряд ли сохранит Зеленый Огонь. Ну, тут, я конечно, только предполагаю. Создание косого зеркального канала между мирами, в свою очередь, обусловлено… Тут надо подумать еще. Кроме отсутствия конечной точки путешествия и наличия самой ближайшей похожей у нас должно быть что-то еще… Перестав, наконец, подсовывать «своему» зельевару под нос книги и свитки, оратор нервно закурила, пристально сверля взглядом молодую копию родителя. А старшая версия тем временем, не отвлекаясь от свитков, что она сунула ему под нос, молчаливо взмахнув рукой, испепелил сигарету прямо в её пальцах. В уже третий раз за то время, что они находились в подвале. Лично за собой такого терпения Северус никогда не замечал. Видимо, этим они и отличались. - Я посмотрю, как у зеркала сошлись векторы и вычислю, когда можно нырнуть обратно без потерь. Попытка будет только одна. Пока дыра не затянулась, надо успеть. Пожалуй, если я права, это надо будет сделать сразу же после его появления здесь. Говорить о себе в третьем лице Северус уже много лет никому не позволял. С самого исчезновения Лорда. Так что задать вопрос, по возможности, едко, был попросту обязан: - И как госпожа Артефактор себе это представляет? Оба синхронно достали часы, под стандартной крышечкой которых четко угадывались Хроновороты. Причем самый старший из присутствующих даже ни на секунду не отвлекся от чтения. И правду – удивительно. Прям Сигизия. Не планетарного масштаба, но отдельно взятых двух людей – вполне. И вновь молодой мужчина поймал себя на том, что завидует. И тем больше, чем ярче становилось понимание, что это – не его реальность. Мирам же, пока Снейп аккуратно складывал пергаменты и многотомники на краю стола и направлялся к дверям, где все это время стоял Северус, не рисковавший подходить к Камню близко, вертелась возле Зеркала, помахивая перчатками и хмуро примеряясь к одной ей ведомой границе Чар. - И что мне делать все это время? Вопрос был адресован, скорее, тому, кто шел навстречу, но ответила Хозяйка Дома, не поворачивая головы и пожимая плечом, бурча довольно рассеяно себе под нос: - Сходи в душ. Ощетинившись и позабыв про опасения, молодой мужчина сделал несколько шагов вперед, к Алтарю, прошипев: - Еще раз, будь добра, тв… Договорить ему не дали. Недоуменно качая головой, Меченая все таки соизволила оторваться от созерцания артефакта. - Голову, говорю, остуди. Холодный душ помогает от нервов и стресса. Я всегда так делаю. И вновь отвернулась, хмурясь еще сильнее и оглядываясь в поисках второй перчатки, которую успела уронить. Его копия молча, недобро ухмылялась. Просто отвратительно. - Вы бы прыгали отсюда, братцы-кролики. Оба два. Отрешаясь от окружающего и сосредоточенно надевая перчатки, Мирам все таки выдала последнюю фразу, которая условно должна была координировать действия мужчин. Условно. Скривившись и глядя на зельевара, в компании которого придется провести ближайшие часы, поскольку одного его никто не оставит, волшебник одними губами повторил «кролики?» Второй неопределенно пожал плечами. - Тоже не вижу ничего общего. И указал кивком на дверь». Девочка ушла, оставив дверь открытой. Предварительно безрезультатно покыскав. Ну, сейчас прямо. Разбежался. Эффект от зелья, наконец, сошел на нет. Материализовавшаяся в наступавшей темноте фигура мужчины потерянно покачала головой. А затем фыркнула. На данный момент у него была еще одна немаленькая проблема, окромя внезапно образовавшейся в его одинокой жизни дочери. Зельевар не мог отказать в просьбе Альбусу Дамблдору. В абсолютно любой. А значит, пока он, Северус, не определится в дальнейших действиях, проницательный Старик обращать внимание на Мирам не должен. На одностороннюю игру Мастера Зелий в салочки со студенткой чужого факультета – тем более. И задавать своему ручному шпиону неудобные вопросы, связанные с ребенком – тоже. Стоит ли Снейпу вообще с подобным отягощением вызнавать у Мирам, что случится дальше?.. Ведь всего одно к месту сказанное «Прошу тебя, Северус» - и сработает Обет, а он сдаст самопровозглашенную спасительницу вселенных Директору. Либо ляжет в гроб там же, где стоял, поймав откат. М-да. *** Пара прошла успешно. С переменным успехом, если точнее. Поттер… Мирам ожидаемо запорола зелье. Стоило ли заставлять ее переделывать, Мастер Зелий не знал. Результат он уже, как ни крути, имел. Как и ее молчание. Однако, что еще ему оставалось? Ждать? Мысли путались, душа была не на месте. Но, поскольку душа - понятие эфемерное, её, как и все такое подобное, было принято решение благополучно игнорировать. А Мира, как ни крути, очень талантливо избегала внеклассных встреч с профессором, что до пары, что после. Как он ни старался, выцепить девочку не получалось. Даже ненароком. Она знала. Она, черт возьми, знала. Это не укладывалось в голове. Даже больше того – маг отказывался понимать ее молчание. Снейп решил на время оставить девочку в покое. И не подавать вида, что что-то не так. *** - Зверь, а не человек. Возмущённо пропыхтел Рон, получив неодобрительный взгляд Гермионы. Тем не менее, та промолчала, тоже недовольная уроком, на котором вновь не получила заслуженной оценки. Девочка начинала вполне справедливо подозревать, что профессор Зелий желал сделать из этого прецедента тенденцию. - Кто? Мирам поинтересовалась отстранённо, скорее для проформы, только чтобы заполнить паузу. Сама же девочка тоскливо глядела вслед одиноким маглорожденным старшекурсникам, воровато двигавшихся в сторону теплиц, в самый уединенный их угол. Как же тяжко. Будто наяву ведьма ощутила между губ мундштук сигареты и алчуще причмокнула. Но стоически продолжила терпеть. О Мирам знала, зачем они туда идут. И земля им пухом. Ибо Помона Спраут, будучи во всех смыслах божьим одуванчиком, превращалась в бешеную мегеру во всем, что касалось здоровья её растений. А дым – это точно никак не связано со здоровьем. Однако из теплиц вышел не Декан барсуков, а зельевар. Вот только в Подземельях был, а уже – тут. Либо он знает, как аппарировать на территории замка, либо его фокус с полётом в окно практикуется чаще, чем раз в семь лет. Другого объяснения Мира столь стремительному перемещению не видела. Внезапно замерев, мужчина покрутил головой из стороны в сторону, то ли прислушиваясь, то ли принюхиваясь, и спустя несколько секунд уверенно направился в сторону той боковой двери, куда заныкались пуффендуйцы и несколько львят. Ну... Как бы это странно ни звучало, в этот раз лучше Снейп, чем Спраут. - Да Снейп, кто ещё-то! - Ну, много кто, на самом деле. Вариантов – масса. Заметив недоуменные взгляды, Мирам поправилась и горячо поддержала друга: - Но он да, вне конкуренции. Просто Ужас, Летящий на Крыльях Ночи. Герм хихикнула. Кое-кто, видимо, был совсем не прочь посмотреть на досуге самые обычные новомодные дурацкие мультики. Но вставить свои пять кнатов, тем не менее, девочка не преминула: - ПРОФЕССОР Снейп, Рон. *** Нервно барабаня ноготками по каменным перилам, Мирам зло вдыхала холодный воздух, мрачно глядя на серое небо. Погода испортилась и ни капельки не располагала к радости. Да и радоваться было нечему. Блэк думала, что использование Индиго её успокоит. И уж совершенно не предполагала, что Мастер Зелий заставит первокурсников варить то, что на практике проходят лишь на старших курсах да и то – бегло. Она варево, разумеется, испортила, поскольку ещё в начале пары профессор обозначил, что они будут проверять результаты. Зачем ему? Было бы логично, если бы тем, кто запорол столь важный экзамен, он назначил пересдачу. Но зельевар лишь смерил Поттер долгим задумчивым взглядом и объявил, что на этом все, а они косорукие и терпеть эту пытку наблюдения далее он не намерен. Не логично. А вот что-что, а логика, пусть и извращенная, в поступках бывшего Пожирателя всегда была. Вопросы. Слишком много вопросов. У Мирам не было какого-то сокровенного знания, без которого происходящее казалось бессмыслицей. И путешественница рада была бы заявить, что попросту не запомнила подобного, но с недавних пор Окклюменция и прочие ментальные науки ей давались на ура. Этого в её детстве не было. Бесило. И пугало. Превращая её из взрослой ведьмы в слабом теле в неуверенного взрослого, шагающего наугад. И даже конкретизировать вопросы пока не получалось. Все, что у неё было на руках – интуитивное чувство неправильности, затертые и перепутанные детали и несколько вопросов без ответов. Злость достигала апогея. Хотелось ударить. Но врага, по которому надо было бить, не находилось. Магия ударила в кисти рук, и пальцы ребёнка впились в камень, кроша его, как сухое печенье. Опустив голову, Мирам заприметила во дворе Дамблдора и МакГонагалл, чинно прогуливавшихся в сторону теплиц. Старик почувствовал её взгляд и приветливо помахал рукой. Титанических усилий стоило натянуть на лицо улыбку и кивнуть. Понимая, что надолго её не хватит, девочка поспешила скрыться в темноте коридора, не заметив ни того, как нахмурился задумчиво Директор, ни стороннего наблюдателя в лице черного кота, внимательно изучившего после её ухода повреждения на каменной кладке. *** На смену злости пришла усталость и уныние. Сложно. Слишком сложно. И снова Нихера не понятно. И из этого «не понятно» могут зародиться большие проблемы. Бродя по ночному коридору и зябко ежась, девочка грустно покачала головой. Скоро Хеллоуин. Скоро к Пушку. Скоро тролль. С чего она вообще решила, что справится с тем, чего никогда не делала? С ожиданием и следованием сценарию? А Снейп... Почему каждый раз именно он вносил в её жизнь элемент неожиданности в таких количествах? Мирам сейчас никуда не уперлось переживать еще и на его счёт! Почему ее, чтоб его, отец не мог быть таким же предсказуемым, как остальные? Почему ему так нужно было выбиваться из общего ряда? Даже сейчас, в казалось бы, безвыходной ситуации. Где все – лишь куклы, которые действовали по прописанным пунктам. Поттер ведь ничего не меняла! Это делал именно зельевар. Не то, чтобы она не повелась и не пошла на поводу. Но круги на воде начал мутить именно он. Изначально. Почему? В лохматой голове не было на этот вопрос ни намёка на ответ. Даже на МакГонагалл не повлияли её выкрутасы. Жажда победить в Чемпионате оказалась сильнее. И, хотя Мирам прежней лёгкости полёта не чувствовала, детский центр тяжести пригодился. И вот. Она в команде. Занятия с Флитвиком по четвергам занимали всего-то час и были лёгкими и ненавязчивыми. И, опять же, ни на что не влияли. О них даже никто не прознал. Оба Декана вели себя один в один, как раньше. Спраут – тем более. А декан Слизерина... Его словно подменили. И это могла бы даже быть Оборотка. Ну, мало ли. Да только хозяин Подземелий часами находился на виду, не беря в рот ни маковой росинки. Так что... Стоило ли вытащить весь свой первый курс на свет божий и начать сравнивать, убивая на это множество часов? Может, не только в её отце дело, просто именно его она замечает больше остальных? Наверное, да. Но моральных сил на такие подвиги за собой пока что Мира не чувствовала. *** Сидеть на подоконнике в тёмном коридоре было удобно. Но – холодно. Это навевало неприятные воспоминания о бытности её тельца мёртвым. Требовательный мяв вырвал из рассуждений, заставив поднять голову. Кот. Чёрный, внимательный и уже усаживавшийся напротив. Ещё один мяв был вопросительным. Мира грустно улыбнулась. - Прости, у меня ничего вкусного нет. В ответ кот презрительно фыркнул. При должном воображении можно было решить, что насмешливо. - Можно я тебя поглажу? Поскольку кот не возражал, она осторожно протянула руку вперёд. Не выдержав, тут же подхватила на руки полузадушенно мявкнувшее животное, удовлетворённо выдохнув, и зарылась носом в тёплую шерсть, прижимая кота к себе без возможности вырваться. - Знаешь, я, на самом деле, очень люблю кошек. В глаза смотришь – и будто понимает все. Но у меня сова. Букля очень хорошая. Но я всегда хотела книззла. А нельзя. Сидя на стылом камне, Мирам продолжала жаловаться коту: - Я, понимаешь, совсем не была готова к тотальному дежавю. Я даже не представляла, на что иду. Хотя стоило. Если даже Омут Памяти когда-то дался мне проседью. А ещё оказалось, что я половины событий даже не помню. По мелочам. Но именно мелочи влияют на главное, правда? И вообще не знаю, мой это мир или нет. Ну, то есть, я почти уверена, но не до конца. Недовольно завозившись, четвероногое, окончательно потеряв терпение, высвободилось и, недовольно ерша загривок, фыркнуло. Мирам грустно улыбнулась. - А я недавно видела кота, похожего на тебя. Только это было в Суррее. Внезапно осекшись, девочка замерла. И задумчиво склонила голову на бок, не отрывая взор от внезапного товарища по ночным прогулкам. В прошлой жизни её всегда губила невнимательность к деталям.