Love Again

Гимли с небольшим волнением поглядывал на погрузившегося в собственные думы друга. Леголас уже несколько дней был сам не свой: все чаще уходил в себя, предпочитая одиночество, надолго замолкал, а иногда с печальной тоской во взгляде устремлял свой взор на Запад, где бескрайнее море омывало земли Гондора. И даже сейчас, прогуливаясь за стенами Минас-Тирита по бескрайней равнине, еще недавно бывшей полем сражения, эльф был печален. - Дружище, ты как? – гном пихнул того локтем, вырывая из мыслей. – Ты за целое утро и слова не вымолвил. - Прости меня, - встрепенулся Леголас. - Плохой из меня собеседник сейчас. - Не поделишься? Я же вижу, что-то гложет тебя несколько дней. - Галадриэль была права, не стоило мне приближаться к морским берегам, - тяжело вздохнул эльф. - Боюсь, не найдет более мое сердце покоя на этой земле. В устремленном на него взгляде Гимли читался сарказм. - А что не так с морем? - В каждом эльфе живет тоска по морю, Гимли, как вечное напоминание об утерянном доме, в который каждый эльф жаждет вернутся, - после небольшой паузы ответил эльф. - Доме? Разве твой дом не тот ужасный лес, в котором водятся огромные пауки и воздух спертый и густой, несущий отраву всем вдыхающим? Мой отец участвовал в походе Торина к Одинокой горе и был схвачен вместе остальными в плен вашим народом. Леголас рассмеялся, вспоминая и Глоина, и медальон, и свои слова: - Припоминаю, да. - Припоминаешь? – Гимли поперхнулся дымом от собственной трубки. - Мой отряд, друг мой Гимли, их и задержал, - улыбнулся эльф, видя ступор гнома. – Мы как раз тогда зачищали очередное логово пауков, когда твои родичи подоспели им на обед. Кстати, ты был очень милым маленьким гномом, Гимли. В ответ Леголас получил еще один дружеский тычок под ребра. - Я все время забываю, что вы только кажетесь юными, а на самом деле старые-престарые, - не остался в долгу Гимли. – Если подумать, то ты старше нас всех вместе взятых, включая почившего Боромира. Гэндальф не в счет, разумеется. Тень тоски промелькнула на лице эльфа при упоминание погибшего гондорца, но он быстро совладал с собой. - Так и есть, друг мой, так и есть, - ответил эльф. Леголас уже и сам пожалел, что согласился на предложение Фарамира присоединиться к нему в поездке в Итилиэн. Арагорн тогда остался в Минас-Тирите, словом и делом помогая своему народу восстанавливать разрушенный город, а Леголас с Гимли, а также присоединившаяся к ним Эовин, совершили небольшое путешествие в Итилиэн, а дальше путь их привел к синему берегу. С тех пор море поглотило думы и сердце эльфа. Выросший в лесу вдали от моря, он никогда до конца не понимал, что заставляет его сородичей покидать обжитой край и уплывать в Валинор. Он очень любил просторы Средиземья, зеленые леса, звезды над головой, быстрые реки и прекрасные равнины, но один лишь отчаянный крик чайки, пролетавшей над берегом, пробудил в его душе тоску, доселе спавшую глубоко в сердце. В молчании они направились обратно к белокаменным стенам города, который был практически восстановлен общими усилиями людей. Старые распри были забыты, роханцы пришли на помощь не только в битве, но также остались помочь собратьям в восстановлении домов и каменных стен. На площади перед дворцом царило странное оживление. Леголас с Гимли непонимающе переглянулись, и, словно в ответ на их недоумение, к ним на встречу вышел сияющий улыбкой Фарамир. - Как хорошо, что вы вернулись, друзья! - улыбнулся он им. – Я словно очутился в своей детской мечте! Никогда еще я не видел столько эльфов! - Эльфов? – удивился Леголас. - Пока вы прогуливались, произошло нечто невероятное и неожиданное! – продолжал сиять Фарамир. – Прибыла принцесса Арвен, и… - Арвен здесь? – не сдержался Леголас. - Так рано? Мы ждали и ее, и лорда Элронда лишь к коронации! - Лорд Элронд прибудет позже, но принцесса не могла терпеть и прибыла раньше. Надо вам видеть Арагорна – он ослеплен счастьем! Леголас улыбнулся, ему тоже не терпелось увидеть подругу, с которой в юности был очень дружен. - Идем те же, друзья, Арагорн просил сразу вас позвать, когда вернетесь, - Фарамир приобнял их, завлекая во дворец. Арагорн, казалось, не заметил вошедших, полностью поглощенный обнимавшей его возлюбленной. Арвен была прекрасна в своем струящемся одеянии, хрупкая и вечно юная. Гимли откашлялся в кулак, привлекая внимание. Арвен первая повернулась к ним, ее глаза сияли. - Неужели это и есть тот самый бесстрашный гном, о котором Арагорн так много мне рассказывал? – улыбнулась она, делая шаг навстречу Гимли. Гимли смутился, краснея. - Гимли, к вашим услугам, - учтиво поклонился он ей, на что в ответ получил звонкий смех и порывистое объятие. - Рада познакомиться, Гимли, сын Глоина. Тогда, в доме моего отца, нам не представился такой шанс. Затем Арвен перевела взгляд на Леголаса, и, как когда-то в юности, бросилась в объятия. Леголас рассмеявшись крепко прижал ее к себе. В глазах Арвен стояли смех и слезы, которые лились из ее глаз. Леголас чувствовал, как постепенно намокает его плечо. Напряжение, долго сдерживаемое девой Ривендейла, выходило жгучими каплями, освобождая ее душу из оков напряжения. - И долго ты еще будешь лить ручьи на моем плече? – с улыбкой по-эльфийски прошептал он ей. Арвен рассмеялась, чуть отстраняясь. - Я так рада вновь тебя видеть, меллон, - так же шепотом ответила она. – Спасибо, что прошел с ним этот путь и был рядом. - Арагорн – мой друг, Арвен. Как я мог иначе? Тем более мне надо было удостовериться, что он вернется к тебе, - Леголас еще раз прижал к себе подругу. – Вытри слезы и улыбнись, все закончилось. - Нет, все только начинается, - глаза Арвен снова замерцали, отражая звезды своего народа. – В том числе и для тебя, меллон. В брошенном на него взгляде Леголас увидел игривый блеск, но не мог понять причину. - О чем ты? - Ну, мне просто так кажется, - лукаво ответила она, вновь отходя к Арагорну, который стоял поодаль и с теплой улыбкой смотрел на них. - Вечером будет большой пир в честь победы, и в честь Арвен, - сказал Арагорн, с любовью глядя на эльфийку. – Гости начинают пребывать, хоть до коронации еще есть время, так что устроим праздник, друзья. Мы его заслужили. - Никто не спорит, дружище, - пробасил Гимли. – Я всегда за хорошую пирушку! Надеюсь местный эль будет не хуже роханского. Тот был знатный… - Только в никакие игры я с тобой больше играть не буду, - тут же предупредил его Леголас, и Арагорн разразился громким смехом. - Да ну вас! – притворно обиделся гном. – С тобой нельзя играть! С вами, эльфами, вечно что-то не так! - Нет, друг, просто ты не умеешь пить, - припомнил ему Леголас его же слова, и Гимли улыбнулся. – Идемте, друзья, оставим их вдвоем до вечера. Нам надо еще найти тебе наряд к вечеру, Гимли, и… - ЧТО? - … и хочу еще заглянуть к Тауриэль. - Тауриэль? – на это раз воскликнула Арвен. – Она здесь!?? - Да, она давно у нас, - ответил за эльфа Фарамир. – Наверное с самого моего детства. Она наш целитель. - Как же я буду рада увидеться с ней! – Арвен сияла. – Она же будет на пиру? - Не могу ответить на этот вопрос, госпожа, - поклонился Фарамир. – Обычно она избегает веселья, не помню ее ни на одной празднике в городе. Арвен переглянулась с Леголасом, одинаковые мысли проскользнули у них. - Я загляну к ней чуть позже, - сказала Арвен Леголасу. Друзья уже собирались покинуть зал, когда Арвен опять обняла Леголаса. - Будь сегодня неотразим, - прошептала она ему на ухо, а затем отстранилась, бросая на него любящий, но несколько шкодливый взгляд. Леголас нахмурился, но позволил Гимли увлечь себя к выходу. *** Пир был в самом разгаре, когда Леголас переступил порог трапезного зала, надеясь, что его появление останется максимально незаметным. Он окинул взглядом веселящихся людей и немногих эльфов, прибывших с Арвен, не зная, что две пары глаз с разных концов зала отслеживали каждый его шаг. Найдя в толпе Гимли, Леголас подошел к другу, занимая свободное место за столом подле него. - А вот и ты, господин эльф, - приветствовал его Гимли, придвигая ему одну из своих кружек, доверху наполненных элем. – Местный эль ничуть не хуже роханского! Выпей-ка, а то ты излишне напряжен. - Спасибо, - поблагодарил Леголас, однако пить не стал. Гимли весело хмыкнул, но от шуток об эльфах воздержался. Леголас переводил взгляд с одного стола на другой, пока не наткнулся на своих подруг. Тауриэль в струящемся зеленом одеянии была ослепительна, как и сидящая рядом с ней Арвен. На губах эльфа появилась мягкая улыбка от вида тихо переговаривающихся подруг, которые, словно почувствовав взгляд на себе, подняли головы, встречаясь с ним глазами. - Жаль, что мне не суждено более встретить прекрасную Галадриэль, - проследил за его взглядом Гимли. – Я бы хотел хоть еще один раз увидеть прекрасную деву Лориэна. - Я не узнаю того заносчивого наглеца, с которым покинул Ривендейл, - тихо рассмеялся Леголас. - Ее дар освещал мне путь в минуты отчаяния, - ответил гном. – Я буду хранить его как самую величайшую драгоценность до тех пор, пока будет биться мое сердце. - Тогда ей очень повезло, - приобнял Леголас загрустившего друга. – И мне тоже очень повезло, Гимли. Я рад, что был неправ в отношении тебя в начале пути, и, что в твоем лице у меня появился любимый друг. Гимли выдохнул, чуть наклонившись к эльфу: - Я тоже не предполагал, что подружусь с кем-нибудь из вашей остроухой братии, но ты оказался не совсем безнадежен. В ответ ему раздался звонкий веселый смех эльфа. -Хм, я прошу прощения, - твердый голос раздался за их спинами, и Леголас замер. – Леголас, могу я отвлечь тебя ненадолго? Леголас обернулся к Эомеру, который слегка нервничал, переминаясь с ноги на ногу. На лице его все еще была улыбка, пока сам эльф судорожно пытался настроиться на предстоящий тяжелый разговор. - Конечно, Эомер, - ответил он, следуя за роханцем к выходу из зала. Разговор предстоял тяжелый, и Леголас очень надеялся, что Эомер оставил свои страстные притязания в отношении его. Если бы он не видел, насколько серьезен будущий король Рохана, он уступил бы. Если бы речь шла только об удовольствии плоти и согревании постели друг друга на протяжении нескольких ночей, он уступил бы. Но Эомер был серьезен, а пользоваться его уязвимостью Леголас бы себе не позволил. Гул голосов доносился все тише, и вскоре на смену пришла тишина. Леголас осмотрелся, они пришли в крыло с опочивальнями, где находились и покои эльфа. Эомер резко остановился, оборачиваясь. - Войне пришел конец, - отчего-то шепотом произнес он. – После коронации я буду вынужден вернутся в Рохан и занять место Теодена. - Таков твой путь, - также тихо ответил ему Леголас. – Мы не выбираем, кем рождаемся. Ты – король и твое место со своим народом. Враг принес много зла и разрушений на наши земли, предстоит долгий путь, пока Средиземье вновь не начнет процветать. - Разум подсказывает мне, что я не вправе просить тебя поехать со мной, - в глазах человека горел огонь, - но сердце не желает успокаиваться. Леголас… Прежде чем Леголас смог хоть что-то сообразить, он оказался прижатым мощным телом к каменным стенам. Эомер дышал тяжело и загнанно, не отрывая горящих глаз от голубых глаз эльфа. Леголас быстро взял себя в руки, но отталкивать человека не стал. - Я надеялся, что ты одумаешься, - слегка протянул Леголас, просовывая руку между их телами и прижимая ее к твердой груди. – Я не могу ответить на твои чувства, Эомер. - Леголас… - Я… Я не хотел бы причинять тебе боль, - Леголас слегка надавил рукой на грудь Эомера, чувствуя быстрое биение сердца под пальцами. – Но буду откровенен, если иначе тебя не переубедить. Я не могу ответить на твои чувства, потому что мое сердце мне не принадлежит. Оно уже очень давно отдано другому. Ответом было длительное молчание. Эомер замер, но не сделал шага назад, продолжая удерживать Леголаса в кольце своих рук. - Давно? – в хриплом голосе звучала горечь. - Слишком давно, - выдохнул Леголас. - Но вы не вместе? Я не видел никого рядом с тобой, - Эомер поднял глаза к лицу эльфа. - Мы… я уже не знаю, кто мы друг для друга, - обсуждать свою любовь с Эомером было странно. Леголас запнулся, а затем с силой надавил ладонями на грудь Эомера, отталкивая того от себя. - Коронация Арагорна уже скоро, после чего ты должен уехать в Рохан и занять себя государственными делами. Поверь, они помогут тебе отвлечься от ненужных мыслей, - Леголас сделал шаг человеку, кладя руку на понурые плечи. – Может быть мои слова кажутся тебе жестокими, но со временем ты поймешь меня. Я старше тебя, Эомер, гораздо старше, и видел в жизни больше тебя… Эру! Не могу подобрать слова, чтобы не ранить тебя еще больше! Просто дай себе время. Ты мне дорог, Эомер, но только лишь как друг. Прости меня, но я не смогу ответить на твои чувства, потому что… - Подари мне ночь, - перебил его Эомер, в голосе которого вновь зазвенела сталь. - Эомер… - Ты сейчас здесь один, - Эомер взял руку Леголаса в свою, прижимая ее к своим губам, оставляя на ней горяченный поцелуй. – Всего одна ночь, Леголас, память о которой я мог сохранить. Сердце Леголаса истекало болью и отчаянием. Меньше всего он хотел причинять столько боли этому мужественному и достойному мужчине. Но сердцу не прикажешь, кого любить. - Нет, Эомер, - прошептал Леголас. – Боюсь, тебе от этого станет еще больнее. Такое надо вырывать из сердца резко и без оглядки. Леголас подошел впритык к Эомеру, обнимая за шею, привлекая к себе. Потянувшись он оставил мягкий поцелуй на сухих обветренных губах. - У тебя все будет хорошо, - улыбнулся эльф, вытирая подушечками пальцев слезы, текущие и глаз человека. – Ты сильный и отважный, умный и благородный, красивый и притягательный… У тебя все будет хорошо, слышишь? Сейчас мои слова могут показаться тебе издевательством над твоими чувствами, но, поверь, пройдет время, и ты будешь благодарен мне за этот отказ, хоть сейчас ты и готов меня переубеждать и сражаться за свои чувства. - Леголас… - Тсс, ничего не говори, - Леголас вновь прижался к нему, обнимая, и позволяя сильным рукам обхватить свой гибкий стан. Дав и себе, и роханцу немного времени, он отстранился, напоследок оставив еще один легкий поцелуй на губах Эомера. - Будь счастлив, Эомер, - сказал он, улыбаясь. - Я не сомневаюсь, что ты будешь мудрым и достойным правителем, и под твоим началом Рохан встретит свой рассвет. Эомер уже не сдерживал горячих слез, которые ручьями текли из его красивых глаз. - Прости меня, прошу. Не держи обиды и зла, - напоследок попросил Леголас. Желания возвращаться на пир не было, Леголас хотел лишь скрыться в тишине своих покоев. В последний раз взглянув на понурого Эомера, он быстро направился в сторону выделенных ему комнаты, не оглядываясь назад.