Love Again

Ясный свет заливал тронный зал дворца, в котором было решено созвать военный совет. Присутствовали, правда, на нем немногие: Гэндальф, Арагорн, Леголас с Гимли и вернувшийся этим же утром в Гондор Эомер. Гимли, нисколько не смущаясь, развалился на троне, закуривая трубку. Леголас стоял молча, несколько смущенный близким присутствием Эомера рядом. Арагорн застыл по другую сторону от трона, задумавшись. - Фродо стал недосягаем для моего взора, - мрачно молвил Гэндальф. – Мрак сгущается. - Если бы Саурон получил кольцо, мы бы узнали, - также мрачно ответил Арагорн. - Это вопрос времени! – обернулся к нему маг. – Он потерпел поражение, да, но за стенками Мордора наши враги соберутся вновь… - И пусть остаются там, - Гимли выпустил колечко дыма из трубки. – Пусть там сдохнут! Какое нам дело? Леголас улыбнулся столь искреннему порыву гнома. Гэндальф обернулся, несколько раздраженно хмурясь: - Такое, что десять тысяч орков стоят между Фродо и Роковой горой! Я отправил его на смерть… Трудно было видеть Гэндальфа столь понурым. -Нет, - твердо возразил Арагорн, оборачиваясь к остальным участниками советы. – Для Фродо еще есть надежда… Леголас перевел на друга любопытный взгляд. Эомер рядом переступил с ноги на ногу, оборачиваясь в сторону Арагорна. - Ему нужно время и свободные проход по равнинам Горгорота – мы сможем устроить это. - Как? – протянул Гимли. - Выманить армии Саурона, - продолжил Арагорн, воодушевившись. – Опустошить его земли. Потом собрать все силы в кулак и напасть на Черные врата. Гимли от неожиданности поперхнулся дымом. - Нам не одержать победы только силой оружия, - Эомер выступил вперед. - Мы не победим, - покачал головой Арагорн, - но мы дадим Фродо шанс, если прикуем око Саурона только к себе. Отвлечем его армию от других передвижений. Решение было нелегким, но в сложившихся обстоятельствах единственно верным. Пусть им предстоит расстаться с жизнью в последнем походе, но успех Фродо был гораздо важнее. - Согласен, - высказал Леголас свое одобрение. Гимли с трона весело хмыкнул: - Верная смерть. Никаких шансов на успех. Так чего же мы ждем?! Однако глубокие сомнения читались на лице Гэндальфа. Некоторое время он молчал, а затем прервал молчания, обращаясь в Арагорну: - Саурон заподозрит уловку, так его не обмануть. - Я думаю он попадется, - впервые за все время улыбнулся тот в ответ. *** Было решено не затягивать. На подготовку к походу выделили всего два дня, и на утро после объединенная армия людей покинула ворота Гондора навстречу судьбе. Леголас, как и раньше, с Гимли за спиной скакал на верном Ароде, держась неподалеку от Арагорна. Тот был тих и задумчив, за его спиной развивалась накидка с вышитым на ней белым древом – символом власти, символом короля. Леголас понимал сомнения и чувства друга. Арагорн взял на себя ответственность не только за их маленький отряд, но и за судьбу всех людей, да и не только, этого мира. Конечно, сомнения терзали его, но он старался не подавать виду, чтобы не ввергать в смятение поверивших в него людей. Эомер также был погружен в раздумья, во всяком случае, в пути он держался хоть и в близи, но очень отчужденно по отношению к эльфу. Возможно дело было в Мерри, гордо восседавшим за его спиной. Леголас очень надеялся, что несколько дней, проведенные Эомером на пути в Рохан и обратно, смогли заглушить его раны и несколько поумерить страстный пыл. Во всяком случае, с самого возращения тот ни разу не пытался остаться с эльфом наедине или заговорить, хоть Леголас и чувствовал порой его тяжелый взгляд на себе. С продвижением вперед выжженные равнины Гондора сменялись голыми пустотами Темных земель, пока, наконец, Врата Мордора не оказались перед ними. Казалось, что даже воздух тут был пропитан ядом, столь душным и зловонным он казался. Всюду, куда не кинь взор, их окружали лишь серость и мгла. Леголас не впервые был в Мордоре, однако ранее никогда не добирался до Черных врат. В его мыслях проносились истории отца, участвовавшего в Войне Последнего Союза, в той самой, в которой погиб его дед, Орофер. Леголас обводил взглядом голые пики гор с мыслями, что где-то здесь Орофер вступил в покои Мандоса, своим уходом сея раздор между эльфами. Арагорн переглянулся с Гэндальфом, и небольшой отряд их войска устремился к подножию врат. - Пусть силы Черной страны выходят на бой! – громко прокричал Арагорн, обращаясь к безмолвным вратам. – Да свершится над ними справедливый суд! Долгое время не поступало ответа, дрожь волнения пробежала по их телам, передаваясь даже верным животным. Но долгожданно, но в тоже время несколько неожиданно, они услышали лязг и скрип отворяющихся ворот. Им навстречу выступил черный всадник, лица которого из-за доспеха практически было не видно. Скрипучий низкий голос прервал тишину: - Мой господин, Великий Саурон, приветствует Вас. Кто из вашего сброда достоин говорить со мной? - Передай своему господину, что армии Мордора должны быть распущены, а он сам должен покинуть эти земли и никогда больше не возвращаться, - в голосе Гэндальфа звучала сталь и ярость. Орк противно рассмеялся. - Седая борода, мне было велено показать тебе вот это, - кольчуга Фродо засверкала в его лапах, а потом была отброшена в руки мага. Леголасу казалось, что сердца всех из их отряда остановились на некоторый миг. Нота отчаяния повисла в воздухе. - Вижу полурослик был тебе очень дорог. Знай же, что он очень мучился в руках хозяина, - насмешливо протянул орк. - Кто бы мог подумать, что такой маленький выдержит столько мучений. В глазах Гэндальфа заблестели едкие слезы. Не трудно было догадаться, что маг винит себя в произошедшем. - Он выдержал, Гэндальф, выдержал, - продолжил орк. Арагорн молча выехал вперед, приближаясь к черному посланнику. - Кто это? Наследник Исилдура, - презренно прошипел орк. – Нужно нечто большее, чем сломанный эльфийский меч… Он не успел договорить, потому что Арагорн, размахнувшись, снес его голову своим мечом. - Думаю, переговоры окончены, - фыркнул Гимли. - Я не верю! – вскричал Арагорн. – И не поверю. Ворота вновь заскрипели, и топот тысячи ног слышался за ними. Арагорн, развернувшись, поскакал назад к замершему войску. - Стойте на месте! Стойте на месте! – обратился Арагорн к людям, по рядам которых прокатился страх. – Сыны Гондора, Рохана, мои братья, я вижу в ваших глазах тот же страх, который сжимал мое сердце. Возможно наступит день, когда мужество оставит род людей, и мы предадим друзей и разорвем все узы дружбы… Но только не сегодня! Может быть придет час волков, когда треснут щиты и настанет конец эпохи людей… Но только не сегодня! Сегодня мы сразимся! За все, что вы любите на этой славной земле. Зову Вас на бой, люди с Запада! Воодушевленные своим королем, люди воспряли духом, одобрительно поддерживая друг друга. Спешившись, Леголас прошептал успокаивающие слова на эльфийском в ухо верному коню, отпуская его с поля битвы. Сам же занял свое место рядом с Арагорном во главе войска. Орки также выстраивались в ровные ряды, и позади их спинами разгоралось Око. Орков становилось все больше, числом они гораздо превышали их небольшое войско. Они окружали людей со всех сторон. Леголас почувствовал толчок в спину от стоящего рядом гнома. - Не думал, что умру, сражаясь бок о бок с эльфом, - пробурчал Гимли. - А как насчет бок о бок с другом? – мягко улыбнулся в ответ Леголас. Гимли поднял на него глаза: - На это я… согласен. Леголас слегка приобнял друга, на миг стискивая его плечи. Столько всего хотелось сказать, но время было не подходящим. Он никогда бы не поверил раньше, что сможет так полюбить гнома, но Гимли просочился в его сердца, навсегда становясь одним из самых близких друзей. Хоть Леголас и был гораздо старше Гимли, но иногда ему казалось, что именно Гимли был более умудрен житейским опытом. Тот всегда угадывал настроение Леголаса, когда надо подбадривая советом или делом. Орки окружали их плотным кольцом. Око разгоралось все ярче. Леголасу даже почудилось, что оно взывает в Арагорну, шепча его имя. Или не показалось? Арагорн вышел вперед привороженный. - За Фродо, - обернулся он к друзьям, а затем ринулся в битву. Вскоре мертвую ранее тишину равнины поглотил звон клинков, крики людей и рокот орков. Битва был отчаянной, но силы слишком не равными. Леголас практически был уверен, что все они падут в этой битве, но лишь мысли об успехе Фродо придавали сил. И… еще в его мыслях был Халдир. Леголас надеялся, что в случае их поражения, любимый, а также отец успеют покинуть этот мир и отплыть в Валинор прежде, чем Тьма полностью поглотит земли Средиземья. Но, если Халдир бы и смог, то отец… он был верен Лихолесью, мечтая возродить его в прежнем величие. Эрин Ласгален. Вот, что было величайшей мечтой Трандуила. Битва стала еще более жестокой, когда, привлеченные битвой, на них накинулись назгулы. Казалось, что битве не будет конца, Леголас потерял из виду друзей, не зная даже, живы или они еще. Но силы добра, вероятно, чувствовали, насколько важная и решающая эта битва, посылая свою помощь. Орлы! Стая огромных орлов прилетела им на помощь, начиная свою собственную воздушную битву. Назгулы свергались один за другим. Все закончилось резко. Земля содрогнулась и раздался отчаянный злой вопль со стороны горы. Око Саурона вспыхнуло ярче, а затем пламя начало разгораться все больше, сгущая темные тучи над собой. А потом… башня начала рушиться. Вражеское войско заметалось с дикими криками, и метнулось прочь в рассыпную. Битва была окончена. Среди выживших царила благодарная тишина, сменившаяся радостными криками и воодушевлением. Леголас выдохнул. Он пока не мог осознать произошедшее, боясь впустить радость в свое сердца. - Гимли! – вскричал он, оборачиваясь в поисках друзей. – Арагорн? - Здесь я! – недалеко от него отозвался гном, скрытый от зорких глаз эльфа рядами людей. – И Арагорн тоже тут где-то, видел я его совсем недавно. Леголас бросился навстречу другу, приседая, чтобы сжать в объятиях гнома. - Мы сделали это! – кричал Гимли. – У Фродо получилось! Огромная благодарность к Фродо затопила сердце эльфа, но где же он? Где Фродо и Сэм? - Гэндальф полетел к горе, - ответил его мыслям Арагорн. – Надеюсь, вернутся они втроем. - Да, - прошептал Леголас. – Надеюсь. - Идемте, друзья, надо обойти поле и помочь раненым, - Арагорн закинул руки на плечи друзей. Позже к ним присоединились и остальные. Раненые были уложены на самодельные носилки, и Арагорн медленно обходил наиболее тяжелых, доверяя своим друзьям заботу об остальных.