***
Отмечали награждение Роджера всем отделом в прибрежном ресторанчике в конце очередной пятницы. Выпивка текла рекой; тосты подымали все присутствующие. В конце концов — на одном углу стола Джерри и Карл хором нетрезвым голосами выводили:Наш Роджер — славный парень! Он любит людей бить! За это надо выпить! За это будем пить!
На другом — Уилл Смит и Джо Вессон горланили:Бандитов всех поймаем, Посадим их в тюрьму! А Роджеру накажем, Чтоб бил их по уму!
Посередине — Стив, Рой, Макс и лейтенант Альфред Косторович громко рассказывали анекдоты про копов Оглядев все это пьяное сообщество, Мик подошел к Роджеру. — Пошли посидим около прибоя. — Пошли, — согласился тот, прихватывая бутылку текилы со стола. Подошли к прибою, сели. Мик расстелил свою куртку, потому что песок был слегка влажный, а Родж бухнулся так. Океан гнал волны, в них отражались две луны и звезды, а на линии прибоя отсвечивали огни ресторана. — Знаешь, — нарушил молчание Роджер, — ты правильно сделал, что увел меня сюда. Я хотел поговорить. — Я знаю. — Ты для меня… как младший брат, которого у меня никогда не было. И я отношусь к тебе, как к младшему брату, — тут Роджер внезапно всхлипнул. Мик изумленно на него уставился. — Прости, но меня никогда… никогда… не награждали… — и непобедимый детектив первого класса Роджер Лезган разрыдался, — меня все боятся, и всегда обходили, а тут… тут… — дальше пошли всхлипывания. — Ну ты и глупый, — тихонько рассмеялся Меллоун и, достав из куртки платок, протянул его Роджеру, — вытри слезы. Ты молодец. Ты все делаешь правильно. И все наши тобой гордятся, а кому не по нраву твои методы — пусть катятся к дьяволу! — Спасибо, — Родж шумно высморкался, — я платок себе оставлю? — У меня их — тьма. Могу и тебе заказать с крокодилами и змеями. — Было бы неплохо. — Вот и славно, а теперь не мешало бы тебе искупнуться… — Правильно, — отозвался Роджер, — негоже мне показываться на публике с заплаканной рожей.