***
Утром Гарри с удивлением обнаружил на пробежке не только почти всю Армию Тревора, но и нескольких мальков, увязавшихся за Деннисом Криви. Разумеется, к завершавшим тренировку спаррингам их пока не подпускали. Они с Гермионой по очереди приняли душ в секретной лаборатории (интимных моментов Гарри инстинктивно сторонился), и спустились на завтрак. — Уф-ф, хорошо, что вы здесь, — спустилась к ним с возвышения, на котором стоял Главный стол, Молли, то есть, простите, уже профессор или даже декан Уизли. — Доброе утро, доро… мистер Поттер, мисс Грейнджер! — ЗДРАВСТВУЙТЕ, ПРОФЕССОР УИЗЛИ! — хором ответили оба. — Мне придется к этому привыкать, — озабоченно пробормотала Молли. — И зачем я только согласилась… — Мы очень рады, — заверил ее Гарри. — Когда мы… Когда мы с… В общем, на профориентации профессор МакГонагалл… Она спросила меня, что я буду делать, если не получу «Превосходно» по зельям, и Снейп… — Профессор Снейп, — поправила его Молли. — …И профессор Снейп не возьмет меня в свой класс… В общем, я тогда сказал, что попрошу Вас давать мне частные уроки, за плату, конечно, чтобы сдать ЖАБА по Зельям самостоятельно. Молли широко улыбнулась и взъерошила ему шевелюру. — Ну что ж, так или иначе, ты всегда можешь обратиться ко мне после занятий. И совершенно бесплатно, разумеется. Гарри совсем уже хотел было ковать железо, пока горячо, и спросить, может ли профессор Уизли научить его готовить Жидкий Триумф, но передумал: Большой Зал постепенно заполнялся студентами и преподавателями. — И, надеюсь, мне даже не придется назначать тебе для этого задержания, — продолжила Молли: видимо, профессор Снейп, сдавая дела, поделился с преемницей кое-какими педагогическими приемчиками. — Разумеется, к тебе, Гермиона, это тоже относится. — Спасибо, профессор! — Гарри показалось, что Гермиона тоже хочет о чем-то спросить профессора Уизли прямо сейчас, но, как и он сам, не решается. — Ваши расписания, — протянула им пергаменты Молли. — Всегда вместе, не так ли? Гарри и Гермиона переглянулись. Их расписания разнились в одном-единственном пункте: вместо Предсказаний, на которые записалась мисс Грейнджер, Гарри выбрал Уход за Магическими Существами. Не то чтобы он так уж сильно жаждал изучать Нумерологию или Руны: курс СОВ по этим предметам казался для него вполне достаточным, так что он с бОльшим удовольствием подтянул бы Астрономию, благо с удовлетворительной оценкой на этот малопопулярный курс тоже набирали… Но он действительно жутко боялся оставить Гермиону без прикрытия хотя бы на одну лишнюю секунду. — Здравствуйте, профессор! — Невилл ничем не напоминал удалого префекта, только недавно лихо гонявшего треворианцев по мокрой от утреннего дождичка траве. — Я… В общем… Понимаете, я хотел бы знать, могу ли я записаться на продвинутый курс Трансфигурации. Дело в том, что у меня «Удовлетворительно» на СОВ, но так получилось, что у меня теперь другая палочка, которая слушается меня намного лучше, и… — Ах, — всплеснула руками Молли, — понимаю тебя, дорогой: у Рона до конца второго курса была точно такая же проблема… И, кстати, доброе тебе утро. Если не возражаешь, сразу после завтрака мы подойдем к профессору Дамблдору, он сам будет вести этот курс, и если он согласится… — ЧТО?! — глаза Гермионы достигли рекордной на памяти Гарри величины.— Профессор Дамблдор решил сам преподавать Трансфигурацию? — Он чувствует себя виноватым перед Минервой, — шепотом объяснила им ситуацию Молли, — и решил, что в этом году он будет вести классы в ее память. Гарри подумал, что это была достойная епитимья. — А почему бы тебе не взять еще и чары, Невилл? — спросила Молли. — Бабушка говорит, что чары только для слабаков, — пригорюнился гриффиндорец. — Это потому, что она сама в свое время провалила СОВ по Чарам, — отрезала Молли. — Легенды о том, как именно она это сделала, ходили по школе еще лет пятнадцать, не меньше. По крайней мере, я их еще застала. Так что глупости, дорогой, бери оба предмета. А с директором мы с тобой поговорим после завтрака. Ага! — женщина развернулась к стене, вдоль которой пытались прокрасться рыжеволосая девушка с рыжеволосым же юношей. — Ты-то мне и нужен, Ро… мистер Уизли. Вот тут у меня… Где же… А, вот! Она достала из кармана мантии пергаментный свиток и протянула его Рону. — Тут двенадцать человек, записавшихся на отбор в квиддичную команду. Я забронировала поле на вечер среды следующей недели… Рон тяжело вздохнул. Гарри чуть-чуть нахмурил брови и повел туда-сюда подбородком. Молли чуть смежила глаза и продолжила, словно изначально так и собиралась: — …Чтобы стадион не занял кто-то другой. Но если Вас, мистер Уизли, не устраивает это время — Вы можете изменить его на то, которое удобно Вам, пока остальные это не сделали, и дать объявление… в Общей Гостиной, да? — Э-э-э… Спасибо, м-м… мадам. Гарри, как насчет следующего понедельника, раз уж на этой неделе нельзя? — Ты капитан, — пожал плечами Гарри. — В принципе, меня что понедельник, что вторник, что среда устраивают… Хотя понедельник, конечно, лучше: чем раньше определишься, тем раньше начнешь сколачивать команду. Но я бы еще и с Кэти поговорил: она ж, скорее всего, будет лидером охотников. Хотя хорошо бы и ее тоже через тесты прогнать, чтобы не расслаблялась. Когда Рон и Джинни, также озадаченные расписаниями, скрылись с материнско-преподавательских глаз, растворившись между спин сидящих за столом и мечущих в себя завтрак гриффиндорцев, Молли отвернулась, словно высматривая еще кого-то, и тихо сказала. — Спасибо, Гарри, дорогой. Я еще не совсем… понимаю, как себя вести, но… — Рон только-только начал становиться… — юноша хотел сказать «человеком», но вовремя удержался: — …самостоятельным, так что… — …Так что мне лучше не присутствовать на отборе и тренировках? — в голосе миссис Уизли сквозила легкая паника. — Если хотите, я одолжу Вам мантию-невидимку, — шепнул Гарри, — а Гермиона Вас прикроет, если Вы рядом с ней сядете. То, что на самом деле он имел в виду прямо противоположное распределение ролей, осталось невысказанным.***
На урок Защиты от Темных Искусств Гарри шел с опаской. Он примерно представлял, что ожидать от Снейпа на Зельях, но вот на уроке по, фактически, боевой магии… — Учебники убрать, — приказал Снейп, влетая в класс на крыльях неизменно-черной мантии. Гермиона тихо вздохнула, утрамбовывая в подаренную Гарри сумку уже изрядно подзачитанный экземпляр «Лицом к Лицу с Безликим». — Почему эти книги бесполезны на уроках, Грейнджер? — резко развернулся к ней Снейп; Милли Буллстроуд тихо хихикнула. — Потому что вы будете учить нас практике, сэр? — тихо спросила Гермиона. — Очень узколобо, Грейнджер. Книги бесполезны потому, что Темные Искусства не только крайне разнообразны, но и изменчивы. Их пытаются истребить или хотя бы классифицировать уже несколько тысячелетий. Но как только отважные мракоборцы, — сарказм в голосе профессора мог бы поспорить по едкости с ядом василиска, — отрубают им одну голову, у них вырастают три, причем не описанные ни в каких учебниках. Магия в основе своей есть желание, воображение и ясное представление о желаемом эффекте. И если кто-то обладает достаточно извращенным воображением и достаточными подготовкой и целеустремленностью для его реализации посредством магии… Колющие, рубящие, взрывающие, леденящие, огненные заклинания — это примитив. Но представьте себе сына целителя, довольно специфического целителя, работавшего в некоторых… Специальных Лабораториях чуть более полувека назад… Кто из вас может представить себе гниение внутренних органов? Большинство студентов в классе согнулось в три погибели, кое-кто зажал рот ладонью. Ясно, что такая мысль пришла в головы большинства школьников впервые в жизни. — …Ясно представить, в подробностях, со всеми красками и запахами? Тут и Гарри-то пришлось изо всех сил создавать Небрезгливого Маленького Себя, а, например, Невилл, Рон и Малфой уже с трудом удерживали в желудках остатки завтрака, несмотря на богатую практику в подготовке ингредиентов на уроках Зельеварения. — Мисс Грейнджер, Ваше воображение столь убого, что Вы не в состоянии представить это даже сейчас? — обратился Снейп к совершенно спокойно сидящей девушке. — Эм-м-м… мои родители — маггловские врачи, сэр, — виновато ответила Гермиона. — И я… Они брали меня на конференции, сэр. На практические. Два раза. И в клинику тоже. — Ну что ж… Тогда, если вам доведется снова встретиться, скажем, с Антонином Долоховым, что в настоящий момент маловероятно, но не исключено в будущем, то Вы вполне можете представить, каким — замечу, не входящим ни в какие учебники — заклинанием он мог бы атаковать вас. Причем, вполне возможно, в связи с некоторыми событиями и с наличием у него сейчас массы свободного времени, у него могут появиться и новые идеи… Тут Гермиону тоже проняло, и Гарри, чтобы отвлечь подругу от разыгравшейся перед ее мысленным взором картины, поднял руку. — Да, Поттер? — То есть целители… Ну или бывшие целители… Они одни из самых опасных противников, сэр? — Вы можете прояснить этот вопрос с мадам Помфри, Поттер. Более того, я советовал бы Вам сделать это: возможно, в этом случае мне повезет не видеть Вас на своих уроках достаточно долгое время. Гарри кивнул. О достаточно серьезном боевом потенциале школьной медиколдуньи он подозревал еще со второго курса, да и старики со старушками рекомендовали ему никогда не злить медиков. — Спасибо, сэр. — Впрочем, — Снейп резко развернулся, — желающие могут изучить некоторые — лишь некоторые! — из возможных эффектов Темных Искусств по этим плакатам. Гарри пробежался взглядом по развешанным на стенах картинам. На одной из них молодая простоволосая ведьма судорожно дергалась от последствий «Круциатуса», и Гарри вновь пришлось стремительно собрать себя в кучку, так что на безвольную жертву дементора и кровавое месиво, оставшееся от какого-то бедолаги после встречи с инферналами, он смотрел уже совершенно спокойным и почти безразличным взглядом. — Итак, — продолжил Снейп, — поскольку Темные Искусства изменчивы, как вода, столь же гибкой должна быть и ваша защита. Однако, учитывая всю эту… чехарду с преподавателями, замечу — в большинстве своем крайне некомпетентными преподавателями — я изумлен, что некоторые из вас вообще умудрились сдать СОВ на приемлемые оценки. Так что мы начнем с самых базовых навыков, которые, если вы, наконец, начнете использовать свои головы не только для еды или ловли снитчей, позволят вам в конечном итоге выжить… или хотя бы сдать экзамены в конце вашего седьмого курса. Гарри подумал, что, судя по ощущениям попного мозга, более легкая задача — сдать экзамены — может потребовать у собравшихся сначала выполнить более сложную: выжить. Уж больно резво и решительно действовал Том, начиная с их четвертого года… — Темой сегодняшнего урока станут невербальные заклинания. Кто-нибудь знаком с ними? — руки подняла почти половина класса, в том числе почти все гриффиндорцы; Гарри постарался поднять свою руку как можно незаметнее. — Вот как? — прищурился Снейп. — Мисс Грейнджер, в чем преимущество безмолвных заклинаний в бою? — Во-первых, это быстрее, сэр, — Снейп, несколько изумленный, кивнул. — Во-вторых, противник не знает заранее, какие заклинания вы собираетесь использовать, и это дает… может дать вам существенное преимущество. Гарри мог бы добавить еще несколько подтвержденных практикой тезисов о внезапных нападениях из засад, к примеру, из-под мантии-невидимки, но, разумеется, опять промолчал. — Точно по «Стандартной книге заклинаний для шестого курса», мисс Грейнджер, — с отвращением бросил Снейп. — Итак, разбились на пары… Нет, Грейнджер — с Буллстроуд, Лонгботтом… Лонгботтом с Забини… Гарри обнаружил, что остался один. — Ах, у нас остался еще и мистер Поттер, — издевательски протянул Снейп; Малфой, стоящий против Рона, хмыкнул. — Ну что ж, мистеру Поттеру придется позаниматься со мной, если это, разумеется, станет не слишком большим ударом по его самомнению. Итак, один из пары пытается проклясть другого безмолвным — безмолвным! — жалящим заклинанием, а другой так же невербально ставит щит. Начали! Гарри отрабатывал жалящее заклинание на Лаванде Браун, а щиты — на Грюме (точнее — против Грюма) в течение почти всего четвертого курса. Примерно с кануна Святочного Бала и то, и другое время от времени уже получалось у него невербально, а за пятый курс он отточил эти умения, как ему казалось, до совершенства. Это ему только казалось: Снейп был по-змеиному быстр, и к тому же Гарри уверенно опознал в его движениях постоянную готовность увернуться, чтобы избежать удара, присущую обитателям не слишком благополучных и потому не особо безопасных районов. А значит, Снейп, как и большинство неблагополучных детей, просто обязан быть слишком скрытным, чтобы демонстрировать все свои возможности. Впрочем, как и сам Гарри. Гриффиндорец чуть не пропустил как минимум два укола, и ни одного раза не получил даже шанса задеть профессора. А ведь тот еще и умудрялся наблюдать за остальными парами, сняв между делом с Гриффиндора в общей сложности тридцать пять баллов за вербальное колдовство. Разумеется, шепотки заклинаний слизеринцев он игнорировал. — Отвратительно, — пробурчал Снейп, оглядывая запыхавшихся учеников; Гарри с изумлением опознал в его голосе свои собственные интонации с первого заседания тогда еще Клуба Тревора. — Поттер — так вообще жалко, — Малфой уже откровенно хохотнул. — Боюсь, я неверно оценил ваши риски. Вполне возможно, многие из вас просто-напросто не доживут до своих ЖАБА. У Гарри даже не осталось сил удивиться еще и тому, насколько не только интонации, но и мысли (или опасения?) Снейпа совпали с его собственными. — Класс свободен, — буркнул профессор. — Поттер! — Й-й-йя, сэр! — Я больше не желаю видеть Вас на своих уроках в этих Ваших дурацких очках. — Слушаюсь, сэр! Больше не повторится, сэр!***
— Три на три, — сказал Гарри Гермионе и Невиллу, стекая по стенке в коридоре. Гермиона, подвесив в воздухе зеркальце, втирала купленную у близнецов мазь в опухшую скулу: в конце концов, поставленная против нее Снейпом Миллисент Буллстроуд тоже была членом Клуба Тревора, хотя, по понятным и вполне уважительным причинам, и не стала слишком уж активным бойцом одноименной Армии. — Что «три на три»? — удивился Невилл. — Люпин, Грюм и теперь Снейп. Против Квиррелла, Локхарта и Амбридж. Трое вполне приличных преподавателей против трех примерно никаких. Ничья. Да, в конце года ему придется туго.