Альтернативное начало

Прошло несколько дней. Ран и Хиро уже прижились в команде: они тренировались вместе с остальными и действовали так слаженно, словно были рядом всегда. За это время команда под руководством Кобры успела добраться до Вечного города. Именно там они познакомились с новой участницей — Джессикой Кайос, дочерью Оуэна Кайоса, главы Н.И.К.О. У Джессики был LBX по имени Жанна Д’арк. Но самое удивительное для ребят заключалось в том, что её робот, как и их собственные, не поддавался контролю Директоров. Вскоре команда разделилась на группы, чтобы искать компьютеры — источники сигналов, с помощью которых Директоры управляли LBX в разных городах. Ран, Ами и Мастер Отаку составили одну группу. Отаку, если честно, просто хотел пойти за ребятами и совсем не ожидал, что встретит там Его. Их след привёл к Драконьей башне. Именно там находился один из командных компьютеров. И там же… — Джастин?! — воскликнула Ами, застыв на месте. — Это невозможно… — шёпотом добавила она. Перед ними стоял Джастин. Его взгляд был холоден, а голос — ледяной: — Я охраняю командный компьютер и не позволю врагам проникнуть к нему. У Ран внутри всё похолодело. Её охватила дрожь. — Не может быть… он теперь на стороне Директоров, — прошептала она. *** Несколькими часами ранее. Ван и Джастин находились в своей запертой комнате. После их попытки побега Альфред Гардайн усилил охрану. На окнах появились решётки, а возле дверей постоянно стояли вооружённые люди. Даже ночью их кто-то караулил. Ребята сидели на полу, обдумывая происходящее, когда дверь скрипнула, и в комнату вошёл Гардайн с охранниками. — Чего вам ещё нужно? — зло бросил Ван. — Сегодня мы пришли не за тобой, а за Джастином, — холодно произнёс Гардайн и указал пальцем. Охранники тут же схватили Джастина. Он попытался сопротивляться, но, когда его подняли за руки, опустил голову и смирился. — Что ты собираешься с ним делать? — крикнул Ван. Гардайн усмехнулся: — Твой друг встретится с теми, кого он знал раньше. И посмотрим, что он сделает ради них. Ван напрягся, а потом резко побледнел. — «Нет… он заставит Джастина сражаться против своих же друзей. Господи, помогите ему! Пусть он проиграет, но освободится…» Он в отчаянии схватился за ошейник и пытался рассмотреть его в зеркале. Но никаких деталей, кроме металлического обода, не было видно. Силы покинули его, и он упал на кровать. *** И вот теперь Джастин стоял перед своими друзьями. Его глаза были абсолютно пустыми. Он поднял руку — и тут же создал куб для битвы. — Тень Тритона! — крикнул Кайдо. На поле появился Тритон — но изменённый. Его привычные детали были заменены чёрными и красными элементами, что делало его жутким и агрессивным. — Минерва! — Пандора! — ZX4 Перфект! Три LBX вышли на поле, и битва началась. Сначала бой шёл на равных, но вскоре стало ясно: Тритон был куда сильнее. Его атаки были быстры и разрушительны. Одним ударом он отбросил Пандору, затем переключился на Минерву. — Уйди с дороги! — холодно сказал Джастин. Его Тритон взмахнул якореобразным молотом и сбил Минерву с крыши. — Минерва! — закричала Ран. Но Ами вовремя подоспела: её Пандора на аэросанях подхватила Минерву в воздухе. — Спасибо, Ами, — выдохнула Коэн. Тритон был невероятно силён. Любая атака отскакивала от его корпуса. Но девчонки быстро нашли общий план. Слаженными действиями они смогли разрушить Тритона. — Мы победили! — воскликнула Ами, хлопнув Ран по ладони. И в этот момент металлический ошейник на шее Джастина со щелчком раскрылся. Парень обессиленно рухнул на пол. — Ран, быстро к компьютеру! — крикнула Коэн. — Я займусь Джастином. Ран бросилась к панели. Её робот коснулся консоли, и девушка громко произнесла: — Установить программу вакцинации! — Программа установлена, — ответил женский голос. Ран вернулась к друзьям. Джастин уже начал приходить в себя. Он моргнул, осмотрелся, но ничего не понимал. — Я… не помню, что произошло. Ноги болят, двигаться почти не могу, — прошептал он. — Это всё от воздействия ошейника, — заметил Мастер Отаку. — Ран, позвони Кобре, пусть приедет. Через некоторое время появились Кобра и Мангуст. Джастина с трудом подняли и отвезли в Н.И.К.О. *** На базе Джастин уже мог говорить. Взрослые внимательно изучали его ошейник. На экране появился доктор Ямано. — Джастин, расскажи всё, что помнишь, — попросил он. — Я почти ничего не помню… — тяжело начал парень. — Но Ван кое-что рассказывал. Мы очнулись в тёмной комнате. К нам подошёл мужчина и сказал, что похитил нас, потому что мы слишком известные игроки. Потом он надел на нас эти ошейники и заявил, что будет контролировать нас. Мы пытались сбежать, но в ошейниках были маячки. Нас ловили сразу. Потом… меня заставили сражаться против вас. А Ван остался там. Я боюсь за него. — Кто похитил вас? — спросил Оуэн Кайос. — Альфред Гардайн, — твёрдо ответил Джастин. — Что?! — воскликнули все разом. — Я ему руки переломаю, если он хоть пальцем тронет Вана! — вспыхнул Кацу. — Джастин, тебе нужно отдыхать, — сказал Кобра. — С Ваном всё будет хорошо. Мы его вернём. Ребята поддержали его. Джастина повели отдыхать и показывать базу. *** Тем временем, в своём кабинете Альфред Гардайн задумчиво смотрел в окно. — «Мы потеряли Джастина, но у нас остаётся главный козырь — Ван Ямано. С его силой мы выиграем любую битву. Следующая цель — президент Вечного города, Клаудия Линнетон. Когда её не станет, я займусь властью. И новым президентом буду я!» Гардайн рассмеялся. Его планы казались нерушимыми. В этот момент экстроллер завибрировал: — Президент, ждёт вас в Парке Мира для обсуждения выступления. Альфред поднялся со стула и, пошатываясь после долгого сидения, направился на собрание. Продолжение следует…