Исток. Часть 1: Начало (книжный формат).

«Ты ему веришь?» - поинтересовалась девчонка «Я никому не верю». «А мне ты веришь?» «Пока да, но готов к любому повороту». «Ах так!» - возмутилась Мардина. «Как думаешь, что означали его слова?» «Не знаю, но подозреваю то, за чем мы пришли». «Ты же хотел наладить связи. Так почему бы не воспользоваться этой возможностью? Пускай тебе придется встать на чью-то сторону, но я думаю, это временно». «Что ж, думаю, ты права. Посмотрим по ситуации. Давай пока займемся мотоциклом, объедем пару мест, а потом вернемся и еще раз наведаемся к Ванцию». Такой расклад устроил Мардину, больше она ни о чем не беспокоилась. Пока что. «Как ты хочешь починить эту рухлядь?» - пнула ногой по корпусу мотоцикла девочка. «Сейчас этот мир можно сравнить со свалкой. Я думаю, будет не трудно найти запчасти к нему, либо соберем их сами из аналогов». И они стали чинить агрегат, бегая то тут, то там, собирая мелкие нужные детали и складывая их в кучу. Без того мрачное небо начало темнеть. Смеркалось. Нужно разжигать огонь. *** На следующий день они продолжили кудесничать и чинить свой мотоцикл. Внешне он становился не похожим на тот, каким был раньше. Транспорт собирался из остатков разных моделей байков. Кое в чем Ранко неплохо разбирался. Когда они закончили, настало время опробовать железного коня на ходу. Пытаясь вспомнить, как заводится мотоцикл, он нажимал на нем в разной последовательности ручки и кнопки. Наконец, у него получилось. Мотоцикл завелся, зарычал, и Ранко усадил Мардину на заднее сиденье и, наконец, они помчались по местным окрестностям. Первое место, где они остановились, было высушенное широкое озеро, оголившее каменистый берег. Вдали виднелись очертания темных скал, воздух был душный, а небо, как всегда, пропускало на берег пугающе-зеленый, мрачный, но по-своему прекрасный мутный свет. Вокруг парил легкий прозрачный туман. Птицы не летают, и рыба не клюёт. Лишь изредка на берегу попадались сухие мертвые деревья. Рай для безумных художников, и ужас для живых людей. Обогнув озеро и проехав несколько километров вперед, показались очертания деревьев. Снова лес, только тон света здесь другой, призрачно-бирюзовый. Ранко завел мотоцикл поглубже в заросли деревьев. Они слезли и увидели перед собой заброшенную часовню. Время склонило ее практически на бок, подобно Пизанской башне. По сравнению с прежним пейзажем с сухими деревьями и голой землей, их окружала настоящая азиатская тайга. Здесь уже нет ощущения, словно ты в загробном мире. Природа дышит, как прежде. В воздухе царит приятная ароматная свежесть, как после дождя. Есть, где разгуляться прирожденному охотнику! Дичь в этих краях наверняка водится. Но задерживаться здесь все еще нельзя. Сюда могут прийти другие. Тишину прервала Мардина, решившая привлечь к себе внимание, нарочито громко зевая. «Ты чего?» - удивился Ранко. «Я понимаю, мы куда-то бежим, но давай пока останемся здесь. Здесь так хорошо, на душе легко!» «Нельзя». «Можно!» - настаивала Мардина. – «Еще как можно. Мы это заслужили. Вспомни, что с нами происходило совсем недавно!» Ранко в ответ на это смиренно вздохнул и дал добро на привал. Может здесь и правда не так плохо. «Как давно я не радовался простым вещам», – подумал про себя он, затем прилег на свой рюкзак и уснул. *** «Аябэ-баябэ-бао!» - внезапно донеслось вдали. «Аябэ-баябэ-бао!» - звук приближался. Затем Ранко заметил, что их, судя по всему, стало больше. Они продолжали двигаться к героям. «Что это?!» - запаниковала Мардина. «Не знаю». «Они приближаются к нам!» «Да. Готовься». Ребята подготовили свои Источники. Из-за деревьев вышли паукообразные голубые мартышки с красными светящимися глазами. У них было по две руки. Человеческими, но с четырьмя пальцами, и перепонками в промежутках. «Что это, блин, такое?!» - еще больше удивилась Мардина. «Ответ прежний», - кратко кинул Ранко. Их головы имели такие черты, словно они нашли крестьянского деда, клонировали его, а затем примерили лицо на себя и в таком виде остались. Двигались они неуклюже, как будто при жизни, тот их предок-крестьянин был заядлым пьяницей. Кажется, вот-вот упадут, но они продолжали идти к ребятам. «Готова?!» - дал знак Ранко. «Да!» - уверенно ответила Мардина. Они выставили руки, прицелились и хором прокричали: «ИСТОЧНИК!» Внезапно, летящие хвосты огненного и белоснежного оттенков сплелись между собой и породили единый, устремляющийся к цели луч. Как только хвост коснулся земли, в один миг лес затерялся в глухой стене сжигающего глаза яркого света, внутри которого стреляли мелкие искры, которые на воздухе превращались в огромные вспышки! Шум был такой, словно целая планета раскалывалась на куски, оголяя свое ядро. Неизвестно, чем бы все это закончилось и с какими последствиями. Ранко очутился глубоко под водой и без сознания. Мардина исчезла на месте.