"ПРОГРЫЗЁМ ПОБЕДУ СМЕЛО!
БУДЕМ ДРАТЬСЯ ДО ПРЕДЕЛА!
ВЕРИМ В НАШИХ ИГРОКОВ!
В СИЛЬНЫХ, ЛОВКИХ БАРСУКОВ!"
- из-за угла вышла компания ребят в жёлтых вязаных свитерах и с факультетскими шарфами. Гарри расплылся в улыбке, он уже и забыл, какая атмосфера накрывает замок, когда команды начинают спортивное противостояние. Раньше ему не приходилось болеть за свой факультет на трибуне, он всегда был по другую сторону баррикад. Но жизнь сама расставляет приоритеты. Сейчас не до квиддича. Нужно сдать экзамены. На трибуне он не нашёл Гермиону и Рона, хотя они договорились встретиться именно здесь. Но зато первокурсники нашли своего кумира. Противостояние Слизерина и Пуффендуя было опрометчиво сорвано, ибо всё внимание было приковано не к игрокам, а к Гарри Поттеру. Сначала его облепили первогодки Гриффиндора, они громко вопили, и каждый хотел пожать Поттеру руку и спросить что-то про Волан-Де-Морта. После того, как Гарри спешно ретировался, у входа в замок его встретили младшие курсы Рейвенкло, около пятнадцати разнополых учеников. Сначала они проходили мимо, не замечая местную знаменитость, но кто-то из толпы выкрикнул: "Смотрите! Это же Гарри Поттер!". По всей видимости, каждый из них считал своим долгом поблагодарить Героя за спасение сначала Магической Британии, потом Хогвартса, а под конец каждый безукоризненно верил, что, если бы не Гарри, то сейчас бы он здесь не стоял. Один мальчишка даже сказал спасибо, что Гарри спас его сову. Потому что это война, и кто знает, кто погибнет следующим. Может, Пожиратель Смерти, а, может, сова второкурсника Рейвенкло по кличке Лесли... Пожав всем руки и побывав в объятиях абсолютно каждого (некоторых даже дважды, а один малец, так вообще, после каждого спасибо обнимал, а у него их набралось так много, что Гарри перестал считать), он с чистой совестью и с грязной от соплей и слëз мантии направился в Хогвартс. Поттер решил не переодеваться, а просто использовать заклинание очищения. Оставалось пару часов до начала рабочего дня в Аврорате. Заходя в гостиную Гриффиндора, он проклинал Рона и Гермиону за то, что они не пришли на встречу, но больше всего за то, что оставили его один на один с "фанатами". Но не найдя там никого, кроме какого-то пятикурсника, он выругался и отправился в спальню. *** -Профессор Крейг, - Гарри стоял по левую руку от него, - вы же знакомы с Северусом Снейпом? - не очень уверенно произнёс мальчишка. Профессор резко повернул голову в его сторону и недобро посмотрел из-под очков. По спине Гарри прошёлся холодок, а сердце упало в пятки. Наверно, ему не стоило этого спрашивать... Хотя в вопросе нет ничего удивительного. Можно предположить, что они коллеги и, возможно, даже знакомы. Но все опасения гриффиндорца растаяли, когда профессор громко рассмеялся. Сердце Гарри, которое сейчас совершенно неправильно анатомически было расположено, начало сжиматься. А лицо вытянулось толи в испуге, толи в удивлении. Старик поставил державшую в руке пробирку, взмахнул руками и начал: -Северус! Его все знают! Но я помню времена, когда он был ещё юным сорванцом с большими амбициями и без возможности воплотить их в жизнь, - он остановился и с улыбкой посмотрел на Гарри. Гриффиндорец уже начал открывать рот для следующего вопроса, но профессор снова взмахнул руками и продолжил чуть громче и эмоциональнее. - Когда-то он стоял на этом самом месте, - указательным пальцем показывая куда-то в ступни Гарри. - Нет... Конечно не в этом кабинете и не в этом здании... - мужчина начал замедляться и Гарри выловил момент, чтобы задать новый вопрос. -Вы были его учителем? -Гарри, Гарри... - Крейг медленно помотал головой. - Когда я познакомился с Северусом, то сразу понял, что его ждёт великое будущее. Он был не просто талантлив, что на самом деле бывает не редко, но и усердным, терпеливым и трудолюбивым молодым человеком. Однажды... - мужчина сложил пальцы в замок, наклонил голову на бок, присматриваясь к Гарри, как будто думал, стоит ли продолжать говорить. - Однажды он мне очень помог, и с тех пор мы начали сотрудничать, - он выпрямил шею, снова взмахнул руками. - Сейчас мы с ним почти не видимся, кроме как на симпозиумах и конференциях зельеваров, но в последние годы, ты и сам прекрасно понимаешь, почему, их почти всегда отменяют. Гарри понял, что сейчас именно тот момент, когда можно спросить всё, что угодно, не боясь быть неправильно понятым. -Сэр, Профессор Снейп очень лестно о вас отзывался, - Крейг расплылся в улыбке. - И, кажется, он поддерживает наше с вами сотрудничество. Но, на сколько я понял, он против моего взаимодействия с Авроратом, - старик всë ещё улыбался, - Может, вы знаете, почему? -Гарри, милый мой, - он опустил подбородок к шее и был точной копией Дамблдора, не хватало только "мальчик мой". - Я обычный зельевар. Моё дело - это пробирки и котлы, а не палочки и заклинания. Вы - будущий аврор и должны понимать, что подразумевает под собой эта профессия. Я не тот человек, который сможет ответить вам на ваш вопрос. Гарри открыл рот, чтобы задать новый, но попытка была одна, и она была провалена. -Гарри! - Крейг взглянул на часы. - Боюсь, наша работа на сегодня закончена. Вам нужно возвращаться в Хогвартс... -Но, - уже начал Поттер. -Никаких "но"! Вперёд! Вперёд! - он начал подгонять его руками, как курицу. - Не заставляйте профессора Дамблдора переживать за вас! Выйдя в коридор и почувствовав на затылке ветер от закрывшейся двери, Гарри начал раздумывать о том, что можно предпринять в данной ситуации. Этот старикашка явно не так прост, как кажется, точно что-то скрывает. Может, теперь узнать у Снейпа? Хотя все идеи Поттера, в которых фигурирует преподаватель из подземелий, изначально обречены на провал. Рэй. Он должен быть ещё в Аврорате. Он его куратор и должен владеть хоть какой-то информацией. С этой мыслью Поттер направился к его кабинету. Дверь была закрыта, а снизу виднелся свет. Выдохнув, Гарри поднял руку и постучал. Дубовая дверь моментально отворилась. Не успел юноша открыть рот, чтобы поздороваться, как аврор налетел на него, схватил за плечи и очень возбужденно начал говорить: -Тебе Кингсли рассказал?! Ты в курсе?! - его волосы уже не были уложены, а небрежно растрëпаны, мантия отсутствовала, а лишь белая рубашка с растëгнутыми верхними пуговицами прикрывала тело Гриксона. -В курсе чего? - Поттер растерялся от такого напора. -Опять всю грязную работу выполняю я! Сядь! - Рэй указал на рядом стоящий стул. - Кингсли тебе вообще сообщал о том, какая у нас сейчас главная цель? - уже более спокойно продолжил он. -Поймать оставшихся ПСов? - недоумëнно спросил Поттер. -Это тоже. Но сейчас мы сконцентрированы лишь на одной подпольной группировке. Они промышляют не только в Британии. К нам поступили известия об их "подвигах" во Франции, Испании и даже Румынии, - мужчина облокотился на стол. - Сегодня должен был быть твой последний день стажировки в отделе зелий, - Гарри удивился, ведь до этого момента он считал, что работает с мистером Крейгом лишь потому, что сам этого хочет. - Но сегодняшняя операция прошла не так гладко... У нас много потерь... - мужчина опустил голову и издал глубокий вздох. - Рассказывать всë это должен был тебе Кингсли, а не я... В общем, завтра утром будет совещание, и ты должен на нём присутствовать и... -Стоп, Рэй, какое совещание, какое утро?! Я просто стажёр! Если бы я хотел работать полноценным аврором, то я бы не поступал в Хогвартс, - эмоционально начал Гарри, сразу поняв, что его снова втягивают во что-то против его воли. - Но если ты и Кингсли, и, вероятнее всего, Дамблдор не заметили - я являюсь студентом школы магии и чародейства Хогвартс! - его зрачки расширились, щëки налились красным цветом, а на лбу появилась испарина. -Обговори это завтра с Кингсли, - спокойно ответил аврор. - Сейчас мне нужно идти, я, правда, не хотел, чтобы так получилось, извини, - уже на ходу он выговорил и скрылся за дверью, оставив Поттера в растерянности. Выбора не было, и Гарри вернулся в Хогвартс. Картины в кабинете директора уже спали, а его самого не было. Как только мальчик зажёг люмус, храп с полотен сменился бурчанием и недовольными возгласами. Он поспешил выйти и думал направиться к себе в спальню, как понял, что уснуть он всë равно не сможет, а рассказывать сейчас всё друзьям он не хочет, слишком устал. Поэтому он принял, как всегда считал, единственное правильное решение - бродить по замку в мантии-невидимке. Около часа он бесцельно блуждал по коридорам сначала третьего, а затем и второго этажей. Размышляя о сегодняшнем дне, он не заметил, как оказался в подземельях. Если бы не сырость и холод, то, вероятнее всего, этого открытия так и не произошло бы. Проходя мимо кабинета зельеварения, он обратил внимание, что дверь приоткрыта, хотя при этом свет там не горит. Гарри подумал, что ему стоит вернуться обратно, но тут же вспомнил о своей бессоннице, а, значит, у него есть возможность одолжить у Снейпа пару бутыльков зелья Сна без Сновидений. План надёжный, как швейцарские часы, подумал Поттер, пытаясь оправдать своё любопытство. Он для приличия постучал, но, как и ожидаемо, никто не ответил. Тогда студент чуть толкнул дверь, но в темноте нельзя было ничего разглядеть. Взмах палочкой, люмус. Комната озарилась светом. И в эту же секунду Поттер понял - лучше бы он сразу пошёл спать.