Я рядом

День был солнечный, ясный, в общем прекрасный. Большие улицы Йокогамы как всегда полнилась куда-то торопящимися работягами, туристами и молодежью. Живое цветное море людей бушевало в своем темпе среди пестрых и серых магазинов-островов. У стены одного из зданий стояла девочка-подросток в красном кимоно. Редкий островок спокойствия в этом организованном хаосе. Бледная чистая кожа, бездушные синие глаза, черные волосы, уложенные в аккуратные низкие хвостики цветочными заколками. Она напоминала куклу. И вела себя соответственно. Девушка смотрела только вперед, не оборачивалась и не вертела головой, высматривая кого-то. Дышала едва заметно из-за чего многие путали её с хорошо проработанным манекеном одного из магазинов. Даже когда люди из любопытства, пытались выяснить кто же она и подходили к ней, миниатюрная брюнетка не обращала на них абсолютно никакого внимания. На что же падал её взгляд? Что она видела? И чего ждала? Зазвонил телефон, спрятанный в её ладошках. Брелок с зайчихой в платье качнулся, когда девочка пошла вперед, ловко избегая столкновений с людьми. На середине пути она без сомнений ухватилась за рукав песочного плаща, который не скрывал перебинтованной мужской руки. - Мм? Что такое, малышка? - спросил шатен. - Нашла, - вместо ответа пробормотала синеглазая, раскрывая телефон раскладушку и, наконец, отвечая на звонок. Словно хищный цветок, вокруг девушки распустились светло-фиолетовые ленты активируемой способности. Перед Осаму стоял юный эспер. - Вот же ж. *** На следующий день. Офис Вооруженного Детективного Агентства. - Дазай пропал, говоришь? - не поднимая головы от компьютера повторил Куникида. - Он не отвечает на звонки, - обеспокоенно нахмурив брови, кивнул Ацуши. Ему не нравился равнодушный тон старшего сотрудника, но своих чувств юноша не показал. Предчувствие неприятно зудело, как назойливый комар, со вчерашнего вечера и не давало покоя. Да и ситуация с Мафией так и не разрешилась, хоть портовцы и затихли, никак себя не проявляя. Но каждому известно, что за штилем вслед грядет буря. - И не вернулся домой, - добавила от себя Ацуко, сложив руки перед грудью. Ей тоже не нравилась пропажа живучей мумии. В их обстоятельствах это означало одно: новый виток сюжета их истории начался. Она припоминала, что того схватили мафиози. Вернее, он позволил себя схватить, чтобы добыть информации. Подробности и детали стерлись из памяти, но первое появление в аниме одного из своих любимчиков - Чуи - и связанные с этим обстоятельства девушка до сих пор помнила. И пусть она знала, что для шатена, что для остальных ребят, эта арка закончится хорошо и без потерь. Знала, что переживать не имеет никакого смысла. И всё же…, от подспудного ощущения тревоги нельзя было избавиться. - Скорее всего снова пытается где-то утопиться, - предложил свой вариант Куникида причины отсутствия проблемного напарника. - Или его взяли под арест, - пожал плечами присутствующий сейчас Кенджи, любуясь цветком в горшке в своих руках. - Или ищет партнёршу для самоубийства, - продолжил эстафету Рампо, хрустящий чипсами. - Но с учётом последних событий, разве Мафия не могла достать его? - поделился своим переживанием белобрысый. - Этот человек, к его сожалению, обладает тараканьей живучестью, - возразил блондин, поправив очки на переносице. Старшая Накаджима не могла не вздохнуть в согласии. - Представь, столько попыток самоубийства и ни одной удачной, - простодушно заметил самый юный работник агентства. - Не думаю, что Мафия представляет для него угрозу, - вынес вердикт самый лучший детектив. Ацуко вновь выдохнула, отпуская беспокойство за шатена. Слова товарищей немного, но успокоили её совесть. - Но…, - только отото не выглядел убежденным. - Я поищу его, - именно в этот момент на сцене появился старый-новый персонаж.. - Танидзаки! - воскликнул Ацуши, приблизившись к Джуничиро. Ацуко не отставала, следуя за братом.        - Тебе уже лучше? - Ага, - с улыбкой помахал рыжик близнецам, прежде чем завести руку за голову и взъерошить себе волосы. - Я так испугался, когда то нападение произошло. - Я рад, что ты уже в порядке, - искренне ответил младший Накаджима. Старшая поддержала высказывание брата кивком головы, обозначив улыбку уголками губ. - Простите, что заставил волноваться, - чувствуя себя неловко, улыбнулся в ответ Джуничиро. Львица и тигр лишь покачали головой, отмахиваясь от ненужных им извинений апельсина. - Так значит ты уже вылечился, - прекратив работу, повернулся Куникида. - Это всё благодаря доктору Йосано, - тут же ответил Танидзаки. - Как долго ты был расчлененным? - невинным тоном задал странный вопрос Кенджи. Его милое веснушчатое лицо было предельно искренним и простоватым, будто спросить о таком так же нормально, как узнать мнение о погоде в начале беседы. И непонятно, то ли он искусно троллит так своих семпаев и не палится, то ли на самом деле серьезно. В любом случае вопрос соломенной шляпы заставил рыжика вздрогнуть и сначала побледнеть, потом посинеть, далее позеленеть и по-новой. Изобразив либо светофор, либо мутировавшего хамелеона, через пару минут тот созрел дать ответ. - … Четыре часа, - убитым голосом и смотря в пустоту, признался апельсин. Младший близнец непонимающе хлопнул глазами. Старшая же присвистнула и, проявляя участие и сочувствие, сжала плечо парня. Это заставило его прийти в себя. - Ацуши, Ацуко запомните, пока вы в агентстве, ни в коем случае не дайте себя ранить! - Л-ладно, - опасливо кивнул среброволосый. Девушка лишь прикрыла глаза и в который раз от души поблагодарила свою чудо-напарницу за собственнические замашки. - Если чувствуешь угрозу - беги, - почему-то в основном обращаясь к Ацуши протянул Эдогава. - Ты должен развить в себе способность вовремя чувствовать и предугадывать опасность. «Но у нас с нее-сан ведь и так есть звериное чутье. На что намекает Рампо?» - К примеру, - лучший детектив для виду достал карманные часы и заглянул в них, - через десять секунд… - Уа-а-а, - речь Эдогавы прервала появившаяся в дверях лазарета врач ВДА. Внимание Ацуши тут же перешло к женщине. Ацуко же наблюдала за тем с каким мастерством мужчины их агентства без единого шума прячутся за кадками с цветами, под столами и чем только придется ещё. Даже, казалось бы простачок, Кенджи. Скрыв невольную усмешку за рукой, львица смотрела на ближайшего к ней дрожащего апельсина. Тот её веселья не замечал и не разделял, лишь молился чтобы госпожа Акико не нашла его укрытия и обделила их своим драгоценным вниманием. Перед близнецами же он мысленно просил прощения, но выходить и спасать их не собирался. - О, доктор Йосано, доброе утро, - поздоровалась ничего не подозревающая жертва номер раз. Знающая жертва номер два также пожелала доброго утра. - А, Ацуши, Ацуко. Как здоровье? - Всё хорошо, - решив, что так надо, честно ответил младший близнец. - Чёрт, - не скрывая расстройства, цыкнула Йосано. - Эм? - брови белобрысого приподнялись в удивлении. «Разве у врача должна быть такая реакция?» - Я хотела попросить кого-нибудь помочь мне с покупками, - осматривая офис, призналась женщина, - но похоже выбор у меня невелик, - женщина с намеком остановила свой прищуренный взгляд на паре белобрысых близнецов. - А? - Ацуши только сейчас заметил, что все, кроме него и сестры, куда-то испарились. В глазах Ацуко танцевали ехидные всезнающие черти, говорившие парню яснее любых слов о крупной подставе. - А-а-а. Так вот, что имел в виду Рампо. Нее-сан держала карикатурно серьезно-скорбное лицо, сжала его плечо и кивнула головой. - Ты попал братец, причем крупно. *** Время перевалило за обед. Акико была неумолима и провела их чуть ли не по всем магазинам торгового центра. Ацуши сдался быстро и продолжал следовать за девушками на автопилоте. Ацуко же получила истинное наслаждение от долгого шоппинга в паре с Йосано и активно участвовала в обсуждении и выборе одежды, обуви и прочих мелочах. Врач ВДА была приятно удивлена как энтузиазмом невольной помощницы, так и ее выносливостью. В качестве благодарности женщина подарила ей духи. Ацуко, когда они проходили мимо кафе фаст-фуда, пожаловалась на свою проблему с чувствительным обонянием. А ещё похвалила аромат парфюма Акико и спросила про магазин, в котором продается такая прелесть, и сколько она стоит. Узнав примерный ценник, беловолосая присвистнула и покачала головой. Тогда Акико оставила Накаджима у скамейки с горой покупок на полчаса, а вернулась уже с подарочным пакетом в руках. - Да что ты, Акико. Право не стоило, я бы сама накопила за полгодика, - к концу прогулки девушки спокойно обращались друг к другу на ты.        - Стоило, стоило. Этот аромат идеально подходит тебе. Не сладко-приторный, но лёгкий.        - То, что доктор прописал!        - Именно, - вскинув указательный палец, самодовольно ухмыльнулась женщина и кивнула. - Забота о своих подопечных - моя обязанность.        - Спасибо еще раз, Акико, - не скрывая мягкости в голосе, повторила львица.        - Всегда пожалуйста, Ацуко, - в тон ей откликнулись Йосано. - Если надо будет что-то найти подходящее, зови меня.        - А ты меня, - после чего девушки подмигнули друг дружке и захихикали, будто их шалость удалась.        - Даже Наоми не может так долго поспевать за мной. В чем секрет?        - Никакого секрета, - покачала головой старшая из близнецов. - Просто Леоне оказывается тоже нравится шоппинг. - Доктор Йосано, вы ещё не закончили? - нагруженный покупками Ацуши не сдержал вздоха и нарушил девичью идиллию. За что закономерно получил недовольное фырканье врача агентства и суровый предупреждающий взгляд обернувшейся женщины. - Только попробуй что-нибудь уронить, - между строк так и читалось «убью, исцелю ,и снова убью». Ацуши нервно сглотнул и зарекся когда-либо выводить из себя госпожу Йосано. Даже если её лечение на них не работает. Нее-сан покачала головой и подошла к нему, забирая половину груза на себя. - Сестра, не… - Ацуши может и сам справиться, Ацуко. Не маленький уже, да и он мужчина, - скрестив руки, недовольно заметила Акико. - Маленький или нет, он мой младший брат и останется им навсегда, - ласково возразила беловолосая и пожала плечами, мол вот такая я, примите какая есть или отойдите в сторону. Целительница фыркнула, но руки отпустила и молча продолжила свой путь. Младший Накаджима вздохнул, но возвращать свой груз не стал. Понимал, что бесполезно. Близнецы лавировали в потоке людей, стараясь никого не задеть и не уронить покупки. Пока тигр не остановился, словно налетел на невидимую стену. Львица не отреагировала сразу, так как отвлеклась на мужчину, разговаривающего по телефону и чуть не врезавшегося в неё. А внимание Ацуши было приковано к проходящей мимо синеглазой хрупкой девушке в красном цветочном кимоно и горчичного цвета оби. Накаджима невольно задержал на миг дыхание и не мог отвести глаз от незнакомки. Она отличалась от размытой серой толпы людей. Девушка была красивой. Хоть и странной. В чем именно скрывалась странность, он не сможет сказать при всем желании. В манере ли носить традиционную одежду, в походке или быть может во взгляде, которым синеглазая посмотрела на него, когда оглянулась, как и он. Просто он ощущал - она есть. Хоть и четких мыслей в голове не формировалось. В голове вообще было удивительно пусто, пока они смотрели друг на друга. - Отото? - Ацуши вздрогнул, будто проснулся, а наваждение спало, и обернулся. Встретив недоумевающие, но цепко осматривающие его с ног до головы гетерохромные родные глаза, он сглотнул и не знал, что сказать, как объяснить своё состояние…. А когда нее-сан перевела свой взгляд ему за спину и нехорошо так прищурилась, в душе поднялась Паника - с большой буквы - и страх. Не за себя, за незнакомку. К счастью, от распросов его спасла госпожа Акико, которая поторопила их следовать за ней, иначе они рискуют опоздать на поезд и познать её негодование. Накаджима воспользовался возможностью и поспешил вперед. Он не рискнул оборачиваться вновь и искать иссиня-черные хвостики с белыми цветочными заколками, хоть и хотелось. Он не решился даже смотреть на сестру или прислушиваться к её эмоциям, боясь непонятно чего. Ацуши молился, чтобы Ацуко забыла об этом эпизоде и не устраивала свой мягкий, но неумолимый допрос. А львица хмурилась и перебирала свою память, поднимая всё что можно было вспомнить о синеглазой в красном кимоно. О Кёке Изуми. О девчонке с плохо управляемой способностью. О той, что потеряла родителей из-за этой способности. О протеже Кое, рыжей мафиозницы, заключившей в аниме сделку с Дазаем ради этой девчонки. О девушке, кого брат вроде как приютит и спасёт. Только вот обстоятельства этого спасения всплывать всё не хотели и чего ждать девушка не знала. «А значит остается ждать чего угодно, верно Леона?» Глухое рычание в ответ было ожидаемым. *** Трио эсперов без приключений дошла до метро и села на поезд. К счастью, людей в вагоне оказалось немного и спокойно разместить пакеты с вещами на верхних полках труда не составило. Ацуко после встречи с новым персонажем истории оставалась хмурой и задумчивой, потому Ацуши решил не тормошить сестру и просто оставался рядом. Это не первый раз, когда она впадает в подобное состояние при нем. Нее-сан выстукивала пальцами по плечу знакомый ритм, обхватив себя руками, кусала обветренные губы и хмурилась, оглядывая округу расфокусированным взглядом. Остается только терпеливо ждать, когда Ацуко придет к своим каким-то выводам и решит поделиться ими. «Всё что угодно, всё что угодно…» Фиолетово-желтые глаза блуждали по округе, подмечая многие мелочи вокруг, но не цепляясь за что-то конкретное. Беспокойный зуд под кожей непонятной, сверхъестественной природы постепенно сводил с ума и заставлял Леону потихоньку звереть. Напряжение не отпускало её с того мига как они вышли из торгового центра, и до сих пор уходить не собиралось. Леона рвалась понять, что не так в их окружении здесь и сейчас. Ацуко же впала в около медитативное состояние, держась на грани реальности и внутреннего мира благодаря львице и брату, и искала ответы на свои вопросы в прошлом. Пока её взгляд не остановился на постере, висящем прямо перед глазами. С обычным поездом на фоне зеленых деревьев и домов. Неизвестно почему, но именно он заставил беловолосую замереть, с оттопыренными пальцами. «Всё что угодно… Персонажи аниме. Поезд. Затишье мафиози. Поезд. Эсперы мафии. Поезд. Девочка в красном кимоно. Поезд. Спасение. Поезд…. Спасение от чего?...» - Ацуко, всё в порядке? А перед глазами львицы на миг на постере с поездом вместо деревьев и зданий мелькнуло желто-оранжевое колючее облако взрыва. «...взрыва на поезде…» Машинально девушка глубоко вдохнула, зажмурившись и сжав руку в кулак. Пыталась не дать мелькнувшей мысленной картине кануть в небытие. Именно в этот момент Леона угрожающе зарычала, наконец, поймала запах, который не давал покоя её инстинктам. Едва уловимый, но тем не менее раздражающий. Запах цитрусовых. И пусть рык напарницы заставил Ацуко споткнутнуться, цепочка размышлений не прервалась и вместо этого пошла по новой ветке. «Цитрусы. Апельсины. Мандарины. Лимоны…, лимонный-желтый-взрыв… Запах эспера. Поезд.» - Пр-р-роклятье, - накрыв рот ладонью, прошипела Ацуко и открыла глаза, посмотрев на сидящую справа и недоумевающую Акико. - Йосано, если я права, дело дрянь. - Нее-сан? - встрепенулся с другой стороны Ацуши и наклонился, чтобы заглянуть в глаза старшей сестры. Та же продолжала гипнотизировать серьезным взглядом старшего и более опытного товарища в их группе. - Я могу чувствовать эсперов, если их способности в активном состоянии. И один такой уникум сейчас на этом поезде. Не в этом вагоне. Я не могу сказать что за способность, только понять её наличие. Портовые псы давно не давали о себе знать. Поэтому скажи, Йосано, какова вероятность, что эсперы мафии могли устроить ловушку для нас, в этом поезде? Какова вероятность, что я чую их эспера, а не постороннего? Теперь уже Акико хмурилась также сильно, как и Ацуко. И один вид её лица говорил ярче любых слов, что присутствие левых эсперов с активированной способностью на том же поезде маловероятен. - Дело дрянь, - выдохнула врач агентства, массируя точку между бровей. Мурашки прошли по спине Ацуши. Он сжал руки в кулаки до побелевших костяшек, выпрямил спину и немигающим взглядом уставился перед собой. Иллюзия безопасности развеялась, люди едущие рядом с ним теперь в опасности. Вина грозилась сожрать его душу с потрохами, но Накаджима старался не поддаваться самобичеванию, а постараться помочь и предотвратить возможные жертвы. - Что нам делать? - сглотнув вязкий ком, хрипло спросил он. Теплая ладонь сжала его плечо, выводя из оцепенения. Немая благодарность за поддержку от него была ожидаема для его сестры. - Как минимум, на поезде присутствует один эспер. Но нападать они пока не спешат, - задумчиво разглядывая окно, пробормотала Акико. - Информации чудовищно мало, придется идти на разведку, - переведя взгляд на львицу, добавила врач ВДА. Старшая Накаджима на намек лишь понятливо кивнула. - Они могут быть как в начале состава, так и в конце. Нам придется разделиться и проверить вагоны, - последнее Ацуко сказала, смотря уже в глаза брата. - Нее-сан… - Нам придется разделиться, отото. Твой нюх, пусть и не ориентирован на сверхъестественное, тоже может помочь. Ищи запах цитрусовых, скорее всего лимонов. По крайней мере, именно этот запах имеет след эспера. Я пойду в начало, ты - в конец поезда, - Ацуши на это согласно кивнул. - Йосано, можешь пойти, пожалуйста с моим братом? А вот с этим моментом тигр уже был категорично не согласен. Он понимал волнения сестры и точно также, как и она сейчас хотел, что бы его родственницу страховал более опытный человек. Но возразить он ничего не успел. - Прости, Ацуко, но нет. Я пойду с тобой в начало состава. Беловолосая, сжав губы в тонкую линию, сверлила взглядом женщину. Но той было решительно все равно. И так как времени оставалось в обрез, львица сдалась первой и поднялась на ноги. В конце концов, они обе шли в ту сторону, где, по их мнению, вероятнее всего находился вражеский эспер. «В той стороне, концентрация запаха сильнее всего. А значит и вероятность, что отото придется драться меньше.» «Чтобы взять под контроль поезд, нужен доступ к кабине машиниста.» Вместе с Ацуко встали и остальные члены агентства. Акико, не теряя времени, решительно развернулась и направилась в свою сторону. Львица быстро и крепко прижала к груди непутевого братца, прошептав: - Будь осторожен, отото, - и так же быстро отпустила его, чтобы последовать за врачом агентства. - Ты тоже, нее-сан. Я вас не подведу! - уже громче, сказал он. - Но госпожа Йосано, что делать если я встречу кого-то из нападавших? - Мы Вооруженное Детективное Агентство, в конце концов, поэтому никакой пощады, - не поворачиваясь, махнула женщина рукой. - Понял. *** Она, Леона и Акико уже обчистила три вагона, в каждом из которых лежало по три или четыре пакета с “киндер-сюрпризом” в самых разных местах. Когда они из первого бумажного свёртка достали пару лимонов, лицо врача тут же скривилось, будто она съела те же цитрусовые. - Знакомый почерк. Каджимо Тоджиро, печально известный подрывник, даже среди своих собратьев мафиози. В недавнем подрыве Маризонского здания убил двадцать восемь человек. Использует свои бомбы в форме крупных лимонов. Жертв не избежать, если не поторопимся. Озноб прошел по спине Ацуко. Одно дело смутное воспоминание, возможно даже ложное, навеянное паранойей. Другое - столкнуться с этим лицом к лицу в реальности, не по ту сторону экрана и даже жизни. Совсем рядом, слишком близко. Прийти в себя на этот раз помогла ладонь Акико, сжавшая её плечо. Столкнувшись с напряженным, но спокойным решительным взглядом женщины, девушка вздохнула и затолкнула свои страхи и переживания в самые темные уголки души. Пора возвращаться к работе. Акико без слов кивнула и обозначила лишь уголками губ улыбку. Накаджима с Леоной принялись дальше искать спрятанные бомбы, в то время как Йосано достала свой телефон, чтобы отправить сообщения с предупреждением. Девушки не знали, чувствует ли свои бомбы подрывник или нет. Уничтожить сами лимоны они не могли, как и оставить их на поезде. Потому решили выбрасывать найденные запасы в окно, пока не поздно. Следующий состав, к счастью, по расписанию на этом пути ехать не должен. Когда они уже вошли в следующее купе, раздался короткий мелодичный звон. Пассажиры подняли головы, слушая внезапное обращение “работника поезда”. - Внимание, внимание, говорит кондуктор, - бодрый говор, искаженный динамиками ввёл многих слушающих в ступор. Врач агентства первая пришла в себя и двинулась вперед, расталкивая толпу. Львица с опозданием последовала за ней. Следующий вагон «пах» цитрусами. - Прошу прощения за внезапность, но сейчас будет проведен внеплановый физический опыт. Тема: наблюдение за реакцией подопытных на взрывчатые вещества на инерциальной системе отсчета. Подопытными сегодня будут пассажиры поезда. Благодарим вас за поддержку. Начнем же! Им оставалось совсем немного дойти до двери. На их пути стояла лишь женщина в бежевом кардигане. Но время вышло. Врач агентства схватила пассажирку за руку и повалила, прикрывая своей спиной дверной проём. - Ложись! «Полуденный зверь» Мир на секунду перевернулся. Шум взрыва и лопнувшие окна оглушали, свет вспыхнувшего огня и сияние ауры королевы саванны ослепляли. Кто-то послушался крика девушки, кто-то нет. Все сидели, лежали, стояли и пребывали в состоянии шока. Весь поезд знатно тряхнуло, но, к счастью, неведомым чудом тот устоял на рельсах и продолжил путь. Львица застыла с раскинутыми в стороны руками, спиной к двери с разбитым окном. Стеклянное крошево со звоном осыпалось с неё на пол. Вздыбленная золотая шерсть, покрывающая практически все тело, кроме лица и кожи стоп, защищала лучше брони. Сила проснувшаяся в ногах помогла Ацуко устоять и не упасть. Разорванная и подкопченная со спины кремовая футболка держалась на честном слове. Теперь она годилась разве что на тряпки для пола. Львиные круглые ушки были прижаты, хвост с кисточкой беспокойно крутился вокруг, задевая голени. Серебристые и черные пряди, окруженные солнечной аурой, левитировали, игнорируя любые законы физики. Они приковывали взгляд, словно гипнотизирующие танцы змей, из-за чего понять, что сама девушка тоже находится в шоковом потерянном состоянии становилось трудно. За светом не видно, что её лицо стало белее снега из-за отхлынувшей крови. Не видно расфокусированные черные провалы зрачков, окруженные желтой радужкой, слишком быстро и бездумно кидающие взгляды в разные стороны. Не видно едва приоткрытый рот и дрожащие сухие губы. Львица вздрогнула и мотнула головой, из-за чего скривилась от неприятного усилившегося звона в голове. Сквозь белый шум слишком отчетливо стучало шумное сердце. От въедливого запаха паленого мяса и сожженных волос мутило, а желудок подкатывал к горлу. Отвратительно. Ацуко хотелось сжаться в комок, закрыть нос, глаза, уши, рот. Перестать видеть, слышать, ощущать всё вокруг. Забрать брата, уйти, убежать, скрыться, чтобы больше НИКОГДА не сталкиваться с подобным. Чтобы не пополнять коллекцию своих кошмаров новыми образами. Хотелось спрятаться под одеялом и сказать всему миру: "Мы в домике. Оставьте нас в покое!". Но она так и не сдвинулась, рук не опустила. Потому что, даже в момент помутнение рассудка от страха понимала… - Ува-а-а-а-а! Детский крик маленького пассажира, словно окатил холодный водой, наконец, заставил Накаджиму прийти в себя и не смотря на вонь вдохнуть глубоко, выпрямить спину и опустить руки. «Собер-р-рись, тряпка! Ничего ещё не окончено.» Львица стиснула зубы, сжала руки в кулаки, закрыла глаза и как могла задышала спокойнее, ровнее, хоть запах из соседнего вагона до сих бил по чувствительным рецепторам. Уши встали торчком, хвост перестал крутиться заведенной юлой. Множество золотых протуберанцев ауры стремительно потянулись к людям в купе, окутывая их тонким слоем желтой пленки. Ребенок перестал хныкать. Люди начали успокаиваться, отогреваясь в мистическом свете и с изумлением и скрытым восхищением рассматривая его на своих руках и друг друге. Ацуко, когда открыла глаза, даже руки опустила от немого шока и не заметила как её разметавшиеся в воздухе волосы упали на плечи, собственная аура стала тоньше, а львиная шерсть уже не покрывала почти всю кожу. «Что? Это… я, моя сила? Леона, что происходит? К-какого…» Размышления девушки прервал слишком радостный голос «кондуктора» и сказанные им слова: - Кажется несколько подопытных уже покинуло нас, но эксперимент только начался! Акико быстро сдвинула Ацуко со своего пути, привлекая внимание своей малоопытной напарницы, и пулей метнулась к пострадавшим соседнего вагона. К тем, кому ещё могла спасти жизнь её проклятая способность. А подрывник всё продолжал говорить: - В конечных вагонах заложено достаточно взрывчатки, чтобы отправить весь состав на луну. Так подопытный Ацуши, - при упоминании брата, уже собравшаяся бежать вслед за врачом львица, остановилась, будто налетела на прозрачный барьер, схватившись за раму прохода, чтобы не пропахать носом пол, - если ты не сдашься все эти подопытные отправятся прямиком на небеса. Крылья носа яростно раздулись, кошачьи зрачки вытянулись в тонкие щелочки. Желваки заходили на скулах, скрипнули стиснутые зубы, слишком твердые чтобы быть стертыми в порошок.

«Шея Лимонника вряд ли будет прочнее моих клыков.

Не составит труда её сломать, разорвать,

вцепиться и рвать-рвать-РВАТЬ НА КУСКИ!!!»

Тревога Ацуши потушила разгорающийся пожар необузданного гнева, оставив лишь тлеющие угли. Будь второй ипостасью Накаджимы дракон, а не львица, из ноздрей бы повалили струи дыма. Вдох. И вы-ы-ыдох. Волна чужой мрачной решимости на миг сбила львицу с концентрации. Ей даже показалось, что она услышала отголоски звериного рыка. Догадка, осознание невольно вызвало грустную улыбку на губах и щемящее чувство гордости. - Я верю в тебя, брат, - прошептала Ацуко, наступая на горло своего вечного беспокойства. Отпуская железный косяк двери, за который до этого ухватилась, и оттолкнувшись от глубокий вмятины со следами когтей, девушка поспешила вперед, на тяжелый запах лилий. *** «Чёрт, чёрт, чёрт!» Желудок скручивался в тугой узел, а пальцы рук онемели, будто в них впились сотни холодных игл, но юноша продолжал двигаться против течения паникующей толпы. Ни как эспер, ни как член ВДА Ацуши не мог их успокоить. В-первую очередь, потому что ему самому приходилось прикладывать уйму усилий, дабы держать себя в руках. Взгляд юноши невольно цеплялся за чужие лица в потоке людей. Выделял их, словно снимки фотокамеры. Мужчина с испариной на лбу и съеханными очками на носу. Женщина с выпученными от страха карими глазами, прижимающая к себе маленькую девочку с хвостиками. Бледная девушка-студентка с блондинистыми волосами, собранными в хвост. Пара школьниц, крепко держащихся за руки. «Эти люди погибнут только из-за того, что им не повезло сесть на тот же поезд, что и я. Только из-за этого?» Накаджима сглотнул. Персональный большой кот точил об его душу свои когти, оставляя наполняющиеся железным запахом тревожные картины возможного будущего.

«Ты ведь хотел спасти жизнь…»

«Но смогу ли я это сделать?!» - Ацуши остановился, зажмурился и опустил голову. Руки безвольно повисли вдоль его тела.

«Тот, кто не может никому помочь не заслуживает жить.»

«Не тебе это решать, старик»

Сердце мальчишки заполошно билось об грудную клетку, причиняя боль. Накаджима смял рубашку, схватившись за грудь. А перед глазами вновь и вновь восставала картина, будто заевшая кинолента. Пронзенная сестра, висящая на стене и харкающая своей кровью.

«Чтобы не допустить повторения того кошмара.»

Теперь в душе поднимал голову гнев. А из него уже рождалась мрачная решимость - не допустить. Сегодня больше никто не умрет. Гортанному рыку человека вторил внутренний звериный рёв. Ведь главное это воля и желание. Чей-то толчок заставил эспера вернуться в реальность и поднять голову. Вспыхнувшие желтым кошачьи глаза тут же выхватили из окружения вырвавшуюся вперёд него фигуру с хрупкими плечами в красной одежде. - Не иди туда, там скорее всего бомба! Девушка не дрогнула от громкого вскрика юноши и забежала в следующее купе. Чертыхнувшись про себя, тигр двинулся вперёд. Звериный нюх пытался отыскать упомянутый нее-сан лимонный запах. Безуспешно. - Стой! Странная пассажирка в традиционной японской одежде, наконец, послушалась. На мгновение замерев, она обернулась и картинно взмахнула длинным рукавом, словно в танце. Движение полное грации и красоты на миг сбило с толку молодого эспера и заставило остановиться. Он не заметил, как девушка достала телефон, пока тот не зазвонил. Чуткий слух позволил услышать искаженный динамиками мужской голос и слова, сказанные им: «Твоё задание защитить бомбу любой ценой». Но сейчас на невероятно долгое для юноши мгновение всё отошло на второй план.        - Ты же…, - вытянутый зрачок сжался в маленький круглешок, золотой свет потух и, будто капли дождя на окне, стек вниз, обнажая белую склеру. В гетерохромных глазах отражалось кукольное лицо недавней знакомой.        - …та девушка.        - Используй Снежного демона и убей всех, кто попытается помешать.        Мафиозницу окружил вихрь светло-фиолетовых лент света, чтобы в конце превратиться в фигуру юки-онны за её спиной. Ацуши нахмурился, мурашки пробежали по телу, словно он вновь оказался на морозе, хотя снаружи вагона стояло лето. Демонесса держала в руках катану и уже обнажила свой клинок.        Сердце мальчишки пропустило удар. Юноша действовал по наитию, без единой мысли и выставил руки перед собой, скрестив их. Единственное что он запомнил перед тем как боль его оглушила - кукольные желтые глаза на маске фантома, из которых как будто лились кровавые слёзы. И синие, бездонные словно морские глубины. Безжизненные достаточно, чтобы вспомнить зеркала отражающие его пустоту. Чтобы напомнить о чужих словах, причиняющих боль.       

«...все эти люди просто попались мне под руку.

В их смерти виноват…только ты»

«Убирайся бездельник!»

«Мир стал бы только чище,

если бы ты сдох где-нибудь в канаве!»

«Почему ты вообще жив?»

«Ты приносишь неприятности и страдания всем,

кто находятся рядом. Даже твоей сестре…»

       *** Когда Йосано ворвалась в следующее купе, раздался металлический звон упавшего лимона. Счёт пошел на секунды. Единственное, что она успела сделать - это закрыть перед носом Ацуко дверь.        Ударная волна сбила Акико с ног. Черный дым закрыл обзор, а острые кусочки металла впились в её плоть, словно голодные пираньи в мясо.              «Не отдавай, любимый, жизнь свою»        Способность быстро справилась со смертельными ранами. Осколки гранаты выпали из стремительно заживающих ран, оставив на память о себе лишь кровавая пятна на рубашке и дыры. Потребовалось время, чтобы унять звон в ушах и немного прийти в себя. К счастью для неё, много времени это не заняло.        - Приветствую представителя Вооруженного Детективного Агентства! - долговязый мужчина в белом халате и зеленом потрепанном шарфе сидел на пассажирском месте, вольготно закинув локти на спинку. Вражеский эспер не скрывал своей победной ухмылки и ехидного смешка. - И тут же вынужден попрощаться.        Опираясь на стену врач агентства поднялась на ноги и заговорила, чтобы выиграть немного времени:        - Ну и ну, не думала что нас посетит такая звезда.        - Ооо, так ты жива, - похлопал мафиозник, вскочив на ноги. - Вот так сюрприз!        Дверца в вагон с грохотом открылась. Никто из взрослых не успел никак среагировать, когда золотой метеор обогнул шатающуюся фигуру Йосано и влетел в подрывателя, повалив его на пол с битым стеклом и темными пятнами.        - Сюр-р-рприз, лимонник чёр-ртов! - голова Каджима Тоджиро кружилась, все же его приземление никто не смягчал. Когда он смог сфокусировать взгляд, то первое, что увидел - горящие, словно фары автомобиля, глаза с узким зрачком. Сердце ухнуло в пятки, а волосы на голове встали дыбом. Он почувствовал себя запертым в клетке с диким очень голодным и злым зверем. Зверем, что слишком уж сосредоточенно смотрел на его шею и не скрывал своего безумного оскала.        - П-постой! - все это не предвещало для него ничего хорошего.        - Ацуко? - Йосано хмуро наблюдала за девушкой, потирая ноющий бок. И то, что она видела ей не нравилось. Прижатые кошачьи уши, беспокойно мечущийся хвост. И слишком высоко поднимающиеся плечи, слишком тяжело вздымающаяся грудь. Львица нависала над мафиозник, скрючившись, и практически лежала на нём.        Йосано, сглотнув, сделала шаг вперед. По ушам больно ударил металлический скрежет, сопровождающийся болезненным шипением Накаджимы, и крик подрывника. Со своей стороны женщина увидела четыре борозды, оставшиеся от когтей. Акико ринулась вперед, волнуясь за свою подопечную и одновременно опасаясь её самой. Былой уверенности в том, что Ацуко полностью контролирует свою способность больше не было. Она не успела ни сказать хоть что-то, ни коснуться девушки. Та резко выпрямилась и часто-часто задышала, словно пробежала целый марафон. Но вражеского эспера не отпустила.        - Я… в норма, Акико, - хрипло выдохнула Накаджима. - Просто…        Девушка закусила губу и подняла голову. В золотых звериных глазах отражалось нешуточное волнение.        - Б-брата ранили, я…, - к удивлению самой женщины её плечи расслабились, а с губ сорвался усталый вздох облегчения. Приложив усилия, одна из старших сотрудников агентства приподняла уголки губ.        - Ты можешь идти, Ацуко, дальше я справлюсь сама. Главное, - угол рта непроизвольно дернулся, растягивая рот в ухмылке, - не теряй голову.        *** «Зверь лунного света!» Порезы на руках Ацуши зажили за доли секунд. Остальные раны тела зарастали не настолько быстро. Выросшая на глазах белая полосатая шерсть испачкалась в бурых разводах оставшейся крови. Сталь клинка столкнулась с пуленепробиваемой защитой и отбросила противников друг от друга. Человек не удержавшись на ногах, врезался в дверь вагона. Сила удара выбила воздух из его легких. Демоница же отлетела за спину своей хозяйки. Размашистые удары катаны оставили глубокие следы на стенах вагона. - Почему, - просипел Ацуши, поднимаясь с колен, - почему такая девочка как ты делает всё это?! Ему было важно узнать ответ. Кукольная девушка замерла и слегка наклонила голову, задумавшись. Рука, державшая телефон, опустилась. Когда синеглазая сжала проклятый аппарат, с её губ сорвались первые слова. - Меня зовут Кёка. Я такая же сирота как и ты, - она говорила намеренно обезличенным голосом. Изуми наблюдала за тем, как капли алой жидкости из уже затянувшейся раны, стекали по подбородку тигра и падали вниз. Вниз, вниз, вниз, в глубокую яму, переполненную кровью и трупами ликвидированных её руками людей.

«Почему, почему такая девочка как ты делает всё это?!»

- Я люблю тофу и зайцев. Не люблю собак и громкие звуки. Изуми сама не знала, зачем она говорит все эти вещи. Что изменят её бессмысленные слова, если от них ничего не зависит. Снежный Демон не послушает её команд. Её кошмары не станут легче.

«Почему ты делаешь это?»

- За полгода, что состою в рядах Мафии, - Кёка наконец поднимает глаза, чтобы вглядеться в сияющие фонари напротив. Если она переживет сегодняшнюю миссию, то вновь увидит эти красивые глаза, - я убила тридцать пять человек. «Почему?» - Моей последней целью была семья: отец, мать, мальчик. Снежный Демон перерезал им горло. Мафиозница знает, что со стороны, кажется, будто её страшные слова падают легко и непринужденно, как снежинки. За кимоно другим не видно, как её плечи немного поникли. Её идеальная маска не покажет окружающим, как давят на неё эти трупы. Но обманывать себя становится всё сложнее и сложнее. Особенно когда горло сжимается в болезненном спазме, а в груди неприятно колет не только от тяжести спрятанной взрывчатки. Звериные глаза парня широко раскрыты и наполнены диким глубинным ужасом. «Как скоро они остекленеют, чтобы присниться мне в кошмарах?» Изуми тихо признается себе, что она очень и очень устала. Парочка эсперов замолкает, каждый ожидая чего-то. Кёка к примеру, ждёт когда из трубки придет очередной приказ "контроллера". Или момент, когда нервы мальчика-тигра не выдержат и тот нападет на неё. Лишь в моменты опасности для неё Снежный Демон изволит двигаться и делать хоть что-то без приказа телефона. Минута длится целую вечность. Тишину нарушает только мерный ход поезда. Оборотень начинает движение - демоница обнажает катану и наводит её острие на него. «Не надо.» - Отступи. «Я не хочу.» - Прости, но я не могу, - голос спокойный, не дрожащий. В нем нет сомнений, только твердая решимость. И вместе с тем тон каким он сообщил свой выбор казался ей невообразимо мягким. Слишком нежный для разговора с врагом. Слишком искренний, чтобы быть видом издевки. Глаза непонятно почему колются и она закрывает их, чтобы не смотреть. Не видеть. Но уши не прекращают слышать свист рассекающей воздух катаны, глухие стуки от прыжков-уваротов оборотня и его тяжелое дыхание. Слух режет звон разбитого стекла и жалобный стон разрубленного железа. Свежие порывы ветра с запахом соли врезаются в лицо, заставляя Кёку поднять веки.        Эта демоница снесла к черту боковую дверь поезда. Меч просвистел над головой низко присевшего Ацуши. Тигриные когти впились в металлический пол, не давая Накаджиме упасть. Не теряя более ни секунды, он метнулся вперед прямо на Снежного Демона. Замахнулся когтистой лапой и… просто выбил катану из нечеловеческих рук, разломав клинок на части. И вместе с катаной распался и фантом. Удивленная Кёка замерла не в силах поверить в происходящее.        Юный оперативник же ВДА не замешкался и устремился к ней, занеся руку для удара. Бритвенно острые когти остановились у её шеи.        - Всё кончено. Где бомба?        Изуми не дернулась. Не повела и бровью, сохраняя холодную маску. Он был выше неё и стоял слишком близко, потому ей пришлось задирать голову, чтобы посмотреть ему в глаза. Не прерываясь от своего занятия, молодая девушка свободной рукой распахнула верхний слой кимоно.        Взгляд юноши опустился вниз, после чего его глаза панически расширились, а и без того бледная кожа стремительно потеряла все краски. Его руки дрожали. Сглотнув, Ацуши вновь посмотрел в её лицо и с каким-то отчаянным надрывом спросил:        - Неужели это то, чего ты действительно хочешь?        Его слова снова зацепили что-то внутри неё, причиняя дискомфорт. Только ощутимее чем до этого, больнее. Не совладав, она сильнее поджала губы и сцепила зубы. К счастью его отвлекли.        - Говорит кондуктор, - Кёка выдохнула. Голос принадлежал женщине, значит Каджима Тоджиро проиграл. - Ацуши, ты ещё жив?        - Доктор Йосано?        - Этот идиот взрыватель говорит, что единственный способ обезвредить бомбы - нажать на кнопку аварийного пульта. Агент Мафии должен знать, где он, - юноша кивнул с благодарностью принимая информацию своего товарища и вернул своё внимание ей.        - Пульт у тебя? - скорее утверждая, чем спрашивая, сказал он. - Дай его мне.        Изуми недолго думала, когда потянулась к скрытому кармашку в рукаве. И сначала она нащупала холодную рукоять своего танто, машинально отметив, что с такого расстояния легко вгонит клинок парню в шею.       

«Неужели это то, чего ты действительно хочешь?»

       Когда Кёка вытянула пульт наружу и передала его в руки оборотню, её плечи расслабились. И неизвестный ком в груди стал чуточку легче. Ацуши обрадованно нажал на кнопку. Даже уголки его губ слегка приподнялись.        В вагону поезда раздался тревожный писк прибора. Пара эсперов сразу же почуяла неладное и напряглась.        - Ты нажала на кнопку, Кёка? - раздался хриплый голос из забытого проклятого мобильника. Изуми сильнее сжала телефонный аппарат. - Нет нужды для сдерживания бомбы. Забери пассажиров с собой. Покажи всем как страшна Мафия.        Счёт пошел на секунды. И за короткое время в голове Изуми как никогда четко и ясно проносились мысли.        «Я не исполнила приказ. Меня казнят.»        И её это не страшило, как должно было бы.              «Здесь всё взлетит на воздух. Он умрет.» А вот тут уже в груди поднималась ранее подавляемая волна незамутненного страха.        - Сними бомбу! - панически закричал тигр, уже потянувшись, чтобы сорвать с неё взрывчатку.        «Я НЕ ХОЧУ!!!»        - НЕТ! - и впервые за эти долгие полгода её маска треснула, рассыпавшись на осколки.        Ацуши не ожидал подобного от Изуми, потому ей и удалось оттолкнуть его с пути. Она побежала к разрушенному входу. За широким «окном» проносились фигуры далеких высокоэтажек и синее-синее море. Поддавшись порыву, она остановилась у входа и обернулась через плечо. Обескураженное лицо Ацуши расплывалось из-за льющихся слёз.        - Меня зовут Кёка и я…, - преодолевая горький ком в горле, она заговорила, - больше не хочу никого убивать!        Она зажмурилась и прыгнула. Ветер хлестал её по лицу, становилось трудно дышать. Но впервые за эти полгода Кёка чувствовала покой на душе. Скоро она встретиться с мамой и папой.        «Ещё немного…»        Но прямо в полёте кто-то схватил её и крепко прижал к своей груди!        - Ацуши! - крикнул далекий голос. Кёка не поняла, в какой момент с неё сдернули бомбу и кинули далеко вверх. Взрыв прозвучал, когда уже солёная вода сомкнулась над их головой.        *** В ушах Изуми всё гудело. Тело тоже подавало признаки недовольства от экстремальных испытаний. Ветер холодил мокрую кожу, из-за чего девушки зябко поежилась. Звук чужого кашля, заставил резко её прийти в себя и приподняться на трясущихся руках и обернуться.        Недалеко от неё на четвереньках её неудавшаяся тридцать шестая жертва. Её спаситель.        Он поднял глаза и уставился на неё. Она посмотрел в ответ. Мальчик тигр как-то робко, но радостно улыбнулся Кёке, будто не она его совсем недавно пыталась убить.        - Ано…, - из рук пораженной девушки выпал телефон, который до этого держала в мертвой хватке. Но не успела она хоть как-то сформулировать свой вопрос, как юноша потерял сознание и начал падать. К её облегчению, Изуми успела извернуться и словить Накаджиму. Тот мирно засопел на её коленях.