Пока не стало слишком поздно

      Это странное ощущение продолжалось, пока Кейл не оказался за обеденным столом. Всё, что сказал, было лишь одним предложением:       — Я ненадолго уеду в Королевство Вайпер.       *Кланг*              — Хотя бы приятного аппетита пожелал для начала, — закатил глаза Эрухабен.              Ложка из руки его младшей сестрёнки, семилетней Лили, упала на пол. Кейл обернулся, чтобы посмотреть на малышку, услышав шум, и увидел девочку с побледневшим лицом и подрагивающими уголками губ.       — Мой учитель сказал… — Лили даже не подумала поднять ложку, продолжая бормотать, — что Королевство Вайпер сейчас очень опасно, и люди умирают каждый день. Дворянам приходится прятаться, а вкусную еду найти очень трудно! Там даже спать спокойно нельзя! Так сказал мой учитель!              Розалин немного снисходительно смотрела на девочку. Лили была хорошим и добрым ребенком. Но сказывалось воспитание в очень богатой семье. Вкусная еда во время гражданской войны? Там есть проблемы посерьезней.              Её эмоции, казалось, усиливались с каждым произнесённым словом. Затем она начала хмуриться, глядя на Кейла.       — Тебе запрещается это делать.       Граф Дерут прервал Лили и строго произнёс. Кейл смущённо посмотрел на отца.              — И что теперь? — поднял брови Мастер меча. Граф все еще глава семьи, не сбежит же Кейл в ночи?       — Спокойно. У него есть сообщник, — улыбнулся Альберу.       И словно в ответ на его слова экран показал воспоминание. Это была часть разговора Кейла с Наследным принцем, который состоялся, видимо, где-то во время трех пропущенных недель.       — Мы скажем Вашей семье, что Вы выполняете мои распоряжения. Нет необходимости рассказывать им о магах, Магической Башне или чём-то в этом роде, верно?       — Конечно. Секретность будет наилучшим вариантом. Я также хочу, чтобы только моя семья и сеньора территории Убарр знали о моём путешествии.       — Естественно, я всё подготовлю.       Наследный принц Альберу тут же сообщил графу Деруту, что это была секретная миссия, которую он поручил Кейлу.              Чхве Хан признал, что иметь поддержку наследника трона очень удобно. Насколько это помогало им самим в «книге»?       А еще он вдруг подумал об еще одной вещи. Кейл как-то говорил, что положение принца во дворце довольно шаткое. Не поэтому ли он не настаивал на том, чтобы узнать, зачем Кейлу Магическая Башня? Кейл, как ни глянь, был темной лошадкой. И было совершенно неясно, чего он добивается. Решил ли принц просто принять тот огромный дар, который ему предлагали, и не лезть на рожон, пока не окрепнет на своем посту достаточно? Чхве Хан не знал других принцев, тут даже имена их не назывались, поэтому не мог о них ничего сказать. И он не обдумывал вариант поддержать кого-либо из них. С ними в комнате был именно Альберу Кроссман, и в «книге» с ними тоже был он. Но Мастеру меча просто было любопытно узнать побольше об этих людях.              — Отец, это приказ Его Высочества Наследного Принца.       — Это не имеет значения.       Добродушное и сердечно выглядящее лицо графа Дерута начало хмуриться. Кейл оглянулся на Басена, который был неподвижен, словно само время застыло, а затем на единственного человека, который выглядел спокойным, Виолан.       Она вскользь спросила, бросив лишь один взгляд на пасынка:       — Это твоё собственное решение?       — Да, я хочу пойти.       — Кейл.       — Да?       Виолан положила свою ложку и продолжила говорить:       — Тебе известно, что там опасно?              «Кажется, в семье Хэнитьюз вопросы действительно лучше решать с графиней Виолан, а не с графом Дерутом».       С точки зрения Альберу, графиня была адекватным, деловым человеком. С такими людьми всегда приятно иметь дело. Она не задавала глупых вопросов, видела суть происходящего и действовала соответственно, в отличие от графа, который, как он заметил, часто действует довольно импульсивно. Вот как сейчас. И это должно было быть частым явлением, так как его категоричный запрет проигнорировали все сидящие за столом.              — Да, — Кейл немедленно согласился. Тем не менее всё будет в порядке, ведь его будут сопровождать Чхве Хан, Чёрный Дракон, Розалин и Лок. Даже Хилсман и десяток детей из Волчьего Племени страстно просили его взять их с собой, поэтому парень не думал, что ему вообще может грозить хоть какая-то опасность.       — Кейл, просто помни одну вещь. Я всегда волнуюсь за тебя, сын мой. Мы все беспокоимся о тебе. Тем не менее… — взгляд Виолан внезапно стал острее. — Мы не заботимся об этом королевстве.              «Кхм. Возможно, я поторопился с выводами».              — Гм, жена моя, нам нужно, чтобы королевство было в безопасности, чтобы и наша семья была в безопасности.       Дерут перестал хмуриться и издал поддельный кашель. Однако его супруга полностью проигнорировала мужа и продолжала говорить с пасынком:       — Это твоё решение?              Эрухабену определенно нравилась эта женщина. Было в ней что-то такое, что цепляло.       При этом древний дракон не забывал следить за комнатой и потолком. Туман не подавал никаких признаков движения, как и комната. Но температура снова упала, пусть всего на градус, но упала, еще когда они только вернулись, и держится таковой до сих пор.       Пока Кейл заверял родителей, что он Хэнитьюз и о себе любимом он способен позаботиться, а значит, поводов для беспокойства нет, что примечательно, втирал он это графине, а не отцу, Розалин решила задать интересующий ее вопрос:       — Ваше Высочество, как Вы относитесь к такому заявлению графини Виолан?       Как представитель правящей семьи, она знала, что такие ситуации добром обычно не заканчиваются.       — Хм, — Альберу призадумался, — если подумать, то в ее словах есть смысл.       Теперь на принца смотрели уже все. Такого ответа от него не ожидали. Увидев неподдельный интерес, он продолжил:       — Графство Хэнитьюз даже сейчас сложно назвать сильным игроком в жизни королевства. Они действительно заботятся о себе в первую очередь. Они приносят большие суммы денег в казну, не спорю, но на политику не влияют. Они держали нейтралитет поколениями и в распри между фракциями не лезли. Они уже как маленькое государство в государстве. Если бы они когда-нибудь просто молча отделились и устроили что-то типа вольного города, меня бы не удивило. Ничего бы сильно не изменилось. А главное, у них хватило бы денег этот статус поддерживать. Как члена королевской семьи, меня это, бесспорно, расстраивает, но если смотреть на это с их точки зрения, то это объяснимо.       Альберу не был наивным дураком, он понимал, что Хэнитьюзы могли себе это позволить. Его задачей было этого как раз-таки не допустить.       Такое трезвое рассуждение давало Альберу много чести. Многие на его месте тут же начали бы кричать, что не бывать такому в моем королевстве, и вообще, это госизмена. Розалин и Эрухабен это особенно хорошо понимали. А он сидит и задумчиво рассуждает.       Хотя, если вспомнить, что ждало маркиза Стана, его задумчивость может оказаться не такой спокойной, как кажется на первый взгляд.       Пока все переваривали услышанное и делали свои выводы, Кейл уже убедил всех, в чем бы он их там ни убеждал, они прослушали, но, главное, добился своего, и ужин подошел к концу. Хотя граф и графиня что-то явно задумали.              Юноша не видел, что взгляд, которым обменялись граф Дерут и графиня Виолан, был ненормальным. Он также не знал, что после обеда граф Дерут приказал дворецкому тайно собрать любую информацию, касающуюся Наследного Принца и Королевства Вайпер, независимо от её стоимости.              — Серьезно? — Альберу смотрел на семейную чету с приподнятой бровью. Не то чтобы они могли что-то на него найти, но все равно удивительно. Хотя, если найдут, будет интересно, что именно.              Кейл только что закончил вкусную трапезу и вышел из столовой. Он мог слышать, как кто-то бросился следом, хотя это было против этикета, принятого среди дворян.       — Басен?       Именно Басен и Лили погнались за юношей.       — … Хён-ним, тебе обязательно идти?       — Довольно.       Ему вовсе не обязательно было идти, но Кейл предпочитал десять лет мирных дней всего лишь одному такому дню.              — Кажется, он из тех людей, которые не откладывают дела на потом.       — Ему проще сразу сделать все необходимое, а потом ничего не делать. Это имеет смысл.       В какой-то степени это было лучше, чем постоянно откладывать дела на потом, а отдохнуть прямо сейчас.              Кейл продолжал говорить со своими братом и сестрой:       — Вам обоим нужно сосредоточиться на учёбе и тренировках. Я могу спокойно отправиться туда только потому, что вы двое здесь держите всё в своих руках.       Кейл отвернулся от брата и сестры, которые всё ещё просто тихо наблюдали за ним. Ему ещё нужно было подготовиться. Кейл отправился заниматься своими делами, снова обратившись к младшим родственникам:       — Я привезу вам обоим сувениры из Королевства Вайпер.       Кейл не мог видеть направленные на него взгляды Басена и Лили, которые обменялись взглядами друг с другом и кивнули. Он понятия не имел, что его младшие брат с сестрой уже определили для себя свои будущие профессии.              — Пока Кейл пытается спихнуть территорию на своих младших брата и сестру, они пытаются сделать все наоборот, — заметила Розалин с улыбкой.       Чхве Хан тоже улыбался. Это напоминало ему ситуацию Кейла с ним самим. Пока Хэнитьюз пытался от него избавиться, его двойник сам решил остаться, и Кейлу пришлось смириться. И на его глазах происходило нечто очень похожее.       Но еще он понял, что это все действительно странно. И он обязательно спросит Кейла Хэнитьюза, какого черта он творил все это время, когда они выберутся отсюда. Даже бить не будет.       Изображение сменилось знакомыми берегами Убарра. И всем было видно, что подготовка к строительству военно-морской базы идет полным ходом. Вокруг было куда больше рабочих, чем когда они видели деревню в первый раз.              Несколько дней спустя Кейл был счастлив, что ему удалось попасть на корабль именно в то время, когда он и планировал это сделать.       — Молодой Мастер Кейл.       Юноша обернулся на источник голоса, едва сел на корабль.       — Молодая Леди Амиру.              — Зеленый утенок, — Эрухабен обрадовался, увидев одного из утят, чем вызвал несколько недоуменных взглядов. Взгляды исчезли, как только они вспомнили, кого он раньше утятами называл.        Он немного скучал по ним. Они были довольно забавными для людей. Да и на маму-утку смешно реагировали.       — Молодой Мастер Кейл, я надеюсь, что Вы вернётесь благополучно, не навредив себе на этот раз.       — Я надеюсь на то же самое.       У него не было абсолютно никаких планов получить травму. Кейл видел, что Амиру нахмурилась, будто не верила ему.              — Как она думает, зачем он едет в Королевство Вайпер? — Витире правда было интересно.       На самом деле, Кейл пока не производил впечатления, что он постоянно получает травмы. Из последних почти двух месяцев самое страшное, что с ним произошло, царапина на руке. В Лесу Тьмы, не меньше.              — Я не понимаю, почему Его Высочество отправляет Вас в это опасное место, когда Вы только что, наконец, оправились. Однако Его Высочество, вероятно, посылает Вас туда, потому что это Вы, человек, которому он может доверять.              — Он только что «выздоровел»? — Чхве Хан удивленно уставился на Леди Амиру. После инцидента в столице прошло два месяца. При том, что он там, по сути, не пострадал. Хотя, становится ясно, почему его считают слабым.              Доверять? Наследный Принц был не из тех, кто кому-то доверял. У Кейла не было причин соглашаться с этим, а потому он честно, с суровым выражением лица сказал об этом:       — В самом деле? Я не уверен. Похоже, он совсем мне не доверяет.              Альберу, поджав губы, был вынужден согласиться. Он сам доверял более-менее Кейлу только потому, что Бог Смерти сказал. И то, это далеко не сразу произошло. Он только начал видеть, почему они могли поладить в другом мире, поэтому немного расслабился. А у его двойника такой привилегии не было. А это он еще не знает, что Кейл уже в курсе, что он не человек.       Но, в любом случае, эта фраза выставляла его не в самом лучшем свете, и он огляделся в поисках различных реакций на это. Не то чтобы он считал себя неправым в своей подозрительности. Отбросьте тайну рождения, Наследный Принц не должен быть доверчивым. Но соседи по комнате совершенно никак на это не отреагировали.       Сначала Лок напрягся, услышав, что Наследный принц не из тех, кто кому-то доверяет, но потом понял. Он, на самом деле, был таким же. И его дядя. И все волки вообще. Они тоже скрывали свою сущность от окружающих. Было много предубеждений в отношении зверолюдей. Доверять всем вокруг было глупо. Это знал даже такой добрый и застенчивый парень, как он.       Принцессы Наследного Принца понимали прекрасно. Все трое были наследниками, а это накладывало отпечаток. Так что молчали.       Мери по понятным причинам тоже ничего против не имела. С ней самой, в определенных обстоятельствах, он был бы куда более открыт, чем с остальными. Даже с учетом того, что лицом к лицу в первый раз они увиделись в этой самой комнате.       Эрухабену и дуэту Моланов вообще было все равно.       Чхве Хан принца тоже не осуждал. Он сам был крайне недоверчивым. Хотя его двойник, кажется, об этом напрочь забыл.       А маленький дракончик смотрел на принца и надеялся, что тот изменится после всего этого странного опыта. Он сам недавно не доверял никому и ненавидел людей, но он менялся. Принцу тоже стоило попробовать.              Амиру подняла голос, увидев горькую улыбку Кейла:       — Конечно! Молодой Мастер Кейл, если это что-то значит, то знайте, что я Вам доверяю.       — Ах, да, хорошо. Большое спасибо, Молодая Леди Амиру.       Видя столь яростно отвечающую Амиру, что совершенно противоречило её обычно спокойному поведению, Кейл не мог сказать ничего другого. Затем он снова развернулся, чтобы уйти, так как им нужно было покинуть эти воды вовремя. У него были еще люди, с которыми нужно было встретиться.       — Молодой Мастер Ке…       — Я отправляюсь в путь, Молодая Леди Амиру.       Амиру больше нечего было сказать, и девушка просто закрыла рот. Образ Кейла, откидывающего назад свои красные волосы, которые тут же были подхвачены океанским бризом, был одновременно освежающим и прохладным.              — И все-таки Молодому Мастеру очень повезло с внешностью, — мечтательно протянула Витира. Киты были чрезвычайно красивыми созданиями, так что красивых людей она видела чаще, чем нет. Она могла оценить красоту, когда видела ее.       — Даааа, — поддержала старшую сестренку Розалин, подперев голову кулачками и уставившись на прекрасное видение, пока оно рот не открыло, и, следовательно, не пропало.       Бывший дворецкий улыбался так, будто внешность Кейла Хэнитьюза — его личная заслуга.       Альберу размышлял, специально ли Бог Смерти такие ракурсы подбирает? Что за фаворитизм? Не он ли сам Кейлу усы пририсовал?       А Эрухабен про себя выругался. Он отвлекся на утенка и пропустил, когда в комнате восстановилась прежняя температура. Возможно, даже потеплело. Хотя, могло и просто показаться. А паренек, да, симпатичный. Тут принцессы не преувеличивали. Для человека очень даже неплохо.              Кейл взошёл на корабль с расслабившимся сердцем, так как Амиру более не пыталась сдерживать его. Он остановился на палубе и увидел, что в деревне сейчас стало очень шумно из-за развернувшегося строительства.       Кроме того, некоторые водовороты исчезли, создав безопасную дорогу, которая была достаточно широкой, чтобы по ней мог пройти крупный корабль.       «Но остальные водовороты всё ещё на месте».              — А наличие постоянно активной Древней Силы на него никак не влияет? — Мастер Меча вдруг напрягся. По сути, все оставшиеся водовороты были делом рук Кейла. На дне океана крутились маленькие ветряные вихри, нелюбезно загнанные туда Несокрушимым Щитом, и приводили все в движение.       — Сложно сказать, — начал златовласый эльф. — Мы не видели побочных эффектов Древней Силы ветра. Да и он не жалуется.       Хотя нагрузка на его фундамент увеличивается. Вроде пока все более-менее сбалансировано. Атрибуты дерева и ветра сами по себе не особо конфликтны. Плюс Древняя Сила регенерации помогает держать их в балансе. Доминирующая Аура, которая не имеет природного атрибута, как и Живучее Сердце, не должна перегружать фундамент. Но парнишка собирается забрать огонь. И пусть у него есть Доминирующая Вода, еще неясно, насколько он в курсе опасности своего положения и сколько этой воды он собрался продать королеве Джунглей. Если не рассчитает, дела могут пойти по плохому сценарию. Ему в любом случае придется искать землю, фундамент необходимо будет уравновесить. Одна только регенерация с этим уже не справится.       «Несчастный парень…»              Кейл снова посмотрел на корабль и начал тихо вздыхать.       *Вздох*       Как он в конечном итоге оказался в окружении такого количества людей?       Чхве Хан, Лок и Розалин.       Котята, Он и Хонг, дрожали, потому что они были на воде, но оставались непреклонны, что тоже пойдут с ним.       Ганс, который стоял рядом с котятами.       Наконец вице-капитан Хилсман, который был совершенно бледен от того, что оказался на корабле, Бикрос, который молча наблюдал за Хилсманом, и десять детей Волчьего Племени рядом с ним.              Команда собралась действительно достойная. Ее внешний вид был бы куда представительней, если бы не испуганные кошки и полумертвый вице-капитан, но наблюдатели знали этих людей.              «Если бы меня ранили при наличии всех этих чудовищ вокруг меня, это было бы просто удивительно».              — Про чудовищ он перегнул… — протянуло рыжее «чудовище».       — Веселая Паранойя Кейла Хэнитьюза, — одновременно сказали Наследный Принц и Мастер Меча, после чего уставились друг на друга удивленными глазами. Правда, взгляд быстро сменился на Я-Понимаю-Тебя-И-Это-Весело взгляд.       Услышав это, Лок, Мери, Розалин, Витира и Черный дракон весело рассмеялись, а Бикрос просто смотрел на них снисходительным взглядом.       — Я удивлюсь, если он умудрится даже поцарапаться с такой охраной, — хмыкнул древний дракон.              Кто-то может даже подумать, что он пытается разрушить королевство прямо сейчас.       — Мне нравится запах океана.       Зачем ему чего-то бояться, если рядом постоянно находится Чёрный Дракон?       Кейл отдал приказ группе, которая полным составом смотрела на него.       — Поехали.       — Вуууууууууууууу!       Рог ознаменовал их уход через моря Убарр. Корабль был замаскирован под торговое судно. Ну, это не было всего лишь маскировкой.       «Это действительно, в конце концов, окажется торговая поездка».       Но, естественно, это не будет честной торговой сделкой. Она была бы очень полезна для Кейла, но совершенно несправедлива для другой стороны.              Чхве Хан немного задумался над справедливостью этой сделки. Выходило, что Кейл действительно собирался кого-то крупно обмануть, причем при полной поддержке Наследного Принца. Как хорошего человека, которым он себя, в целом, считал, его это беспокоило. С другой стороны, главное, чему он научился в этой комнате — это думать. Маги, которых Альберу с Кейлом хотели переселить в Королевство Роан, в Королевстве Вайпер находились в опасности. Судя по настрою Тунки, их там ждала только смерть. Что бы ни было скрыто в Башне, Чхве Хан сильно сомневался, что такие люди, как Тунка, озаботились сохранением этих вещей. А Кейл, как гражданин другого королевства, вообще не обязан думать о благополучии соседнего государства. Он не такой человек, как Чхве Хан. Хорошо уже, что был достаточно добр, чтобы помочь своему собственному.       Пока он об этом думал, на экране наступила ночь. Кейл, удивительно, не спал.              Кейл не спал, стоя на палубе. Было около полуночи, поэтому на палубе никого не было, но палуба была освещена, и полная луна сделала ночь совершенно нетёмной.              — Да как он это делает? — Розалин обиженно надула губы. — Нельзя так хорошо выглядеть везде.       Витира только погладила подругу по голове со снисходительной улыбкой. Следующая фраза привлекла ее внимание. Ночью на палубе корабля? Не так много существ могло прийти к нему в гости.              Он собирался встретиться здесь с некоторыми гостями сегодня ночью.       Кейл опёрся на фальшборт и спокойно посмотрел в океан. В этот момент…       — Человек.       Чёрный Дракон проявился и подошёл к Кейлу. Не было необходимости оставаться невидимым, потому что сейчас здесь никого не было.       — Что?       — Мне просто интересно…              Оба дракона с интересом уставились на экран. Драконий ребенок на экране никогда не выглядел так неуверенно. Его явно что-то сильно беспокоило. Им было интересно узнать причину.       А многие умилились поведению ребенка. Что за прелесть?              Казалось, что у Чёрного Дракона было множество мыслей. Нет, он казался очень подозрительным, когда внимательно осмотрел Кейла с ног до головы.       — … Имя, о котором ты думаешь, это лишь случайное слово?       — О чём, чёрт побери, ты говоришь?              Услышав, что это как-то связано с именем его двойника, которое Кейл уже успел придумать, Черный дракон резко дернулся и побежал на свое место, самое близкое к экрану кресло. Буквально нырнув туда, он уставился на экран огромными синими глазами. Он не хотел пропустить ничего.       На дракона смотрели странными глазами. Все-таки обсуждали не совсем его имя.              Чёрный Дракон казался невероятно обеспокоенным.       — Я чувствую, что ты выберешь что-то вроде Чёрного или Дракона…       — Ах, ты про это…       Чёрный Дракон говорил о своём имени. Кейл придал своему лицу очень серьёзное выражение, отвечая очень обеспокоенному четырёхлетнему ребёнку.       — … А что если выбранное мною имя тебе не понравится?              Дракончик вздрогнул. Но быстро сообразил, что Ручной человек просто смеется над ним, и вновь стал внимательно слушать. Он не мог серьезно просить еще месяц на обдумывание такого банального имени. Он слишком умный для этого.              Выражение лица Кейла было очень серьёзным. Чёрный Дракон давно не видел, чтобы молодой человек выглядел таким серьёзным. Глаза Дракона начали дрожать, когда он торопливо произнёс:       — Ничего подобного! Я буду в порядке в любом случае! Это будет хорошее имя, пока его дашь мне ты, человек! Не волнуйся!              Эрухабен все-таки удержался от закатывания глаз. Это был важный момент в жизни другого ребенка. И их собственного, если судить по тому, как тот уставился в экран.       И пусть его поведение было совершенно нетипичным поведением для дракона, он все еще ребенок. Экранный малыш точно воспринимает Кейла как некую родительскую фигуру, пусть и маскирует это даже для себя самого. Ему было важно, чтобы имя ему дал именно он. И, вероятно, он действительно примет любое имя, которое придет тому в голову.       Однако хороший вопрос в том, как отреагирует на это их собственный малыш. У того до сих пор не было ничего своего.              Крылья быстро трепетали, а хвост дрожал, когда Дракон решительно обратился к Кейлу. Выражение лица юноши сразу же стало нормальным, как будто он никогда и не становился серьёзным:       — Тогда я рад.       Затем он вскользь продолжал:       — Раон, Он и Хонг были бы огорчены, если бы услышали, что ты сказал.       Тишина внезапно наполнила область.       — … Человек, что ты только что сказал?              Черный дракон, положив лапы на подлокотник кресла, встал и подвинулся к экрану так близко, как только мог, не свалившись с кресла.       Раон.              Кейл действительно много думал о том, какое имя дать Чёрному Дракону, вопреки ожиданиям последнего. Имя было особой вещью, данной кому-то. Для Ким Рок Су, который должен был жить сам по себе, имя — единственное, что дали ему родители, было очень важным.              Чхве Хан его прекрасно понимал. Очень долгое время имя было единственной действительно важной вещью для мечника. Имя было единственным, что отличало его от всех остальных тварей в Лесу Тьмы.              — Твое имя — Раон.       Раон. Это имя означало «счастливый» на чистом корейском языке.       — А твоя фамилия — Миру.       Миру. На чистом корейском это означало «дракон».              Раон Миру. Кейл дал его двойнику имя — Раон Миру.       Все переводили взгляды с одного дракона на другого, но никто не произнес ни слова. Это был их момент. Он не нуждался в комментариях. По крайней мере, сейчас.              Счастливый Дракон. Это было забавное имя, но Кейл придумал его с поистине искренней ответственностью. Он беспокоился о том, что Чхве Хан может с подозрением относиться к чисто корейскому имени, но он также нашёл подходящее оправдание этому.              Мастера Меча немного удивило, что тот все-таки рискнул дать ему корейское имя, даже зная, что его другое «я» может что-то заподозрить. Но он был рад. Это было прекрасное имя. И не только потому, что было корейским. Слово «Миру» было знакомым ему, а вот про «Раон» он слышал впервые. Хотя чисто корейские слова не были широко распространены. Или он просто забыл. Такое тоже вероятно.              Спокойный голос достиг ушей Чёрного Дракона. Тем не менее он никогда не видел такого выражения на лице Кейла ранее. Спокойная улыбка сейчас сияла на лице молодого человека.       — Я придумал это имя в надежде, что ты будешь счастлив и будешь жить полной радости жизни.       — … Что это означает?              Черный дракон продолжал смотреть на экран сложным взглядом и, кажется, даже не моргал. Он немного перебрал лапами. Он пытался понять, что он чувствует.              Чёрный Дракон спросил Кейл о значении имени. Юноша указал на Дракона указательным пальцем.       — Ты.       Раон и Миру. Ни одно из этих слов не существовало в этом мире. Было только одно существо в этом мире, которого обозначали эти слова.       — Это ты. Это слова для тебя и только для тебя.       — … Только для меня?       — Да.       Кейл заулыбался, погладив Дракона по голове.       — Поскольку ты великий и могучий Дракон.       — … Только для меня…              Розалин и Витира смотрели на это с самыми нежными улыбками, которые они только могли вообразить. Это было так невероятно тепло, так заботливо. Имя было прекрасным. И очень подходило малышу. Кейл действительно ответственно подошел к просьбе маленького дракона.       Эрухабен тоже улыбался. Драконы индивидуалисты. Они любят быть не такими, как все во всём. Раон Миру. Он будет единственный в своем роде. Несчастный парень серьезно подошел к делу.       Остальные с удивлением поняли, что это первый раз, когда Кейл так открыто и натурально добр к кому-то. Без всяких масок и притворства, без извлечения выгоды. Он полностью открыт и дарит тепло, которое обычно скрывает за семью замками, ребенку, которого взял под свою опеку. Это ставило точку в вопросе, сколько выгоды было в решении Кейла оставить маленького дракона рядом. С простым инструментом так не обращаются. Не то чтобы этот вопрос еще хоть кого-то беспокоил.              Чёрный Дракон продолжал бормотать про себя некоторое время, прежде чем скинуть руку Кейла со своей головы и гордо расправить крылья. Его крылья быстро трепетали, когда Дракон фыркнул.       — Думаю, это замечательно. Я окажу тебе специальную услугу и использую это имя.       — Конечно, Раон.       Дракон начал морщить нос. Уголки его губ дёрнулись, когда Чёрный Дракон взлетел в воздух:       — Я великий и могучий Раон Миру.              «Великий и могучий… Раон Миру…»       Черный дракон убрал лапы с подлокотника и лег на кресло, взгляда от экрана он не отвел, но крепко о чем-то задумался.              — Да, Раон.       — Верно, я — Раон.       Чёрный Дракон получил имя и фамилию после четырёх лет жизни. Теперь у него было что-то, кроме его тела, что принадлежало только ему одному. Дракон поднял голову.       Он мог видеть темноту ночного неба, которая отличалась от темноты в пещере. Была такая же ночь, когда его спасли из пещеры. Чёрный Дракон, Раон, никогда не забудет этот момент. Он также чувствовал, что никогда не забудет момент, произошедший сегодня.              Это были моменты, которые не забудет и другой дракон, пусть они случились и не с ним. Он все еще продолжал смотреть на Кейла и Раона Миру.              Кейл поднял голову, как и Чёрный Дракон. Ночное небо было одинаковым, где бы он ни был. Юноша мог слышать голос Раон, продолжая безучастно смотреть в небеса.       — Спасибо, Кейл.       — … Что?              Эрухабен поднял бровь. И не он один.       Это был первый раз, когда ребенок позвал Кейла по имени. Но, с другой стороны, это показывало, насколько серьезно он относился к этому моменту.              Кейл с удивлением посмотрел на Раона. Тем не менее Чёрный Дракон уже вернулся к своему нормальному состоянию.       — Человек, как же ты глуп, раз не можешь понять всё с первого раза?       — Почему бы тебе тогда не сказать это ещё раз?       Кейл начал улыбаться, пытаясь погладить голову Раона, но Чёрный Дракон ударил головой по ладони и решительно возразил:       — Нет. Я действительно, на самом деле, совершенно точно не буду! Слабый человек, иди внутрь и спи! Ты простудишься!              Принцессы, переглянувшись между собой, тихонько посмеивались. Дуэт на экране был восхитительным.       Поняв, что тема их разговора начинает меняться, Черный дракон отвернулся от экрана, и, положив голову на лапы, начал что-то серьезно обдумывать.       Эрухабен обеспокоено смотрел на ребенка, но пока не стал ничего предпринимать. Их ребенок тоже умел удивлять.              Однако, вопреки его действиям, крылья Раона развевались, а его хвост покачивался, совсем как у Он и Хонга. Кейл тихо засмеялся, глядя на поведение Раона. Тихий смех Кейла был хорошо слышен, хотя уже было ночное время, и они были в океане.       — Я думаю, что будет проблематично вернуться в каюту.       — Почему же это?       Раон внезапно замолчал, прежде чем взглянуть в океан. Он смотрел на место вдали от корабля.       *Сплааааааш!*       Вода расступилась, когда большое существо медленно показало себя.       Это был кит.              Все отвлеклись от малыша на кресле. Прибытие китов означало, что они что-то выяснили. Ребенок перестал обращать внимание на происходящее, но и сильно взволнованным не выглядел. Он, казалось, пытался в чём-то разобраться и что-то понять, поэтому к нему решили пока не лезть. Он уже показывал, что может вести себя спокойно и рассудительно. Особенно ярко это было видно, после первого упоминания о его «смерти». Именно он успокаивал Чхве Хана в тот раз.              В этот момент раздался голос:       — Кейл-ним!       Кто-то стремительно вырвался из глубин корабля и бросился к Кейлу со всей возможной скоростью. Это был Чхве Хан. У темноволосого юноши было обеспокоенное выражение лица, когда он осматривал существо, которое медленно открывалось всеобщему взору. Затем Чхве Хан повернулся, чтобы посмотреть на Кейла, и подошёл к нему.       — Хм?       Именно тогда Чхве Хан увидел это.              — А мне кто-нибудь рассказывал про китов? — спросил мечник скептически.       — Если ты знаешь про «Боба», то и про китов должен знать, — прикинул Наследный принц.       — Мои младшие знали о мисс Витире и Пасетоне. Они могли рассказать, — предположил Лок. В конце концов, Кейл вроде не говорил держать это в тайне от их двойников.       — Можешь звать меня нуной, мальчик-волк, — подмигнула Китовая принцесса. — Не нужно быть таким формальным.       Лок покраснел и закрыл лицо руками.       В глубине души он был в ужасе. У него появилась еще одна сестра-демон ада. Он вообще выживет?              Кейл махал ему с очень раздражённым выражением лица. Затем Дракон Раон начал насмехаться над Чхве Ханом, говоря:       — Они не враги.       — Что?       Чхве Хан повернулся, чтобы посмотреть на океан. В то же время Кейл перестал опираться на перила фальшборта и склонил голову к океану.       Там был не просто один кит. К ним подходили сразу три кита.       Гости прибыли.       Одним из них была Витира, горбатый кит. Другим была косатка. И наконец.       — Приветствую короля китов.              — Отец, — в тоне Витиры было столько тепла и уважения, что сразу становилось ясно, что в королевской семье Китового Племени царит очень теплая атмосфера.       Альберу немного позавидовал.       — И Арчи там!       — Кто такой Арчи? — с интересом спросила Розалин.       — Кто-то, кто не получит сувениров, если будет плохо себя вести, — ответила Китовая принцесса.       Видимо, Арчи тот еще персонаж.              Кейл поприветствовал самого большого из трёх прибывших. Горбатого кита, короля китов.       Большие глаза короля китов, Шиклера, устремились к Кейлу. Юноша улыбался.       «Какое сильное давление».        Вот почему Кейл начал улыбаться ещё шире.       Зрачки Шиклера затуманились, когда он тоже начал улыбаться. Кейл немного отступил и сделал жест рукой:       — Как насчёт того, чтобы продолжить беседу на палубе?       *Псссссссш!*       Водяной пар наполнил воздух, когда три величественных существа приблизились к кораблю.       *Топ. Топ. Топ.*       Три человека мягко опустились на палубу. Кейл мог слышать голос Раона в своей голове в этот момент:       — Драконы намного красивее и величественнее!              Эрухабен кивать не стал, но внутренне согласился. Драконов еще никто не переплюнул.       Он снова взглянул на ребенка, который лежал с закрытыми глазами. Тот все еще ничего не сказал, и по нему невозможно было сказать, о чем он думает.       Он протянул руку и погладил ребенка между рожками. Тот резко открыл глаза и посмотрел на старшего сородича. В глазах Эрухабена явно читался вопрос: «Как ты, малыш?»       Черный дракон еще не знал, как ответить на это честно. Он все еще обдумывал произошедшее, но он кивнул, показывая, что с ним все в порядке и беспокоиться не стоит. После чего снова положил голову на лапки и закрыл глаза. Только крыльями передернул напоследок.       Оставив ребенка в покое, Эрухабен вернул внимание на экран. Там как раз описывали того самого Арчи, который, скорее всего, не получит сувенир.              Косатка с белоснежными волосами. Это, вероятно, был Арчи, величайший воин Китового Племени. Он сыграл важную роль в судьбе Китового Племени в новелле.       Он также был тем, кто победил Лока в новелле, а ещё Арчи был человеком, который обладал жестоким и плохим характером. Однако, его лояльность была довольно высока.              Лок не совсем понял, зачем ему понадобилось драться с Арчи, но, если он правильно понял, как раз в то же время, как их группа пришла на помощь китам, его характер должен был испортиться после смерти некоего Пендрика. Возможно, он просто искал драки.       Чхве Хану этот Арчи сразу не понравился. Смазливая мордашка, которую он корчил в странном выражении, просила кулака. И так думал не он один. Его двойник стоял рядом с Кейлом примерно с тем же выражением лица, что и он сам.              — Прошло много времени с тех пор, как я последний раз спускался к южному океану.       — Юг намного теплее, не так ли?       Глаза Шиклера начали затуманиваться.       «Он именно такой, как описывала Витира».       Его дочь, Витира, сказала, что Кейл слабый, но в то же время сильный человек. Как она упомянула, это был самый слабый человек на палубе, но у него не было проблем с внутренней уверенностью.              «Строго говоря, Кейл был единственным человеком на палубе, когда вы только появились», — подумал Альберу, но продолжил с интересом смотреть. Всё же в словах Витиры был смысл.              — Юг тоже хорош. Спасибо за спасение моего сына. Я пришёл с дочерью, потому что хотел лично поблагодарить тебя.       — Нет необходимости в такой благодарности. Я просто сделал то, что мне нужно было совершить.              — И вот опять. Он вроде и правду говорит, ему это было нужно, но все было совершенно не так, как можно подумать, — Витира искренне восхищалась талантом Молодого Мастера находить такие словесные лазейки.              Кейл мягко улыбнулся, почтительно протянув руку. Какой смысл вести долгую дискуссию так поздно ночью?       — Поскольку мы оба занятые люди, может быть, стоит перейти к сути?       — Конечно… Но видишь ли…       Шиклер вздохнул. Кейл сделал то же самое, прежде чем протянуть руку.              — Хи-хи-хи…       — Пффф…       Раздались смешки. Хмыкнул даже Бикрос.              — Чхве Хан.       *Хлоп*       Кейл положил руку на плечо черноволосого юноши.       Шиклер сделал подобное действие.       — Арчи.              Кейл и Шиклер даже сделали это с одинаковым выражением лица, чем вызвали новый шквал смеха.       — Это просто смешно, — Альберу закрыл глаза рукой. Но его губы сами собой разъезжались в улыбке.              По какой-то причине эти двое неотрывно смотрели друг на друга. Какие претензии могли быть между двумя людьми, впервые встретившимися друг с другом? Кейл положил руку на плечо Чхве Хана, и тот посмотрел на молодого Хэнитьюза.       Чхве Хан был точно загипнотизирован красотой представителей Китового Племени всего минуту назад, так что же могло настолько разозлить его? Этот корабль потонет от одного удара его меча, если Чхве Хан начнёт всерьёз сражаться на палубе.              Мастер Меча прикидывал, сможет ли он так сделать. Потом как-то сама собой вспомнилась «вмятина» в пещере. Да. Он смог бы.              — Что случилось?       — … Кейл-ним.       Чхве Хан прикусил губу. В этот момент Кейл-таки получил ответ. И, как обычно, этот ответ пришёл со стороны Чёрного Дракона, Раона.       — Этот кит проверил тебя с головы до ног! Как он посмел?!              Собственный голос, доносящийся с экрана, кажется, вывел из задумчивости тихого ребенка. Тот, немного дернувшись, открыл глаза и снова уставился на экран, разбираясь, что там, собственно, происходит.       Глаза малыша были ясны и спокойны. Чем бы ни был занят его разум ещё минуту назад, кажется, он с этим разобрался.       Но делиться со всеми не торопился.       Расскажет, когда будет готов.              Кейл слышал, как Раон раздражённо отворачивается от Чхве Хана.       Арчи. Арчи был даже хуже, чем Тунка. Вы знаете, такой парень, который, даже находясь на стороне хороших, вызывает проблемы? Арчи был именно таким персонажем.       Он был тем, кто пообещал свою верность исключительно Шиклеру, и даже не заботился ни о ком, в том числе о других членах Китового Племени. Он был нарушителем спокойствия китов. Кейл, наконец, посмотрел в глаза Арчи.              — Ты это имела в виду, когда говорила, что Арчи не получит сувениров, онни? — Розалин посмотрела на Витиру.       — Именно, — улыбнулась та.       Судя по ее тону, Арчи не получал сувениров вообще никогда.       — Ммм…       Кейл сдержал свой стон, в то время как Арчи действительно смотрел на него злобным взглядом. Почему этот парень так себя ведёт? Однако ответ был довольно очевиден:       «Возможно, это связано с тем, что я заставил Шиклера лично прийти ко мне?»              Витиру не сильно беспокоил Арчи в данный момент. Там находился ее отец, так что в драку он не полезет. Но она успела понять одну вещь. Кейл не из тех, кто спустит такое отношение к своей персоне, а значит, он что-то сделает. Ей было интересно, что это будет.       Эрухабен, Рон и Альберу размышляли примерно о том же.               Кейл немного напрягся, глядя в злобные глаза человека, который был даже сильнее Витиры.       — Арчи, достато…       Шиклер перестал говорить и повернул голову.       Он вспомнил, что сказала Витира, глядя на Кейла: «Отец, Молодой Мастер Кейл очень странный. Это было лишь на мгновение, но он ощущался действительно великим».              — Это про Доминирующую Ауру?       — Скорее всего.               Шиклер мог видеть, что Кейл снова стоял совершенно спокойно, как будто мгновение назад он не был сильно напряжён. Однако атмосфера вокруг Кейла была иной. Наконец Шиклер понял, почему его дочь сказала, что Кейл был силён.              В ход пошла Древняя Сила. Всем было интересно посмотреть, как она работает. Король китов Шиклер уже явно выглядел впечатленным.              Взгляд, который казался таким глубоким, что они не могли осознать его глубину, был направлен на Арчи. Чхве Хан, который наблюдал со стороны, подсознательно перестал хмуриться.       — … Кейл-ним.       Затем он неосознанно окликнул Кейла, но юноша даже не оглянулся на него. Чхве Хан странным образом чувствовал, что так и должно быть. Взгляд Кейла был доминирующим и смотрел только вперёд. Атмосфера вокруг Кейла также привлекла всеобщее внимание.              Вроде ничего и не изменилось, но выглядело всё очень напряжённо. Это больше было явно не по самому Кейлу, а по людям рядом с ним. Было заметно напряжение, скованность.              Это отличалось от сильного давления. Атмосфера была нежной, но твёрдой, затрудняя само приближение к нему. И поэтому Кейл нахмурился.       «Моё тело реагирует само по себе».       Живучее Сердце отреагировала на давление со стороны Арчи, заставив его тело проявить некоторую Доминирующую Ауру.              — Любопытно…       — Эрухабен-ним?       — В случае потенциальной опасности набирать силу начинает Щит. А в случае морального давления или попытки оказать давление просыпается Доминирующая Аура. При этом обеими силами командует Живучесть Сердца.              Кейл медленно начал говорить:       — Кто ты?       Так или иначе он мог просто раздавить этого человека прямо сейчас.       Кейлу не понравился взгляд Арчи, и он медленно двинулся вперёд.       *Скрип. Скрип.*       Деревянные доски на палубе скрипели с каждым его шагом.       — Кто ты такой?       Доминирующая Аура раскрыла примерно половину своей силы. Ровно полшага. Кейл остановился перед Арчи и прямо спросил:       — Как смеешь ты смотреть на меня подобным образом?              Розалин почувствовала, как по ее телу пробегают мурашки. Она не присутствовала на корабле и, соответственно, саму Ауру на себе не ощущала, но Кейл выглядел чертовски порочно прямо сейчас.       И так думала не она одна.       Глаза дракончика горели интересом. Эта Древняя Сила казалась классной.              Арчи не мог говорить. Он определённо был немного выше Кейла, но казалось, что этот красноволосый юноша смотрит на косатку сверху вниз.       Арчи мог видеть уголки губ юноши, начинающих мягко подниматься. Кейл также мог видеть, что взгляд Арчи смягчился, и холодно проговорил:       — Если ты не можешь даже ответить на этот вопрос, — Арчи был уверен, что юноша перед ним, которого звали Кейл, смотрел на него сверху вниз, — тогда не попадайся, уставившись подобным образом.              — Хо-хо-хо…       Всех немного передернуло. Мало того, что сам Кейл немного пугал, так еще и дворецкий решил о себе напомнить. Складывалось ощущение, что он просто ждал подходящего момента.       А Рон был в восторге. Щенок определенно знал, как поставить кого-то на свое место. Эту мордашку он тоже положил в свой тайничок любимых выражений лица Молодого Мастера.       Пока Арчи пытались заставить представиться как положено, Альберу размышлял о том, что Доминирующая Аура — чертовски полезная Древняя Сила. Ментальное давление, которому ты не можешь противиться.       Если бы его попросили выбрать Древнюю Силу для себя, он бы выбрал ее. Это решило бы кучу его проблем.       А на втором месте было Живучее Сердце. Иногда хотелось высыпаться.              — Человек, ты только что выглядел почти таким же сильным, как кончик моего ногтя. Хорошая работа! Очень хорошая работа!       Кейл сдержал вздох от этого высказывания, которым наградил его четырёхлетний ребёнок, прежде чем мягко протянуть руку Шиклеру, который тупо уставился на него.       — Пожалуйста, дайте мне пакет.       — Ах, верно.       Странно выглядящий Шиклер, казалось, потерял своё королевство и превратился лишь в соседского дядюшку. Таким он был, когда вы становились с этим китом близки. Шиклер посмотрел на Витиру.       — Молодой Мастер Кейл.       — Давно не виделись. Пакет?       Витира ощутила облегчение от того, что Кейл всё тот же.              Витира смотрела на себя крайне странно в этот момент.       А Альберу радовался, что непочтительно Кейл ведет себя со всеми представителями королевских семей. Кроме Розалин. Что за рыжий заговор?              «Я чувствую облегчение? Я?»       Она на мгновение была шокирована, но успокоилась, прежде чем передать пакет. Всего в руках молодого человека было три предмета. Одним из них была небольшая бутылочка, внутри которой содержалась только мёртвая мана Дракона, а яд был полностью удалён.       Мёртвая мана. Это было очень опасно для живого человека, который не был связан с тьмой. Вот почему Шиклера переполняло любопытство.       — Но зачем тебе эта мёртвая мана? Не должно быть людей, которым это было бы нужно. Ну, может быть, некроманты старой закалки могут найти это вещество полезным, но никого из них не осталось. Я не знаю, что вы планируете делать с этой маленькой бутылочкой.       Кейл озорно улыбнулся.       — Кто знает?              — Он знает, — Альберу понял это просто по выражению его лица. Ему незачем просить мертвую ману, если ему некуда ее девать. Это просто опасно.       Осталось узнать, как он это преподнесет.              Юноша нуждался только в этом небольшом количестве мёртвой маны. Он положил все предметы в свою волшебную сумку и обсудил пару вещей с членами королевской семьи китов, прежде чем попрощаться.       — Увидимся в следующий раз. Я ещё раз прошу прощения за действия Арчи.       — Всё в порядке.       — Нет, я настаиваю. Это потому, что мальчишке всё ещё есть чему поучиться.              У Мастера Меча было стойкое ощущение, что еще пара таких взглядов, и Арчи получит урок хороших манер от его двойника и Черного дракона там, где ни Кейл, ни Шиклер не смогли бы этого увидеть. И доказать.              — … Отец.       Витира позволила себе успокоить отца, прежде чем заговорила с Кейлом.       — Увидимся в следующий раз, Молодой Мастер Кейл.       — Конечно.        Кейл неторопливо помахал Витире и Шиклеру, а также взволнованному Арчи, прощаясь с китами, прежде чем повернуться к своим людям.       — Чхве Хан, что ты делаешь?       — … Ах… Ничего.       Чхве Хан был немного шокирован, когда Кейл окликнул его, и энергично покачал головой. Юноша прошёл мимо Чхве Хана, который некоторое время стоял там с пустым выражением лица, и направился внутрь корабля.       — Я пойду спать.              — Давно пора, человек, — заметил ребенок.       Это было первое, что он сказал после того, как услышал имя, данное его двойнику. Никто не мог понять, что происходит в детской голове. Выглядел он так, будто вообще ничего не случилось. Они не знали, что им думать.              Раон, Чёрный Дракон, который следовал за Кейлом, внезапно повернул голову и заговорил с Чхве Ханом:       — Я — Раон Миру, красивое, чудесное, великое и могучее существо! Помни это!       Эрухабен чувствовал, что он повторит это еще не раз. И не два. И, скорее всего, даже не сто.       Чхве Хан уставился на чрезвычайно взволнованного Дракона, прежде чем перевести взгляд на Кейла, который оставался в своём обычном расслабленном состоянии.       — … Мне тоже нужно стать сильнее.              Мастер меча был полностью согласен со своим двойником. Он еще не знал, с кем им предстоит столкнуться в будущем, но он должен приложить все усилия для того, чтобы их пребывание здесь не было напрасным.              Голос Чхве Хана исчез в океане, а он сам ещё некоторое время стоял на палубе в одиночестве. Конечно, если бы Кейл услышал это, он бы задохнулся от страха, думая, что ставший ещё более сильным Чхве Хан попросту уничтожит этот континент.              На этом моменте стена вернулась в норму, как обычно, закончив фрагмент. Что не было обычно — это Черный дракон, который слез со своего кресла и переполз на стопку бумаги, где уселся, обернув хвостом лапы.       Розалин показалось, что он подсознательно копирует серебристую кошечку, Он. Она часто так делала.       Все внимательно смотрели на ребенка.       — *Кхм. Кхм* — дракончик прочистил горло, покашляв в лапку.       Когда его двойник впервые заговорил о имени, он решил подождать и посмотреть, что придумает ручной человек. У него никогда не было ничего своего. Ему даже собственное тело полностью не принадлежало. Все, что он мог назвать своим, было только в пределах этой комнаты. И как только все это закончится, придется еще немного подождать, прежде чем «свое» у него снова появится.       Раон Миру.       У его двойника теперь есть имя. Счастливый дракон. Кейл хотел, чтобы он жил счастливо.       Черный дракон считал, что это было прекрасное имя. Красивое и уникальное, достойное великого существа. Имя, которым можно было бы гордиться.       Он не был глупым, и он не обманывался. Когда они выйдут, этого человека там не будет. У них все будет по-другому.       После четырех лет пыток и заточения, когда он был готов пожертвовать всем, у него появилась надежда на жизнь.       Освободив его двойника, Кейл освободил и его. Сам Бог Смерти вмешался, и подобное стало возможным. Но первопричиной было то, что Кейл зашел в его пещеру и забрал оттуда.       Этого человека, Кейла Хэнитьюза, Ким Рок Су, в их мире нет и не будет. Но маленький дракон умел быть благодарным.       Он хотел оставить себе на память что-то значимое, что напоминало ему о человеке, который спас его в двух мирах, даже не зная об этом. Он хотел себе частичку этого человека.       — Я забыл представиться.       Он был уверен, что Кейл хотел бы, чтобы он тоже был счастлив. И он будет.       — Меня зовут Раон Миру.