Долина папоротников

Дин злился. Возможно, он делал бы это куда эффективней, если бы каждые несколько секунд тело не сводила нестерпимая судорога. После того, как он пришёл в себя и снова попросил пить, Сэм закинул его руку себе на плечо и помог ему доковылять до спальни, снабдив напоследок водой и холодным компрессом. - Я буду рядом, в соседней комнате. Если что, зови, - попросил его брат, осторожно прикрывая за собой дверь. Здесь, в гостевой спальне Бобби, он и находился все это время, пока его брат и Сингер разрабатывали план дальнейших действий. Посовещавшись, Сэм и Бобби сошлись на том, что, пока причина его странного самочувствия точно не установлена, Дину следует быть как можно дальше от потенциального источника их нынешних проблем. Дин не возражал. От одной мысли о проклятом горшке его снова начинало лихорадить, и он не хотел даже вспоминать о его существовании - не говоря уже о том, чтобы находиться с неведомой дрянью в одной комнате. В том, что демоническая вещица и есть корень всех его нынешних бед, у него не было сомнений. Даже отсюда, находясь в другом конце дома, он чувствовал исходившие от неё тёмные вибрации. В голове никак не укладывалось одно: почему он расплачивается адскими муками за то, чего даже не совершал, ведь он и на пушечный выстрел не хотел приближаться к этой штуковине, это Кас случайно задел её, когда он... Когда они... Дин утомленно прикрыл глаза, содрогаясь от очередного приступа дурноты, смешанной с острой болью. Он не хотел думать о том, что произошло вчера у Бобби в гостиной. Видит бог, их с Кастиэлем отношения с самого начала были достаточно запутаны и без этого… занимательного бдсм элемента. Даже сейчас, воскрешая в памяти случившееся, Дин невольно заливался краской от пьянящей смеси возбуждения и жгучего стыда. Как, скажите на милость, ему теперь смотреть Касу в глаза?.. Все это время его не покидало стойкое ощущение, что во всем, что случилось с ними тогда, горшок сыграл далеко не последнюю роль. Он мысленно пообещал себе, что, если они найдут способ снять заклятие, Кроули сильно не поздоровится. Потому что Дин сам задушит его, голыми руками. Он был готов побиться об заклад, что гребаный демон отлично знал, что за подарочек оставляет им на попечение. Какие именно цели он этим преследовал, долго гадать не приходилось. И это переполняло Дина бессильной яростью: Кроули не имел права играть с их жизнями, как кошка играет с мышью, не имел права подвергать его, подвергать Каса опасности. Черт знает, что происходило сейчас с самим Кастиэлем, и Дин не мог проверить, не мог даже спросить, потому что молиться терпеливому ангелу после того, что он тогда наговорил… это казалось почти кощунственным. В коридоре раздались поспешные шаги. Секунду спустя дверь спальни распахнулась, и на пороге появился взволнованный Сэм. - Дин, надо поговорить, - решительно произнес он, опускаясь на кровать и укладывая на колени старый, потертый фолиант. - Исходя из того, что мы имеем, времени у нас не так много. Сейчас тебе полегчало, но я уверен, что это ненадолго. Дин фыркнул, устало прикрывая глаза. - Валяй, Сэмми, - сказал он, неопределенно махнув рукой. – Что тебе известно? Сэм наморщил лоб. - Если говорить начистоту, сначала я думал, что происходящее с тобой может быть чем угодно, - с явной неохотой признался он. - От обычного недомогания до проделок мстительной ведьмы, пострадавшей от наших рук. Но ты оказался прав - принесенный Кроули горшок действительно не просто старый кусок глины. Вот что любопытно: только сегодня утром он казался совершенно пустым, а буквально десять минут назад Бобби заметил вот это, - он продемонстрировал Дину изображение, снятое на телефон. Из разрыхленной земли выглядывал довольно ветвистый темно-зелёный стебель на вид дюймов пять высотой. Перехватив обескураженный взгляд брата, Сэм понимающе кивнул. - Да, знаю, это чертовски подозрительно. В общем, я нашёл похожее растение в энциклопедии, и думаю, это Adiantum capillus veneris, или адиантум, - заметив, что его слова не произвели на Дина желаемого впечатления, он терпеливо пояснил: - Это вид папоротника. Поскольку Дин продолжал просто смотреть на него, не говоря ни слова, Сэм стал рассказывать дальше, увлеченно сверкнув глазами: - Дин, о природе возникновения папоротника ходили легенды. Так как никто не мог найти его семена, люди не догадывались о его истинном происхождении. Многие верили, что он может делать человека невидимым, другие же полагали, что тому, кто найдет цветущий папоротник, достанутся несметные богатства… - Понятно, почему Кроули так прикипел к этому горшку, - с издевкой хмыкнул Дин. – Ближе к делу, Сэмми. Как вся эта ботаническая чушь связана с тем, что со мной творится? - Подожди немного, я к этому веду, - нетерпеливо перебил его брат. – Папоротникам также приписывали целительные свойства: так, один листок этого растения мог излечить больного от врожденной слепоты. Адиантум же, в частности, если сорвать его в определенный день и час, способен подарить вечную молодость и даже соединить вместе два любящих сердца… Слова Сэма постепенно сливались в голове Дина в сплошной белый шум, но последняя фраза все же смогла пробиться сквозь вязкую пелену, окутавшую его сознание. - Что ты пытаешься сказать? – устремив на него пристальный взгляд, резко прервал брата охотник. – То есть это растение хочет, чтобы я нашел любовь всей моей жизни?.. И мы оба, счастливо улыбаясь и держась за руки, ушли в закат?.. Сэм глубоко вздохнул, явно не желая заходить на эту опасную территорию. В голове Дина загорелась красная лампочка. - То, что я сейчас скажу, Дин, тебе совсем не понравится, - удрученно признался младший Винчестер. – Похоже, что между тобой и этим… папоротником теперь существует связь. Дин невольно округлил глаза. Образы, тут же услужливо наполнившие его воображение, пришлись ему совсем не по вкусу. - И?.. – прохрипел он, криво усмехнувшись. – Теперь вы с Бобби высадите меня на грядку и будете посыпать удобрениями?.. Он подразумевал это как шутку, но выражение лица Сэма говорило об обратном. - Послушай, Дин, - вздохнул Сэмми, не сводя с него сочувствующего взгляда. – То, что ты испытываешь - не просто жажда. Охотник угрюмо фыркнул. - Спасибо, Сэм, я уже понял. - ...И она скорее духовная, нежели физическая, - игнорируя его раздражение, выразительно добавил Сэм. – Отсюда все твои симптомы. Прости, Дин, но ты сейчас сам как растение. В буквальном смысле. А растениям нужно питание, солнечный свет и... – он неуверенно помялся, бросая на Дина смущенный взгляд, - экхм, тщательный уход. По мере того, как Сэм продолжал говорить, брови Дина поднимались все выше, а глаза так широко распахнулись, что чуть не вылезли из орбит. Он ошалело уставился на брата, потому что такое просто не могло происходить с ним, Дином Винчестером. Он повидал и пережил в сущности все: хитрых злобных ведьм, кровожадных вампиров, даже побывал в аду и столкнулся с самим гребаным Люцифером... Но это… это был определенно новый уровень. Дин резко выдохнул, попытавшись взять себя в руки. - Хорошо, - медленно произнес он. – Хорошо, предположим. – Он вопросительно взглянул на брата. - Но как же ты, Сэм? Разве ты сейчас не нянчишься со мной, как с писаной торбой? Это, по-твоему, недостаточный уход? Сэм покачал головой. - Ты не понял, Дин. Это не то же самое, - он пристально посмотрел Дину в глаза. - Заботиться о тебе должен тот, кто искренне, всем сердцем любит тебя. Дин молчал, пытаясь переварить сказанное. - А разве ты... - неуклюже начал было он, но Сэм снова опередил его. - …В романтическом плане, - он сделал вескую паузу. - Кто нужен тебе как воздух, - еще одна пауза, не менее красноречивая. – Тот, с кем ты можешь создать что-то новое. - И кто же это? – начиная догадываться, куда клонит его брат, с напором спросил Дин. Сэм тяжело вздохнул. За последний час это уже вошло у него в привычку. - Подумай сам, - произнес он рассудительно, отлично понимая, как подобный тон бесит брата, но не в силах ничего с собой поделать. - Ведь это Кастиэль прикоснулся к артефакту. И, по-видимому, даже пролил на него кровь. Тебе не приходило в голову, почему это сделал он, а страдаешь сейчас ты?.. Дин сердито взмахнул рукой. - Карты на стол, Сэм. Что ты хочешь сказать? - А разве это не очевидно? – резко поднимаясь с кровати, наконец не выдержал младший Винчестер. - Кастиэль дотронулся до цветка… или горшка, неважно… а Кроули ясно предупреждал, что этого делать не следует. У тебя появились все эти странные симптомы. А потом этот папоротник начал расти, как на дрожжах. Между ним и Касом установилась прочная связь. Ты тоже ее чувствуешь, а значит, вы с Касом теперь также связаны. Дин ошарашенно наблюдал, как Сэм взволнованно ходит по комнате, то и дело бросая на Дина многозначительные взгляды. - Откуда ты все это знаешь? - с неожиданным подозрением спросил старший Винчестер. - Ведь буквально вчера ты ничего не нашёл... – он вспомнил, как Сэм рассказал ему, что тщательные поиски в интернете и консультация с другими охотниками не дали никаких результатов. – И еще обвинял меня в том, что я умом тронулся… - Ты был прав, Дин, доволен? – запальчиво воскликнул Сэм, поворачиваясь к нему. По его лицу пробежала легкая тень, и он признался, понуро опустив плечи. – Кроули нам все рассказал. Дин подскочил на кровати. - Сукин сын был здесь? – с нескрываемой злобой спросил он. - Мы решили тебя не беспокоить, - избегая его взгляда, нехотя ответил Сэм. - А то как же, - охотник закатил глаза. - И ты ему веришь? - продолжал он, не веря своим ушам. - После того, какую свинью он нам подложил?.. Сэм остановился и наконец посмотрел на брата. - Похоже, у нас нет другого выбора, - прямо заявил он. - Мы с Бобби перерыли все, но это действительно очень редкий артефакт, и крайне могущественный. По словам Кроули, для того чтобы магия перестала действовать, вы с Касом должны… дать волю своим чувствам. - Сэм, я не гей! – яростно запротестовал было Дин, но младший снова посмотрел на него. Выразительно так посмотрел. - А Кас вообще не человек, - тихо, но вкрадчиво заметил он. - Ты не думал об этом?.. Воцарилась гробовая тишина. У Сэма на мгновение создалось впечатление, что он слышит, как поскрипывают шестеренки в голове его брата. Дин выглядел так, будто его вот-вот хватит удар. - В любом случае, - все же осмелившись нарушить зловещее молчание, подытожил Сэм. – Кроули ясно дал понять следующее, - он изобразил в воздухе кавычки, - "вы с горшочком заварили эту кашу, вам ее и расхлебывать". Иначе ты и Кастиэль… – он запнулся и произнес на одном дыхании, - Вы оба можете умереть, - он умоляющими глазами посмотрел на брата. Но Дина не так-то легко было сбить с толку. - Черт возьми, Сэм! – вскричал он, заставив брата вздрогнуть. - Кроули демон. А вдруг он просто морочит нам голову? Что, если вся эта затея с Касом - его попытка развлечься за наш счёт? Сэм с сомнением покачал головой. - Ты хочешь рискнуть? – парировал он, пытливо вглядываясь в упрямое лицо своего брата. - Потому что если ты думаешь, что тебе плохо - это ничто по сравнению с тем, что будет дальше. Дин фыркнул, потирая висок. - Это тоже Кроули тебе сказал? – поинтересовался он. Его голос сочился ядом. - Да! – с жаром воскликнул младший Винчестер. - И я склонен ему верить, - добавил он немного погодя. - К тому же, как я уже объяснил, выбора у нас нет. Кроули единственный, кто знает истинные способности этого артефакта. Видя, что Сэм выжидательно смотрит на него, Дин яростно тряхнул головой. - Нет, Сэмми, категорически нет! – еще раз выплюнул он, решительно отворачиваясь. Сэм отчаянно вскинул руки. - Тогда позови Каса и спроси у него, знает ли он что-нибудь, - продолжал он, и, чувствуя замешательство Дина, торопливо добавил, - Подумай, Дин, ну что ты теряешь?.. Потому что если Кроули говорит правду, и мы на верном пути, Касу тоже грозит опасность, и наш долг - предупредить его как можно скорее. Эти слова, казалось, на секунду привели Дина в чувство. Сэм видел, как тот задумался и закусил губу, отводя взгляд. - Разговор окончен, Сэм, - наконец не терпящим возражений тоном отрезал Винчестер. – Должен быть другой способ. - Другого способа нет… - начал было Сэм, но старший предупреждающе вскинул руку. Сэм молча забрал свою книгу и выскользнул из комнаты, оставив брата наедине с его мрачными мыслями. В глубине души он все еще надеялся, что Дин опомнится и успеет принять верное решение. …Между тем, времени у них оставалось все меньше.