"Дикая магия"

Муртаг будто попал в прошлое. Покои, в которых он неожиданно для себя проснулся, были очень похожи на комнату, где он жил до побега из Урубаена. Только вот места здесь было горазда больше. Несравнимо больше. Спальня, гостиная, маленькая библиотека и ещё одно помещение, назначение которого юноша не понимал. В остальном всё было также: те же, покрытые красным мрамором стены и потолок, знакомые деревянные полы, пушистые ковры и обитая ситцем мебель… «Это сон! — убеждал себя юноша, — или того хуже, очередной способ воздействия на сознание!» Но всё вокруг было слишком уж реальным. Муртаг открывал шкафы, листал страницы книг, брал в руки разные предметы… Он уже замахнулся, чтобы разбить вазу, когда сзади раздался голос: — Ты знаешь, что это — эльфийская работа? Ваза намного старше тебя, меня и даже этого дворца, так что прояви уважение и поставь на место. Муртаг повернулся и отступил назад, невольно пятясь. Он еще не забыл, как этот голос приказывал раскаленному пруту опускаться на его кожу. Гальбаторикс спокойно отошел от двери и сел в удобное кресло, возле книжных полок. — Присаживайся, — предложил король, указывая на место напротив себя. — Лучше постою, — буркнул Муртаг, — насиделся уже. — Как хочешь, — пожал плечами Гальбаторикс. — Нравятся тебе новые покои? — Что здесь, что в камере, я всё равно пленник. — Пленник? — удивился король. — Кто говорил, что ты пленник? Ты — мой почётный гость. — Я заметил, — Муртаг повёл плечами и ожоги дали о себе знать. Боль помогала ему не терять бдительность. — Ты мой гость. Веришь ты в это или нет. Но ты можешь стать мне другом и верным товарищем, если, конечно, захочешь. — Нет уж, спасибо. Как-нибудь обойдусь. — Не стоит пренебрегать моей дружбой. Она может тебе очень пригодиться. Муртаг молчал. — А в знак своих добрых намерений, я дарю тебе это, — сундучок, украшенный драгоценными камнями и позолотой, возник, словно из воздуха. — Обращайся с ним ОЧЕНЬ осторожно, — Видно Гальбаторикс ожидал, что юноша откроет сундук, но тот не сдвинулся с места. — Я зайду тебя проведать чуть позже, — улыбнулся король, — наслаждайся… Он вышел, не затворяя за собой дверь. Сначала Муртаг хотел выставить сундук из комнаты. «Мне не нужны подачки этого гада! » Но потом юноша решил, что лучше просто не приближаться к странному подарку. Он взял книгу с полки и сел в кресло. Возможно, завтра всего этого уже не будет. Так что одним советом короля он все-таки воспользуется, он насладится каждой минутой этой неожиданной свободы.

***

Ночью его охватило какое-то странное чувство. Он встал с кровати и осмотрелся, вроде, ничего нового. Те же стены и пол, книга, оставленная в кресле, сундук на столе… Он уже было снова лег спать, как по комнате разнесся пронзительный писк. Муртаг подскочил от неожиданности. «Что это? Очередная пытка? Сначала мне не давали есть, а теперь и спать мешают?! Но зачем это Гальбаториксу?» Писк снова разорвал тишину. Взгляд Муртага упал на сундук. Звук явно шел оттуда! Он раздражал юношу, заставляя с отвращением зажимать уши. «Ну, все! Мне это надоело!» Он подбежал к столику. «Сейчас я его вышвырну ко всем чертям!» Звук затих. А затем, вдруг, сундук стал подскакивать и верещать вдвое громче! Муртаг схватил его, пытаясь удержать. Что бы там ни было, он немедленно уничтожит это. Но сундучку ход его мыслей явно не понравился. Крышка ходила ходуном. Он вырвался из рук юноши и, упав на пол, раскрылся. Муртаг застыл в изумлении. Он не мог поверить, что видит ЭТО! На бархатной подушке лежал большой округлый красный камень и… верещал. Он то и дело подпрыгивал, вертелся на месте, потом вдруг останавливался и снова верещал. «Яйцо! Гальбаторикс подарил мне драконье яйцо! И оно сейчас…» По камню пробежала сеточка трещин. «Нет! Нет!» — НЕТ!!! — скорлупа рассыпалась на части. Существо, выползшее оттуда, было не больше кошки. Маленький дракончик переливался красно-бардовым в тусклом лунном свете. Он повел хвостом, расправил крылья и направился к юноше неуклюжей походкой. — Стой там! — закричал Муртаг, — не смей ко мне приближаться! Дракончик пискнул и вытянул маленькую мордочку, рассматривая юношу. — Я не твой Всадник! Убирайся! Но малыш явно считал иначе. Он упорно следовал за Муртагом, куда бы тот не направился. Это походило на игру в догонялки, и, если честно, сильно поднадоело юноше. Но он не мог остановиться. Нельзя, чтобы дракон коснулся его, иначе он навеки обречён. — Пошёл прочь! — юноша топнул ногой, одновременно стараясь прогнать дракона и не навредить ему. — Улетай! Оставайся диким! Лети прочь! Кончилось всё тем, что малыш устал и улёгся на кресле, предварительно разодрав подушку. Через несколько минут послышалось ровное сопение. Муртаг лёг в кровать, не сводя глаз с маленького красного пятна среди вороха белых перьев. «Дурень! Надо было сразу догадаться, что король не просто так предоставил мне шикарные апартаменты. Он надеется, что я стану его Всадником. Какой я идиот! Какой идиот!» Он снова взглянул на дракона. «Нужно от него избавиться!» Мысль об убийстве он откинул сразу. Муртаг просто не мог. И не потому, что это был один из последних драконов в мире, и не из-за Сапфиры, которая стала ему другом, он просто не мог. Не мог убить это крошечное существо, которое так преданно смотрело на него своими умными желтыми глазами. «В любом случае сейчас он спит, — думал юноша, — а что с ним делать, решу завтра!» Он забылся тревожным сном…