Шеф, я его нашла!

- Сестра? - тупо повторяю я, не до конца осмыслив значение этого слова. - Рейчел ваша сестра? - Что тебя так удивляет? - спрашивает Ричард. - Пусть мы не очень похожи внешне и совершенно разные по характеру, но родители у нас одни. Сестра. Она его сестра. Мне следует отучиться делать поспешные выводы особенно насчет всего, что касается Вудса.       Дождь продолжает лить. Я вспоминаю, что вообще-то промокла насквозь и что мне холодно. И что Лукас обманом меня затащил на эту выставку. И что мое обнаженное изображение выставлено напоказ. И что Вудс его видел. И что сестра Вудса его тоже видела. И что вообще все его видели. - Лора, - осторожно начинает Вудс. - пойдемте внутрь. Я позвоню водителю, вам надо вернуться домой. - Некуда возвращаться. - неожиданно для самой себя произношу я. Я не хотела этого говорить, правда не хотела. Просто почему-то вырвалось. Вудс смотрит на меня высоко подняв брови. А мой бескостный язык продолжает говорить то, чего не следовало. - Я поссорилась с сестрой и съехала из ее квартиры к... - тут я спотыкаюсь. Не могу, не хочу произносить его имя. Но Вудс, похоже итак все понял. - Лора, вы не можете сейчас ехать к этому...мистеру. - начинает Вудс, после чего выдает фразу, которая вводит меня в состояние глубочайшего шока. - Вы бы могли поехать ко мне… Я поднимаю на Вудса глаза и медленно отступаю назад. Его предложение такое неожиданное и нелепое, что для драматизма не хватает только удара молнии и раската грома где-нибудь по близости. Он вообще в своем уме? Нет, он точно свихнулся. Предлагать мне поехать к нему. Может, он не это хотел сказать или я не так поняла? Если это так, то я еще могу понять, но если он говорит серьезно... Он спятил. Ведь, если разобраться, кто я ему? Подчиненная, девушка, которую он подозревал в шпионаже...девушка, с которой он и двух недель незнаком. И это мне он предлагает сейчас поехать к нему домой! Псих! - Что?! - только и могу выдавить я, хотя внутри меня кипят эмоции и несказанные слова. - М-мистер Вудс, вы о чем? Я, конечно, благодарна за все, что вы для меня делаете, но это...уже...слишком. Кажется, окончание моей фразы Вудс уже не слышит. Он оторопев смотрит куда-то влево, продолжая сжимать мою руку. Я, проследив за направлением его взгляда, моментально забываю, о чем думала секунду назад. Нам двоим предстает весьма странная картина. Двое здоровых мужчин в черных пиджаках пытаются сопроводить к выходу молодую девушку, настойчиво упирающуюся. Судя по всему, мужчинам стоит немалых усилий справиться с ней. Я перевожу взгляд на Вудса и только тогда до меня доходит вся суть происходящего. Эта девушка - Рейчел, и она явно устроила нечто такое, за что ее пытаются выпроводить из галереи. - Рейчел...- со стоном произносит Вудс и кидается к отчаянно сражающейся троице. Я остаюсь на месте, решив, что это самый лучший вариант моих дальнейших действий. - Немедленно отпустите меня! - верещит Рейчел так, как будто ее взяли в плен. - Я подам на вас в суд! И на этих козлов тоже! Вы у меня все под суд пойдете! И она с силой наступает на ногу одному из охранников...шпилькой. Тут к действующим лицам добавляется еще одно, побагровевшее от злости лицо. На лестнице возникает Лигрен и принимается с жутким акцентом верещать, перекрикивая угрозы Рейчел и стоны раненого охранника. - Вон! Выпроводите вон эту истеричку! Она сорвала выставку! Все пропало! Мое представление! Моя репутация! Вон! И только тогда, когда прихрамывающий охранник и его напарник умудрились так-и под руки спуститься с лестницы вместе с выкрикивающей проклятия в адрес француза Рейчел, к ним подошел Вудс. - Что здесь происходит? - леденящим душу тоном произносит он и в холле становится относительно тихо, только где-то уже вдалеке слышатся причитания француза по поводу сорванной выставки. Рейчел же моментально умолкает, как будто у нее отключили звук. - Сер, эта девушка сорвала выставку известного художника... - начинает здоровый охранник, но Вудс не дает ему договорить. - Это я уже понял. Я спрашиваю, что именно она сделала? - Она набросилась на мистера Лукаса и ну, знаете, начала кричать всякое...- попытался объяснить второй. - Нас попросили вывести ее из зала, но она стала угрожать, и попыталась навредить картинам. - подхватывает первый. Рейчел уже не сопротивляется, а просто весит на руках у обоих охранников, злобно сверкая глазами. - Это так, Рейчел? - спрашивает Вудс, пристально глядя на сестру. - Да, так! И если бы не эти, - она кивает на охранников - я бы ему показала! Да, отпустите меня уже! - Рявкает она на охранников и делает сильный рывок. Те, очевидно, от неожиданности ослабевают хватку, и сестра Вудса получает желаемую свободу. - Прошу прощения за свою сестру. - нисколько не извиняющимся тоном произносит Вудс. - Уверяю вас, вы больше никогда не увидите нас на выставках этого художника. И он, повернувшись спиной к охранникам уверенно следует по направлению ко мне. Его сестра семенит за ним и злобным шёпотом обращается к Вудсу: - Мы что? Вот так просто и уйдем? Ты знаешь, что он женоненавистник! Это неслыханно! Писать такие картины в наше время и приводить женщин, с которых их писал! Ты же понимаешь, что моя организация такого не прощает! Если я прямо сейчас позвоню Алекс, она позвонит Кейти, Кейти позвонит Мари, Мари позвонит всем остальным и через 15 минут здесь будут самые влиятельные феминистки Англии! Мы засудим его! Он будет молить о прощении! - Рейчел, помолчи. - зло произносит Ричард. - Ты итак достаточно натворила. - А что я натворила?! Я сделала лишь то, что должна была сделать та бесхребетная... И тут она замечает меня. И выражение лица у нее становится сразу каким-то очень угрожающим. Она ускоряет шаг, и прежде чем Вудс успевает остановить ее, оказывается возле меня. - О чем вы вообще думали!? - с напором начинает она. - Вы понимаете, что своим поступком оскорбили не только себя, но и всех женщин Англии, нет, Соединенного Королевства, нет, всего мира! Вы не только позволили нарисовать себя таким образом, но еще и позволили выставить эту картину, а еще и сами пришли участвовать в этом идиотском шоу! Вы вообще в своем уме?! Я стою, не в силах ничего сказать. Несмотря на то, что Рейчел - хрупкая девушка и явно ниже меня ростом, я ее побаиваюсь. Мне неприятны ее слова, не приятен ее тон, я знаю, что она не совсем справедлива по отношению ко мне. Ведь я же не знала, что задумал Лукас! Я даже не подозревала, что он может так поступить. Но я ничего не могу возразить Рейчел, просто язык не поворачивается. И вместо того, чтобы попытаться ей все объяснить, я вновь ударяюсь в слезы. Ничего не могу с собой поделать. Рейчел, заметив мои слезы, замолкает в недоумении. Тут же появляется Вудс. - Когда ты перестанешь делать поспешные выводы? - обращается он к своей сестре отнюдь не дружелюбным тоном. - Лора, не обращайте внимания... - В каком месте я сделала поспешные выводы!? - прерывает Вудса Рейчел. Тот в ответ закатывает глаза, берет сестру под локоть и отводит в сторону. Я не слышу, о чем они там разговаривают, но догадываюсь, что обо мне. Вижу, что Рейчел как-то подозрительно меняется в лице. После, непонятным для меня образом, высвобождается из цепкой хватки Ричарда и вновь подлетает ко мне. - Так вас обманули?! - сокрушается она. Я, даже не до конца поняв суть ее вопроса, отвечаю утвердительно. - Гад! Немыслимо! - взвизгивает она и топает ногой. - А ведь я считала его порядочным, одиноким и непонятым геем художником!.. После этой ее фразы я выпадаю в осадок. А она продолжает. - ...Но он оказался обычным мужланом! Эта выставка... Такого разочарования я никогда раньше не испытывала. Ужас! Полнейшая бездарность и антифеминистические проявления! Я в бешенстве! Дорогая, - она покровительственным тоном обращается ко мне. - вы должны подать в суд. Скажу вам честно - я выпала из реальности. Серьезно. Я не понимаю ничего, что происходит. Двадцать минут назад я была опозорена на весь Лондон. Пятнадцать минут назад я была спасена Вудсом от перспективы провести всю ночь под дождем на ступенях здания академии искусств. Пять минут назад я была обвинена в антифеминистических действиях и пропаганде женского нудизма девушкой, которую до сегодняшнего вечера не знала, но теперь знаю, что она сестра Вудса. И вот теперь эта самая девушка сестра предлагает мне подать в суд на моего парня...бывшего парня за то, что я когда-то по глупости и наивности своей доверилась ему, разрешила нарисовать себя в неглиже, потом снова доверилась ему и разрешила использовать себя как живой экспонат и картинку для игры в «найди 10 отличий». С меня событий, людей, открытий - всего на сегодня хватит. Я устала. Хочу домой. - Мистер Вудс, - с полным отсутствием эмоций, опустошённо обращаюсь я. - можете отвезти меня домой, пожалуйста... *** Мы едем по ночному Лондону. Мимо проносятся ослепительно яркие огни фар, дождь бьет в стекло. Никогда бы не подумала, что снова окажусь на заднем сидении автомобиля Вудса. Никогда бы не подумала, что буду сидеть между ним и его сестрой. Никогда бы не подумала, что эти два факта будут мне настолько безразличны как сейчас. Сейчас у меня есть проблемы посерьезнее. Что сказать Сьюзи, когда я окажусь дома? Что сказать Хлое? Как вообще дальше жить? Только этими вопросами занята в данный момент моя голова. Хотя вру, не только этими. Еще два очень назойливых вопроса крутятся у меня в подсознании. Первый, конечно, заключается в том, что я до сих пор не могу поверить, что Лукас так со мною мог поступить. Ну а второй....а второй касается Вудса и звучит примерно так же. Почему Вудс так со мной поступает? Почему, беря в расчет нашу первую встречу, он так ведет себя со мной? Почему так добр ко мне? Почему старается помочь? Почему так зол на Лукаса? Неужели это всего лишь попытка загладить свою вину? Неужели он действительно так старается только потому, что чувствует себя виноватым передо мной? Еще час назад я бы с намного большей уверенностью сказала себе: да, Лора, дело лишь в этом, и задвинула бы тем самым всякие лишние мысли в дальние уголки своего мозга. Но теперь, в свете последних событий, я не только не могу себе этого заявить, я даже не хочу этого делать. Постыдно осознавать, но я бы не хотела, чтобы Вудс совершал все это для меня лишь из-за банального чувства вины, которое у него в этом случае явно гиперболировано. Почему-то сейчас мне хочется верить, что я особенный человек для него. Что он бы не стал поступать так с каждой девушкой, обвиненной им в шпионаже. Я бы хотела...нравится ему. О боже, меня только что публично унизил человек, в которого я была влюблена, и посмотрите на меня - я нашла ему замену в тот же вечер! Я ужасный человек. С этими мыслями я продолжаю тупо смотреть перед собой и молчать, явственно игнорируя то, что я замечаю напряженное молчание в салоне автомобиля. Ричард сидит справа от меня и задумчиво смотрит в окно. Рейчел что-то делает на своем телефоне, судя по тому, как двигаются ее пальцы - она что-то пишет... У меня нет никакого желания начинать разговор, а потому даже не пытаюсь подбирать темы для него. По выражению лица Ричарда понимаю: подборка темы мне и не нужна. Сейчас он что-то скажет. Однако, внезапно, первое слово произносится справа от меня. - Поверить не могу, Лора, что Лукас Эшли мог с вами так поступить. - не отрываясь от телефона произносит Рейчел. - Угу. - мычу я. - А ведь я сразу поняла, что здесь что-то не так, когда вы сказали, что вы его девушка... - Как? Почему? - внезапно ко мне возвращается дар речи и интерес к происходящему одновременно. - то есть, что вы имеете ввиду? - Я имею ввиду то, что в художественных кругах давно известно, что Лукас Эшли - бисексуал. И я никак не могла подумать, что такая девушка как вы заинтересуетесь...подобными отношениями. Мир моментально встает для меня с ног на голову. Лукас би? И я, его дважды бывшая девушка об этом не знаю?! Нет, наверное, это не правда. - А вы в этом уверены? - с неприкрытым сомнением в голосе спрашиваю я. - Да. Он встречался с моим парнем... Мир вновь переворачивается с ног на голову. Что?! Лукас встречался с парнем Рейчел? - Поначалу, я была в жуткой растерянности... В депрессии... Но потом поняла, что они созданы друг для друга и отступила. - Рейчел говорит это так запросто, что даже страшно. - Но я подумать не могла, что он способен на такое... Рейчел говорила еще что то, но я ее уже не слушала. Оставшуюся часть пути я провела в глубочайшем трансе. *** Мы подъезжаем к нашему со Сьюзи дому. Из транса меня выводит мягкий голос Вудса: - Мы приехали. Вудс первым выходит из машины и помогает выбраться мне. Рейчел, похоже выходить не собирается. Она оживленно болтает с кем-то по телефону и, заметив, что мы с Ричардом покинули автомобиль, машет мне на прощание своей маленькой белой ручкой. Я киваю ей в ответ и вместе с Вудсом бреду в сторону входной двери своего дома. Все еще идет дождь, Вудс держит над нами зонтик. А ведь я все еще в его пиджаке. Я даже представить себе не могла, что этот предмет одежды может оказаться настолько теплым и приятным на ощупь. Не хочу с ним расставаться. Совсем не хочу. Погруженная в свои мысли я совершенно не обращаю внимания на то, на что обратить его как раз следовало. В нашем со Сьюзи доме не горит свет. Сью обычно не ложится спать так рано, так что отсутствие света можно истолковать как отсутствие моей сестры дома. Но я гоню от себя прочь нехорошие мысли. Нет, надежда еще есть. Быть может она изменила своим традициям и все же решила лечь спать в девять вечера? Или, возможно, в доме свет перегорел. Да, наверняка! Сьюзи дома, просто что-то не ладно с проводкой или электричеством. В противном случае, к числу моих невезений добавятся новые неприятности. Ключей то от дома у меня нет. Вернее, они в квартире Лукаса, а ехать туда после всего случившегося сегодня у меня просто нет сил. Я звоню в дверь, и новая волна отчаяния накатывает на меня. никто не открывает. Мельком переглядываюсь с Вудсом и звоню еще раз. Нет ответа. Закусываю губу и буквально вжимаю в стену ни в чем не повинную кнопку звонка. Бесполезно. С той стороны двери ни звука. - Кажется, твоей сестры нет дома. - делает и без того мне очевидный вывод Ричард. - У меня нет ключей. - виноватым голосом признаюсь я и жду, что мне на это ответит Вудс. Не хочется признаваться, но я бы сейчас с удовольствием передала ему все свои проблемы. Самой мне с ними не разобраться. - А у сестры есть сотовый? - к моему облегчению Вудс начал размышлять в направлении решении моих невзгод. - Да, но у меня нет мобильника с собой. Он остался...там же, где и ключи от дома. - Не страшно. У меня то сотовый всегда с собой. - говорит Вудс и выуживает из кармана брюк новенький смартфон. Снимает блокировку и протягивает мне. Я с полными благодарности глазами принимаю его, открываю записную книжку и чуть не роняю дорогущий телефон Вудса на мокрый асфальт. - Я не помню номера. - еле слышно говорю я. Нет, серьезно, я еще никогда раньше не была в настолько тупиковой ситуации! Сегодня как будто все высшие силы вселенной объединились против меня! - Мда. - тянет Вудс. - Похоже, ты едешь с нами, Лора. - Куда? - я порядком устала удивляться за сегодняшний день, но мой странный босс, похоже, решил меня доконать. - Разберемся. В любом случае, не оставаться же тебе мокнуть у порога. Вудс берет меня под руку, и мы вместе возвращаемся к машине. Рейчел, закончившая разговаривать, смотрит на нас удивленными глазами. - Что-то не так? - спрашивает она у меня, но отвечает ей Ричард. - Сестры Лоры нет дома, у Лоры нет ключей и сотового, а номер она не помнит. - слышать историю своих проколов в кратком изложении Вудса мне даже как-то весело. Как будто все эти неприятности случились не со мной. - Рейчел, в твоем отеле найдется свободный номер? - интересуется Вудс. - Ну, все дешевые номера уже заняты, но есть один свободный люкс рядом с моим. - весело говорит сестра Вудса и подмигивает мне. Я в свою очередь снова начинаю паниковать. Люкс? Какой люкс?! У меня ни копейки в кармане, кредитка лежит там же, где и сотовый с ключами, но даже будь она у меня с собой, я не уверена, что смогла бы позволить себе ночь в люксе. - Н-но! Не стоит. Правда. Это лишнее...- пытаюсь я отказаться от чрезмерной заботы Вудсов. - И куда же вы пойдете, Лора? - спрашивает Рейчел, но я не сдаюсь. - Ну, просто, понимаете, отель — это не совсем то... - Ерунда! - прерывает меня Рейчел. - Жить в отеле это замечательно. Ни убираться, ни готовить не надо. Я и всех друзей, если они у меня остаются в соседний номер селю, так что все нормально. Вам ни за что платить не придется. - Да? А почему? - не догоняю я. - Потому что это мой отель, и я делаю в нем все, что захочу. - отвечает Рейчел и тем самым ставит жирную точку в разговоре. Похоже, я еду к ней. *** Вообще, у меня не укладывается в голове, как за один короткий промежуток в моей жизни успело произойти столько разных событий. Даже не столько событий, сколько открытий. Выяснилось, что Лукас тот еще мерзавец, девушка Вудса на самом деле его сестра, причем не просто сестра, а владелица сети шикарных отелей, живущая в одном из шикарнейших номеров. Я за этот вечер порядком устала удивляться, поэтому для меня было абсолютно естественно то, что мой босс и его сестра привезли меня в цент города. Остановили свою шикарную машину напротив входа в один из самых дорогих отелей Лондона, провели меня через роскошный вестибюль, в котором было полно богатых иностранцев, завели в лифт, в котором играла расслабляющая музыка, пока мы ехали на 25 этаж. Проводили к дверям моего номера. А Ричард Вудс, мой босс, еще и обнял меня зачем-то на прощание. У меня не было сил удивляться, но, если бы они были, я бы, наверное, потеряла сознание. А раз я и так была в почти бессознательном состоянии, то я решила "почему бы и нет" и обняла Вудса в ответ и прошептала «спасибо». Слава богу, нас никто не видел, ибо Рейчел в тот момент пошла за ключами. Знаете, в тот вечер я была в жутком изнеможении и шоке, но я определённо не была в отчаянии. Почему-то у меня была непоколебимая вера, что впереди всё будет хорошо. Такого со мной ещё никогда не было. Может, это всё из-за Вудса?..

Конец первой части.