Мандолина и фиалки

На улице раздался оглушительно громкий раскат грома, из-за чего Изабелла, сидевшая у окна, вздрогнула и неуютно поёжилась. Она не любила грозу. Можно сказать, даже ненавидела её. Дождь, молнии и гром пугали её, навевали тоску и уныние. И обычно, когда на улице было пасмурно, она старалась держаться подальше от окон, чтобы не видеть серого неба, затянутого чёрными тучами, деревьев, которые колыхались из стороны в сторону из-за сильного ветра, и залитых лужами дорожек в саду. Но сегодня она совсем не знала, чем себя занять, и потому ей просто пришлось наблюдать за дождём. Занятие это оказалось ещё скучнее, чем она думала. Маленькие капельки однообразно стекали по стеклу на подоконник, барабанили по крыше дома и разбивались о землю, и так по десятому кругу. Из раза в раз абсолютно ничего не менялось, и потому Изабелла довольно быстро утомилась. Тем более, раскаты грома, периодически раздающиеся где-то вдалеке, постоянно нервировали её, заставляли вздрагивать и дрожать от страха. Но ничего другого, к сожалению, ей попросту не оставалось: за последние пару часов она успела перепробовать всё, что только можно. Она играла с младшими братьями и сёстрами в догонялки в доме, рисовала и даже пыталась поспать, но ничего из этого не увлекало её надолго. Будучи девочкой энергичной и активной, Изабелла совсем не могла усидеть на одном месте, и потому быстро теряла к чему-либо интерес. А уснуть в такой обстановке, когда за окном грохотал гром и шёл сильный ливень, и вовсе было невозможно. Единственное, чего она ещё не делала, — это чтение книг, но его она считала ещё более скучным, чем наблюдение за дождём. Правда, сейчас она уже начинала думать, что библиотека — не такой уж и плохой вариант. А когда небо в очередной раз рассекла яркая молния, она окончательно в этом убедилась. Нет, всё же лучше сидеть в мрачной и пыльной библиотеке, зарывшись носом в большую и толстую книгу, чем здесь. Решив именно так, Изабелла вскочила со своего места и пулей вылетела в коридор. Быстро преодолев сначала его, а затем и лестницу, ведущую на первый этаж, она побежала в сторону библиотеки. Добраться до неё не составило большого труда, и потому уже совсем скоро она была там. Остановившись в паре метров от выхода, она осмотрелась. Когда она бежала сюда, то думала, что будет сидеть здесь одна, ведь все её братья и сёстры, как она считала, играли наверху, однако она ошиблась. За одним из столиков она увидела Лесли. Он сидел, склонившись над какой-то книгой, и сосредоточенно вчитывался в текст. Выглядел при этом он непривычно серьёзным. Поначалу он не замечал её, однако, видимо почувствовав на себе её взгляд, поднял голову. Их глаза встретились, из-за чего Изабелла даже невольно вздрогнула, как и он сам. — Изабелла? — удивлённо спросил Лесли, немного отойдя от шока. — Что ты тут делаешь? — Хе-хе, привет, Лесли… — неловко улыбнувшись, проговорила она. — Я, это… Ой, а что это ты там читаешь? — на секунду она растерялась, не зная, как ответить, однако тут же указала на книгу, которую он читал. Говорить о причине своего прихода в библиотеку она не хотела, а потому решила перевести тему. В конце концов, не могла же она сказать, что пришла сюда, потому что ей скучно и страшно из-за грозы. — Я? Эм… Ну… — от её вопроса он несколько растерялся. Он явно не ожидал от неё такой реакции, а потому был обескуражен. Однако, всё же взяв себя в руки, он ответил: — Я читаю Гамлета, но я не думаю, что тебе будет интересно… — Правда? Как здорово! — проигнорировав его последние слова, радостно воскликнула Изабелла. После она подбежала к нему и взяла за руки, отчего он растерялся ещё больше. — Слушай, а можешь почитать мне? Пожа-а-алуйста. Мне правда о-о-очень интересно, — попросила она, с мольбой заглянув ему в глаза. — М-могу, но… — пробормотал он. Он звучал крайне неуверенно, однако она не обратила на это никакого внимания. — Ну вот и отлично, — с довольной улыбкой сказала она, после чего плюхнулась на стул рядом с ним и приготовилась слушать. — Тогда можешь начинать, я вся во внимании. Лесли сделал глубокий вдох и перевёл взгляд на книгу, которая была открыта на середине. Пару минут он просто молча сидел, видимо, собираясь с духом, а после наконец начал читать. Изабелла, всё это время покорно ждущая его, придвинулась чуть поближе и стала внимательно слушать. Читал он тихо, неуверенно, однако это ничуть не помешало ей различать слова. Правда, она не особо вникала в сюжет, да и не пыталась даже. Ей в принципе не была интересна история Гамлета, и она попросила Лесли почитать ей, только чтобы чем-то себя занять. Но даже несмотря на то, что сам сюжет её не интересовал, она всё равно получала удовольствие. В первую очередь потому, что читал именно Лесли. У него был приятный, бархатный голос, который проникал в самую душу. Изабелла и сама не могла объяснить, почему, но когда она слушала его, то ей сразу же становилось легко и спокойно. Она забывала о всех проблемах и страхах, на их место приходило долгожданное умиротворение. Казалось, она даже позабыла о том, что за окном сейчас идёт гроза: настолько на неё повлиял голос Лесли. Так они просидели какое-то время. Он читал ей Гамлета, аккуратно перелистывая страницы, а она наслаждалась его голосом, совершенно не вникая в то, что именно он говорил. И её, на самом деле, вполне всё устраивало. Ей нравилось сидеть вот так, рядом с Лесли, слушать, как он с выражением зачитывает реплики героев, наблюдать за тем, какие эмоции он испытывает в такие моменты. Но больше всего ей нравилось просто находиться с ним в одной библиотеке, там, где никого, кроме них, нет. Было в этом что-то особенное, какое-то даже приятное. Вот она и наслаждалась этим пускай и непонятным, но тёплым и согревающим чувством, плотно засевшим в груди. Однако всему хорошему рано или поздно приходит конец, и в конце концов эта идиллия закончилась. В какой-то момент за окном раздался особенно громкий раскат грома, который и вернул Изабеллу в реальность. Невольно вскрикнув от неожиданности, она задрожала и всем телом прижалась к Лесли. Страх, до этого затаившийся где-то глубоко в душе, снова вырвался наружу, накрыл её с ног до головы. Она настолько перепугалась, что даже позабыла о том, что находится в библиотеке не одна. Об этом она вспомнила лишь после того, как почувствовала мягкое прикосновение к своей руке. Нервно дёрнувшись, она подняла голову и встретилась взглядом с обеспокоенными глазами Лесли. — Изабелла, с тобой всё в порядке? — с волнением в голосе спросил он. Свою руку он так и не убирал, наоборот, лишь крепче обхватил пальцами её ладонь. Изабелла и сама чуть сжала её. Так было гораздо спокойнее. — Д-да, просто… — она попыталась что-то ответить ему, однако так и не нашла, что сказать, и потому лишь молча опустила голову. — Просто ты боишься грозы, не так ли? Она закусила нижнюю губу и медленно кивнула. Стыдно было признаваться в таком глупом страхе, но ничего не поделаешь, её поймали с поличным. — Ох… — Лесли глубоко вдохнул и ласково провёл ладонью по её волосам, как бы успокаивая. Это действительно помогло: страх понемногу начал отступать. — Ну, может, тогда почитаешь со мной? Мне всегда это помогает, когда страшно. Изабелла задумалась. А ведь действительно, пока Лесли читал Гамлета, он постепенно успокаивался. Если в начале он звучал тихо и неуверенно, то со временем набирался смелости и сил. Теперь он выглядел абсолютно спокойным, и от той растерянности и неловкости, что он испытывал раннее, не осталось и следа. Возможно, ей это тоже поможет. По крайней мере, она могла попробовать. В конце концов, ничего страшного с ней не случится, если она немного почитает. Так чем чёрт не шутит? — Ну… Я думаю, что мы можем хотя бы попробовать, — наконец ответила Изабелла. Лесли кивнул и подвинул к ней книгу так, чтобы ей было хорошо видно текст. Она устроилась поудобнее, и они начали читать вместе. Последующие несколько часов они провели за чтением книги.