Остаться в живых

— А теперь давай ты мне позадаешь вопросы. — Ваше желание закон, для меня, — после чего вооружился тем самым блокнотиком для записей. — Начнем с имени и фамилии. — Меня зовут Джери, фамилии не имею. Ну, или папа просто не горит желанием делиться ею. — Так и запишем — принц монстров — Джеральд Ragno. — Я не Джеральд… А Джери, — после чего задумался. — Рагно? — Да… Раз уж не знаешь собственной фамилии. Надеюсь вы не будите против? Так, продолжим. Сколько вам лет? — Пять, скоро будет шесть. — Крайне любопытно… Пригласите ли меня на своё торжество? — Конечно. — Способности никакой не имеете, как мне известно, — сделал пометку в блокноте. — Откуда, ей вообще у меня взяться, дядь. Я ещё маленький для этого, но когда вырасту, обязательно стану таким же сильным и могучим как папа. — Хе хе, конечно. — А Дик говорил, что это невозможно. Кто-то из вас явно врёт. — Прошу прощения, — опустил взгляд в пол я. — Наверное все-таки Дик. — Травма из детства, какая либо имеется? — Эм… Что за странные вопросы? — Потому что на вас, они явно не были заточены, принц. — Почему? — Король вам доверяет и без этого. — Пф… Я такой же житель этого замка, как и все остальные. А почему папа им не доверяет? — Не имею ни малейшего понятия, ваша светлость. Думаю стоит это уточнить у вашего отца лично. — А кого ты опрашиваешь? — Так. Кто тут кому задаёт вопросы, мистер? — Ну Саи. — Ох… Того, про кого мне сообщил сам король. — И кто же это? — Не могу сказать. — У них есть что-то общее? — Не могу сказать. — Не могу сказать, не могу сказать. А ты смоги! Фе… — явно обиделся на меня мальчик. — Он дал мне определенный список, попросив их досконально изучить. — А зачем ему люди? — Спроси это у него сам, ведь мне он не ответил. — Мне тоже, сказал, чтобы я не маялся ерундой и играл осторожней. И опять он занят. Почему он занят и чем? — Не знаю. Простите. — Вот ты называешь меня принцем, но… Монстры не слушаются моих приказов. Да и почему именно ваша светлость? — Вы реально словно маленький светлячок. — Оу… Спасибо, братишка. — Ваше любимое занятие? — Играть? — развёл руками мальчик. — Как вы попали в этот замок? — Это долгая история, да и я большую часть не помню с того дня… Хоть и прошло не столь много времени. — Поделитесь со мной этой историей, интересно ведь. Если вас это не затруднит. — Мне папа рассказывал, что в тот день он с головой окунулся в дела, ничего не замечая перед собой, поэтому и сбил одного из мельтешившего прямо под ногами скелета, раскидав его кости по всему коридору. " — Аккуратнее! — взвыл он, подобрав при этом в руки череп. — Простите король… Я как раз искал вас, — сказал монстр, от чего тот удивлённо поднял бровь. — Ну и зачем же, если не секрет? — В дверь стучится человек. На вопросы, «что вам нужно», она молчит, держа в руках небольшую корзинку. Какие будут ваши приказания, относительно гостя? — Скажи ему, чтобы катился куда подальше, ведь времени у меня нет. Неделя прошла, а у меня даже половины договоров не написано. — Будет сделано командир. Только с вашей лёгкой подачи… — Эм… — Будьте добры, соберите меня воедино. — Ох, — и тут швырнул череп на пол, довольно-таки шустро пособирав остальные кости, также сложив их в общую кучу. — Благодарю, — момент и перед ним уже стоял скелет, внимательно рассматривая свои ладони. — Ты всё ещё тут? — А… Нет, вам показалось, — резко развернувшись, тот скрылся в темноте. А папа снова вернулся к работе. Так прошел где-то месяц, от чего бедный довольно-таки сильно устал. Пока в один из пасмурных дней, не послал всё к едреня феня, решив прогуляться.» — Ваше величество, что за выражения, слышу из ваших уст? — А что такого? Мне так папа рассказывал. Отцепив мантию, шустренько сменил её на пальто, незаметно юркнув на задний двор. *** «Обожаю подобную погоду, никаких лишних глаз, да и насекомых тоже. Красота… А вот и моё излюбленное местечко. Небольшие качели около довольно-таки глубокого озера. Откуда то и дело доносилось кваканье жаб, и кряканье уток. Только вот на удивление, сегодня было тихо. Что заставило напрячься. Неужто мою живность кто-то спугнул? Если это опять кто-то из мифических, тогда разозлюсь не на шутку, отказавшись от покровительства любой твари, кроме собственной. Хотя… Они же мне выделили на первое время скелетов! Чтобы я рос и набирался сил. Интересно, из-за чего они повылазили? Неужели это по моей вине случился апокалипсис? Да ну… Я тогда был не настолько сильным, чтобы сотворить дыру в мирах, и поднять на восстание нечисть. Даже сейчас, всё ещё до безумия слаб. Мне нужно ещё время, чтобы вернуться к тому величию, которое благополучно упустил, из-за одного дурочка. Тоже мне… Выскочка. Вообразил себя всемогущим?! Пройдя по берегу, всё ещё мысленно возмущаясь на все живое.» — Позвольте у вас уточнить… О ком это король? — Честно, не знаю… Папа раз упоминал, о том, что не единственный такой в этом мире, и где-то по лесам всё ещё бродят его два брата. Младший и старший, но… На этом всё. — Братья? — вот честно, впервые в жизни слышу подобную информацию. — Продолжайте свой рассказ. " — Сбавил хватку, вот они и распустились, засранцы. Больше я такой ошибки не совершу… А это ещё что? Краем глаза заметил на берегу довольно-таки крупный мешок, туго перемотанный рыболовной сетью и леской. От чего даже застыл на месте, не зная, как себя повести в подобной ситуации. Всё же решившись подойти ближе, аккуратно спустился к воде, вооружившись при этом палкой, которой и ткнул в неизвестный объект. От чего тот зашевелился, что-то промычав при этом. Там что-то живое! — Можно вас перебить ещё разок. Какое отношение эта история, имеет к вам? — однако он не ответил, довольно-таки нервно продолжив рассказ. — Крайне нехотя, взял в руки трясущийся мешок, довольно проблематично выбравшись из этого болота. Оно мокрое! Какая дрянь. Расположившись на траве, распутал сеть и те самые тряпки, ужаснувшись увиденному. Там находился дрожащий от холода мальчишка, лет так трёх-четырёх. Шустро содрав с него мокрый мешок, закутал в собственное пальто, крепче прижав к себе. — Тш, всё хорошо, — чем кажется разбудил его. — Т-Ты мой п-папа? — Нет, — после чего подхватил его на руки, поспешив обратно к замку.» — Этот ребенок… Это были вы? — на что лишь горько кивнул. " — С ноги распахнув дверь, устроился как раз около камина, заставив скелетов разжечь там огонь. Буквально через час рычаний на тварей, мальчик перестал дрожать, всё ещё продолжая прижиматься ко мне. Пока не открыл глаза. Ого, а они у него довольно-таки красивые — голубые, переходящие к низу в зелёный. — Хе… Привет. Как себя чувствуешь? — мило улыбнулся я, заметив, что малец довольно любопытно принялся осматривать не только меня, но ещё и комнату. — Нормально, — и тут у него заурчал живот, от чего мальчишка явно смутился. — Кушать хочешь? Рогатый! Шустро ко мне! — Да повелитель, — не прошло и минуты, как перед нами выросла высокая фигура монстра с рогами. — Обворуй Кекса на наличие еды. — Зачем? — Не тупи, и просто принесли мне еду. — Слушаюсь. Дайте мне пятнадцать минут, — быстрым шагом полетел к кухне. — Ох… Всё ещё дрожишь, — уткнулся в макушку мальчика я. — Ты король? — Да милый. Как ты попал в воду? — решил начать расспрос. — Не знаю. Не помню. Я даже родителей своих не помню… Только глухие слова, и всплеск. Затем жуткий холод. — Слова? — «Он мне не нужен», " — и тут малыш громко всхлипнул. — Это ужасно, — снова перебил мальчика я, крепко обняв того. — Вы вещаете мне историю от лица короля? Но, почему, именно так? — Я ничего не помню, и… Папа так мне рассказывал. " — Оу… А зовут-то тебя как? — продолжил принц. — У меня нет имени, — после чего тихо добавил. — Это ведь значит, что я никто? Верно, король? — Нет… Я дам тебе имя. Будешь у меня — Джери. Хорошо? — Правда? У меня появилось собственное имя! Ура, — на что тихо засмеялся. — А у тебя есть имя? — Конечно. Зови меня — Страх. И тут наконец вернулся Рогатый, протягивая целый поднос вкусняшек, овощей и фруктов. Даже парочку бутербродов заметил, на которые малец с жадностью накинулся, косо глядя с каждым укусом на меня. — Не переживай, не заберу я у тебя еду. Это все тебе, — буквально через секунд девять, поднос опустел, а мальчик жадно пережевывая остатки сладкого перца. — Вкусно… — замурлыкал тот, прикоснувшись пальцами к моей ладони. Всё ещё холодные… Что явно плохо. Честно, не рискну, оставлять его сейчас одного, поэтому, перетащил гостя в собственную комнату, уложив на кровать. — Отныне ты будешь жить тут. В этом замке, — после чего открыл небольшую тумбочку, вытащив оттуда цветастую подарочную коробочку. Вручив её мальцу. Явно переживая, что твари захотят его выставить на улицу. — Это мне?! — на что кратко кивнул в ответ. — Спасибо папа! — Папа, — вполголоса повторил это слова я, представляя себя же в этой роли. Шустро разорвав обёртку, тот открыл коробку, застыв при этом на месте, от увиденного внутри. — Что это? — подцепив пальцем, малыш поднял перед лицом кожаный чокер. Гр… Он явно расстроен подобному подарочку. — Чокер?! — изумился ещё и доктор. — Чокер — чтобы я всегда знал, где ты находишься, и смог прийти на помощь. — Но… Кто же может представить мне тут опасность? — Практически все, — после чего малыш отложил подарок в сторону. — Ты лучше скажи, кто же хотел тебя утопить? — Чтоб я знал… — пожал плечами в ответ Джери, после чего выдернул из-под его опы собственное пальто, швырнув то на стул.» — Но… Ваша светлость, ведь сейчас чокер отсутствует. Куда вы его дели? — Пожалуйста, не говори папе. Он ругаться будет, — прикоснулся к собственной шее мальчик. — Оу, Конечно-конечно. Я могила. — Ему не нравиться когда, снимаю это с себя, но… Долго ходить в нём не могу. Он до противного неудобен. — после чего несмело продолжил… " — Устал? Тогда отсыпайся, — погладил меня по голове папа, переложив подарок на тумбочку. — Без него, лучше не выходи на коридор. — Ты ведь останешься со мной? — обнял мою руку, рухнув на подушку, принявшись с интересом, изучать мои пальцы, выгибая и сгибая их же. — Пап, а как выглядят звёзды? Да и что это такое? — Ох, — прилёг около меня он. — Звёзды, это небольшие светящиеся точки в небе, грубо говоря. Пока тот не вскочил на ноги, схватив меня за руку, и потянул к выходу из комнаты. — Идём. — Куда? — Смотреть на звёзды, — и тут же скрылся за дверью, всё ещё маня меня за собой. — Э, подожди. Там опасно. — Но ты ведь тут главный… Ой, простите? — что заставило ещё больше ускорить шаг, вылетев в коридор, заметив ничего недоумевающего скелета, с интересом разглядывающего мальчика. — Ты кто? — буркнул монстр, схватив Джера за шиворот, и явно собрался вывести его на улицу, пока я не оттолкнул тварь в сторону, присев около него, внимательно осмотрев его на наличие синяков. После чего злобно зыркнул на монстра. — Посмей ещё раз прикоснуться к мальчику, и тебе будет очень хреново, ещё ближайшие дня три. — Извините повелитель, я не знал, что это ваш… Ваша побрякушка? — после чего со всей силы ударил его в челюсть, от чего та отлетела в стену. — Его зовут Джери, и передай своим, что жду всех через час, в тронном зале. Есть новости, — на что тот интенсивно закивал, поспешив удалиться, при этом прихватив отлетевшую часть тела. Тихо выдохнув, обратил внимание на перепуганного мальчика. — Идём птенчик, — взял его за ладонь, что и заставило малыша вернуться в реальность. — Вот для этого, я и подарил тебе чокер. — Да, — после чего вспомнил свою недавнюю идею, потащив меня к лестнице. — Идём на крышу.» — Вы… Помните этот фрагмент собственной жизни? — Ага. — Тогда… Почему до сих пор продолжаете вещать от лица короля? — Хорошо. «Правда ближе к третьему этажу, просто выдохся, что и заставило папу взять меня на руки, посадив при этом на плечо. — Один этаж остался мальчик мой, — а вот и крыша. — И где же звёзды? — изумился я, пока Страх (и тут напрягся) не ткнул пальцем вверх. — Вау. Круто. Папа, это очень красиво.» Док… Все хорошо? — Думаю да. Просто… Эх… Если упоминаешь имя повелителя, он незамедлительно является к тебе… Поэтому… — Я ему скажу, что мы просто играем. Не бойся, в обиду не дам, — прикоснулся своими ладонями к моим малец. — Благодарю вас принц, — мило улыбнулся ему. " — Честно просидели где-то час на той крыше, пока я не замёрз. Еле загнали обратно в замок, от чего накапузился, не желая больше разговаривать с папой. — Ути, какой ты миленький, — потрепал меня за щёку тот, расположившись на троне, усадив при этом на собственные колени. Пока в комнате не собралась куча существ, от чего стало как-то не по себе, крепче прижавшись к новоиспечённому отцу. — Всё хорошо. Значит так господа… Спешу сообщить вам одну крайне важную новость. С сегодняшнего дня, у нас в замке будет пополнение. Это маленькое и чудное создание, по имени — Джери — мой сын. Прошу его любить и жаловать, а если кто-то посмеет тронуть его, поплатиться собственной головой. Отныне он будет жить с нами. И попрошу, относиться к нему, как к принцу. Ясно всем? — Да, — невнятно проговорили монстры. — Вот и славно. Ничего не бойся, — прижал меня ближе к себе. — Так… И почему же мы не работаем? Всё, перерыв окончен, можете возвращаться на свои рабочие места… Кекс, сегодня жду сытный ужин, если снова накосячишь, придется заменить тебя более перспективным кулинаром. — Всё будет в лучшем виде, мой король. — Эй… Ты… Как там тебя? Подойди ко мне. — Роджер, — тихо буркнул монстр, слегка поклонившись. — Достань принцу игрушек. — Будет сделано. Заметив, золотую черепушку, на груди папы, прикоснулся ладонью к меху, сильно удивившись, что рука почти полностью утонула в нём. — Привет солнце. Прости, я немного опоздала. Но думаю, ты сильно не расстроился… Оу, и что же это за симпатичная ласточка, тут у нас? — Хи-хи… — улыбнулся я, окинув взглядом недавно подошедшую к нам девушку. — Джери — новый принц. — Принц? Позволь перекинуться с тобой парочкой слов? Наедине, — подмигнула королю та, что и заставило пересадить меня на трон, отойдя слегка в сторону. Она думала, что я не услышу ее слов, но это было не так. — Зачем тебе этот заморыш? Неужели хочешь с ним возиться? — Да. — Ненужный ребенок, — тихо добавила она. — Цыц. Он нужен мне. — Зачем? — Просто нужен… Ему нужна была помощь, ровно так же как и всем вам когда-то. — Пфе… Тогда сделай так, чтобы я с ним не пересекалась вообще. Буду тебе крайне признательна, — после чего невесомо чмокнула того в губы.» — Кто была эта девица? — перебил Джери доктор. — Моя мама, — опустил взгляд в пол мальчик. — И она вас так плохо приняла? — М, — после чего громко всхлипнул. — Оу, ваша светлость. Идите сюда, пожалею, — крепко обнял ребенка я. — Прошу меня извинить за столь отвратный вопрос. — Ничего… «Папа тогда поинтересовался у мамы «стоит ли ему ждать от неё помощи в моём воспитании?» На что получил лишь отрицательный ответ. Тут же заметил, что Роджер приволок мне коробку с кубиками, рассыпав их около трона. Чем явно заинтересовал меня, из которых принялся складывать небольшую пирамиду. Оглядевшись по сторонам, Роджер так же вооружился кубикам, поставив очередной на верхушку башни, от чего та просто рухнула, под звонкий хохот монстра. — Солнце? Ты всё ещё тут? — заметив, что папа не слушает маму, та явно закипела. — А? Ага. Вот так и пролетел где-то год. Страх говорил, что полюбил меня всем сердцем, реально начав относиться как к собственному сыну. Даже Милли приняла, однако заставить надеть меня чокер, всё никак не выходило. Ведь я на отрез отказывался его носить, жалуясь, что сдавливает шею. Кстати, тогда папа не сильно и настаивал, нервничая вечерами. Ночевал исключительно в комнате отца, на диванчике, хоть мне и выделили самые большие покои в этом замке, только свою комнату, просто на дух не переносил.» — Почему? — Там страшно. Пока в один из дней, папа не сказал, что его отвлекать пока нельзя. Ведь он работает над чем-то очень важном. Тогда я как и обычно сидел в своей комнате, старательно рисуя карандашами своего родителя, испытывая гордость за него. " — Но? — несмело подал голос. — Я услышал гром… От чего не на шутку перепугался, быстро побежав к отцу. Залетев в комнату, спрятался под одеялом. Кажется я сильно удивил его, заставив приблизиться к кровати, стянув одеяло. Заметил зарёванного меня. — Папа, — вскрикнул, от очередной вспышки молнии. — Что такое? Боишься грозы? Всё хорошо. Я с тобой. — А где мама? — Кто? — Милли. Не могу её найти сегодня. — Не знаю… — Давай играть! — Думаю мне стоит сделать небольшой перерывчик от работы, — настороженно проговорил отец, пока я не потянул его в свою комнату, то и дело подскакивая на месте, от удара грома. — Не бойся… — Пап… — Что? — Я тебя не сильно отвлекаю? — Нет, что ты, — а вот и моя комната. Не дожидаясь, пока тот раскроет рот, чтобы предложить хоть что-то, вручил папочке в руки солдатика, расположившись около собранного из лего домика. Вытащив оттуда, небольшую вырезанную фигурку, которая отдаленно напоминала неаккуратно вырезанного Страха. — Какая прелесть. Сам сделал? — Да. Вот мама, а вот и я, — вытащил ещё две фигурки. — Если ты не возражаешь, то я сделаю нас семьёй. — Я буду только рад. — Правда?! Спасибо пап, ты самый лучший, — крепко стиснул его шею я. — И пообещай мне одно. — Всё что угодно. — Больше не бей своих подчинённых. — Но… — Пожалуйста. — Хорошо… — Можно ещё одину просьбу? — Валяй, — пожал плечами в ответ король. — Пообещай, что никогда не бросишь меня. — Клянусь, быть всегда рядом с тобой, но при одном условии. — Папа… Так не честно. — Честно. Ты будешь носить мой подарок. — Ошейник? — Хорошо, называй его так, — от чего опустил голову в пол, кратко кинув. — Вот и славно. — Почему я отличаюсь от тебя? — В каком смысле… Ах… Ну да, потому что ты маленький. — Нет, я не про рост, — пробормотал в ответ, пока папа рылся в полке, пытаясь найти новый чокер. А, вот и он. Кожаный с небольшим колечком посередине. После чего медленно приблизился ко мне, зацепив тот на шее. — Ну вот. Теперь я всегда буду знать, где ты находишься. А теперь давай играть. Расположившись прямиком за домиком, что-то с интересом принялся там искать. А папа недоумевающе оглядел фигурку деревянного солдатика, после чего усадил его на машинку, подъехав к дому. Выставив ещё парочку бойцов, и плюшевых зверей, явно готовясь к осаде дома. — Отдай нам замок, Страх, — исковеркав собственный голос, прохрипел отец. — Зачем? — на балконе появилась его же фигурка. — Это мой… Наш дом! — Уходи с трона, и прекрати терроризировать людей, — продолжил надавливать тот. — Пап… — поднял на него глаза я, добавив к фигурке ещё и собственную. — Иначе мы начнём осаду. — Что? Зачем? Я не желаю никому зла. И тут он легонько кинул небольшой паралоновый мячик, попав по собственной фигурке, от чего я просто расплакался, прижав поделку ближе к груди. — Ой, прости. Я не хотел, — подбежав ко мне в плотную, построив около дома небольшую стену из смолы. — Всё теперь нас никто не посмеет тронуть. — Правда? — Конечно. Хочешь вкусняшку? Ох ласточка, прости, но я только учусь любить. — А вот я думал, что учатся только дети. — Хех, нет зайка, учатся абсолютно все, и причём всю жизнь. Хе, буквально через пару дней папа подарил мне парочку новых вещей, чему был крайне рад, тут же захотев примерять их на себя. Завершив образ миленькой шапочкой, начав скакать около отца.» — Она до сих пор у вас? — Конечно. — Этот предмет гардероба что-то означает для вас? — Да… Мой статус. — В каком смысле? — Там нарисована корона, да и в ней чувствую себя более уверенно что-ли? Только, жаль, что папа этого не оценил… " — Сними это с себя, — стянул её с моей головы, на что недовольно выдохнул, поспешив покинуть комнату, пока… — Папа! — дверь снова распахнулась и я крепко обнял его со спины. — Давай поиграем на улице? — Я слегка занят, Джери. — Ты всегда занят. — Неправд… Джер, аккуратней! — только и успел поймать баночку с чернилами, которую я случайно скинул, что и заставило оставить его внимание на мне, от чего получил лишь недовольное фырканье. — Если я тебе мешаю, тогда надо было меня не спасать, и утопить в тот же день, как и собиралась сделать родная мать. Удили мне хоть минутку, своего драгоценного времени, папочка… А? Или работа для тебя важнее? — Джери! Что ты несёшь? Конечно же нет. Иди сюда. — Наверное в другой раз… — и тут схватив меня за руку, притянув к себе, после чего крепко обнял. — Па… — Знаешь, что я откопал? Камеру, — вытащил из полки полароид, протягивая его мне. — Держи.» Хех, после чего сделали вместе этот… Как его там? — Селфи? — заметив просящий взгляд принца на себе, поспешил выручить мальчонку. — Ага. Тогда перефоткал буквально всё, что только смог найти. После чего расположился в собственной комнате, перебирая сделанные недавно фото. Там были: папа, недовольный Кекс, сонный Рогатый и остальные твари… А потом… — Что вы нашли? — Кого-то странного за кустом, на одном из снимков. «Незваный гость?» Подумал я. — О-ох… — Подскочив к окну, увидел крадущегося по заднему двору замка человека. В жизни не встречал другого человека. Ты представляешь! Только вот, он мне совсем не нравится. — Почему? — Он выглядел недобро, явно замышляя что-то нехорошее. Тогда я незамедлительно подскочил на ноги, подлетев в комнату отца… Подумал, что надо бы, сообщить ему о госте. Пока в кого-то не врезался. Как оказалось, это был наш повар — Кекс, который явно не ожидал меня увидеть. " — Креветка?! — буркнул в ответ тот. — Папа всё ещё в тронном зале? — Кто? Повелитель? Да, лети шустрее, пока он всё ещё в хорошем настроение. — Папа! — снова крикнул я, что видимо Кексу не очень то и понравилось, судя по его искривленному лицу, только я на это больше не обращал внимание. — Пап… А вот и массивная дверь тронного зала, где на троне и восседал король монстров, что-то злобно рыча на крысу в рост человека. — Джери?! Что случилось? — моментально же забыв о несносном подчиненном папочка, сменив оскал на радостную улыбку. — Гр… Вы уж сильно, мягки с ним. На кой вам, вообще этот заморыш? — Затухни. — Пап, там… На улице… — Дождь, — выпалил в ответ крыс, скрестив руки на груди при этом. — Чё припёрся вообще? — Я тебе сказал, заткнуться! — после чего тот снова вернулся ко мне. — Что там? — Незваный гость — другой человек. — Человек? — Можно мне с ним познакомиться? — Нет, — только вот слушаться его я явно не собирался, и через какое-то время, когда удрал из тронного зала (разумеется, тот отправил монстров проверить территорию), тоже решил поиграть в детектива. Выбравшись на задний двор, в попытках отыскать незваного раньше подопечных отца. Благо, всё-таки в одном из сараев умудрился его обнаружить. Мальчишку лет так двенадцати. — Эй… Привет, — заглянул в сарайчик, внимательно изучив его. — Ты тут? После чего меня затащили внутрь, поспешив захлопнуть дверь. — Тш… Эти твари появились тут совсем недавно, после чего нам жизни не дают. — И поэтому ты тут? Пытаешься их выгнать? — Можно и так сказать. А ты, что тут забыл? — Ничего… Они тебя не тронут… Клянусь. Как тебя зовут… Эм… Можно мне не называть его имя? — Если вам так будет угодно. Он сказал, что очень сильно устал и монстры напали на его дом. Я хотел помочь, вот и пригласил в гости, чтобы подкормить и защитить… С чем тот охотно согласился.» — Чужак был в замке? — Да… И папа это узнал, сильно разозлившись. — Сочувствую. — С другом всё в порядке… А вот мне влетело. Только… Бедный, сказал, что его родителей утащили монстры, поэтому он и решился на такой шаг. Но… Они ведь не плохие, и просто не могли так поступить. — Ох мальчик, ты многого не знаешь, о здешних обитателях. Повелитель показывает тебе только положительную сторону… Но… Скажу так, все обращённые крайне плохие и испорченные люди. — Даже ты? — Не знаю… Раз уж обратился, думаю грешок числится за душой. Что было дальше? — Тогда ведь мы сделали в комнате шалашик из покрывала, откуда друг совсем не хотел выходить. " — Кстати, а ты боишься монстров? — спросил несмело я у нового друга. — Думаю их все дети бояться. — Так и просидели где-то до вечера, пока не услышал, что у того заурчал живот, рванул на кухню за едой, как только вернулся, заметил злющего отца, который держал брыкающегося друга за шиворот.» — Как вы попали в замок незамеченными? — Через потайной вход. — Вы знаете о них? Откуда? — Все монстры тудой бегают. Папа! — Где? — явно испуганно заозирался док. — Не, это я продолжил рассказ. А ты что, его так сильно боишься? — Не только я. " — Что ты делаешь, папа? — Джер. Я тебе говорил, с мифической дрянью не связываться. — Он не мифический. — Ещё блин лучше! Кто он такой? — Человек папа… Ну пожалуйста! Мы будем тихо сидеть. Обещаю. — Человек?! — Просто… Мне тут не с кем больше общаться. — Джери, беги за помощью. Я задержу его. — Идиот, это я тебя держу. — Пап нет, не надо, — подойдя к тому со спины, крепко обнял короля. — Он и есть мой друг. — Дружить с людьми… Как это низко Джери, тем более для принца. Ладно, дело твое. — Тогда я не хочу быть принцем, если мне не разрешается дружить с кем я хочу. Пойдем отсюда. — А ну стоять, — оставил в покое моего друга, подобравшись ко мне. — Никуда вы не пойдете, молодой человек. После чего устроился передо мной на коленях, крепко обняв при этом. — Я не хочу, чтобы ты попал в неприятности.» — И что случилось потом? — Он выставил моего нового друга за дверь, — опустил взгляд в пол мальчик. — И я его больше не видел. Надеюсь с ним всё в порядке. — Ваша светлость, я могу пробить эту информацию, если вам так сильно интересно. — Да-да, дядь пробей, — вскочил с места мальчик. — Хорошо… Только после обеда. И так… У нас с вами осталось всего минут сорок. Что-то ещё можете мне поведать, про вашу недолгую, но крайне насыщенную на события жизнь? — Хм… Да… Наверное. К примеру… О, вспомнил! — Слушаю вас крайне внимательно. — Я тогда решил поиграть, придумав крайне забавную игру — в пиратов. Пробрался в комнату отца, стащив золотую брошь в форме маленькой черепушки. Как только вернулся обратно… Внимательно осмотрел находку. " — Да, сокровище у меня! Осталось ее спрятать в саду и украсть корону. — Откуда вы этому набрались? — Из книжек, которые обычно читает дядя Кид перед сном. Только вот я довольно-таки быстро заметил, что отец ищет свою вещь по всему замку. — Джер, ты не видел мою брошку? Мне без нее совсем нельзя. — Ну-у… — Джери. Она моя, отдай пожалуйста. — Мне нужна твоя корона. — Наздоровье, — стащил с головы довольно мрачную корону, вогрузив ее на мою голову. — Так просто?! И почему пираты устраивают такой хаус за это? — Джер! Отдай брошь, — вытянул ладонь в ожидании папа. — Её сожрало морское чудище. — Сейчас на тебя разозлиться чудище пострашнее. Поэтому, верни то что взял. — Обычно пираты так быстро не соглашаются. — Джери! — Хорошо пап, — отдал черепушку отцу. — Одному играть все равно не интересно. — Мог бы меня попросить поиграть с тобой. И где же твой корабль Кэп? — Вот, — указал на самодельный шалашик я. Хехе, тогда было весело. Папа начисто забыл про все свои дела, с головой окунувшись в работу.» — Я помню… Встретил его после этого в коридоре, крайне удивившись пиратскому одеянию… Так и понял, что это вы постарались. — Упс… " — Ваша светлость, что с вами стряслось? — Молчать сухопутная крыса. — Чего? Вот на крысу я похож вообще с натяжкой, — скрестил руки на груди, после чего тот явно спохватился, стащив с головы шляпу. — Прошу прощения док… — Заигрались?» — и тут Джери начал громко смеяться, что вызвало улыбку ещё и у меня. — Серьезно? Так и сказал? — на что получил утвердительный кивок. — Вот умора. — Ваши отношения к остальным жителям этого замка? — Мои… Я… Хорошо к ним отношусь, а вот они не очень. Конечно, есть исключения, которые любят меня по настоящему… Кстати, а как это? — Когда готов отдать всё за человека, даже жизнь. — Ты тоже готов, пожертвовать за меня? — Непременно ваше высочество. — Я серьёзно… — Да Джери… Готов. Вы общаетесь ещё с кем-то из замка, помимо меня и ваших родителей? — Да, почти со всеми. — Зачем? — В смысле? — Не стоит так делать, это небезопасно. — Они мне не причинят вреда. Папа проследит за этим. Если меня кто-то обидит, Страх обязательно заступится. — Я понимаю, но все равно лучше перестраховаться. Общайтесь с теми, кому доверяете на все сто процентов собственную жизнь. Ежели возникают сомнения, бегите от этого собеседника. — Тебе я доверяю на все проценты. Как и маме с папой, дяде Дику, Кексу, Эндрю и Андре. — Ого. Как полагаю это ваши няньки? — Да. А с остальными не общаюсь. Папа не подпускает к ним. — Вот и правильно. — Так же и дядя пернатый. Он вообще похож на птичку… Милую птичку. — Правда дела делает совсем не милые, — прошептал я. — Что? — Ничего… Все хорошо. Были ли какие-то неприятности с няньками? — Эм… Да. Тогда ко мне в комнату явился Андре, чтобы отпустить уставшего от игр Дика домой. Правда… Хе, в тот день, не один из них не покинул мою комнату. — Почему? — Я решил поиграть в прятки, спрятавшись в шкафу. Дик долго меня искал, после чего к веселью подключился ещё и Андре с братом. Только я ведь не прост. — Это точно. — И… Вооружившись когда-то стащенным у мамы длинным шарфом, сделал что-то типа ловушки, в которую и успели попасть мои няньки. — Что вы сделали? — Связал их. А… Ещё часто играю с поварятами. Они тоже дети… Только, молчат постоянно. Почему так? Не хотят со мной говорить? — О, мой принц. Бедолаги немые. — Это как? — Не могут говорить. — Правда… Жалко… Кстати, помню ещё один случай, когда я стащил у отца ключи, от чего он сильно разозлился, обвинив в краже монстров. " — Если вы сейчас же не вернёте мне этот ключ, пойдете в расход все.» — А от чего он был? — От главных ворот замка… Тогда его искали все! А я просто боялся приближаться к королю, сообщив ему о воровстве. Но всё-таки переборол страх. " — Пап, это я их взял. — А? О… — Ну вот, из-за какой-то мелюзги, чуть ли не поплатились все,» — сказал один из скелетов, от чего разлетелся от удара короля, что напугало меня. Он был страшным… Не как обычно. — Скелет? — Король… " — Ему можно, он принц. А вот вам — нет. — Я не стану подчиняться малолетке. — Придет время, будешь. А теперь свободны. — Они меня не любят, — вытер рукавом слёзы. — Не правда. — Правда. Вчера, я был очень расстроен. Громко плакал, в итоге… «Да заткнись ты уже. Голова раскрывается!» Это прокричал на меня крыс, покинув при этом тронный зал. " — Стой. А как же я? Мне нельзя оставаться тут одному. — Надоел! Ты меня бесишь. — Что за шум? — заглянул в комнату большой и пушистый зайка… — Вот твоя новая нянька, наслаждайся, — пнул его ближе ко мне крыс, после чего скрылся в темноте коридора. — А я умываю руки. — Ох… Приветик, а что у тебя случилось? — присел около меня монстр. — Откуда ты? Король знает? Ну-ну, не плачь. Всё хорошо. Я тебя не обижу. Меня кстати — Дик зовут, а тебя малыш? Хочешь конфетку?» — Надеюсь вы отказались? — Нет… А надо было? — Нельзя брать сладости у незнакомых людей. — Но… Он ведь работает на папу. — Все равно нельзя. — Кхм… Хорошо, больше так делать не буду, — опустил взгляд в пол тот. — Вы расстроены? — Нет… Кстати, с более знатными персонами, мне общаться куда уж проще… — Боюсь представить кто в этот список входит. — И их ты тоже знаешь? — скривился мальчик. — Слышал. — Дядюшка пернатик. " — Оу? Приветик, малыш. Как дела? — взял меня на руки недавно прибывший к папе в гости монстр. — Просто класс, — зарылся под его крылья я. — Все… Меня нет, ищи. — Хе-хе, а где же наш маленький принц? А вот он где! — начал щекотать. — Ха-ха, ты жульничал. Видел куда я спрятался. Это нечестно. Давай ещё раз? — Почему бы и нет? — пожал плечами монстр. — Кто водит? — Ты.» — Вы общаетесь только с ним? — Ага… — Фуф, словно камень с сердца. Вас мучают кошмары? — Нет, вообще не разу ничего подобного не снилось. — Везучий вы, ведь все остальные страдают от них довольно-таки часто. Как вы относитесь к королю? — нехотя выдавил из себя этот вопрос. — Я люблю его. Вкусняшками подкармливая, чтобы сильно часто не злился. " — Можешь открыть рот и закрыть глаза. — Кхм… И кто же тебя подобному научил?  — Ну пап. — Хорошо-хорошо, — сделал все как попросил я, после чего вложил в его рот конфетку. Ого у него такие большие клыки, а у меня нет… Приоткрыв один глаз, тот довольно причмокнул. — М-м, вкусно. Спасибо тебе большое, сынок. — Да не за что. Ты ведь очень много работаешь, и мало ешь. Может ещё? — Пусть останутся и тебе. — У меня их много. — Ох, ладно, давай ещё одну, — снова открыл рот, ожидая сладость. Пока ждали «няньку», решили прочитать сказку про злую королеву. — Почему она себя так плохо ведёт? — Потому что злая. — Но… Зачем ей это? Делать другим плохо? — Малыш, мир не такой простой, как тебе кажется. — Ты ведь тоже король, и вовсе не злой. Да, бываешь сердитым, но ты не злой. У тебя доброе сердце, я ведь знаю, — прикоснулся ладонями к его груди, от чего папа просто не сумел сдержать смущенную улыбку. После чего обнял меня. — Конечно, мой дорогой. Ты абсолютно прав… Хоть твой старик, и король монстров, но он ни за что не причинит тебе вреда. — Король монстров. Звучит круто. Я тоже смогу стать таким же как и ты? — Да. — Пап… А ты умеешь готовить? — Э-э… Нет. — Пойдем. — Куда? — На кухню… Я хочу готовить, — потащил его за руку на кухню.» — Хе хе, явились в обитель Кекса словно гроза в мае? — захихикал я. — Тогда мы вытащили все имеющиеся на кухне продукты; рассыпали на пол муку. От чего одноглазые поварята довольно-таки шустро принялись за уборку, наверняка чтобы не получить от Кекса. " — Красота, — умилился я, полученному результату. Пока дверь кухни не отворилась, от чего мальчишки застыли на месте. — Что вы за бардак тут развели? — раздался грозный рык Кекса, от чего вздрогнул ещё и я. — Чтобы через пять минут, вся кухня сияла. А ты ещё кто? О… Малой повелителя… Чё тут забыл? Я ведь в прошлый раз тебе ясно дал понять, чтобы ты не приближаться к кухне вообще. — А тебя что-то смущает, Кексик? — выйдя из темноты, положил ладони на мои плечи папа. — И вы тут, повелитель? Прошу прощения…» — Ну и как ваша готовка? Получилось вкусно? — Нет… Это есть было невозможно… Он слишком сладкий, вышел. Пока на помощь не пришёл сам повар, и каким-то волшебным образом спас мой пирог. — Боюсь, он сделал новый. — А мой где? — Угостил птичек. Вы ведь поделитесь с ними своим лакомством? — Да. Надеюсь им понравилось, в отличии от нас. Хотя, папа и старался не подавать виду что это… — Несъедабельно, — захихикал я. — Ага. — Были ли у вас капризы? — Дя. — Расскажите? — Тогда папа снова явился в мою комнату… " — Джери, ты где? Пойдем ужинать, мыться и спать. — Не хочу ужинать. Не хочу мыться, и спать не хочу, — громко разревелся я. — Ну ладно, а чего ты хочешь? — Сладости и играть. — Но… Уже поздно. — Не хочу. На ужин каша, которую я не люблю. — С чего ты взял, что не любишь её, ведь Кекс раньше подобного ни разу не готовил. Идём. — Нет… — и тут присел рядом, положив ладонь на мою макушку, предварительно вытерев большим пальцем слезинки. — Что случилось? Рассказывай. — Нет… Нет… Нет… Крыс сказал, что я отвратительный ребенок. — И поэтому ты решил подтвердить его слова? — ПАПА, — ещё громче расплакался в ответ. — Ох… Ты ж мой капризка, — после чего подхватил меня на руки, поспешив добраться до столовой, где и остывал уже наш ужин. Посадив на своё почетное место — стул которого был самым высоким, что крайне выбивалось из общей картины, вооружился ложкой, зачерпнув ей кашу. — Не буду. — А, тогда может самолётиком? — немного подумав, выпалил папа. — Не. — Ну давай, — сделал вид, что каша с ложкой являются самолётом, который целенаправленно летел к моему рту. — Внимание, аварийная посадка, диспетчер ответьте. — Дис-пет-чер? А кто это? — Тот, кто командует самолётами, — захихикал я. — Справишься с этой миссией, и спасёшь самолёт? — А что такое самолёт? — Ох… Летательный аппарат, который перевозит грузы и людей, придуманный человечеством, парочку лет назад. Джери-Джери, ответьте. Можно ли совершить посадку? — Эх… Да, — и тут ложка наконец была съедена. — Так, следующий… — М! А это вкусно, — вырвал из его рук ложку, с аппетитом начав набивать рот кашей. — Да, чтобы мы делали без Кекса. Наелся? — на что шустро закивал. — Чудно. А теперь купаться. — Па, нет… Не хочу. — А я хочу. Поэтому… Отставить «капризы», нас ждёт флот… Хех… Водолазный. — Флот? Что это за слова-то такие? Ты где их вообще слышал? — Прочитал в книге по истории. Ведь прошлое таит в себе кучу тайн, мой мальчик. Идём, раскроем парочку из них, — подхватив меня снова, посадил на шею, направившись в ванную. — И где же мой фрот? — Флот — множество кораблей, которые предназначены для решения различных проблем в море. Сейчас будет, — пока я готовился к принятию душа, папа принялся рыться по полкам, где сумел обнаружить парочку старых игрушек. Запустив при этом их в таз. — Тра-та-та, мы тонем… Плюх. А, помогите! — воображал себя капитаном одного из корабликов, то и дело брызгая водой в разные стороны, от чего папочка явно промок буквально до нитки. — Мр… А что ты скажешь, про морское чудище? — О ужас… Ещё и кровожадный… Э… Эм? — Утя! — достал резиновую уточку тот, запустив её на воду, чем ввёл меня в ступор. — Чё? — поднял на него изумлённый взгляд четырёхлетний я. — Пап, ты серьезно? — Извиняюсь, но ничего другого найти просто не сумел. Но… Неужели, наш бесстрашный капитан, испугался какой-то резиновой утки. — Нет. — Ха ха, тогда на абордаж! — Не бывать обортасу… Чтобы это не было, но ты не победишь… Противная утка. — М… Не правда, она очень даже милая, — запищал игрушкой папа, слегка подтолкнув её ко мне. — Ахаха, сдаешься, создание… А-а, папа! — вылив на мою голову ведро воды, шустро намылил её, поспешив смыть пену. — А говорил, что не хочешь купаться. — Так не честно. — Честно-честно, и кстати, я победил. — Почему?! — Потому что мы с тобой все мокрые… А я помыл твою голову. Шаг и мат, сынок. — Пф… Это не считается. — Ага, наша гроза морей, явно замёрзла. Вот, ты весь трясешься. Давай выходить, — вытащил меня из таза, любя закутал в полотенце, вытирая всего, с ног до головы. — В следующий раз, у тебя не будет не единого шанса, король монстров. — Боюсь вашего гнева, о великий капитан. Так, теперь дружно топаем в кроватку. — Нет… Хочу ещё играть. — А кто получит за послушание конфетку? Наверное я. — Я-я… Дай. — Ох… Она для хороших детей, которые послушно идут спатки. А моряки конфеты не едят. — Врешь. Едят. — Тогда… Где ты сейчас должен быть? — В комнате? — Угу… Только вот проблема… Ты тут. А комната, там. Что же делать? — мило улыбнулся мне отец. — Знаю, — после чего поспешил к комнате, таща так же и папу за руку. — Моё. Дай. Получив наконец заветную сладость. Довольно таки шустро расправился с нею. — Не хочу… — и тут сладко зевнул. — Спать. — Конечно, — пристроился рядом со мной на кровать король, от чего прилёг на его колени, довольно-таки шустро уснув. — Спи крепко, радость моя. Спокойной ночи. Люблю тебя.» — Мр… — Ты чего? — Как это мило. — Эй! Вовсе нет, я тебе тут такие вещи рассказываю а ты… Цветёшь и пахнешь, — скрестил руки на груди мальчик. — Хех… Но это ведь лучше, чем плакать? Верно? — потрепал меня за щёку тот. — Ладно, наше время уже вышло. Давайте медленно выдвигаться на обед. А то я проголодался, словно зверь. — Мне оставаться тут одному? — Что вы? Ни в коем случае! Я доведу вас до его величества. — Могу ли я поесть вместе с тобой? — Разумеется. — А что ты обычно ешь? — Тоже самое, что и вы. ***Один сытный обед спустя*** — Это было нереально вкусно! Кекс просто на все руки мастер. — Вы поблагодарили его? — Ещё нет... Но, в следующий раз обязательно. А что это была за штука, которой ты пользовался за столом? — Переносной девайс, который позволяет искать нужную информацию из сети… Вернее, того что от нее осталось. Кстати, я нашел вашего Ноунейма? — Кого? — Друга без имени. И он сейчас жив и здоров, даже в интернет заходит. Видимо переехал в более крупный город. — Это хорошо. Там явно безопаснее, чем здесь. — Ваша правда. — Ты будешь ещё задавать мне вопросы? — А вы хотите, продолжения? — Да. Мне понравилось… — Ну… У меня осталось их не так уж и много… Поэтому можно закончить начатое. — Давай-давай, я жду, — расположились в моём кабинете на диванчике. — Что-то плохое уже случалось с вами в этом замке? — Ох… Теперь я не хочу продолжать… — опустил голову в пол мальчик. — Ужас какой, реально что-то случилось? — Да… И папа тогда был просто в бешенстве. Я… К счастью не видел, что он сделал с виновниками, но тогда монстры начали шугаться меня. Что он с ними сделал? — Надеюсь, что просто припугнул. Хотя, это будет зависеть от тяжести совершенной провинности. Можете рассказать? — Э-э, — заплакал мальчик, от чего я не на шутку перепугался. — Джери? — Да… Сейчас… Я не хочу это больше хранить в себе. Тогда… Дика отправили патрулировать территорию замка, вместе с близнецами, а мне… Прислали в няньки того кто был свободен этим вечером. Крыса. — Крыса?! Да я ему даже ведро из-под мусора стеречь не доверю, а тут целого ребенка! Кто должен был быть твоей нянькой в тот день? — Не знаю… Но… Это было ужасно. Он игнорировал меня большую часть времени, а как не делал этого, отвечал довольно грубо. Почти кричал, пока не вытащил из кармана небольшой бутылёк с розовой жидкостью. Я думал, это одеколон… Или что-то в этом роде, но оказалось… Он пил его. — Жесть. Это был не одеколон Джери… — Знаю. Он оставил его стоять на столе, и ушел неизвестно куда… Конечно же, было очень любопытно что это, и я… — Выпил его? — Нет… Открыл флакончик, слегка принюхавшись при этом… В миг, и я перестал чувствовать запахи, а комната тут же принялась исчезать. Выпустив из рук флакончик, рухнул на колени. " — Пап? — вслепую принялся шурудить перед собой ладонями, но наткнулся только лишь на разбитый флакончик. Хорошо, что не порезался. — Джери? Ты тут? Что-то случилось? Почему ты плачешь? — голос который был крайне рад услышать. — Что это? — Папочка… — с трудом добрался до него, расслабившись только тогда, когда он крепко обнял меня. — Я ничего не вижу. — Где ты это взял? — Акхах… — сильнее прижался к отцу, тяжело дыша при этом. — Ты его пил? — Нет… Только понюхал. Теперь я навсегда останусь слепым? — К счастью, к вечеру эффект обязан пройти. Где эти бездельники, гордо себя величающими — «няньками»? — Сегодня очередь дяди крыса. — Кого? Какого хрена, ему дозволено следить за тобой? Я не разрешал! — Все остальные… Я не знаю, никого не мог найти этим утром. — Ладно, разберусь с ними позже, дай мне только пару минут, чтобы распустить гостей. — Бросишь меня? — Нет. Ни за что на свете. Просто на время оставлю с… Кем? — взял меня на руки, потащив куда-то. — Куда мы, папочка? — Сейчас поймёшь, — стук в дверь, и недовольный голос Кекса. — Да вы задолбали, дайте пожить спокойно, раз уж бухать собрались. Это ваши проблемы, что… Оу, повелитель. Это вы? — Крайне интересно ты сдал абсолютно всех. Думаю их стоит искать в городе, иначе буквально всех перебьют. Мне то всё равно, но… Начинать сбор этих оболтусов сначала не очень хочу. Можно попросить у тебя об одолжении? — Все что угодно, — тихо выдал в ответ повар. — Поворота уже спят, я их сильно загонял, поэтому… Принцу придется… — Он временно ослеп. — Как так? От чего? — Крыса, оставила в комнате принца наркотик. А если я не вытащу этих обормотов, им явно хана, — после чего тяжело вздохнул. — Прошу, последи за Джери пока меня не будет. — Но… — Пожалуйста, ведь я доверяю тебе жизнь собственного сына. — Хорошо, — передал дрожащего меня Кексу. — Спасибо. — Дядь, а что такое этот… Как его там? — Та ещё дрянь, которая подрывает не только здоровье, но также жизнь. — Я умру? — Не думаю. — Напои его целебными ягодами. Они должны помочь. — Слушаюсь, — после чего дверь хлопнула. — И так, чем займёмся пока ждём твоего папу? — Не знаю. Будем играть?» — только вот… я уснул довольно-таки быстро, после теплой кружечки компота. Утром все наконец прошло. Но я перестал доверять дяде крысу. — Правильно. Думаю на этом у меня всё, — вернулся к заполнению бумажек я. — Посиди ещё пару минут тихо, пока папа не вернётся за тобой. Он уже скоро должен освободиться. — Саим? — через какое-то время, снова подал голос мальчик. — Ваше высочество… — А тебе до сих пор нравиться Зои? — Не понял, что за странный вопрос? — Просто я… Мгх… — Джер? — Кар-кар, — уловил за окном, что заставило обратить внимание на подобное обоих. — Варакушка? — в унисон с принцем, проговорили мы, от чего решился впустить птаху в кабинет. Влетев, она сделала круг, удобно расположившись на столе, принялась чистить клювом перья. — Такая красивая, — хотел было прикоснуться к птице мальчик, но та недовольно щёлкнула клювом, намереваясь цапнуть принца за палец. — Ай, она кусается! На лапке заметил письмо, которое сдернул резким движением руки. «Твой дорогой друг (мальчик), попросил меня о встречи. Буду ждать тебя в нашем излюбленном месте, около большого дуба. Твоя Зои» — Мальчик? Вы когда успели, милорд? — обернулся к нему я, недоумевая от происходящего. — Во время твоего обеда… Когда бегал к папе. Давай, она ждёт тебя. — Она ждёт прежнего Саима. Не думаю, что Зои будет рада, увидев меня такого. — Она любит тебя! Поэтому иди. Это приказ. — Хорошо. Вашему отцу я так и скажу, что выполнял ваш приказ. — Он тебе не поверит. И знаешь… Явись к ней в истинном образе. — Нет, — всего лишь один щелчок пальцев, и я снова приобрел человеческие черты. Нда… Прибавил мне Джери хлопот. Покрасовавшись на последок перед зеркалом, юркнул в коридор, довольно-таки ловко нащупав нужный кирпич, который и открывает потайной ход. Практически без приключений (все монстры блин на меня косились как на непонятно кого. Да, там их много контуется. Чего вы на меня пялитесь? Можно подумать, людей никогда не видели. Некоторые из вас и сами могут менять внешность), добрался до небольшой дыры в стене, которую твари довольно-таки ловко (нет) прикрывали кустами и досками. Ого… Я даже помню, где находится это место? Огромное пепелище, с парочкой торчащих ещё каменных стен, когда-то гордо величающимся мной домом и… Одиноко вздымающийся из земли крест. Только один? Значит… Есть вероятность, что бабушка ещё жива? — Привет старик, я тоже скучал по тебе, — похлопал по верхушке плиты ладонью. — Тогда… Не успел тебе сказать. Спасибо, что вытащил из огня. И тут… Заставил напрячься еле уловимый хруст веток. — Кто здесь? Я вооружён и очень опасен, так что выходи с поднятыми вверх руками? — схватил довольно-таки тонкую палку, выставив её перед собой. — Зои это ты? После чего ко мне из-за дерева медленно выковылял принц. — Джери? Ты что тут делаешь? Зачем за мной пошел? — Мне там скучно стало одному… А папа всё не приходил. — Одному? Oh non… Блин, прости. — Да ладно, я и изначально собирался за тобой проследить, как узнал ответ Зои. Ты ведь меня домой одного не отправишь? — Ни в коем случае. — Вот и хорошо. Далеко нам ещё до нужного места? — Мы почти пришли, — взял мальчика за руку, потянув на когда-то бывших просто шикарным (нынче это заросли сорняков) задний двор. А вот и тот самый дуб, около которого проглядывалась та самая, любимая мной когда-то фигурка девушки. Хотя… Она до сих пор приходит ко мне во снах. — Зои? — Саим! Живой, — довольно-таки шустро подлетев ко мне, та повисла на шее, крепко сжимая в объятиях. — Думала никогда больше тебя не увижу. М-м, а ты так подрос? Да и похорошел. — Хех… А ты как и всегда осталась жизнерадостной щебетуньей, — после чего смущенно добавил. — Очень красивой. — Но кажется уже не твоей… — А? — Какой милый мальчик, на тебя слегка похож. Это твой сын? — потрепала принца за щёку девушка лет тридцати. Честно, она реально осталась прежней… Такие же растрепанные волосы, скромные светлые джинсы, худи и очки от солнца на макушке, лёгкий загар, от явно длительного прибывания на солнце и минимум макияжа. — Что? Кто? — Я Джери, — недовольно фыркнул в ответ мальчик, отстранив от собственного лица ладонь новой знакомой. — Ах… Мой племянник. Мр… Время проведенное с ней, было просто незабываемо. Правда, мы снова обокрали кафешку на наличие мороженного, причем ту же самую, из детства, устроившись при этом на одной из скамеек, как только погоня прекратилась. — Дядь, это ведь плохо… Ты снова… — Хех… Я обязательно верну весь долг, но после. — Ох, и любит же ваша семейка их собирать, — засмеялась девушка, откусив немного мороженного у меня. — Как ты? Где живёшь? Кем работаешь? Давай, рассказывай. — Я… — Живёт в замке, работает доктором… — перебил меня принц. — Ого… Необычно. А если честно? — Долго объяснять. Скажу так. Не бедствует, хоть и живу в общежитие, работа хорошая, любимая… Кормят тоже хорошо, что не может не радовать. Так ещё и друзей нашел, — кивнул на мальчика я. — Скучаешь по родным? — Да… — Бабушка ведь… Уехала куда-то после этого. Не сказала на прощание вообще ничего. — Хорошо, что она в порядке. А ты самая как? — Ха! Открыла ветеринарку и… Воплощаю мечту в жизнь, — сцепила пальцы в замок та. — Платят хорошо, хоть работается сложно. — Как и везде. — Хотел бы удрать отсюда? Из этого города… Ведь тут… — Секта. Да, хочу, но… Не могу… — Почему? — обхватила мою ладонь своими девушка. — Давай уберёмся отсюда вместе. Как и хотели. — Понимаешь… Тут такое дело. — Саим? — Ничего… Забудь. — Дядь, расскажи ей правду. — Я охладел к тебе. — Что? — Саим, правду. — Нет… Я не хочу. — Приказываю тебе, стать самим собой, — на что девушка лишь подняла на меня свой недоумевающий взгляд. — Как это мило, — и тут, выполнил приказ, выпустив из спины свои огромные крылья с парочкой новых конечностей и пушистых усиков, что кажется ввело девушку в шок. Правда ожидал от неё громких криков ужаса, как и было тогда в деревне, после пожара, но… Явно не этого. — Ого. Нехило тебя так жизнь потрепала. — Не боишься меня? — Дурачок, я ведь видела тебя тогда… — обхватила моё лицо руками, поцеловав при этом. — Мр. — Больше никогда не убегай от меня. — Я согласен. — Ура, свадьба! — что заставило шустро отстраниться друг от друга. — Нет, — одновременно прокричали в ответ мы. — Почему? Хочу, чтобы вы были вместе. — Ох… Я ведь не смогу выйти из замка незамеченным больше. — Попрошу папу отпустить тебя. Или, расскажу про побег. — Оу, жестокий у тебя племянник. — Ваша светлость, это плохо. — Знаю. — Эм… — Зои — этот ребенок, является сыном самого короля монстров. — Ого… Тогда рада видеть вас в мире людей, маленький принц, — слегка поклонилась девушка. — Ладно-ладно. Но обещайте что поженитесь? — Все непременно, — улыбнулся в ответ я. Так мы просидели где-то до вечера. Хех, Зои явно привязалась к мальку, пока… Не учуял какой-то гневный шепот. Люди! Они заметили меня! А повторно включить способность не могу, ведь она действует всего раз в сутки. — Джери… Нам домой пора, — настороженно проговорил я. — Не хочу… — Саим, что-то случилось? — Меня обнаружили… — Кто? — Где-то здесь я видел монстра. У меня на этих гадов чуйка, — послышались мужские голоса. — Дядь… Мне страшно, — прижался ближе ко мне мальчик. — Беги! — с абсолютным ужасом выдавила из себя Зои, не сводя взгляда с двух мужиков с ружьями. Не долго думая, схватил принца на руки, и со всех ног помчался к замку. Надо добраться, там помогут… Ведь бабушки под боком нет. Где-то тут должен быть короткий путь. Вот и умею же я находить приключения. — Он украл ребенка! Нет-нет-нет, принца я вам не отдам. Только через мой труп. Хоть стреляйте на поражение… — Быстрей-быстрей… — после чего послышался выстрел (кажется промазали. Неужели Зои до последнего пытается помочь, отобрав у охотника ружье), от чего мальчик громко вскрикнул. — Тш-ш-ш… Я защищу вас. — Плохая прогулка. Я домой хочу. — Мы уже туда идём. Пока… Не заметил обрыва. Правда… Привычкам не изменяю, и как обычно, умудрился зацепиться ногой за корни, выпустив мальчика из рук. Пока тот с громким воплем не ухватился за выступающий корень дерева. Мигом подскочив на ноги, успел ухватить руку Джери. — Поймал… — А? Дядя Сай, а я тут это… Просто вишу, — постарался крепче сжать его руку, боясь упасть. — Я ни за что тебя не оставлю в беде, — только правда меня явно пнули в спину, от чего оба полетели в низ. Перепугались кстати тоже на пару, пока не притянул малька к себе, крепко обняв при этом и распахнул крылья, понимая, что смогу их потерять. Взмыли в воздух, медленно начав снижаться к земле, под громкие крики охотников «не стреляй, ребёнка зацепишь». Он снова спас мою жизнь… Но тут же почувствовал резкую боль в крыле и громкий треск… А-а… О мягком приземлении приходилось только мечтать, и пока летели в низ, умудрился повернуться спиной. Ай, сраные ветки и довольно-таки жёсткий удар о землю, от которого просто перехватило дыхание. Не могу пошевелиться и даже руки разжать… Это оказывается больно. Старался до последнего хоть как-то защитить мальчика от падения. — Дяд, — наконец смог вдохнуть, отпустив принца на свободу. — Ты в порядке? Твоё крыло, оно полностью разорвано. — Да? А я и не заметил, — вытер слёзы, понимая что больше никогда не сумею взлететь, пытаясь подняться. Хруст всех костей, и… Я в норме. — Видишь, со мной явно не соскучишься. — Ты… Жертвовал собой ради меня? — от чего крепко обнял его. — Да… Идём домой… — Так-так-так, парашютисты блин. Какого хрена? — грозный голос короля, заставил угомониться нас обоих. Интересно, как давно он тут? — Будет крайне интересно послушать твоё оправдание. — Пап… Это я виноват. Не наказывай его… Он просто ходил на свидание… — Джери… — буквально прохныкал я, осматривая повреждения на своём теле. — Ох… Спасибо, что спас моего сына… Думаю… В честь этого, могу сделать исключение и закрыть на подобный проступок глаза. Только будьте в следующий раз осторожнее. Взяв мальчика за руку, король поспешил к замку, а я… — Сай? — тихий голос девушки, заставил отыскать ее взглядом. — Ты меня напугал… Не ранен? — Все хорошо… Только мне пора уже идти. — Мы ещё встретимся? — Надеюсь. — Береги себя, — нехотя отстранился от девушки, попытавшись нагнать короля, пока не врезался в него же. — Страх? — Угадал, — оставшуюся часть пути проследовали молча. А вот и тот самый замок… Длинный коридор и мой кабинет. — Давай забинтую, покалеченный. — Вылечи его пожалуйста, — наблюдал как король довольно-таки ловко бинтует моё крыло. — Он знает о нашей с ним договоренности по поводу этого… — Какая? — Опросить всех людей из списка, — тяжело выдохнул в ответ я. — Ничего, жить будешь. — Пап, а у меня фамилия новая появилась. — М? И какая же? Открой мне эту тайну покрытую мраком, — закончив с перевязкой, взял сына на руки король. — Этот… Как его там? Ой, я кажется забыл. — Рагно, — тихо повторил я, помогая при этом ребенку. — Паук, — перевел Страх, отведя взгляд в сторону. — Ну и как тебе она? — Классная, давай оставим? — Хе… Как скажешь. Значит отныне наша семья заимеет официальную фамилию Ragno, что означает в переводе — паук. — А какая наша фамилия старая? — У меня никакой не было, до сегодняшнего дня вообще. — Тебе она не нужна? — Нет, в том месте откуда я, достаточно только имени, — после чего обратился уже ко мне. — Больше ни на кого информацию не нарыл? — Увы… Просто закопался в бумагах, как обычно делаете вы, — выдернув листок из записной книги, отдал его мальчику, который тот довольно-таки аккуратно сложил по полам, запихал в карман. — Однако и на свидание ещё успел сбегать, — вручил Джери игрушечную машинку, на которую тот довольно-таки быстро переключил своё внимание. Пока не перебрался на колени отца, шустро начав клевать носом, от чего Страх принял решение перетащить мальчика в комнату. Кхм… Я последовал за ними… Просто хотел убедиться, что он в порядке после этой погони. — Спокойно ночи, сынок. — Пап, — услышал как только король уже хотел покинуть комнату. — Да? — обернулся к ребенку. — Что случилось? Бережно и любя поправил одеяло, снова сев рядом, и тут мальчик сделал так, чтобы они с отцом соприкоснулся лбами. — Пообещай, что ты меня никогда не бросишь, как те люди, благодаря которым я появился на свет. — Откуда ты…? — после чего король закрыл глаза, тихо выдохнув в ответ. — Никогда тебя не брошу. Кто же рассказал тебе об этом? — Дядя крыс. Он говорил, что я приемныш, которого хотели утопить, собственные родаки. — Вот паразит. — Правда я и половины не понял. — Увы… — после чего прикоснулся пальцем к его носу. — Но надеюсь, это никак не сможет помешать мне быть твоим папой? Разве нет? — Да, — после чего крепко обнял руку Страха, удобно устроившись при этом на подушке. — Пап, а почему люди нас не любят? — Они негативно относятся ко всем, кто имеет хоть какое-то отличие. — Но… Это плохо. Мы ведь не желаем им зла. — Жаль, что подобное могут понять не все. А теперь… Закрывай глазки, и крепко засыпай, — тихо добавив позже. — Пусти тебе приснятся сладкие сны.