***
— Ты живёшь только с бабушкой? — прошептал Хайтани, усаживаясь на пол за низким столиком на кухне. — Мгм, — она следила за супом на плите. — Где остальные? — он уставился на кончики рыжих волос, ровно по линеечке обрезанных на уровне лопаток. — Мои родители в тюрьме, — пролепетала девочка. Риндо немного нахмурился и перевёл взгляд на щенка Будду, который старательно пытался залезть ему на колени. — А братья или сестры? — Хайтани сдался и обнял щенка. — Брат умер, — Лилит, помешивая суп, ответила настолько буднично, словно в этом не было никакого сожаления. Словно так и должно было случиться, чтобы брата не стало. — Он был такой же рыжий, как ты? — светлые брови любопытно поплыли под чёлку. — Он был… — чувствовалось, как Лилит задумчиво подбирает эпитет. — Он был тёмным, — нашла подходящее слово, которое описало бы и волосы и душу брата. — Почему тогда ты… — Риндо тоже попался найти нужное прилагательное, хмуря брови. — Яркая? — Папа японец, а мама — ирландка, — она поставила на стол две миски супа и села напротив. — Когда маме с папой пришлось сесть в тюрьму, меня отправили сюда. — Ну даёшь, — буркнул Риндо и принялся уплетать свою порцию.***
Со звонком она, как обычно, вылетела из класса, чтобы добраться до крыши школы. Риндо проводил сонным взглядом рыжее пятно и, зевая, выплыл в коридор в ожидании брата. — Это тот самый первогодка средней школы? — по всему школьному коридору, как феи-волшебницы, зашептались девочки, провожая взглядом вальяжно ссутуленного парня с пшеничными косами. — Да-да-да! Он всегда спускается на наш этаж на большой перемене! Зачарованные девочки проводили силуэт в светло-сером спортивном костюме, так как Хайтани наотрез отказывались носить школьную форму, и расплылись в умилении, когда Ран схватил младшего братика за шею, прижал к себе и с ленивой улыбкой взъерошил его светлые волосы. Риндо поморщился, собрал волосы в высокий пучок и протянул старшему брату кулачок в знак приветствия. Хайтани двинулись на обед. — Это Братья Дьявола… — в очереди в столовой прокатилась новая волна перешептываний. — Лучше пропустите их, иначе опять поколотят… — Ну-ка щеманулись, мелюзга! — Ран бесцеремонно протиснулся между школьниками, чтобы взять два подноса, и двинулся дальше к пункту раздачи. — Нам с братишкой нужно подкинуть топлива в бак, — Хайтани-старший нагло растолкал недовольных людей и освободил два места — для себя и Риндо. Братья набрали полные подносы еды и подошли к столику у окна, за которым сидели две девочки. Ран звучно поставил поднос на стол и с довольной ухмылкой наклонился между девочками, сверкнув на них поочередно сиреневыми глазами: «А ну брысь отсюда!» Девочки неловко закивали и поспешили срочно удалиться с любимого стола Хайтани. Лилит добежала до своего укромного уголка на крыше и, немного отдышавшись, открыла рюкзачок. Так она и думала… Она забыла свой обед, потому что собиралась сегодня утром наспех. Посиделка с Хайтани-младшим вчера затянулась до поздней ночи, пока он ждал Рана, из-за чего девочка чуть не проспала в школу. Она подождала, когда пройдет большая часть времени от обеденной перемены, и двинулась в столовую в надежде, что ее шакалы-одноклассники уже пообедали. Столовая уже почти опустела. Она спокойно выдохнула и взяла рис с курицей и стаканчик сока, усаживаясь за самый дальний столик в углу. — Оп-па! Рыжая! — один шакал все-таки оказался здесь. Парень, которого она ударила лбом на днях, приблизился к сжавшейся в комок девочке и деловито отпил сок из ее стакана. — Так ты у нас башкой крутить научилась! — он облокотился на стол, довольно ухмыляясь на нее. — Дай хотя бы поесть спокойно, пожалуйста, — Лилит опустила глаза и уставилась на свою порцию, сжимая кулачки под столом. — А то что? — съязвил парень и вылил в тарелку с рисом сок, опустошив стакан наполовину. На зеленых глазах навернулись кипящие слезы, требуя вырваться наружу, как пробитая плотина, но она искренне старалась их сдерживать, мелко подрагивая в плечах. Парня такая реакция только позабавила, на что он звонко расхохотался. Ран перевел ленивый взгляд на происходящее в углу столовой, звучно отхлебнул чай и пробубнил куда-то в кружку: — Красивая девчонка. Почему ее задирают? «Красивая девчонка… Красивая девчонка… Красивая…» — мантра предательским эхом раздалась в голове Риндо, который, медленно поднявшись со своего места, двинулся в угол столовой. Ран немного поболтал чай во рту, наблюдая за братом, и тоже поплелся в их сторону, заправив руки в карманы спортивных брюк. — Ну дава-ай же! Зарыдай, Рыжая! — гогочет шакал, выливая оставшийся сок ей на голову. — Эй, — Риндо с каменным лицом тыкнул парня в плечо. Только он хотел обернуться на голос, как ему тут же в нос прилетел маленький, но уверенный кулак. Шакал рухнул к ногам Хайтани, и их взору предстала кипящая яростью Лилит. Риндо нахмурил брови. Ран ухмыльнулся. Лилит глубоко дышала, глядя на испуганного парня на полу, у которого кровь из носа стекала на белую рубашку. Она схватилась за пустой стеклянный стакан и замахнулась на шакала. — Нет, — Ран перехватил ее руку, отрицательно покачивая головой с довольной улыбкой. — Лежачих не бьют. — Лежачих добивают! — Риндо победно пнул шакала в живот, от чего тот скорчился, сдерживая подступающие слезы. В школьную столовую вошел директор… — Что здесь опять произошло, Хайтани? — нахмурился мужчина в деловом костюме, оглядывая четверых ребят. — Это… — Лилит хотела признаться. — Это я! — Риндо поправил очки и уставился на директора. Бровь Рана удивлённо поплыла вверх, но бросить в беде брата он просто не мог себе позволить. — Это все я, сэр, — Ран, ухмыляясь, сделал гордый шаг вперед. Риндо проводил взглядом спины недовольного директора и ухмыляющегося старшего брата, затем перевел взгляд на плавающий в соке рис. — На, — он достал из внутреннего кармана кофты ореховый батончик и протянул его Лилит. — Не поела ведь совсем, — буркнул Риндо и двинулся в сторону выхода, заправив руки в карманы штанов.