***
Риндо уже знает, что в дверь не стоит звонить, чтобы не тревожить лишний раз бабушку Лилит. Старушка добрая и любит гостей, но в силу возраста очень слаба. Хайтани-младший рассудил, что будет лучше залезть сразу в окно, не заставляя бабушку лишний раз плестись через весь коридор сквозь скрежет в суставах. Он кинул камень в окно, в котором тут же радостно запрыгал щенок. Будда рос не по дням, а по часам. Ещё недавно он неуклюже заваливался набок на неокрепших лапах, а сейчас уже доставал до лица Рана в прыжке. Риндо нахмурил брови и постучал в окно. Снова никакого ответа, кроме скулящего Будды. Недолго думая, Хайтани ухватился за карниз, поставил носок кроссовка в проем между кирпичиками стены, подтянулся и приподнял оконную раму. Будда тут же высунул свою радостную любопытную мордочку в окно и начал слюнявить гостя. Превозмогая слабость в мышцах от подкатывающего смеха, он все же пролез. Обнял собаку и довольно почесал его за ушами. Риндо, щурясь, окинул глазами розовую девчачью комнату, в которой его темно-серая одежда, как и чёрный пёс Будда, неестественно выделялись вдвоём. Лилит сидела в белой пижаме у письменного стола. Собралась в комочек и скулила себе под нос. Риндо насупился, вежливо сняв кроссовки на подоконнике. Спрыгнул в комнату, осторожно подбираясь к девочке. То ли партизан, то ли вор. — Ты что – прогульщица? — он сел рядом с ней на корточки и задумчиво уставился на разодранные коленки, в которых она прятала лицо. — Я не могу туда больше ходить, — пищит Лилит. — Ещё немного, и я их убью. — У братика есть старшеклассники, которые помогут замести следы, — Риндо неприлично довольно улыбнулся, не понимая всей глубины боли, что испытывала его одноклассница. Она долго молчала. От чего улыбка уплыла с лица Хайтани, перетекая в нахмуренные острые брови. — Где мазь? — буркнул Риндо. Лилит вынырнула из коленей и потянулась правой рукой к ящику стола. Вот тут до него дошло, почему она не пошла в школу… На тонком предплечье была выжжена надпись «УРОДИНА». Будто её оставили раскаленной спицей. Хайтани перехватил её за запястье и уставился в надпись. Казалось, что под его пытливым взглядом, жгучий ожог проснулся и зазудел ещё сильнее. — Знаешь, что, — буркнул Риндо, открывая тюбик с мазью. — Ран сказал, что ты красивая, — он аккуратно размазал указательным пальцем мазь по надписи, будто хотел её зачеркнуть. — И я… — он ещё сильнее сомкнул брови на переносице. Ведь он никогда не говорил такого девчонкам, и слова давались с невероятным трудом. В юном сознании двигались тектонические плиты. — И я тоже. Считаю. Что ты. Красивая. — отчеканил Риндо. Лилит поджала тонкие губы и сложила рыжие брови в неровный подрагивающий домик. Хайтани-младший опустил взгляд на её руку, усердно размазывая мазь. Будто если он на неё не смотрит, то его щеки не заливаются краской. — Тебя не перестанут обижать, пока ты не начнёшь давать хорошей сдачи, — ворчит Риндо, выдавливая себе на кончики пальцев ещё мази. — Такие законы в школах Роппонги, — он осторожно нанёс мазь на ссадины на коленке. И какая-то маленькая, но до гадостного настойчивая искорка замкнула в его сознании. Ему так захотелось прикоснуться к этому колену ладонью... Что он и сделал, не до конца отдавая отчёт о неразберихе в своей голове. Но это что-то его будоражило и опять расплетало солнечное сплетение. Риндо напугал сам себя таким душевным прорывом и, обтерев ладонь об штанину, поспешил капитулировать отсюда через окно. — Если хочешь, можем ходить в школу вместе, — Риндо крикнул на прощание, уже вылезая из окна. — Но только потому что нам по пути! — нашёл оправдание и тут же дал дёру к себе домой.***
Братья стояли у зеркала над раковиной и чистили зубы перед сном. Риндо умылся первый, запрыгнул на стиральную машинку позади и уставился в отражение старшего брата. — Ты уже трогал девчонку за коленку? — Хайтани-младший коварно улыбнулся. Ран нахмурился и, придерживая косы, прополоскал рот: — Чего?.. — А я потрогал! — Риндо гордо спрыгнул со стиральной машины, ловя на себе ошарашенный взгляд старшего брата. — За голую коленку! — он показал ему язык и выбежал из ванной. Ран бросился за ним: — Расскажи-и-и!!!