Вы готовы сыграть со своей жизнью?

Мы держимся за свои сказки до тех пор,

Пока цена веры в них не становится слишком высокой.

      Вернувшись в комнату, я отметила для себя два момента. Первое: в помещении стало немного светлее, и второе: похолодало. Скорее всего, последнее было из-за дождя.       На тумбочке, что стояла около кровати, обнаружился телефон. Он был чистым и главное - сухим. Кто его "спас" я не знала, но скорее всего это был кто-то из "родителей". Включив телефон, на него сразу стало приходить множество пропущенных звонков и сообщений. Большое количество, просто огромное. Всё это было от девчат и родителей, и ещё несколько сообщений от неизвестного номера. Он-то меня и заинтересовал.       Залезши на кровать, я прислонилась спиной к стене. Висевшие над столом часы тихо тикали. Нажав на сообщения неизвестного, мне открылся презабавный текст.       − «Привет, это Том, мы с тобой пересекались недавно, когда поехали на экскурсию, после которой пропала Кети»       − «Твой номер я взял у Хелли, поэтому не удивляйся, откуда он у меня»       − «Слышал у тебя амнезия, поэтому хотел пригласить прогуляться по городу, так сказать, освежить воспоминания. Как ты на это смотришь? Если что, то буду ждать тебя завтра в шесть вечера около школы. Напиши, если не захочешь идти»       Дочитав, я молча уставилась на текст, пытаясь переосмыслить прочитанное.       «У Маши он не был записан в телефоне. Значит, они до этого не общались. А ещё меня сейчас типа пригласили на "свидание"?..»       Я вновь перечитала последнее сообщение в надежде, что мне просто показался скрытый контекст. Но как назло, его слова наоборот заставляли задуматься об этом.       «Возможно я просто пытаюсь найти то, чего нет. В любом случае, уводить тебя у Хелли нет ни смысла, ни желания. Так что иди гуляй дальше.»       Выйдя из переписки с намерением проигнорировать его, я быстро просмотрела сообщения всех остальных. Все они были похожи и складывались в обычное «где ты?».       Скорее всего, когда девчата не смогли меня найти, то стали писать смс-ки и названивать. У родителей тоже была схожая ситуация наверное из-за того, что я не возвращалась домой очень долго.       Положив телефон рядом с собой, с протяжным стоном опустила голову на согнутые колени. Было такое ощущение, словно её сжали плотным кольцом с желанием сломать череп. Нарастало странное гудение внутри. Так я просидела несколько мгновений. Постепенно боль уменьшилась, но не утихла до конца. Поэтому заправив за уши упавшие на глаза волосы, морщась от боли, я начала отвечать девчатам.       Заверив их, что нахожусь дома и что со мной всё хорошо, стала интересоваться на счёт Хлои. Сообщений от неё не было, поэтому, возможно с ней могло что-то случиться в лесу. Не хотелось думать, что ей досталось из-за того, что она убежала до окончания звона.       «Лишь бы она была жива…»       Я не особо дружила с кем-либо из девчат, но никогда не желала им смерти.       Телефон начинает вибрировать, сообщая о новых сообщениях.       Смотрю на дисплей, они от Рен.       − «Всё в порядке, Хлоя дома»       − «Целая и живая»       − «Только заболела небольшой простудой. А так ничего серьёзного»       Облегчённо выдыхаю. Простуда - это не страшно.       Мимолётная мысль появилась на краю сознания, но мне и этого хватило. Кончики пальцев стали быстро нажимать по давно зазубренным на всякий случай цифрам. Кнопка вызова, а затем гудки. Приложив телефон к уху, я нетерпеливо ожидаю, когда на том конце возьмут трубку.       «Как я раньше могла не додуматься позвонить своим родителям? Нужно же было хотя бы спросить, как у них там дела с Машей. Да и разузнать у неё самой, как называется её город, тоже нужно было ещё раньше. А заодно и про имена её родителей могла спросить…»       Гудок.       Гудок.       Протяжный гудок.       «Простите, но данного номера не существует. Проверьте номер на наличие ошибок и перезвоните.»       Протяжный гудок.       Я отнимаю телефон от уха и набираю другой номер.       Гудок.       Я начинаю покусывать губу от нетерпения.       Гудок.       Протяжный гудок.       Жду такого желанного и простого "Алло", и…       «Простите, но данного номера не существует. Проверьте номер на наличие ошибок и перезвоните.»       Снова протяжный гудок.       Отнимаю телефон от уха, на этот раз окончательно.       Губа прокушена до крови, и поэтому по подбородку стекает тонкая струйка красной жидкости.       Дёргаюсь от резкой боли, из-за чего из глаза стекает первая слеза. Она течёт по щеке и смешивается с кровью на подбородке, а затем капает вниз. На футболке появляется непонятного цвета пятно.       Не обращая ни на что внимания, я опускаю телефон рядом с собой. Внутри пусто. Внутри как будто зияет дыра, из-за чего в груди появляется дикий холод. Пальцы просачиваются сквозь волосы, и я кладу голову на согнутые колени, по-прежнему держа пальцы в волосах.       Привычный мир рушится, из-за чего появляется страх. Страх всегда появляется, когда происходят изменения. Жалко только, что они происходят против моей воли.       В голове вновь нарастает странный гул. Появляется ощущение, что рядом со мной находится старый сломанный телевизор, который показывает одни помехи. В ушах появляется противный писк, что случается, когда у кого-то остановилось сердце.       Подобное сравнение приносит не самые лучшие ощущения, из-за чего я ложусь на кровати, сворачиваясь калачиком, начиная про себя говорить таблицу умножения. По спине ползёт холод, заставляя укутаться с головой в одеяло. Гул уменьшается, но не исчезает, принося лёгкое раздражение. Руки покрываются холодным потом, а в голове появляются панические мысли, из-за чего становится трудно дышать.       «Лишь бы скорее заснуть.»       Это единственная мысль, которой удаётся протиснуться и остаться, наряду с читаемой как мантру таблицей умножения. ***       Где-то вдалеке, как будто через толщу воды, слышался голос. Кажется, он принадлежал женщине и, кажется, он звал меня.       − …а, Ма… Маша! - сильная тряска за плечо. - Вставай! Том ждёт тебя внизу.       «Какой Том?.. Кто это?.. Что происходит?..»       Мысли вяло текли в голове.       Натянув одеяло на голову в попытке отрезать, ну или приглушить раздражающие крики, я попыталась вновь заснуть.       Игнорировать тормошение за плечо стало сложнее.       − Маша! Вставай! Не заставляй его ждать.       Послышался полный паники крик: «Какое ставать?! Не будем мы никуда вставать! Мы хотим спать!»       Полагаю, это была моя последняя нервная клетка.       − Встаю.       Кое-как разлепив веки, я увидела перед собой взволнованное лицо матери.       − Что? Неужели ты так переживаешь от того, что я не спущусь к нему?.. - я нахмурила брови, не понимая причину такого выражения её лица.       − Ты проспала целый день. Может, сходим в больницу?       С тяжёлым стоном я закатила глаза.       − Может, переутомилась, - пожала плечами. Сон как рукой сняло. - И вообще, - перевела взгляд на часы, - неужели уже так поздно, что вы успели прийти с работы?       − У меня получилось прийти сегодня пораньше, но я скоро ухожу к подруге в гости.       — А папа?..       − Он на работе. Придёт где-то ближе к ночи. Так, - она всплеснула руками, - не заговаривай меня. Быстро одевайся, спускайся вниз поесть и выходи к Тому. Только давай быстрее, - выйдя за дверь, её шаги постепенно стали отдаляться. …       Одевшись и поев, я вышла на улицу. На скамейке неподалеку сидело чёрноволосое чудо, которое почему-то решило, что я согласилась на прогулку. Подхожу поближе и замечаю, что Том непринуждённо качает ногой, а услышав мои шаги, поворачивает голову и, улыбаясь, встаёт на ноги.       − А я думал, что ты не выйдешь.       − Я так и планировала сделать. Ты почему пришёл?       На его лице появляется удивление.       − Ты чего так?       − Как так? - я склоняю голову набок, не до конца понимая, что он имеет в виду.       − Ну, - он запускает руку в волосы, - насколько я помню, ты всегда была тихой и никогда не отвечала грубо.       Я весело хмыкаю.       − Удивительно, что ты тогда вообще меня помнишь, если я всё время вела себя тихо.       − Ай, ладно, забей. Пошли лучше прогуляемся.       Теперь настала моя очередь удивляться.       − А разве моё игнорирование твоих сообщений не дало тебе понять, что я не хочу с тобой никуда идти? - мне по-прежнему не хотелось уводить его у Хелли.       − Всего одна прогулка, тебе жалко, что-ли?       «То есть у меня изначально не было выбора?..»       − Ладно, - вздыхаю, - пошли. …       Спустя полчаса нашей ходьбы по городу немного стемнело. Чем дольше мы шли, тем сильнее во мне поднималось странное чувство тревоги. Причём это чувство появлялось от близкого нахождения около Тома. Посмотрев на него краем глаза, я увидела его затравленный взгляд, обращённый на меня. Повернув голову, собираясь спросить: "что случилось?", вижу, как он резко поворачивает её прямо, как будто ничего не было. Как будто не смотрел только что на меня странным взглядом. Я передёрнула плечами, пытаясь сбросить накатившую панику. …       Мы сидим в парке на скамейке. Она стоит подальше от остальных и находится ближе всех к лесу, поскольку тут территория освещается меньше всего. Указывая рукой на это место, Том объяснил свой выбор тем, что так меньше шанс того, что люди нас заметят, да и вообще увидят.       − Не хочу, чтобы о нас поползли не самые приятные слухи, - так он сказал, усаживаясь на тёмные доски, из которых была сделана скамейка.       В итоге мы сидим и не знаем, как начать разговор.       Пытаясь заполнить повисшую между нами неловкость, я цепляюсь за первую пришедшую на ум тему.       − Скоро учёба закончится. На носу контрольные… - Том не перебивал, - даже не представляю, как буду всё это догонять.       − Ну, насколько я знаю, в школе ты была отличницей, так что, думаю, проблем у тебя с этим не будет.       − Будут, и ещё какие, - я откинулась на спинку лавочки, - готовиться к их сдаче всё равно придётся. Знания не могут прийти ни с того, ни с сего. Для этого нужны время и труд.       − Да не парься ты так, - он усмехнулся, - для девчёнок учёба - не главное. Самое лучшее для вас - это удачно выйти замуж, родить детей и стать домохозяйкой.       Я зависла, уставившись на него.       − Ты сейчас серьёзно?       − Конечно, женщины ведь для этого и нужны, чтобы воспитывать детей и скрашивать досуг мужа, - лицо Тома исказилось в удивлении, будто не понимая, почему я не понимаю такую простую в его понимании истину.       − Ты не думал, что у них как бы тоже есть чувства. Люди бывают разными, и если брать во внимание лишь женскую часть, то не все хотят посвящать всю свою жизнь для создания семьи.       − То, что некоторые возомнили себя какими-то «другими» не отменяет того, что им в конце всё равно придётся завести семью.       − Да, не отрицаю, что некоторые захотят в итоге жениться на человеке, который их любит, но не смотря на это, останутся и те, кто откажется создавать семейный очаг, полностью погрузившись в карьеру.       − Да какая карьера? - он весело усмехнулся. Настолько весело, что мне захотелось стереть эту улыбку, что никак не вписывалась в этот разговор, разбив ему нос. Внутри поднялось раздражение от этого его действия и не понимания всей серьёзности разговора. - Твоя мать вышла замуж и родила тебя, твоя бабушка вышла замуж и родила твою маму и т.д. до самого первого рождения человека. Пойми, - он развернулся ко мне, - всё существование женщин сводится только к тому, чтобы рожать и ничего более. Ну что вы можете без нас, мужчин? - даже не дожидаясь моего ответа, продолжил, - А я тебе скажу, ничего вы не можете…       С каждым новым словом мне всё сильнее хотелось ударить его по голове чем-то тяжёлым, чтобы мозги стали на своё место, если они, конечно, есть, в чём я сильно сомневалась.       «Ей богу, лучше бы молчал и дальше.»       Я возвела глаза к небу.       Меня поразила резкая смена человека, сидящего рядом. А ведь на первый взгляд он казался нормальным. Теперь же стало жалко Хелли. Даже не представляю, как она сможет быть с таким. И что самое главное, он, кажется, полностью верит в то, что говорит.       В горле появился противный комок.       «Хорошо пообщались. А это ведь всего лишь начало разговора… И зачем я только вышла? Зря время потеряла…»       Феминисткой я не была, но мне никогда не хотелось, чтобы о женщинах и девушках думали лишь как о глупом инкубаторе, что не смеет и слова против сказать мужу. Пусть это и стереотип, но, как удалось увидеть, есть ещё люди, которые в него верят.       Находиться рядом с таким человеком стало противно. Он убил всё моё немногочисленное хорошее впечатление о себе.       «Погуляла на свою голову. А прошло ведь всего полчаса. Зато у меня теперь впечатлений и на следующий год хватит.»       − Том.       − М?       − Давай я тебя чем-нибудь ударю, а ты взамен заткнёшься?       Не дожидаясь его ответа, я встала и пошла в неизвестном направлении.       «Без разницы куда идти, лишь бы подальше от ЭТОГО.»       Назвать его как-нибудь иначе у меня язык просто не поворачивался.       Голова начала побаливать и гудеть. Было такое ощущение, словно вместо неё у меня рой пчёл. Но молча терпя, шла дальше, игнорируя все выкрики Тома.       Телефон в кармане вдруг начал вибрировать, сообщая о новых сообщениях. Достав мобильник, почувствовала, что голова начала болеть сильнее. Превозмогая боль, разблокировала экран, а затем увидела сообщение от Рен:       — «Хлоя странно себя ведёт»       Перейдя в чат, увидела остальные её сообщения.       — «Я с Хелли ходили к ней. У Хлои был пустой взгляд, и она совершенно не реагировала на нас!»       — «Мать Хлои звонила Хелли, и сказала, что той нездоровится. Она вообще сказала оставить их в покое и не звонить»       Том подошёл ко мне и стал что-то говорить но, игнорируя его, я забегала пальцами по буквам на экране.       — «Ты же говорила, что с ней всё было в порядке, после похода в лес. Почему она так резко заболела?»       — «Я соврала»       — «Я, Хлоя, Хелли, Кети - все мы врали тебе, много чего не договаривали, а иногда вообще что-то утаивали»       — «Пойми, мы не хотели давить на тебя. Сначала у тебя пропала память, а потом ещё и исчезновение Кети. Кто знает, чтобы с тобой случилось после навалившейся информации»       — «А потом не говорить всего при тебе уже стало привычкой»       Том затряс меня за плечо. Скинув его руку, я резко ответила, чтобы он отстал от меня. Голова стала горячей. Стало жарко.       — «Когда мы узнали, что ты пропала, то первым делом подумали, что ОН забрал тебя. Но когда тебя нашли в лесу, всю в царапинах и порезах, то испугались»       — «Испугались, потому что не знали, из-за чего ОН оставил тебя в живых»       — «Про эту ситуацию мы решили молчать, и не упоминать при тебе»       — «Мы не говорили, но следующим вечером после пропажи Кети в дом к Хелли ворвался её отец»       — «Он был в стельку пьян, и требовал, чтобы Хелли отдала обратно ему его дочь»       — «После этого его увезли менты»       — «На другой день мы решили пробраться к нему домой, и найти хоть что-то, что объяснило бы пропажу Кети»       Мелкий дождь начал моросить, охлаждая разгоряченное лицо. Подняв глаза на небо, резко поморщилась от заплясавших перед глазами звёзд.       — Дождь начинается, - я посмотрела на Тома, желая съязвить, но боль в голове не дала этого сделать. - Пошли ко мне домой, переждём его там.       Собираясь возразить, замолчала, увидев как дождь усиливается.       — Пошли, - ничего не оставалось кроме как кивнуть. Попасть под дождь означало ещё сильнее заболеть.       Спрятав мобильник в карман, решила дочитать сообщения уже в доме. ***       — Ну и чего ты тут торчишь? - рядом показалась клыкастая улыбка брата. Увидев, что я никак на него не реагирую, он проследил за направлением моей головы. - А, понятно. - Став рядом, насильник тоже начал наблюдать за медленно идущими девушкой и парнем.       — Ты долго.       — Знаю, - он беспечно пожал плечами. - Проблемы были в лице одной особи.       — Кого именно? - безликий заинтересованно склонил голову, повернувшись к брату.       — Да, - махнул рукой, - ведьма какая-то попалась. Из какой-нибудь секты, наверное. Но приставучая же зараза, - его рот искривился в оскале. - Но вот какая странность, - он наиграно задумался, отлично зная, что этим злит старшего брата, - такое ощущение, словно она может перематывать время.       — Перематывать время? Каким образом?       — Не знаю. Просто перематывает и всё. Не спрашивай как, сам не знаю, - безликий в шляпе раздражённо махнул рукой, словно говоря, что не хочет продолжать этот разговор.       — Лучше расскажи это отцу. - Слендеру не особо хотелось разбираться с таким. Для этого был отец, что служил Морене и в обязанности которого входило отслеживание и устранение таких аномалий.       — Сам разберусь, - проворчал, а затем его голова повернулась в сторону девушки, - зачем ты с ней так долго возишься? Всё равно ведь сожрёшь.       — А зачем тебе шлюхи?       — Но-но, - он наставительно помотал длинным пальцем. - Не путай хрен с пальцем. Знаешь же, что я питаюсь удовольствием, - последнее слово насильник промурлыкал, явно вспомнив что-то приятное.       — С моей стороны аналогичная ситуация.       — Ну так ты страхом питаешься! - старший шикнул на младшего, намекая, чтобы тот так не кричал, дабы их не увидели, из-за чего последний покорно заговорил тише, даже не обратив на это внимание, продолжая: - А её, - палец уткнулся в сторону беловолосой, - ты даже не запугивал. Стареешь что-ли? - палец переместился на подбородок, а голова склонилась набок, копируя движение брата, показывая из-под чёрной шляпы весело сверкающие фиолетовые глаза. Насильник явно забавлялся этой ситуацией.       — Она из чувствующих.       — Точно, - он щёлкнул пальцами, - теперь понятно, почему ты носишься с ней, как с писаной торбой.       — Жизнь среди людей на тебя плохо влияет, - у старшего показался оскал.       — Тебе вспомнить хрен с… - чёрный вектор дал подзатыльник, отчего шляпа Оффендера чуть не слетела.       — Заткнись.       — Понял, не кипишуй, - поправив шляпу, младший примирительно поднял руки. Некоторое время между ними царило молчание.       — Ты сделал то, что я просил?       — Сделал, - при кивке шляпа опять чуть не свалилась, но безликий её вовремя придержал. - Вот только…       — Только что? - старший опять повернулся к брату, чем немного напряг последнего.       — Я не часто тут появляюсь, поэтому ты понимаешь, что мои силы могут иногда слабо работать?       — Насколько слабо? - услышав рычание Слендера, насильник немного втянул голову в плечи.       — Она иногда может вспоминать то, что я ей заблокировал, - рычание прекратилось. Из-за повисшей тишины стало ещё страшнее. - Да ладно тебе, - Оффендер попытался разбавить напряжение, сменив тему, - всё равно не пойму, почему к «чувствующим», - он сделал акцент на последнем слове, - такое повышенное внимание. Да, они могут насыщать нас, но в чём прелесть питаться только от одного, когда вокруг есть столько пищи? - безликий в шляпе опять активно замахал руками.       — Ты бесполезен, - Слендер начал наблюдать за исчезающей за поворотом парочкой.       — Это я-то бесполезен?! - насильник возмутился. - Напомнить, кто изменил память этой, - неопределённый мах руки в сторону места, где раньше стояла девушка, - так качественно, что она даже не поняла, что что-то забыла? И вообще, нахрена оно тебе сдалось? - старший молчал, чем заставил другого безликого продолжить. - Я бы понял, скажи ты заблокировать хорошие воспоминания, заставив её испытывать огромный ужас без капли счастья и так далее, чем ты там обычно питаешься. Но нет же! - всплеск руками. - Нужно было заблокировать именно некоторые моменты, связанные с тобой! - под конец запал насильника иссяк. Достав из кармана длинного чёрного плаща пачку сигарет, он закурил одну.       Между безликими опять царило молчание. Казалось, что Слендер напрочь забыл про младшего. Младшего такой расклад устраивал: не всегда появлялась возможность выговориться старшему брату без последствий.       — Меня один вопрос мучает: не боишься, что твоя, - снова неопределённый мах рукой, но на этот раз с сигаретой, - расскажет всё этой? Она ведь может всё рассказать. И про морок, который ты наложил на весь город, и про то, как ты управлял их эмоциями, и про меня… - затяжка, а затем в небо полетел дым. - Ты слишком много доступа к информации ей даёшь. Однажды ты пожалеешь об этом.       — Всё сказал? - вектор начал обхватывать шею Оффендера, а на пустом лице появился оскал с острыми зубами.       — Да вроде всё, - насильника это ничуть не смутило, поэтому он продолжил спокойно курить, ни на что не реагируя и даже не поворачивая головы к брату.       — Тогда проваливай, - безликого откинуло к ближайшему дереву, из-за чего сигарета выпала на землю, потухнув. - Не забудь поговорить с отцом.       — Ебать, ты сама культурность, - младший с кряхтением поднялся, не забыв при этом надеть на голову слетевшую шляпу. Растеряно повертев головой, он наконец увидел потухший окурок. Досадно цокнув языком, выражая недовольство, безликий специально громко отряхнул плащ от земли. Увидев, что на брата это никак не подействовало, он, последний раз помянув испорченную сигарету, исчез, оставив Слендера одного.       Безликий не видел ни полёта младшего, ни его недовольство. Он вообще перестал на что-либо реагировать, задумавшись.       Задумавшись о девушке.       Она могла чувствовать не так, как другие. Она единственная, кто могла его чувствовать. Другие не могли. Другие были слепыми в этом.       Вектора хищно извивались за спиной.       Он видел, какие взгляды кидало на неё это подобие на мужчину. И видел, какие взгляды бросала она на него. Даже тогда она чувствовала, что что-то не так. Не видела, не слышала, но чувствовала помыслы этого парня. Грязные помыслы. Грязные мысли. Грязные взгляды. Она чувствовала, что от него исходит угроза в её сторону. Чувствовала, что человек хочет сделать что-то плохое с ней.       Его она не боялась. Чертовка. Почувствовала с самого начала, что он не причинит ей вреда, поэтому вела себя смелее. Дерзила. Не чувствовала с его стороны опасность.       Память услужливо подкинула ту ночь в лесу, в которой девушка сорвалась с лестницы в старой водонапорной башне. В тот момент она почувствовала, что он злится, поэтому решила бежать. И правильно сделала. В те минуты он плохо себя контролировал, поэтому мог навредить ей. Жаль, что не правильно поняла, из-за чего она была вызвана. Она даже представить не может, что он чувствовал, когда он понял, что в лесу есть Офф. Он мог навредить ей. Поэтому разозлился. Разозлился скорее не на брата, а на то, что она не может просто спокойно сидеть дома и не вылезать. Разозлило, что она могла пострадать, а он в тот момент не мог что-нибудь сделать.       Пока он преследовал беловолосую, боясь упустить её из вида, его злость немного поутихла: уже не было желания прибить.       «Беловолосая… Единственная, у кого такие волосы…»       Она ведь досих пор не поняла, почему так относится к нему. Не поняла причину…       Мысли резко оборвались. Он нашёл выгодный для него исход.       «Нужно заставить её осознать, что только со мной она будет в безопасности. Только со мной будет чувствовать себя хорошо.»       Слендер переместился, вновь видя перед собой идущую парочку. Его «взгляд» остановился на мальчонке.       «Надо сделать так, чтобы она поняла, как ужасны окружающие её люди. Заставить понять, что они могут причинить ей вред. А для этого надо воздействовать на них. Управлять ими. Дабы они действовали так, как нужно мне, надо увеличить их самые тёмные желания и помыслы. Именно тогда они предстанут ей во всей красе. Именно тогда она начнёт бояться их. Начнёт видеть их истинную суть. Ей не останется другого выбора, кроме как остаться со мной. Пойти со мной в мой мир.»       От последней мысли рот изогнулся в довольном оскале.       «Брат ещё глупый. Он ещё не встретил такую, которая будет чувствовать его. Он ещё не понял, что шанс встретить такую - один на миллиард. Нет… Один на всю жизнь.       За таких, как она, борются. Особенно, когда чувствующий может чувствовать сразу нескольких. За таких, как она, перегрызают другим глотки, лишь бы получить себе это сокровище. Таким предлагают всё самое лучшее. Делают всё для них, лишь бы получить разрешение просто находиться рядом.       Но она ещё не поняла, как отличается от других. Ещё не поняла, какой властью обладает над теми, кого может чувствовать. Умение чувствовать заключается в способности насыщать других. Чувствующие сытят лучше любой плоти. Именно поэтому они так ценятся.       Но ведь в одном Офф был прав. Что, если та, которая заключила со мной сделку в обмен на бессмертную жизнь, разболтает всё девушке? Этого никак нельзя было допустить. Если это произойдёт, то всё проделанное пойдёт коту под хвост. Слишком большие потери будут.»       Безликий ухмыльнулся.       «Заключившая сделку даже не понимает, что её "бессмертие" закончится тогда, когда она уже будет не нужна мне.»       Показалось, словно Слендер только сейчас заметил исчезновение давно ушедших из поля зрения подростков. Определив, где они сейчас находятся, он переместился. ***       Мы подошли к большому двухэтажному дому. Зайдя на небольшую террасу, Том открыл дверь и прошёл внутрь, включая свет.       Я прислушалась.       — А где твои родители?       Голос Тома прозвучал из соседней комнаты:       — Отец, скорее всего, задерживается на фирме, а мама ещё в обед пошла к друзьям, - вовремя вспомнив, что тут не принято разуваться, я пошла на голос. Оказалось, Том стоял около проигрывателя с динамиками по бокам и крутил в руках две коробки из-под пластинок. - Ты что предпочитаешь?       — Я предпочитаю что-то от головы, - хмыкнув, уселась на стоящий по центру кожаный диван.       — Голова болит?       — Угу.       — А, тогда сейчас принесу таблетки, - и скрылся в следующей комнате.       От скуки и головных болей стала рассматривать комнату. Почти всё пространство у стенок занимали полки с музыкальными пластинками.       — Это всё отцовское, но мне нравится.       У показавшегося в проходе Тома в одной руке был стакан с водой, а в другой - две таблетки, которые он протянул мне.       Поблагодарив его, я взяла таблетки и начала рассматривать их, а после узнавания в них родных цитрамона и анальгина, закинула в рот и запила водой. Том тем временем включил какую-то тихую музыку. Зазвучала гитара.       — Хочешь, поставлю что-нибудь другое?       — Нет, что ты, - при болящей голове эта музыка воспринималась вполне нормально, поэтому опасалась, чтобы от другой она не заболела сильнее. Вытянув телефон, зашла в чат с Рен, намереваясь дочитать сообщения.       За это время сообщений прибавилось. Найдя место, на котором остановилась, продолжила читать.       — «Там мы нашли её ноутбук, а затем и переписку на каком-то сайте с «ALLEETKAT93»       — «Я говорила с ней»       — «Она всё рассказала»       — «Именно у неё я узнала про то, как вызвать то существо, чтобы вернуть Кети. Именно она сказала завязать глаза повязкой»       — «В библиотеке я нашла книжку про паранормальных существ. Оттуда узнала, что Он проникает в голову. Как вирус»       — «Если ОН проникает в мозг, то считай всё. Всё кончено»       — «Одним он не даёт спать»       — «Других сводит с ума»       — «Третьих забирает как Кети и Кендал»       — Что ты там делаешь? - я дёрнулась от резко прозвучавшего около уха голоса.       — Тебе-то что? - губы непроизвольно сжались. То ли от новой вспышки боли в голове, то ли от раздражения.       — И всё-таки ты стала слишком часто огрызаться, - Том отодвинулся от моего лица.       — Прости, - бросив короткое, принялась читать дальше.       — «Мы все увязли в этом»       — «Сначала пропала Кендал, потом ты, а затем Кети. Теперь Хлоя себя странно ведёт, так ещё и Хелли не отвечает на звонки и смс-ки»       Я открыла чат с Хелли, желая увидеть, писала ли она мне что-то. Как оказалось - писала.       — «Как проводится время с Томом?»       — «Он на днях спрашивал у меня твой номер»       — «Какого это уводить у подруги парня?»       Мысленно чертыхнувшись, я быстро начала набирать текст.       — «Если он ТВОЙ парень, то почему не отстаёт от меня?»       — «Будь добра, уговори его отцепиться от меня. Я не хочу связываться с ним»       По руке что-то заскользило вверх, к плечу. Резко дёрнувшись от неожиданности, сначала подумала, что это щупальца, но когда повернула голову, поняла, что это был Том.       — Ты чего? - я немного отодвинулась от него.       — Переставай залипать в телефоне, - а сам скользит рукой от плеча к локтю.       — Ну вот уберёшь руку - и перестану, - отодвигаться дальше было некуда: дальше был только подлокотник дивана.       Вторая его рука обхватила мой другой локоть. В голове начала появляться паника. Из проигрывателя звучала мягкая музыка, которая вместо того, чтобы успокаивать, наоборот, только усиливала чувство безысходности. Мысли лихорадочно неслись в голове.       «В доме никого, кроме нас двоих, больше нет. В случае чего мне даже никто не поможет. Если он всё-таки полезет, сомневаюсь, что получится даже оттолкнуть его. Что же делать?..»       Взгляд начал в спешке и панике рассматривать комнату на наличие хотя бы чего-то, что могло помочь мне. Но, увы, ничего не находил.       Когда нет возможности воздействовать физической силой, остаётся только сила слова. Но иногда и она бывает бесполезна.       — Том, убери руки, - голос предательски дрожал. Горло сдавило от подступающих слёз.       — Зачем? - кажется, он действительно не понимал, что делает что-то не то.       — Затем, что это не правильно, - сглотнула вязкую слюну. - Мне страшно от того, что ты делаешь.       Его рот расплылся в улыбке, но в данной ситуации он скорее походил на оскал.       — Да ладно, тебе нечего бояться, - и отпустил мои руки. Только я хотела вздохнуть от облегчения, как Том обхватил моё лицо руками и впился в губы поцелуем.       Ощущения были, словно меня окатили холодной водой. Я со всей силы треснула его по груди, но Том на это никак не реагировал. Вырваться из его стальной хватки было нереально.       Одна его рука переместилась мне на затылок и со всей силы сжала волосы. Вторая же начала поднимать мою чёрную рубашку, игнорируя наличие пуговиц на ней. Я закрыла глаза, не желая это всё видеть. Именно сейчас пришло понимание всего ужаса ситуации. Но предпринимать какие-то попытки всё исправить было уже поздно. Том был сильнее меня, поэтому ему не составит труда сделать так, чтобы я ему никак не мешала.       Вдруг тяжесть на теле пропала. Открыв глаза от недоумения, я увидела чудную картину. Том висел вверх ногами, весь оплетенный щупальцами. Сам же хозяин этих «лиан» стоял рядом с диваном, как ни в чём не бывало.       «"Нечего бояться", говоришь? Ну да, сейчас бояться будешь ты.»       Щупальца шевельнулись, и в следующую секунду раздался звук разбитого стекла. Тома выкинули в окно.       Я в шоке уставилась на разбитое стекло. Руки немного подрагивали. Понемногу накатывало осознание только что случившегося. Фантазия услужливо подкинула картинки возможного исхода, если бы не вмешался ОН. Стало противно.       Тут я почувствовала, как по мне заскользили щупальца. Через пару мгновений мир расплылся и меня бросили на что-то мягкое. При рассмотрении оказалось, что это была "моя" кровать. Существа в комнате не было.       Я забилась в угол. Слёзы бежали по щекам, совершенно не мешая мне думать. Мысли текли как никогда ясно.       «Так, вспоминаем события, произошедшие здесь, заново. Я попала в это место. Та, в чьём теле я оказалась, находилась в лесу и была сильно поцарапана. Напротив неё было странное существо.»       Я закусила губу, принимая неизбежное.       «Если существует перемещение, то не факт, что ОН должен существовать. Возможно, я имею дело с паранормальным. Это усложняет ситуацию. А ещё усложняет то, что он, кажется, убивает. Пропажа Кети и Кендал ведь его рук дело?.. Сомневаюсь, что они досих пор живы. Но меня он почему-то не тронул. Почему? Что есть такое в Маше, из-за чего он оставил её в живых?       Дальше. Моё пребывание в больнице. Рана существа. Попытка родителей узнать, как много я не помню.»       Нахмурила брови, стараясь вспомнить.       «А разве не врачи должны были выяснить, какая у меня «амнезия»? Транзиторная там, прогрессирующая, ретроградная. Да и продержали в больнице меня всего ничего. Как-то странно всё это. Хотя, возможно тут просто такое лечение? Ладно, дальше. Поход в лес. Жертвоприношение. "Держаться подальше или… наоборот сблизиться?".»       Меня как током ударили. Чертыхнувшись, я опустила голову на колени.       «Он же мысли читать умеет, зачем я тогда при нем на эту тему рассуждала? Как же стыдно…       А что перед этими словами было?..»       Нахмурила лоб.       «Почему я этот промежуток плохо помню? Хотя, вообще не помню.»       По позвоночнику пробежал холодок. Немного подумав, как поступить, слезла с кровати и достала из стола бумагу с ручкой.       Ручка легко скользила по листку, записывая всё произошедшее. Момент с жертвоприношением я обвела в круг и поставила рядом знак вопроса.       «Жертвоприношение. Возможность попросить у существа одно желание.»       Написала рядом "Возвращение Кети", поставила знак вопроса и стрелочкой указала на слова.       Мозг начал крутить шестерёнки и усиленно пытался вспомнить всё в подробностях.       «Чётко помню, что после этого как-то оказалась около Машиного дома. Выслушала выговор родителей. Нашла в тумбочке блондинистую краску для волос.»       Рядом написала "Мама Маши" и опять знак вопроса.       Поймав дельную мысль, написала в верхнем углу листка "Почему то существо никак мне не вредит?" и несколько раз обвела кругом. Немного подумав, схватила лежащий на кровати телефон, открыла GPS-навигатор и начала искать своё местонахождение.       «Массачусетс.»       Прочитав правильно с третьего раза название штата, увеличила карту.       «Северная Америка. США. Кто бы сомневался…»       Снова уменьшила, стараясь найти город. Город не находился. Было ощущение, словно его вообще не существует. Метка показывала, что я нахожусь среди леса. Ни города, ничего. Просто лес.       В нижнем углу листка написала "Где я нахожусь?".       Дальше.       «Я заболела. Потом разговор с «мамой» на кухне. Потом встреча с Томом…»       Задумавшись, я подпёрла щёку рукой.       «Как-то у нас с ним всё по-дурацки вышло. Вроде ж сначала школу обсуждали, а в итоге всё перетекло на спор про предназначение женщин и домогательство в его доме.       Точно. Том. Вылет в окно.»       Уже в голос заматерившись, я пулей вылетела из комнаты. Когда выбегала на улицу, телефон вдруг зазвонил. За время моего пребывания в доме дождь уменьшился, но не прекратился, продолжая мелко моросить. На улицу спустились сумерки, и дорогу начали освещать фонари.       На дисплее светилась надпись "Рен". Приняв звонок, продолжила быстро идти по памяти в сторону дома Тома.       — «У тебя что-то срочное? Я немного занята.»       — «Хелли не отвечает на мои звонки и смс-ки.» - голос по ту сторону был полон тревоги.       — «Может занята чем, а ты зря панику разводишь.»       — «Она уже который день не отвечает и не ходит в школу.»       — «Домой к ней пробовала сходить?»       — «Как раз иду туда.»       — «А от меня тогда что хочешь?»       — «Хочу чтобы ты пошла со мной. Маша, выслушай. Я ведь тебе уже говорила про "ALLEETKAT93".»       — «Ну и?»       Я остановилась посреди дороги.       — «Ты должна понимать, что мы уже все увязли в этом. Вспомни, что говорилось в интернете про него: "Одних он забирает, других — нет. Никто не знает, кого он берёт и почему. Но и те, кого он оставил, навсегда лишаются покоя."» - Она быстро тараторила, словно боясь, что я её перебью и она забудет всё, что хотела сказать.       Ничего такого не помнив, мне оставалось лишь угукнуть, не желая перебивать, слыша, как по ту сторону трубки дрожит голос Рен.       — «Перед тем, как она перестала брать трубку, я пыталась поговорить с ней про всю ситуацию, произошедшую с нами, но она меня не слушала, злясь на то, что Том попросил у неё твой номер.»       — «Рен, я…» - она меня перебила:       — «Мне абсолютно плевать, что у вас троих там происходит. Увела у неё её любовь, так увела, мне всё равно. Главное вернуть Кети и Кендал.»       — «Так если, как ты говоришь, "я увела у Хелли её любовь", мне не стоит к ней идти? Кто знает, как она отреагирует на моё появление. Скорее всего, она досих пор злится на меня за это. Хотя я даже не понимаю, на что тут можно злиться. Он сам ко мне начал липнуть. Если она так переживает за то, что я уведу его у неё, то пусть забирает и катится на все четыре стороны.»       На том конце царило молчание. Сомневаюсь, что Рен меня даже слушала.       — «Возможно это твой последний шанс узнать правду не через меня, а через кого-то другого. - В её голосе появилась злость. - У нас люди пропадают, а вы парня поделить не можете. Вам вообще плевать на них?»       Я вздохнула.       — «Ладно. Жди меня, я подойду к её дому через некоторое время.»       — «Жду.» - и отключилась.       Забив на Тома, я развернулась в сторону дома Хелли. …       Подходя к двухэтажному дому, я увидела мнущуюся фигуру. При приближении узнала Рен.       — Звонила в дверь? - я поравнялась с ней.       — Нет, тебя ждала, - Рен опасливо осмотрела улицу, как будто за нами могли наблюдать и в чём-то обвинить.       — Ну, я уже тут, так что пошли, - и смело подошла к входной двери.       Нажав на звонок, расположенный рядом с дверью, нам оставалось только ждать. Подождав три минуты, мы поняли, что открывать нам явно не будут.       Я пробежалась взглядом по окнам, пытаясь понять, есть ли тут вообще кто-нибудь. Но свет горел только в одном, расположенном на втором этаже.       — Дай мне, - Рен оттеснила меня и начала барабанить в дверь. - Хелли, открывай! Я знаю, что ты дома!       Спустя минуту нам открыла с недовольным лицом виновница всего этого.       — Что вам нужно? - в проёме двери было видно лишь лицо и половину туловища. Девушка явно не собиралась пускать нас дальше.       — Мы хотим поговорить с тобой, - я молча стояла за спиной Рен, опасаясь реакции Хелли.       — А я не хочу. Мне не о чем говорить с вами, - Хелли попыталась закрыть дверь, но вовремя подставленная нога Рен не дала её это сделать.       — Объясни хотя бы, из-за чего ты игнорировала мои звонки?       — Не хочу ни с кем разговаривать.       — А в школе ты почему не появляешься?       — Болею, - пожимание плечами, - потому и не хожу. - Больной она явно не казалась.       — Хелли, кто там?       — Лиззи, иди в свою комнату! - девушка крикнула это так резко и громко, что я невольно дёрнулась. Рен же осталась стоять, как ни в чём не бывало.       — Ты видела его, да? - из уст Рен эти слова звучали не как вопрос, а скорее как утверждение.       — Какая разница, видела или нет? Я больше не хочу в это ввязываться, - голос Хелли уже начинал дрожать от злости.       — Ты увязла в этом так же, как и все мы, - Рен тоже начала выходить из себя. - Почему всем так безразличны судьбы Кети и Кендал? Они ведь были нашими подругами!       — Они мертвы, и ты ничем им не поможешь, - их перепалка начала походить на шипение двух змей. Я уже хотела вмешаться, как в проёме появилась, наверное, та самая Лиззи.       — Хелли, что случилось?       — Я же тебе сказала идти в свою комнату! - теперь злость девушки была направлена на сестру.       — Перестаньте кричать, сейчас все соседи на улицу выйдут, - неодобрительно посмотрев на меня, Хелли всё-таки впустила нас в дом. …       Мы сидим в комнате Хелли и молчим, изредка перекидываясь с ней взглядами, пока Рен сидит в ноутбуке Кети. Лиззи всё-таки была отправлена в свою комнату.       Я потёрла пальцем подбородок.       — "Безразличны судьбы Кети и Кендал?", - посмотрела на Рен. - Ты думаешь, они единственные, кто исчез?       — Нет, - она отрицательно покачала головой, не отрывая взгляда от экрана, - не единственные. У него много жертв на счету. Тысячи, если не больше.       — Тогда почему ты сделала акцент именно на этих двух?       — Потому что мы их знали. Они были нашими подругами, пока не исчезли. И пока вам не стало всё равно на них, начав драться за Тома, - она повернулась к нам, кидающих на неё злые взгляды. - Не думала, что вы окажетесь такими эгоистками, которым какой-то парень будет важнее подруг.       — Ты это уже говорила, - я откинулась на спинку стула.       — Да какая разница, говорила или нет? - Хелли растянулась на кровати, - мне другое интересно, - её колючий взгляд остановился на мне, и следующие слова она протянула ехидным голосом, - тебе хоть понравилось?       — Завидуешь? - своей улыбкой я переплюнула улыбки гиен.       — Я понять не могу, почему даже сейчас вы продолжаете спорить на счёт Тома?!       — Если бы она его не увела, ничего такого не было бы, - Хелли села, свесив ноги на пол.       — Он что, животное, чтобы его уводить?       — Тебе ещё хватает наглости его обзывать?! - вот теперь она стояла на ногах.       — Да кто его… - со злостью шипя на девушку, я нагнулась вперёд, по-прежнему сидя на стуле, но была перебита Рен.       — Да заткнитесь вы обе, - к шипению двух змей добавилось третье, - Хелли, - её голова повернулась к упомянутой, - сейчас не время, чтобы думать о уведённых парнях. Маша, - она посмотрела на меня, - отцепись от Тома, чтобы она перестала истерить.       — Я не истер…       — ОН САМ КО МНЕ ЛЕЗЕТ! - я вскочила на ноги. Рен в ответ на мои слова лишь отвернулась к ноутбуку.       — ДА ТВОЮ МАТЬ! - она ударила ладонью по столу. - Аккаунт удалили!..       Мы с Хелли посмотрели на разъяренную девушку.       — Чей аккаунт?       — "ALLEETKAT93", - она зло начала тереть лицо ладонями.       — Зачем она тебе сдалась?       — Я хотела, чтобы она ответила на мои вопросы, но ответа не было.       — На какие вопросы? - я не понимала, каким образом эта неизвестная знала про ритуал и всё остальное.       — Теперь уже не важно. Довольны? - Рен тоже вскочила со стула. - Теперь мы их не вернём!       — Девки, тут это… - голос Хелли звучал тихо, а её взгляд был направлен в телефон. - Кайл пишет, что Том ушёл в лес. С пистолетом, - Хелли тяжело опустилась на кровать.