***
С того времени, как Нил начал жить с Миньярдами прошло 3 года. Все 3 года парни жили вместе. Иногда к ним заходил Ники и забирал их в "Райские сумерки". Поступить Джостен решил в тот же колледж, где учились Миньярды и Ники. Звон будильника нещадно бил в уши. Нил еле как сел на кровати и посмотрел на время. Сегодня ему надо было к часу, а сейчас было уже 12. И как он мог так долго спать? Джостен взял со стула длинную чёрную футболку Аарона и вышел из комнаты. Квартира была двухкомнатная, поэтому в одной жил Нил, а во второй расположились двое близнецов. Джостен сразу пошёл в ванную, чтобы сделать водные процедуры. Закончив с этим делом, он заглянул в комнату Аарона и Эндрю, чтобы сразу знать, стоит ли ему готовить завтрак и на них тоже. Парней не было. Значит, у них сейчас пары. Придя на кухню, он увидел на плите сковородку с омлетом, в котором была ветчина и сыр. Он быстро заварил себе чай, и доел этот самый омлет. Сковороду он решил просто бросить в раковине. Увидев краем глаза настенные часы, Нил понял, что ему пора одеваться на учёбу. Он надел яркую оранжевую толстовку Пальметто, и синие порванные джинсы, которые одолжил у Эндрю. Джостен вышел из дома, решив, что за такое количество времени сможет дойти до кампуса и на своих двоих. После второй пары к Джостену пришла Дэн. Он был удивлён, что с ней рядом не было Мэтта – её парня. Их всех познакомил Ники. Девушка выглядела встревоженно. — Нил, тебе стоит прийти в зал ко всем. — Но у меня пара. — Нил, это важно. Какая у тебя пара? — Испанский. — Ну и плюнь тогда! Это важно. Это касается твоей безопасности. Нил напрягся. Он знал, что о нём слишком сильно волновались, и часто это было даже безосновательно, но сейчас он почувствовал, что это что-то действительно важное. Он кивнул, и они вместе направились в зал. Там уже сидели все знакомые ему люди: Эндрю, Аарон, Ники, Мэтт, Сет, Рене и Элисон. Гордон сидел рядом с Элисон и явно скучал. Ему не было никакого дела до них всех, но все знали, что он только хотел казаться безразличным. Нил сел между близнецами – как всегда. — В общем... Короче, Рене, рассказывай. Девушка с высветленными волосами и разноцветными кончиками встала с дивана и со странной улыбкой посмотрела на Джостена. — Ко мне сегодня на первой паре подошли какие-то странные люди. Ну, знаешь, как в фильмах, все в чёрном и даже с солнцезащитными очками. Про тебя спрашивали. Знаю ли я тебя, видела ли, учишься ли ты тут... — Нил напрягся, это Миньярды заметили. — Я сказала, что не знаю тебя и никогда здесь не видела. С ними ещё девушка была. Красивая такая. Холодный пот начал выступать на лбу Джостена. По спине крупным табуном прошли мурашки. “Он нашёл меня. Он меня нашёл. Он послал за мной Лолу. Она скоро приведёт меня к нему.” Его мысли путались и крутились в голове, не давая поймать хотя бы одну. Ден волнительно посмотрела на Нила. — Ты знаешь их? Что им от тебя нужно? Лицо Ники всё это время было без тени улыбки, а после рассказа Уокер он вообще как будто посерел. — Это... Нил, это же... Джостен сглотнул тяжёлый ком в горле. Казалось, что сейчас у него начнётся паническая атака. — Хей, Нил, всё нормально? Это был Аарон, он ещё кажется немного потряс Джостена, но он как будто и не ощутил этого. Он медленно повернул голову в сторону Миньярда. “Так, они не должны ничего знать, или они попытаются помочь и будет хуже. Нельзя их в это вовлекать. — Да, всё в порядке. Ничего такого. Он встал. “Их это не должно коснуться. Надо бежать, и они их не тронут. Он оглядел всех, и кое-как смог выдавить из себя улыбку. Джостен уже собирался уходить, развернувшись в сторону двери, как его схватили за кисть. Эндрю. Всё это время он просто внимательно следил за Нилом, а этот парень очень проницательный, Нил это точно знал. Чёрт. — Что ты собираешься делать? Он спросил это таким ленивым тоном, как будто вся эта ситуация ему серьёзно наскучила. Нил повернул голову в его направлении. — Идти на последнюю пару. У нас там препод – дьявол во плоти, поэтому мне лучше там присутствовать. Джостен легонько дёрнул руку, как бы говоря этим жестом "отпусти". Эндрю послушно разжал пальцы, но его ореховые глаза внимательно смотрели в спину Нилу, пока тот уходил. Конечно, на пару Нил не пошёл. Он понимал что это были люди его отца, но не понимал зачем тот его ищет. У Натана Вескински был довольно прибыльный проститутский бизнес, поэтому такой сын ему был просто ни к чему. Да и, Нил всегда нужен был ему только ради продажи тела Джостена, своим "коллегам" по работе. Эта "красивая девушка" без всяких сомнений была Лола – секретарша и правая рука Натана Вескински. Именно эта особа "приводила Нила в порядок" – одевала, красила, привозила на место. Так она готовила почти всех проституток отца. Но зачем Нил ему понадобился? Зачем? Нил не знал, и не хотел узнавать. Ему надо было бежать. Скрыться. Лечь на дно. И, скорее всего, ему придётся ненадолго порвать связь с этими ребятами. Порвать связь с Эндрю и Аароном. Все вещи Нила уместились в одну небольшую спортивную сумку через плечо. Конечно, пару вещей принадлежало Миньярдам, даже и не пару, а большая часть, но у Нила до сих пор было мало своих вещей. Он хотел написать записку близнецам, чтобы они не беспокоились о нём, но он решил не делать этого. Он не сменит номер телефона. Чтобы когда это будет нужно, Нил позвонил им. Обязательно позвонит. А сейчас надо попасть в другую страну, желательно. Или хотя бы в другой штат, подальше от Южной Коралины и Балтимора. Денег у него не было. Совсем. Нил решил просто выйти из дома и идти куда глаза глядят, а там уж поймать попутку. Никто бы не одобрил то, что он собирается ехать автостопом куда-то, но они и не были бы рады знать, что он вообще собирается сбежать. Второй час Джостен в пути, и он уверен что ушёл достаточно далеко, чтобы можно было ловить попутку. Он встал на обочине дороги, и вытянул руку с поднятым вверх большим пальцем. Спустя четыре машины, одна остановилась. Нил подошёл к водителю. Его лицо ему совершенно не понравилось, а когда тот ухмыльнулся, Джостен уже мог догадаться что скрывается у него в мыслях. — Куда тебе надо, парень? Отвратительный голос, но Нилу нужно было попасть хоть куда-то подальше отсюда. — А вы куда направляетесь? Нил сказал это как можно больше дружелюбным тоном, и скромно улыбнулся. — Хм. Ну, допустим, в Техас. Но это достаточно далеко, поэтому, думаю, тебе придётся заплатить. Джостен скривился. Он знал о какой плате идёт речь. — Понимаете, у меня совсем нет денег... — У тебя, парень, есть тело... “Нет. Ты больше никогда не будешь так зарабатывать. Пообещай нам, что больше не наденешь это платье для такой работы. ” Это был голос Аарона, отражающийся эхом в голове. И Нил пообещал. Тогда он пообещал близнецам что больше не будет зарабатывать таким способом. Нил мотнул головой. “Ты делаешь это, чтобы им потом не досталось из-за тебя, от твоего же поехавшего папаши!”. Пролетела мысль в голове. Но Нил обещал. Он так много наврал сегодня дорогим людям, что он просто не хотел нарушать хотя бы данное им слово. Он отошёл от машины. Мужик недовольно цокнул, и поехал дальше. Ещё примерно час машины не останавливались, но наконец-то, дорогой марки автомобиль, остановился у Джостена. Чёрные волосы и зелёные глаза. — Куда тебе надо? — Это был высокий парень, наверное, не намного старше Нила. — Да хоть куда. А вы куда едете? Парень поморщился, когда Нил сказал "вы". — Я сейчас еду в Западную Вирджинию. Тебе в ту же сторону? Нилу было уже всё равно куда, главное – подальше. Он устало кивнул, и сел рядом с этим парнем. Он почувствовал как в заднем кармане джинс, в который раз, завибрировал телефон. Джостен уже давно поставил его на беззвучный режим. — Мне всё равно. Везите хоть куда. — Если мы так долго будем ехать вместе, то, давай лучше перейдём на "ты". Как тебя зовут? — Нил. Джостен. — А меня Кевин Дей.***
— Да возьми же ты, идиот! Это кричал Аарон на свой телефон, прекрасно понимая, что аппарат тут ни в чём не виноват. Эндрю уже в который раз набирал номер Нила, но всё было тщетно. Он не брал. Он не брал трубку ни от кого из ребят, и все жутко за него волновались. Миньярд мысленно винил себя за то, что он почувствовал неладное, что он знал "что-то не так". Но он не придал этому никакого значения. “Почему ты не остановил его? Ты ведь знал что этот придурок выкинет что-то подобное!” Эндрю сидел на крыше и выкуривал, хер знает какую, сигарету за этот час. Сзади него беспокойными кругами ходил близнец, тоже пытаясь дозвониться до Джостена. Кажется, рядом с ним лежала уже пустая пачка, которую он только сегодня купил. Нервы у обоих были просто ни к чёрту. Месяц. Нила нет уже целый месяц и он не отвечает на звонки и сообщения. Аарон и Эндрю отдалились ото всех, и начали мало разговаривать даже друг с другом. Все понимали что надо жить дальше, но они не могли так легко выкинуть из головы этого рыжего парня, с которым они жили в одной квартире целых 3 года. Который постоянно брал их одежду без спроса, и даже сейчас, когда он "ушёл", Миньярды заметили что у них пропали некоторые вещи. Эндрю постоянно курил. Казалось, что из его худых пальцев просто не исчезала очередная опасная для здоровья сигарета. Синяки под его глазами стали намного больше. Посмотришь на него, и думаешь что он уже давно должен был свалиться от усталости. Бессоница теперь была его постоянной ночной спутницей. Он всё думал, "Куда же мог уехать Нил? ". Аарон, кажется, отдалился даже от своей лучшей подруги – Кейтлин. Девушка могла звонить ему по несколько раз за день, но он не отвечал. Лишь иногда писал ей сообщения, чтобы она не сильно волновалась. Аарон продолжал ходить на пары, но не разговаривал ни с кем, кроме преподавателей. Он просто уже не представлял свою жизнь без рыжей копны волос, красивого тела, одетого в его футболку, и кружки кофе, которое протягивает это нечто, улыбаясь. Каждый раз видя в толпе рыжие кудряшки, он внушал в себя надежду, но каждый раз она рушилась. “Где же ты?”***
Кевин был неплохим парнем. Но, он очень сильно боялся своего сводного брата. Они жили отдельно друг от друга, но учились в одном институте, и этот странный брат маниакально следил за Деем. Частенько Кевин мог придти домой с синяками и ссадинами. А мог придти с сильными гематомами на теле. Кевин познакомил Нила со своим другом – Жаном. Жан был очень милым парнем, но тоже как будто под властью брата Кевина, Рико. Нил был ниже и младше двоих парней, и они частенько прикалывались над ним. В итоге, Жан, можно сказать, переехал к Кевину в квартиру, только из-за того, что там теперь жил Нил. — Жан, чёрт тебя дери! — это орал Кевин с утра пораньше. — Я же говорил тебе уезжать вчера к себе домой! Нил только разлепив веки понял, почему голос Дея такой громкий. Они с Жаном лежали на одной кровати. Нил в шоке подскочил с постели и выдохнул. И Моро и он были одеты. Кевин дёрнулся, заметив Нила. Джостен улыбнулся. — Утречка, Кев. — Ничего хорошего! Поднимай этого придурка, или оба вылетите из этой квартиры в ближайший час! Он развернулся, и вышел из комнаты. Жан аккуратно открыл глаза. Они встретились взглядами. — Зачем ты его раздражаешь? — Не хочу уезжать отсюда. Нил закатил глаза. — Вставай, иначе он действительно выкинет меня из своей квартиры, и мне негде будет жить. Моро потянулся и его рот растянулся в довольной ухмылке. — Тогда точно не встану. Пусть он выгонит тебя, и ты будешь жить со мной. Нечестно, что он первый тебя "спас". Нил показал ему фак, и вышел из комнаты. Он пошёл сразу на кухню. Кружка горячего кофе стояла на столе, как будто специально приготовлена для Джостена. Так, собственно, и было. Он вопросительно посмотрел сначала на Дея, а потом на дымящуюся кружку, испускающую чарующий аромат. Нил взял кружку, и начал медленными глотками пить содержимое. — Жан, давай поскорее, у нас занятия вообще-то! Что-то в новой комнате Джостена явно задвигалось быстрее. Нил не учится всё то время, что живёт у Кевина. К сожалению, каждый раз когда квартира опустевает, Джостен остаётся предоставлен сам себе. И обычно, в такие моменты, его память возвращается к двум абсолютно одинаковым парням, с абсолютно разными характерами. Она несёт его в Пальметто к друзьям, с которыми он познакомился, или с которыми познакомил его Хеммик. “Но Кевин тоже хороший друг”. Мысленно упрекал себя Джостен, но снова начинал тосковать по своей "прошлой жизни", с ними в одном доме. Как бы он не пытался этого отрицать, Нил скучал по Миньярдам. Сильно скучал.