***
В это время вороны окружили другого прыгуна и вместе вступили в бой. Заражённый одним ударом откинул Вильяма и Джека. Рик успел опустить глефу на спину твари. Лезвие с хрустом пробило броню. Воспользовавшись моментом, Наиль вонзил катану в грудь противника и попытался вытащить оружие, но тварь схватила его за горло. Фин замахнулся и с рыком опустил кукри на сгиб локтя, дойдя до кости, но не сломав её. Хватка на шее Наиля ослабла и он освободился. Заражённый закричал, но крик застрял в горле из-за Джека, который сбил его с ног на асфальт. Воспользовавшись замешательством противника, Вильям подбежал и опустил саблю на заражённую шею, отсекая голову.***
На зайцев напали кусаки. Парни лишь защищались, не пытаясь атаковать. Эйден бросился к ним на помощь. Почти приблизившись, он услышал рык и тут же обернулся. "Хакон" - мелькнуло в мыслях у пилигрима. Он был уверен, что это его напарник. Сэм вскрикнул и волк тут же переключил свое внимание на него. — Убей его! Хватит бегать от него, – зло рыкнул Колдуэлл. — Он меня укусит! Пилигрим не спешил помогать, а лишь наблюдал. Зак переборол себя и стал даже наносить удары противнику, а вот Сэм не мог перебороть страх. — Я не помогу тебе, пока ты хоть раз не ударишь! — У меня не получится! — Тогда сдохнешь, – подал голос Хакон, приблизившись к напарнику. Заяц был напуган и зомби занёс руку, чтобы атаковать, но в конечность прилетело боло, почти вырывая руку. Тварь замешкалась и Сэм сделал шаг, вонзая кукри в грудь напротив. Через секунду голова заражённого упала к ногам парнишки, открывая вид Хакона, который вытирал лезвие кукри. Кровь забрызгала лицо рыжеволосого. Вороны забрали последнюю ленту, пока зайцы переводили дух. Зак выглядел оживлённым в сравнении с Сэмом, которого трясло. Вскоре выжившие вернулись в Рыбий Глаз, где их уже ждал Киллиан и Фрэнк, на лице которого красовался синяк. Зайцев сразу отпустили, решив перенести разговор на завтра, дабы они отошли от сегодняшних событий. Воронов отправили отдыхать. Хакон, Эйден, Киллиан и Фрэнк направились в медпункт для разговора. Волки расположились на одной кушетке, Киллиан напротив, а Фрэнк облюбовал стул. — Начнем с простого, – заговорил сослуживец Хакона, — Почему не вернули Зака и Сэма в бар? — Потеря времени, – как-то отрешённо проговорил Эйден, чем удивил всех и даже себя, но не напарника. — Согласен. Им нужно было преподать урок. Если бы мы их не заметили, то они в лучшем случае - сдохли, а в худшем - превратились бы, а потом всё равно бы сдохли, но это так... Нюансы, – пожал плечами мужчина. — Теперь переходим к вопросу посложнее. Как вы их увидели? В полной темноте, без фонарей, – Марви из под лобья посмотрел на ребят, на что те одновременно указали на свои глаза. — Откуда синяк, Фрэнк? – с издёвкой спросил Хакон, словно начиная игру, которую тут же уловил пилигрим. — Неважно... Вы... — Неужели за то, что решил проверить нас? – поддержал Колдуэлл. Киллиан выглядел расслабленным, но внутри был напряжён, словно ожидая какого-то выпада, но в то же время не влезал в разговор, желая услышать, что скажет лидер бегунов. — Что? О какой проверке вы говорите?! Башкой что ли ёбнулись об стенку или что?! — Пусть будет так. Тогда следующий вопрос. Откуда ты знал, как поведёт себя тот заражённый, учуяв свежую кровь? – Хакон немного подался вперёд, упираясь локтями в колени. — Я тогда предположил. Не думал, что это сработает. Что за допрос вы мне устраиваете?! – Фрэнк начинал выходить из себя. В душе появился страх. — Что Лоан делала в Новообретённых землях? – Эйден выглядел слишком расслабленным. Обстановка накалялась. — Я... Я не знаю. Она сама по себе! Я её туда лезть не просил! — Но ты знал, что она там будет, так? – в заговор вклинился Киллиан. — Я предполагал... – он выдохнул, сдаваясь, — Недавно прошёл слух, что заражённые мутировали. Якобы кто-то видел новых тварей в той области. Лоан рассказала мне об этом. Естественно я пытался отговорить её, чтобы не лезла, но это Лоан. А на счёт крови... Когда вы пошли за ней, она связалась со мной по рации и описала этих тварей. И я их узнал. Вы слышали что-нибудь про Харран? — Совсем немного. Спайк рассказывал. Вроде там и произошла вспышка эпидемии. Тогда от уничтожения города спас как его... Кайл Крейн, – пилигрим закончил, как его подхватил напарник. — А после ходили слухи, что он обратился в разумного прыгуна, но больше его не видели. Тогда ещё были обнаружены синие прыгуны, которые превосходят обычных во всём и даже могут двигаться по ультрафиолету. — Всё верно. Так вот, после того, как Крейн исчез, через некоторое время появились новые твари, а точнее эволюционировавшие. Ну, по крайней мере некоторые из них. Они больше, сильнее, злее и что самое главное - умнее. Именно с ними вы и столкнулись тогда. — А причем здесь Крейн? Он же не родил их! – возмутился Киллиан. — Никто не знает, откуда взялись эти твари, но их появление спихнули на Кайла, так как конкретно после того, как он обратился и пропал, появились новые заражённые. Рискнуть и узнать, откуда те взялись никто не решился, куда удобнее было свалить всё на подвернувшийся вариант. И всех это устроило, тем более видели новеньких от силы пару раз. — Что ещё можешь рассказать про них? – Киллиан устало потёр переносицу. — Никто не выжил при встрече с ними, исключая вас. Обычные заражённые их боятся. Могут быть одиночками, а могут жить в стае. Кровь для них - жёсткий триггер. Если обычные не обращают на неё внимание, то у этих крышу срывает на раз. Что самое интересное, только прыгун контролирует себя и других. Каннибалы. Это всё, что я знаю, – закончил Фрэнк, сцепив руки в замок. — Будем надеяться, что больше их не появится. — Хех. Ну, те сейчас разлагаются, – усмехнулся Хакон. — Вы их убили? Как? – лицо Марви вытянулось от удивления. — Не важно, главное, что они мертвы, – отмахнулся волк. — Это из-за них вы провалялись двое суток?! — Ну вообще из-за Лоан, но... Да, – пилигрим смотрел, как лидер бегунов теряется от его ответа. — У Эйдена случился приступ, отголоски опытов в смеси с заражением. А Хакон... Его снова заразили, – Киллиан решил, что скрываться нет смысла, надеясь, что у Фрэнка есть хоть какая-нибудь информация, которая может помочь парням. — Что значит "снова заразили"? — А то и значит. Наш новый дружок - прыгун укусил его. Я ищу хоть какие-то записи, заметки, хоть что-нибудь, что может помочь им, но пока без результатов. — Кроме глаз ещё что-нибудь есть у тебя? – Фрэнк рассматривал напарников. — Да у них дохрена чего есть. Вопрос в том, успеем ли мы им помочь. У тебя есть какие-нибудь связи, информация об антивирусе, или хотя бы про тех тварей? — Мы вроде неплохо общаемся с Айтором. Я попробую через него. — А что с Лоан? Её не видно, – поинтересовался Колдуэлл, меняя тему. — С ней всё нормально, в отличие от вас. Видимо её куснула какая-то мелочь, поэтому заражения нет. Ушла на задание, – спокойно ответил Киллиан. — Ладно, отдыхайте. Я как что узнаю, свяжусь с Киллианом. И... Э-э, на счёт того, что было утром. Простите, – Фрэнк покинул медпункт. Дождавшись, как звук шагов лидера бегунов стихнет, ребята снова заговорили. — Ну как вы? Ещё есть какие-то... изменения? – Киллиан искренне беспокоился. — Я услышал, как Хакон рычит в метрах десяти от меня, – начал Эйден с улыбкой, — И я сразу понял, что это именно он, а не другой прыгун. Причём рык был довольно странный, приглушённый, но властный что ли. — Да, я такой, – Маттиас с ухмылкой зачесал волосы назад, глядя на пилигрима и играя глазами, — Я - власть. Пилигрим лишь закатил глаза и схватил напарника за ухо, немного выкручивая, а после отпустил. От неожиданности тот открыл разом три челюсти. Тут же послышалась брань волка. Киллиан даже не вздрогнул, но улыбнулся. — Сучонок... Я запомнил, – с наигранной обиженностью проговорил Маттиас, продолжая улыбаться. — Ну а у тебя что, Хакон? — Когда бился с прыгуном, я почему-то зарычал и раскрыл рот. А убил его знаешь как? В полёте схватил за горло и вырвал его. — Короче, силёнок у тебя прибавилось. — Ага. — Ладно. Топайте отдыхать. Если что-то изменится с вами, сообщите мне, – закончил Киллиан. Все разошлись по комнатам. Ребята разделись и уже лежали в кровати. Тьма окутывала, а браслеты неизменно горели красным.