Книжник

      Глава 55 Александр Максимус Оптий. Я, признаться, был приятно удивлен, когда Уизли, взяв себя в руки, ушел еще до полуночи, незадолго, но все же. Честно говоря, я ожидал и почти смирился с тем, что он обоснуется у меня как минимум на неделю. Конечно, корил себя за излишнюю мягкость, но как можно было отказать человеку, впервые познавшему магию 8-битных игр? Да и, положа руку на сердце, после надменного Малфоя, Уизли был словно глоток прохладной воды в знойный день — простой и приятный в общении. Впрочем, эта внезапная дружба не помешала мне заняться любимым делом: я смастерил ему пропуск в библиотеку и читальный зал, и в качестве приветственного подарка выдал целую стопку детских энциклопедий о технике и научной фантастике. Прощаясь, ненароком намекнул, что, если у старшего мага из рыжего семейства возникнет желание, я готов помочь с организацией клуба любителей магловской техники. В случае, если он найдет заинтересованных, выдам им пару-тройку телевизоров, приставок, магнитофонов и прочей технологической диковинки. К счастью, траты в пору тысяч фунтов не станут для меня критичными. Артур, воодушевленный идеей, поспешил к семье, и я надеялся, что в ближайшее время он будет занят этим проектом, и не будет меня тревожить. В зоне риска с тупыми вопросами, оставались Чарли, Уильям и Перси, но они если и будут донимать меня, то уже после выходных. Из этой троицы с Билла я искренне тащился. Рыжий умник крепко дружил с маглорожденными, а те подсели на металл и рок и натаскали в школу пластинок. Пошаманив над своим магическим патефоном, они, словно соревнуясь в оригинальности, обвешивали себя металлическими безделушками, напоминая завсегдатаев "Хоттопика". И хотя первый подобный магазинчик откроется лишь в этом или следующем году, отсутствие тематического места не останавливало студентов от того чтобы превратиться в металюг. Все фанаты, и не только Билл, наряжались в мантии, стилизованные под любимых металлистов, хотя он, безусловно, выделялся своим колоритным видом. Рыжий, длинноволосый парень, с черной подводкой на глазах и пока еще фальшивым пирсингом, просто прелесть, неудивительно что он полюбился полувейле. Красавчик хе! То и дело я слышал, как школотроны тихонько напевают старину Оззи или AC/DC, и, умиляясь, закрывал глаза на пирсинг, фенечки и прочую лабудень. МакГонагалл же, как и некоторые другие старшие маги, была иного мнения, она ругала их на чем свет стоит, и любители тяжелого рока теряли баллы гораздо быстрее, чем зарабатывали. Когда я впервые услышал, как декан Гриффиндора сняла с каждого из этой толпы юных "металюг" по пять баллов за неподобающий внешний вид на занятиях, я подумал, что неудивительно, что Слизерин побеждал семь лет подряд до приезда Гарри. Змеиный факультет если и слушал тяжеляк то не палился, как прочие распиздяи. Ну и справедливости ради, учились они более прилежно. Когда наступило воскресенье, и ко мне в библиотеку молча пришёл Снейп, просто засел читать сборники средневековых алхимических рецептов, я даже не поверил своему счастью. Может, мир наконец решил меня пощадить и перестанет скидывать на мою многострадальную головушку малоприятные приключения? Кукольная горничная Суисесеки молча подала мне свежий выпуск «Пророка» и кофе и так же безмолвно удалилась за книжные стеллажи, тихо чеканя шаг своими крошечными кукольными туфельками. Надо было её сразу на работу растолкать, так, глядишь, и шебутная Шинку вела бы себя приличнее, но имеем что имеем. – Ох… – вздохнул я, читая первую статью. – Северус, прости, что отвлекаю, но я буквально на секундочку. Объясни мне, глупому, зачем вам, магам, выборы? Почему вы не выбираете главой самого компетентного, а затем не ждёте, пока он станет плохо работать, чтобы сменить его? К чему эти перевыборы? Вас же, магов, мало! Вы друг друга знаете. – Не так чтобы совсем мало. – возразил он. – Но полагаю, выборы нужны чтобы была возможность демократически заменить министра на кого-нибудь более подходящего на роль чиновника? – приподнял бровь зельевар, не отвлекаясь от фолианта. – Что за глупость я сейчас услышал? Выборы и демократия — это не про честность и компетентность, а про деньги… Уж поверь старому римскому сыну сенатора. – Тогда считай это подражанием маглам, если тебе так будет спокойнее, – невозмутимо пожал плечами он. – Согласен! – секунду поразмыслив, уверенно кивнул я. – Так и буду считать. Спасибо. Вообще, мне кажется, что я когда-то читал, что маги выбирают себе министра, чтобы маглы видели, что у них всё так же, как у магов, и не вмешивались в жизнь маленького сообщества. Так это или нет, мне было не слишком понятно, я вообще не понимал, как маги голосуют, не имея никаких документов, оставалось думать только о том, что их слишком мало и в документах нет особой нужды. Но внутренний перфекционист от этих мыслей страдал, ему нужно было всех пересчитать и всё обо всех знать. Сами маги, судя по лицу Северуса, этим мыслям не придавали значения, что ж, значит, и мне стоит забить. Я постарался вернутся к газете, но понял что новости меня начали раздражать и потянулся за купленной книжкой о цветах-монстрах. – Тебя Малфои зовут к ним на ужин в пасхальные каникулы. Собственно, собираются в ночь на Пасху, – на секунду оторвавшись от чтения, буркнул зельевар. – Серьезно? – Я тоже оторвал взгляд от магической энциклопедии. – Я думал, после того как Люциус меня похитил, и мы немножко повздорили, он еще годик потерпит с возобновлением общения… – Он что сделал? – Голова Северуса медленно повернулась в мою сторону. Как главный калибр линкора, ей-богу! – Северус, тебя слишком приятно дразнить, не делай так. Я начинаю чувствовать себя, будто издеваюсь над котенком. Бессмысленная жестокость. – Я захлопнул энциклопедию, хотя, скорее всего, это был просто учебник для продвинутого изучения травологии, и развел руками. – Ну, похитил меня Малфой, ну, поугрожал немножко, ну, я ему тоже слегка подерзил. Но все живы-здоровы, только осадочек в общении немножко остался. – Надо тебя разок проклясть, чтоб тебе не было так приятно, – безнадежно вздохнул зельевар. – Отравить, Северус, отравить! – наставнически поднял палец я. А сам подумал, что он излишне близко к сердцу принимает окружающую действительность, что, наверное, к лучшему, ведь именно поэтому Снейп, несмотря на свою несимпатичную физиономию, мне нравился. – Хотя ладно, с отравлением повременим. Они не передавали письмо или на словах, во что мне стоит одеться и планируется ли что-то более серьезное, чем простой дружеский ужин? Снейп сверлил меня хмурым взглядом, будто мысленно разделывал на ингредиенты, а я раздумывал, какого черта маги вообще празднуют не крутые языческие праздники, а их христианские заменители. Логика мне подсказывала, что, возможно, по той же причине, по которой выбирают себе министра. Стоит признать, что в старые времена, вернись ребенок из школы магии и скажи, что они там поголовно празднуют Йоль вместо порядочного Рождества, то был не нулевой шанс того, что простецы что-нибудь вытворят. Учитывая малое количество магов и то, что большинство из них не боевые маги, а домохозяйки, опасения мне кажутся вполне оправданными. Не понятно только, почему в семейном кругу они так же празднуют Пасху, а не что-то из старых времен, но, пожалуй, это не мое дело. Боятся простых людей, пусть и под угрозой расстрела не признаются в этом, ну что я могу с этим поделать, такова их тактика выживания в этом мире: прятаться и не отсвечивать. К тому же все эти языческие праздники работают по той же схеме что и Христианство, просто боги другие. Ну, а то что во многие подобные дни колдуется проще и ритуалы можно проводить более кучерявые, так это древние тоже не дураки были, рассчитывали время празднеств благодаря большому накопленному опыту наблюдений и применении магии. – Ничего выходящего за пределы обычного светского приема с ужином и последующей болтовней не предвидится, – вздох Северуса вернул меня к реальности. Этот вздох был полон смирения с отстойностью своего существования. – Если ты просто оденешься более или менее официально, то не ошибешься. Мои «друзья по клубу», как ты их называешь, тоже будут присутствовать, так что это будет вполне обычный праздничный прием гостей. Уверен, ты, как старая развалина, участвовал в тысячах таких. – Понятненько, – ухмыльнулся я и тут же спросил: – Кстати, Северус, раз уж я опять отвлек тебя от медитативного занятия, можно я еще кое о чем спрошу? Если ты не против? – Эх! – еще более тяжело тяжело вздохнул он. – Будто у меня много выбора. Не сейчас, так потом приста́нешь. Спрашивай, но затем замолчи и дай мне дочитать. – Договорились, – счастливо улыбнулся я. Приятно было осознавать, что этот мрачный мужик хоть и шлет меня взглядом в жопу, но все равно коммуницирует. – Почему в Хогвартсе не преподают языки волшебных существ? Мне кажется, было бы удобно, если бы ваши выпускники понимали тех же гоблинов хоть немножко. – Почему не учат? – удивленно вскинул бровь Снейп. – К сожалению, конкретно уроки на выбор не так давно действительно отменили из-за их непопулярности, но как дополнительные курсы они существуют, и СОВ по ним все еще принимают. Профессор Флитвик раз в неделю проводит занятия для всех желающих, но желающих с каждым годом все меньше. Так что, наверное, и курсы тоже скоро отменят. – Ленивые жопы! – в сердцах кинул я, отбросив в сторону книгу, но потом спохватился, проверил целостность копии и аккуратно уложил ее на столик у кресла. Снейп выразительно вскинул бровь. Собственная импульсивность добавила еще долю раздражения, и я зло зашипел: – Ащщщ!!! Как же бесит такое отношение к крутым знаниям! Пойду сделаю нам коктейли, как закончишь со своим чтивом, домовики тебе принесут перекусить. – Острое чувство разочарования охватывало меня все сильнее, пока я быстрым шагом покидал уютное гнездышко в своей библиотеке. – Проклятье! Я бы в свое время правую руку отдал, чтоб магию учить, и уж тем более языки волшебных тварей, а эти лентяи носы воротят! – возмущенно воскликнул я, но про себя думал, что сейчас я тоже маленько обленился. Заклинание, изобретенное одним англичанином в девятнадцатом веке, «Вавилонская башня», позволяло говорить и понимать любого, кто пытается донести до тебя свои мысли. С чтением и письмом оно, правда, не работало, зато если надо по-быстрому пообщаться с собеседником, языка которого ты не знаешь, оно здорово выручало. Может, у местных магов тоже есть что-то такое? Из каноничной истории я такого не припоминал, но должна же быть причина, по которой не слишком загруженная школота не хочет выучить крутой язык. Тем не менее даже если чары и артефакты есть, это не повод отказываться от языковой практики: она полезна для бестолковых головушек. Крауч вон по книге вообще чуть ли не двести языков знал, как-то же он эту магию провернул. Надо разузнать! Интересно, Флитвик меня примет на курсы, если я очень попрошусь и сделаю грустные глаза? Хм… подкуп вкусняшками и редкими книжками сможет добавить весу моему предложению? Пока шёл к бару в курительной комнате, на заднем фоне обдумывал, что бы такого интересного, но не слишком китчевого надеть в гости к Малфоям. Разумеется, несмотря на похищение, отказываться от приёма я не собирался. Такое недоразумение, где никто не пострадал, требовало разве что формальных извинений, и я более чем уверен, что их получу. Конечно, придётся поюлить, не признаваясь, каким образом я знаком с фейри, но думаю, если там будет много гостей с изменёнными воспоминаниями, Малфой не будет играть в безумца и расспрашивать меня о том, чего они не помнят. Ибо в такой ситуации я включу дурака и буду делать вид, что в душе не парю, о чём говорит этот поц! Руки сами собой добавляли в кровавый коктейль сливки и клубничное пюре. Мне с расстройства хотелось нежного и сладкого напитка. И хотя Снейп и газета немного попортили мне настроение, остаток дня прошел неплохо. В общем, если честно себе признаться, то в дальнейшем, остатки марта и половина апреля прошли в спокойном благодушном темпе. Познакомился с очаровательной мисс Гвендолин Грейс. Прелестная пожилая леди со сложной прической и крохотной кокетливой шляпкой с зябликом на ней выдавали в ней колдунью старой школы, вроде незабвенной леди Лонгбонттом. Она выпила со мной крепкого кофе с шоколадным ликёром и тирамису, посидела на моих занятиях и благословила на занимаемую должность. Разве что сказала, что семикурсники и пятикурсники должны быть подготовлены к экзаменам по министерским опросникам. Я ее заверил, что это мне все понятно, а сам прикидывал, как бы мне переупрямить местных чинуш пересмотреть экзаменационные вопросы, ибо они устарели лет на сто. Один вопрос, как стоит забираться в омнибус, чего стоил. И там явно имелся в виду не двухэтажный автобус, так как там фигурировали лошади и дамы с пышными платьями... Но чуяла моя душа, что так просто старых магов я не переупрямлю, а местной юридической подготовки мне пока не хватает. Мне и так пришлось отправить Штефана в министерство, чтоб разобрался, что такое орден Мерлина, на кой шут он мне сдался и какие плюсы и минусы дает. Штефан вернулся с медалькой, бросил ее мне на стол и сказал забить на это. Награда нужна только для отметки твоих достижений в мире магов и более никаких преференций не несет. Просто его владельца вполне могут напечатать на шоколадной лягушке, записать его деяние в учебник, может взять парочку интерьвью ну или что-то еще подобного уровня. А еще мисс Олив Оил порывалась взять у меня интервью, но мой библиотечный раб как-то умудрился отбиться от этой журналюги. Мисс Скитер, кажется, еще не начала свою деятельность или не была достаточно популярной. Ее статьи в «Пророке» мне пока не встречались, зато мисс Оил, оправдывая свое имя, могла просочиться куда угодно и писала статейки про все события магической Англии. Штефан даже выдал ей читательский билет и объяснил правила пользования библиотекой. Конечно, брюнеточка надеялась подловить меня там на выходных, но никто не стал объяснять ей систему работы библиотеки и читального зала. Если человек не хотел, чтобы его беспокоили, то других посетителей он не увидит и не услышит. Мне как владельцу админских полномочий еще проще, я сам выбираю, кому из посетителей показываться на глаза, а они при всем своем желании меня не заметят. В остальном мой быт был занят изучением новых книжных запасов. Библиотека Хогвартса произвела на меня должное впечатление, и я разве что не верещал от восторга, понимая, что надо проявить немного дипломатии, и вполне возможно мне удастся заполучить хотя бы копии местного храма знаний. Об оригиналах я и не думал, но мои чары для копий прекрасны, и от оригинала книги будут отличаться разве что отсутствием зачарований. Хотя, возможно, стоит переделать заклинание под местные реалии. Вполне могло оказаться, что самые интересные книги, потеряв магию, не будут работать вообще, и там не будет текста. Такие экземпляры встречались и дома, и тогда приходилось идти на грабеж и подкуп, но тут-то мне бы хотелось сохранить добрые отношения со школой. В целом на должность меня взяли, и уходить с нее я не собирался, а следовательно, время для придумывания плана и переделки заклинания копирования у меня было. Вторым моим ежедневным квестом, кроме раздражения Снейпа одним своим видом, было исследование школы. В этом мне здорово помогал завхоз. Нет, он не показывал, что тут и как, но во время чайных посиделок в предрассветные часы, когда он заканчивал обход школы, он частенько бросал фразы вроде «Вам стоит посетить западное крыло, если вас интересует фортификация древних лет». И правда, в западных постройках оставались и пристойные бойницы с интересными выемками под зелья прямо в камнях и остатки каменных баррикад прямо посреди коридора собраных явно из останков какого-то стоения… Что бы там не происходило в те времена, а сейчас замок был вполне уютен и не обороноспособен. Слишком большие окна и отсутстие даже маломальских стен и рвов как бы намекали что маги уже давным давнотне ждут нападений на этот древний замок. Или пустые кабинеты, которые, судя по сломанным двуспальным кроватям, когда-то были или казармами, или комнатами для слуг-не магов. В нижней части замка нашлись полузаброшенные зверинцы, в редких целых клетках которого временно обитали звери для показа на уроках магозоологии. Их привозили из заповедников на время, а затем увозили. Сейчас там была только клетка с крайне, унылым авгурием, и старая потрёпанная кошка, похожая на саблезубого тигра, которого мне представили как вампуса Хагрид, который открыл мне зверинец, с удовольствием рассказал, как ухаживает за животинами. Полувеликан говорил об этом с такими нежными чувствами, что я был в искреннем недоумении, как его до сих пор не назначили новым профессором-магозоологом, он, конечно, Хогвартс так и не окончил, но, учитывая, сколько он времени тут провел, я бы не удивился, что он уже перечитал на досуге всю местную библиотеку. Вообще мне нравилась фанатская теория, что Хагрид на самом деле самый крутой маг на районе. Он всю жизнь живет рядом с огромной библиотекой, безопасно шляется по супер опасному лесу, а главное — может колдовать даже обломками палочки. Но здешний Хагрид вроде был каноничным, просто довольно приятным дядькой с простыми желаниями и нежной страстью к опасным зверям. Чем опасней, тем с большим восторгом рассказывал о нем Хагрид. Признаться честно, у меня была парочка крамольных мыслей: первая — прошерстить местные законы и узнать, можно ли пользоваться посохом, если палочку поломали, и нашаманить к дню рождения здоровяка ему крутой волшебный дрын. Ну а если это нельзя, то задарить череп дракона. Благо их у меня завалялось не меньше десятка. В моих поисках книг не всегда удавалось избежать конфликтов с магами. И они не всегда приходили в одиночестве. Нередко противники использовали не только собственную магию, но и диких драконов. Эти существа, хоть и не отличались высоким интеллектом, но были весьма опасны, особенно для бумаги и папируса. Коллекция черепов поверженных драконов хранится где-то среди моего барахла на складе. Возможно, стоит найти один из них, зачаровать и подарить Хагриду? Черепа магов, несомненно, тоже где-то там валялись — если, конечно, уцелели после наших встреч. Наиболее сохранившиеся скелеты пополняли ряды моей армии мертвецов. Впрочем, сейчас у меня остались лишь библиотекари: большую часть войска я про…любил в войне с осенними фейри. Что ж, я никогда не был великим полководцем и побеждал скорее заваливанием дохлым мясом, грубой силой и магией. Но это неважно! Думаю, Хагрид не слишком огорчится такому подарку. Скажу, что настоящего дракона в школу, увы, нельзя, но у меня завалялся старый трофей. Хотя... Стоит сначала разузнать, не хотел бы он себе череп. А то вдруг он предпочитает только живых существ. Нет, от драконов он фанател — это точно. Правда, выяснилось, что, несмотря на любовь к взрослым особям, он не знал, что делать с детенышами. На мой любопытный вопрос во время одной из посиделок он недоуменно почесал бороду и сказал, что не интересовался этим. И уже на следующий день я наткнулся на него в библиотеке. Я набирал себе чтива на ночь, а он пошел искать книги о драконах. «Кажется, я опять поломал канон», — с какой-то безразличной апатией подумал я в тот момент. «Теперь Гарри не увидит, что Хагрид смотрит книги о драконах, следовательно, не ввяжется в авантюру с "контрабандистом" Чарли, следовательно, его не накажут походом в Запретный лес, и он не увидит бесполезного лорда, жрущего единорогов... Хотя он, конечно, всегда может вляпаться в другие неприятности. В конце концов, судя по донесениям совы, с Малфоем-младшим он через письма приятельствует. И его бы и так никто не сдал. Увы!»