Пока не стало слишком поздно

            В просторной комнате девять человек смотрели друг на друга с разным набором эмоций в глазах. Страх, подозрение, настороженность. Никто не знал, как они здесь оказались. Каждый был занят своими делами, пока в один миг пейзаж перед ними не сменился голыми черными стенами и кучкой незнакомых людей.       Чрезвычайно красивый эльф начал оглядываться вокруг, и все последовали его примеру. Комната оказалась круглой и довольно просторной. Стены, пол были черного цвета, окна и двери отсутствовали. Потолок был скрыт туманом. Десять, очень удобных на вид, кресел стояли полукругом вокруг небольшого круглого стола. Переведя взгляд на потолок, эльф пошатнулся, чем вызвал новую волну насторожённости и сказал:       — Я не знаю, кто вы такие, и где мы находимся, но одно могу сказать точно: этот черный туман под потолком — сила Бога Смерти.       После коллективного повторного созерцания потолка все снова посмотрели друг на друга. После чего еще один красивый блондин с приятной и величественной улыбкой на лице сделал шаг вперед.       — Я думаю, мы попали в очень деликатную ситуацию. Предлагаю для начала представиться и, возможно, мы поймем, что здесь происходит. Я наследный принц королевства Роан, Альберу Кроссман, — представился блондин и посмотрел на рядом стоящего старика с жутковатой улыбкой на лице.       — Этого скромного слугу зовут Рон, мы с моим сыном, Бикросом, недавно отправились в путешествие, — сказал старик, указывая на мужчину, видимо, того самого Бикроса жутковатого вида.             — Чхве Хан. Я ищу информацию о людях напавших на мою деревню, и я путешествую вместе с ними, — следующим был молодой черноволосый парень в потрёпанной одежде, с мечом на поясе и злобным взглядом.       — Меня зовут Розалин. Я маг и направляюсь в магическую башню, — представилась рыжая девушка в походной накидке.       «Разве не так зовут наследную принцессу королевства Брек?» — подумал Альберу, но спрашивать не стал, решив, что у нее были свои причины это скрыть.       — Я Лок, — представился долговязый, но явно очень молодой, седовласый парнишка. Он робко смотрел на всех и, о боже, его хотелось погладить и утешить.       Следующей была невероятно красивая девушка с голубыми волосами.       — Меня зовут Витира. Я наследница китового племени.       Все, кто считал китов персонажами старых сказок, смотрели на нее в шоке. Про племя китов мало что было известно. Они были сильнейшими после драконов, самыми сильными в океане, и их никто не видел очень много лет.       Из-под черной мантии раздался безэмоциональный и ровный голос следующего по кругу человека.        — Я Мери.       Альберу снова напрягся. Про Мери он слышал от своей тети, но сам ее никогда не видел. Но присутствие некроманта в и без того странной ситуации могло привести к ужасным последствиям. Он беспокоился о девушке, которую очень любила его тетя Таша, и молился, чтобы все обошлось и их тайны не раскрыли.       Все вновь повернули головы к эльфу, так как остался только он.       — Эрухабен, — представился он, грациозным движением изящной руки откинув волосы назад.       Улыбающийся принц снова взял слово.       — Рад познакомиться со всеми вами. Хотя должен признать, это мало что прояснило. Из всех нас, как я понимаю, знакомы друг с другом только господа Рон, Бикрос и Чхве Хан?       Все трое задумчиво кивнули, притом старик не переставал жутко улыбаться.       — П-п-простите! — высокий мальчик, Лок, робко поднял руку, обратив внимание на себя.       — Что случилось?       — Я-я, — голос мальчика дрожал и складывалось ощущение, что его смелость на этом иссякла.       — Тебе нечего бояться, тебя никто здесь не тронет, — сказала Розалин, успокаивающе улыбнувшись мальчику.       Увидев ее улыбку и глубоко вздохнув, он произнес:       — Нас тут девять человек. Так ведь?       Все кивнули. Восемь человек посмотрели на девятого и ждали, пока он продолжит.       — К-Кресла, — заикаясь, продолжил он. — Их тут десять.       Все обернулись к упомянутой мебели.       Кресел действительно было больше чем находящихся там людей, что толкнуло многих на мысль, что к ним должен кто-то присоединиться или в комнате уже был кто-то еще, но не попадался им на глаза.       — Вы очень наблюдательный молодой человек! — принц похвалил Лока с покровительственной улыбкой, чем вогнал последнего в краску.       — Так как тут явно замешаны боги, предлагаю получше осмотреться. Я не думаю, что мы как-то можем повлиять на происходящее в данный момент. Но собрать как можно больше информации лишним не будет.       Эрухабен вновь посмотрел на потолок.       Черный дым все еще клубился там, и вроде казалось, что в ближайшее время ситуация вряд ли изменится. Опустив голову, он решил осмотреть единственные предметы мебели в комнате. Как высшее существо среди живущих, он привык полагаться на свои чувства, тут же он не чувствовал ничего, кроме божественной силы, и это сбивало с толку. Вслед за ним потянулись и остальные.       Стоило им подойти ближе, как все вздрогнули, услышав отчетливое рычание из-под крайнего правого кресла. Из-под кресла выглянула черная чешуйчатая мордочка, перекошенная злобным оскалом. И все бы ничего, но мордочка вся была в крови.       — О боже мой, это же дракон!       Розалин ошеломленно вздохнула и закрыла рот руками. Для нее, как для мага, драконы были священными существами и увидеть одного из них своими глазами было сродни чуду. Тем не менее культурный шок не помешал ужасу закрасться в ее душу, когда она пригляделась к дракончику повнимательнее. Его глаза горели злобой, ненавистью и страхом, который он тщательно пытался скрыть за агрессией. На его шее висел тугой ошейник, а на лапах кандалы. Сквозь покрывавшую его кровь были видны множество шрамов, как старых, так и явно новых. Где бы этот дракон не был до прибытия сюда, это было нехорошо.       Чхве Хан напрягся и положил руку на ножны меча, дуэт отца и сына подобрались, чтобы успеть среагировать в случае опасности, чем спровоцировали еще один предупреждающий рык. Наследный принц по какой-то причине застыл, но его можно понять, дракона не каждый день увидишь. Витира встала перед Локом и Мери, следуя инстинкту защищать слабых существ, и смотрела на дракона настороженным взглядом.       Эрухабен, каким бы высокомерным драконом ни являлся на самом деле, не мог не ужаснуться состоянию малыша. За свою очень долгую жизнь он помогал многим маленьким драконам проходить первую фазу роста, и у него сердце обливалось кровью при взгляде на этого ребенка. На лицо были явные следы пыток и плена, и он не понимал, как дракон вообще мог оказаться в таком состоянии. Он сделал шаг вперед и присел перед ощетинившимся созданием. В него тут же уткнулся взгляд чрезвычайно злобных голубых глаз.       Как можно мягче дракон древний попытался обратиться к молодому дракону:       — Эй, малыш…       — НЕ ПОДХОДИ!!! — закричал дракончик, еще больше сжавшись и оскалив зубы.       — Малыш, тебе ничто не угрожает. Мы все здесь в одинаковом положении. И никто из нас тебя и пальцем не тронет без твоего согласия, хорошо? — произнес Эрухабен, оглянувшись на остальных и взглядом передав, что им лучше ответить правильно, и снова повернулся к черному дракону.       Раздался нестройный хор согласных голосов и кивков головами. Голубые глаза настороженно следили за всеми и после недолгих раздумий снова наполнились гневом.       — НЕТ! ЛЮДИ ЛГУТ! ЛЮДИ ВСЕГДА ЛГУТ! Я НЕ ВЕРЮ ЛЮДЯМ! ЛЮДИ МОГУТ ТОЛЬКО ДЕЛАТЬ БОЛЬНО!!! — вновь закричал маленький дракон, сжавшись еще сильнее и почти готовый сорваться и бежать, хоть и не знал куда. Единственное, что сейчас он понимал очень четко, так это то, что он больше не в пещере. Ему просто нужно придумать как снять с себя ограничитель маны, и он наконец-то будет свободен. Его взгляд вернулся к красивому блондину перед ним и то, что он увидел, заставило его вздрогнуть. Его встретил взгляд золотых глаз с вертикальным зрачком.       — А мне поверишь?       Это был взгляд не человека, перед ним был другой дракон. Черный дракон не знал, как он это понял, но он был в этом уверен. Остальные за спиной светловолосого этого не видели, но все внимательно следили за развитием событий. Осознав, что своими действиями только больше пугают существо под креслом, постарались максимально расслабиться. Черный дракон все еще настороженно следил за всеми. Он не был глупым. Он слышал весь разговор, который они вели ранее. И длинноволосый блондин, который пытался заставить его вылезти, свою принадлежность к драконам афишировать не стал. И из того разговора выходило, что они действительно тоже не знали, что происходит. Еще немного посомневавшись и решив, что в присутствии другого дракона люди для него угрозы не несут, черный дракон с дрожащими глазами, начал подползать к старшему дракону. Стоило ему полностью вылезти из своего укрытия, проняло даже повидавшего жизнь Рона.       Чхве Хан слегка пришел в себя, ужаснувшись своего первого порыва атаковать любую опасность, которая оказалась израненным ребенком. Он вспомнил сам себя годы назад в Лесу Тьмы. Израненный, испуганный и цепляющийся за жизнь любыми средствами, прячась от чудовищ. Осознание того, что сейчас он сам был тем самым чудовищем в глазах маленького черного дракона, перевернуло что-то в его душе с ног на голову.       Витира и Розалин смотрели на черного дракона со слезами на глазах. Дуэт отца и сына мечтали найти мудака, сотворившего это с ребенком, и в своей манере «побеседовать» с ним. Лок закрыл глаза, он не мог вынести такого количество крови на маленьком теле. Альберу придал своему лицу самое дружелюбное выражение, на которое только был способен.       Мери было очень жаль маленького чёрного дракона, но она старалась обращать на себя как можно меньше внимания. Она знала, что люди ненавидели некромантов, и если ее сущность раскроется, то ничего хорошего из этого не выйдет. Она знала, что наследный принц тоже несет тяжкое бремя тайны и знала, что в случае чего, он вряд ли сможет ей помочь, не выдав сам себя.       Тем временем Эрухабен наконец взял на руки черного дракона, который прижался к первому в его жизни существу, прикосновения которого не приносили боли. Он закрыл глаза и постарался запечатлеть этот момент в своей памяти как можно лучше. Тепло и безопасность. Чувства, которые до этого ему были не знакомы. Ему очень хотелось заплакать, но он никогда не покажет слабости перед людьми, чего бы ему это стоило.       Встав и повернувшись к остальным заложникам ситуации, он вдруг краем глаза заметил движение сверху.       Черный туман под потолком больше не вел себя спокойно, он клубился очень интенсивно и становился все темнее и непрогляднее. Все со страхом наблюдали за этим явлением, на всякий случай готовясь к худшему, пока все внезапно не прекратилось. Туман расстелился по потолку идеально ровным слоем, отчего выглядел еще более подозрительным, и замер. Переглянувшись друг с другом и взглядом дав понять, что идей ни у кого никаких не появилось, они вздрогнули, услышав бестелесный голос, который, казалось, доносился сверху, потревожив черный туман.

— Наконец-то вы все собрались.

      По голосу невозможно было понять принадлежал он мужчине или женщине, ребенку или взрослому. Как только голос смолк, туман вернулся на место.       Сжав ножны в руке, Чхве Хан крикнул в потолок:       — Кто ты такой и где мы находимся?       Его вся эта ситуация не устраивала от слова совсем. У него была цель: найти убийц своей семьи и отомстить. После трагедии и избиения того тупого рыжего дворянина его настроение ничуть не улучшилось: под кожей кипела ярость, ему нужно было действовать, а не торчать в компании подозрительных личностей в подозрительных помещениях в не менее подозрительных обстоятельствах.

— Где именно вы находитесь - не имеет значения. А что до вопроса кто я… Вы и сами можете догадаться.

      Вспомнив первые слова господина Эрухабена, наследный принц спросил, подавив нервозность:       — Вы Бог Смерти?

— Верно, юный принц.

      Снова раздался голос, все такой же неопознаваемый, но явно повеселевший.

— Прежде, чем вы начнете задавать мне кучу стандартных вопросов, я сам расскажу вам то, что вам нужно знать. Прошу всех вас устраиваться поудобнее, вы здесь надолго.

      Туман колебался вместе с голосом и замирал, когда тот стихал, чем напоминал Чхве Хану динамики, которые видел в Корее десятилетия назад.       Все были напряжены, но сели, как было велено, так как спорить с Богом Смерти не хотелось никому из них. Только маленький черный дракон дрожал в руках у Эрухабена. Эрухабен сел на кресло рядом с тем, под которым прятался черный дракон, решив, что малышу будет комфортнее, если между ним и людьми будет буфер. Рядом с ним сел Альберу, за ним Рон, Бикрос, Чхве Хан, Лок, Розалин и Мери. Витира заняла крайнее кресло слева. Все приготовились внимательно слушать.       Голос не заставил себя ждать.

— Через двадцать два года ваш мир будет уничтожен.

      Все застыли. Шок пронзил их насквозь. Альберу и Розалин, как представители королевских семей, знали, что на континенте не так спокойно, как было много лет до этого, но конфликты между странами вспыхивали всегда, это не казалось чем-то серьезным. Но слова об уничтожении всего мира из уст Бога Смерти имели абсолютно другой вес.

— Так же через двадцать два года должно было произойти событие, которое должно было изменить судьбу вашего мира от уничтожения к его спасению, но, в силу некоторых обстоятельств, этого не произойдет.

      — Как так?       — Почему?       — Что произошло?       Все наперебой начали задавать вопросы, умирать не хотелось никому. Разве что Эрухабен оставался тих, так как знал, что ему осталось недолго, а дела людей его не касались в любом случае.

— Я же сказал, я расскажу все, что вам необходимо знать на данный момент.

      Люди постарались взять себя в руки и внимательно слушать. В голове у многих уже начали крутиться мысли о том, что предстоит сделать, хотя с чего начать не знал никто.

— Так как события, которые должны были произойти, в вашем мире невозможны, мне пришлось изрядно поломать голову над тем, как вам помочь. И я нашел выход из сложившейся ситуации.

      — Простите, но зачем это Вам? — спросил Эрухабен.       Он всегда был любопытным существом, терять ему в любом случае было нечего, а вот божественное вмешательство в мирские дела — это вещь, которая стоила внимания.

— Я могу быть Богом Смерти, но это не значит, что я всем ее желаю.

      Это замечание многих заставило задуматься. Мери особенно близко приняла его к сердцу. Будучи некромантом и имея к смерти самое близкое отношение, она считала, что самое лучшее в смерти - это жизнь. Именно поэтому она хотела увидеть мир на поверхности, она хотела увидеть жизнь во всем ее разнообразии и великолепии, пока может. Но так же она осознавала, что на этой кипящей жизнью поверхности ее саму ждет только смерть.

— Большинство из вас слышало о клятве Бога Смерти. Нарушившее ее существо умирает. Чего вы не знаете, так это то, что я могу заключить сделку с человеком, находящимся на пороге смерти или попавшего в ситуацию, которая может привести к смерти.

      Все слушали внимательно. Не каждый день Божество откровенничает с людьми.

— И такая сделка была заключена мной с одним человеком. Моим условием была возможность показать вам события, которые произошли в той версии вашего мира, который удалось спасти, до того, как в вашем изменить что-либо станет невозможным.

      Когда голос смолк, никто не мог вымолвить ни слова. Тяжесть этого знания давила на всех. Сама концепция сделок со смертью была чем-то ошеломительным. Знание того, что где-то был человек, готовый им помочь, хоть и внушало оптимизм, но в хаосе мыслей, которые забивали головы присутствующих, этот оптимизм быстро терялся.       — Почему здесь именно мы? — в тишине раздался глухой голос Розалин.

— Тот мир был спасен в основном вашими руками. Вы собрались под командованием одного человека и под его руководством стали героями не просто на словах. В предстоящих сражениях именно вы были в авангарде. Вас, конечно, было больше и самой большой переменной у вас не будет, но я собрал вас здесь, чтобы вы смотрели, думали и учились. Не каждый друг вам друг, иногда враг и не враг вовсе. Часто то, что очевидно на самом деле совсем не то, чем кажется. Все существа, находящиеся в этой комнате, в том мире стали друг другу семьей. Если смогли там, сможете и здесь. Без этого у вас шансов не будет.

      Все переглянулись. Недавним незнакомцам было трудно представить столь близкие отношения друг с другом. Само понятие семьи для всех рознилось. Драконы по натуре одиночки и представить себя в компании людей было нечто из ряда вон. Чхве Хан только несколько дней назад похоронил свою новую семью своими же руками и не мог представить, что откроет свое застывшее сердце хоть для кого-то. Рон и Бикрос всегда заботились только друг о друге. Розалин хоть и выросла в хорошей семье, всегда была под давлением титула наследницы. Лок не мог понять, как вообще мог познакомиться с этими людьми. Он жил в маленькой деревне, далеко в горах со своей семьей и ему незачем было оттуда уходить.       Особенно сложно было Альберу и Мери.       Сказанное Богом Смерти намекало на то, что она в том мире, о котором он говорил, вышла в большой мир из безопасного города. У нее появились люди которые приняли ее такой, какая она есть.       Альберу всегда сторонился близких отношений с людьми и как наследный принц, положением которого каждый хотел воспользоваться, так и из-за своего происхождения. Свято хранимая тайна никогда не должна выйти наружу, он поклялся себе в этом давным давно. Стали друг другу семьей? Это было невозможно. Из семьи у него осталась только тетя Таша. И той приходилось скрываться, чтобы помочь ему. Его братья ему не братья, а конкуренты, которые ждут любой его ошибки. С отцом отношения тоже довольно сложные. Не отец и сын, а король и наследник. Причем последнее тоже под вопросом. И бог говорит ему, что эти люди в том мире его «семья»? Что там, черт возьми, произошло? И что значила фраза «под командованием одного человека»? Это и есть та самая переменная, которой у них нет?       — Можно ли узнать, благодаря кому мы получили этот шанс? — спросил жутковатый старик, Рон, глядя наверх.

— Личность этого человека больше не имеет для вас значения. Когда вы вернетесь в реальность, его там уже не будет и ваши благодарности ему тоже не нужны.

      От половины не укрылась странная формулировка ответа. Но они решили пока отложить этот вопрос. Возможно, у них еще представится случай узнать.       — Тогда не могли бы Вы объяснить в чем различия между нашими мирами?       «Что стало той переменной, которая не дала уничтожить целый мир», — эта мысль крутилась в голове у всех.

— Сейчас вы сами все увидите. Благодаря выбору трех разных людей в разных местах и временах в тот мир попал человек, который спас всех вас.

      «Попал в тот мир?» — все снова замерли. Особенно Чхве Хан, его начало мелко трясти. Мог ли тот человек быть таким же, как он сам?

— Вы увидите жизнь этого человека. И ваши собственные рядом с ним. Вы увидите, какой дорогой они шли и какой ценой эта победа им досталась. Ваши секреты будут раскрыты в процессе. Прошу вас отнестись друг к другу с пониманием. В том мире вы смогли понять друг друга, поймите и в этом. Помните, что перед смертью все равны.

      И снова в ответ была только тишина.       Секреты были у всех, и никто не хотел, чтобы их раскрывали незнакомцам, даже если где-то они были «семьей», здесь и сейчас это было не так.       Первой в себя пришила Витира.       — Так как все будет происходить? И как много времени это займет? В морях сейчас не спокойно.

— Вам не стоит переживать. В реальном мире пройдет лишь мгновение. Знаете, как перед смертью вся жизнь пролетает перед глазами? Вот происходит что-то вроде того. Только пролетает не жизнь, а всего два с лишним года, и вы не умираете.

      Такое объяснение хоть и казалось зловещим, но многое объясняло, если немного подумать. Все согласно кивнули.

— Перед вами пустая стена. На ней будут появляться фрагменты памяти того мира. Для многих из вас лучшим описанием происходящего будет….это как смотреть представление в театре. Для Чхве Хана лучшим определением будет киносеанс.

      Мечник вздрогнул от неожиданного упоминания реликта давно потерянного дома, но кивнул головой.

— На столе перед вами есть бумага и принадлежности для письма, если они вам понадобятся. Ни еда, ни отдых вам в этом месте не нужны, но у вас будут небольшие перерывы между записями для обсуждения увиденного.

      Все кивнули еще раз. Пока все звучало вполне понятно и разумно. Исключая безумность самой ситуации конечно.

— Так же я могу привести тебя в порядок, молодой дракон, и снять с тебя цепи. Но помни, что в этом месте использовать магию все равно не выйдет. И когда вы покинете это место, все вернется назад. Это касается всех. Никакие ваши силы здесь не работают. Вы так же не сможете причинить кому-либо вред, даже если захотите. Можете попробовать, если хотите, увидите результат.

      Рон тут же воспользовался возможностью и попытался ударить черноволосого панка, который его раздражал. Тот увидел манёвр и молниеносно поставил блок, но он не понадобился. Все в шоке смотрели, как рука старика прошла сквозь Чхве Хана, как будто тот был простым миражем. Потом все обернулись к Эрухабену, который все еще держал на коленках черного дракона и никаких проблем с этим явно не испытывал. Ради чистоты эксперимента Рон просто положил руку панку на плечо, и ничего не случилось. И рука, и плечо ощущались как надо, никуда не проваливаясь.       — Какой любопытный эффект, — задумчиво произнес Эрухабен, погладив по голове драконьего ребёнка у себя на коленях. Доказательство того, что прикосновение не несет в себе злого умысла, сотворило чудо с черным драконом. Тот как-то сразу обмяк, явно расслабившись.       — Сделай это, Странный Бог! Пусть даже все потом вернется, я хочу побыть свободным! — сказал ребенок.       В круглых глазах всех читалась одна мысль: кто, в здравом уме, назовет бога «странным»?       Туман тоже как-то странно шевельнулся, оттуда прозвучало неразборчивое бормотание. Личности с усиленными чувствами смогли разобрать что-то про «такой же», «найдет» и «в спину». Как таинственно.       Густое облако черного тумана окутало дракона и пару мгновений спустя рассеялось, явив полностью здорового черного малыша. Тот на пробу расправил крылья и подпрыгнул, все еще привыкая к отсутствию какого либо дискомфорта, после чего улыбнулся и сказал:       — Спасибо, Странный Бог!!!       Туман вздохнул или всем показалось?

— Раз все всё поняли, то начнем. Вы не сможете выйти до самого конца, ваше пребывание в этом месте, можно сказать, оплачено. Вы узнаете все, что должны узнать, и только тогда сможете вернуться.

      Все снова выпрямились на своих местах и сосредоточились. Они здесь, где бы это ни было, не просто так. Им также было интересно посмотреть на другой мир, даже если на самих себя.

      — Тогда начнем.

      Стена напротив кресел пошла рябью и почернела. На поверхности проявилось слово «Пролог» и медленно растаяло.       — Пролог? — подала голос Мери.

      — Так проще отслеживать события.

      — Я понимаю. Спасибо.       И тут раздался новый голос. Для некоторых из них голос оказался удивительно знакомым.       Я открыл глаза и понял, что очутился внутри новеллы «Рождение героя».       — Что?       Это была новелла, посвященная приключениям Чхве Хана, мальчишки, ученика средней школы, который был перенесен в другое измерение с Земли, и рожден, как один из многочисленных героев континента.       Повернувшись к черноволосому подростку, все повторили свой вопрос:       — Что?       Сам он все еще в шоке переваривал услышанное.       Я стал частью этой новеллы, превратившись в отброса одного графского семейства. Эта семья контролировала территорию, где находилась первая деревня, которую посещает главный герой новеллы. Чхве Хан меняется после этой деревни, а после — все, кто в ней жил, уничтожаются ассасинами.       Самая главная проблема заключается в том, что это глупое ничтожество, которым я стал, не знает о том, что произошло в деревне, и путается с Чхве Ханом, только для того, чтобы быть избитым до полусмерти. — …Это станет проблемой.       Я чувствовал, что со мной произойдет и нечто серьезнее. Но стоит попытаться сделать свою новую жизнь лучше.       — Еще раз, что???       — Вы хотите сказать, что господин Чхве Хан тоже из другого мира?       — Тот человек, о котором вы говорили, занял тело молодого мастера Кейла? — спросил Рон.       — Вы знаете этого человека?       — Мы с сыном работали слугами в доме этого молодого господина.       — Вы имеете ввиду молодого мастера Кейла Хэнитьюза? Того самого господина Кейла, о котором ходит много разговоров?       — Господин Чхве Хан избил дворянина и все еще на свободе? Это, как минимум, странно.       Чхве Хан быстро пришел в себя, услышав знакомое имя. Гнев быстро взял над ним верх, и воскликнул:       — Этот мусор?

      — Успокойтесь.

      Все снова посмотрели наверх.

      — Помните, что человек перед вами уже не будет Кейлом Хэнитьюзом, которого знали некоторые из вас.

      Мастер меча быстро успокоился, в глубине души надеясь, раз тело занято другим человеком, оригинальный владелец, оскорбивший его семью, умер.       Рон и Бикрос не знали, что они чувствовали по поводу внезапного изменения личности своего бывшего хозяина. Пусть они и не сильно о нем заботились, все-таки много лет жили под одной крышей.       Остальным, кто лично не знал настоящего Кейла, и даже слухов не слышал, было любопытно. На черноволосого подростка смотрели насторожено, но вспомнив о невозможности насилия в комнате, быстро расслабились.       Наследный принц, оценив ситуацию, мог сказать только одно:       — Я думаю все куда сложнее, чем мы предполагали.       «А мы еще даже не начали толком», — эту часть он вслух говорить не стал.       — Давайте по порядку. Чхве Хан, ты действительно из другого мира?       Все посмотрели на молодого человека, который стушевался под пристальным вниманием, но ответил:       — Да. В какой-то момент я очутился в Лесу Тьмы и потратил много времени на попытки выбраться оттуда. Я не знаю, сколько времени у меня это заняло. Я не так давно вышел к деревне Харрис, но…- он подавлено замолк, так и недоговорив.       В ответ он получил много сочувствующих взглядов. Судьбу этой деревни они только что услышали очень ясно.       — Хорошо, с этим мы разобрались. Также мы теперь знаем, что молодой мастер Кейл, больше не молодой мастер Кейл. По крайней мере в том мире. Но что значит новелла «Рождение героя»? Это книга?

      — Вы не просто персонажи какой-то книги, не волнуйтесь. Вы потом узнаете про нее подробнее. Она была необходима, чтобы подготовить трансмигратора к новому миру.

      — Трансмигратора?

— Так называются такие души, как его. Узнаете позже.

      Чхве Хан раздумывал над вопросом является ли он сам трансмигратором, когда его тонкий слух уловил недовольное бурчание из тумана, с едва различимыми жалобами на «ленивых ублюдков, которые могли бы дочитать для приличия». И пока он пытался понять, что это значит, стена снова пришла в движение.