Остаться в живых

— Ты позвал Сандро? — не успел в кабинет зайти, как уже активизировался Билл. — Да. Сейчас должен заглянуть, — разложил по папкам все необходимые бумаги я. Пока, довольно-таки неожиданно не распахнулась дверь. — Сай, что ты хотел? Давай быстрее, у меня работы не початый край, — в кабинет влетел растрепанный Сандро. — Так ещё и начальник не в духе. — Хорошо-хорошо. Мне показать тебе кое-что надо, — кивнул на стену у рабочего стола. — Картина? Ты серьезно? — Глянь на неё внимательней. Ничего необычного не видишь? — У меня времени нет, — и тут браслет на руке запищал. — Это так же важно, — заставил гостя прикоснуться пальцами к рамке. — Она как будто пульсирует, — замер на месте парень. — Нечто смутно знакомое… — Сан, — тихо подал голосок Билл, от чего монстр аж отскочил назад. — Это что ещё такое? — часто задышал Сандро, всё ещё продолжая пятиться назад, пока не наткнулся на кресло. — Ты ведь помнишь свою семью? — Да. Вилл. У меня больше нет никого… — Как это нет? — со слезами на глазах проговорил Бил. — Я тоже твой брат! Старший. Билли. Помнишь меня? — Н-нет… М-мне пора… У Л-Лари скоро смена кончиться, — шустро выбежал из кабинета парень, чуть не сбив по дороге нового клиента. — Простите. — Дай ему время, чтобы подумать над новой информацией. А теперь цыц. — Здравствуй, — в кабинет шагнула пузатая фигура повара. На теле, которого то и дело виднелись множества глаз и ртов, с немаленькими выступающими зубами. Левая сторона лица — пуста. А из теменной части головы, произрастали небольшие рожки (на одном из которых так же располагался рот). Но, сегодня он слегка отличается, от своего стандартного вида. Без фирменного халата, лишь футболка, подранные шорты и босые трехпалые ноги. — Времени у меня в обрез, поэтому давай поживее. — Хорошо-хорошо, мистер Кекс. Присаживайтесь, и будем начинать, — и тут повар плюхнулся на кресло, сцепив пальцы в замок. — Ваше полное имя и фамилия? — Не помню… — Но… — Говорю же, что не помню собственное имя. Как ты хочешь, чтобы эта информация вновь волшебным образом всплыла в моей голове? — Папа не предупреждал, о вашей амнезии. Иначе бы дал информацию сам. — Тогда что ты от меня сейчас хочешь? — Может копание в воспоминаниях поможет? Давайте продолжим. Сколько вам лет? — 36. — Есть ли способность? — на что монстр решил не отвечать, а лишь сжал ладонь в кулак. Мгновение спустя, и в его ладони появился тесак. — Так могу делать, даже из собственных рук. — Помню, у папы есть похожая способность. — Ещё какая-либо работа, кроме основной имеется? — Нет, я только повар, который из кожи вон лезет, чтобы вам угодить, — наставил на меня тесак тот. — И до этого лез… — Значит, что-то всё-таки помните из прошлого. — Что-то помню… — принялся с интересом разглядывать собственное оружие Кекс. — Но, до сих пор понять не могу, зачем Страху это понадобилось? Сам спросить не мог? Обязательно клоунаду устраивать? Пф… — Чем обычно любите заниматься в свободное от работы время? — Гулять по саду. Красивый он у нас, как ни крути. И иногда орать на скелетов. — Травма из детства? — Мг… Не могу припомнить чего-то такого… Все как обычно, в меру воспитания от родителей. Мозг выносили только племянники. — У вас были брат или сестра? — Да, старший братец… Но, продолжал сюсюкаться как с маленьким, даже когда мне исполнилось восемнадцать (не смотря, на то, что я уже взрослый. Поступать собирался). — А как звали вашего брата? — Не помню… Я вообще имён из прошлой жизни не помню, кроме этих засранцев. — Поварята это и есть ваши племянники? — В точку, док, — наконец убрал тесак монстр. — А хотели бы вспомнить? — и тут парень застыл на месте, явно задумавшись. — Какие отношения были с братом? — Не помню… Я даже лица его не помню, — закрыл голову руками тот. — Очень жаль подобное слышать. Но, может быть, хоть кого-то из родителей помните? Друзей? Вторую половинку, если была? — Была, — кратко отрезал повар. — Детей хотели с ней завести. — Можно чуть подробнее? — Почему бы и нет? Звали её — Уна… Вспомнил где-то в собственном подсознании. Начали встречаться мы с ней со школьной скамьи. С класса так шестого или седьмого. Точно не могу сказать. Хе, как сейчас помню… Она была мениатюрненькой, на голову где-то ниже меня. Сладкоежка. Начали отношения, мы, разумеется, не сразу. Вопреки своей хрупкости, она была остра на язычок. Сказать пару ласковых, могла только так. И не важно, с поводом или без него. — У вас были… — Те самые моменты сближения? Да, только я не очень люблю о них говорить. — Почему? — Это личное док! Тебе должно быть это известно… — Понял, и прошу прощения, — засмущался я. — А сейчас она где? — Не помню… — тихо прошептал гость. — Общаетесь ли вы сейчас с кем-то из прошлого? — Только Адам и Тревер — мои племяшки. — Может, ещё чего вспомните? С чего началась вся эта заварушка с обращением? — М-м, — задумался парень. — Я не был паинькой в школе, честно тебе скажу. От чего часто посещал кабинет директора. Которому так же был в состоянии нагрубить. Это сейчас раскаиваюсь, за свой переходный возраст, потому что на собственной шкуре испытал, как сложно бывает справиться с этой молодёжью. — Слыхал, вас побаиваются даже рабочие монстры… — Конечно. Держу их в ежовых рукавицах, а за непослушание… Они прекрасно знают, что бывает. Кастрюлей по голове, и вперёд две смены, без перерыва. А если и это не помогло, могу сдать его величеству. Тот уж отыгрывается на этих гадах знатно. Но, за них я стану горой, если понадобиться. Особенно, за малышню. Только, выпускать их «погулять» не решаюсь. Боязно… Маленькие они ещё… Зелёные. — Любите племяшек? — Очень. За них и стал монстром. — Что же тогда случилось? — Долго рассказывать, поэтому думаю начать сначала. Это был обычный день… — Позвольте, я вас снова перебью, — от чего Кекс лишь недовольно скривился… — Вы ходили в ту же самую школу, где учились Род или Тон? — Род. И цапался я с ним довольно часто. Даже в морду получали… Взаимно. То и дело, подкладывая свинью, при удобных случаях друг другу… — Ясно, — пожал плечами я, предложив гостю чай или кофе. — Спасибо, я утром уже хлебнул чашку кофеина. С меня пока достаточно, — поднял руки перед собой тот. — Давайте вновь вернёмся к вашим будням? Что можете мне о них рассказать? — А что рассказывать? Начало уроков и конец. Иногда стычки с этим ублюдком. — Часто они были? — Каждый день. — Старались ли защитить того, кого он обижал? — Это не мое дело. — То есть, просто проходили мимо? — Да. — Печально подобное слышать. Было ли место булинга в школе? — Один раз, Род попытался это сделать. От чего сильно пожалел, явившись, домой побитый… Правда, племяшек моих в школе задирали. Но, они учились в другом городе, поэтому ничем помочь не мог. А история моя началась не со школы… Тогда уже были летние каникулы, поэтому я и расслабился, пока мама не сообщила, что к нам в гости приедет мой старший брат… После чего понял, что тихому отдыху не суждено случиться. — Простите, но… У вас есть высшее образование? — Колледж. Папочка заставил. Так, если честно не собирался… Но он такой: «Чего таланту пропадать?» И выпихнул за двери с вещами. — Ого, — тихо захихикал я, представляя подобную картину: стоит в дверях наш повар, с недоумевающим взглядом, крепко сжимая в ладонях сумку. — Но… Я очень хотел стать кондитером, ещё с детства. Как мама обычно говорила: «ты можешь стать кем только захочешь». — И как? Стали? — Хе, безума даже папочка от моих сладостей. — Очень рад подобное слышать. — Только, я никогда не хотел становиться монстром. Ни в каком виде… — Что же случилось дальше? — Это был первый день лета, как уже было сказано выше, припёрся мой братец… — и тут монстр замер. — Что-то случилось? — Да… Я… Я вспомнил его имя — К-Кейн… Его звали Кейн Слад! — Так, это уже что-то… Теперь мы знаем вашу фамилию, — шустро вписал новые данные в блокнот я. — Давайте дальше, и может ещё имя всплывёт в голове. — Да-да, давно его не вспоминал. — Каким он был? — Высоким, — тяжело вздохнул монстр. — Очень высоким. С зачёсанными к затылку волосами, так ещё и небольшую бородку отращивал, когда-то. Кареглазый брюнет, который не сильно отличался от меня характером. Если надо, мог и врезать, или послать на три весёлых. В общем… — Да, я понял… — Ближе под обед, мама меня обрадовала, что я буду бесплатно подрабатывать нянькой для малышни. Типа, для повышения дисциплины. " — Нет-нет-нет, мам. — Да, дорогой. И это не обсуждается. — Я не хочу всё лето, провозиться с этими! — А ты будешь с ними возиться, — ткнула пальцем мне в грудь женщина, от чего поник. — И больше позитива, солнышко. — Тьфу… И вот это случилось. — Дорогой, идём встречать гостей, — громко позвала мама, от чего пришлось топать. Уже в холле, заметил братишку. Он так вымахал за те пару гадов, что не был дома. — Привет Кейн, — сухо махнул ему ладонью, пока тот не притянул к себе, заключив в крепких объятиях. — Пусти! Задушишь ведь! — Не поверишь, как я соскучился по вам. Кстати… Я думаю, ты их помнишь, когда они ещё в колясках были, — обратил наше с родителями внимание на свою жену, за юбку которой держалось двое малых. — Справишься? Ну, всё… Они приехали, поставив дом на уши, впервые секунд где-то пять! Носиться начали. А я за ними, то и дело, спотыкаясь о собственные разбросанные вещи. — Полли, милый, забери этих сорванцов в свою комнату. — Ух… Они у нас такие неугомонные, — сложила ладони в замок жена Кейна.» — Кто такой Полли? — перебил клиента я, от чего тот аж замер, явно переваривая насущный вопрос. — Полли? — тихо повторил тот, взглянув в зеркало. — Точно, а кто это? — Предполагаю, что это и есть ваше настоящее имя, которое всплыло само собой в памяти. — Уверен? — перевел взгляд на меня повар, на что лишь нерешительно кивнул. — Полли Слад. — Ла-адно… Кое-как загнал этих гадиков в комнату, моментально же пожалев об этом. Я ведь в детстве любил фигурки коллекционировать. Вот они и заприметили одну из них. Даже разрешения не спрашивая, полезли к верхним полкам, пока я был занят включением компа… Думал, хоть мультиками их заставлю посидеть на месте чутка. Но… К сожалению, полка не была предназначена, для помещения на неё человека, и… Благополучно свалилась на пол. Вместе со всем добром, что там было. Благо фигурки целы остались… Жаль, что ненадолго. Схватив с пола самую дорогую, Трев внимательно принялся разглядывать её, но… Как только Ад заметил это, тут же ухватился за бедную игрушку, потянув на себя. — Дай сюда. — Не-а, — вопили они, всё продолжая тащить каждый в свою сторону. Пока, не обратил внимание на это безобразие уже я. Тогда волосы просто встали дыбом, и с громкий воплем «только не сломайте», поспешил на выручку собственному сокровищу. Правда, не успел. От моего крика, дети тупо разжали руки, заставив самую крупную фигурку из лего полететь на пол. Тогда думал, что сердце остановиться, когда увидел разбросанные детали по полу. Заставив меня просто взвыть от безысходности, и со слезами на глазах рухнуть на пол, собирая остатки в ладони. — Оу… — вздохнул Тревер, но тут же заметил включенный компьютер. Что к счастью и помогло занять их хоть на какое-то время, пока я бегал к маме. — Полли, что случилось? — не проронив ни слова, протянул ей останки персонажа, на что получил лишь цоканье языком. — Ну… Не беда, купите новую или соберёте эту, — хотела было забрать детали из моих рук жена Кейна… Только, я тут же отдернул руки, злобно клацнув зубами, около ее пальцев. — Эв… — П-Полли… Все в порядке, я попрошу папу, когда он вернётся с работы, чтобы помог починить его. А пока… Оставь их на столе. — Столько слез ради игрушки? — Это необычная игрушка… А единственная в своем роде. Её сам придумал, собрал и подарил лучший друг Полли. Листочка с инструкцией у нас нет, ведь это фирменная вещица. Тогда у меня случилась истерика прямо там. Проорав на весь дом что «ненавижу их», умчался в комнату родителей, все ещё давясь собственными слезами. Пока… — Полли, милый, — в комнату не заглянула мама, присев около меня, пытаясь успокоить. Объяснить, что они не хотели этого, а я и верить в её слова не хотел. Они сделали это специально… Я знаю!» — Ох… — тяжело вздохнул повар, опустив голову в пол. — Я ведь действительно помню их ещё в подгузниках. Тогда эти сорванцы были такими же несносными. Вечно орали, от чего просто начинала болеть голова. Так ещё и коляску катать меня заставляли. А я не хотел… Мне играть хотелось. С машинками и другими детьми, а не малым сопли подтирать. — Но, довольно-таки грубо. — Знаю… За что сейчас и раскаиваюсь. Но — жёстко это мой метод. — Так, вы любите своих племянников? — Да. Они умные мальчики… Сообразительные, только в передрягу тогда попали. Хе, как сейчас помню, Адам — старший, поговорить очень любил. Прям, щебетал без устали. Диктором хотел стать, когда вырастит. — А сейчас? — Из-за заражения, они немые оба. Увы, но такова цена жизни, у них была. — Немыми? Почему? — Как оказалось, заражённых обратить можно. Но не каждый выкарабкается оттуда. Да и есть одна оговорка… Заражённые теряют голос. К сожалению. Только… Им это и сейчас не мешает… Не переслушать. — А второй? — Тревер? Пилотом самолёта мечтал быть. — Как думаете, их мечты могли бы исполниться, если… — Не знаю… Наверное, но они сами в этом виноваты. — Не понял. — Слушай дальше. Вдоволь наигравшись в компьютере, те вроде как даже подуспакоились… (Пока я пытался восстановить хотя бы голову, чтобы папе меньше работы было, со злобой косясь на этих гаденышей) Только… Минуты даже не прошло, как они просто спринтанули куда-то в коридор, чуть ли не снеся с ног собственного отца. Громко взвыв, бросил свое незамысловатое дело, поплелся за ними, пропустив мимо ушей все слова брата. Я уже их ненавижу… Спустился в подвал, уловив лишь гнетущую тишину. Это мне уже не нравиться… Однако даже слова сказать не успел, как на меня свалилось ведро с водой. Спасибо хоть не с краской. Но всё равно… Они малолетние моральные уроды! Как я тогда орал на них благим матом, чуть не запустив в убегающих малолеток всем что под руку попадет. На фоне этого, просто началась истерика, которую долго пыталась успокоить мама. — И как? Получилось? — Не-а, помог подзатыльник брата, который отрезвил грозно рычащего меня мгновенно. " — Так, — сел прямо передо мной на диван Кейн, взяв мои ладони в свои. — Что случилось? — Они случились! Зачем ты вообще их взял с собой?! — И куда их надо было деть, по-твоему? — Не знаю… Хоть в детский дом!» — Радикально, — перебил меня док. — Ну-у… Я малой тогда был. Лет шестнадцати. Но… Ответ брата, заставил успокоиться, вытерев при этом слезы. " — Знаешь, как же я могу поступить так с собственными детьми? Похоже, выйдет, если бы мама сказала про тебя и меня подобное. «Они плохо себя ведут, а вот и отдам их куда подальше», — и тут прижался к груди брата. — Согласен? — Нет… — Эх, Полли… — Тогда чего они такие несносные? — Возраст. Ты такой же был, да и я тоже». — Можно ещё раз вас перебить, задав очередной вопрос? — поднял ладонь к потолку я, крайне надеясь получить положительный ответ. — Валяй. — У вас есть вредные привычки? — Орать благим матом, считается? — Эм… Вы можете от подобного соблазна отказаться? — наклонил голову на бок я. — Разумеется, нет… Откажешься тут от подобного, когда добрая половина, пытается отлынивать от работы, так ещё и подставить при любом удобном случае пытаются… Ух, дал бы им кастрюлей, от души. Можно даже без причины… Чисто для профилактики, — на что громко сглотнул уже я. — Л-ладно, продолжаем дальше… — Я забыл, о чем говорил, уже, — тяжело выдохнул Полли. — Как нажаловались брату на племяшек. — Ах да! Ну, они тогда остались у нас на ночь. Хотелось… Причем очень, забаррикадироваться в комнате, но… Мама сразу же дала в тык, как только заметила подобное. Ближе к девяти, наконец, вернулся папа. Радости было… М-м, ровно до того момента, как меня не опередил Кейн, заведя светскую беседу о насущной жизни. Пиво достали, расположились за столом. Этот гул… Честно, помню его до сих пор. И он просто сводил с ума! " — Па? — решил всё-таки приблизиться к столу уже я, выгрузив в самый центр детальки лего, от чего мужчина лишь потрепал меня по кучерявый волосам». — У вас были вьющиеся волосы? — До обращения, да. Потом выпрямились… Сейчас по какой-то причине, вообще повыпадали… Жаль, а они мне нравились. " — Что стряслось, милый? — оглядел насущный фронт работы отец. После чего лишь выдохнул. — Поможешь? — Давай… Все равно бессонница, хоть будет чем заняться. — Почему раньше не сказал, что страдаешь подобным недугом?! Я бы с врачом посоветовался, как тебе помочь, — возмутился Кейн, на что получил лишь игнор. Сначала с фигуркой сидели все трое… Через какое-то время даже братец подключился, но… Ближе к двум ночи, мама обоих спать загнала. Что и заставило оставить папу один на один с конструктором. Утром, проснулся от специально поставленного вчера вечером будильника. На часах где-то шесть, ну и… Я даже умываться не стал, а сразу же полетел на кухню, где за столом, уже спал отец. А чуть дальше, красовалась, моя фигурка. Громко взвизгнув от восторга, крепко обнял папу, часто-часто затараторя слова благодарности. Схватив «нынешний предмет проблем», потащил её в комнату, запрятав в самый дальний угол шкафа. На всякий случай! Послу чего, позвонил Уне, предложив прогуляться… Ну, отказа не были, и поэтому рванул быстрей из дома, даже не завтракав при этом. Не хочу видеться с этими малыми монстрами! Место встречи, и наконец, моя дорогая низкорослая девочка…» — Можете описать ее? — Ну-у… Длинные волосы, вечно собранные в два пучка, облегающие ласины, на фигуру бодипозитив и топик летом, ну а длиннющие толстовки в холода, — пожал плечами повар. " — Приветик Пол. Как дела? — Ох… Статус: все сложно! Ко мне родня приехала… Бр… Прошел только день, а я их терпеть уже не могу. — Крепись, — похлопала меня по плечу девушка, предложив сходить в город. Разумеется, я не был против, и покорно потащился за ней, пока… Не заметили куда-то спешащего Кейна. — Куда это он? — прищурилась девчушка. — Не знаю. Давай проследим? — на том и порешили, тихо следуя за моим братом. Улицы, улицы, и наконец, небольшое строение похожее на церквушку. Правда, он повернул, заглянув в пристройку, что и заставило нас с девушкой переглянуться. Ничего лучше придумать не смогли, кроме как подобраться к высокому окну, затаившись. Там ещё сидели несколько человек, но… У меня до сих пор мороз по коже от этого местечка пробегает. И честно, уткнулись в окно мы как раз вовремя, ведь проповедь только-только началась. А человек в чёрном капюшоне, вещал со сцены, держа при этом в руках ещё и толстенную книжонку, с висельником на обложке. Только, пока мы рассматривали внутренне убранство помещение, дело приняло крайне неожиданный оборот. Закончив читать, чёрный капюшон поманил кого-то из зала пальцем. В миг, и со своих мест поднялись все. Выстроившись на сцене в круг, пока в центр не шагнул паренёк… Тот ритуал… Даже вспоминать не хочу. Это смоляное создание, залезло в его глотку, заставив зрачки вспыхнуть красным. Как я тогда испугался. Что чуть не свалился с окна. Благо Уна, помогла удержаться». — А кто проводил ритуал? Вы его рассмотрели? — Это был человек с чёрными глазами. — Наш Мак? — К сожалению, да. — Не знал, что он работает на обоих братьев одновременно… — А что ему терять? Эта тварь даже не из нашего мира. — Мир В? — Не знаю… Король ничего не говорит насчёт него. — Откуда вам известно, что он не из нашего мира? — забеспокоился я, получив злобную ухмылку в ответ. — Ровно оттуда же, откуда Вам известно, о брате нашего повелителя… — и тут он застал меня врасплох. — Могу продолжить? На что лишь тихо закивал, отложив блокнот в сторону. А пациент тем временем, поудобнее устроившись на кресле, всё продолжал жутко улыбаться своими огромными зубами. — Не знаю, сколько просидел в том трансе, но привела в себя уже Уна, неплохо так встряхнув за плечи. " — Полли, Очнись! — мотнув головой, наконец, пришел в себя. — Где мы? — Всё там же! Можешь не шуметь, пока нас не обнаружили? — после чего решила подколоть меня. — Ну и как тебе представление? — Издеваешься?! — тихо возмутился я. — Надо это прекращать… — Интересно как? Ворваться к ним с игрушечными пистолетами, и разогнать по домам? Они быстрее нас прихлопнут, чем это случиться. — Надо как-то по-другому действовать. В последний раз, взглянув в окно, заметив вновь сидевших на лавках сектантов». — Секта тогда уже была в самом разгаре? — вновь перебил его я. — Нет, только зарождалась. Многие не знали о ней, и о Новорожденных, коем являлся мой братик. Да и никто не придавал этому сильно большого негативного значения. Ну, собираются люди на проповеди. Слушают какого-то мужичка… Ведь пока не высовываются с оружием в руках, намереваясь всех перебить, на них вообще никто внимания не обращал. Есть культ, и ладно… — Жёстко. — Помню, раз даже сцепился с одним из этих «тихонь». — И кто победил? — Догадайся… Ведь способностью своей я научился пользоваться ещё до обращения. Ловко вызывая любое холодное оружие, на какое только фантазии хватит. — Интересно. Вы продолжайте-продолжайте… — Тогда я вернулся домой, в слегка шоковом состоянии. И сразу же закрылся в комнате, то и дело, пяля в стену. Пытаясь придумать, что же делать в этой ситуации. Разумеется, меня позвали на ужин родители, где брат и сообщил «приятную» новость, от которой все, грубо выражаясь, остались в шоке. " — Кейн, — начала, было, мама, но отец жестом ее остановил. — И что ты с этого иметь-то будешь? — Это блестящая возможность. Другой такой в жизни не будет. Ведь Новорожденным, открыт путь по карьерной лестнице. — Ты идиот? Это же секта, — возмутилась его молодая жена. — Я не собираюсь отдавать своих детей, этим упырям. — Они не забирают детей! — правда, он не знал, как ошибался. Ведь за ребёнка, давался такой бонус. Всё что угодно, Сандж мог исполнить… Любое заветное желание, даже самое безумное… Как…» — Наш король. Но… В нашем случае, забирается душа… А там ребенок. Почему именно он? — Эх… — тяжело вздохнул повар. — Если в двух словах… Сандж тела их забирает. Кажись, своего создать не может. Что-то мешает. Это надо у папочки спрашивать. Я точно не знаю. Говорю о том, что видел сам. — Вы служили ему? — Да, — грозно зашипел повар. — Не знаю, как он уговорил нас сходить на одну из проповедей. И… Под пристальным взором братика, отправились на утро в ту самую церквушку. Расположились на скамейке, терпеливо ожидая начала. Которое не заставило себя ждать. Довольно таки шустро на сцену, вышел высокий мужчина в балахоне. На носу очки, блестящие красные глаза и смольно черные волосы, забранные в тугой мышиный хвостик. — Они так похожи внешне с королем. — Ну, братья, чего ты хочешь? — пожал плечами повар. " — Доброе утро дети мои, — заулыбался тот. — Рад вас видеть сегодня в добром здравии. Гляжу у нас пополнение. Это такая честь. И тут началось, заливание в уши. Про новую жизнь и сверхспособности, которые дают знаки и заклинания. Про новую школу для детей, и следующую ступень, в жизни…» — Специальная школа. Максимилиан рассказывал о подобной, — вновь перебил его я. Получив в ответ лишь раздраженный цок. — Простите. — Прощаю. Слушай дальше, — тяжело вздохнул Кекс. — После проповеди, я вышел в каком-то непонятливом состоянии. Вроде, как и понравились его слова… Как он пел в уши; а вроде и понимал, что фигня какая-то выходит… Что не могу сказать о родителях. Они даже как-то оживились. Попросили брата сообщать о дальнейших проповедях. Хоть его жена и была против. " — Завтра будет перерождение. И я очень хочу, чтобы вы были на этом ритуале, — заулыбался Кейн, получив от меня лишь презрительное «Пф». — А тебя братик, попросили в помощь при ритуале. Согласен? — Чё? — сказать, что я был в шоке, ничего не сказать. Но… Мне страх как хотелось взглянуть на этот ритуал, поэтому и согласился. Проходив в предвкушении весь оставшийся день. Уже в Доме Песка выделили балахон серо-зеленого какого-то цвета, который не спеша напялил на себя, уже битый час, рассматривая отражение в зеркале. Забавно смотрится если честно. После чего направился в зал, где уже всё было готово для ритуала». — Опишите, что там было. — Круг в центре сцены, где уже расположились остальные члены культа. Небольшой столик, с пустой рамкой на ней и та самая книга с висельником на обложке. — Что вам тогда доверили нести? — Бокал с какой-то черной жижей… Сколько я в неё не всматривался, но понять что это, так и не сумел. Время ритуала… Честно, он пролетел очень быстро, под эти негромкие бормотания, даже чуть не заснул, пока не случился мой выход. На этот раз, я замешкался, поэтому кто-то из сектантов даже подпихнул в спину. Чтобы уж наверняка, — тяжело вздохнул клиент. — Я видел радостное лицо, и протянутые ладони брата, в надежде получить заветный бокал. Хоть тогда в голове и проснулось сомнение. Правда ненадолго, и я насильно отправил её обратно спать. " — Все будет хорошо, братик, — он взял бокал. — Да здравствует Великий Песок! После чего нагном осушил его, недовольно скривившись в конце. А дальше… Было что-то невообразимое. Оно вылезло из него, заставив бедолагу рухнуть на пол, метаясь от боли. Он даже дышать толком не мог, не то, что кричать. Это было ужасно, но завораживающе. И кстати, за подобным наблюдали его родители… Какой в их глазах читался ужас, тебе не передать словами. Благо детей не додумались взять. Они вместе с его женой дома решили остаться. — Встань, сын мой, — подал ладонь уже замеревшиму Кейну, человек в ярко-рыжем балахоне, что братик и поспешил принять, с трудом вновь оказавшись на ногах. — Как ты себя чувствуешь? — Немного мутит. — Это нормально. Так организм адаптируется к изменениям, — после чего рыжий капюшон похлопал Кейна по плечу. — Поздравляю тебя, с удачным завершением ритуала. — А были Неудачные? — как всегда, решил встрять в разговор я. — Конечно, нет, мой юный друг. Хех, после этого его почти весь город поздравлял, что явно задело струнки в глубине моего сознания. Я тоже захотел так… Ну-у… Вот тогда всё и пошло-поехало. Напросился работать в храме Песка на постоянной основе, прислуживая при проповедях и, конечно же, ритуалах. Терпеливо ожидая своего часа Х. Ведь, мне его выделили годика так, наверное, через два или три… Точно вспомнить не могу… Чтоб уж наверняка промариновались мозги. А Кейн, после этого, принялся трубить везде и всюду, как круто быть Новорожденным». — А что сказала ваша девушка на это? — решил поинтересоваться у него я. — Была не в восторге. Думал, вообще побьет, но к счастью обошлось. Эх… Вся семья начала ходить на проповеди, слепо веря Санджу. А он и рад стараться. Но… Куда уж мы и без приключений? Когда Кейн всё-таки решил прихватить жену с детьми! А малые… Подождав пока все будут заняты, делать, незаметно так свалили в местную библиотеку храма, отыскав где-то книгу заклинаний… Кстати, она до сих пор где-то тут валяется. — В нашем замке? — Да, я её не отдал. Руки как-то не дошли. У Филипа спроси… Ну, или у папы. Он тогда у меня ее спёр». — Можно вновь лирическое отступление? — Валяй, — скрестил руки на груди Кекс. — Как вы можете охарактеризовать себя. — Большой папочка, и почти всегда законченный эгоист. Редко когда бывает, что могу помочь незнакомому. Только если он мне приглянется… А так… Они меня раздражают. — Кто они? — Все. — Вы жалеете о том, что случилось? — Да. — Если бы появилась такая возможность, вернули всё как раньше? — Как раньше — нет… Поменял в лучшую сторону. Послушал бы тогда Уну, и не лез туда, куда не следует. — Выходите ли самовольно в город? — С таким фейсом? Ты серьезно?! В курсе, что без папочки способность маскировки не работе. Да и делать мне там нечего. Другие гады всё притащат. А в моём распоряжении, лишь кухня. И мне этого достаточно. — Даже продукты и приправы не покупаете… — А у нас такой закон… Чё купили, то и будут жрать. А для короля, готовлю особое мясо. Оно не простое, но его притаскивает тени, — и тут я сглотнул, поняв чьё оно. — Да док… Он не ест животных… Нашему паучку, по душе больше челочки. Думаю, знаешь о капсулах… — Да… — Ну вот… А у меня свежак, просто. — Позвольте ещё уточнить… Вас секли хоть раз? — Честно, не помню. Вроде нет… Теперь могу вновь вернуться к рассказу? — Конечно. Слушаю вас внимательно. — Так вот… Малолетки спёрли книгу, притащив ее домой. Дождались, пока родители с братом отправятся на ночной сеанс навешивания лапши на уши, а ко мне тогда Уна решила заглянуть… Ну… В этот день девушка решила остаться на ночь у меня. Чему я против не был, сказав малым, не рыпаться вообще ни в какую сторону, и сидеть тихо. Правда, эти гадости, всё-таки прославились в тот вечер своим скверным характером. Вазу мамину любимую разбили, так ещё и стены разрисовали. После чего переключились на кабинет папы, где до этого момента мирно плавала золотая рыбка. Ведь эти паразиты решили «повторить судьбу Титаника», отправив в плаванье бумажный кораблик. Ох, как меня тогда бомбануло! Орал и метал, покруче берсерка. Папку сгоряча швырнул им в вдогонку, и, судя по звуку, даже в кого-то попал. Ляпота! — И что вы дальше сделали с ними? — Не считая того, что навещал люлей… Причем, не совсем словесных, заставил убирать всё это безобразие, под тихое хихиканье Уны. Ревели они ещё долго, а я всё продолжал грозно рычать, пока… Уна, наконец, не успокоила меня, отведя в комнату. — Вы опять оставили их один на один с домом? — Нянькой им не нанимался! — грозно рыкнул повар. — Правда, в этот вечер всё и началось. Эти дебилы же, решили провести свой ритуал. Подготовившись, и зажгя свечи, начали читать заклинание, пустив при этом кровь. Только… Там же нюансы есть. Любая ошибка, дорого может стоить… А они капнули кровью на один знак одновременно. Не знаю, о чем они тогда думали, но… Карма не заставила долго ждать. Миг, и кровь на полу почернела, вздыбившись к потолку, образуя что-то типа наручников на запястьях детей. — Э-эй, — попытался содрать смоляные оковы Адам, но, увы… Остался с носом. — Что за? Оно не снимается! — Вижу… Ад, убери это, — занервничал уже младший. — Не получается… Да и я, если честно, шустро заметил тишину в коридорах. Поспешив проверять. Уна за мной. Как тогда испугался, когда не смог отыскать тех паразитов. Ох… Пока не уловил тихий крик паники из подвала… Нашлись, наконец! — Ад, Трев, какого хрена? — спустился по лестнице, оставшись в шоке, мягко говоря, от увиденного. — Дарова Полли, — улыбнулся Адам, поднявшись на ноги. Как тогда я матерился. Хе-хе… Правда, вспышке негодования, не заметил, изменения на полу. Знаки, плавно приняли вид немаленькой черной дыры, откуда выбивался тусклый свет. — Пол, — первой это заметила девушка, похлопав меня по плечу. — Смотри. — Чё это? — поставил руки на бока я. — Получилось! — радостно пискнул Тревер, неуверенно подобравшись к дыре. — Получилось? Ты издеваешься? Как я матери объясню, откуда в нашем доме взялась блин дырень, размерами с колодец! — Не нервничай ты так. Может её ковром закрыть? — заглянул в недра тьмы старший племянник. — Конечно… А наручники откуда? В ограбление банка играли? Снимайте немедленно это безобразие!!! — вновь заистерил я. — Мы бы с радостью, вот только… Оно не снимается. — Шикарно просто, — без сил опустил ладони. — Ненавижу вас. Только мне стоило прикоснуться к оковам, как начался полнейший хаос. Черная и большая капля упала с потолка, и тогда тучи… Буквально тучи, чёрных теней, вырвались в наш мир. Мы выпустили их, по собственному незнанию». — Так вот откуда их тут столько, — изумился такой информации я. — Вся комната была ими забита… А из-за их дымчатых тел, мы, как будто в тумане находились. И эти светящиеся красным глаза… Бр… — Сильно тогда испугались? — Очень! Уна даже ближе ко мне прижалась, зажмурив при этом глаза. Пока, не заметил, что одна из теневых фигур, взобралась на тумбу, сверля при этом нас голодным взглядом. После чего резко наскочила на Тревера, затащив прямо в эту дыру. Где он скрылся полностью за ближайшие секунды две, потянув при этом ещё и Адама. Что и заставило старшего вцепиться в смоляные оковы, пытаясь удержаться на ногах. А вихрь из теневой нечисти продолжался, так ещё эти гады и пихаться начали, пытаясь свалить на пол уже нас. Кстати… Размахивание ладонями, против них мало чем помогало, пока… Они не распахнули окно, вылетев на улицу. Вот же…» — Ох, — закрыл рот ладонями я, представляя это зрелище. Как черный столб, валивший из окна дома, словно дым, поднимался к небесам. От которого то и дело отлетают черные, бесформенные фигуры. — А пока мы стояли в немом ужасе, от происходящего, с открытыми ртами, канат… Можно назвать его так, резко дёрнули, высунувшиеся из тьмы руки, начав затаскивать его в дыру, под истерики Адама. Попытка помочь, ни к чему не привела. Мальчишку тоже забрали. " — А-а, Полли. Помоги! — это последнее что услышал, перед тем как тот скрылся в черноте. Вот тогда я и схватился за голову, метаясь по комнате в панике. Что делать? Как правильней будет поступить? — Полли… — Я же не знал, что весь мир В, узнал об этом происшествии буквально же сразу. Долго он ещё стоял на ушах! Тогда меня как будто переклинило, заставив схватиться за эту треклятую книгу, пролистав пару страниц. Слова… Я не понимаю, что тут написано. Все знания, будто просто испарились из головы тогда… Удивлен, что хоть свои буквы помнил. — Я… Я… Нц, — набрав в лёгкие побольше воздуха, хотел, уже было начать читать заклинание, но Уна остановила, выдрав из рук книгу. — Даже не вздумай! Мало их было? Кто знает, какую ты кракозябру вызовешь, — скрестила руки на груди девчушка. — И что? — Предлагаю следующее. Мы хорошенько всё обмозговываем, а ещё лучше дожидается родителей. И придумываем дальнейший план действий. — Некогда мне думать… Братец мне за них, башку открутит… Причем против часовой стрелки! — меня аж колотило тогда. Не могу я просто сидеть… Вот не могу и всё! — Тогда пойдем вместе! — Шутишь? Мало ли что там водиться? Я пойду один, а ты последи за домом. Если до утра не вернусь, зови на помощь, — шустро сгонял на кухню, прихватив с собой в дорогу сковороду. Так, на всякий случай. — П-полл… Нет, — преградила мне путь девушка. — Я должен, — легонько отстранил её в сторону. — Пожелай мне удачи. — Стой, — и тут замер, в нерешительности. Не хочу туда идти. Страшно, но надо. Только и успел обернуться, как девчушка тут же впилась в мои губы страстным поцелуем. Мр-р… — Прошу… Очень сильно, тебя прошу, будь осторожнее там. — Обязательно, — после чего с тяжёлым вздохом, подошёл к дыре. Закрыл глаза и сделал шаг. Надеюсь, там хоть что-то есть, и я не сиганул по собственной тупости в никуда». — И как? Было что-то? — Ну конечно, док, — откинулся на спинку кресла повар. — Зачётная картина. Где взял? — Один из монстров продал. Возможно раритетная… — Поделка. У меня дома такая же висела. Но для коридора, сойдёт. — Нет. Всё же это раритет… — Пф… Как скажешь, — пожал плечами гость. — Мне продолжать? — Да-да. — После того прыжка, летел я не так уж и долго, как ожидал. Довольно быстро показалось красное небо, и крыши домов, за косяк одной из которых только и успел зацепиться. Это было страшно! Влез на крышу, наблюдая, как чёрные фигуры бесцельно бродят по улицам. Что это за место? И как мне отсюда вообще слезть? Даже пожарной лестницы нет… Ну вот, что за люди? Пока пытался найти хоть какую-то лестницу, отсюда, понял, почему у меня этого не получилось. Как оказалось, их тут в принципе нет. Ведь на крышу, словно кузнечик, заскочил парень. Высокий… На головы две, наверное, выше меня. Со светящимися голубым глазами и черной кожей. Нда… Моя реакция на него, была прям блеск. Мы тупо стояли с минуту, просто пялясь друг на друга. Ничё се, он скачет, до восьмого этажа! Хе, таким лестница точно не нужна… И я, рад, конечно же, за них, но… Как спускаться мне тогда прикажете? Я летать не умею… Вернее умею, но только камнем в низ, и в лепешку. А так не пойдет. Эм… Что случилось дальше… Было странным. Громко фыркнул, фигура проследовала к небольшому строению на крыше дома, где и должна была находиться дверь, ведущая на лестницу, и… Просто прошел сквозь стену, словно приведение сраное. Ну… Я и сам поспешил попробовать, молясь, чтобы получилось, и я как идиот не врезался со всего маху в стену! Благо, получилось с первого раза. Даже не промазал. Лестница! Там явно было не восемь этажей… А все, сказал бы девяносто девять… Она просто была бесконечной». — Такое бывает… — Док, она реально была без конца… Я до старости ещё бы спускался. Благо моя рукопопость спасла… Как оказалось, в этом мире, двери работают странно! А та лестница… Да и вообще дом, некая аномальная зона, коих там, пруд пруди. — Так, как вы выход-то нашли… — Мои шнурки подсказали. — Эм… — Наступил на них, да в стену снова влетел… Ну и вылетел с другой стороны, прямо в холл. Не знаю, может они специально такие дома построили, чтобы над туристами поиздеваться. — Сомневаюсь, что они вообще собирались приводить в свои дома туристов, — устало улыбнулся Кексу, я. — Тогда без понятия, на кой вообще подобное строить. Ладно, не мне судить, не мне решать. Спустился я тогда с крыши… Шнурки завязал. Сжал в ладони покрепче сковороду. Надо было брать всё-таки нож. И вышел на улицу, буквально сразу же наткнувшись на племяшек, которых загнала в угол одна из теней. Бесшумно подкрался к ней, и со всей дури, огрев сковородой по голове. Звон тогда стоял, ещё долго, а тварь исчезла, под душераздирающие завывания. " — Не трожь, моё! — Полли? Ты пришел за нами? — Конечно за вами, дурачки… Только… Как обратно залазить будем? У меня портальной пушки нет, — покрутил в руках сковороду. — Класс, — фыркнул Адам. — Этот чёрт, нас сюда и затащил… Предлагаю найти его, чтобы вернул обратно. — Ну… Лучше идей все равно нет. Идём, — поманил малышню за собой, подавшись вглубь города. Где этих уродов, было ещё больше… Жуки появились, от чего аж в дрожь бросало. — Куда мы попали? — брезгливо скривился Адам, скинув одного из жуков с себя. — Тут так мерзко. — Вас никто не просил, открывать этот портал… Поэтому, ротики на замок, и продолжаем поиски в тишине. — Так какого ты его не закрыл тогда? — все не унимался Адам, заставив меня резко обернуться, наставив на мальчишку сковороду. — Слышь! Щя оставлю тебя тут одного… Будешь выпендриваться. Я не маг сотого уровня, чтобы закрывать все твои дыры… В первую очередь, ту из которых сейчас слова вылетают. Хотя… Было бы неплохо. — Я устал… И в туалет хочу, — начал уже ныть Тревер. — И есть… И к маме… — Не ной, — в один голос, прорычали мы с Адом. После чего старший малец продолжил. — Действительно, а куда мы вообще идём? — Я не знаю! Нам нужен местный, только адекватный… — Блеск. — А ты, что предлагаешь? — Спросить дорогу у них? — ткнул пальцем в толпу теневых существ, которые довольно-таки шустро заметили нас. Мгновение, и они словно черная волна, ринулась на нас, злобно шипя. Короче… Эх… Тени начали охоту за ними. Гоняя по запутанным улицам. То и дело, пытаясь съесть. Даже пару раз было, что острые зубы, громко клацали около конечностей. Пока, нас не разделили… Они меня словно волки, погнали другой дорогой. Загнали в угол, выбив при этом из рук оружие… Так… Значит, будем отбиваться по старинке! Кулаками! Попытался вмазать одному из них по зубам, в итоге, ладонь прошла насквозь. А меня просто обхватили их дымчатые ладони, приблизив зубастые пасти к самому лицу. Ну, все… Конец близко. Правда! Фигура за их спинами, подобрала мою сковороду, внимательно окинув её взглядом. После чего с размахом запустила, словно бумеранг, заставив тени развеяться. А меня лишь рухнуть перед ним на колени. Ловко поймав «бумеранг», незнакомец приблизился ко мне, протянув руку, в предложении помощи. Только… Я не стал её принимать, подняв себя сам. — Классная вещица. Подаришь? — улыбнулась точно такая же зубастая пасть, как и была у теней… Но… Этот явно был больше похож на человека. Кожу имел, и горящие жёлтым глаза. Думаю, ты узнал его. — Ага… Как только, так сразу, — выдернул из его ладоней сковороду. — Где я вообще? — Эм… — прищурился паренёк, явно оценивая меня. — В мире В, котенок… На улице «Потери». Не самое лучшее место, для встречи, если честно. — Где мои племяшки? — это меня уже начинает бесить! — Без понятия, — пожал плечами тот, а я лишь тяжело вздохнув, поспешил снова на поиски. — Стой, тебе тут не выжить одному. — Как-нибудь, справлюсь. Ну, или идём тогда вместе? — Не-а… Пожалуй, пас. — Тогда притащи в следующий раз венок. — Чего? — явно не понял шутки тот, а мне он уже был неинтересен, поэтому целенаправленно пошаркал вперёд по улице. — Хе… Это обещает быть захватывающим. ***Минутами ранее, через две улицы от Полли*** Тени гнали этих сопляков, подальше от меня, пока… Их не взяли в кольцо. — Адам… — жалобно пискнул Тревер, крепче прижавшись к брату. А из толпы даже появились «люди», с черными дырами вместо глаз, из которых то и дело выползали жуки, перебираясь уже в рот. Пока, те не потянули свои скрученные пальцы к малым». — Можно вновь перебить? Как же вы узнали эту историю? — Племяшки рассказали, — фыркнул в ответ повар. — Пока могли это делать. — Долго вы там находились? — Ну… Смотря, с какой стороны глянуть. По меркам того мира, всего день, ну или два… Точно вспомнить не могу. По нашим… Хе, недели две. — Как это? — Там время по-другому идёт… В мире В, один год идёт четыре земных. — Серьёзно? Не знал этой информации. — Никто не знал, кроме местных. А я прочувствовал. Ну, так вот… Уже собираясь полакомиться вкусным свежим мясцом, твари услышали негромкое стрекотание, которое становилось громче с каждой секундой. Что явно напугало теней, заставив исчезнуть… Какие же они всё-таки пугливые, когда встречаются с более опасным созданием. " — Так-так… Детки, что вы тут делаете? — из тьмы вышло двое. Один в черно-красной рубахе и черных строгих брюках… Как будто в школьной форме, а второй… Точно такая же рубаха, но с четвертым рукавом, и песочного цвета, в тонкую белую полоску, и на этот раз белые брюки. Чего они были одеты именно так, я не знаю… Может со свидания, какого топали… Или чего. Малые не спрашивали. — П-пожалуйста… Помогите нам, — крепче прижал к себе младшего брата Адам. — О! А вы явно не местные, — застрекотал паренёк в белом. — Как вы сюда вообще попали, детишки? — Да какая разница, — злобно заулыбался второй, блеснув своими треугольными зубками. — Они всё равно будут мои. — Конечно Чад, — рванул к нам первый, приобняв за плечи. — Не обращайте внимание. Он всегда такой, бестактный. Вы, наверное, устали и проголодались? Ведь эти места, не славятся дружелюбием. — Клиф, не стоит заигрывать с едой. Давай съездим их лучше, пока другие не прочуяли, — скрестил руки на груди Чад, от чего малышня лишь вздрогнула. — Кто ест гостей, умник? — постучал по собственному виску Клиф. — Я… Поэтому, убери лапы от моего ужина, если есть не станешь… Два дня нихрена не жрал! — накинулся на брата Чад, стараясь как можно сильнее угрызнуть его за шею. Пока… У жертвы не отрос скорпионий хвост, которым парень ловко поспешил ужалить обидчика. — Хам, самый настоящий ты, Чад… — Слезь с меня, жук недоросток! — пнул Клифа ногами в живот, заставив отлететь в стену. — То, что я младше тебя, ничего не меняет… Всё равно, разберу на части. — Только попробуй, падаль… И я маме всё расскажу. Она из тебя отбивную быстро сделает! — рыкнул в ответ Клиффорд. — Малыши… Убавьте пыл… Чего же не поделили? — из-за многоэтажки выполз огромный, черный паук. Заставив споривших, быстро заткнуться. — Вас все уже обыскались. — Мой ужин! — злобно зарычал Чад, вновь собираясь нападать, но… Членистоногий, шустро обвил обоих парней в паутину, подвесив на лапках вниз головой. — Пусти меня! — Сразу, как только успокоишься… — Вечно тебе всё достается, потому что старший! Гр… Ну подожди, ещё немного, пока я не научусь превращаться. Вот тогда, и потягаемся. — Буду с нетерпением этого ждать. А пока… Ступайте, сестрёнки личинок собирают… На ужин. Можете опять в пролете остаться. — Тьфу… — наконец два кокона опустились на землю. Использовав зубы, те вмиг стали свободными, шустро рванув куда-то. А племяшки остались один на один с паучком. — М? Вы откуда вообще тут? — медленно начало менять форму существо, приняв уже человеческий облик. — Случайность… Помогите нам, пожалуйста, снять это, — ткнул пальцем в оковы, уже начавший хныкать Тревер. — Хе… Хорошо… Только… Сделаю это в виде игры, ведь просто так, скучно, — наклонил голову на бок парень. — Игра называется «найди меня». Вы должны отыскать ключ от оков, чтобы снять их. Но, братик хорошо постарался, спрятав его в корзине для ключей. Удачи… В миг, и на земле из смолы образовалась большая корзина, доверху наполненная ключами. От чего бедный Тревер не выдержал, громко разрыдавшись при этом. — Как мы подберём ключ, если в этой фигне, замка нет? — поднял ладонь на уровне глаз парня Адам. — Уверен? Взгляни внимательно… — нда… Заметив замочную скважину, малые, стиснув зубы, опустились перед корзиной, принявшись терпеливо перебирать каждый ключ. Говорили, что долго искали, но ни один не подходил. Теперь, вновь вернёмся ко мне. Бродил я там очень долго. Точно сказать не могу, ведь наручные часы перестали работать… Вроде тикают, но стоят на месте. А этих аглоедов всё нигде нет… Проходил где-то до вечера. Вот уже назрел следующий вопрос, где же провести ночь, в мире с зомби апокалипсисом? Решил, что заброшка с заколоченными окнами, подойдёт как нельзя лучше. Только… Не заметил одного! Он всю дорогу следил за мной. И вот… Я уже устроился на полу, нарыв в шкафах парочку старых тряпок, бывших раньше наверняка модными шмотками. Эх… Жаль, что ни огня развести не смогу, ни поесть чего… Ведь ни палок или же спичек, ни пропитания, тупо найти не смог. Поэтому, придется спать голодным. Закрыл глаза, с головой погрузившись в эту тишину. Только тиканье часов. Тик-так… Негромкое урчание в желудке… Ну вот… — Думаешь, тебя тут никто не учует? — заставил вздрогнуть, внезапно прорезавший тишину голос. — Чё за? Как ты тихо ходишь, чувак. — Уснёшь тут, и 99%, что утром солнце уже не встретишь, — опустился на корточки тот. — Чего ты ко мне прицепился? — Хе… Ты мне показался интересным. — Пофиг вообще. Дай поспать, я капец как устал. — И есть хочешь… Могу угостить, чем-то вкусненьким, — сел рядом тот. — Ну и чем же? — и тут он… Решил представить себя мамой птахой, покормив при этом через рот. Сказать, что я был в шоке тогда, ничего не сказать… Но… Это было вкусно. — Вот так… — Какая мерзость. Не делай так больше никогда. — Хех… Как тебя зовут? — Вот не скажу! — А ты мне нравишься. Такой серьезный к делам, и прямолинейный. Не то, что остальные? — Остальные? Я не единственный человек в этом мире? — Ну да… Только ты единственный остаёшься с холодной головой, чем и восхищаюсь. — Восхищаться нужно моей удачей… Ведь так попадать в параллельные миры нужно ещё поучиться. Ну а сам-то ты кто? Добрая фея что ли? Чего так печешься обо мне? — от чего тот застыл на месте с разинутым ртом, не в состоянии что-то ответить. После чего истерично расхохотался. — Чего смешного? Я не анекдоты тут рассказываю. — Это просто восхитительно! А ну, скажи ещё что-то эдакое. — Слышь… Мужик, мне малышню вытаскивать из этой задницы надо, а не тебя развлекать. — Мужик? Звучит забавно. — Всё ясно… Форевор, я пошел искать их дальше, — он меня уже достал. Поэтому, думаю, стоит переночевать в другом месте… — Стой-стой, без меня тебе не выжить там. Тем более, ночью. — Справлюсь как нить сам. Все-его-о хО-ОрО-ОшЕ-ЕгО-о… — Хе… Ты реально забавный. Давай играть? — Иди лесом… Я занят. Тебе что, три? Я серьезный человек, между прочем. — М… Если тебе интересно, то я нашел твоих племяшек, — окинул взглядом собственную руку тот, от чего пришлось даже остановиться, схватив его за рубашку. — Где они? — М-р… Не скажу, — злобно ухмыльнулся тот, а я с трудом сдержался, чтобы ему не вмазать. — Для меня это всё просто игра… А для вас? Выживание. — Моё имя — Полли, и я очень тебя прошу… Отведи меня к этим идиотам. — Что ты мне можешь предложить за них? — Не дать в морду? — Ха! А если так? — мгновение и он выпустил из спины лапки, медленно превращаясь в паука — Что? Не боишься меня? — Чего-то надо бояться? Маленького паучка? — хотя на самом деле, меня аж трясло от ужаса… Какой же громадный. В два где-то раза выше человека. — Любопытно. Хорошо, приглашаю тебя в гости. Там заодно и силы восстановишь. Идём, выбора у тебя всё равно не много… А насчёт обмена… Договоримся утром. Я думаю, ты сможешь предложить что-то лучше, банального хамства. Ведь сейчас просто устал. Ну… Да… Он был прав, я просто валился с ног, поэтому и согласился. Покорно поплёвшись за ним. Улица, ещё одна и ещё три… Как же далеко, так и зевота напала. Чуток, и засну прямо тут. На проезжей части… М-р… Наверняка тут раньше были машины? — Что случилось с этим местом? — решил поинтересоваться я, чтобы не уснуть. — Пандемия… Поэтому и говорю, что тут опасно. Если не зомби, то вирус убьет… А он это делает медленно. Кстати, мы уже пришли. Добро пожаловать в наш особняк, — такой высокий забор, да и здание длиннющее. Жесть. — Наш? — Ну… Я из очень многодетной семьи. Поэтому… Чтобы не привлекать ненужного внимания, пойдем, слегка другим путем. Не через двери, — отворил калитку, пропуская меня на территорию особняка, где тут же в голову ударил тот самый ужас. — Тш-ш… Всё в порядке… Так надо. Идём. Хе… Обычно мы их приглашаем в гости, как только те попадают в наш мир. А нынче… Всё было наоборот. Я к ним зашёл. Длинные, тёмные коридоры, увешанные картинами. Да и трещины там имелись, в которых заприметил тонны красных бусинок-глаз, на черном фоне. — Не бойся… Они ручные, и трогать первыми не станут, — поманил меня ладонью в какую-то комнату тот. После чего остановился. — И? — Прости, но дальше мы так просто пойти не сможем. Тебе придется, перейти в другое измерение… Но не переживай… Это моё карманное измерение. Туда, никто кроме меня попасть не может. У каждой твари оно своё. — Опять?! — Или тебя просто съедят, как почуят. Любят они человечину, — тут же он разорвал пространство между мирами. — Прошу. Я сразу после вас. Эх… Как бы страшно не было, но оставаться там я уже не мог. Этот ужас, давить на мозги начал. А тут было тихо и спокойно. Давно мне не было так уютно, что кажется, заметил повелитель. — Нравиться тут? — Очень. — Тогда ложись спать тут, — подошёл ко мне со спины, помассировав плечи, от чего даже замурлыкал. — Но, тут же кровати нет, — зевнул я. — Она тебе и не понадобиться, — начал заматывать в кокон тот, а я даже не сопротивлялся. Без понятия, сколько так продрых, но сны в тех местах были, куда уж красочнее земных». — И что же вам снилось? — Совместная жизнь с Уной. Что у нас с ней, чудесные детки. Мальчик и две девочки. Так и прожили до старости, и стоило мне только на пенсию выйти, как встретился с… Мгх… Собственными племяшами. Правда, те на меня даже внимания не обратили, что и заставило подойти ближе. " — Адам? Тревер? — М? — обратили на меня свой взор парни. — Мы знакомы, дедушка? — Вам может, помощь нужна? — наклонил голову на бок Тревер. — В смысле? Это же я? Полли, который крайне рад, что вы в порядке. — Извините дедуль, но вы кажется, обознались. Я вас знать не знаю, — схватил братца за шкирку Адам, потащив к парку. — Идём Ланс. — Ланс? — не понял… — Да, меня зовут Ланс, — помахал мне ладонью Тревер. — А это мой старший брат — Дэннис. — Пошли уже, — и они реально собрались уходить, оставив меня стоять в недоумении. Так! Я сюда за ними припёрся! А эти… Вспомнил! Точно, я ведь реально за ними сюда полез. — Адам… Тревер, — поспешил их нагнать, но, к сожалению, с палкой далеко не побегаешь… Только меня это не останавливало, и в скором времени, наконец, добрался до них, схватил за руку, тут же заметив, что парни просто рассыпались кучей песка, ровно, так же как и всё вокруг. Песок начал заполнять пространство, заставив нервничать… Этого мне ещё не хватало! Пора уже выбираться отсюда! А то отоспался на год вперёд! Попытка пройти хоть куда-нибудь… Не могу, даже ноги поднять. Как будто в зыбучие пески попал. Ладно, Полл… Просыпайся! Как оказалось, паутина неким чудом умудрилась затвердеть, пока я спал, начав уже напоминать стекло. Так ещё и трубки во рту и носу обнаружил… Явно чтобы не откинул коньки раньше положенного. Потом как узналось, моему пробуждению поспособствовало не только рвение на помощь, да и отошедшая трубка из-за резкий дёрганий. Начал стучать, пытаться выбраться, чем и привлек этого паука переростка. — Так, ты немного рановато проснулся. Надо ещё поспать, — правда, усыпить меня снова у него уже не вышло. — Это интересно. Что же мешает действию яда? Наконец расковырял меня тот… Ну а я… Схватил с пола сковороду, которую, кажется, тот решил, оставит в качестве трофея, со всего маху огрев этого обманщика по лицу. — Ауч, — зашипел тот. — Всё… Я отоспался! Теперь живо говори, где мои племяши? — Какой ты… — Да, я такой! И сюсюкаться не люблю. Ещё раз попробуешь запудрить мозги, забью этой сковородой до смерти. Ясно понял? — Конечно… Что же… Давай тогда прогуляемся, до них? Минут пять где-то скитались, поэтому мрачному месту, с невероятным обилием капсул, от чего просто начало бросать в дрожь. Сколько же тут людей… — Это не люди, — как будто прочитав мои мысли, проговорил парень в чёрном. — Как тя звать хоть? — Зовут меня по-разному, но, а более ли менее постоянное имя — Страх. — Любишь пугать? — Знаю, как пугать! Это ведь такая прелесть, когда столь чудное создание, трепещет перед тобой от ужаса… Согласен? — Нет. Далеко ещё? — Уже на месте! — завернул за угол, окинув огромную комнату ладонью, которая так же была полностью забита капсулами. — И в какой же? — А вот это, тебе предстоит узнать самому. И, чтобы скучно не было, поиграем в игру. Она называется «найди меня». Правда, времени у тебя в обрез. Минут где-то 10-15… Поэтому, советую не затягивать. — Что? Да как же я проверю все капсулы, за столь короткое время? — Доверься интуиции. Но… Это ведь ещё не всё. Для того чтобы пробудить их, тебе придется провести их сознания через лабиринт забвения. И лишь тогда, ты сможешь забрать их. Удачи, малыш. Да, ходил тогда долго, то и дело, останавливаясь в нерешительности около коконов. Но… Всё это было что-то не то. Не моё… Пока, в самом дальнем углу, не привлекло два мирно покачивающихся кокона. Неуверенно приблизился к ним, потянув уже было ладонь, которую шустро отдернул. А вдруг это не они? — Ну как? Времени осталось, всего ничего. А тебе их ещё в чувства приводить. Поэтому хочу услышать ответ сейчас, — вновь невесть откуда материализовался за спиной этот гад. — Они тут, — зажмурившись, выпалил я. — Уверен? — Да… Всё, я выполнил квест, теперь верни их мне. — Так не интересно, и слишком просто… — Издеваешься? — провел ладонью по стеклу я. Вроде крепкая… — Могу предложить ножик, но… Мне больше нравиться меняться. Что можешь предложить? И тут вновь смачно огрел короля сковородой. — Мне не нужны твои подачки. Поэтому проваливай, кто бы ты там ни был, — после удара, наставил на пострадавшего сковороду я. — Серьезное решение, — тихо захихикал повелитель, проверяя на целостность челюсть. — Ни! Шагу! Больше! Ясно? — Ясно, птенчик. Кажется ещё не время, для нашего взаимодействия… Так что, продолжу наблюдать дальше! — слегка отошёл в сторону тот, любуясь, как я старательно пытался разбить стеклянную стенку кулаками. В итоге, они просто утопали, в желеобразном растворе. Как будто желе бью. — Смешно смотреть. Давай так… Раз уж ты такой упертый. Я дам тебе нож, но взамен получу твою сковороду. Договорились? — Договорились, — отдал ему кухонную утварь, получив маленький ножичек, как и было, обещано. Правда… Стоило мне прикоснуться к нему, этот кусок смолы полностью обвил мою ладонь, просочившись в кожу. Не скажу, что подобная процедура была приятной, но зато после этого я сразу же смог выдвинуть лезвие из собственного запястья. — Упс… Совсем забыл об этом маленьком изъяне. Но ничего, совсем скоро научишься отделять его от своей конечности, модернизируя, как только душе угодно… — а я шустро начал освобождать малых. Чтобы поздно не было. — Кстати могу предложить сделку — выведу вас отсюда, вернув домой… Но, за это плата будет велика. — Справимся сами. — Как пожелаешь… Если понадобиться помощь, зови. С каким же невероятным трудом, удалось вернуть их в сознании. Буквально сразу же, потащив к выходу, на который король великодушно ткнул пальцем. Без понятия, сколько так ещё ходили, пока малышня не стала какой-то вялой. От чего пришлось принять его помощь. — Где ты там? Верни нас, наконец, домой. — Быстро же ты сдался… Ах да, мальчишки… Я ведь у них почти полностью выпил жизненные силы. Отлежаться им бы, а не по зараженному городу бегать. — Вот и верни нас домой, — попытка зацепит его ножом. — Не самая лучшая идея, калечить более сильного противника. А вот возьму сейчас, и передумаю… — Стой… Забирай что хочешь. — Так бы сразу, милый. Мне много не надо… Лишь твоя маленькая, беззащитная душа! — накинулся на меня уже он, оставив внутри лишь пустоту. Пока… Мы вновь не очутились в подвале нашего дома. Да и дыра к счастью исчезла. Однако… Родители успели заметить пропажу. Ух, и волновались же они, за нас… Аж места себе не находили. Отчитали всех троих. Правда, через пару недель всё уже забылось, и мы начали жить как прежде. Не считая одного… После того случая, в голове посеялось сомнение. А правильно ли всё это? Так ещё и сегодня был крайне волнительный день. Всем выдавали «таблетки от всего». Да-да, раньше меня это название ничуть не настораживало, а вот сейчас… Малые, разумеется, выпили сразу же, но не я… Не давало это сделать то самое сомнение. И вот, в один прекрасный день, когда в очередной раз собирался на свидание, эти паразиты вновь решили разыграть меня, открутив при этом полку. Правда, спалил я их раньше времени, заставив драпать, что было мочи, пока эта красавица медленно клонилась к полу. Метнулся её ловить, выставив вперёд ладони, даже не знаю, как выпустил из «рукава» чёрное лезвие, которое вонзилось под падающую полку, остановив при этом её. А я… Остался, лишь стоять с разинутым ртом. Какого? Я и так могу?! — Ого! — после этого вернулся в комнату, щелкнув пальцами, на стол тут же упал небольшой ножичек. — Зачётно! — Что это? — уловил тихий голос девушки. Точно, я ведь на свидание опоздал, вот она и явилась. Шустро нырнул за спину Уны, закрыв рот ладонью. — Ты ничего не видела. Понятно? — Угу, — после чего выпустил свою леди. — Полли, откуда это у тебя? — Секрет. — Ох и не нравиться мне вся эта история. Честно, как побывал там, тебя как будто подменили. — Хех, скорее я прозрел. — Мне стоит начать волноваться? — Не думаю… Кстати, давно хотел тебя спросить… Уна, выходи за меня? — Очень смешно, — пнула тихо хихикающего меня в грудь та. — Ты не первый раз так шутишь. — А что если это не шутка? И я со всеми серьезными намерениями. — Мы несовершеннолетние, гений. — И что? Я люблю тебя, а ты меня… Неужели что-то может помешать? — Родители?! — Значит вопрос на будущее? — так и случилось… Прошло пару лет, и всё-таки я добился желаемого». — Погодите-погодите… Вы не сразу обратились? А такое разве бывает? — Конечно… Обращение было очень медленным. У Рогача спроси, у него точно так же. — И от чего подобное может зависеть? — Прихоть самого повелителя. Он может ускорить этот процесс, что через два часа ты уже станешь тварью, может через день обращение заработать, а может и пару лет. Как называет это папочка «инкубационный период». — А что насчёт таблеток? — Каких таблеток? Ах, да! Я про них благополучно забыл. — Ещё один вопрос… Вам снятся страшные сны? — Да, но сейчас к ним привык. Правда… Они стали появляться гораздо чаще, с того момента как я вернулся. — И сколько прошло лет, после того случая? — Года так три. Я перебрался в спецшколу, сделал Уне уже нормальное предложение. К счастью, получил положительный ответ на него. Сколько там было хлопот перед свадьбой, тебе не передать словами. И сам день свадьбы… Думаю, его красочно расписывать не стоит, все как обычно. Только Санджа пригласили. Честно, тогда я успел уже, и позабыть, кто такой этот Страх. Однако… Кто ж знал, что благодаря секте, вся моя жизнь будет испоганена. Правда, довольно-таки скоро я потерял какую либо возможность нормально на проповеди сидеть, вечно плохо становилось. От чего выбегал на улицу, подышать свежим воздухом. " — Полли, что-то не так? Ты очень бледный, — вышел из каменной церквушки Сандж, поправив свои прямоугольные очки на носу. — Всё в порядке. — Да… Просто там душно очень. — Тогда может стоить продолжить на свежем воздухе? — Что? — Тут, тварей в нашем городе много развелось, за последние года три. Одного мы на днях поймали. Вот и предлагаю, полюбоваться. Идём, все уже готовы, остался только ты, мой друг. — Думаешь, мне это поможет? — Не знаю, — и да, это была вся в крови, злобно шипящая тварь. Только… Кажется я единственный, уловил в его злобном оскале нотки неописуемого ужаса. Затем… Петля на шее, и попытка укусить, а дальше… Даже вспоминать не хочу. Меня очень триггерит подобное. Тогда, я чуть в обморок не плюхнулся… Так же нельзя! Это не правильно! Да, Уна весь вечер пыталась привести в чувства, но, увы… Правда, в секте так и остался, натягивая на себя спокойное лицо, каждый раз как иду туда. Даже свою новоиспеченную жену, туда раз притащил. На что получил прозвище — «пустоголовых индюк» и пощечину. Возможно, она и права. Вот только… Я знать, не знал, что малые умудрились заразиться в мире В. И моя склерозность, буквально спасла тогда. Племяшам повезло меньше. Тогда же у них было что-то типа «смотрин». Для чего Сандж делал это, по нескольку раз в месяц, я не знаю, но потом выбранные дети становились очень странными. Как будто не от мира сего. Вот и сейчас, случилось нечто подобное. Пригласили всех родственников. Правда, Уна отказалась идти. Как оказалось Трева или Адама захотели забрать сектанты. И буквально в самый ответственный момент, Треву стало плохо, начало тошнить чем-то чёрным. От чего малец лишь рухнул на колени. В попытках позвать на помощь. Хриплый писк, и голос просто исчез. А Сандж взял на палец черную жижу, понюхав. После негромко сказал Кейну избавиться от него. — В смысле? — ужаснулся брат. — Эта болезнь… Она из другого мира вообще, как он умудрился заразиться ей тут? — Так может, есть лекарство? — Нет, и она медленно пожирает его изнутри. — Он мой сын! Сделайте же что-нибудь? — Поэтому и советую помочь ему закончить быстро. Мне очень жаль… Но, вы тоже можете заразиться. Не прикасайтесь к нему, если жизнь дороже. А лекарства от него просто не существует. Начали лечить. Однако бедолаге становилось только хуже. Поэтому лучше ничего не смогли придумать, как попытаться отыскать лекарство. Вдруг получиться, хоть у нас? Столько денег ушло на них, и ничего… Малого всё продолжало лихорадить. И вот, когда Кейн смирился, захотев отдать на жертву Трева (как оказалось Адам тоже начал болеть, но про симптомы ничего не говорил. Боялся), я заступился. Сказал что не дам их в лапы сектантам, и найду лекарство, хоть даже и пожертвовать собой придется. Мне дали неделю. Как же мало времени… И вот я уже начинаю собирать вещи, чтобы походить по городам. Может, лекарей найду, или ведьму. Хоть кого-нибудь, кто поможет. Ко мне в комнату заглянул Адам. — П-Полли, — дрожащим голосом проговорил малец, держа перед собой дрожащие ладони. — Чё? Жесть… Доигрались? — М-мне страшно… Они Треву тогда сказали, что убьют его за это… Помоги мне. Как это убрать? — началась истерика. От чего шустро подскочил к племяннику, осмотрев ладони. — Тихо-тихо… Всё будет хорошо. Как давно это у тебя? — Неделю. Помогал крем от солнца, скрыть эти посиневшие вены, а сейчас… Он перестал действовать. Что мне делать? — Сейчас что-нибудь придумаем. — Только прошу, ничего не говори папе и Санджу. — Успокойся… Я буду молчать… Слезами явно не поможешь. — Убери это… Я не хочу, чтобы меня усыпили. — Никто тебя и пальцем не тронут. Обещаю. Отправлюсь за лекарством сегодня же… А ты… Не нервничай, от этого может стать только хуже. — А если и у меня голос пропадет? Почему же ты не заразился? — Не знаю… Всё-всё, успокойся. Они не станут трогать вас, пока я не вернусь. — Поторопись… И принеси лекарство, очень тебя прошу. Умоляю просто, вернись с ним. — Обязательно, — после чего ушёл, перекинулись лишь на прощании взглядом с Уной. Объездил несколько городов, ничего… Я же не могу их подвести! И тогда, просто не осталось другого выбора. — Страх! — Конечно, ты не можешь их подвести… — тихо шепнул на ухо, вновь появившийся за спиной повелитель. — Только, почему ты именно меня зовёшь? — Больше не кого. — И ты согласен пожертвовать собой, ради них? Людей, которых ненавидел? — закрыл мне глаза ладонями тот. — Если бы ненавидел, не попёрся тогда их выручать в твой мир. — И что же ты хочешь от меня? — Помоги… — Могу забрать тебя, взамен лекарства. — Да. Только вылечи их. — Так тому и быть, — миг, и голова раздалась жгучей болью, а смола полезла в нос, уши и рот. Попытка её отстранить, и я приклеился. Тело как будто кипятком обдали, но… Даже кричать не могу. Он не даёт. — Тихо-тихо, не бойся, я пересоберу тебя позже. «Пересоберу», — резкая боль в лёгких, от чего просто начал извиваться. А затем… Всё потемнело, противный кашель, и… Пустота. Я во тьме, а там дальше, коридор с белым светом, к которому поспешил, правда… Меня выдернули намного раньше, чем даже сумел добраться до него. Как потом оказалось, он растворил меня. Что остались лишь кости, а потом восстанавливал. Было неприятненько… Очнулся, весь на панике (с острыми зубами во рту), почувствовав в ладони что-то твердое. Флакончик? А я где нахожусь тогда? Дома? Я дома! Рядом сидит перепуганная Уна, мама и брат, и в дверях осунувшийся Адам. Ох, бедняга… — Полли, — крепко обняла меня девушка. — Ты нашел то, что искал? — тихо-тихо, как будто боясь спугнуть меня, спросила жена Кейна. На что я лишь разжал ладони, вновь взглянув на флакончик. Там была ещё и небольшая записка: «Это должно помочь. Действуй и не затягивай». — Что это? — Лекарство, — буквально сразу же братец, поспешил проверять. И да… Малые хоть блевать перестали. Оживились, что несказанно радовало. А я… Сладко поцеловав Уну, хотел уже было завалиться спать, пока не обнаружил одну малюсенькую странность. Животик. — Ун, — поднял на неё глаза я, заметив, как девушка засмущалась. — Неужели… — У нас будет пополнение, — вай, каким я тогда был счастливым! Тебе просто не передать словами. Даже вся усталость, куда-то вмиг улетучилась! Вот только, я не знал, что, это вещество так яро поспособствует обращению племяшей. И буквально через двое суток, они обзавелись рожками, и скрывающей одну часть лица чёлкой. Это потом узнал, что у моих дорогих гадиков, всего по одному глазу стало. Кстати их цвет тоже сменился: Адам — серебряную радужку получил, Тревер — тёмно-серую, почти даже черную. Сколько было вою, у моего братишки. Что аж за голову схватился. Назвал их монстрами. Так ещё и сектантов вызвал. Жена его пыталась успокоить, отговорить. — Кейн… Это же наши дети. Что ты делаешь? — Они не мои уже. Это твари из тьмы. Я их знать не знаю, — кажись, он тогда умом слегка тронулся… Точно сказать не могу. А те ревут. Беззвучно ревут, пока в дом не ввалился Сандж. — Что тут происходит? Ах… Твари. Забавно, наблюдать вас тут. На моей территории, — не понял. В каком смысле «на него»? — Что же… Пойдёмте, найдем вам более лучшее применение. Да и чтобы других не покалечили ненароком. Кушать хотите? На что парни дружно закивали. Я даже и слова тогда сказать не успел, как их забрали. А Уна отдёрнула. Правда… Он заметил, живот моей дамы. — Ух ты. Могу вас поздравить, и подарить малышу лучшую жизнь. — Что?! — ужаснулись Уна, однако Кейн крайне шустро закрыл ей рот. — Слушаем вас, владыка. — Отдайте первенца мне, и я научу его магии. Он сможет защищать нас от тварей, подобно им, — указал на уже закрытую дверь Сандж. — Нет, — вырвалась Уна. — Подумайте, время у вас ещё есть… Пока вы не потеряли ещё и младенца. Все девять месяцев проходил как на иголках, пока… В один прекрасный день, Уна не устала сидеть в заперто, решив прогуляться с подругой, до кафе. Долго их не было, от чего даже начал круги по комнате наворачивать. Да и телефон она не поднимала. И вот, наконец, дверь хлопнула. На радостях бегу к ней, чтобы расспросить, что же случилось, а там… Лишь её зареванная подруга, говорит, что Уну увели сектанты. Думал, тогда сердце станет! Так быстро я ещё не бегал ни разу в жизни. Влетел в церквушку, заметив лежащую на столе, в никакущем состоянии Уну. А чуть поодаль, в углу клетку с племяшами. Та-ак… — Оу, ты как раз вовремя, мой дорогой друг, — заулыбался только что подошедший Сандж, пихнув меня к столу. После чего шепнул уже на ухо, явно гипнотизируя. Ведь что-то в голове защемило, тогда. — Вот тебе новый приказ, проведи этот ритуал сам. И отдай мне ребёнка. Родите себе другого. — Не трогайте моего ребёнка!!! — пришла уже в себя девушка, начав громко вопить. — Полли, ну скажи же им. — Уна, дорогая… — взял в дрожащие руки скальпель. Меня всего трясет, но противиться ему просто не могу. — Полли! — дала пощечину. Пока сектанты с силой вновь укладывали её на стол, на этот раз привязывая. — Я вам не отдам своего ребёнка! Надел на лицо маску, думая, что поможет… Не помогло. Потянул ладони к её животу, и… В голове что-то хрустнуло, наконец, освободив меня. Тихо выдохнув, швырнул скальпель на пол. — Я не собираюсь этого делать. Это мой ребёнок! Ищите себе другого! И тут начались уже роды… Нда… Что было потом… Смутно помню. Меня вроде как схватили, оставив наблюдать, как Сандж берет в руки кричащего младенца. Вот тогда, голова просто отключилась, оставив лишь яростную тварь. Выпустив из обеих рук лезвия, всадил их в головы державшим меня сектантов. — Отдай, — зарычал я, призвав в ладонь уже тесак. Только… Он лишь громко засмеялся, выпустив младенца из рук. — Лови, — миг, и под телом малыша распахнулась огромная пасть. А я сиганул за ним, всеми силами стараясь поймать, в тонких струйках песка. Это просто бездонная яма какая-то. Но… Благо сумел долететь, крайне быстро. Даже пасть не начала ещё закрываться. Призвал крюк-кошку, с трудом запустив её на поверхность. За вторым разом, даже вроде получилось. А веревка… Словно живая, аж подкинула нас. Наконец выбрался из этой дыры. Пришлось даже парочку зубов этой пакости выбить, но я тогда был крайне зол. Да и ребенок кричал, подобное и помогало не чувствовать боли. — Хм… — Только через мой труп, вы получите его, — после чего освободил жену, ловко добравшись до стола благодаря клинкам, закрыв её своим телом. — Хех, как скажешь, Полли. Ты забудешь всё! Даже как тебя зовут… Но я по любому заберу у тебя всё! Глупый ты человечишка… — и тут меня облили какой-то дрянью, от чего в глазах потемнело, сковав при этом движения. Благо вовремя успел закрыть малыша, чтобы и на него это не попало. Но… Кажется, всё-таки попало пару капель. Тут же почувствовал руки Санджа, который пытался отнять ребенка, пока… Тот громко не завопил. — Жжётся! Ты… Такая же тварь, как и они! Когда успел спутаться с ними?! — Вот именно братик… Это моя куколка. — Какого хрена ты сюда вообще припёрся? Гр… Забирай свою куклу, и проваливай. — Не-а… Их тут трое. И я заберу всех… Иначе… Тебе будет ещё больнее. — Тьфу… — Да-да, я их первым пометил. — Верни только ребенка. — Ребенка? Оу… Пусть, что делать с ним решает мама. — Нет, отдай мне ребёнка! — и тут я не выдержал, разломав смоляной кокон, громко зарычал на него. Вот тогда я и обратился. Мгновенно, можно сказать. — Ребенок, получился от твари… Поэтому, он и родился тварью. Такой тебе точно не нужен. Оставь их в покое. — Пускай выметается всем своим семейством из моей общины! Да и тебе туда же… Чтобы я их в городе больше не видел! — истерично заорал Сандж, а я уже на ногах еле стоял. Как же мне плохо. Миг, и он выхватил из моих рук ребенка, передав его Уне. — Бывай, братик. — Гр… — это последнее что я успел услышать, перед тем как отрубиться. Очнулся уже в этом замке, ничего не помня. Долго меня ещё король выхаживал…» — Чувствуете ли сейчас непреодолимый голод? — Нет. — А в этом замке, вам нравиться? — Да… — Живёте в общежитие? — Нет. В старом крыле, выделили парочку комнат. Вот мы с племяшами и обитаем там. Вместе с Рогатым. — Долго учили язык жестов? — Оу да… Сначала было очень сложно с ними общаться. Малые с блокнотами вечно ходили, а потом, нашел в библиотеке книгу про это. Да Филип помог, быстрее выучить. — После этого вы видели своего ребёнка? — Нет… Даже не знаю, кто он. Мальчик или девочка. Но… Надеюсь, выжил. — Искали его? — Я только что вспомнил о нём! — Ясно. Расскажите про один из будних дней жизни в замке. — Что тебе рассказывать? Поднялся раньше всех. В пять утра… Провёл все утренние процедуры, оделся, поплёлся будить мелкоту. После чего пошаркал на кухню. Сделал им завтрак и поел сам. После работа… Малых ей сильно не нагружаю. Они у меня так… Приготовить чего лёгкого, или принести с кладовки. И на разнос еды. Остальное делают другие монстры. Причем, их могут дать, сколько я попрошу. От двух, до шести. Затем, после ужина уборка кухни, проверка малых, душ и спать. Всё! — И последние парочку вопросов. Ваше отношение к королю? — Уважительное. — А к принцу? — Хе… Эта маленькая креветочка, часто любит приходить на кухню. Пару раз даже напрашивался на помощь. — Дали ему такую возможность? — Ну, как же отказать этим глазкам. — Значит, любите принца? — Разумеется. Он меня другом считает. Да и я его тоже. С племяшами играет. Хоть первые дни и были казусы… — К примеру? — Когда Джерки первый раз заприметил Трева, поспешил знакомиться. Заглянул к ним в комнату, предложив дружить и поиграть. Правда, те ничего не сказав, ушли на работу. Разумеется, принц расстроился, побежав рассказывать всё папе. Ну, а король попросил отпустить поварят пораньше, чтобы те поиграли с его сыном. Как бы сильно, не хотелось им уступать, но пришлось. Правда, на этот раз предупредил, что Адам и Тревер, немые. Вот поэтому и не разговаривают. — А принц? — Спросил «как же им общаться?» На что, вручил блокнотик. Хех… Сколько они там рисунков понарисовывали. И самолётики, и портреты, и домиков кучу. Малыш был просто в восторге. Попросив почаще так играть. На что предупредил, что после работы или в выходной, пожалуйста. Хоть до утра. Лишь бы встали. — Отношение к соседям? — Мои племяши с одной стороны, с другой комната пуста. — Вы не в одной комнате с малышами? — Они что, маленькие? Имеют личное пространство. — На этом думаю всё. Большое спасибо, что сумели уделить мне хоть чуточку своего драгоценного времени. — Всегда, пожалуйста. Обращайся если чего, — поднялся с места гость. — Кстати, тут же по желанию принца, появилась возможность повидаться с близкими. Не хотели бы… — Разберёмся сами. — Как скажете. До скорой встречи, — мило улыбнулся на прощание я. — Бывай, — лишь громко хлопнул дверью тот. От чего просто сел за отчёт. «Имя: Полли Слад (Кекс). Кол-во лет: 36. Способность: вызывать из смолы любой вид оружия, который только в голову придёт. Травма из детства: — Братья и сестры: брат — Кейн; племянники — Адам и Тревер. Хобби: Гулять по саду; орать на скелетов (интересное развлечение…) Внешность: массивное тело, где имеется множества глаз и ртов, с немаленькими выступающими зубами. Левая сторона лица — пуста. А из теменной части головы, произрастали небольшие рожки (на одном из которых так же есть рот). Трехпалые ноги, и полное отсутствие волос. Другие особенности: Внимательный к деталям; обращение прошло не сразу. Пару лет был инкубационный период; отлупил пару раз короля сковородой (хе-хе, сильный соперник ваше высочество. Мало кому подобное под силу); Упёртый; Эгоист. Моменты непослушания: не были. Работа: главный повар. Любимая игра: домино Любимая еда: пироженки. Любимый цвет (важно): мокрый асфальт. Отношение к соседям: за стеной только племянники, которых держит в ежовых рукавицах. К королю — уважение. К принцу — дружеские. Семейное положение — женат: Дама сердца — Уна, и ребенок (неизвестно ни пол, ни имя)». И-и, наконец, закончил. Сейчас быстро отнесу отчёт королю, и поспешу на прием к Финни. Как, оказалось, найти повелителя в час пик было непростым занятием, но… Я справился. Это была детская. — Дядя Сай! — накинулся на меня с обнимашками малыш. — Привет-привет, — после чего отдал бумажку Страху. — А ты всё работаешь, — захихикал ребёнок. — Приказ твоего папы. — Может, поиграешь с нами? — Прости… Но я очень спешу. Давай уже в следующий раз? Хорошо? — краткий кивок от принца, и я уже в коридоре. Не спеша, добрался до общежития, найдя необходимую дверь. Вроде он должен меня ждать. Нерешительно постучал. — Войдите, — ну, и последовал приглашению. — Док! Ты как раз вовремя. — Доброго времени суток, господа, — как оказалось, я был не единственным гостем в этой комнате. — Садись, — шустро подлетев ко мне, силой усадил на кровать. Прямиком перед слегка засмущавшимся Сандро. — Не обращайте внимания… — Кажется я тут слегка лишний, — уже собрался уходить парнишка. — Сиди, горе луковое. А то ишь ты… Удирает он уже. Только ведь недавно явился, — зашипел Вилл. — Минут пятнадцать назад, — пожал плечами тот. — Удивлен, что Ткач меня так быстро отпустил. Обычно, у него по недели выпрашивают отгул на день. — Ткач-Ткач… Ты о нём говоришь так, как будто он рангом выше короля. — Ну-у… Папочка у нас авторитет. Подчиняемся беспрекословно. — А Ткач? — уточнил я, расправив при этом крылья. — Точно так же. У них там сильно не повыпендриваешься. Иначе, будешь собирать себя по частям. Ткач — дядя жёсткий. Если ему что-то не понравиться, то с большой вероятностью тебя могут выпороть. Это Страх у нас любит разговаривать… — Гады, — скрестил руки на груди Виол. — Но… Обычно все судьбы решает исключительно папа. — Сколько всего Ткачей в этом замке? — вновь спросил я. — Не могу сказать. Вам даже эту информацию, нельзя было говорить. Если кто узнает, меня накажут. И возможно даже понизят в звании. А я не хочу этого. Работать по замку… — Ясно… Финни, ну как там дела обстоят? — Заживает всё словно на собаке. Через пару неделей, даже снимем бинтик. Кстати, ты знал новость Сая? — М? — К нам в замок сегодня вновь гости захаживают. — И? — Твоя бабуля ждёт. — Бабушка?! Она тут… Ох… Но откуда, ты это знаешь? — Просил же, не спрашивать меня, откуда беру информацию. Хе… Отлично… Можешь быть свободен. — Спасибо. Когда в следующий раз? — Давай через недельку, — и когда я уже поднялся, чтобы покинуть комнату, случилось непредвиденное. — Вилл? — на что пурпурный лишь недовольно скривился. — Да светлячок? — Скажи мне, пожалуйста, у нас ещё был брат? — и тут я аж замер от испуга. Сандро… Что ты наделал? Зачем? — Гц… Что прости? — резко наклонил голову на бок зверёк. — И откуда же у тебя подобная информация, в голове образовалась? — Эм… Просто интересно стало. Вдруг ты не единственный, и был ещё кто-то? Ведь я даже маму не помню. Пытался это сделать на днях… Ничего… Как будто дыра в голове. — Хех… Нет, я у тебя единственный брат. А родители нас бросили, — он нагло врёт ему. Неужели проверяет? — Но… Я тебя очень сильно люблю. Неужели этого мало? — Конечно же, нет, — вроде как даже обошлось, но… Есть сомнения. И на крепких братских обнимашках, я всё-таки покинул комнату. И так… Главный холл, где меня уже встречал король. — Ты как раз вовремя, мой крылатый друг. Проходи, гостя уже на месте, — провёл меня в одну из комнат отдыха тот, где уже на диванчике располагалась… — Бабушка! А она, давай меня расцеловывать, прям там. При короле. Так неловко было. — Ты так вырос, — и тут тень незаметно скользнула к повелителю, шепнув нечто на ухо. — Что-то нашего Филипа давно нет на месте… Надо бы проверить. Я сейчас, — и он ушёл, оставив нас один на один. Ах… Как же давно я ждал этого. — Расскажи мне о своей новой жизни, Сай. — Кхе… Для этого и дня мало будет. Но если кратко… ***Тем временем в городе. От лица Филипа*** Когда бродил по рынку, услышал громкие крики ругательств, что и заставило вспомнить былое. Поспешил на шум, застыв на месте от шока. На довольно-таки уже седую женщину, в платке, наступала группа из трёх людей в балахонах. В руках одного из них обнаружил нож. — Где деньги?! — зарычал до ужаса знакомый голос. Но вспомнить не могу, кому он принадлежал. Не на шутку перепугавшись, швырнул пакет на землю, поспешив выручать жертву. Вылетел, закрыв бедную женщину собственным телом, выпустив при этом когти. Плюс ко всему и пасть пошире распахнул, с острыми игольчатыми зубами, чтобы уж точно напугать этих гадов. — А ну проваливайте отсюда! — О, тварина! Откуда ж ты нарисовалось, такое уродливое? — захихикал один из капюшонов, мужским голосом. — Не твоего ума дело, — жестом подал знак о помощи, копошившимся в углу теням. Неужели люди не замечают их? Только, пока я мешкался сектант замахнулся, вонзив нож в бок… Вытащил уже погнутым. Спасибо, моим броне пластинам. Ответный удар, когтями… И как раз по лицу. Громкий вой, и минус один… Но, расслабляться ещё рано. Ведь тут же накинулся второй, стараясь повалить на землю. Взлететь не успею, поэтому мне помогла тень, высунувшись из-за спины, снеся этого засранца с меня. Так ещё и окутала с ног до головы. Благодарствую. Очередное исполосование когтями, и… Последний. Он нервничает? — Эв-эв… Сдаюсь… Мне всего-то нужны деньги, — и тут я вспомнил, кто был этот человек, с поднятыми вверх руками. — Уходи, и оставь её в покое, уже, наконец! — Ах… — тихо выдохнула женщина за моей спиной. — Филип? — Чё? Филип? Это, реально ты? Нихрена, тебя жизнь потаскала, — скинул капюшон уже облысевший мужчина, с кучей синяков и морщин. — Кто бы говорил… Папа, — недовольно скривился я. — Уходи, пока я ещё добрый! — Пф… Ты же не причинишь вреда своему старику? — сделал шаг к нам тот, от чего сразу же поцарапал ему руку. — Нц… — Я предупреждал. С нас достаточно проблем от тебя… Уходи. — Гр… Мне нужны деньги. — Ты и так уже всё вынес. Довольно… Мы ничего тебе не должны… — Филип! Они убьют меня. — И пусть, — отвернулся, собравшись уже уходить. — Может, хоть спокойней заживём. — Ну, ты реально тварью стал, — щелчок, и я застыл от ужаса. Насчёт того, что он попадет, не волнуюсь — броня, но если повредит крыло, буду пешком ходить, как Сай. — Сынок, — закрыла рот ладонями мама. — У вас же есть деньги… Черные монеты, а они дорогие. — Есть, но они не для тебя, — я, наверное, сейчас крайне необдуманно ляпнул, но… Он уже реально достал. И вот прозвучал тот самый выстрел, заставив зажмурить глаза… Однако, ничего… Никаких ощущений. От чего резко обернулся. — Ты как всегда Филя. Послали за продуктами, нашёл приключения. Где же твоя фирменная боязнь людей?! — ах… Папочка… Это был папочка, который держал в пальцах остановленную пулю. — А ты… Грозное стрекотание, но уже в сторону отца. Что и заставило его начать пятиться. Только… Было уже некуда. Тени взяли его в кольцо. — Заплатишь за нападение на моего подчинённого. Горько заплатишь… Или Филиппка, ты знаешь кто это? — Без понятия, — пожал плечами я, наблюдая, как король отдал приказ теням сожрать моего обидчика. — Идём… — Ах… Повелитель, могу ли я взять с собой ещё и эту женщину? Это моя мама. — Разумеется, непоседа. Мой замок тепло примет любого вашего родственника, — протянул ладонь женщине король. — Я вас чаем напою. С сыном пообщаетесь. Лично вам, не о чем волноваться мисс. — Вы так любезны, — слегка склонилась та, всё-таки приняв приглашение.