Остаться в живых

— Привет коллега, — постучал в осиновую дверь, но ответа дожидаться не стал. В наглую заглянув в кабинет, в центре которого располагался массивный аквариум, а по дну лениво передвигалось нечто. От чего опустился на край аквариума, принявшись терпеливо ждать, пока меня заметят. Что кстати, произошло крайне быстро, и из-под толщи воды показалась зубастая голова монстра, с белыми глазами, во лбу которого возвышался отросток, с ярко переливающимся мешочком с бактериями. — Какие люди! — приблизился ко мне тот, облокотившись на бортик перепончатыми ладонями. — Что же привело тебя ко мне? — Ну-у… — виновато улыбнулся я, потирая затылок. — Может ли наш морской черт, поделиться обезболивающим? — М? Хе, как прошла операция? — выбрался из воды тот, целенаправленно поспешив к довольно высоким шкафам. — Нормально… Крыло всё ещё ноет. — Плохие новости, — вытащил небольшой фиолетовый флакончик. — Это сильное обезболивающее… И по совместительству, наркотическое вещество, в больших количествах. — Знаю, — забрал флакон, сунув его в карман. — Поэтому, не вздумай даже давать его этим обормотам. Заметано? — на что лишь кратко кивнул, заставив Синистру лишь тяжело вздохнуть. — Ты это, хоть на чай когда-нибудь меня пригласи? А то, словно на разных планетах живём, вроде коллеги, как-никак, — потрепал меня за щёку тот. — Разумеется. Только для начала твою любимую рыбёшку найду. — Какая гадость. Рискни здоровьем, и ты эту вонючую рыбу на всю жизнь запомнишь. Её же запах, так легко не выкорчуешь… Так ещё и моя кожа издает точно такой же аромат… И это ужасно! Кстати, что там средь монстров байки ходят, о том, что король опрашивает неугодных? — Да, он дал мне списки, но опрашиваю я лично. — И с чем же это может быть связано? — облокотился на моё плечо удильщик. — Ждать ли нам, каких либо подвохов? — Скажу тебе по секрету, в этом списке был даже сам король и его супруга. Так что… Сам как думаешь? — Ха! А я там есть? — на что лишь кратко кивнул. — Досадно. Особенно когда отдаешь человеку себя без остатка, а он тебе до сих пор не доверяет. А хотя… Себе значит тоже? — Это произошло случайно, по указке принца, который так же был опрошен. А я сомневаюсь, что он причинит вред собственному сыну. — Это конечно да, но… Могут быть исключения, — слегка скривился монстр, наконец, отстранившись от меня на пару шагов. — Просто считай, себя настолько особенным, что королю даже интересна твоя биография. — Так же как в книгах по литературе, про этих знаменитых писателей? — захихикал тот. — Совершенно верно. — Бр… У меня вновь кожа начинает высыхать, поэтому. К прискорбию, нам придётся распрощаться намного быстрее, чем даже ожидалось изначально. Форевор, Савик, — сделав шаг назад, парень нырнул в толщах воды, издав лишь громкий всплеск. — И тебе того же, — устало проговорил, покидая лазарет. Пфуф… Думаю, время у меня есть до следующего пациента, поэтому хочу закончить с этим вопросом поскорее, отдав весь причитающийся долг. Ох уж это буквально бесконечное общежитие… И, почти последняя комната. В которую несмело постучал. — Можно? — О, док! — радостно воскликнул Финник, отложив в сторону книгу. — Ты ко мне? Не рановато ли ещё? — Не ожидал вас застать с подобным предметом в руках. — По-твоему я не имею права, на проведение интересного досуга? Или это преступление, держать в руках книгу? — Нет, конечно. Это даже хорошо, для развития полезно. Я принес то, что обещал, надеюсь на этом и закроем тот вопрос. — Конечно. Покаж, реально достал?! — подскочил ко мне парень, явно терпеливо ожидая, когда заветная бутылка попадет в его руки. — Вау! Просто прелесть. — Это ведь наркотик. — Я знаю, — сильнее сжал в ладонях вещество монстр. — Так зачем вам, такое сильное обезболивающее? — Это уже тебя не касается… — Как скажешь… А где же Вильям? — Твое счастье, что он не слышит, как ты его называешь! — шустро спрятал бутылочку под подушку монстр, вновь расположившись на кровати в позе лотоса. — Вроде как с утра пораньше свалил на поиски повелителя. — Так его вроде как на месте пока нет. — О! Вот почему, Рогач меня отлупил за попытку прогула… Гавнюк! — Вы обязаны ходить на работу. — Пф… Ты что, моя мама? Не стоит мне указывать, что я должен делать, а что нет, — скрестил руки на груди монстр, отвернув голову в сторону. — Возможно послушав ее хоть раз, вы бы не попали сюда, — тихо выдохнул в ответ я, на что получил в лицо с остервенением прилетевшую подушку. — Баран, ты ещё и упрекать меня будешь? — после чего, кажется, слегка остыл. — Виол явно волнуется за Сандро. Поэтому до сих пор и не вернулся, ожидая короля около дверей. Кстати док, а ты чего не на работе? Время ведь уже. — Ой, — взглянул на настенные часы я, ужаснувшись. А-а, опять опаздываю! — Пока-пока, — как будто издеваясь, ухмыльнулся синеволосый парень, на прощание, помахав мне даже ладонью. *** Почему же так быстро пролетело время, что-то не пойму? Ах, моя дверь и… Никого? Неужели пациент и сам опаздывает? Было бы не плохо… Хоть краснеть не стану. — Не прошло и года, — заставил подскочить на месте, слегка раздраженный голос из тьмы. — Явился, не запылился. — Простите? — ах… Две фигуры? Интересно, как давно они ждут меня? — Доброе утро, доктор, — почему же их двое? — И вам. Прошу прощения, за опоздание, — впустил гостей в собственный кабинет, после чего нырнул туда ещё и сам. — Главное, что добрался, наконец, — захихикал парнишка с розовыми волосами, челка которого прикрывала один глаз, с точно такой же розовой радужкой. Милая серьга в виде сердечка на ухе, но всего на одном. Интересно, почему? Лёгкая летняя рубаха, с накинутым поверх жилетом, и бордовыми брюками; расположившись на мягком полосатом кресле. — Нда, — устроился на подлокотнике уже второй, отличающийся от своего предшественника более высоким ростом. После чего, слегка раздражённо покрутил в пальцах прядь собственных и довольно-таки длинных фиолетовых волос, которые были заплетены в конский хвост на затылке; а вот челка так же покрывала глаз, с точно такой же, как и у товарища, розовой радужкой (наверняка они братья). Только, в отличие от младшего, у старшего серьги не было, а лишь славный рисунок перевёрнутого фиолетового сердца на щеке. Такая же рубаха, только другого цвета и в клетку, откуда задорно торчали два фиолетовых крылышка, которую пересекали шлейки от фиолетовых брюк. — Вы… — Братья, — выпалил младший, все не прекращая улыбаться. — Близнецы, — фыркнул старший, закатив глаза к потолку. — Зачем нас позвали вообще? — Да какая разница, если есть повод официально прогулять работу! — Лентяй. — Взаимно братик! — Мгх… Ну, раз уж вы оба уже тут, тогда давайте начинать… — Одного лишь не могу понять, на кой королю весь этот бред? У него столько времени свободного много, или фетиш странный имеется? — Нет, просто собирает биографию. Надо же знать, с кем делишь крышу над головой, — попытался оправдать повелителя я. — Можно подумать от этого что-то да измениться. Смешно… — Так, я могу начать опрос? — тяжело вздохнул, ожидая, когда родственники угомонятся. — Конечно док! — радостно закивал младший. — Вот только… Мне бы побеседовать с каждым по отдельности. Так намного проще произойдет усвоение… — Ишь чего захотел! — грозно зарычал старший. — Я обратно сюда не пойду, поэтому, если что-то вас не устраивает доктор, тогда могу предложить следующий вариант: либо мы уходим, либо остаёмся оба! — Дополняя друг друга! — поднял палец к потолку младший. — Ну, давай, зачем тебе слушать наши бредни два раза. Все равно, мы вечно ходили вместе! — Ладно. Как ваше полное имя и фамилия? — Хардиас Cardiac, — представился младший. — Можно просто Харди. — Диамонс Cardiac, — холодно выпалил старший. — Или просто Диа. — Сколько вам лет? — 31 и 33. — Есть ли у вас какая-то способность? — Да. Телепортация и гипноз, — поделился Харди. — Гипнотизировали ли вы уже кого-то, на своей памяти? — Да. Рогача, чтобы он сделал за нас всю работу, из-за чего нас довольно жестоко высекли, как узнали. — До сих пор этим пользуетесь? — вот только, когда младший уже набрал в лёгкие воздуха, Диа просто закрыл ему рот ладонью. — Это не имеет значения? — Хорошо… Травмы из детства имеются? — Подобных нет. — Особая работа в замке? — Носиться с поручениями повелителя и лордов. Мы прислужники его величества, проще говоря, — отстранил ладонь братца Харди. — В город ходите? — Конечно, а ты разве нет? — изумился Диа. — Тут же помрёшь от скуки, все время сидя дома. — Я заядлый домосед. К чему у вас больше лежит душа? — Бадминтон. И ещё, Харди у нас ботаник. — До сих пор этим занимаетесь? — Ага, люблю цветочки. — Будьте добры и постарайтесь вспомнить, с чего же началась эта история? — Ну-у, — протянул старший, начав свой рассказ. — В детстве мы были не разлей вода. Постоянно ходили вместе, повторяли друг за другом, делали всё вместе. Нас даже мама в одну и ту же школу отдала. — Но… Вы же на два года старше… И значит, не могли… — Хи-хи-хи, я пошел в лет шесть, — перебил Диа младшенький. — А тот сраный год, что мы… Были врозь, меня заводили в сад с истериками. Вот помню как сейчас, мои громкие вопли: «Блатик». От чего Диа лишь тихо захихикал, явно вспоминая былые времена. После чего потрепал братца по волосам. — Так ещё он и картавил, — улыбнулся старший, на что Харди лишь накопился, скрестив руки на груди. — У меня не было переднего зуба, поэтому и поделать с этой проблемой ничего не мог. — Волосы и в детстве были такого цвета? — решил поинтересоваться у гостей я. — Ну да, — развёл руками младший. — Мы любили, и любим сейчас яркие цвета, от чего тетки-соседки крайне негативно отзывались про это нашей матушке. Типа: «чаго это ваше мальчики, одяваются словно девочки?» — Мне показалась, или она немкой по рождению была, — слегка скривился Диа. — А то этот акцент… — Возможно… Жили ведь мы в загородном доме. — Да… Свежий воздух, тишина… Мр… Красота. — Хе, а по тебе не скажешь, что ты столь тонкая натура. Ведь, что тогда, что сейчас, холодный, словно кусочек льда, — после чего младший облизнулся. — Мой любимый и родной кусочек! — Вредные привычки есть? — Эм… — слегка застопорился младший. — Ну, выпиваем иногда… А так, вроде никаких. — По лёгкой руке матери, мы не научились ничему плохому. — Вас били? — заподозрил такой исход событий я. — За уши тягали, да и подзатыльники за непослушание были, но не более. — У нас было заведено иначе, если начинается ссора или же драка… Неважно у кого и по какой причине, тогда… Наказывала, внеочередным дежурством по дому. Там даже готовка еды была. Поэтому… Сильно большого желания, огрызаться не было, — тяжело вздохнул старший. — Классный вариант. Вот честно, очень креативно. — Так вот. Поскольку это счастье выпало на летние каникулы, — продолжил рассказ младший. — То о школе мы вообще не думали. Сразу же выскочив на улицу, как только разлепили глаза. А там дождь. А мы в пижамах! — Швыряемся друг в друга грязью, громко рагоча при этом. Затем вернулись, все запачканный в грязи, но зато довольные! А мама… Чуть за сердце не хватается, увидев нас. — О мой бог, Харди, Диа, что с вами стряслось?! — Лето! — воскликнул Хар. — Каникулы, — продолжил Диа. — А ну быстро снимайте это безобразие с себя. Не хватало, чтобы вы заболели. Оба! — Ги-ги-ги, — стащили с себя мокрые шмотки, наперегонки ринулись в ванную комнату. — Я! — Нет, я, первый, — ох… Отогревались долго, но зато… Радости было на все оставшееся лето. — Забавная ситуация, правда, я сочувствую вашей матери. Сколько же сил было вложено, чтобы отстирать одежду… Тем более руками. — Ну, мы ведь не такие нахалы, поэтому и предложили помочь. — Боюсь даже представить, — тяжело вздохнул я. — Всё было нормально! — вспылил Диа. — Хорошо-хорошо, — поднял руки на уровне груди, в попытках успокоить пациентов. — Замечали ли в себе некие негативные качества? — Закостеневший эгоизм, — всё продолжил рычать Диа. — В школе все знали, что нас лучше не трогать, ведь… Не знаю как Харди, но мне плевать на окружающих. — Да ладно, человек-мороженое, — захихикал младший. — У вас Хардиас тоже было нечто подобное? — Да не, я более раскрепощенный. Мне нравиться общаться с людьми. Даже сейчас! — Были ли какие-то проблемы в школе? Булинг или ещё чего-то? — Нет… — качнул головой Диа. — Ко мне в начальных классах цеплялись, но потом… — Почему мне не сказал!!! — возмутился старший. — Чтобы ты подрался? Не хочу… — скрестил руки на груди младший. — Это был Род? — Кто?! — изумилась оба парня, переведя взгляд на меня. — Род… Вы… — С 32 школы. Поэтому знать не знаем, кто это. — Понятно. Давайте дальше. — Хех… С трудом дождались пока дождь, наконец, закончится, и сможем выползти из дома, погуляв уже нормально. — Вот только… Кажется, мы были одни из немногих в нашей компании, что остались на это лето дома, не поехав к бабушке. — У вас была личная компания? — на что лишь получил краткий кивок в ответ от братьев. — Но нам шустро наскучило, бесцельное шатание по улицам, в попытках вызволить друзей из острых зубов их вечно занятых родителей, — развёл руками Диа. — И много людей осталось «с вами»? — поинтересовался я. — Всего двое. Сакко и Тонни. В итоге, первый, по уши был загружен репетиторством, да так, что бедняге даже вздохнуть было некогда; а второй — после наступления лета, не отлипал от монитора, к слову вообще. — Вы пытались его хоть как-то отвлечь? — Да… Обстреляли его окно мелкими камешками и желудями, от чего получили веником по загривку от его матери, — грозно зарычал Диа. — Поэтому, нам очень быстро стало скучно… — развёл руками подхвативший беседу младший. — Вот мы и расположились в нашем штабе… Местная заброшка, на соседской территории, — развёл руками Харди. — Но… — Довольно шустро нашли довольно старенький портфель. — Покопавшись в которой, заметили крайне необычную вещицу. — Парочку фейерверков, — поднял палец к потолку вновь перебивший Диа младший. — Реально, как будто читают мысли друг друга… Словно одно целое, — довольно тихо пробормотал себе под нос я. — Ну да. — Мы же братья. — Близнецы! Ну, так вот… Пока Ди, крутил в руках новую находку, то и дело, улыбаясь от предвкушения, я отыскал в полках спички. — О мой… — закрыл рот ладонями я, надеясь, что дети не додумались до подобного развлечения. — Ага, — злобно ухмыляясь, кивнул младший. — Мы запустили парочку штук в том самом сарае, чуть ли не спалив все что можно и нельзя. Вот только… — Довольно шустро спалились злющий соседке. — Мы её в шутку, прозвали «тетя ведьма». Ну, или проще говоря, Симка. — Пришлось драпать в рассыпную. Вот только, она словно волшебник, умудрилась переловить обоих, даже не прилагая каких либо сил. — Хоть мы и бежали в разные стороны. Ты только представь себе, эту картину. Стоят два набедокуривших и вымазанный в саже подростка, а в центре, вся красная от злобы, расставив руки в стороны и сжимая наши бедные ушки, — прикоснулся ладонью к выше названным органам Хардиас. — Тихо шипела проклятья тетя Сима. — Freche kinder. Dir fehlt ein Gürtel (Нахальные дети. Ремня вам не хватает), — и тут она потащила нас к родителям. — Ужасное поведение. Немыслимое. Еinfach ekelhaft (Просто отвратительно). Довольно напористый стук в дверь, и открыла перепуганная мама. — Это ваше? — дернула ладонь выше женщина, причиняя нам боль. — Ав-ав-ав. — Д-да, — нервно закивала в ответ матушка. — Тогда, следите за своими спиногрызами. Не хватало, чтобы они мне сарай спалили. — Как спалили?! Оу… Ради всего святого, простите. Больше такого не повториться. Обещаю. — Очень на это надеюсь, милочка, — наконец отпустила нас женщина, кратко кинув на прощание. — Ignorant (неучи). От чего, мама лишь тяжело вздохнула, переведя усталый взгляд на нас. — Ну и как это понимать? — Прости, ма. — Гр… Уже третий раз за месяц! Вам не стыдно? Заняться нечем? Подите лучше папе помогите, в гараже. Уверена, больше пользы будет, — так и сделали. Полетев до необходимого места наперегонки. — Опять. Только, папа на нас вообще никакого внимания не обращал, что-то крайне старательно скручивая под машиной. — Па, тебе нужна помощь? — и вновь тишина, но… Деваться сильно было некуда, поэтому, устроились уже там, пока… Не придумали коварный план. А что если, стащить у папы инструменты? И не сразу все, а постепенно. Весело же будет! — Так и решили поступить. Первым в дело пошел гаечный ключ, пассатижи, парочку отвёрток и так далее. — И быстро папа заметил пропажу? — Ну, такое, — пожал плечами Диа. — Пока не вылез, принявшись за поиски. — Чего-то потерял? — тихо захихикал Харди, все не сводя взгляду с недоумевающего отца. — Мои инструменты. Только что же тут лежали, — и тут я не выдержав, тихо захихикал, сдав всю кантору, — честно признался младший. — Тут же заметил, что брови папы поползли к переносице, а руки тут же очутились на боках. — Быстро верни, — процедил сквозь собственные усы тот. — Неа. — Диа, Харди, я не шучу. — Найди сам, — наклонил голову на бок я, удобно восседая на бочке, пока… С трудом не успел пригнуться от прилетевшей мне в голову хоть и пустой, но все же пластиковой цистерны. — Мне они срочно нужны! — Вот только, пока папа пытался договориться со мной, — щёлкнул пальцами Харди. — Ди, шустро подправил парочку болтиков, в автомобиле… — В итоге, я открутил колесо, которое стремительно «сделало ноги» из гаража. Вот тогда папа кричал громко. Даже очень. — Думал, отлупит ремнем. — Вас уже лупили? — Нет. — Зато, в наказание заперли в комнате до вечера. — Скука! — закинул ноги на стенку я (признался Диа), то и дело, подкидывая в потолку воланчик. — Только, к сожалению, в голову тогда вообще ничего не лезло. Эх… Пришлось, тупо сидеть и ждать завершения собственного наказания. — Хорошо… Тоесть, это было плохо, но… В общем, не важно. Скажите, у вас была девушка? — Да, — кивнул головой младший. — Одна на двоих, — скрестил руки на груди старший, чем ввел меня в ступор. — Как это? — Ну, она, оказывается, встречалась с обоими… А мы и не знали этого. — И спала с нами тоже по очереди. — Что с ней случилось сейчас? — Мы притащили ее в замок, — в полголоса честно признался младший, слегка даже наклонившись ко мне. — Только «Тш-ш», не говори об этом королю. Он же сам нас раком за это поставит, со всеми вытекающими последствиями. — Буду нем как рыба. — А незваных гостей, он ой как не любит, — фыркнул в ответ Диа. — У вас до сих пор с ней отношения? — Скорее нет, чем да… — скривился Харди. — Кстати док, какой милый рисунок, явно детский. У вас есть дети? — Ах… Вы про этот, — взял со стола подарок Джери, бережно запихнув его в рамочку. — Принц нарисовал. — Тот самый! Милый, маленький и пушистый негодник? — слегка воодушевился Харди. — Да, — немного насторожился я. — Король нас к нему и на пушечный выстрел не подпускает… — Интересно, почему? — задумался младший. — Хоть я и пытался с ним подружиться. По-моему он милый. — Мгх… Хочу задать вам встречный вопрос, по той же теме. У вас дети имеются? — Конечно, нет. Шутишь что-ли? — А как вы познакомились с принцем? — сцепил пальцы в замок я. — Давно. В своих лет четырнадцать, — задумчиво, проговорил младший. — Смотри, — пнул тогда брата в плечо я. — Ребенок. — Вау, — простебал Диа, продолжая аккуратно выкладывать из раствора мелкие камешки мозаики. — Пф… Эй, малыш. Привет. Как тебя зовут? — приблизился к мальчику я. — Д-Джери, — несмело проговорил малец, слегка попятившись назад. — Красивое имя. А меня Хардиас. Давай дружить? — протянул ему ладонь, надеясь на положительный кивок. — Но, папа мне не разрешает, — шустро замотал головой мальчик, от чего не на шутку расстроился. — А кто твой папа? Я могу с ним договориться. Я хороший, честно-причестно. — Правда? — Агась, — мило улыбнулся в ответ я, пока… Не услышал громкий грохот и недовольный крик самого короля монстров! — Хватит прохлаждаться бездельники! — после чего он подошёл к нам, поставив руки на бока, всё ещё грозно рыча при этом. О-оу, он сейчас похож на бурого мишку… Бр, по крайней мере, ревёт так же. — Джер! Какого хрена, ты с ним общаешься? — недовольно фыркнул король, от чего мы с принцем лишь вздрогнули. — Я не разрешал! — Простите мой король, — рухнул на колени, сцепил перед лицом пальцы. — Только не сердитесь. — Живо за работу. — Па, не надо, — дёрнул короля за рукав мальчик, в попытках привлечь его внимание. Заподозрив что-то неладно, Диа поспешил спуститься со стремянки, расположившись за моей спиной. — Слушай меня внимательно, гад испорченный, — схватил меня за ухо тот, грозно зашипев в самое ухо. — Больше никогда. Слышишь, никогда не смей приближаться к моему сыну. Понятно? — Д-да, — тихо пискнул в ответ я, пока король не замахнулся, явно собираясь наградить пощечиной, но Диа, перехватил руку короля. — Какие-то проблемы? — У вас могут быть, если ещё раз подобное повториться, — резко выдернув конечность, Страх со всей силы зарядил ладонью по уху моего брата, от чего не на шутку испугался, закрыв рот ладонями. Диа! — Папа, ты обещал! За что ты их ударил? — расплакался Джери. — Оу, — явно осознав свою ошибку, король присел около сына. — Прости. — С-собака, — сквозь зубы процедил старший брат. — Чего остановился? Жалость съела? — Пф… — развёл руками король, то и дело, давясь со смеху. — Па-апочка, — теперь злобно ухмыльнулся уже Диа, как будто стараясь вывести повелителя из себя. — Сильно больно? — подскочил к братишке я, внимательно оглядывая место удара, которое уже успело покраснеть. — Терпимо, — отвернул голову в сторону Ди. — Всё, дай им передохнуть, — протянул ладонь, мальчик, явно чего-то терпеливо ожидая. — Поделись ключами от комнаты отдыха. — А у них ничего не треснет? — Это приказ, папа. — Нда… Моя же мелочь, будет мне приказы отдавать, — но ключи отдал. — Гхе, отвечаешь за них головой, сынок. И если что, лишаешься сладостей на неделю. — Жестоко, — опустил взгляд в пол мальчик. — Ещё не передумал? — звякнул связкой металлолома повелитель. — Нет, — наконец получил долгожданные ключи принц. — Ох, Джери, — потрепав сына по волосам, король лишь кинул гневный взгляд на нас, после чего поспешил удалиться. — Они находятся на твоём попечительстве. Не забывай… А вы, если с его головы хоть один волос упадет, мало не покажется. — Простите его, — тяжело вздохнул мальчик. — Он не злой, просто день плохой. — Мы и не обижаемся. Принц очень милый, если честно. — Значит, вы реально подружились с ним? — Ага, — часто закивал Харди, слегка откинувшись на спинку кресла. — И так… Вернёмся вновь к наказанию, — вернул вновь в нужно русло гостей я. — Ну-у, вот честно, все это время просидел на подоконнике, впившись взглядом в разгулявшихся воробьев на ветке. Пока… Взгляд не остановился на слегка странной фигуре. Это был мальчишка нашего возраста в черном одеяние, который запустил в наше окно бумажным самолётиком. Шустро распахнув ставни, поспешил перехватить «новую игрушку» ещё в полёте. Честно, чуть ли не выпал из окна тогда, — нервно захихикал Харди. — Сразу же в голову закрались подозрения, что это может быть что-то типа письма, и поэтому развернул листок. Пусто? Нха… Так не интересно. Решил начать эту игру сам, быстро нацарапав корявое «привет», запустил обратно… Эх… Самолётик врезался в дерево, от чего лишь недовольно скривился, заставив парнишку подобраться ещё ближе, поступив с листком, так же как и я. Правда, ответ не заставил себя долго ждать. — Чем он написал вам ответ? — слегка остался в ступоре я. — Не знаю. Пальцами? Это выглядело очень странно и небрежно? Нечто отвратительное, чёрное. — Кровь, умник. — Фу… У него черная кровь? — Прикинь, у нас тоже! — Жесть, — взглянул на собственные ладони младший, всё ещё недовольно кривясь от недавно полученной информации. — Же-есть. — Давайте дальше… — Хе, так мы где-то и прообщались с ним до вечера. — Что было после? — Нас позвали ужинать. — Мр, — облизнулся Хардиас. — Ням. Тогда у нас была вкусная жареная картошка, с кусочком куриной филешки… Моя любимая! — У меня была рыбка, — поднял ладонь Диа. — Док, — довольно резко дверь распахнулась, заставив нас вздрогнуть. — Поговорить с тобой надо. — Виол, я сейчас немного занят. Зайдите чуть позже. — Это быстро! — скрестил руки на груди пурпурный, после чего вспомнил и о моих гостях. — Драсте господа. — Привет, — замахал ладонью незваному Харди. — Что случилось? — тяжело вздохнул я. — В какой комнате жил Филип? — Я не спрашиваю номера комнат, друг. Знаю, что он жил в самом конце коридора. А что случилось? — Ничего, — грозно фыркнул Вилли. — Могу у него уточнить лично, ведь обещал заглянуть в библиотеку на днях. Только, думаю, вы и сами можете отыскать, поспрашивая. — У него есть ключ? — Меня слегка пугает такой вопрос. — Я уже там был. Проверил буквально каждую комнату. Но… 45 закрыта. — По идеи, он и должен жить в этой комнате, — задумался я. — И это значит… — Его нет на месте! Клянусь королём, если с ним что-то случилось… Или его сожрали, нашему папочке мало не покажется! — Я поговорю с ним сегодня вечером, а вы… Пожалуйста, успокойтесь и не нервничайте так. Наверняка Сандро в добром здравии и сейчас находиться где-то в другом месте. Может его переселили? — Сандро? — переглянулись Диа с Харди. — Вы знаете, где он? — явно цеплялся до последнего за эту надежду Виол. — Да… — Мы слышали, что король орал на него совсем недавно. — Поэтому, есть предположение… — Что он получил наказание, — развёл руками Диамонс. — Чёрт. Его даже в столовой не было ни разу… Я волнуюсь, — слегка поежился зверёк. — Виол… Обещаю, что займусь этим делом, как только закончу опрос. Если хотите ко мне присоединиться, подойдите к кабинету через час. Тем более, его величество дал добро опросить вашего брата, поэтому… Я по-любому буду контактировать с ним. — Но… Почему же его нет в коридорах замка? — Возможно, твой маленький братик… — Попал в клетки заражённых. — Повелитель, очень любит, давать подобное наказание уж сильно провинившимся. — ЗАРАЖЕННЫМ?! — схватился за голову Виол. — Ну, чистить клетки. — Или прислуживать ткачам, — тяжело выдохнул я. Да, Страх сообщил, что снимает некоторых монстриков с работы, отправляя их на нулевой этаж, к ткачам. Помочь, ну или поговорить на крайний случай. — Кому?! — изумилась трое гостей. — Ткачам. Высшая форма обращения, что может быть… Даже на пол ступеньки выше лордов. Ладно, мистер Вилл, можете покинуть мой кабинет? — Я не Вильям, а Виол, — громко хлопнул дверью тот, на что лишь тяжело вздохнул. — Давайте продолжим. — Ок. — Нравится ли вам в этом замке? — Ну да, — шустро закивал Хардиас. — Что случилось дальше. — Мы отправились дружно спать. Правда… Ох… Всю ночь метался от кошмаров, кричал, — честно признался младший. — Я попал в паутину. Не мог выбраться, да и двигаться кстати тоже. Начал звать на помощь, плакать. — Мама! — кричал во всю глотку, пока не заметил огромную фигуру паука… Он приближался… Всё больше и больше, пока не остановился около моего лица. — Хард разбудил меня ближе к 12, — продолжил рассказ уже Ди. — Правда, пока заметил, что с ним, что-то не так, успел окончательно проснуться, спустившись на первый этаж кровати. У нас она двухэтажная была тогда. Бедняга метался по постели, то и дело, вскрикивая от ужаса. Попытался его разбудить. Ничего… — Харди, — встряхнул того за плечи, и вновь остался в пролёте. От чего не на шутку испугался. — Хар, проснись! — Не трогай меня! Больно! — все продолжал дико кричать бедняга, от чего не растерялся, вооружился стаканом воды, окатил брата холодной водой. — А-а-а! Резко вскочил малец, наконец, распахнув глаза, пока я не перехватил его, сжав в крепких объятиях. — Тише-тише, все хорошо. Это я — Диа. — Ди? — плаксиво выдохнул тот, ответив на обнимашки. — Диа… Он хотел съесть меня. — Кто? — Огромный паук! — Ну-ну. Это всего лишь дурной сон. Тебе ничего не угрожает. Я здесь. С тобой, — утром он ходил весь помятый, то и дело, вздрагивая от любых резких звуков. От чего решился на отчаянный шаг. Пообещал же ему, что буду защищать от любой опасности. Неважно даже где и как. Поэтому… Забил в интернете, как попасть в осознанный сон. Мгх… Как оказалось, это было не так уж и сложно сделать. Мне понадобиться лишь парочку будильников и фантазия. И уже этой ночью, решил действовать, подговорил братика насчёт общего сна. — Вы знали, как это можно было сделать? — Ну да. Тоже легкотня. Вот только, спать улеглись на полу, перетащив матрасы. Думали друг о друге, пока не уснули, и как только провалились в сон, сработал будильник, лично отсчитанных мною пять часов, с момента засыпания. Благо, в слепую нащупав мобильник, успев его выключить, пока Харди не проснется. Немного полежав, после пробуждения попытался сконцентрироваться на воспоминаниях о только, что приснилось; Расслабился и сконцентрировался на намерении осознать себя во сне; Визуализировал себя в пространстве предыдущего сновидения, пытаясь сохранить намерение и осознание, что все вокруг — нереально, и продолжил повторять предыдущие два пункта до тех пор, пока не провалитесь в сон, — признался Ди. — Так вот как ты это делал! — воодушевился Хардиас. — Стоило мне попасть в сон, как тут же очутился в поле, где то и дело носился радостный пятилетний Харди, совсем не замечая меня при этом. Ха-ха, он был тогда таким милашкой. — Оу, не смущай меня, — махнул на старшего ладонью младший, слегка покрывшись румянцем. — Пока… Не появился тот самый паук! — Погодите, но вы же понимаете, что у Хардиаса был совершенно другой сон. А этот принадлежал исключительно вам. — Однако, — поднял палец к потолку младший. — Я тоже его видел, только со своей стороны. Ух… Злой Диа, с топором, это было страшное зрелище. — С топором? — Пф… Не правда, это была коса, — скрестил руки на груди Ди. — Гхр… Довольно быстро, это блаженство перешло в новую порцию кошмара, опутав нас обоих паутиной. Подойдя к моему братику, — заёрзал на кресле Харди. — Отворила свою пасть, вцепившись хелицерами в его руку. — Не было такого! — возмутился Ди. — Говорил же, что они у вас отличались. — Не важно! Главное, что я не растерялся, и рассек липкую паутинку косой… — Который (топор) застрял в ней, буквально по рукоятку. — Ладно, как скажешь… Топор, так топор. В итоге, пришлось приложить чуть больше силы, и когда опасность была почти в плотную, а оружие, наконец, на свободе, как-то умудрился зарядить обидчику в глаз. — Ты бы видел эту картину маслом! Стоит огромный паук, с застрявшем в башке топором, а Ди со всех сил пытался вытащить его обратно. А оно орет дотошно… Словно его пытают! После чего мы оба проснулись, тихо смеясь при этом. Да, наша взяла. — До сих пор видеть эти кошмары? — Да, но паук больше не трогает ни одного, ни второго. — Только смотрит, — вздохнул Диа. — На следующее утро мы вновь встретили этого паренька… Помахал ему, надеясь на точно такую же радость, вот только… Он был напуган? — Вы подходили к нему? — Ага. — Приветик, — замахал ладонью я. — А-а… И т-тебе! — попытался улыбнуться малец, явно введя нас в ступор от такого поведения. — У тебя что-то случилось? — хотел было прикоснуться к новому знакомому Хардиас. — Меня Харди зовут. А тебя. — Как-то далеко тебя от города занесло. Где твои родители? — Мои… Р-родители? Я-я н-ничего не помню, — тут же заметили у него кровь. — Только удар и боль. — Помнишь хоть откуда пришел? — Нет. Голова просто раскалывается, — прикоснулся ко лбу тот, явно почувствовав нечто липкое. Опустив ладонь к уровню глаз, в ужасе вскрикнул. — Кровь. Откуда у меня кровь?! — Думаю, нам стоит показать его маме, а там уже решим, что делать дальше, — слегка приобняв мальчишку за плечи, повели его к собственному дому. — Благо мама не растерялась, и шустро принялась за перевязку головы незваного гостя. Что касается папы, его попытки выпытать у мальчика, что же случилось, заставили малька лишь громко всхлипнуть. — Я ничего не помню. — Удар-удар. Может авария произошла? От чего и амнезия сейчас, — предположил мужчина. — Не важно, ему в больницу надо. Причем очень срочно! — ох, ждали мы пока родители вернуться крайне долго. Даже уснуть успели. Ближе под вечер, внесли тело мальчика, который был уже без сознания. — Ну что? — Говорит, что он наш сосед, — тихо выдохнула мама. — Да машина сбила… — Но… — слегка обеспокоился я, отведя взгляд в сторону, пока Харди не продолжил. — Соседский дом давно заброшен. Там никого не живёт уже лет как десять. — Небылица какая-то получается, но… Пока думаю, не стоит напрягать ребенка, этими расспросами. — И что с ним будет дальше? — решил уточнить Харди. — Пускай поживет у нас, пока память не вернётся. — А если не вернётся вообще. — Цыц Ди. Будем надеяться на хорошее. А пока, ему нужен покой. — Ну и как? Вернулась? — поинтересовался я, чем кажется, вывел пациентов из воспоминаний о собственном доме. — Такое, — помотал ладонью перед лицом Харди. — А вот поселили его в нашу с братом комнату. На полу. Вот только… Как только тот засыпал, я начинал шептать ему всякую хрень, на что раз и получил от недовольного нового сожителя подушкой по макушке, под звонкий хохот Ди. — Не надо читать надо мной заклинания. Стрёмно, — повернулся на другой бок малец. — И что же случилось дальше? — Мы заснули… Вот только попали в кошмар оба. В общий сон… И это место, было крайне странным. Жёлтое небо, и пустынный город, с множеством противных черных луж смолы. — Диа, где ты? — паника захлестнула с головой. Где же он? Неужели бросил? — Диамонс! — Чё ты орёшь, тут я, — выбрался из какого-то здания тот, от чего вздохнул с облегчением. — Ди-Ди-Ди! — сшиб его с ног, не жилая отпускать. — Полегче братик. — Ты ж моё любимое сердечко. — Ладно, отцепись! — отстранил младшего в сторону Диа. — Где это мы? — Предлагаю осмотреться, — развёл руками в стороны младший. — Тут жутко, если честно. — И вы пошли? — поинтересовался у гостей я, решив поделиться недавно притащенным самим повелителем из города печеньем. — Угощайтесь. Облизнувшись, младший тут же протянул ладонь к мисочке, схватив парочку штук, которые мигом зашвырнул в рот, довольно замурлыкав. — Прямо как в детстве, когда мама пекла. — Правда? — решил попробовать угощение уже старший, подтвердив слова Харди. — Да и внешне похожи. Может это действительно мамины? Вот только, они же уехали, после случившегося. — Тогда, возможно она стала пекарем, и ее выпечку облюбовал весь свет, завезя сюда. Можно взять ещё пару штук? — на что лишь положительно кивнул. — Хоть всю пачку забирайте. — А разве можно? — подскочил на месте младший, с явным воодушевлением, пока его в наглую не усадили обратно. — Ну конечно друг мой, — пришлось подняться, зашурудив пакетами под столом, в попытках найти почти целую пачку с вкусностями. Как только искомый предмет был, наконец найден, гордо вручил его близнецам. Ого, такого воодушевления в глазах как у Харди давно у монстров не видел. А парнишка аж прижал печенье ближе к груди. Какая прелесть. — Давайте дальше. Мы остановились на сне. — Ах да… Точно. Можно теперь я продолжу? — просяще взглянул на брата младший, на что получил лишь одобрение. — Так вот, мы завернули в один из переулков, заметив, что он оказался тупиком. Только, к сожалению, убраться оттуда не успели, ведь нас почуяли местные твари, перекрыв любой путь к отступлению. Ох… Эти насекомые из ран и гной, прям, вспоминать не хочется. А они всё приближались, явно намереваясь вонзить свои гнилые зубы в нашу плоть. — И что было дальше? — Ди, как и всегда, решил пойти на пролом, швырнув в зомбаков каким-то куском мусора, а вот я… Пристроился за ним, из всех сил стараясь не отставать, пока… Меня что-то не схватило за штанину, потащив в одно из темных зданий. Паника… Ничего кроме паники, в голову больше не пришло, и я заорал, что было сил. — Но брат не услышал? — Почему? Услышал, и очень даже быстро, но… Подойти и помочь мне, не представлялось возможным, из-за образовавшейся за столь короткий срок толпы, — поёжился Харди, переведя взгляд на поникшего Дию. Он явно всё ещё корит себя за то, что не смог прийти на помощь. — Помоги! — Харди? — обратил внимание на мою пропажу братец. — Хардиас! — Попытки выбраться, пока резкая боль не вспыхнула в области икры. А-а, меня укусили! От чего в голове тут же возник туман, а силы потихоньку начали уходить. — Мг… Это первый раз, когда я слышу о том, что кого-то укусили заражённые. Как вы выбрались? — Не помню… Я отключился. — Теперь думаю, моя очередь вступать в спектакль, — поднял ладонь перед собой Ди, продолжив рассказ уже от своего лица. — Вот тогда я разозлился, что могло стоить мне жизни. После чего младший положил голову на колени старшего, заставив его вздрогнуть. — С нелёгким трудом добрался до необходимой двери, и уже потянулся к ручке, пока меня в наглую не выдернули из сна. Кто-то разбудил меня! Резко вскочив с кровати, с громким воплем, встретился взглядом с новым гостем. Конечно, первый вопрос, что пришел в голову, был «ты кто», а потом уже вспомнил. — Сон… Было был всего лишь сон, — тихо выдохнув, свесил ноги с кровати. — Для кого сон, а для кого нет, — загадочно улыбнулся гость, что напрягло ещё больше. — В смысле? Харди! — спустился со своего второго этажа, встряхнув брата за плечи. Ничего. Повторил эту процедуру ещё парочку раз. Он не просыпается! — Харди, очнись! Прошу тебя. Что ты с ним сделал? — Я? Причем тут вообще я? — начал изображать дурочка. Ну ладно. — Если я не сумею его пробудить… — Ему настанет конец. — Тогда и тебе тоже! — сгонял на кухню за водой. Решил взять сразу целую кастрюлю. И опять, ему хоть бы «хны». — Проснись! — Я знаю, что это. Сонник забвение. Твой брат потерялся в лабиринтах сна. — Класс, и как его тогда вытащить оттуда? — на что незнакомец лишь пожал плечами. — Не помню. — Ща всеку, — грозно зарычал в ответ я, вот только, эмоции довольно быстро захлестнули меня с головой, заставив лишь громко разрыдаться, чем кажется, удивил нового сожителя. — Мама, помоги. Полетел со всех ног, на поиски родителей. Ох, долго же они пытались меня тогда успокоить… Даже таблетки успокоительного давали. Вроде помогло, от чего стал нереально вялым. Очередная провальная попытка разбудить младшего сына, и… Сошлись на гениальной идеи, завести его в больницу. Бр… Этот гнетущий коридор, он так давит. Мама уснула, вместе с новым сожителем нашего дома (не могли же мы оставить его там одного), а я все никак не могу. Папа уже, который круг наворачивает. Всю ночь так ходит. Даже ни разу не присел. Пока… Доктор, наконец, не покинул кабинет, медленно подойдя к нам. Мгух… У него голова опушена. Неужели все настолько плохо? — Док? — схватил его за плечи отец. Нервничает… Я кстати тоже. — Что с ним? — Мне жаль, — такой безысходности внутри, я не чувствовал ещё никогда. — Кома, из которой мы не можем его вытянуть. — Как кома? — ужаснулся папа, а я просто потерял дар речи. — Какой ужас… — Я на отрез отказался уходить тогда из больницы, оставшись сидеть около его кровати и дальше. Эх… Родители договорились, сменять друг друга, а я… Просто даже не заметил, как провалился в сон от усталости, уткнувшись носом в его ладонь. — Теперь, — перебил старшего Хардиас. — Могу ли я продолжить? — Валяй, — вновь испортил прическу младшему брату Диа, что заставило меня улыбнуться. У них такие теплые отношения. Это так чудесно. — Очнулся я, от подступивший к горлу тошноты. Как же мне плохо. Да и двигаться сейчас не могу, а меня все тащат, по этим темным коридорам. Резкий удар спиной о стену… Кажется, меня швырнули в нее, словно какой-то бесполезный кусок мяса. М? Паутина? Везде паутина!!! Как же свалить отсюда? Пока, пытался собрать остатки мыслей в комочек, заметил, как мою безвольную тушку начали заматывать белыми нитями. Э-э, я не хочу! Руки, ноги, оставшуюся часть тела, голову, рот и даже глаза… Так ещё и над землёй подвесили… Оставив, наконец, в покое. Мариноваться. Нога ужас как начала болеть, но… Сопротивляться уже не получалось. «Ди! Пожалуйста, вытащи меня отсюда!» Очередной укус, но… На этот раз они явно впрыснули что-то под мою кожу, от чего голова сразу же пошла кругом. Нет! — И что же случилось дальше? — Пошло некое помутнение… А после, отключился, — паренёк затих, плотнее сжав и без того тонкие губы. — Я стал слышать их. Этот шепот… Он сводил с ума. Но, отделаться от него никак не получается. Он был в голове… А-а. Как будто мы соединились с остальными пленными в одно целое. В нечто. А разорвать путы никак… Они до удивительного крепкие, — заметил проблески паники в глазах монстра, которые быстро испарились, как только старший брат крепко обнял младшего. — Тише-тише. — Мг… Ближе к вечеру, когда устал уже биться с этой сраной паутиной, уловил тихий голос. Честно… Уже частично начал забывать, чей он, но… Это была сказка. Он рассказывал мне сказку, которую принялся слушать с упоением. Так интересно. Захватывающе… — покрепче обнял ладонь братца Харди. — Рад, что слышал меня тогда, — мило улыбнулся в ответ Ди. — Вот только, после этого дня я нормальных сновидений уже не видел. Одни сплошные кошмары, в которых довольно-таки часто встречал черную фигуру, а она твердила лишь одно: «сдавайся». Отчаяние… Словно та самая паутина, обволокла с ног до головы, с каждым днём в одиночестве, затягивая в трясину безысходности. Я остался один. И это давило. Очень сильно, а он, кажется, звал меня. Просил помочь, а я найти его тупо не могу. Пока… Не сорвался. Наорав на родителей, выставил ещё и этого перца за дверь. Мы его дружно прозвали, Уном. Полностью Unbekannt — неизвестный с английского. Не хочу его видеть. А мама с папой… Так относиться странно начали к этой всей ситуации. Как будто Харди больше нет. Они его похоронили, но… Он ведь жив! К Уно начали относиться, словно он замена Хардиаса. Что начало злить. После чего, довольно часто получал игнор с их стороны. Им плевать стало на меня! Они перестали обращать на меня внимание. Как будто я им стал чужим. Вот и сейчас, я сидел на кровати, беззвучно рыдая. Хочу сегодня отправиться на всю ночь, в больницу… Не хочу сидеть тут. Если им так нравиться новый «сын», пускай. А я брата не брошу. Но… Как же его разбудить? Уже все перепробовал! — Я могу помочь, — о, явилось. Я его не звал сюда, поэтому, пусть катится. — Вали отсюда. — Правда… Я могу помочь. — И как же? С бубном спляшешь? Может тогда он проснется? Издеваешься?! — Я знаю как он тебе дорог. Поэтому… Обычно люди в отчаяние хватаются даже за самые бредовые идеи. — Ладно… Все равно ничего не теряю. Что от меня требуется? — Выжить, а заодно и вытащить своего брата. Дай мне руку, — я не верю ему, но выбора нет. — Расслабься. — И давно ты подобным занимаешься? — Ну, так. — Забавно, вот ничего не помнишь кроме этого, — на что паренёк лишь пожал плечами, внимательно осмотрев мою конечность. Легонько проведя пальцем по линиям на ладони. — И что же дальше? — резкий укол боли в ладони, и назойливое головокружение. М? А это что ещё за место? Это не моя комната! — Где? Куда? Как? — Не переживай. Ты просто спишь… Это как бы сказать, моя тайная каморка, но… Я позвал тебя не для этого. Хочу предложить игру. — На кой мне это? Ты сказал, что поможешь! — Сначала послушай, — тяжело вздохнул Ун. — На кон ставится многое. Если выиграешь, сможешь не только забрать брата, но и узнаешь правду. Проиграешь, я заберу тебя себе, точно так же как и твоего братика. — Кто ты такой? — Говорю же, что расскажу, если победишь. Ну что, давай сыграем? Все равно у тебя вариантов сильно нет, поэтому… — Расскажи правила игры, — грозно зарычал я, заприметив в абсолютно черной комнате стол с располагающимися по бокам стульями, к одному из которых и поспешил подойти. — Они предельно просты, — щелчок пальцами, и на столе уже лежит довольно-таки большое игровое поле, старой настольной игры. — Игры с фишками и кубиком. Бросай кубик, двигай фишки. Ничего сложного, не так ли? Думаю, знаешь принцип. Но… На красных клеточках, тебе придется подумать хорошенько. Будь очень внимательным, ведь от этого выбора, будет зависеть дальнейший ход… — Игры, — перебил его я. — Ну, почти, — в его ладони появилась розовая фишка, с небольшой «Червей» на верхушке, которую довольно-таки шустро поспешил выхватить. Розовый? Это же цвет Харди! Вот только, стоило мне разжать ладонь, как фишка, словно хамелеон приобрела фиолетовые оттенки с изображённым на нём «Пики». — Возвращаемся к красным клеточкам. Если ступаешь на красную клетку, выдаю три карточки… Что на них изображено, никто не знает. Развернув, ты обязан выбрать, любой понравившийся тебе вариант, выкинув его на поле. От каждого выбора зависит многое. Неиспользованные карточки, после твоего хода, ложатся на стол. В стопку! Если возникнут затруднения в выборе, можно сменить карты, но… Только ОДИН раз за игру. — Понятно, давай начинать… Вот только… Не совсем понимаю, как это может помочь Харди. — Скоро всё поймёшь, — поставил на старт маленькую фишку паучка с короной на голове. Что решил повторить уже и я. — Ты первый. Уступлю. Протянул мне ладонь, с небольшим черным кубиком. Вот честно, он ничем не отличался от тех, что были в детстве, но… Все никак не получалось отделаться от нарастающей внутри тревоги. Оу, я слушал Дию затаив дыхание, хоть уже и знаю, чем завершиться игра. — Бросил кубик. Выпала тройка. Потом он, и так до десятки. На этой клетке и был первый выбор. — Харди тоже играл с тобой? — впустил в голову немного подозрений я. — Да… И проиграл, — выложил на стол три перевёрнутые карточки. «Ты видишь мальчика, голодного, в рванье, просящего поделиться с ним кусочком хлеба. У тебя он тоже последний. Что выбираешь?» — взял в руки карточки, взглянув на представленные ответы: «прогнать», «ударить», «поделиться». Швырнул на стол карточку с надписью «поделиться». — Ему этого мало, но он все равно благодарит тебя, убегая в лес. Ходим дальше, — ещё парочку ходов до следующего задания, и я, кажется, выбиваюсь в лидеры. Следующая красная клетка. Уже его очередь (десятка). — Ну, читай… — Пф… Все ещё не понимаю, как это поможет Харди, — прищурился, пытаясь прочитать текст, располагающийся в светлом окошке на поле. — «Имеете много братьев и сестёр, а у вас сегодня день рождения. Вам подарили машинку. Родные просят дать поиграть, ваши действия?» — Пропустить ход. — Карточек для подмены нет, так что давай ходи. — Ладно, — выкинул карту с черепом тот. — Убить. — Серьезно? — Что-то не так? Это всего-то игра. Бросай кубик. — Мразь, — мой ход. Опять без особого интереса, не считая быстрой перекати на пять клеток вперед. Откуда они вообще тут взялись? Пока… Не появилась фиолетовая клетка с двумя закольцованными стрелками. — Какого? Это не по правилам! Откуда она вообще тут взялась?! — Ах да… Забыл предупредить! Поскольку мы сейчас во сне, то игра, может сама менять правила. Синий — обмен персонажами… Фишками, грубо говоря. — Это обязательно? Может пропустить этот бзик игры? — Попробуй, — пожал плечами малец, и я походил на одну клетку вперёд. Вот только… Меня довольно-таки шустро вернули обратно, а кубик больно ударил током, от чего выкинул его на стол, встряхнув пару раз ладонью. — Больно да? — Да пошел ты… Меняемся, раз уж твоя тупая игра так хочет, — бр… Тут жутковато. — И насколько это ходов? — Без понятия. Как захочет игра. М-р… Теперь по идеи моя очередь? — Моя! Я хожу за тебя, умник! — схватился за кубик, но вновь получил удар током, громко матюкнувшись. Но, ход сделал. Красная клетка! Интересно, что там бу… — Не может такого быть! Это же мы! С Харди! Что тут делаем мы?! — Оу… — слегка задумался паренёк, и тут я вспылил, резко вскочив с места. — Верни мне мою фишку! — Да ладно тебе, — поднял руки перед собой тот. — Не нервничай так. Обещаю, не делать бредовый ход. — Верни мне фигурку! Немедленно! — Не могу. — ВЕРНИ Я СКАЗАЛ! — ляпнул со всей силы ладонью по крышке стола, боясь того самого действия с его стороны. — Держи, — вот только, все вновь вернулось на круги своя, оставив меня с пауком. — Я же говорил. Поэтому… Прошу тебя. Ходи. — Гр… — да, в задание мне попалась наша с Уном встреча. Вопрос был про самолётик: «отправить самолётик обратно?» На, что решил парировать противоположно суждениям Харди, швырнув в ответ: «выкинуть». — Жестоко, — громко сглотнул малец, всё не сводя с меня взгляду. — Лучше бы мы с тобой и не встречались, — от чего тот поник, прочитав последствия. Опять кома? Чёрт! — Я могу теперь походить? — Да, — вернул ему кубик, начав ёрзать на стуле. Интересно, что же ему выпадет. Опять бонусная клетка? Но уже золотая. И что она делает? — Набираю дополнительно ещё три варианта, — взял новые карточки в руки паренёк. Это прям как дурак наоборот. У кого больше вариантов, тот явно в выигрыше остаётся. А до конца ещё ой как далеко. Мы на середине… Там дальше развилка! Неужели, я… Так Ди, давай не будем думать о плохом. Вновь красная клетка. И снова у меня! — «Твой брат стоит в белой дымке, чуть ниже тебя… Как будто в обрыве, то и дело, погружаясь все ниже и ниже. Просит о помощи». — «Протянуть руку» — сразу выкинул ответ я, даже без раздумий. — «Вы упали в пропасть дружно», — захихикал тот, получив лишь надменное фырканье от меня. — Давайте мы кратко пройдемся по оставшимся заданиям, без затрагивания больше неинтересных клеток, — решил перебить Дию я. — Простите за бестактность. — Прощаю. Да, он быстро нагнал меня… Задание Уна было следующим: «вы пошли гулять перед сном. Но тут же наткнулись на два тела, в крайне тяжело состоянии. Бедняги полуживые, и вот-вот покинут вас», — сразу же понял, что это за персонажи, от чего начало трясти, ведь понимал, что исключительно из-за него зависит исход этой игры. Он моё спасение или верная смерть. Что же он выберет? — «Спасти»; «Вы перетаскиваете гостей в больницу. Благо, это произошло очень вовремя, что нереальная удача. Вот только…» — Только, что?! — опять вставил свои пять копеек я. — «Младший всё ещё спит. Вам нужно торопиться, чтобы помочь ему». Играем дальше! — вот честно, дело целенаправленно двигалось к завершению, и клеточек осталось всего три штуки. Его задание: «персонаж попал под машину. Почти уже отключился. Нужна помощь». — «Выйти и попросить». — Но Ди… Это же, получается… — слегка настороженно подал голос младший. — Да. Мы играли в собственную жизнь. — Дальше. — «С вами живёт новый сосед. Вам он очень не нравиться, какие дальнейшие действия будут от вас?» «Промолчать». — «Забрать гостя, который явился в ваш дом без просу». «Забрать». — В смысле? — в один голос изумилась мы с Харди. — Какой гость? — А ты не понял док? Тут речь идёт про сны. Он не звал нас в собственный мир. Даже когда предлагает помощь. Мы просто игрушки в его руках… — Питомцы, честнее говоря, — опустил взгляд в пол я, понимая уже, о чём идёт речь. — «Гость забрал у вас самое ценное. Реакция от вас», — варианты ответа: «ударить», «оскорбить», «смириться и присоединиться». — Присоединиться? — уточнил я. — К брату. Выбрал «оскорбить». Итог: «родители это увидели и наказали вас, забрав телефон. Что планируете делать дальше? : «ударить», «рассказать все родителям», «сдаться». — «Ваши новые родители уделяют вам больше времени, чем вашу брату. Что вы ему скажите?» — «Хочу помочь». — Можно выкинуть две карточки? — поднял на него взгляд я, на что получил положительный кивок. — «Ударить» и «рассказать все родителям». — «Родители вам не поверили, и вновь отчитали. У гостя разбит нос», — у Уна из носа потекла кровь. — «Предлагаете новому брату помощь…» — Не брат ты мне! — ляпнул кулаками по крышке стола, от чего попадали все фишки. — Нахрена вся эта дичь? Как это поможет Харди? — Терпение мой друг, — протянул мне две карточки тот. Взглянул на них… — Твой же ход вроде? — У меня синяя клетка, — тихо выдохнул тот. Наконец-то, я вернулся вновь к своей фишке. Что касается карточек: принять или послать. Вот только, как бы сильно не было соблазна выбрать второе, пришлось взять первую. — Я знаю, что тебе очень больно. Но… Помочь не смогу, если ты откажешь. — «Принять». — Хорошо. Ты на финишной прямой, и целенаправленно идёшь к победе, с чем могу поздравить, — бросил кубик тот, пройдя ещё парочку клеток. — Хоть бы выпала шестерка. Хоть бы шестёрка, — сжал кулаки я, тихо молясь при этом. И… Да! Ес! Шестерка! — Вау… Хорошо… — последние пару шагов и, долгожданные слова. — Ага, выкуси. Давай правду. — Хорошо. «Поздравляю, ты близок к завершению, но… Спешу тебя разочаровать…» — Что? Я закончил игру! Какое ещё «разочаровать?!» — Ун убрал руку, показывая последнее задание, перед финишем, от чего аж выпал в осадок. — Блин. Что за… — взглянул на карточки с ответами (две карточки с надписью «да»). — Какого черта? Это не честно. Ты блефуешь! — Без него все равно не окончишь. Задание: «сдайся». — Ваша реакция в тот момент. — Матернуться можно? — Нет. — Тогда… — и целая телега матерных оскорблений на Уна. — И это я ещё выбирал слова! — Просил же, — ударил ладонью по лбу я. — Прости. Зато точно все понял, без лишних слов. — Можешь поменять ход, — продолжил свой рассказ один из близнецов. — Меняю, — отдал ему свои карты, получив при этом новые. Ещё лучше стали! Череп и бубна. (♠️) Разумеется, выбрал менее печальный вариант, хоть до конца и не понимал, что он может значить. — Хе-хе. Ладно, — поднялся с места мальчишка. — Мое настоящее имя — Страх. Я прибыл из другого мира, и твой брат попал в огромную беду. Но… Я держу своё слово. Ты выиграл игру. — Значит, амнезии никогда и не было? — это первое, что пришло в голову, на что получил лишь кивок. — Думаешь, я верю тебе? — Это уже твои проблемы. Хотел правду, и получил её. Теперь же… Давай займёмся более полезными делами, — ай… Опять голова пошла кругом, но на этот раз мы, наконец, вернулись домой. Только… Он всё ещё крепко держал мою руку. Резко дернулся, и… Какой-то треск, как будто что-то порвалось. Мгновение, и в его руках заметил нечто голубоватое, которое быстро исчезло. Ва-а… Как мне плохо. — Готов? — как бы невзначай поинтересовался гость. — Допустим, — начало тошнить. — У нас мало времени, — пошире распахнул собственную пасть тот, явно намереваясь сожрать меня целиком. Вот только, я был сейчас немного не в состоянии удивляться, и поэтому позволил ему совершить задуманное без особого сопротивления. Проснулся уже в какой-то противной капсуле. Весь усеянный трубками, которые тянулись даже из головы. Как больно. Трясущимися руками обхватил трубки, начав аккуратно выдёргивать их из себя, тем самым освобождая. Одна, вторая третья и… Воздух, я набрал его слишком мало. Поэтому, стоит действовать быстро. Пнул стенку ногами, надеясь, что это поможет. Крепкая попалась. Значит, стоит придумать другой план. М? Она из желе?! Круто. А что, если… Продырявил стенку пальцами. Жижа, наконец, начала уходить, дав возможность заглохнуть свежего воздуха. Очередной пинок, и наконец, долгожданная свобода! Распластался на полу, громко кашляя при этом. Я, кажется, ещё и наглотался этой гадости. Фу… Да и запах… Мерзость, я пропах весь уксусом. — Впечатлён, — о, этот голос и эти ботинки… Прибить его мало, за такие шуточки. Поднял голову на этого подонка, слегка удивившись. Неужели он так быстро успел вырасти? — Следуй за мной и постарайся не отставать. Тьфу ты… С трудом поднялся на ноги, всё ещё крепко зажимая собственный рот ладонями, чтобы ненароком не вырвало. Неуверенный шаг в темноту, и… Что это такое? Ещё капсулы?! Да их тут тысячи! И все покрыты паутиной. — Не обращай на них внимания и будет легче. — Что это за место? — Такой своеобразный холодильник. Желудок матери, проще говоря. Она вас начала переваривать. — Но… — Поэтому и надо бы поторопиться? Ох уж этот длиннющий и мрачный коридор. У меня от него до сих пор мурашки по коже. — Ты, хоть знаешь, где его искать? — Есть предположения. — Многообещающе, — как бы сильно не хотелось повыпендриваться, но пришлось подчиниться, покорно поспешив догонять его. — Меня подожди. Ох, а тут паутины ещё больше, чем даже в начале нашего пути. — Только веди себя потише, ведь если мама узнает, что тут посторонние, сильно разозлиться. — Боишься мамочку? — А ты разве нет? — на что лишь презрительно фыркнул. Все дальше и дальше по мрачному коридору, пока в глаза не бросилось множество белых коконов. Фу, выглядит гадко. Некоторые из них даже до сих пор шевелятся. Что-то мычат. — Они… — Все ещё живы, но не в себе. И ещё, это люди. — Люди? Значит… Какой из них мой брат? — Вот этого я не знаю. Только ты можешь его узнать. Правда, к сожалению, попытка у тебя только одна, ведь… Стоит тебе раскрыть кокон, как нас обнаружат. — Как я узнаю наверняка? — но… В ответ тот лишь пожал плечами. Так… Прошел вдоль коконов, внимательно всматриваясь в каждый из них, краем глаза заметив, что парнишка подпёр стену спиной, с интересом наблюдая за моими действиями. — Харди? Меня трясёт, я… Не хочу ошибиться. В жизни себе не прошу, если потеряю его… О-ой, — резко затих Ди, как только Харди крепко обнял его, тихо попискивая от восторга, от чего старший лишь положил ладонь на его макушку. — И как же нашел брата? — Он сам подсказал. — Да-да, почувствовал нечто родное, теплое, от чего захотелось подползти ближе к нему. Попытался пошевелиться. Я хочу к нему прикоснуться… Очень сильно хочу. Прям, не могу удержаться, — вновь вступил в пересказ младший. — А я, заметил это шевеление, подошёл ближе, прикоснувшись к нему ладонью, так же почуяв тепло. Ах… — Нашёл? — подал голос уже Страх. — Кажется да, — бесшумно приблизился ко мне тот, резко разорвав стенки кокона, от чего тот свалился на землю, истошно замычав что-то. — Ну, давай. Освобождай дальше, — присел на колени, начав раздирать до противного липкие нити. Да, вроде он. Братик! Мой маленький братик. Вновь зашевелился, уткнувшись носом в мою ногу. Шустро стащил с его рта паутину, наконец, вернув возможность говорить. Такой бледный и тощий. — Ты пахнешь как мама, — тихо просипел тот, всё не снимая повязки с глаз. — Мама. — Харди… Хар, это я, твой братик. Диа, помнишь меня? — Нет… Что за Диа? Кто это? — и тут сердце замерло. От чего крепко прижал его к груди. — Прошу, вспомни меня. — Диа? Диамонс! — Вспомнил! Он вспомнил меня! Освободив братика окончательно, аккуратно поднял его дрожащее тело под руки. — Надеюсь, вы уже закончили? — Да, — кивнул я. — Мы идём домой. — Как скажешь, солнце, — щелчок пальцами и… Я резко вскочил с кровати, осознав горькую правду. Это был всего лишь сон? И я… Не могу ему помочь. Я не вытащил его оттуда! Это просто, тупое наваждение. — Хардиас, — прокричал что было сил, снова не сдержав слёзы. Как же плохо одному. Как будто отобрали часть меня; самое дорогое, увезя далеко-далеко. Хочу снова услышать его голос. Крепко обнять и защищать до конца жизни. — Ди? — дверь отворилась, и в комнату заглянул отец, расположившись на краю моей кровати, стиснув в утешительных объятиях. — Ну-ну. — Я скучаю по нему. — Я тоже, — его теплая ладонь легла на мой затылок. — Но, мы ничего не можем сейчас сделать, чтобы помочь. Пока, меня не заставил вздрогнуть, неожиданно завибрировавший телефон папы. М? Кому же мы так сильно понадобились, в три часа ночи? — Слушаю, — тихо проговорил в трубку папа, прекратив меня поглаживать по затылку, от чего даже напрягся. Что-то не так? Произошло нечто плохое? Неужели… Так Ди, не стоит думать о плохом. — Проснулся? ОН ПРОСНУЛСЯ! Это правда?! Диа! Не может быть! — Хочу его увидеть, прямо сейчас! Папочка, пожалуйста. — Хорошо, собирайся, через минут пятнадцать буду ждать тебя в машине. — Да всё равно. Поеду в пижаме, но… Главное увидеть его! Ох… Даже усидеть на месте в машине не мог. И как только, наконец, долгожданная остановка случилась, сразу же распахнул двери, выскочив из машины, со всех ног полетев к нужной палате. Братик. Братик! Второй этаж и… Вот она, та самая дверь. Влетаю в палату, чуть ли не сбив по дороге врача, однако… Заметил, что он сидит. Белый весь, явно вымотанный, но в сознании. — Харди, — вновь повалил его на постель, сжав в объятиях, начал интенсивно расцеловывать. — Мой дорогой. — Тоже рад тебя видеть, — хрипло прошептал на ухо тот, ответив на теплые обнимашки. — Харди… Харди, не оставляй меня больше тут одного. Прошу тебя. — Постараюсь. — А где же в это время находился Ун? — решил уточнить у пациентов я. — В дверях стоял, скрестив при этом руки на груди. Эх… Выписали нас довольно-таки быстро, но… Ещё даже до этого, на отрез отказывался оставлять брата одного даже на минутку. Вот только, этой ночью нам обоим стало плохо. Появилась слабость, да и температура поднялась. Причем у обоих! Спина болеть начала… А руки с ногами начало выкручивать. А-агх… Ближе к четырем, уже просто не мог спокойно лежать на постели, громко вздыхая каждый раз. Больно… Как же больно! — Мама, — уловил стенания Харди, от чего с невероятным трудом, подполз к его кровати, прикоснувшись ладонью ко лбу брата. Он горячий… Бедняга. — Тш-ш… Всё будет хорошо. — Правда? Ты обещаешь? — Конечно, — после чего почувствовал пристальный взгляд на спине. — Ну, и что дальше? — Служите мне и я дам вам многое. — Да пошел ты… А-а, — как больно… Как будто из спины, что-то стремительно начало вырываться! Мои легкие! — Ди?! — явно занервничал братец, крепче прижавшись ко мне. Кровь? У него кровь пошла? Нет, это моя… Из спины, хлещет буквально ручьями. Мг… — Вы все равно не сможете больше вернуться к прежней жизни. — Иди в… — и тут Диа осекся. — Пожалуй, я не стану цитировать дословно. — Буду вам крайне благодарен. — День… Даю вам ещё один день, чтобы подумать хорошенько. Иначе… Случиться непоправимое. Вы уже не люди, помните об этом, — после этого он исчез. Эта ночь, была словно пытка… Эти нескончаемые кошмары, и голод… Тихие хныканья Харди, о том, что он хочет кушать. Поэтому, довольно-таки шустро сдались, решив обокрасть холодильник на наличие еды. Тогда слопали буквально всё, что смогли найти, но… Толку от этого не было никакого. Всё равно, хотелось есть. — Имеется ли дикий голод сейчас? — К счастью нет. — Ди… Я кушать хочу, — плаксиво проныл Харди, обняв колени ладонями. — Сейчас, — поймал какую-то мышь, отдав ее брату. — Фу… Нет, — но тут же его желудок предательски заурчал, что и стало стимулом. Эх… В пять утра, мы начали охоту на живность. Вороны, даже соседские собаки были… Ничего не помогало. В шесть, на шум пришла уже мама, плюхнувшись в обморок, от увиденного. — М? — Оба были перепачканы кровью, а у меня ещё и крылья… Довольно таки бесполезные. — Почему? — Я летать не могу… Да и на строение их взгляни. Это как будто просто декор. — Что же было дальше? — наклонил голову на бок я, ожидая развязки истории. — Ничего особого. Просто рассказали, что случилось матери и отцу. Те же, начали думать, как нам помочь. Кстати, Ун так и не вернулся после этого случая. — Вы, упоминали ещё и его в своем рассказе родителям? — Да. В итоге, папа лишь покрутил у виска, а мама схватилась за голову. Пришлось просить совета у бабушки. Ну, она и предложила, заявиться в город… Там храм построили, да говорят, помочь могут. Так вот… Прогуляться туда, мы прогулялись. Встретились с каким-то колдуном… Ах, точно… За время дороги, мы родителей разорили просто… — А? — Еду клянчили, буквально через каждые секунд пять… Ели постоянно. А вот и нужное место показалось. Заходим в здание, а там… Мужчина сидит. Сказал подойти ближе к нему, бросив скользящий взгляд на меня. Вот тогда его глаза и расширились от испуга. Он бедняга, аж подскочил с места. — О, Великий песок! Изгони этих тварей из этого чистейшего места, — это он про нас? Мы в его глазах «твари»? Мошенник хренов! — Мне говорили, что вы поможете, — тихо начала мама. — Чувствую зло и мрак около ваших мальчиков… Оно сковывает их… Не даёт трезво мыслить. Мучает голодом… Вы не сможете их прокормить. — Как можно это вылечить? — К сожалению уже никак… Разве, что только отпустить. Не держите их, иначе… Можете сгинуть. — Я… Не могу. — А должны. — Хе… Знаете что. Засуньте свои советы куда поглубже. Если не можете дать чего-то полезного, значит, вы ничего не стоите. Я прокормлю их… — Этим вечером, они уйдут. Прошу вас… Не пытайтесь этому противостоять. — Это уже решу сама! Без ваших указаний. Всего доброго. — И вам удачи. — Тоже мне… Колдун недобитый, — вот только… Уже ближе к обеду, начался кошмар. Желудок просто сводило от голода. И под громкое хныканье Харди, я отдал ему последнюю свеклу. Смогу пересилить себя, как это делал папа… Наверное, смогу. — Схожу, подышу воздухом, — глотнув горькую слюну, покинул дом. А-а, как же есть охота… Сил уйти куда-то далеко уже не было, поэтому пристроился около одного из деревьев. — Кушать хочется? — этот голос… Он так быстро вернулся?! Ну и хрен с ним. — Уйди. — На, поешь… Это, конечно же, голод не уймет, но легче должно стать, — поднял на протягиваемую ладонь. М? Какой-то засушенный жук? Фу, выглядит отвратительно. — Я это есть не стану. — Твоё решение… Мучайся дальше, — расположился около меня тот. — Знаю, каков противный этот голод. За который и прошу прощения… Вот только, выбора сильно не было. — Мы твари? Это из-за тебя мы стали ими?! Верни нам снова человеческий облик. — Если бы только мог… За помощь, ведь надо платить… Вот ты и отдал её, если бы отказался, присоединился к брату. А что касается Харди. Его бы просто съели. Тут осталась только оболочка. Но… Я не мог оставить вас на произвол судьбы. Хоть даже и такой ценой. — Почему, решил помочь? — Взаимность на взаимность. А бросить собственных детей не могу… Наказать могу, а оставить в беде, нет. — Детей? Это ты о нас? Ты ж наш ровесник! — Хе… Глупый ты… — взглянул на меня своими желтыми глазами тот. — Иногда за спасение, нужно чего-то потерять. Так было всегда. Мг… Идём домой. — Я и так дома? — Спорить не буду, вот только… Эх… Голод вернётся, как только я уйду. Победить или заглушить ты его не сможешь. Сожрешь буквально все. Даже тех, кого любишь. Брата тоже… Жив останется, только самый хитрый и сильный из вас. А если бы я не вмешался, вас просто поработила секта. — Что будет, если мы согласимся? — Не знаю… Но… Ладно, в десять буду ждать вас на улице. Решайте сами. Если хочешь спасти маму, уговори ее уехать отсюда. Ведь ваша матушка в горе может примкнуть к секте. А она пока чиста… Соображает здраво. — Пф… — но… Как бы сильно не сопротивлялся этому желанию, только маму и папу я очень люблю. Поэтому и решился на более ли менее здравое решение. — Ма… Я поговорить с тобой хочу. Вкратце рассказал всё ей, предварительно угостив братика новой вкусняшкой. Потом уже узнал, что это был кусок его плоти… — И как же родители отреагировали на это? — поинтересовался я, отложив в сторону блокнот. Всего пару вопросов осталось, но… Настолько любопытной истории пока не слышал ни у кого. — Разумеется, они были не в восторге от такой новости. На отрез отказывалась нас отпускать. — Мам, вам надо уехать. — Без вас? Ты издеваешься? — Прошу, для вашего же блага. Мы справимся, честно. Обещаю присматривать за Харди. — А ещё и эта секта! Если они решат и вас принести в жертву?! Что прикажешь делать тогда? — Я справлюсь с ними. Мы уйдем в безопасное место. Мама, пожалуйста. — Дурачок, будьте осторожнее. Я вас умоляю просто, не дайте себя в обиду. — Обещаю и… Я люблю вас. — Мы тоже, — крепче обняла меня она. На том и порешили. Собрав вещи, родители к утру покинули дом, оставив нас одних. — Куда это они? И без нас? — удивился проснувшийся только что Харди. — К нам снова няня придёт? — Нет, мой дорогой. Мы переберёмся в новый дом. Где нам будет лучше. — Они бросили нас?! — Нет… Конечно же, нет, — попытался успокоить брата я. — А ты обманул меня, — резко вскочил уже нынешний Харди, скрестив при этом руки на груди, явно оставшись не в восторге от такой честности брата. — Они реально бросили нас. Хоть даже и по твоей указке! — Так надо было. Думал, что ты уже большой, чтобы понять это. Но, походу ошибся. — Пф… Терпеть тебя не могу. — Да ну… — Ага, хоть до безумного и люблю. — Вечер наступил крайне быстро. Голод вновь вернулся, а он все не появлялся. Харди снова начал хныкать. — Не правда! Такого не было! — Правда. Пока… Стук в дверь, от чего поспешил открывать. Это был тот самый высокий парень, в черном одеяние, за спиной которого разлеталась от ветра порванная уже по краям мантия. Жёлтые глаза, которые полыхали в ночной темени, бледный цвет кожи и острые эльфийские ушки. Которые совсем недавно заметил и у себя. Вот только, у него они были больше. Длинные. Причем намного! — Чем длиннее уши, тем давнее человек является обращённым. — Буду знать, — вздохнул Диа. — Скучаете по родителям и прошлой жизни? — Очень, но выбора сильно не было. — Хотели бы вернуть всё? — Почему бы и нет? — Давай теперь я продолжу? — вставил свои пять копеек Харди. — Он сделал шаг в прихожую. Как будто всегда являлся хозяином, и заговорил: Я — Страх, и рад, что вы не стали убегать от самих себя, дети мои. Надеюсь, сумки уже собраны. — Ди, кто это? — Ваш повелитель, — слегка склонился перед нами тот. — Хочу забрать вас в безопасное место, ведь здесь рано или поздно достанут люди. — Я не хочу «новый дом». Мне и старый нравится… — шустро замотал головой Харди, спрятавшись за мою спину. — Где мама и папа? Когда они вернуться за нами? — Тш… — попытался успокоить брата я. — Ты ему не сказал? — Не сказал что?! Я не хочу никуда уходить! Они же вернуться… Верно? А нас не будет. Мама начнет нервничать. — Хар, послушай… Мы не можем тут больше оставаться. Мы должны уйти. — Я никуда не пойду! — Оу… — присел на колени прямо перед мальчиком повелитель. После чего вытер большим пальцем с его щеки слёзы. — Ну-ну, все хорошо… Папочка рядом. Папочка здесь. — А мои настоящие… — Они обещали, что скоро вернуться. И привезут вам вкусняшки… Да и меня попросили присмотреть за вами. Идёмте, вам понравиться в новом доме. А здесь опасно, таким маленьким непоседам как вы. Я не обижу и буду вас защищать, — взял Харди на руки тот, взглянув при этом на меня. — Идёшь? — Да. Холод… Нескончаемая дорога, я весь продрог, а парк все не заканчивался. Так ещё и дождь пошел… — Замёрз? — поинтересовался тот, взяв меня за руку. — Немного… Далеко ещё? — Почти пришли, зайчишка. — Я к маме хочу, — все продолжал вяло ныть Харди, сильнее прижимаясь к груди парня. Пока… Не показался тот самый замок. Высокий, но до невообразимого строгий и мрачный. Бр… До сих пор мурашки по теле пробегают. Поселили нас в старом крыле. Где и проживал сам король. И с фразой: «располагайтесь, утром я вас разбужу», удалился. Утром же, как и было обещано, он беззвучно пробрался в комнату, распахнув шторы. Яркий свет, тут же ударил по глазам, что и заставило зарыться под одеяло с головой. Вот только… — Подъем, так всю жизнь проспите… — он ждал, терпеливо ждал, пока мы разлепим глаза и переоденемся. Оказывается, тут есть школа при дворе. И после медицинского осмотра Сины, получил неутешительный вердикт — летать я не могу, поэтому и перевели в класс для обычных. Который закончил с отличием! Уже в восемнадцать лет, нам предоставили работу. — До сих пор работаете там? — Ага. Что-то ещё вам интересно, о нашей жизни узнать? — Да. Ещё парочку вопросов у меня осталось. — Слушаем. — Общаетесь только с мамой сейчас? — Только с ней, — развёл руками Харди. — Ваши отношения с соседями. — Живём в комнате только вдвоём. С соседями за стеной, даже не общаемся. — Как вы относитесь к королю? — продолжил расспрос я. — Как к папочке, — развёл руками Харди. — Он сам так себя поставил нам… Вот и подчиняемся, — дополнил Ди. — Последняя просьба. — Наконец-то, — тяжело вздохнул Диа. — Сможете описать один из своих будних дней в замке? — А что там описывать? — изумился Харди. — Утром просыпаемся по будильнику. Душ, завтрак. Целая гора поручений от короля. Если приезжают гости, мы и днём и ночью крутимся около них. Прогулка в город, ночные посиделки в баре, иногда вместе с азартными играми… Потом спать. Комендантский час. — В какой комнате живёте сейчас? — Первая. На этом все? — Да, спасибо за столь интересный рассказ. — До свидания док, — потрепал меня по щеке Харди, прихватив так же и подаренную ранее пачку с печеньем, поспешив покинуть кабинет. — С вами интересно было общаться. — Точно так же как и с вами, мой дорогой друг. Благодарю вас за искренность. — Она нынче дорого стоит, — фыркнул в ответ Диа, стараясь нагнать брата. — Тут вы правы, — и как только дверь закрылась за моими сегодняшними гостями, тихо выдохнул. И так… Начнем! Расположился за столом, принявшись за завершающий штрих работы — отчёт. «Имя: (зачеркнуто и исправлено на «имена») Хардиас Cardiac, — Харди (младший); Диамонс Cardiac, — Диа. (Братья, близнецы). Возраст: 31 и 33. Способность: Телепортация и гипноз. Травма из детства: нет. Были замечены недостатки внимания родителей в некоторых случаях жизни. Хобби: Хардиас — ботаник; Диа — неизвестно; Внешность: Младший — парнишка с розовыми волосами, и длинной челкой, покрывающий левый глаз; радужки — розового цвета (такие же и у старшего брата). Милая серьга в виде сердечка на ухе, но всего на одном. Выглядит словно человек! Из одежды: Лёгкая летняя рубаха, с накинутой поверх жилетом, и бордовым брюками; Характер — жизнерадостный и весёлый; Старший — полная противоположность брата. Длинные фиолетовые волосы, которые заплетены в конский хвост на затылке; челка так же покрывала левый глаз. Аксессуары — серьги нет, но заметил рисунок фиолетового сердца на щеке. Одежда: тёмная, клетчатая рубаха которую пересекали шлейки от ярко фиолетовых брюк. На спине было замечено два фиолетовых крылышка, (летать не может) в остальном очень схожи с людьми (особенно младший). Другие особенности: повторяют друга другом? Словно один персонаж! Моменты непослушания: имелись! Работа: прислуживать королю (мальчишки на побегушках); Любимая игра: карты, бадминтон; Любимая еда: мамино печенье («Лапушки»); Любимый цвет (важно): фиолетовый (старший), розовый (младший); Отношение к соседям: адекватное; к королю — тёплые; Дети: подобных нет.» Закончил, наконец. Так, что у меня дальше по плану? Отдать отчёт и заглянуть в библиотеку. Наверное, сначала нырну в библиотеку! Та-ак… А, вот она где. — Филип? — заглянул в комнату я. Тут столько стеллажей! Прям под потолок… И они битком набиты старинными книгами, даже на полу пару штук заметил. Подойдя к одной из полок, взял первую попавшуюся. Да это раритет! Ничего себе! Собственными глазами видел, как подобные шедевры жгли на кострах. Невероятно! — А, это ты док? Проходи, я сейчас… — голос где-то издалека… Вот только, он уже не интересовал. Очередная книга. Мр… Они чудесны! — Могу ли что-то предложить Сай? — Ах, — так неожиданно подкрался, застав меня врасплох, от чего аж вздрогнул, резко обернувшись. — Прости, что напугал. — Оу… Ничего страшного… Т-ты обещал, поделится собственным шедевром. Вот я и подумал… Может быть, не будешь против… — Конечно! Только за! — Поделиться одним экземпляром с его величеством, — уже тише закончил собственную фразу я. — Серьезно?! — явно ошарашенно изумился паренёк. — Сам король, хочет почитать мои работы?! Разумеется, я поделюсь! Выберу самые лучшие! — поспешил скрыться за стеллажами тот, довольно-таки шустро вернувшись обратно, с парочкой вполне себе новеньких книг. — Вот, держи. Да, я отдавал пару своих черновиков в издательство… Выбирай, какая больше нравиться. Так… Хорошо. Посмотрим. Алый цветок. «Райя — сотрудница, живущая на космической станции уже лет десять. Из-за того, что люди уничтожили Землю и теперь всеми силами пытались исправить собственные ошибки. Пока… Не случилась катастрофа. В один из дней, станция вдруг содрогнулась. Что-то явно врезалось со всей скорости в борт, проделав в обшивки дыру! Осмотр ни к чему не привел, только к многочисленным потерям коллег. Буквально через день, начальство выдало свой окончательный вердикт: «немедленно закрыть пробитый отсек, эвакуировав всех работников оттуда. Вот только, как это обычно бывает, когда говорят «нет», всегда появляется соблазн проверить «почему»? И Райя всё-таки решилась нарушить запрет, отворив перекрещенные рыжими лентами двери. «Главное, чтобы разгерметизации не было», молилась всю дорогу она, держа в дрожащих руках фонарик, пока не наткнулась на нечто. Незваного гостя. — «Тебя тут быть не должно!» Услышав голос, бедный и перепуганный нарушитель, забился в шкаф, на отрез, отказавшись вылазить». Что же с ним делать? Холодная любовь. «Лэр — потомок древнего рода ледяных колдунов. Родители, которых держали их с братом в ежовых рукавицах с первых дней рождения. Никаких друзей, никаких отношений, даже питомцев заводить было нельзя! И это нагнетало… Хоть брат и смирился, подчинившись довольно шустро воле предков, но ведьму, такой расклад не устраивал. Она хотела свободы! И вот, в один из вечеров, ей предоставилась такая возможность. Лэр пошла наперекор заветам родителей, от чего чуть ли не потеряла самого дорогого человека». Хрустальная роза. «Она забывает меня. Как ей напомнить, кто я для неё? Где найти противоядие? Может, поможет подарок? Может я смогу перехитрить судьбу?» Сад. «Решил прогуляться по саду, после тяжелого рабочего дня, пока… Не верю своим глазам! Это ангел? Поспешил нагнать его, и как оказалось очень даже вовремя». Маленький ангел. «Я спас его… Бедняга замерзал, и уже практически перестал реагировать на какие либо раздражители. Осторожно приблизился к нему, крепко обняв. Такой теплый… — Ты в безопасности. Уже». Как Они. «Мой дедушка герой — он спас нашу деревню, заточив семерых грозных духов в каменные статуи. Они должны были защищать нас, но… В итоге, разорили наше поселение окончательно, вытащив все полезные ископаемые, и вскоре даже переключились уже на людей. Но… Мы до сих пор живём в страхе, что они проснуться, поэтому… Хочу избавиться от этой дряни раз и навсегда!» Ведьма. «У меня плохо получается колдовать. Как ни стараюсь… Пока в один из вечеров, на улице не началась какая-то движуха. Последовав примеру матери, поспешила на улицу. Люди… Там собралась какая-то толпа! Да, они не любят нас, но сейчас их явно привлекло нечто иное. Всадник, с кровавым мешком в руках. Он говорит, что победил монстра, швырнув мне под ноги мешок. — Сожги его, раз уж ты ведьма! — тьфу… Выпендрежник! Решила отложить это до утра… Там, уж оказалось, что голова ещё жива, и паренёк просит помочь ему найти собственное тело. Оу… Вот так поворот! Почему бы ни рискнуть? Только, мама явно будет не в восторге, если узнает». — Спасибо. Пожалуй, возьму эти две, — подтянул к себе ближе «Маленького ангела» и «Как они». — Буду надеяться, что вам понравиться, — мило улыбнулся Филип. — Могу ли ещё попросить у вас ключик от старой комнаты. Он же у вас ещё остался? — Да, но зачем он вам? — Дело касается вашего бывшего соседа по комнате. — Опять он что-то натворил?! — Сандро ищет его брат — Виол. Вот он и просил ключик. — Мг… Могу, конечно же, дать, но при условии, что Виол не причинит ему никакого вреда. — Обещаю проследить за их разговором лично, — наконец получив долгожданный ключ, сунул его в карман. — Поверю на слово… Не очень хочется, чтобы ребенка покалечили или причинили ещё больший вред. Он и так натерпелся многого за свою недолгую жизнь. Хе… У нас довольно шустро завязалась милая беседа, пока… Не вспомнил об отчёте! Эх… Как бы сильно не хотелось остаться и продолжить, ведь светская беседа очень затягивает, но всё-таки пришлось выдвигаться к выходу. Обещал же, отдать отчёт сегодня. — Уже уходишь? — Да… Комната принца… Думаю, повелитель явно будет там. Бедный мальчик всё ещё болеет? Легонько постучал, терпеливо ожидая ответа. — Да-да, — заглянул в комнату, заметив улыбающегося принца. — Привет. — Как ты, зайка? — Просто шикарно! Но… К сожалению, из-за моей болезни, пришлось отложить день рождения. Что, расстраивает. — Думаю, это даже к лучшему. У приглашенных гостей будет явно больше времени, чтобы выбрать вам подарок. — Успокоил, так успокоил… — недовольно фыркнул король, набирая в ложку лекарство. — Что-то ещё хотел? — Да… Отчёт готов, — протянул повелителю листок я. — Чудесно… Они даже тут вместе! Хе, забавно, — на что лишь тяжело вздохнул. — Я вам книгу принес. — Правда? — протянул ему «маленького ангела». — Хе… Хорошо, с радостью почитаю… Но… Долг верну уже сам. — Можно ещё поинтересоваться. — Валяй. — Где сейчас находиться Сандро? — Тебе какая разница? — Но, повелитель. — Где-то в замке, — развёл руками король. — Работает вместе с ткачом. Если хочешь с ним поговорить, тогда приходи через пару дней. — Возьму на вооружение. Милли у себя? — Да, целый день занимается какой-то картиной… Не думаю, что будет хорошей идеей, её отвлекать. — По идеи я заказчик, поэтому думаю, имею право, взглянуть на результат. — Можешь рискнуть… Удачи. — М-м… Дядя Сай, мама обычно, когда очень занята, не любит незваных гостей. — Буду знать, — слегка поклонился я, покинув комнату. Милли-Милли… Какая чудесная фреска розы у нее на двери. Стучать или не стоит? Наверное, лучше постучать. — Можно? — Какого? Кого там вообще принесло?! Иди… А, Сай, это ты! Прости, слегка погорячилась, — отложила в сторону краски та, встряхнув испачканный халат. — Как раз собиралась к тебе заглянуть. Заходи. Неуверенный шаг в комнату, и… Дверь резко закрылась, а длинная ладонь девушки потянула меня к холсту. — Взгляни… — перевел взгляд на работу, аж ахнув. — Осталась мелочь, а так… Я лично работой довольна. — Шедевр, — хотел прикоснуться ладонью к холсту, но девушка тут же отдернула. — Не советую. Краска ещё не высохла. — Как там Билли? — тихо поинтересовался я, все не сводя взгляду с картины. — Неплохо… Проклейка прошла без приключений, а стоило взяться за кисти, начал смеяться… Говорит «щекотно и липко». — Спасибо… Сколько с меня? — Да забей! Хорошей компании, будет достаточно. Очень рада, что помогла ему… Хоть как-то. Эх… Страх, наврятле согласиться его выпустить оттуда. Хоть и могу попробовать, попросить. — Спасибо большое. — Через дня три, можешь забирать… М! Могу ли я приходить и навещать малыша? Уж больно, он интересный собеседник. — Конечно. Картина будет висеть в моем кабинете… В котором периодически ночую и сам. — Не давай его в обиду, — снова схватилась за палитру девушка. — Разумеется.