Переманить Предвестника на свою сторону

Чайльд провёл ладонью по волосам, испытывая странное смешанное чувство в груди. Казалось, словно он упускает какую-то деталь, но не мог понять, какую. Сейчас он лежал, обнимал свою любимую девушку, но что-то, словно песок, утекало из его ладоней. Брови Предвестника слегка сошлись. Если бы Альба узнала, что он думает так, то начала бы дуться и сказала, что он накручивает себя. Однако как совладать с этими непонятными эмоциями, что тревожат его? Неужели из-за того, что они отправятся в Заполярный Дворец? Тарталья даже не сомневался в успехе миссии: место было ему хорошо известно, проникнуть не составит труда. Дальше Альба попробует срезонировать с Сердцем Бога и открыть портал. Они попробуют вместе покинуть мир. Может быть, все эти переживания из-за того, что он не хочет покидать свою семью? Оставлять матушку, Тевкра, Тоню, всю свою семью… Отца, который был строг к нему в какое-то время, но открыл для него в детстве целый мир. Определённо, он будет скучать, несмотря на все ссоры и недопонимания. Но лишаться Альбы не хотелось ещё больше. Тело Тартальи инстинктивно вздрогнуло, как только он почувствовал, что Альба прижалась к нему плотнее, тихо посапывая. Вдруг она обманет и покинет мир без него, несмотря на все обещания и сладкие речи? Слова родителей, что они всегда будут на его стороне, тоже оказались ложью. Они отдали его в армию, чтобы «воспитали мужчину», хотя он никогда не хотел покидать дом вот так. Хотелось стать героем для семьи, а не отправленным на службу, словно в изгнание. Лунный свет освещал растрёпанные чёрные кудрявые волосы Альбы. От этого завораживающего вида сердце пропустило удар. Предвестник оставил лёгкий поцелуй на виске девушки. В полной темноте прозвучал его голос, полный боли и печали: — Не оставляй меня после всего. Он устало прикрыл глаза, понимая, что если не заснёт сейчас, то утром это действительно может стать проблемой для него.

***

Первым, что увидела Альба после пробуждения, это мирно спящий Чайльд. Девушка слегка улыбнулась и невольно коснулась подушечкой пальца кончика его носа. Какой же он очаровательный, когда спит! Его лицо становится таким безмятежным и простым, что не сразу скажешь, что это один из Предвестников, а обычный парень. Ну, как обычный. Это её парень. Альба смутилась, вспоминая, какая у них была ночь, но она определенно не жалела, что дала волю чувствам. Особенно с ним. Все произошедшее казалось максимально правильным. Девушка аккуратно соскользнула с постели и решила в этот раз сама подготовить завтрак. Чай, борщ, бутерброды. Такой вот бодрый и более-менее сбалансированный прием пищи, не все же есть один фастфуд! Альба обернулась и увидела, как Чайльд уже спал, сжав в объятиях подушку, на которой она спала. На ее губах невольно расцвела улыбка. Это выглядит так, будто тянется к ее теплу и не хочет отпускать. Раздался тихий стук в комнату. Альба немного вздрогнула от неожиданности. Поправив свой халат, направилась к двери. Увидев Дайнслейфа, она нисколько не удивилась. — Пора собираться, — резко заявил он. — Итэр может начать действовать в любой момент. Нам нужно успеть закончить все до того, как он выйдет на нас. Весь уют и комфорт, что окутал Альбу с самого утра, разбился в дребезги от этих слов. Да… Действительно, пора возвращаться в реальность. Сегодня их ждёт напряжённый день. — Хорошо. Мы как раз сейчас будем завтракать. — Выходим через час, — кивнул Дайн в ответ. — Через час? Разве не лучше действовать вечером или ночью?.. — Я узнал, что одна из утренних пересменок охраны Заполярного дворца в девять утра. В этот момент мало кто готов к каким-то неожиданным вторжениям. — Тут ты прав, — Альба не могла не согласиться. Все же, в классическом понимании, такие дела делаются в темное время суток. Под звуки разговора, Чайльд приоткрыл глаза. Его сердце чуть не остановилось, когда в своих объятиях обнаружил вместо Альбы подушку. Куда она пропала? Неужели, она оставила его? Его взгляд метнулся по сторонам и увидел, как она стоит в дверном проёме, с кем-то разговаривая. — Встретимся на первом этаже через час, — этот заносчивый голос, полный пафоса он узнает из тысячи. — Мы придем, — кивнула Альба и закрыла дверь. — Зачем он приходил? — спросил Чайльд с нотками ревности в голосе. Альба увидела, что Чайльд смотрит на нее с некоторым недоверием, слегка надув губы. Это выглядело так мило, что она не могла не хихикнуть. — Что смешного? — фыркнул он. — Ты разве не ревнуешь сейчас? Мне кажется, что это мило. — Я не хочу, чтобы ты общалась с Дайнслейфом вот так, — он сложил руки на груди. — Боже, Чайльд. Мы просто договорились встретиться через час. К слову, я приготовила для нас завтрак! Это борщ! — тут же перевела тему Альба, показав на стол. Там было действительно красиво накрыто. Тарталье даже стало неловко за то, что он приревновал Альбу и отнёсся к ней с недоверием, тем более, после сегодняшней ночи… Он поднялся с постели и подошёл к столу. — Спасибо… Правда, — девушка услышала в его голосе некоторую растерянность и смущение. — Я решила для тебя тоже приготовить завтрак. Правда, все достала из инвентаря… Но не зря же я когда-то готовила это все, — с гордостью произнесла Альба и плюхнулась на стул. — Садись, давай кушать. Чайльд послушно сел перед ней. — Верно. — Так вот, через час мы должны спуститься на первый этаж и встретиться с Дайном. Он предложил проникнуть в Заполярный Дворец во время утренней пересменки. Так вот, что они обсуждали… Чайльд кивнул, съедая очередную ложку свежего кисло-сладкого борща. Не хватало ещё майонеза, тогда был бы просто божественный вкус. — Это удачное время. Я сам хотел его предложить. Но, теперь, когда это предложил Дайнслейф, я не уверен. Вдруг это ловушка? Альба тяжко вздохнула, опуская свою ложку в борщ. Стекло соприкасается с металлом, издавая звонкий звук. — Как же надоели эти ловушки… — честно вздохнула она. — Нет, я не про твои слова. На самом деле, пусть Дайнслейф вчера нам защитил, и вроде заверил в том, что мы можем на него положиться, ты прав. Мы не можем полагаться на него полностью. Но, я правда так устала от того, чтобы быть настороже всегда… Взгляд Тартальи смягчился, когда он смотрел на уставшее лицо Альбы и ее печальный взгляд. Ей так тяжело сейчас, не имея каких-то сил проходить через это все. Если бы они встретились при других обстоятельствах, то никогда не допустил, чтобы она пережила весь этот путь. Никогда бы не обидел ее. Защищал бы и был бы на ее стороне всегда и во всем. — Мы найдем способ, чтобы ты вернулась домой уже сегодня. Я обещаю тебе, Альба, — сказал Тарталья и коснулся ее ладони своей, переплетая пальцы. — Ты мне веришь? Альба взглянула на их переплетённые пальцы, ощущая его тепло. Она хочет верить его словам, но внутри таится много страхов. Вдруг это снова обман, а не ключ к возвращению домой? Но, когда Чайльд произнес эти слова, она почувствовала, что на ее стороне действительно сильный союзник, который сделает все ради нее. — Верю, — прошептала Альба и улыбнулась, взглянув в глаза Чайльда. Он слегка улыбнулся ей в ответ. — Вот видишь. Так что не беспокойся. — Но как поступить с Дайном? — тут же спросила Альба, слегка хмурясь. — У нас действительно мало времени. Предвестники, Бездна, все они будут действовать сейчас очень быстро, чтобы перехватить нас. Если против нас окажется ещё и Дайнслейф это будет проблемой, но даже это решаемо. — Я сделаю заготовку письма для Чжун Ли! — тут же встрепенулась Альба. — Он писал, что я могу обращаться к нему за помощью в любой момент. Конечно, не хочется без дела его беспокоить, но сейчас действительно очень напряжённая и опасная ситуация. Я напишу ему, объяснив суть сегодняшней миссии, и попрошу быть готовым оказать нам помощь в экстренной ситуации. И на эту экстренную ситуацию заготовлю черновик письма о помощи, чтобы сразу отправить. Когда она говорила, ее глаза сияли, она была серьезной, а слова звучали уверенно. Тарталья готов был поклясться, что это самая потрясающая ее черта, на которую бы смотрел вечность и даже больше. За это он влюбился в нее. — Отличная идея, милая, — улыбнулся предвестник. Его слова прозвучали так нежно, что вызвали приятный трепет внутри. Чувство, будто попробовал ложку свежего, текучего мёда, который оставляет приятное послевкусие. На щеках вспыхнул румянец. — Спасибо. Знала, что ты поддержишь, — немного робко улыбнулась Альба, хотя ей не хотелось выдавать свое смущение. Ей очень нравился тот факт, что Тарталья ее мог так нежно хвалить. Она открыла игровое меню, почту и начала писать Чжун Ли письмо, объясняя сложившуюся ситуацию и с просьбой о помощи. Пока она набирала текст, Чайльд уже поел и умылся. Закончив письмо, Альба перепроверила его содержание, боясь, что неправильно могла выразить мысль. Пришлось зачитать текст Тарталье вслух, чтобы он оценил содержание. — Хорошее письмо. Отправляй, — кивнул Чайльд, который переодевался за спиной Альбы. — Отправила! — выдохнула девушка и повернулась к нему. — Ой… Твои плечи! На плечах Тартальи виднелись следы от ее ногтей. — М? Увидела, какой вчера ты была жестокой ко мне? — хихикнул Чайльд, накинув рубашку и начал ее застегивать. — Я?! Я не была жестокой, не ври! И не помню, чтобы делала с тобой такое… Эм… Прости. По комнате разлился звонкий смех Тартальи. — Не переживай. Меня все устраивает. Альба смутилась сильнее от его слов, но лишь закатила глаза. — Дурак. Девушка сама быстро доела и отправилась приводить себя в порядок. Умылась, переоделась в свою обычную одежду, которая казалась уже ей очень непривычной. Сверху накинула куртку и шапку, которые они с Тартальей купили. Чайльд уже тоже накинул куртку и ждал ее. — В путь. Альба окинула комнату с печальным взглядом. Не хотелось покидать это место, которое за столь короткое время уже стало действительно комфортным. Интересно, почему… Не по той ли причине, что оно начало ощущаться как теплое домашнее гнездышко для жизни с любимым человеком? Но, пришлось отогнать все эти мысли. К сожалению, для них нет возможности такой простой жизни. — В путь, — кивнула Альба и протянула Тарталье свою ладонь. Он крепко ее обхватил своими пальцами, и они вместе начали спускаться на первый этаж. Чем дальше они уходили от номера, тем больше, словно она отдалялась от настоящего счастья. Это создавало чувство напряжения, дискомфорта. Хотелось просто сдаться, но уже не было пути назад, ведь решение принято. Альба крепче сжала руку Чайльда, когда они спустились на первый этаж, где их уже ждал Дайнслейф. Сдав ключи от номеров в отеле, они вышли на улицу. Легкий морозец сразу коснулся лица, приятно щекоча его. — Идемте за мной. Я знаю один хороший тайный маршрут. Альба взглянула на Дайна. Тот спокойно кивнул: — Отлично. Веди нас. Узкие улочки Снежной, по которым шли Тарталья, Альба и Дайнслейф, словно прятались в тени высоких, величественных зданий, чьи фасады, украшенные лепниной и резными карнизами, казались застывшими в зимнем оцепенении. Брусчатка под ногами, слегка припорошенная свежим снегом, мягко скрипела под их шагами, словно шептала старинные истории, которые знала наизусть. На перекрёстке улочка расширялась, открывая вид на небольшой мостик, перекинутый через узкий канал. Вода под ним, скованная тонким льдом, отражала солнечный свет. Мостик, украшенный ажурными перилами, был усыпан снегом, и его изгиб, словно застывший в полёте, напоминал крылья птицы, готовой взлететь в ночное небо. Тарталья остановился на мгновение, его взгляд скользнул по воде, и в его глазах мелькнуло что-то неуловимое. Альба, стоя рядом, смотрела на него, её дыхание превращалось в лёгкий пар, растворяющийся в холодном воздухе. — Что такое? — Задумался, — отстраненно ответил Чайльд, — не беспокойся об этом. — Нам еще долго идти? — тихо спросил Дайн, вмешавшись в воркование двух влюбленных. Тарталья отрицательно мотнул головой и направился вперед. Они двинулись дальше, оставляя за собой следы на снегу, которые уже через мгновение начал заметать ветер. Улочка сужалась снова, уводя их вглубь города, где высокие здания, словно великаны, стояли плечом к плечу. Чайльд резко свернул в сторону и они оказались во дворе, где на земле лежала дверь. Неужели тайный ход в Заполярный дворец может находиться в таком месте?! Тарталья оглянулся и поднял дверь. Дайн и Альба увидели ступеньки, которые спускались глубоко вниз. — Быстрее. Этот вход официально не охраняется, но проверяется время от времени, а также за ним присматривают сотрудники местного музея, чтобы тут никто не ходил. Повторять дважды было не нужно. Первой пошла Альба, буквально сбегая по ступенькам вниз. Следом Дайн, а замыкал компанию Тарталья, который закрыл дверь. — Теперь прямо. — Полагаю, у нас не будет освящения? — поинтересовалась Альба, чувствуя, что немного заморозила руки. Она спрятала их в карманы. — Пока не будет. На территории дворца здесь появятся факелы. Их можно будет использовать. Было очень темно, никакого освящения не было, но коридор был узким и длинным, без ответвлений, так что, было интуитивно понятно, куда идти. В какой-то момент, вместо земли под ногами начал ощущаться пол. — Это территория дворца? — спросила Альба, обернувшись назад, ожидая увидеть лицо Чайльда, но чуть не врезалась в Дайнслейфа. Она тут же отшатнулась от него. — Ой, прости… — Ничего, — бросил он. — Альба, ты там убиться решила? — проворчал Чайльд. — Будь аккуратнее! Но, ты права, тут уже начинается территория дворца. Остается недолго до первой развилки. Через несколько десятков шагов они действительно увидели впереди свечение от факелов, а коридор разделился на три пути. Чайльд вышел вперед, взяв один из факелов. — Нам надо налево. Тот вход ведет прямо к залу аудиенций, где собираются Предвестники чаще всего. — Все пока идет слишком гладко даже, — поразилась Альба. — Ну, если бы это было не так, то это было бы действительно плохой новостью, — выдохнул Дайнслейф. Альба переглянулась с Чайльдом, а тот просто пожал плечами. Они направились вглубь холодных коридоров дворца. И, наконец, они пришли. С их стороны это выглядело как тупик, но слева от них был рычаг, а также в стене было два глазка. Чайльд выглянул в них, проверяя чистоту главного зала. В этот момент, кажется, все перестали дышать. — Никого, — выдохнул Тарталья и потянул за рычаг. Альба почувствовала, как сердце буквально срывается с места, как скаковая лошадь, вырвавшаяся на волю. Удары внутри груди становятся громче, тяжелее, отдаются в висках, в горле, в кончиках пальцев. Только сейчас в полной мере ей пришло осознание той авантюры, что они решили провернуть. Стена с грохотом отъехала, пропуская их в главный зал. Тарталья тут же метнулся к столу с гнозисами, который был накрыт стеклянным куполом. Он активировал свою элементальную силу, поднимая купол. — Купол реагирует на элементальную силу Предвестников, — тут же пояснил Тарталья. — Поэтому он открылся. Если бы его попытался открыть кто-то кроме нас, то сработала бы система безопасности. Как удобно и удачно сделано! Конечно, такое совпадение было даже забавным, будто по какому-то канону, но наконец-то задача была решена легко и просто! — Бери любой, — тут же подозвал ее Чайльд. Альба тут же подлетела и схватила первый попавшийся гнозис в свои руки. Она сжала его в своих руках. Тарталья аккуратно опустил купол. — Попробуй срезанировать с гнозисом. Подумай о других мирах. О своем доме, — посоветовал Тарталья. Дайнслейф шикнул: — Сюда идут. Надо уходить. Попробуем позже. Чайльд быстро опустил купол. Он схватил Альбу за руку и рванул к потайному входу в зал. Дайн направился следом за ними, прикрывая со спины. Когда они зашли, Тарталья дернул за рычаг. Однако они услышали: — Кто-то проник сюда! — Схватить преступников! Но дверь в следующий миг захлопнулась — Бежим! — воскликнул Чайльд. Они все побежали сломя ноги вперед по длинным коридорам тоннеля. Факела теперь у них не было, он остался у входа, так что была кромешная тьма. Воздух был холодным и сырым, каждый вдох обжигал легкие. Чайльд, Альба и Дайнслейф мчались вперед, их шаги гулко отдавались в замкнутом пространстве. За спиной слышался нарастающий гул — стража Заполярного дворца уже вошла в тоннель, их бронированные сапоги стучали по каменному полу. — Быстрее! — крикнул Чайльд, обернувшись, проверяя, успевает ли за ним Альба. Для его облегчения, она бежала с ним практически нога в ногу. Тарталья шепнул, призывая свои водяные кленки, которые слегка подсвечивались за счет элементальной силы. — Они близко! — услышали они Дайна. Его голос, как гром, раскатился по тоннелю. — Блять, — рыкнул Тарталья. — Сделай что-нибудь, ты же хранитель ветви! Я могу здесь только потом устроить. Дайнслейф действительно замедлился. Альба оглянулась, поняв по звуку, что он перешел на шаг. — Не время! Надо бежать! — У меня появилась идея. Чайльд, хватай Альбу и создай вокруг вас барьер и бегите. Я догоню Вас. Что он черт возьми задумал?! Но, Тарталья не задавал лишних вопросов. Он сразу накрыл Альбу водным куполом и крепко схватил ее за руку, побежав по тоннелю вперед. — Постой! Разве мы можем просто так оставить его? — тут же возмутилась Альба. — Он хранитель, так что ничто с ним не станется. А вот твоя безопасность превыше всего, — выпалил Тарталья. Дайнслейф, оставшийся посреди тоннеля, сжал кулаки, его мускулы напряглись, а глаза загорелись ярким голубым цветом. Он со всей силы ударил по стене. Удар был подобен раскату грома. Каменные стены, веками стоявшие здесь, затрещали, как хрупкое стекло. Трещины побежали по стенам, словно паутина, и тоннель задрожал. С потолка посыпались мелкие камни, а затем — огромные глыбы, с грохотом обрушивающиеся на землю. Звук был оглушительным. Стража, уже почти настигшая Дайнслейфа, остановилась в ужасе. Их крики смешались с грохотом обвала. — Назад! Назад! — услышал он их крики. Дайнслейф воссоздал вокруг себя защитный купол и помчался следом за своими товарищами. Тарталья и Альба, которые уже были практически на выходе, услышали грохот из глубин тоннеля. — Обвал?! — воскликнула Альба, перепугавшись. — Надо было сразу, — фыркнул Тарталья. — О чем ты?! А если Дайн… — Обо мне не стоит переживать, — раздался знакомый голос из-за спины. — Я проходил через более страшные и опасные вещи, чтобы погибнуть под завалами, которые сам и создал. Они оказались в самом начале тоннеля, откуда и пришли. Им оставалось только подняться наружу. Тарталья хотел было толкнуть дверь, но Альба перехватила его за руку. — Они должны были уже заметить пропажу гнозиса. Нас будут искать по всему городу. — Поэтому мы и должны использовать телепортацию! Действительно… Чайльд выдохнул, понимая, что и правда, забыл об этой полезной вещице. — Тогда, давайте отправимся в Ли Юэ, — предложила Альба. — В самом городе небезопасно еще, — возразил предвестник. — Тогда можно отправиться к обитель одного из Адептов. Думаю, они потеснятся, — пожал плечами Дайнслейф. — Соглашусь, — кивнул Тарталья. — Что ж… Хорошо. Альба призвала меню и открыла карту Тейвата. Однако она застыла, вместо того, чтобы быстро их переместить. — Что такое? — нетерпеливо спросил Чайльд. — Сумеру… Фонтейн… Натлан… Эти регионы уничтожены… — прошептала в ужасе Альба и указала пальцем на распадающиеся части карты, которые рушились прямо у них на глазах.