Домой

Судно было надежным, но, увы, не новым — тут и там были видны следы ремонта и замены обшивки. Лестница, по которой они спускались, точно так же пережила обновление: была вставлена пара новых ступеней и обновлены перила. Над трюмом имелся небольшой закуток, в котором располагалась тесная комнатка. Обычно она не охранялась и служила как место хранения припасов для рабов. Кормить «живой товар» общими продуктами с экипажем было запрещено по указу капитана: несколько раз беглые рабы добирались до этой комнаты и портили провизию. Дизентерия для матроса - это смерть и расходы для команды, а для рабов - всего лишь одно из испытаний, потом с ними будет случаться и что похуже. Лестница делала крюк в сторону этой комнаты, а затем снова спускалась вниз. Из трюма раздавались стенания, мольбы и звуки плача. Трюм был под завязку набит разным отребьем: нищие, должники, преступники: мужчины, женщины и дети. Трюм делился на две большие части. Мужчины и женщины, вне зависимости от возраста были четко поделены. Женщин старались изолировать насколько это было возможно. Сюрпризы в виде беременной рабыни никому не были нужны, а в домах терпимости за красивую, но нетронутую женщину получить можно в два раза больше, чем за красивую, но истерзанную. Также это исключало драки между мужчинами. В условиях тесноты, разности контингента и ограниченности ресурсов одна потасовка могла перерасти в нечто неуправляемое. Девушка и старый доктор спускались по лестнице медленно. Доктор пусть и был стар, но был довольно резвым. Он нетерпеливо подгонял спутницу, то и дело ругаясь. Причина нетерпения была проста: если в трюме действительно сидит красивая женщина, то он как доктор должен ее осмотреть, мало ли что с бедняжкой, тщательный досмотр дорогого груза - его прямая обязанность. Мандида освещала фонарем лестницу. Когда доктор снова начала ее торопить, она с трудом удержалась от того, чтобы не пнуть его. Лестница была довольная крутая, корабль качало из стороны в сторону. Ведь вполне возможно*, этот старый баран мог и сам навернуться. Девушка вздохнула, пролепетала извинения. Терпение и спокойствие. - Давай сюда фонарь, черепаха, — мужчина резко дернул ее за руку, и девушка чуть не упала — плетешься еле-еле. Сколько можно-то? Мандида закрыла на секунду глаза и снова вздохнула. Терпение. Просто перетерпеть, не привыкать. Терпеть, как тогда в его комнате на «осмотре», где этот старый хрен облапал ее с ног до головы, терпеть, как тогда в каюте капитана. При правильном поведении все закончится. Рано или поздно. - Прийти. Возле комнаты стояли двое вооруженных людей. Один из них, помоложе, положил руку на рукоять меча, но второй охранник жестом приказал ему расслабиться. - Мандида, лекарь — он склонил голову в приветствии и повернулся к двери, чтобы ее открыть. - Капитан послать — ответила она на незаданный вопрос. - Я не спрашивал — он усмехнулся, пропуская ее с доктором внутрь. - Я не отвечать - она улыбнулась ему - Закрыть двери после нас, пожалуйста, чтобы не быть грех — она прошла следом за доктором и потянула дверь за собой. - Хороша девка-то — молодой охранник улыбнулся. - Хороша, да только не про нашу честь, друг мой. Охранники тихо рассмеялись и снова встали в дозор. За дверью уже оказался один из их сменщиков, заботливо отправленный туда с легкой руки «хорошей девки». Пополнить «запас» рабов для капитана никто желанием не горел. Внутри комнаты доктор сразу начал рыскать глазами в поисках танцовщицы. Он подходил по очереди к клеткам и светил фонарем. Внутри лежали люди, и все они были без сознания. Их чем-то опоили, он заметил у входа бочку с водой. - Помощь нужен алхимик — Мандида встала возле двери и дальше не двинулась. - Да-да, конечно, осмотрим. Всех осмотрим. Ее слова нисколько не остановили лекаря. Он еще раз обошел все клети, но искомого не находил и начинал раздражаться. - Не вижу тут никого, кому нужна помощь — он фыркнул себе под нос и развернулся, чтобы уйти. Его остановила мягкая рука девушки. - Смотреть лучше. - Ну не вижу я! - начинал злиться старикашка. Лечить обычных рабов он не собирался, еще чего! А невиданной красоты девушку от него спрятали, делать ему тут было решительно нечего. - Приведешь потом, все равно тут темно и не вижу я ничего, глаза уже не те. - Смотреть. Лучше. - она не опустила руки, но голос становился тверже — Рабы нельзя выходить. Нельзя водить по корабль. - Сейчас я и узнаю у капитана, можно или нельзя. Указывать мне вздумала, помни свое место! Он решительно двинулся вперед, обходя ее, но не смог дойти до двери. Она снова встала перед ним, затем опустилась на колени. Мандида знала, что лекарю нравится унижения рабов. - Меня наказать, если вы не помогать рабыня. Я просить вас, очень просить смотреть еще. Смотреть лучше. - Да что ты за шельма такая! — зафыркал мужчина. - Уговорила, посмотрю еще раз - вдруг пропустил. Он поднял фонарь на уровень глаз осмотрелся еще раз, а затем вытянул руку вперед и пошел вдоль стоявших клетей. Все было как и в первый раз: в одной клети были мужчина и женщина, во второй ребенок и старик, еще в одной были две женщины. Клетки небольшие, тесные. Улечься в них нужно еще умудриться. Вскоре он заметил одну клеть, стоявшую дальше всех, в первый раз он ее не увидел. Внутри была женщина, судя по тому как, выглядела на ней грязная и порванная одежда, сохранившая еще следы былой роскоши, та была ритуальной. Его глаза жадно заблестели и, тяжело дыша, он двинулся к той самой клетке. Внезапно рядом с ним кто-то резко начал двигаться и схватил мужчину за штанину, лекарь от испуга ошарашенно закричал, взмахнул рукой с фонарем. Ручка оторвалась от стеклянной колбы, и единственный источник света в темной комнате резко потух, улетев прямиком в бочку с водой. На крики среагировали охранники у двери. - Мандида? Мы входим - из-за двери послышался голос охранника. - Порядок! — она громко крикнула - Раб проснуться и лекарь бояться. Все быть хорошо. В комнату ввалились охранники, освещая пространство факелами. Мандида подошла к оравшему от страха мужчине и положила руки ему на плечи, успокаивая. - Это я. Не бояться. - Да как тут не убояться, меня какой-то проклятущий трогает. Видит темная госпожа, душу раньше времени отдашь с такими фокусами - лекарь протер резко вспотевший от страха лоб рукой и покачал головой. - Чего он не спит? - ткнул ногой в сторону клети. - Лекарь Дарвиш? - снова зазвучал голос из клетки. - Это я, Миоколо. Я не раб, я Миоколо! - парень в клетке снова попытался схватиться за одежду лекаря, но ему наступил на руку охранник. - Ты чего тут делаешь? - от удивления маленькие глаза старика вдруг стали огромными, как блюдца. - Одна надежда на тебя, Дарвиш, спаси, умоляю! - Миоколо плакал, обхватив прутья клетки, в которой сидел. Плакал он давно и долго, глаза были опухшие и красные, сопли и слюни бьющегося уже в истеричном плаче паренька смешивались и капали на пол. - Отоприте-ка его, морячки, наш ведь — лекарь даже присел, чтобы рассмотреть заключенного поближе. - Не велено — высокий темнокожий моряк кивнул Мандиде, передавая ей факел, а потом потащил за локоть своего товарища к двери. Молодой моряк с интересом рассматривал комнату. Он был здесь впервые, его поставили на караул вместо Миоколо, ранее тут никаких людей не водилось. Капитан лично зачитывал ему инструкцию о том, что трогать обителей комнаты привычными способами нельзя, иначе закончит он как его предшественник. Никаких драк с рабами, никакого рукоприкладства. О насилии и голодовках, впрочем, не прозвучало ни слова. Если хоть что-то случится с этими людьми, ему конец. Это паренек понял быстро. - Пойдем, - его волокли за локоть, а он не мог оторвать глаз от рабыни, лежавшей в отдельной клетке, - шею свернешь сейчас. Да давай уже, двигай отсюда — паренька дотолкали до двери и закрыли ее у самого носа. - Так вот чего ты пропал вдруг — лекарь кивнул и не без брезгливости отошел от клетки — Чего ты в клетке то? - Бить рабыня — Мандида подошла к крайней клетке, где лежали двое рабов. - Вот это — она кивнула на девушку. - А давно за такое сажают-то? – кряхтя, лекарь начал доставать инструменты. - Она первая начала, она кричала! — Миоколо начал говорить уже более понятно, истерика начала отпускать - Я не удержался, она матушку мою… - дальше слов было не разобрать, они скатились в один сплошной всхлип. - Ничего ты ее приложил-то — лекарь кряхтел над телом девушки, жестом попросил больше света.* - Ушиб неплохой такой, синяк. Завтра днем поговорю с капитаном, пускай пустит девку ко мне, тут не видно ни души - он начал вставать, схватившись за прутья клетки руками. Миоколо в клетке продолжил выть, привлекая к себе внимание. Дверь резко распахнулась, внезапно вой сменился визгом, полным боли, и резко оборвался. Мандида обернулась к двери. - Задрал орать, сил нет его слушать. — пожал плечами молодой матрос на немой вопрос девушки - Про этого все равно ничего не говорили. - Проводить доктора — она кинула ему и отвернулась к клеткам. - А ты? - паренек пропустил к двери старика. - Скоро уходить, сначала посмотреть, что с этим — она кивнула на Миоколо. - Пойдемте, лекарь Дарвиш, провожу вас, лестница крутая и неровен час останемся без медицины — парень закрыл за собой дверь. Мандида осталась одна в комнате. - Да отнимут боги твой пропащий язык, щенок! – ругался доктор. В ответ ему смеялся молодой моряк, постепенно их голоса отдалялись. В маленькой комнатке с рабами воцарилась тишина, только звуки дыхания раздавались в полутьме. - От старика смердит — произнесла девушка из клетки, открывая желтые глаза, она усмехнулась и приподнялась. Мужчина рядом с ней зашевелился, но только для того, чтобы перевернуться. - Это меньшее из его зол — светловолосая рабыня усмехнулась ей в ответ — Я осмотрю тебя? - Смотри — кивнула девушка и села ближе к прутьям клетки. - Ты ведь в курсе, что бил не он? - Лучше пусть это будет он — Мандида сполоснула руки в бочке и пошла к клетке. - Кто он? Опасен? - прищурившись девушка в клетке рассматривала парня с разбитым лицом. - Человек Первого помощника. В клетке он не так опасен, желающих его слушать немного — Мандида протянула девушке факел и принялась аккуратно осматривать ее лицо. - Но они есть — ее глаза были похожи на глаза хищника: цепкие, яркие и ядовитые - Это нужно решить? - Необходимо. Пока он язык свой не развесил — она закончила осмотр и протянула девушке в клетке маленький пузырек. - Воду не пей, сохраняй, чтобы развести вот этот порошок. Смесью смазывай губы и скоро отеки и ушиб сойдут. Аккуратнее, не попадись, иначе нас обоих ждет кое-что похуже смерти. - Когда ты предложила мне план, я думала, что ты меня разводишь - Йара улыбнулась и спрятала в складках одежды стекляшку. - Зато теперь мы можем друг другу доверять. Несколько дней я точно не смогу посещать тебя, нельзя крутиться здесь и вызывать подозрения — Мандида встала и пошла к двери. - Дида, — тихо позвала ее заключенная — через несколько дней парень будет мертв. Посмотрим, можем ли мы доверять нашему другу — она положила руку на голову мужчины рядом с ней. - Хорошо бы ему доверять, он все-таки воин — девушка дернула ручку двери на себя. - Согласна. Дверь за Мандидой плотно закрылась, в комнате повисла тишина и темнота. Нужно выбираться отсюда.