***
Принявший на этот раз удвоенную дозу старящего зелья и потому примерно сорокалетний с виду, да еще и блондинистый, Гарри Поттер сидел за выставленным на тротуар столиком рядом с ничем не примечательным пабом. Станция подземки была всего в сотне ярдов, припаркованный еще трое суток назад, но так и не привлекший ничьего внимания мотоцикл — в трехстах, книжная лавка майора Бутройда — чуть менее, чем в миле. А шумный поток машин всего в паре десятков футов от столика исключал всяческую возможность прослушивания. До конца офисного дня было еще далеко, так что особой толпы в окрестных питейных заведениях и уж тем более вокруг них не наблюдалось: народу было как раз столько, чтобы, с одной стороны, помочь ему в случае чего затеряться, а с другой — не мешать контролировать обстановку. Поэтому свой контакт он обнаружил легко: низенький старичок с лысиной, окруженной венчиком седых волос, бодро семенил по тротуару. Старик подошел к дубовой двери другого паба, наискосок через дорогу, и, не бросив на Гарри даже косого взгляда, запустил палец в ноздрю и как следует поковырялся в ней. Затем он постоял несколько секунд, нахмурившись и разглядывая здоровенную козюлю. Сочтя добычу достаточно солидной, старикашка неряшливым жестом вытер палец о штаны и проследовал внутрь заведения, вероятно предпочитая пить у практически пустой стойки. Гарри допил пиво (минут пятнадцать назад ставшее в результате несложного колдовства безалкогольным и потому довольно мерзким на вкус), сунул под донышко кружки пару фунтов и, перейдя Стрэнд чуть в стороне, двинулся по почти пустому переулку в сторону Темзы. Давным-давно, еще до того, как Гарри отправился в престижную школу чародейства и волшебства Хогвартс, старички и старушки договорились с ним о нехитром условном знаке: если при встрече кто-нибудь из них первым делом касается уха, то все в порядке, а вот касание носа означало слежку или иные подобные неприятности. Судя по крайне интенсивному касанию, дело было дрянь. Обойдя вокруг квартала и накинув в неприметной (и, разумеется, заранее присмотренной) нише плащ-невидимку, он довольно успешно пролавировал между спешащими по улице туристами с редкими вкраплениями клерков из не столь уж удаленного Сити и, оставаясь невидимым, проскользнул в паб. Майор, несмотря на всего-то наполовину опорожненную кружку, причем явно первую, выглядел пьяным. — …Ни минуты покоя, дружище! — жаловался он флегматичному бармену. — Они ни на минуту не оставляют меня в покое! Кажется, что всем я нужен, всем! Уже и оборачиваться стал, не преследуют ли меня клиенты! Бармен изобразил сочувствие и начал протирать полотенцем следующий бокал. Майор отхлебнул пива. — Даже с внучкой никак не могу встретиться, — со слезой в голосе проинформировал бармена майор. — А ведь ее в школу надо пристраивать, да в такую, где ее чему хорошему научат, а не всякому там… А то испортят же, вы же знаете нынешнюю молодежь, дружище? Бармен кивнул и взял следующий бокал. Разумеется, он знал. — И на старуху мою никакой надежды, — всхлипнул майор. — Ей тут повышение предлагают, так она подол подобрала и побежала на встречу с коллегами, чтобы поддержали ее, а не кого-то другого… Хорошо, что она старой школы еще, а то молодые да ранние — они ж за карьеру и внучку продадут, и мать родную грохнут, так-то! — Это печально слышать, сэр. Еще пива? — осведомился бармен. — Пожалуй, нет, — отмахнулся старикашка. — Клиенты не будут ждать! Он пустил по стойке деньги и, слегка пошатываясь, вышел из паба. Гарри немного выждал и, все еще скрытый от любопытных глаз отцовской мантией, направился вслед за ним. Ему оставалось еще три шага до распахнутой двери, когда он услышал хорошо — слишком хорошо! — знакомый ему треск, потом раздался еще один выстрел, еще… Он на автомате выскочил на тротуар, еле увернувшись от пронесшейся мимо истошно вопящей девицы секретарского вида, и пустил беззвучный «Конфундус» в только что отбросившего под стену паба «Глок» и явно собирающегося удрать мужчину, похожего на обдолбанного панка. Второго киллера, плюс-минус байкерского вида, такое же заклинание настигло, когда он уже бежал через проезжую часть. Парень споткнулся, рухнул на асфальт и исчез под тушей взвизгнувшего тормозами ярко-красного даблдеккера. Его пистолет — той же самой модели, что и у первого — валялся рядом с телом майора. Слева послышался грохот столкновения: видимо, кто-то из ехавших за автобусом водителей слишком резко дал по тормозам, а кто-то, напротив, замешкался. Майор лежал лицом вниз. Легкая куртка на его спине встопорщилась в нескольких местах, волосы на затылке, обрамляющие черное входное отверстие, слиплись, а из-под тела уже ползла неестественно-яркая красная струйка. Двое подбежавших из-за угла бобби уже заламывали руки первому из убийц, перемолотые передним колесом автобуса ноги второго, на которые тупо смотрел выскочивший наружу водитель, свидетельствовали, что в данном случае спешить уже некуда: не убежит. «Конфундус Килл!» — прошептал в голове юноши кто-то злобный и бессердечный. Гарри резко развернулся и чуть не ушел в перекат, услышав хлопок аппарации. Мадам Боунс, с мертвым лицом, одетая в нечто среднее между официальной министерской мантией и официальным же маггловским деловым костюмом, прошла мимо юноши, не заметив его под мантией-невидимкой. Ей наперерез бросился лощеного вида молодой человек, размахивающий чем-то вроде полицейского значка. Амелия, не сбавляя мерного твердого шага, сунула пижону под нос нечто аналогичное, и видимо, это нечто оказалось увесистее, чем у засранца. Женщина опустилась на колени рядом с телом мужа. Гарри заметил, как глаза пижона забегали по сторонам, и обернулся. Ему показалось, что прямо через переулок, рядом с кучей пластиковых пакетов с мусором, шевельнулся воздух, и он на рефлексах послал в ту сторону еще четыре «Конфундуса», веером. Это заклинание, то ли к счастью, то ли к сожалению, не сопровождалось визуальными эффектами (почему, собственно, Гарри и предпочитал использовать в маггловских областях именно его, особенно из-под отцовской мантии), так что попал ли он в кого-нибудь или нет, было неясно. Он двинулся было на другую сторону проезда, для контроля результатов, но вывернувшийся из-за угла «Форд» вооруженного патруля чуть не сбил его, а затем… Затем в переулке стало слишком людно. Набежавшие бобби оттесняли набежавших же зевак, мадам Боунс с каменным, как и у самого Гарри, лицом что-то объясняла тому самому пижону и толстому старшему инспектору из полиции Лондона. Гарри машинально отметил, что, судя по мимике и языку тела всех троих, оба собеседника вдовы майора были из разных ведомств, и начал выбираться из стремительно уплотняющейся толпы, стараясь ни с кем не столкнуться. Он уже ничем не мог помочь одному из своих учителей. Опять не мог. Снова.***
К Карнаби-стрит он подошел примерно через полчаса, так что старящее зелье еще не прекратило свое действие. Он сделал крюк через центр Сохо и теперь щеголял кислотной, довольно-таки гомосяческих цветов, жилеткой и кислотным же хаером: шутки с окрашиванием и изменением длины волос близнецы Уизли довели почти до совершенства еще на их первом курсе, а теперь, после нескольких весьма специфических запросов Гарри, это, пожалуй, было, уже и не «почти». Глаза юноши скрывали темные очки в идиотской оправе, ну и кроссовки под действием красящего заклинания соответствовали остальному прикиду. Лавка майора располагалась рядом с фолк-крафтовым магазинчиком мадам Дейдре, в котором (разумеется, с подачи хитроумного старого шпиона) сбывала свое вязание Молли Уизли. Рядом с магазинчиком стоял черный мерседесовский минивэн, а сама Дейдре запирала дверь. Стоящий рядом с ней лощеный хлыщ выглядел братом того, со значком, из переулка. Старшим братом. — Это не займет много времени, мадам, — со значением в голосе сказал «лощеный» женщине, мазнув глазами по престарелому неформалу; уголок его рта слегка дернулся. — Мы просто расспросим Вас о покойном мистере Букмейстере. — Это ужасно, сэр, — слезы Дейдре, насколько мог определить Гарри, были искренними. — Он всегда был таким добрым человеком! — Увы, мадам… За слегка затемненным лобовым стеклом припаркованного чуть поодаль серого «Опеля» Гарри почудилось движение, словно бы сидящий на пассажирском сиденье поднял к уху мобильный телефон или рацию. Передали на сопровождение некстати оказавшегося рядом свидетеля? Ну-ну. Юноша прошел мимо минивэна и осиротевшей теперь книжной лавки, не меняя темпа и не глядя по сторонам. Впрочем, краем глаза он успел заметить не слишком аккуратно, видимо в спешке, замаскированный рядом с урной автономный датчик движения — то ли ультразвуковой, то ли емкостный, не разобрать. Да, будь он в мантии-невидимке — его вполне могли бы если уж не поймать, то хотя бы вычислить по несоответствию картинки на видеокамерах и показаний таких вот датчиков. По крайней мере, сам майор определял наличие волшебников рядом с домами Гарри и Сириуса подобным образом. Через полтора квартала Гарри заметил на панораме улицы, отраженной в открывшейся стеклянной двери, мужчину без особых примет, появившегося неизвестно откуда — то ли из магазинчика, то ли из притормозившего такси — и двигавшегося параллельным курсом по другой стороне дороги. Хм. Судя по небрежно замаскированному датчику, вряд ли «лощеные» успели бы развернуть в районе плотную сеть… Но, с другой стороны, они могли пасти майора довольно давно, как бы не с позапрошлого лета, так что наличие стационарных и уж тем более передвижных постов было вполне вероятным… В подземку юноша спускаться не стал: во-первых, в толпе хвост будет держаться ближе, чем на улице, во-вторых, жучка или даже укол специфическим медикаментом в столь нездоровых условиях подхватить легче легкого. А в-третьих, на станциях слишком много камер полицейского наблюдения. И да, несколько переулков, пока что лишенных этих достижений цивилизации, он знал наизусть и регулярно обновлял эту информацию. Примерно через полмили куда-то пропавшего серого мужчину сменила также ничем не примечательная домохозяйка. Интересно, они всех прохожих берут на сопровождение, или Гарри переусердствовал с маскировкой? Телефон во внутреннем кармане куртки пискнул, извещая его о том, что действие старящего зелья вот-вот закончится. Гарри отсчитал время, соразмеряя расстояние до нужного угла и скорость ходьбы и, повернув в переулок, выплюнул кусок жевательной резинки от братьев Уизли, отчего его волосы мгновенно вернулись к нормальному цвету и форме, и одновременно исчезнул прямо на теле гейский жилет. Очки тривиальнейшим образом отправились в урну. Простое «Фините» на кроссовки — и навстречу деловитой домохозяйке вышел вполне обычный молодой человек в совершенно нормальной одежде. Очередной «Конфундус» в спину убедил тётку, что попугаистый объект только что повернул за угол кварталом дальше, так что удачи ей в поисках — если, конечно, ответственный за наружку не сочтет одного из многих прохожих пустышкой и не прекратит слежку. При этом даже если слежка будет прервана не добровольно, а вынужденно, странностей в ее срыве будет явно недостаточно для того, чтобы вызвать тревогу или насторожить проводящую свою Операцию службу… тем более, что в этот весьма оживленный час Секретный Слизеринец Поттер был далеко не единственным потенциальным объектом. Гарри двинулся в сторону Чаринг-Кросс, к оставленному там еще перед походом в «Гринготтс» мотоциклу. Он отключил все эмоции. Он включил оба мозга и вывел их на полный режим. Для простого «уличного эксцесса» во всем этом было слишком много странных деталей. Одинаковые и довольно новые «Глоки» у киллеров — не советский, югославский или китайский одноразовый хлам, который и вправду не жалко бросить, а вполне респектабельное и надежное, хотя и заметно более дорогое, оружие. Представители сразу двух служб, прибывших на место преступления уже через пару минут. Неясная тень у мусорных баков? Нет, по этому эпизоду информации недостаточно. Тем более что есть главное свидетельство: визит «лощеных» к Дейдре. Связать ее с убитым полчаса назад майором так быстро, чтобы успеть увезти ее «для беседы» как раз к прибытию Гарри… Плюс датчики. Вне всякого сомнения, это было бы возможно, только если заранее знать об этой связи… И об убийстве тоже. Точнее… Точнее, об устранении. Или о нейтрализации. Именно такой респектабельный термин должны были использовать те самые «молодые и амбициозные, готовые продать что угодно и убить кого угодно за карьеру». Видимо, майор что-то знал, причем тревожные сигналы прозвенели совсем недавно, уже после ухода Гарри на Операцию. И потому, вероятнее всего, внезапная активность противника была связана с их побегом на драконе… или с побегом Беллы из Азкабана. В конце концов, тирада майора о внучке говорила об этом совершенно определенно. Мысли юноши смешались, и ни один из Маленьких Гарри не мог навести в них порядок. Еще несколько недель назад цели его жизни были просты и понятны. Во-первых, покончить с Томом Реддлом, он же Волдеморт, он же Темный Лорд, он же Тот-Которого-Нельзя-Называть и все такое прочее. При этом по возможности выжить. Во-вторых, если подпункт «по возможности» пункта номер один успешно выполнен вместе с самим пунктом — жениться на любимой девушке, чье имя он вот уже несколько дней упорно заставлял себя не вспоминать. В-третьих, при том же условии — закончить Хогвартс, затем получить еще и достойное маггловское образование, после чего поступить на Секретную Службу Ее Величества, а куда именно, в какое именно подразделение — не столь уж и важно. Теперь две из этих трех целей были мертвы. О, первая из списка все еще была актуальной. О второй он старался не думать даже сейчас: даже имя девушки было плотно заперто в мысленном сундуке, чтобы страх за нее не парализовал юношу. А вот о третьей он подумает совершенно точно. Маггловские авроры оказались такими же, как и их волшебные коллеги — замазанными в экскрементах и моральной блевотине своих Дерьмовых Лордов. Юноша усмехнулся. Разумеется, это не было никаким предательством в его отношении: ему никто не обещал, что общество, породившее Петунью и Вернона Дурслей, будет лучше общества, породившего Фаджа и Амбридж. Так что он просто-напросто обманул себя сам. Тем более что о «молодых и амбициозных» сам майор предупреждал его даже не один раз, а несколько. А он, Гарри, очарованный открывшимся ему вместо тесного чулана великолепным широким миром, полным, как ему казалось, любящих его людей, этих предупреждений не слушал. Или, скорее, игнорировал их. Люди вообще склонны игнорировать плохое, пока не столкнутся с ним лицо к лицу. И не всегда они при этом выживают, чтобы осознать реальность. Гарри повезло: ему дали возможность осознать. Теперь его цели должны быть скорректированы. Он займется этим, когда снова сможет связно мыслить. Телефон в кармане его куртки завибрировал. На экранчике отобразился самый первый номер из заученного им наизусть списка. Как скоро «лощеные» свяжут его запасной телефон с Литтл-Уингингом? Пожалуй, не сразу: наверняка это лишь один из многих контактов старика, которые предстоит перебрать «лощеным», да и использовал Гарри как этот аппарат, так и прилагающийся к нему новый номер только пару дней. Причем засветил он его в самых разных районах юга Англии и Уэльса, а большую часть времени в Литтл-Уингинге аппарат был под «Фиделиусом» и с вышками не связывался. Поэтому юноша спокойно сбросил звонок и послал ответную СМСку: «На совещании, сладкий, перезвоню вечером, целую». О любвеобильности майора «эти» не могли не знать, ну а если у них есть запись голоса Гарри — засранцы могут считать старикана «би» сколько им угодно. Гарри вытащил из телефона аккумулятор только оказавшись рядом с мотоциклом, магглоотвлекающие чары на котором успешно сберегли стального коня как от внимания полиции и парковщиков, так и от излишней меркантильности слишком любопытных молодых людей определенного сорта. Ему надо было оказаться в Литтл-Уингинге как можно скорее, причем без привлечения и к своей персоне, и к этому городку дополнительного неуместного внимания. Так что контактов телефона с базовыми станциями в Суррее теперь придется избегать.