Исток. Часть 1: Начало (книжный формат).

«РА-А-АН-КО-О-О!!!» - донесся с гор знакомый девчачий голос. «Мардина?!» - тот обернулся и попытался найти взглядом свою давнюю подружку. Толпа почти достигла Ранко, и если это конец, то он не должен стоять и бездействовать. Пусть хоть сделает вид, что он пытался, понимая, что это бесполезно. Он вытянул руку, призвал шкалу, и прокричал: «ИИС…» - начал он «ТОЧНИ-И-ИК!» - присоединилась Мардина, находясь верхом на тех паукообразных существах. Ранко не успел отреагировать, как в тот же миг, сложилась та же комбинация, что и в последний раз. Но он не хотел отпускать Мардину и крепко взял ее за руку. «Я больше не хочу тебя терять!» - жмурясь от света, прокричал Ранко. «Очень мило, братец!» - глядя не в его глаза, а чуть ниже, улыбаясь, ответила Мардина. И снова весь мир застыл и приглушил громкость, заморозив эти секунды в ослепляющей, сжигающей глаза, стене света. Они крепко держались за руки. Кажется, что все происходящее вокруг уже неважно. Они есть друг у друга, они, как семья. Как настоящие брат и сестра. Оба сомкнули веки, чтобы не потерять зрение, как только все закончится. Они успели крепко обнять друг друга, чтобы больше не расставаться. И они не расстались. *** Эту пустошь было не так жалко бомбить, как завораживающую, изолированную от мира, тайгу. Мардина рассказала о том, как добиралась на паукообразных существах к той горе, как она окрестила их «бабаями». Они передвигались все так же смешно, как паучки, несущие на себе тяжелых пьяных мужиков, но из-за перевеса их самих заносило. По ощущениям, словно за жетон катаешься на быке в парке развлечений, но Мардина удержалась. Бабаи не были против, чтобы парочку из них оседлали и даже запрягли. Сначала им было неловко, будто вернули рабство. Но они все-таки не люди, а просто похожи на них. Ранко тоже пришлось сесть на паукообразную часть тела, он ожидал худшего. Хоть издалека бабаи были свиду дикие и недружелюбные, вблизи они оказались просто любопытными существами, проявляющими свой интерес всей группой. Кстати, когда друзья впервые использовали комбинацию невероятной силы, никто не пострадал, и бабаи ловко сбежали по паутине, забрав на время Мардину с собой в убежище. Так все и случилось. «То есть, эти твои бабаи унесли тебя в горы?» - уточнил Ранко. «Ага. Они сочли, что оставаться в лесу небезопасно и не хотели, чтобы подобное повторилось». «Что ж, умно», - озадаченно хмыкнул Ранко. Они ползли в гору прямо к Истоку, который услышали. Ранко по пути рассказал Мардине все о том, что с ним приключилось: и о Красном Ключе, и о Тридельфисе, и о том, как почти подружился с Дзином Реком. «Так это был он? Ты нашел его?!» - сгорала от любопытства Мардина. «Скорее - он меня! Началось все не очень дружески и…» - Ранко задумался и улыбнулся. «Что?» «Я искал тебя, Марди», - признался Ранко. «И ты не стал искать Ключ?» - усомнилась Мардина. «На тот момент любая цель без тебя не имела смысла». Мардина смутилась. «Хех, очень мило, пожалуй», - она улыбнулась, глядя вперед. «И не говори», - коротко ответил Ранко. «Что ты будешь делать, когда найдешь Исток?» - поинтересовалась Мардина. «Я заберу все, что он в себе таит, поделюсь с тобой, если надо, а потом…» «Мы разойдемся…» - грустно заключила Мардина. «Нет. Я передумал. Больше я никому не могу доверять так, как тебе», - подытожил Ранко. «Это значит…» - понадеялась Мардина. «Мы будем вместе», - улыбнулся Ранко. «Ура!» - подскочила на пауке Мардина и чуть не свалилась вниз, но удержалась за упряжку. «Осторожнее ты, а то точно продолжу путь один», - занервничал Ранко. «Ага», - хихикнула Мардина и молча двинулась дальше. *** «Кажется, пришли», - сказал юноша. «Смотри! Свет!» - отвлеклась на небо Мардина. Небо озарилось светом, настоящим светом, солнечным, таким, каким он был «до того как…». «Красота… никогда не видел мир в полном свете Солнца», - восхищенно произнес Ранко. «Да сними ты эту маску, она тебе не нужна сейчас!» - отметила Мардина. Юноша осекся, позабыв, что он практически всю дорогу прошел в этой маске, и снял ее. «И плащ свой кожаный сними!» - напомнила Мардина. И он снял плащ. Некоторое время ребята дивились природными красотами, о которых давно забыли под вечно давящей тонной мрачно-зеленых туч. «Пошли», - Ранко посмотрел на Мардину и улыбнулся. «Пошли!» - радостно откликнулась та. Название Красный Ключ говорило само за себя. Только его форма была не как ключ от замка, а как сток молочного водопада, стекающего из ниоткуда в никуда, и светился он красноватым оттенком, как при заходе Солнца. Все Истоки выглядели именно так, а внутри, за условным водяным потоком, таилась пещера с кладом, непредсказуемого своим разнообразием. Каждый засовывал руку внутрь и уходил с тем, что досталось. Схитрить и выбрать желаемую награду, а также отказаться от того, что выпало - нельзя, если не хочешь делиться с другими. А люди и не хотели. «Давай!» - затаив дыхание, дала знак Мардина Ранко. «Что ж, посмотрим, чем он отличается от остальных…» Ранко засунул руку, схватил что-то, а затем вынул ее. «Достал?» - с неприкрытым восхищением спросила девочка. «Достал», - улыбнулся Ранко. И вместе, на бабаях, они стали спускаться с горы.