***
До пути к резиденции, клону в образе Гаары не давали проходу кучка фанаток женского пола, но тот добрался до желаемого места. Придя туда и оказавшись за большим круглым столом, ему показалось и сильно захотелось верить в то, что он попал в программу «Что? Где? Когда?». — Казекаге-сама, на сегодня больше не планируется совещаний? — спросила зашедшая молоденькая девица, которую клон Рока Ли принял как секретаршу. — Можно мне сегодня пораньше домой? — глазами, которым невозможно было отказать, попросила она умоляя. — Конечно, ты можешь быть свободна, — серьёзно, входя в образ Гаары, произнёс клон, — но, будь добра, пока будешь идти к выходу, позови всех ко мне! — Хай! Быстро ретировавшись, секретарша оставила «Казекаге» одного.***
— Это скоро начнётся, — прошептал Ли Рок оригинал, продолжая наблюдение за Гаарой. Он уже не стоял за окном… С нунчаком в руках он был готов отправить Гаару в спячку, если тот захочет проснуться.***
— По какому поводу собрание, Гаара-кун? — проговорил старик в дверном проёме, постепенно заходя внутрь, приведя за собой других пожилых старейшин. — Присаживайтесь, — скомандовал «Гаара», предположив, что они так и будут стоять возле стульев, если не разрешить сесть. Заняв свои места, старики, похожие на шейхов, синхронно повернули головы на лидера. — Есть какие-нибудь новости? — тихо спросил Гаара, скрестив руки возле глаз, локтями уперевшись в стол. Начался нудный и скучный процесс информирования о делах внутренней политике, но «Гаара» не стал перебивать до тех пор, пока ему сильно не надоело. — Как обстоят дела в мире? Сообщений из Конохи не было? — проговорил он спокойно. — Джоунин-Юра, непосредственно контактирующий с Конохой сейчас на вахте. Его пригласить? — Да, срочно, — с нотками приказа потребовал «Гаара». — Что-то не так? — заволновался один из них. — В деревне могут быть стукачи, как думаете? — прямо спросил «Гаара», пробежавшись взглядом по каждому. Это действие сильно испугало всех присутствующих, у которых появились мурашки из пота на лице. — Кхм-кхм, — в зал вошёл Канкуро, который всегда не вовремя, — после твоего становления Казекаге, мне пришлось заняться очисткой старой системы, которая подчинялась предыдущему Казекаге. В этой деревни титул Казекаге может заполучить только представитель клана Казекаге, за это кумовство не терпится. Как бы люди отца не были ему верны, они могли бы отрицательно отнестись к тому, что его сын унаследовал должность. Не боись, я лично проконтролировал за набором кадров. Среди них не могут быть стукачи, если конечно ты доверяешь своему брату… — оповестил Канкуро, прыгая на диван. — У меня плохое предчувствие, — сказал «Гаара», глянув в сторону брата, разлёгшего на диване. — Всё под контролем! — пытался обнадёживающе выразиться Канкуро, но получилось в его стиле. — Вызывали? — проговорил бородатый молодцы мужчина, которого завели в зал. — А ему ты доверяешь? — обратился «Гаара» к Канкуро, убийственно смотря на Юру. Если он сейчас и признается, «Казекаге» был готов его казнить. Он давно под воздействием техники манипуляции. — Юра самый надёжный из всех, кто служит на тебя, — вскочив с места, вскрикнул Канкуро. — По моим источникам, на деревню готовится нападение, — слово взял «Гаара», — я подозреваю его в предательстве! — Юра неплохой… — но договорить кукольнику не дали. — Молчать! — выйдя из-за стола, «Гаара» подошел к подозреваемому, — когда в последний раз связывался с Конохой? — Последний раз было после подписания мирного соглашения… — И всё? — давил «Гаара» на него. — Уверен в этом? — Да! Как раз помимо получения разрешения на торговли, отправил им уведомление о назначении следующего Казекаге… — Что тебя не устраивает? Нынешнее правительство плохо справляется со своими задачами? — Гаара, ты можешь объяснить, что тут происходит? — встрял в разговор Канкуро. — Выпороть его! — отдал приказ Гаара, вернувшись к своему месту за столом. — Вы не зная в чём обвиняете меня, хотите казни… У вас нет доказательств, — спокойно сказал Юра. — Канкуро, — тихо сказал «Гаара», — если жизнь одного предателя дороже жизней нескольких гражданских, можешь пощадить его. — Я выполню твоё поручение, но может сперва в дознательную его? — Обыщи его, — проговорил «Гаара». Канкуро послушно принялся исполнять приказ, как подтверждения «Гаары» оказались неоспоримым фактом. Они нашли послание от Джирайи, а с трупом сделали так, что никто и никогда его не найдёт. Как можно работать с тем, кто представляет огромную угрозу? В сообщении Джирайи говорилось о том, что он предупреждает о надвигающейся опасности. Письмо было отправлено ещё два года назад… Это молчание могло стоить жизни Казекаге. Канкуро незамедлительно беспощадно рассправился с крысой, пытаясь заработать прощение у брата. — Я честно не знал, что он может быть шпионом. — Оправдывался Канкуро. — Я не виню тебя! Это могла быть техника врага, с помощью которой он планировал бесшумно проникнуть в деревню, избегая боя с охраной у ворот! — Но как ты понял, что он предатель? — спрашивал Канкуро, но без подозрения. Как брат он знал, что Гаара добротный стратег и достоин своего трона. — Интуиция подсказала, — банально отмазался клон Рока Ли внутри Гаары. — Если твоя интуиция продолжит так и прогрессировать, то это может привести нашу деревню к светлому будущему, — похвалил Канкуро. — Не помешало бы усилить защиту возле ворот, а ещё лучше, увести жителей, включая начинающих шиноби за овраг… — Думаешь, атаку стоит ожидать? — Зная примерное представления развития событий, лучше подготовиться, чем проигнорировав это, жалеть всю жизнь, — логично высказался «Гаара». — Я сегодня конкретно облажался, поэтому, проси что хочешь… — Займись этим прямо сейчас и пригласи сюда бабульку Чиё! — А её зачем? Она ведь вроде как на пенсии, — удивился Канкуро. — Попробую договориться с ней о том, чтобы взяла тебя в ученики, — соврал «Гаара», но это обрадовало Канкуро. Канкуро ушёл, а «Гаара» задумался о дальнейшем раскладе канона. Без Юры они не смогут войти в деревню незамеченными, но подрывник может устроить настоящий фейрверк, уничтожив деревню из-за своего взрывного характера. Если же ему удастся уговорить Чиё, запечатавшую Шукаку в «него» провести задуманный маневр, то можно будет одурачить сразу двух умных злодеев, работающий по-отдельности. Он сильно надеется, что провернуть такой фокус получится, ибо на кону джинчурики Исобу и дружба с Орочимару. С другой стороны, если у него всё выйдет, то он станет мишенью для Акацуки. Есть свои плюсы и минусы… Плюс: его будут ждать захватывающие драчки. Минус: он может проиграть им, что означает выкачку биджу, приводящую носителя к смерти. Пока Чиё не было, он думал как заставить её распечатать малую часть биджу, поделив их между двумя клонами. — Вы были проницательны, Гаару-кун, — похвалил его какой-то старик, улыбаясь. Точно, у него имеется самый драгоценный ресурс в виде поддержки старейшин, на которых он до прихода Чиё начал рассчитывать.***
Дела у оригинала шли хорошо. По крайней мере, Гаара спал как убитый, еще долго не собираясь просыпаться.