Шеф, я его нашла!

Утро выдалось нелёгким. Мне пришлось соврать Ричарду о том, что я неважно себя чувствую. Мне не терпелось встретиться с этой сумасшедшей журналисткой и нанести сокрушающий удар по её самолюбию. Так что я позвонила Эдгару, пока Ричард был в ванной и договорилась о встрече с Блер в 10 утра на том же месте. Правда, всё чуть было не сорвалось, когда я сказала Вудсу, что заболеваю. Он сразу предложил вызвать врача, поехать в больницу или остаться со мной. Ни один из трёх вариантов мне совершенно не подходил. В конце концов, мне всё же удалось убедить Ричарда, что это простая простуда и всё, что мне сейчас нужно – отлежаться дома. Когда я с трудом выпроводила Ричарда на работу и начала собираться, позвонила Рейчел. Она была обеспокоена моим самочувствием и намеревалась приехать несмотря ни на какие мои отказы. Я прекрасно знала, что если уж она вознамерилась что-то сделать, то обязательно сделает. Поэтому мне пришлось рассказать ей, что я не больна и иду в торговый центр. Однако, естественно я не раскрыла ей мою истинную цель. Пришлось сказать, что на следующей неделе будет годовщина нашей с Ричардом встречи, и я хочу сделать ему сюрприз. Рейчел хотела пойти со мной, но я каким-то чудом смогла её отговорить. В результате всего этого, конечно, я чуть-чуть задержалась и, когда я в половину одиннадцатого подходила к кафе с жёлтыми зонтиками, но уже и не надеялась встретить там Блер Сендерс. Однако, она там была. Так что сейчас я готовлюсь нанести ей сокрушающий удар и рассказать о том, какой Ричард Вудс на самом деле замечательный человек. - Так вы подумали над моим предложением, не так ли, Лора? – произносит Блер и делает большой глоток кофе. - Да, я подумала. – оттягиваю я момент. - И что же вы решили? – Блер делает ещё глоток кофе. - Я решила, что вы совершенно не знаете Ричарда Вудса. – триумфально объявляю я. – Он самый добрый и замечательный человек из всех, кого я когда-либо встречала. Он так много раз помогал мне, выручал меня и заботился обо мне. Ну и что, что он когда-то там был помолвлен. Сейчас у него есть только я. Лицо Блер Сендерс становится пунцовым от ярости при этих словах. Кажется, она сейчас взорвётся. Отлично! Именно такого эффекта я и ожидала! Но внезапно она полностью меняется в лице. Её взгляд устремлён куда-то сквозь меня, как будто она смотрит на что-то, находящееся за моей спиной. Я инстинктивно поворачиваю голову и вижу Ричарда, стоящего в нескольких метрах от нас. И выражение лица у него сейчас прямо противоположное той характеристике, которую я только что ему дала. Он приближается к нам. Брови нахмурены, зубы плотно сжаты. Чёрт. Вот чёрт. Наверное, он зол за то, что я обманула его. И как мне теперь объяснить всё происходящее? И что делать с Блер Сендерс? - Что ты здесь делаешь, Лора? – спрашивает он замогильным тоном. У меня даже мурашки по коже побежали. - Я…я…тут просто хотела… - Я всё понял. – прерывает он мои попытки вымолвить что-либо более-менее вразумительное. – Значит, вы заодно? Ричард переводит взгляд с меня на Блер. А я, кажется, потеряла нить разговора. Неужели Вудс меня опять подозревает? Хорошо, на этот раз он имеет полное право. Блер Сендерс действительно за ним следит, но ему-то об этом откуда знать? Может, это просто моя одноклассница. Почему сразу «заодно»? - Я думал, тебе можно верить… - произносит он с болью в голосе, и мне становится так плохо, что я хочу закричать на весь торговый центр, что он просто всё неправильно понял, но Ричард продолжает. – а ты работаешь на неё. И этот твой вчерашний вопрос… ты просто издевалась надо мной, да? - Нет! – подаю я голос. – Ричард, я не понимаю, о чём ты! Я просто… - Ой, Лора, хватит. Ты прекрасно знаешь, что Блер Сендерс – моя бывшая невеста. Хорошо, что я сижу. Если бы я стояла, то непременно упала бы. Она его кто? Нет. Нет! Этого не может быть! Я перевожу взгляд на Блер. Она с отстранённым видом смотрит в сторону и, кажется, вообще не собирается участвовать в происходящем. - Ричард, я не знала! Прошу, поверь мне! – умоляю я. - Перестань, Лора. Второй раз я на это не куплюсь. Прощай. Ричард уходит, а я слишком потрясена и ошарашена, чтобы попытаться его догнать. Ещё где-то минуту я сижу в полном оцепенении, а потом, как ошпаренная вскакиваю и несусь вдоль холла. - Ричард! Подожди! – кричу я, что есть силы. Бесполезно. Он уже растворился в толпе. Я в полной растерянности мечусь по холлу, натыкаясь то на одного покупателя, то на другого. Куда он мог отправиться? На работу? Домой? Может, в паб? Я бы на его месте отправилась в паб и хорошенько напилась, но я не на его месте, а он не на моём. Что же делать? Куда бежать? Вдруг я чувствую вибрацию в кармане. Достаю телефон. Это Рейчел. Отлично! Может, она знает, где Ричард. Возможно, он с ней? - Лора! Прости! Я ему всё рассказала про сюрприз! – начинает Рейчел, прежде, чем я успеваю что-либо сказать. – У меня не было выбора. Он хотел к тебе приехать, я пыталась отговорить его и вот… Возможно, он сейчас в торговом центре, но не переживай, он всё понимает, просто хочет сам убедиться, что с тобой всё хорошо. Лучше не придумывай ничего, он этого не любит – скажи, как есть. Так, понятно. У Рейчел информация сильно устаревшая. Но я всё рано решаю задать ей вопрос, ибо я в панике. - Рейчел, где может быть Ричард. Произошло нечто ужасное!.. И я рассказываю Рейчел всё, что произошло на самом деле. Рассказываю про Эдгара Сейберхегена и про Блер Сендерс, и про то, что я понятия не имела, кто они на самом деле и чего хотят. Это занимает минут семь, она меня не прерывает, лишь изредка восклицает «боже мой». После моего рассказа наступает зловещая тишина. - Рейчел, что мне делать? – жалобно произношу я. - Ничего. Ничего не делай. Я сейчас приеду за тобой. Есть только одно место, куда мог отправиться мой брат в подобной ситуации. - Какое? – спрашиваю я дрожащим голосом. - Америка. *** Я сижу на переднем сидении машины Рейчел Вудс. Она за рулём, и это определённо не лучший вариант развития событий. Мы уже дважды проехали на красный, подрезали кучу автобусов и чуть было не сбили пару-тройку пешеходов. Зато мы уже почти подъехали к Хитроу. С ума сойти, за каких-то 20 минут! Это, наверное, мировой рекорд. За это время Рейчел успела мне всё рассказать. Теперь я прекрасно понимаю реакцию Ричарда. Я даже понимаю, почему он принял меня за шпионку в первую нашу встречу. И я совершенно не осуждаю его. Дело в том, что 2 года назад Ричард встречался с Блер Сендерс. С первого взгляда она казалась милой и привлекательной девушкой. Она была порядочной, из хорошей семьи, работала журналисткой. Только Рейчел она сразу не понравилась и, как выяснилось потом, предчувствия мисс Вудс не обманули. Ричард и Блер были вместе всего месяц, но Ричард был так влюблён, что предложил ей выйти за него замуж уже на первую годовщину их знакомства. Тут-то и начались странности. Блер сказала, что выйдет за него только при одном условии, если он расскажет ей все свои секреты. И он это сделал. Она же ответила, что (цитата): «это не тянет на сенсацию». Тогда Ричард не догадывался, что Блер вовсе не шутит. После этого Ричард начал чувствовать, что за ним наблюдают. На работе, на улице, даже дома. Он долго не хотел этому верить, но, когда нашёл 6 скрытых камер у себя в гостиной, до него, наконец-то дошло. Блер его не любила. Она просто пыталась подобраться к нему поближе, чтобы написать сенсационную разоблачающую статью. По какой-то причине она была уверена, что компания Вудса добавляет в свои изделия наркотики, и искала этому неопровержимые доказательства. После этого они расстались, но Блер не отступила. Наоборот, она стала ещё более агрессивной и наняла частного детектива, чтобы тот вывел Ричарда на чистую воду. В этот раз Ричард вышел из себя окончательно и обратился в полицию. Но тут-то и выяснилось ещё одно обстоятельство. Блер состояла на учёте у психиатра. На неё уже несколько раз подавали в суд за преследование. Она просто была одержима. Она начинала встречаться с известными и богатыми холостяками и следила за ними, пытаясь уличить в преступной деятельности. Судом Блер запретили приближаться к Вудсу ближе чем на 200 метров и назначили курс принудительного лечения. А Ричард решил, что лучше уехать из страны, чтобы не провоцировать несчастную больную. Прошло 2 года, и он был уверен, что Блер уже забыла о нём. Но, как оказалось, нет. И теперь он думает, что я – тот самый частный детектив, которого Блер наняла, чтобы следить за ним. Мда. Мне везёт, как утопленнику.