Альтернативное начало

Джастин ехал в микроавтобусе и не находил себе места. Мысли то и дело возвращались к Вану. Ему не хватало его звонкого смеха, привычных подколов и того лёгкого аромата ванили, который всегда исходил от любимого. Парень опёрся локтем о подлокотник, прислонился щекой к руке и задумчиво уставился в окно. Они направлялись в другой город, где находились шахты. Чтобы создать высший прототип, нужно было достать страниум. Но все выходы и входы в хранилища в Токио и в Вечном городе были перекрыты. Мизере сделал всё возможное, чтобы лишить их ресурсов, и теперь создание новых роботов оказалось невозможным. Единственным местом, куда его руки ещё не добрались, оставались шахты в Китае. Там, по данным разведки, можно было найти кристаллы подходящей чистоты. С правительством удалось быстро договориться, и команда отправилась в путь. — Мы приехали, — сказал Кобра, поправив волосы, глядя в зеркало заднего вида. — Как нам говорили, в том доме должны быть рабочие. Попросим у них страниум — и уедем. Первой вышла Ран, за ней — Аска и Хиро. Джастин выбрался предпоследним, а Кобра аккуратно закрыл двери. Они подошли к дому и услышали изнутри голоса и ругань. Ран фыркнула и толкнула дверь. Внутри на стульях сидели мужчины в рабочей форме. Перед ними стоял солидный мужчина в дорогом пиджаке, показывал что-то на диаграмме и говорил строгим тоном. — Простите, что перебиваем, но нам нужна ваша помощь, — обратился Кобра. Все обернулись. Мужчина в пиджаке смерил гостей холодным взглядом. — Что вас привело сюда? — спросил он. — Нам нужно немного страниума. Есть важное дело, ради которого он необходим, — сказал Хиро. — Страниума нет, — отрезал мужчина. — Вы видели, что натворили эти LBX. Входы и выходы в шахту завалены. — Для нас это не проблема, мы достанем его, — возразила Аска. — Это невозможно, — нахмурился мужчина. — Шахту охраняют автономные роботы. Любой, кто приблизится, будет застрелен. — Мы сказали, что это не проблема, — вмешалась Ран. — С роботами разберёмся. — Давайте договоримся, — предложил Джастин. — Мы приносим страниум, вы делитесь частью с нами. Мужчина задумался, а затем нехотя кивнул: — Хорошо. Ребята порадовались и направились в шахту. Там они нашли вагонетку и уселись в неё. Но проехав лишь половину пути, увидели огромный завал — камни громоздились стеной. Хиро достал экстроллер и вызвал своего LBX. Одиссей незаметными движениями пробрался сквозь щели и начал сканировать пространство впереди. — Рабочие были правы, — сказал он. — LBX тут повсюду. Нам придётся их остановить. — Минерва Плюс! — Оборотень! — Тритон! Вражеские роботы ринулись вперёд. Минерва первой вступила в бой — её удары разметали противников, словно мух. Тритон наносил мощные удары якорем. Одиссей и Оборотень прикрывали тыл. Битва была ожесточённой, но вскоре все машины противника оказались повержены. — Отлично. Теперь за страниумом, — сказал Кобра. Они снова сели в вагонетку и поехали дальше. Вскоре добрались до цели. — Осталось подняться на платформу и набрать кристаллы, — заметила Аска. Но не успели они сделать шаг, как появились новые роботы — и во главе их Вектора. — Разделяемся! Одни наверх, другие сражаются! — крикнула Ран. Кобра и Джастин рванули за страниумом, остальные вступили в бой. — Вот он, — выдохнул Джастин, увидев кристаллы. Кобра открыл кейс и аккуратно уложил внутрь несколько штук. Но в тот же миг к ним поднялись вражеские роботы. Джастин выпустил Тритона и, применив специальную атаку, уничтожил их. Кобра и Джастин вернулись к остальным. — К выходу! Мы получили то, что хотели! — крикнул Джастин. Команда ринулась обратно. По пути они сражались с Векторами, не позволяя тем приблизиться. — Нужно завалить вход, — сказал Хиро, когда они выбрались наружу. — У меня есть идея. Отойдите! — Ран вызвала Минерву. — Специальная атака: Ультраогненное заграждение! В руках Минервы вспыхнула огненная сфера, и мощный залп обрушил стены шахты. Вход оказался завален. Все облегчённо вздохнули. *** — Вот, как и обещали, мы добыли страниум, — сказал Кобра, открывая кейс. — Невероятно… Они и правда справились, — рабочие переглядывались и восхищённо смотрели на ребят. Но начальник нахмурился. В его глазах мелькнула жадность. — А с чего вы взяли, что я отдам вам хоть часть? Где письменное соглашение? Я могу подать в суд за разрушения, — холодно произнёс он. — Что?! Но это нечестно! — возмутилась Аска. Начальник лишь усмехнулся. Но тут его собственные рабочие поднялись и окружили его. — Эти ребята рисковали жизнью ради нас. Отдай им часть, — сказал один из них. — Да как вы смеете?! — взорвался начальник, но понял, что против всех не выстоит. — Хорошо… — процедил он сквозь зубы. Рабочие отступили. — Простите, нам пришлось завалить вход в шахту, — сказал Хиро. — Ничего, — усмехнулся один из рабочих. — Мы любим копать. Ребята попрощались и поехали обратно. *** — Вот, чистейшие кристаллы страниума, — сказал Кобра, показывая кейс. — Отлично, спасибо, — кивнул Тайлер. — Из этого страниума мы сможем создать вечный двигатель для LBX, — добавила Рина. — Идите отдохните, — сказал доктор Ямано. — Вы сделали многое. Сам он выглядел уставшим. Мешки под глазами, руки слегка дрожали. Джастин заметил это и понял: ему тоже не хватало Вана. *** — Как трогательно, — усмехнулся Мизере. — Они и правда надеются создать высший прототип. Посмотри на них — жалкие. Он повернул голову Вана к мониторам, чтобы тот видел всё. — Скоро твои друзья перестанут существовать. А ты навсегда останешься здесь. Ван вздрогнул. Внутри всё ещё отдавалось вчерашним ужасом. Ноги дрожали, тело не слушалось. Он хотел спрятаться в тёмный угол, исчезнуть. Но Мизере специально заставил его наблюдать за своими планами. — «Нет… Никогда я не перейду на его сторону. Он поплатится за то, что сделал со мной», — подумал Ван, стиснув зубы. Продолжение следует…