***
Через неделю мы снова встретились. Каждый взял с собой небольшой отряд, по паре десятков ангелов, сильнейших в наших легионах. Мы направились к месту, где последний раз видели самого огромного из водных чудовищ. В воздухе ко мне приблизился Люцифер: — Что тебе известно про нашу цель? Я начал вспоминать все доклады разведчиков: — Видели только на больших глубинах, по размеру — огромный, размером с недавно виденный нами остров в длину. Имеет длинное змееподобное тело на котором размещаются плавники и отростки-щупальца. Ещё его ни разу не засекали вне шторма. Ну и ему в отчётах присвоили название «Левиафан». Так как мы запретили приближаться к нему, то это всё, что известно. — Негусто, но уже хоть что-то… Мы перелетели береговую линию, дальнейший путь пролегал над океаном. — Кстати, про размер. Думаю, когда дойдёт до сражения, наша основная атака, копья света, будет наносить недостаточно ущерба. — Есть идеи? — Пару лет назад я проводил эксперименты со светом — попробовал сделать что-то на подобии наших нимбов, — когда брат услышал это, его брови поползли вверх. — Нимбы — это творение Отца, не думаю, что у тебя что-то вышло. — Ты прав, Люц, однако не совсем. У меня получилось сжать в девять раз больше света, чем уходит на создание копья, в небольшой шарик, размером в две фаланги. Так вот, через минуту он резко утратил стабильность внешней оболочки, и вся энергия резко высвободилась — получился взрыв. — Слушай, а это идея! Если поместить такой шарик вглубь тела, он должен нанести очень много урона. Раз у нас есть новое оружие, то предлагаю его испытать на цели. Заодно проверим силы твари, — он вопросительно взглянул, на что я, с небольшой задержкой, кивнул в знак согласия. Следующую часть пути он учился создавать такие шарики. Остальных сопровождающих ангелов обучать этому было незачем — всё же их резерв был значительно меньше, чем у Серафимов, а шарики получились затратными. За последний час погода сильно ухудшилась, и вот, вокруг уже бушевал шторм. Ливень намочил перья крыльев, что доставляло некоторые неудобства. Послышался гром. В отблеске молний на горизонте я увидел нашу цель, о тела которой разбивались огромные волны. — Внимание, он рядом, — я махнул в сторону Левиафана, — приготовьтесь! Видимо, каким-то образом он тоже нас обнаружил и поплыл в нашу сторону. Спустя несколько минут он уже был в зоне досягаемости. Создав пару копий света, я метнул их в чудище. Результат совпал с предположениями: в месте попаданий отвалились лишь несколько обгоревших чешуек. Тварь издала оглушающий рёв. Значит, ему всё же не понравилось. Хотя я не думаю, что такое кому-нибудь понравиться. Другие ангелы тоже присоединились, став осыпать Левиафана копьями с безопасной высоты. Ещё раз взревев, он занырнул под воду. — Где он? Внезапно, я заметил в глубине быстрое движение. — В стороны! — Однако было поздно. Разогнавшись в глубине, чудище высоко выпрыгнуло, проглотив в полёте тройку ангелов, которые находились прямо над ним. Ещё один был оглушён ударом щупальца. Возможно они смогли бы уклониться, но намоченные крылья теряли в манёвренности. Самое страшное, что я не увидел, как души проглоченных возвращались на Небеса, как всегда происходило с убитыми. — Не дайте ему себя проглотить! — Приходилось перекрикивать шторм. — Он как-то сдерживает внутри себя души! Я сосредоточился и начал концентрировать свет в шар. Необходимое количество энергии было залито, и я запустил его прямо в чудище. После прыжка, голова Левиафана снова была под водой, однако хвост оставался в воздухе. В него и попал созданный шар света. Мгновение спустя на хвосте мигнула вспышка и шарик взорвался. Эта рана была серьёзнее — взрывом оторвало солидный кусок плоти. Хотя солидным он бы по сравнению с ангелом, для Левиафана это все ещё была небольшая ранка. Рядом взорвался шар от Люцифера. Если таких ранок будет много, то чудище истечет кровью, поэтому мы продолжили, пока хвост также не скрылся. Ко второму прыжку все уже были готовы, поэтому никто не пострадал. Несмотря на это, Левиафан не ушел на глубину, а поднявшись над водой верхней частью тела, распрямил свои щупальца. Научные горьким опытом, все отлетели подальше. Осознание, что это дальнобойная атака появилось, когда по ним стали пробегать молнии. Сложив крылья, я смог уклониться от предназначавшегося мне заряда, однако не все были так же расторопны: два ангела, конвульсивно дёрнувшись, полетели вниз. Левиафан рванулся к ним, раскрыв пасть. Я видел только один способ спасти сущность братьев от поедания: в каждого полетело по копью света. Челюсти монстра сомкнулись на телах, однако они уже были без душ. Нас становилось все меньше, а резервы простых ангелов подходили к концу. — Мы не справимся, надо отступать! — Прокричал Люцифер. — Наши отряды не смогут оторваться от него, — я подлетел поближе, чтобы не срывать горло. — Его надо как-то задержать. Двенадцать крыльев дадут достаточно скорости, чтобы обогнать Левиафана. Летите, я его задержу. — Ну уж нет. Вместе решили разведать — вместе и улетим. Да и вдвоём у нас больше шансов. — Ну как хочешь, — я усмехнулся и крикнул подчинённым: — Берите раненных и улетайте. Мы с Люцифером будем отвлекать внимание. Вскоре мы остались вдвоем. Копьями и шариками убивать чудище будет долго, так что надо придумать что-то ещё. Как это обычно бывает, в опасности мозг начинает работать быстрее, и вот у меня появилась идея. Я начал создавать копьё, однако не обычное, а закруглённое. Для улучшения режущих свойств, я истончил получившееся кольцо, перенаправив освободившуюся энергию-материал копья на заполнение внутреннего пространства кольца, а затем заставил вращаться получившийся диск. На создание тратилось больше времени, чем на копьё, однако, по расчетам, кольцо было гораздо опаснее. Света же тратилось лишь чуть немногим больше. Пока я раздумывал, брат тоже не терял времени. Он создал из света меч и подлетел повыше. Сложив крылья, он начал падать прямо на Левиафана. Перед самым столкновением с мордой твари, Люцифер взмахом немного сменил траекторию, оказавшись сбоку чудища на расстоянии вытянутой руки. Он воткнул меч в тушу чудища, однако инерция падения никуда не делась и начала толкать ангела с мечом вниз, нанося Левиафану длинный порез. Когда вся инерция потратилась, брат начал напитывать застрявший меч ещё большим количеством энергии. Он отлетел, а меч, как и ожидалось, взорвался. Люцифер не успел убраться на безопасное расстояние, поэтому получил удар щупальцем. К счастью, он закрылся крыльями, смягчив удар. В то же время я закончил создание десятка световых дисков, которые запустил в чудище. Они показали отличный результат: вращение и тонкость позволили им преодолеть чешую без сильных затрат энергии, что дало возможность потратить её на разрезание более слабой плоти. Одним из дисков у меня получилось отрубить щупальце, предназначавшееся для добивания Люцифера. Левиафан понял, кто виноват в его боли, и с ближайших щупалец в меня полетели молнии. Уклониться не было никакой возможности, так что я лишь смог создать диск и развернуть его плашмя в попытке минимизировать урон. Поймав большинство молний, диск развеялся, а я получив остатки, на миг потерял сознание и полетел в воду. Очнулся я лежа на воде. Водяные гребни кидали тело по океану, поэтому взлететь было невозможно. Да и для этого необходима какая-либо поверхность для толчка… Точно, поверхность! Я вспомнил свои эксперименты с «мягким» светом. Пришлось сильно поднапрячься, чтобы придать ему свойство заморозки, но у меня получилось. Направив полученный сгусток в воду, я вскоре создал небольшой айсберг. Взобраться на него было как бы не сложнее: волны кидали льдину в разные стороны, иногда накрывая меня с головой. В конце концов у меня получилось, и я смог оттолкнуться и взлететь. Брошенный взгляд позволил понять, что у брата тоже дела идут не лучшим образом — он еле уклонялся от атак чудища, которое полностью сосредоточилось на нём. — Люц, отряды уже должны были улететь, отступаем! — Я кинул сгусток «мягкого» света в голову Левиафана, который взорвался ярчайшей вспышкой, ослепив того. Воспользовавшись этим, Люцифер разорвал дистанцию. Мы стали быстро удаляться от Левиафана, а тот остался бесноваться от ран и пропавших врагов…***
Седьмое небо Перед золотым троном, на котором восседал силуэт из света, на коленях стояли два двенадцатикрылых ангела. Это Михаил и Люцифер принимали гнев Создателя. — Я разочарован. Какого вы полезли на хтоника?! — «Кого?» — услышав незнакомое понятие, ангелы удивились. — Да ещё и без разведки! Или вы считаете редкие слухи достаточными? Ну хорошо, покидали пару копий с высоты и улетели. Зачем было спускаться так близко к воде? Из-за вашей халатности трое ангелов исчезли навсегда, их души были сожраны Левиафаном! — Он выдохнул, чуть подуспокоившись. — Хорошо хоть тех двоих оглушённых догадались добить, спасая души… На таких тварей надо идти чуть ли не всеми Серафимами и без бесполезных в данном случае простых ангелов. Хтонические чудища — твари, которые иногда появляются в новых мирах или приходят туда из иных пространств. Эти существа невероятно сильные, хорошо хоть зачастую обделены разумом. А вы умудрились пойти на такого вдвоём! — Но с нами были… — Нет, как я уже и сказал, все, кто слабее Серафимов — бесполезны, так что вы пошли вдвоём, — Отец взял паузу. — Теперь слушайте вашу кару. Вы оба — мои первые, а поэтому любимые творения. Будь это кто-то другой, я бы стёр оболочки душ и создал новых ангелов, но с вами обойдусь мягче: в наказание, вы должны будете сто лет находится на Втором небе. Да будет так! — После Его слов появился портал, куда неведомая сила закинула коленопреклонных ангелов. На Седьмом небе остался только сидящий на троне. — Вот и нашлось применение одному из пустующих уровней. Даже хорошо, что Я его не обустраивал. Так-с, надо сообщить остальным детям, что случилось с этими двумя…***
На Втором небе После отповеди, Отец закинул нас в портал. При выходе из него, я не обнаружил брата — скорее всего, нас далеко раскидало. Отец сказал, что поместит нас отбывать наказание на ранее закрытое Второе небо. Я с любопытством осмотрелся, однако смотреть тут было почти не на что: вокруг, куда не глянь расстилалась серая пустошь, не было почти никаких источников света, поэтому всё вокруг находилось во власти тьмы, лишь далёко вверху рассыпались множество крохотных звёзд. Увы, но их света было недостаточно. Фон энергии света был значительно слабее, однако его хватало для поддержания жизни. Но всё же, от манипуляций светом придётся отказаться, чтобы не терять кучу времени на восстановление… Я потрогал ровный серый пол — по ощущениям, он напоминал гладкий камень. Мда-а-а, скучное местечко, но придётся здесь торчать целый век. Не то, чтобы это было прямо много — от нашего создания прошло в четырнадцать раз больше, но у нас были какие-то дела. А тут остаётся только смотреть на звёзды. Я решил пройтись, может найду какое изменение ландшафта… Полёт тоже тратил немного света, поэтому передвигаться пришлось ногами. Не знаю, сколько я так прошёл (ориентиров вокруг не было, а вокруг всегда была «ночь»), но через некоторое время я понял бессмысленность этого занятия. Вокруг ничего не менялось. Я уселся на серую поверхность и стал смотреть на небо. Не знаю, сколько времени прошло, но мне всё же надоело это занятие, и я решил все же поиграться со свойствами «мягкого» света. Да, после создания каждого сгустка приходилось долго медитировать, восполняя потраченное, но в трансе сознание не замечало течения времени, так что это было даже лучше простого сидения. После такого времяпровождения, поверхность вокруг была испещрена разными следами от сгустков: были ямы от взрывов, покрытые льдом, будто разъеденные кислотой (я долго не мог поверить, что получилось создать «разъедающий свет») и прочие… Немного поигравшись с формой светового меча, я сделал кинжал, которым начал вырезать разные фигурки из раскиданных повсюду после экспериментов камней. Это занятие затянуло надолго. Если сначала тяжело было понять, что это за асимметричные куски, то потом фигурки стали неплохо получаться. Кстати, периодически я стал замечать в мыслях проскакивающие слова, смысл которых я понимал. Однако, во вложенной памяти таких слов не было, поэтому я пытался понять, откуда их узнал. Это ни к чему не привело, поэтому, с неудовольствием, пришлось отложить этот вопрос на будущее. Однажды, изучая себя, я заметил, как моя душа (а точнее одна из оболочек) вырабатывает мизерные объёмы той же энергии, что и природные источники! Этот факт переворачивал все знания о мане. Выходит, это не мировая энергия? Хотя нет, о чём это я, души же тоже можно считать частью мира. Как и энергией источников, маной из души управлять как светом не выходило. Это открытие ещё долго не выходило из головы, пока не случилось новое. Как-то я расписывал одну из фигурок, размером чуть больше ладони, узорами, и решил немного напитать их светом для красоты и придания линиям лёгкого свечения. Не до такой степени, чтоб они взорвалось, а прямо совсем капельку — хватило бы лишь на половину наконечника копья. Вопреки ожиданиям фигурка стала медленно нагреваться, пока в конце концов не оплавилась. Это было очень странно. По всем моим знаниям, этого никак не должно было произойти. Заинтересовавшись феноменом, я стал анализировать все мои действия при создании фигурки. По всему выходило, что причина в узорах. Повторив его на простом камне я добился того же результата — камень нагрелся. Изучив узор, я понял, что случайно вписал в узор слово «жар» из недавно созданной ангельской письменности. Другие слова, обозначающие простейшие понятия, при напитке энергией тоже «воплощали» свои понятия. Когда я решил измерять количество света, необходимого для активации и стал по крупинке его добавлять, ничего не произошло! Даже когда количество потраченной энергии превосходило затраты взрывающегося шарика. Дальнейшие опыты показали, что при быстром заполнении, я уменьшал контроль над вкладываемой энергией, и к свету случайно просачивалась мана из души. И именно мана приводила к активации. Выделить чистую ману было очень сложно, но у меня было полно времени. И да, я был прав! При запитке написанных слов чистой маной они прекрасно работали. Вот и нашлось, куда ее можно девать… Когда рядом призывно открылся сияющий портал, я понял, что срок наказания подошёл к концу. Не хотелось бы снова здесь оказаться. С другой стороны, тогда бы я не сделал эти открытия. Нет, всё же экспериментировать можно и в свободное время у себя на Шестом небе, а Второе желательно избегать. Я прошёл сквозь пространственный разрыв и оказался на Первом небе.