— Может вернемся к «Чистоплотному»?
— А попкорн растет на человеческих волосах? — ребенок проигнорировал замечание и продолжил стряхивать попкорн в новый кулечек.— Нет. Он растет на полях, как и положено кукурузе.
— А почему на Чхве Хане растет? Ответ пришел не сразу. Туман клубился и бурлил, но безмолвствовал, пока наконец не выдал:— ….........Так вышло. Просто наслаждайтесь, пока можно.
После этого туман снова замер сплошным маревом и признаков движения больше не подавал. Более идиотской лжи Эрухабен ещё не слышал. Но отметил этот момент в графике наблюдений. Когда бумажная тара была заполнена в количестве ровно десяти штук, генерация попкорна головой мастера меча наконец-то прекратилась. Витира была в восторге. Закуска выглядела странно, но забавно. На первый взгляд она бы это вкусным не назвала. Кулечки были розданы всем присутствующим радостным драконом, который всё ещё не забыл урок, что чем больше ты кормишь людей, тем больше они сделают для тебя в ответ. Он надеялся, что с попкорном это тоже работает. Сам же ребенок со своей порцией вернулся на кресло, потому что, как бы ни был удобен пиджак принца, есть на нем будет неудобно. Бикрос осматривал полученное крайне серьезным взглядом. Он как будто пытался понять его вкус чисто зрительно. Когда все наконец-то попробовали по кусочку, раздались общие хмыки одобрения. Особенно радовался Чхве Хан. Он простил измывательство Бога над его головой, как только почувствовал вкус родного мира. Это вызвало еще и пару смутных воспоминаний о походах в кино. Может, он и не помнил, что именно там происходило, но ощущения от этих воспоминаний были теплыми и радостными, так что в любом случае хорошо. Он был готов расплакаться. Пока все пробовали новую для них закуску, Кейл успел договорить с Билосом и вернуться домой. Они надеялись, что ничего важного не пропустили. Конечно, Кейл только наслаждался проведённым временем и вернулся домой, чтобы подготовиться к завтрашнему дню. Ему нужно было начать движение посреди ночи, что вызывало желание лечь спать пораньше вечером. К сожалению, он не смог исполнить задуманное: — Рон? Мери и черный дракон пришли к выводу, что все три представленных вкуса хороши, но сладкий на первом месте. Слуга поклонился Кейлу, приветствуя его: — Молодой Мастер, этот старик хотел бы высказать просьбу, если это возможно. — Просьбу? Рон удивился. Не в его характере подходить к Молодому щенку с просьбой. Внешне они с двойником были очень схожи в манерах и поступках. Хотя он уже просил «выходной». Ему было интересно, что происходит в голове у его другого «я». Уже произошел некий сдвиг восприятия, они уже отличались, он хотел знать почему. Он взял следующий кусочек попкорна. Солёненький. Рон поднял голову и начал говорить: — Пожалуйста, позаботьтесь о моём сыне. — Сыне? Ты имеешь в виду Бикроса? — Да? — Почему? Бикрос, который в это время смаковал сырный кусочек и пытался придумать, как это воспроизвести, замер и вернул внимание к экрану. Как бы ни было занимательно изучение пищи из другого мира, его отец в другом мире явно собирался сделать какую-то глупость. Кейл увидел, как мягкая улыбка исчезает с лица Рона. Это был первый раз, когда Кейл увидел на лице Рона такое грубое выражение. Рон начал говорить с этим выражением убийцы на лице: — Мне нужно поохотиться на лисиц. — Видимо, я решил поохотиться за организацией самостоятельно… Бикрос знал силу своего отца, но не мог не волноваться. — Отец. Если ты соберешься сделать что-то подобное у нас, я прошу тебя взять меня с собой. Подкрепление еще никому не мешало. Рон посмотрел на сына сложным взглядом. С одной стороны, сын за него беспокоился, и это грело душу. А с другой, он сомневался в его навыках, а это был тычок по гордости. Он так и не ответил. Хотя он и был стар, Рон всё ещё был убийцей. Рон снова изменил выражение лица и начал говорить: — Наш Молодой Мастер знает, что я — тот, кто убивает людей, верно? — сейчас на лице старика было стоическое выражение, и только уголки его губ слегка были приподняты. Кейл почувствовал, как опьянение мгновенно исчезает. Он почувствовал озноб. В комнате был слышен только тихий хруст попкорна. Кейл был прав. Наблюдать за чужими страданиями под попкорн было куда веселее. Кейл спрятал это холодное чувство и дрожь поглубже и спросил: — И что? Рон собирался вновь мягко улыбнулся, услышав, как этот маленький щенок, Молодой Мастер, говорит своим обычным раздражающим и грубым тоном, но подавил своё желание и ответил: — Итак, я собираюсь убивать людей. — Вы вот так просто это сказали? — Розалин даже замерла, не донеся попкорн до рта. — Скорее всего, хотел посмотреть на его реакцию, — а вот бывший дворецкий донес. Со всей полагающейся солидностью пожилого джентльмена. — Оставишь своего сына? — Да, сэр. — Являются ли лисы людьми? Кейл знал, как улыбается убийца Рон. Это была очень слабая улыбка, только уголки губ слегка приподнимались. Именно это заставляло человека, смотрящего на Рона, думать, что было бы лучше, если бы он вообще не улыбался. Все, кроме семейства Моланов, с Кейлом согласились. Это и правда была жуткая картина. Рон ответил вполне удовлетворённый: — Правильно, я должен убить группу лисиц. Но его голос оставался холодным. — Разорвать их на куски. Может быть только один из возможных вариантов: либо тело Рона будет разорвано на кусочки, либо он разорвёт в куски свои цели. Третьего было не дано. Если раньше в это никто бы не поверил, то сейчас третьего варианта никто не видел. А Рон немного надулся от похвалы. Для него это прозвучало как самый большой комплимент. Кейл ощутил, как по его коже побежали мурашки, когда он услышал фразу: «разорвать их на куски». Затем юноша погрузился в размышления. Рон мог видеть, что Кейл стоял там, ничего не говоря. Его Молодой Мастер, этот наглый щенок наконец начал говорить, после неоднократно срывающихся с его губ вздохов: — … Иди и возвращайся. — Хо? Это многих удивило. Разве он не мечтал сплавить дворецкого навечно? Хруст сменился на задумчивый. Только ребёнок копошился в кулечке, выискивая карамельный попкорн. Улыбка исчезла с лица Рона. Кейл, который уже был в пижаме и лежал в кровати, продолжил говорить: — Я скажу Гансу, что ты уходишь в отпуск. Связывайся со мной по возможности часто. Ты можешь получить деньги в Купеческой Гильдии Флинна благодаря своей идентификационной табличке. И почему ты решил оставить Бикроса на такое ничтожество, как я? Он уже взрослый и может сам решить, что делать со своей собственной жизнью. — Я так подозреваю, это потому, что в доме Хэнитьюзов до сих пор было безопасно. А Молодой Мастер после «смены характера» вызывает больше доверия. — Мгм…хрум…похоже на то. Кейл решил немного поразмышлять. Рон не хотел отправляться с Чхве Ханом прямо сейчас. Теперь, когда Лок смог трансформироваться в контролируемом состоянии берсерка, Чхве Хан был в порядке и без сил Рона или Бикроса. Но для Чхве Хана и, что более важно, для мирного северо-восточного региона Королевства Роан Рон понадобится год спустя. — Мы знаем, что случиться через год? — Единственное, что мы знаем, Чхве Хан отправится на помощь китовому племени примерно в это время. *Хруст* — Кейл сказал, что грядет война. Но не упоминал когда. Пятый том может включать в себя не только войну китов с русалками. *Хруст-хруст* — Логично… — Тем не менее продолжительность твоего отпуска — всего один год. Кейл откинулся на подушки и продолжил: — Наслаждайся своим отдыхом. «Поскольку у меня есть работа для тебя, которую нужно будет выполнить через год». — Не пострадай, пока будешь там. Кейл вытянул ноги, думая о своих прекрасных мечтах, которые должны осуществиться в следующем году. Затем он посмотрел на Рона и вздрогнул. Старик, который казался безмолвным, на самом деле тихо смеялся. Этот злобный взгляд заставил Кейла спрятаться под одеялом. «Что здесь происходит?» У многих в комнате по спине пробежал озноб. Ничего страшнее, чем смеющийся дворецкий, они не видели ни разу в жизни. Черный дракон нырнул головой в бумажный кулек, убеждая себя, что великому и могучему дракону дворецкий не страшен, а так он быстрее найдет искомый сладкий кусочек. У Альберу мелькнула мысль, что у Моланов просто обязан быть атрибут тьмы где-то в них. Нельзя быть такими страшными на ровном месте. А Розалин пришла к выводу, что если дворецкий также смеялся при старом Молодом Мастере Кейле, она бы на его месте, тоже лечила нервы алкоголем. Следующая попкоринка была съедена в память умершим нервам Кейла Хэнитьюза. Такая же соленая, как его слезы о потерянном покое. Взгляд Кейла застыл. Рон продолжал тихо смеяться, не обращая внимания на юношу. «Я думал, что этот маленький паршивец был сукиным сыном, но я, Рон Молан, оказался тем, кого можно назвать так». «Я все равно не понимаю, когда и почему ты так изменился?» Рон, как бы ни был забавен Кейл, всё ещё не ощущал в себе желания слушаться Молодого Мастера. Возможно, это случилось потому, что показывали не так уж и много их взаимодействий. Должны были происходить и другие контакты на более бытовом уровне. Всякие мелочи, которые могут перевернуть все. Как первое сказанное «спасибо» и выпитая чашка лимонада. Но он продолжит наблюдать и думать. Точно собака, которая смотрит на своего хозяина, Рон, думая, что он собака, ответил: — Молодой Мастер. Я буду докладывать Вам раз в месяц, хорошо? — Да, делай, как пожелаешь. Будучи профессиональным убийцей, Рон открыл дверь и вышел из комнаты, не издав ни малейшего шума. Затем он напоследок сказал, прежде чем закрыть за собой дверь: — Увидимся через год, Молодой Мастер. — Прозвучало как угроза! — Хо-хо-хо… Спасибо, мисс Розалин. «Что ты имеешь в виду под спасибо?» — принц чуть не подавился. Не дождавшись ответа Кейла, Рон закрыл дверь. Кейл быстро заснул, почувствовав облегчение, что он свободен от присутствия Рона на целый год. — Представляете, как ему сейчас хорошо? Целый год без лимонов и шуток про кроликов. — А-ха-ха-ха-ха! Наступил рассвет, и шесть человек появились перед Кейлом. Среди них были те, кого он позвал лично, а были те, кого пригласили через Чхве Хана. Так как наступил день инцидента на площади, все отложили шуточки в сторону. План Кейла по предотвращению начал воплощаться в жизнь. Кейл посмотрел на Розалин и начал говорить: — Мисс Розалин, Вам очень идут коричневые волосы. — Тебе и правда идет. Но ярко-рыжий все же подходит тебе больше, — на это замечание Витиры все задумчиво кивнули, продолжив при этом жевать вкуснятину из другого мира. — Спасибо, подруга! — Розалин эффектно откинула густые волосы через плечо, чуть не уронив свой кулек в этом жесте ненужной театральности. Возможно, не всё ещё откинули шуточки в сторону. Розалин не знала точно, что должно было произойти сегодня, но поняла серьёзность ситуации, услышав слова «магическая бомба», и приняла решение помочь. Кейл также пообещал ей кое-что взамен за помощь. — Правда? Я подумала, что мне будет легче скрыться. — Лок, ты должен быть в состоянии использовать физическую силу волка, не превращаясь, правильно? — Да, сэр. Это возможно. Лок стоял, и было очевидно, что он нервничал. Чёрная Сфера уже была размещена Чхве Ханом вчера, поэтому каждая из двух команд должна была найти и позаботиться о четырёх бомбах. — Мисс Розалин и Лок будут одной командой. Чхве Хан, Дракон, Он и Хонг будут другой командой. У Розалин было смущённое выражение лица, услышав, как Кейл разделил команды. У Лока выражение лица было такое же. В принципе, как и у всех. — Почему с Розалин-нуной только я? — спросил мальчик-волк и только потом понял, что именно сказал. То, что он называет ее так в другом мире, еще не значит, что он может делать это в этом. Он покраснел столь же густо и стремительно, как Кейл после половины бутылки вина залпом, и попытался как-то извиниться, но слова застревали на выходе. Розалин удивленно посмотрела на подростка. Она не ожидала, что он назовёт ее сестрой. Все же они не проходили через те же испытания, что и их двойники. Но они проходили свое, так почему бы и нет? У нее есть опыт с младшими братьями. Она потрепала мальчика по вихрастой макушке. — Эта старшая сестра очень рада, что у нее появился такой милый младший брат, — произнесла она с милой улыбкой на лице. Локу на секунду показалось, что он подписал себе смертный приговор. — Как насчёт Вас, Молодой Мастер Кейл? Чхве Хан, Чёрный Дракон, Он и Хонг ответили на этот вопрос одновременно: — Кейл-ним, немного… Хм… Его физическая сила… — Слабак. — Он нам не нужен. — Он бесполезен. — А-ха-ха-ха! — Они просто взяли и сказали это, хаха, — Ее Высочеству принцессе очень нравилось, как работает эта компания. Обеим. — Ах, — Розалин вздохнула и посмотрела на Кейла. Лок, похоже, тоже был очень удивлён. Тем не менее сам Кейл передал предметы, которые позаимствовал у Билоса, Чхве Хану и уверенно ответил: — Я слаб, а потому буду лишь обузой. Мне также нужно подготовиться к предстоящему празднеству, как только взойдёт солнце, так что мне будет проблематично идти с вами. — Он с ними даже не спорит! — Ахахахахахахахахах. Улыбались почти все. Это правда выглядело смешно. Только черный дракон, доедая последний найденный карамельный попкорн, думал, что ручному человеку лучше держаться подальше от неприятностей. Зря он его, что ли, кормил? Они собирались использовать короткий промежуток времени, когда стража ночной смены будет сменяться дневной сменой, чтобы войти в определённые районы, где находились бомбы, и начать их обезвреживать. После этого, в то время, как будет активна Чёрная Сфера, которая вызовет нарушение потоков маны, все участники должны будут ждать в определённых локациях, чтобы пронаблюдать за членами секретной организации на площади. — Пока все звучит очень умно и довольно правдоподобно для выполнения. — Осталось только увидеть исполнение. Празднование Дня Рождения должно было начаться в девять утра. Кейл посмотрел на часы, прежде чем снова заговорить с шестью людьми, стоящими перед ним: — Хорошо, пожалуйста, приступайте к работе, — после чего он добавил: — Не забудьте принести все обезвреженные Магические Бомбы. Розалин улыбнулась и ответила на заявление Кейла: — Вы обещали мне отдать одну из них. — Конечно. — Этого будет достаточно, чтобы заплатить за мои услуги. — Ладно они Кейлу понадобились, вам-то они зачем, мисс Розалин? — принц не мог не спросить. Если мысли о бомбах в руках Кейла уже вызывали у него напряжение, то вот бомба в руках Наследной Принцессы Брека с ее характером вызывала уже ужас. — Кто знает? Это, в любом случае, очень ценная вещь. Молодой Мастер был прав, когда сказал, что запас маны в них — очень ценный ресурс. Я могла попросить ее ради магического камня внутри нее. Это немного успокоило Альберу. И еще человека четыре. Этого определённо будет достаточно. Кейл посмотрел на террасу, которая теперь использовалась больше как дверь, чем как терраса, и открыл окно. Холодный ночной бриз заполнил комнату, когда шесть человек быстро выбежали из комнаты Кейла через террасу. Некоторые воспользовались магической невидимостью, другие ушли с очень большой скоростью. Кейл наблюдал, как они удаляются, и подумал, что все они очень сильны. Теперь он остался в комнате один. — Оооооооооонг! Кейл медленно погладил большой щит с серебряными крыльями, который появился перед ним. Даже если произойдёт что-то неожиданное, он не умрёт, пока владеет этим щитом. — Я, вероятно, никогда не устану смотреть на Несокрушимый Щит. Он так прекрасен… С Розалин все согласились. Он действительно завораживал. Особенно в мягком освещении спальни в предрассветной тьме. «… Я буду использовать небольшую часть своей силы, если мне это понадобится». Кейл похлопал по щиту, который стал выглядеть ещё более святым после того, как на нём был выгравирован герб в форме сердца, и решил использовать его лишь в случае, когда возникнет реальная необходимость. — Я надеюсь, он ему не понадобиться, — немного мрачно протянул Альберу. Если щит придется поднять, значит, что-то пошло не по плану. А это плохо. Этого никто не хотел. «Всё должно быть хорошо». Сумасшедший кровожадный маг. Говорилось, что этот человек приходил в исступление от вида красного цвета. Вот почему в новелле этот маг сошёл с ума после того, как впервые увидел Розалин. Тогда он говорил, что необходимо отрезать Розалин голову, чтобы забрать её рыжие волосы и глаза. «Он действительно чокнутый». После небольшого обмена взглядами мужская половина комнаты решила держать ублюдка подальше от Розалин любыми средствами. Хруст попкорна был воспринят всеми как личная подпись под этим актом защиты юной леди. — А ведь у Молодого Мастера Кейла волосы более красные, чем у нуны, — Лок начал переживать. Хруст резко прекратился. Кейл откинул волосы назад, они были более яркого красного цвета, чем волосы Розалин. Юноша задумался: «Каковы мои шансы на то, что я окажусь в непосредственной близости от этого сумасшедшего?» Даже если что-то подобное произойдёт, он просто должен будет поручить Чхве Хану убийство сумасшедшего мага. Кейл не беспокоился о том, что его собственная голова может быть отделена от тела. Юноша расслабился и подождал, пока не придёт Рон, чтобы разбудить его. Когда Рон пришёл в своё обычное время, Кейл заговорил: — Если ты, якобы, спал, зачем так разоделся? — Может, у него пижама такая? — С накрахмаленной рубашкой и жилеткой? — У богатых свои причуды. — Но халатик сверху выглядит очень уютно. Альберу слегка дернул бровью. Никто не должен выглядеть настолько представительно в шесть утра. Кроме него. Но его положение обязывает. — Сегодня будет последний день твоего служения мне. — Я могу приступить к своим обязанностям снова через год. Это было бы ужасно для Кейла. Он планировать отправить Рона с Чхве Ханом сразу после возвращения первого через год. — Меня больше всего поражает, что он еще не бросил эту идею. *Хрум-хрум* — Мечты на то и мечты, чтобы цепляться за них. — Пф…хаха. Кейл был взволнован тем, что сегодня сумеет избавиться от двух тяжёлых мешков и начал говорить с лёгким сердцем: — Давай подготовимся. Кейл сделал все необходимые приготовления и направился ко дворцу. Все участвовавшие дворяне должны были прибыть вместе. Чёрный Дракон собирался прибыть во дворец, чтобы сообщить о процессе. — А его пижамка с халатиком мне нравилась больше, — Витира критично осмотрела новый наряд Молодого Мастера. — Я не мог позволить своему господину затмить именинника, — ответил с улыбкой Рон. Бровь Наследного принца дернулась. «То есть какие-то зачатки совести у дворецкого есть?» После того, как все приготовления были завершены, Кейл сел в карету, ожидающую его перед главными воротами резиденции. Это был не экипаж семьи Хэнитьюз, вместо этого он собирался ехать сегодня ещё кое с кем. — Почему Вы решили отправиться вместе? Амиру ответила на вопрос Кейла, заданный едва он устроился в карете, спокойной улыбкой. Молодая Леди Амиру проявила инициативу, пригласив Кейла поехать с ней сегодня. — Она решила побольше узнать о его словах на банкете? — Если это так, то она очень умная девушка, — Альберу начал что-то прикидывать про себя. Она поняла, почему Кейл задал этот вопрос, проигнорировав правила приличия и не поприветствовав её в первую очередь. — Молодой Мастер Кейл, что Вы думаете о нашей территории, строящей военно-морскую базу? Кейл начал улыбаться. Он посмотрел на девушку и начал говорить: — Разве Вы ещё не всё решили, Молодая Леди Амиру? Девушка слегка покачала головой: — И да, и нет. Я не могу принимать такое решение самостоятельно, поэтому связалась с матерью. Я планирую обсудить этот вопрос с Молодым Мастером Гилбертом сегодня. Принц задумчиво кивал в такт словам девушки. — Ваше Высочество? — Позже. Давайте дослушаем. Вот почему корона будет обращать своё внимание на северо-восток. Восток был единственной стороной с доступом к океану, но, самое главное, на востоке был баланс сил. Кроме того, высокопоставленным дворянам будет трудно повлиять на такую базу в том регионе. — Значит, беспокойство Молодой Леди Амиру вызвано тем, что влияние короны из-за этого станет сильнее на вашей территории? — Да, — девушка дала короткий ответ, прежде чем продолжить: — Вот почему я попросила Вас ехать со мной сегодня. Черный дракончик слушал все это и под хруст сырного попкорна решил, что жизнь людей чрезвычайно сложная штука. Он не понимал, зачем так усложнять себе буквально всё? Принц даже за расстановкой столов на банкете следил. Кому какое дело? Это означало, что ей нужно было что-то обсудить с юношей. Кейл откинулся на спинку сиденья и спросил, ощутив себя так же комфортно, словно ехал в своём собственном экипаже: — Мне очень любопытно узнать, каков Ваш вопрос, но, я думаю, мне нужно сначала Вам кое-что сообщить. Он знал, почему Амиру была здесь. — Любое решение о средствах семьи Хэнитьюз может быть принято исключительно моим отцом. Ничтожество, вроде меня, не имеет полномочий принимать решения. «Либо очень хорошо понимает свое положение, либо не хочет ввязываться в это дело. Скорее, и то, и другое. Какое бы дикое пособие ему ни выдавали, это не дает ему право распоряжаться финансами семьи, как ему заблагорассудится. Он не смог бы, даже будь он законным наследником. Поучаствовать он уже успел. В каком-то смысле он уже внес самый большой вклад, просто посеяв идею в правильную голову», — эту мысль Альберу вдумчиво закусил. Королевская семья предоставит разрешение на строительство военно-морской базы и инвестирует в это огромные суммы денег. Естественно, что владение этой военно-морской базой затем будет передано королевской семье. При строительстве военной базы на территории, находящейся за пределами столицы, существует множество разных контрактов, которые должны быть подписаны между короной и дворянами, которые касались собственности военной базы и различной логистики, дабы поддерживать эту самую базу. Существовала значительная разница в человеческих ресурсах и затраченных средствах между созданием военной базы и организации простого туризма среди скал и океанического простора. Чем больше Розалин слушала об этой прибрежной территории, тем больше не понимала, как вообще кому-то пришло в голову пытаться поднять там туризм? Побережье Убарр звучало как абсолютно бесперспективное место. Даже для военно-морской базы на самом деле. А вот Витира видела эти берега и считала их достойными посещения. Китами. Во время миграции. Издалека было на что посмотреть. Рифы там очень красивые. Но людям на них посмотреть будет сложно. Именно это и хотела предотвратить Амиру. Это означало, что существует только один метод. Заимствование средств у того, кто владел большими деньгами. — Это действительно так? Улыбка Амиру говорила о её уме. Девушка вошла в комнату Наследного Принца вместе с Эриком и Гилбертом, когда Кейл покинул приём. Розалин, будучи из семьи власть имущей, ум и предприимчивость Юной Леди Амиру оценила по достоинству. Среди девушек из высшего общества на такое были способны не многие. Изнеженные шикарной жизнью, получая все на блюдечке, юные мадам вместо работы в основном предпочитали вести праздный образ жизни. Так что Амиру Убарр очень высоко забралась в личном рейтинге рыжей магессы. До Эрика Уилсмана ей еще далеко, но она догоняет. Именно тогда она узнала, что Наследный Принц интересовался береговой линией, хотя предметом его интереса был вовсе не туризм. Когда Амиру вернулась в свою резиденцию той ночью, она подумала о словах Кейла и поняла его намерения. — Его Высочество Наследный Принц настороженно относится к Королевству Вайпер и государствам на севере. Я могу сказать, основываясь на нашем разговоре с ним, к тому же я получила некоторые данные у Информационной Гильдии. «Я так и знал». «Видимо, хотя бы разок эти бесполезные информационные гильдии были полезны». Кейл мог понять по словам Амиру, что Наследный Принц и королевская семья были осведомлены о том, что Королевство Вайпер скоро столкнётся с гражданской войной и что Север собирает силы. «Но это было неожиданно». Амиру приняла решение. Её семья не очень хорошо справлялась с ситуацией сейчас, в значительной степени полагаясь на семью Эрика Уилсмана. Получение информации о чужеземных королевствах через Информационную Гильдию было довольно дорогим удовольствием, но готовность Амиру потратить эти деньги на проверку единственной ниточки информации довольно интересно характеризовало её личность. Наследный принц вписал имя юной наследницы Убарр рядом с именем Билоса и Тейлора Стана. Иметь на своей стороне столь умного человека всегда приятно и полезно. Ее предприимчивость тоже хорошая новость. Обдумывание сценариев, где баланс сил на Северо-Востоке должен сохраниться, тоже прибавляло очков одобрения от Альберу. Девушка посмотрела на Кейла, который тихо слушал, прежде чем продолжить: — Я слышала, что территория Хэнитьюз в настоящее время укрепляет свои стены. Я считаю, что семья Хэнитьюз будет заинтересована в военных вопросах, поскольку это территория, которая не допускает каких-либо вторжений. Кейл кивнул и ответил: — Я поговорю с отцом об этом. — Мы также отправим официальный запрос. Кейл и Амиру посмотрели друг на друга и улыбнулись. Если бы эта военно-морская база была создана, баланс сил на севере-востоке сместился бы в сторону четырёх семей: Кейла, Эрика, Амиру и Гилберта. Если семья Хэнитьюз предоставила бы фонды, постоянно вливающиеся в базу, она получила бы многогранную поддержку со стороны этой самой базы. — Остается вопрос, согласится ли граф Дерут на это предприятие? С одной стороны, он укрепляет стены города. А с другой, семейный девиз Хэнитьюзов сводится к тому, чтобы никуда не лезть. — Это хороший вопрос. Если он пожертвует деньги, то это вроде и акт защиты своей территории, но и угроза усиления давления со стороны трех других фракций. Амиру некоторое время колебалась, прежде чем продолжить говорить: — Меня немного волнуют водовороты, но есть пути, которые использовались веками, и водовороты фактически будут служить естественной защитой, предотвращая вторжение вражеских государств. Вот почему я хочу попробовать. Водовороты. Кейл сдержал свою улыбку, когда девушка упомянула водовороты. Вскоре Кейл будет использовать их так, как сам того пожелает. — Древняя Сила? — Хрум…мгм.хрум… «Разве не было бы здорово построить дом на одной из этих скал и наслаждаться закатом в будущем?» Ему было бы трудно оставаться в поместье Хэнитьюз, как только его начнёт контролировать Басен. План Кейла состоял в том, чтобы спрятаться в каком-нибудь уединённом уголке на время войны, а затем отправиться на территорию Амиру или Гилберта после её окончания, чтобы построить себе дом на скале, в котором можно будет расслабленно жить, любуясь морем. Это было бы хорошее место, так как оно было довольно близко к территории семьи Хэнитьюз. — Кажется, я поняла, почему он хочет продать Древнюю Силу королеве Джунглей, — Розалин задумчиво смотрела на один из ремешков на костюме молодого мастера. К делу это вообще не относилось, но ремешок был очень красиво застегнут. — И почему же? — Мы думали, что он хочет жить на территории своей семьи, тогда все ясно. Но если иметь дело с братом ему будет трудно и придется уезжать, то лучше иметь свои собственные финансы, чтобы жить так, как хочется. Не факт, что семья выделила бы ему деньги на жизнь вне зоны их наблюдения и контроля. — Это и правда интересная мысль. И пока они обменивались мыслями, карета с молодыми дворянами прибыла во дворец. Юноша покинул экипаж и огляделся. Текущее время было восемь утра ровно. Персонал уже должен быть на Площади Славы, чтобы подготовиться к празднованию. Королевские рыцари позволят людям входить в восемь часов тридцать минут, заполняя площадь человеческим потоком. Это будет та ситуация, когда кому-то будет трудно войти или выйти. Празднование начнётся через тридцать минут после этого, и группа Кейла начнёт искать свои цели, начиная уже с восьми часов тридцати минут. Ожерелья, сумки, подвески. Магические Бомбы могут быть сокрыты в любой форме. Группа Кейла найдёт людей, у которых будут эти самые бомбы расположены на теле. Ну, неважно, найдут их или нет, вскоре они раскроются сами. — Вообще, я хочу заметить еще раз. Все это звучит очень четко и технично. — Пока очень похоже на миссию по спасению Дракона-нима. Все расписано по минутам, и у каждого своя роль. — Кроме самого Кейла. — Ах! Ваше Высочество! У него тоже важная роль! — Это какая же? — Он должен стоять там и выглядеть красиво! Альберу очень хотел швырнуть в принцессу попкорн. Но, во-первых, он был выше этого. А во-вторых, с местным любителем чистоты не факт, что долетит. — О, ты уже здесь? Кейл получил приветствие Эрика и Гилберта, прежде чем встать рядом с ними вместе с Амиру. — Все пришли рано. — Конечно, мы прибыли уже в восемь часов пять минут. Эрик отвечал Кейлу, в то время как его взгляд посылал другу другое сообщение: «Потерпи ещё сегодня!» — Ой, и наша дворянская прелесть тоже здесь. Принцессы снова ударились в сентиментальность. — Эрик такой сла…слабый и драгоценный! — Вы ведь хотели сказать сладкий, мисс Розалин. Почему передумали? — тон принца был насквозь подозрительный. — Сладкий здесь только Вы, Ваше Высочество. «Я так и знал!» Кейл лишь кивнул, глядя на Эрика, и напомнил самому себе: «Я ничего не знаю!» Как только он подумал об этом, перед Королём появился Наследный Принц. Сегодня все знаменитые люди следовали за Наследным Принцем. Затем он увидел другого человека, который был рядом с Наследным Принцем, и прикрыл рот рукой. Это было потому, что юноша не мог сдержать ухмылку. — О мой бог… — Как это возможно? Взволнованный вздох Эрика и перешёптывание знати заполнило всю область. Однако Кейла этого совершенно не интересовало. Вместо этого юноша опустил руку, глядя вперёд. Кейл поймал взгляд человека, находящегося рядом с Наследным Принцем. Старший сын, которого отвергла собственная семья, Тейлор Стан. Он стоял на своих двух ногах рядом с Наследным Принцем. Тейлор незаметно показал Кейлу глазами, что увидел его. — Сделка прошла успешно. — Нам меньше поводов для тревоги. — Я так рада за Тейлора! По общему мнению, Тейлор действительно был везунчиком. Последние пару недель, то есть. Осталось узнать, к чему его это приведет, с учетом того, что Венион еще на свободе. В то же время сам Кейл услышал голос Чёрного Дракона в голове. Дракон вошёл во дворец и сообщил ему о текущей ситуации: — Я здесь. Кейл слегка кивнул, и голос продолжил: — Мы деактивируем все бомбы, которые в настоящее время размещены в нашей локации. Планируем закончить с ними к восьми часам пятидесяти пяти минутам, как и планировалось. Казалось, что всё идёт так, как и планировалось. — Я вернусь назад, так как мы очень заняты, слабый человек. Используй щит, если кажется, что что-то может пойти не так. — Дракон-ним так сильно за него переживает! Это так мило. «Конечно переживает. «Я» кормил его лучшим мясом, которое смог найти в лесу. Где еще я смогу найти себе такого человека?» Дракончик смотрел на Розалин немного негодующе. После этого Кейл больше не мог услышать голос Чёрного Дракона. Казалось, он быстро вернулся, чтобы помочь другим. Этот Чёрный Дракон неожиданно прилагал все свои силы, чтобы выполнить те задания, которые ему поручал Кейл. Это заставляло юношу желать держать Чёрного Дракона поблизости. Эрухабен всё ещё находил это странным поведением для дракона. Но, по правде сказать, драконы также не тискались с эльфами. Или людьми. Или зверолюдьми. Но обниматься — это одно, а такое ярое исполнение воли человека — это любопытно. «У меня не должно быть никаких оснований для использования щита». Кейл думал, что ему не нужно будет использовать свой козырь, если всё будет и дальше так продолжаться. — Все приготовления завершены! Один из рыцарей прокричал вслух, и Наследный Принц взошёл в королевский парадный экипаж и обратился к дворянам, которые сидели в королевских колясках позади него: — Поехали! Кейл тоже попал в одну из королевских колясок. Экипаж начал движение, а Кейл, сидящий там, скрестил руки на груди, но на его лице застыло каменное выражение. — Приятно встретиться с вами снова, — поприветствовал их Тейлор. — Рада Вас видеть. Я Амиру Убарр. — … Приятно Познакомиться. Тейлор Стан, Молодая Леди Амиру и лакей Вениона, Нео Тольц, оказались в одной с ним карете. Кейл задавался вопросом, намеренно ли Наследный Принц собрал их всех в одной карете. — Шутить изволите, Ваше Высочество? Попкорна осталось слишком мало, чтобы им разбрасываться. — Скорее всего, это всё ещё для защиты Тейлора. Он в карете с двумя представителями нейтральных семей. Нео ничего не сможет сделать. Пришла пора Кейлу представиться, но он просто тихо сидел, глядя в окно кареты. Ничтожество было настолько грубым. Он сидел, скрестив руки на груди, и смотрел на Площадь Славы. Хаос должен был вот-вот разразиться. Экран погас на самом интересном. — Обсудим увиденное? — сказал принц, протягивая руку к бумагам. — Я согласна. Я ждала конца, чтобы обсудить это. Попкорн — это супер! Он напомнил мне небольшие водоросли в южных морях. Если их высушить на солнце, получается очень похоже, но куда жестче. Соленый — мой любимый! Напоминает морскую соль, — китовая принцесса была вне себя от возбуждения. — Действительно. Я распробовал все представленные вкусы. Повторить такое на кухне будет довольно просто, — Бикрос присоединился к обсуждению. — А я за сырный. Это просто фантастика! — поделились Розалин. Чхве Хан молчал. Ему нравилось всё. Кроме способа доставки. — Я немного не об этом говорил, но да, я согласен с мисс Витирой, соленый действительно лучший. — Сладкий принц! Тебе должен был понравиться карамельный! — Дракон-ним, из-за врождённой сладости Его Высочеству много сахара вредно. — Ааааа. — Давайте вернемся к главному. Что мы имеем? — Альберу поспешил вернуть разговор в серьезное русло. Первым высказался Рон: — Через год состоится событие, которое потребует присутствия убийцы, и это для защиты земель. Также, если я ушел, значит, в столице наткнулся на какую-либо информацию о «Руке». — Также что-то должно случиться в Джунглях. — Также наш список потенциальных союзников увеличился на два имени, — Альберу всё ещё раздумывал об этом. — А почему два? — Чхве Хан не понял. По его мнению, на союзника была похожа только Амиру. — Второй — это Одеус Флинн. — Разве он не глава подпольного мира? Чем он может нам помочь? — Такие люди очень полезны. Как минимум он может что-то знать о делах Маркиза Стана. А значит, мы можем воспользоваться этой информацией. Но мы еще посмотрим, что он за человек, — Альберу спокойно все объяснил. Обратиться к такому источнику ему совесть не мешала. Мастер меча просто понятливо кивнул головой. — Тогда нам остается узнать, что случится на площади. Раз до действия осталось полчаса, значит, следующий фрагмент должен быть именно об этом. Все кивнули. Но в комнате ощущалась некая нервозность. Смотреть дальше было немного страшно. — Хорошо, — Его Высочество вздохнул и собрался, — Бог Смерти-ним, мы готовы. Стена растаяла без комментариев. Начался фрагмент, которого они ждали больше всего.