Тёмное королевство: начало пути

— Лариана, умоляю, быстрее!       Рональд вцепился своими маленькими пальчиками в ручку двери. Он чувствовал, как пот бежал по его лицу вперемешку со слезами. Что мы творим! О Боже, прости нас! Лариана стояла над ветхой книгой, прижимая окровавленный платок (кровь принадлежала Рональду, сестра порезала ему руку, перед обрядом, приложив ткань к ране) к губам. Мальчик услышал вдалеке быстрые шаги, и его сердце больно сжалось. Девушка качнулась и упала на колени. Её сорочка, цвета снега, испачкалась в пыли старой башни. Здесь не было ничего кроме сломанного стола и камина, который давно не топили. Серые стены давили и паутина в углу не вызвала облегчения. В маленьком окошке виднелась луна. Её свет падал на молочную кожу сестры, которая, закатив глаза, стала издавать страшные звуки. Так страшно мальчику не было никогда. — Лариана …       Рональд чувствовал, как его бриджи стали мокрыми. Позор! Какой позор! Шаги становились громче, и мальчик вцепился в ручку так сильно, что железо оставило след на его белой коже. Конечно же, у него не хватило сил удержать натиска стражников. Дверь открылась, и он словно тряпичная кукла упал на землю. Первый прошёл мужчина, его молочная кожа сливалась с белым плащом на спине, а рыжие огненные волосы, спадающие до самых плеч, придавали ему сходство с всадником семи преисподней. Да только не было на его лице яростного выражения, холодный, словно камень, дядя Рэнг был таким всегда, сколько его помнил племянник. Такой же, как отец, только гладко выбритый, мужчина возвышался над своими стражниками. Карие, почти, что выцветшие глаза, пробежались по комнате, задержавшись на Лариане, а потом на Рональде. — Дядя, молю …       Мужчина махнул рукой, приказав солдатам схватить Рональда, а сам шагнул к Лариане. — Не трогайте её! Она не виновата! Это я попросил!       Мальчик, не знал, услышал ли его слова дядя, стражники уже тащили его вниз по лестнице. Кто — то пустил шутку про его мокрые бриджи и Рональд едва сдержал новый порыв слез. Какой ты дурак! Дурак! Ты подвёл всех, всех своим глупым желанием! Опозорил отца и себя! А что если Лариану убьют. О нет! Его привели в собственную спальню. Толкнув в комнату, часовой закрыл на ключ за собой дверь. Рональд, тяжело дыша, позволил себе разрыдаться. Слезы обжигали его щёки, пока он старался снять бриджи. В медном тазике ещё была вода, и, намочив полотенце, он стал им себя обтирать. Руки тряслись, а в горле пересохло. Что ты мог сделать? Что ты мог сделать? Ты ещё маленький. МАЛЕНЬКИЙ. А маленькие должны учиться у взрослых. А ты полез, куда тебе не следовало. Решил исправить положение, а ещё и сестру привлек! Дурак! Дурак! Начитался сказок, и вот что получилось!        Когда он открыл сундук, то нашёл шерстяные бриджи, и шёлковую синюю рубашку. Сейчас не время красиво одеваться, но искать что — то другое не было сил. Его семья из поколения в поколение боролась с магами и колдуньями, оберегая мирных жителей от тёмных сил. И чем он заплатил? Когда он натягивал чулки, дверь распахнулась, и стражник в доспехе, раскрашенном разными красками, показал жестом, чтобы мальчик быстрее одевался. Натянув бриджи наоборот, Рональд кинулся за ним. Тот поймал его под локоть и грубо потащил. Его вели в тронный зал. Больше дубовые двери открыл слуга в расшитом золотыми нитями чёрном камзоле, и чистыми светлыми волосами. Высокие зелёные колонны из малахита возвышали над вошедшим мальчиком и солдатом. Страж кинул Рональда на пол, и тот слегка проехавшись по гладкому зелёному полу, приподнялся, дрожа всем телом. На мраморном помосте стоял трон. Он был таким же, как пол, потолок, и колонны только подлокотники были украшены драгоценными камнями, которые мерцали от пламени свечей. Отец сидел, крепко сжав кулаки. Его рыжая коротко подстриженная бородка была такой же яркой, как волосы, что казалось, словно пламя окружало его белое лицо, а карие выцветшие глаза метали молнии в нелюбимого сына. Да, Рональд знал, что отец не любил его. А всё из-за того, что тот, когда — то убил свою мать. По разные стороны от трона стояли сидения из красного дерева, с красивой резьбой на спинках и ножках. По правую руку от отца сидел Рэнг, его бесстрастное выражение лица, было таким же холодным как мрамор в зале. А доспехи и меч, оружие, которое называли холодным, казалось в сотни раз горячее него самого. По левую руку сидела тётушка Мэйдж. Её тело стало рыхлым и полным после трёх выкидышей, и нескольких неудачных родов. В рыжих волосах виднелись седые пряди, а нос картошкой, был как у Рональда, слегка вздёрнут. После смерти мужа, она часто выпивала, и даже сейчас в её толстых пальцах был бокал с вином. Эта женщина всегда была добра к Рональду, но теперь, даже она смотрела на него глазами, пропитанными холодом и жалостью. Рональд не смел смотреть на отца, он как обычно не оправдал его ожиданий. Худой, не способный держать даже деревянный меч, что бы его не уронить, он унаследовал от отца только его огненные волосы и рост. В нем было больше тётиного, даже от матери ему едва, что — то досталось. Всё это переняла Лариана. Нос картошкой, пухлые губы, белая кожа без веснушек, близко посаженные карие глаза с примесью зелёного — всё это было про него. — Ты … — Рот отца гневно искривился, — С самого рождения ты позоришь меня, и приносишь смерть! Наш предок, Рональд Храбрый, пожертвовал собой, что бы победить Тёмного мага, спасти сотни, нет... тысячи невинных жизней! И чем ему платить его потомок! Колдует сам! — Отец, я … — Молчи! Лучше бы ты родился немым, чем твоя сестра родилась слепой! Ты худшее наказания для отца. Сегодняшний проступок был последней каплей. Наша семья из поколения в поколение борется с магами, что бы поддерживать мир и покой в королевстве. А ты мало того что сам решил колдовать так ещё и впутал туда свою милую сестру. — Отец, я не колдовал! — Молчать, я сказал!       Его лицо покраснело, а глаза метали молнии, которые сейчас сверкали в небе. — Я король Западного королевства Демьян II из династии Лан, приговариваю тебя Рональда, четвёртого носителя этого имени, к вечной ссылке из королевства, в рабы в Восточное королевство. Мои слуги отрежут тебе язык, что б ты не проболтался, — Король обратился к Рэнгу, — Сделайте это, как только прекратится дождь, не хочу, что бы мои люди пострадали,       Дядя коротко кивнул, и чьи — то крепкие руки потащили Рональда из зала. Его глаза застилали слёзы, а дышать было трудно. Он хотел кричать и не мог. Тётушка проводила его взглядом и печально опустила голову вниз.       В комнате всё стало таким холодным и чужим. Может, бежать? Нет, его поймают. Что тогда? Стать рабом без языка? Вон уже вдали слышались шаги. Это идет Рэнг с раскалёнными щипцами. Вжавшись в угол комнаты, мальчик заплакал. Ему было страшно, больно и обидно. Попробовать ударить не вариант, он слаб. Вот оно чувство безысходности перемешено со страхом. А чего именно он боится? Быть рабом или боли, которую ему сейчас причинят? Дверь открылась, и с губ мальчика слетел полукрик — полустон. На пороге стояла его тётушка. Синий плащ с капюшон закрывал её тело и лицо, но он так часто видел её, что узнал бы из тысячи. Поманив его рукой, женщина вышла из комнаты. Рональд на дрожащих ногах встал, выглянув из комнаты, он увидел лежащего стражника. Тётушка … Она как обычно спасала его. С ранних лет она была его опорой и надеждой. И даже сейчас рискуя всем, … Стараясь не отставать, мальчик пошёл за ней. Женщина шла, широкими шагами не оборачиваясь. За окнами шумел дождь. Рональд пожалел, что не взял плащ, и вышел во двор. Тётушка уже была в конюшне; её синий плащ мелькнул за поворотом. Когда Рональд прошёл за ней, женщина крепко обняла его. — Мой милый, Рональд! — Она была трезва, и, похоже, что сцена с бокалом в тронном зале, была наиграна. — Как же тебя угораздило увязнуть так глубоко? — Тётушка я не специально, я только хотел оживить маменьку. — О, мой милый Рональд !— Женщина ещё крепче прижала его, и, отпустив, стала выбирать лошадь. — А теперь слушай меня внимательно и не перебивай. Сегодняшнее происшествие было не случайным. Я уверена, это был только повод выгнать наследника из замка. Не перебивай! Для нас не секрет, что Демьян не питал к тебе любви. Но я надеялась, что до такого не дойдёт. Тёмные времена наступают, Рональд.       Женщина отвязала лошадь, и, закинув на неё сумку, стала прикреплять седло. Рональд, дрожа всем телом, оглянулся, стараясь не стучать зубами. — Тётушка, я, правда, не виноват. Правда. Лариана пообещала, что заклятие вернёт маму, и отец полюбит меня. Ведь он не любит меня из-за того, что я убил её, ведь так?       Тётушка замерла, отведя взгляд, она убрала выбившиеся локоны, и продолжила, занимаясь седлом. — Пойми Рональд, только страшное заклинание могло вернуть твою мать к жизни. И оно уже бы не было твоей матерью. Вспомни уроки истории. Ну, всё готово. Запрыгивай,       Рональд уселся на лошадь, сжимая крепко поводья. — Ты поедешь со мной? — Не могу мой милый, но я обязательно тебя найду. Слушай, то, что твоя сестра владеет магией, мне было давно известно, да- да, и не смотри на меня такими глазами. Это карается смертной казнью, так должны думать простые люди, ты должен понять, что мир, королевские законы и другое, что тебе старались вбить в голову, неправда, только чепуха залитая сладким сиропом. Езжай далеко, насколько сможешь. Север уже скоро склонит колено перед твои отцом, Восток силен, но большее его население — это рабы, а Юг поднимет восстание, но Рэнг найдёт способ его подавить. Езжай туда, где люди знаю слово « свобода» …       Послышались крики, тётушка издала звук, напоминающий свист. Поцеловав Рональда в лоб, женщина ударила лошадь и та поскакала вперёд, в сторону леса. Дождь становился сильнее, и Рональд слышал крики и звон доспех. Когда он обернулся, то увидел Рэнга спускающимся по главным лестницам замка. Тётушка подняла вверх руки, но мужчина вытащил меч. Лезвие вошло в её грудь, словно нож в масло, и та осела на мокрую траву. Рональд даже не мог закричать, звук, словно пропал. Стража уже запускала в него стрелы. Подгоняя лошадь, он уже чувствовала запах леса, когда одна из стрел вонзилась в его ногу. Боль не помешала ему двигаться, и скоро лес принял его в себя.