Игра судьбы. Часть 5. Смена власти.

Коронация должна была состояться в полдень, но гости начали прибывать во дворец за два часа до церемонии при полном параде, некоторые со своими жёнами и детьми. Их тщательно осматривала стража на предмет оружия, которое сразу изымалось, если находилось, а гости брались на заметку и уводились. Была здесь и парочка агентов, верных королеве Элион, которые прибыли во дворец, что бы всё разведать и если понадобится, попытаться защитить бывшую королеву. Принцесса злилась на Фобоса, но всё же решила прийти на церемонию что бы не злить её брата, который мог потом на ней отыграться после, а может и на слугах. На церемонию Элион надела своё обычное длинное голубое платье в пол с длинными рукавами и корону без камня, но была она сейчас довольно грустной и бледной. Ей стало легче после разговора с Эригонй, но полностью верить её словам девушка не могла. Принцесса подумала: - Вдруг, всё то, что сказала Эригна ложь и я всего лишь рыбка на крючке и в любой момент меня убьют! Могу ли я сейчас хоть кому-то доверять? Как поступит со мной Фобос, став правителем Меридиана? И что ждёт Меридиан? Жителей страны ждёт снова угнетение и голод? Но что я могу сделать? Я почти не чувствую своих сил и не могу защитить даже себя! Ещё этот Седрик ходит везде за мной! Я надеюсь, что меня спасут, пока не стало слишком поздно… Я же постараюсь быть сильной и не плакать. Пока на коронацию съезжались гости, стражницы, вместе Олдреном с повстанцами собрались в тайном штабе и ещё раз обсуждали план, раздавая повстанцам команды. Тем временем Фобос и Эригна одели парадные одежды из богатых тканей и несколько служанок приступили к причёскам князя и его жены. Эсканор нервничал, поэтому подозвал Рейтера и велел ещё раз всё проверить и убедиться, что всё в порядке. В это время группа «Отряда Освобождения» проникла через тайный лаз в стене и начала незаметно пробираться наверх стены, тихо и быстро устраняя стражу, что бы подняться на башню. Фобос благополучно дождался отчёта Рейтера о готовности, где орк заверил, что стража в полной боевой готовности, после чего принц сказал верному слуге: - Коронация, состоится на королевском балконе. Пусть все увидят, кто теперь их правитель! Элион же пусть будет рядом, и потом она должна быть подле меня, как моя сестра и член королевской семьи. - Да, ваше высочество. Когда публика начала уже скучать, прогремели фанфары. Гости затихли, ожидая королевских особ. Первым на балкон вышел Рейдер, огласив: - Я верный слуга Эсканора, прошу пройти на балкон королевскую семью. Фобоса Эсканора, его жену Эригну Эсканор и принцессу Элион Эсканор. Толпа разразилась возгласами и рукоплесканием при появлении на балконе королевских особ. В отличии от довольного с надменным видом смотрящего на все брата, Элион стояла весьма печальная и задумчивая. Эригна же стояла гордая и холодная подле мужа. Фобос же был похож на довольного мартовского кота, перед которым положили большой кусок колбасы. Князь, его жена и принцесса стояли на балконе в богатых одеждах. Фобос был одет в синий кафтан, расшитый серебряными вставками, на ногах были надеты бордовые гетры, а низ украшали бордового цвета мужские туфли. Поверх кафтана была накинута мантия бордового цвета, отороченная серебром. Эригна надела платье, специально подготовленное для коронации бордового цвета с рукавами, расширяющимися к низу, красными вставками и расшитое золотом. Поверх этого великолепия была накинута тоже мантия красного цвета, отороченная золотом. На ногах под платьем красовались красные туфли. Наряд принцессы был без излишеств. Короновать Фобоса и Эригну был выбран Рейтер, тогда как Дрейк принёс подставку с коронами для князя и его жены и поклонился королевским особам. Орк взял корону для Фобоса с фиолетовым камнем тиамира и подняв её наверх, сказал: - Я Рейтер, короную князя Фобоса Эсканора! – и возложив корону на голову принца, сказал: - Отныне Фобос Эсканор король и правитель земель Меридиана, как и народа Меридиана! Вдруг в воздухе пронеслись две стрелы, которые летели прямо в короля и его жену. Орк, заметив стрелу, слегка оттолкнул короля, но этого не требовалось. Обе стрелы сгорели перед балконом, поскольку муж Эригны заблаговременно потрудился наложить на королевский балкон магическую защиту. Седрик тоже среагировал и повалил принцессу на пол балкона, хотя этого тоже не требовалось. В следующую секунду Эсканор закричал: - Стража! Взять изменников! Стражники ринулись искать изменников, а Рейтер сказал: - Прошу прощения, я всё проверил перед коронацией! - Верю, но после торжественной части ты всё тщательно проверишь! - Да, ваше величество! Тем временем телохранитель помог подняться Элион на ноги, но сестра короля выглядела весьма недовольной из-за того, что её повалили на пол, считая такое поведение весьма пренебрежительным. Коронация продолжилась. Орк взял вторую корону с красным камнем, подошёл к темноволосой женщине и сказал: - Коронуется Эригна Эсканор, жена короля Фобоса! – а возложив корону, сказал: - Отныне Эригна Эсканор королева и правительница земель Меридиана, как и народа Меридиана! После этого все присутствующие закричали: - Да здравствует, король Фобос! Да здравствует, королева Эригна! Фобос сказал: - Клянётесь ли вы верно и преданно служить мне, моей жене и во имя Меридиана?! Многие сказали, - Клянёмся! – и встали на колени. - В таком случае все приглашаются на торжественную часть в тронном зале! – заявил король Фобос. Многие, кто был во дворе направились в тронный зал, но тех, кто не склонился, были взяты на время под стражу. В сам дворец, в отличии от дворцового двора, куда пускали и без приглашений, пускали только с приглашениями, подписанными Фобосом Эсканором. Фобос и Эригна не спешили в тронный зал, тогда как король велел проводить Элион в тронный зал. Зал был по-своему великолепен, но не так угнетающе выглядел, как раньше и, но и не такой радостный, как при правлении Элион. По середине был расстелен ковёр-дорожка синего цвета, идущая от главных дверей, тени от витражей создавали причудливые узоры от яркого солнечного цвета, раскрашивая зал, а многие гости задавались вопросом, что же ждёт теперь Меридиан и их жителей. Прогремел рог, распахнулись две большие двери в зал, и в зал зашли новые король и королева, облачённые в накидки и короны. Все присутствующие почтительно склонились, приветствуя королевских особ, кроме Элион. Он стояла возле своего трона весьма задумчивая и печальная, но её брата больше интересовал его трон, чем бывшая королева. Фобос и Эригна дошли до постамента, поднялись и заняли два королевских с богатой резьбой трона. Гости разогнулись, а король разрешил сесть его сестре. Её трон стоял теперь сбоку, но заняв своё место, принцесса почувствовала себя гораздо лучше, хотя справа и маячил докучливый Седрик. Она принялась рассматривать гостей, в некоторых из них узнавая знакомые лица и всё ещё задаваясь вопросом избавится ли от неё Фобос и что ждёт гостей и весь Меридиан? Поднялась королева Эригна и произнесла речь: - Я, королева Эригна, рада приветствовать всех собравшихся здесь гостей, как и мой муж, но большую часть своих обязанностей по управлению Меридианом, я хочу передать Фобосу Эсканору и посвятить себя мужу и управлению дворцом. Фобос поднялся и сказал: - Я принимаю эти обязанности, но сначала я хочу, чтобы завели тех, кто не захотел склонился передо мной и моей женой! Я желаю выслушать их оправдания! Открылась боковая дверь, через которую стража ввела нескольких господ, которых подвели к трону. Один из них был старик, разодетые мужчина и женщина, две женщины и ещё один господин. Старик сказал: - Если я встану на колени, то потом не поднимусь, ваше величество. - Я думаю, это оправдание довольно существенное, - заявила Эригна. - В таком случае разрешаю вам склонить только голову, - заявил Эсканор. Пожилой мужчина почтительно склонил голову и Эсканор сказал: - Становитесь к остальным! Разодетые мужчина и женщина, подойдя к пьедесталу, разу же склонились и сказали: - Мы не поклонились, потому что на улице было слишком пыльно, а наряды у нас дорогие. Мы просим прощения. - Так и быть, в этот раз я принимаю ваши извинения. Что скажешь, Эригна? - Я тоже принимаю. Дальше подошли мужчина в богатой одежде, женщина и две девушки. Женщина и девушки склонились, а мужчина встал на колени, сказав: - Мы просим прощения! Я, моя жена и дочери не склонились по той же причине. - Я принимаю извинения, - ответил король. - Я тоже принимаю извинения,- сказала его жена. Последним был мужчина в довольно повседневной одежде, но при нем было приглашение. Он подошёл и сказал: - Я старшина Южной части города и я пришёл сказать, что не принимаю и не признаю вашей власти! Настоящей правительницей я признаю только королеву Элион! - Дорогая сестра, скажи, почему ты больше не правительница Меридиана? Элион хотелось закричать, что Фобос заставил её отречься от трона и власти, но девушка подавила это желание, понимая, что пострадают потом невинные. Она сказала: - Я отреклась от власти и трона и добровольно передала власть своему брату Фобосу Эсканору. - Нет, это не правда! Я никогда не признаю власть Фобоса! – сказал старшина. Эсканор крикнул: - Стража! Схватите этого мужчину и отведите в темницу! Стража окружила мужчину и поволокла из зала дворца. Принцесса поднялась и хотела подойти к страже, когда ощутила, что её кто-то удерживает за локоть. Она обернулась и увидела рядом с ней стоящего брата. Он процедил: - Ты должна научиться принимать мои решения! Элион оставалось только наблюдать, как из зала уводят бедолагу, а когда его увели, Эсканор ослабил хватку, сказав, - Можешь садиться, - и сам как ни в чём не бывало занял трон. Сестра Фобоса насупилась, но заняла свой трон. Король Меридиана сказал: - А теперь перейдём к назначениям! Я прошу подойти ко мне Рейтера. Орк подошёл к постаменту у трона и Фобос Эсканор сказал: - Рейтер Орн назначается министром внутренних дел, главным исполнителем государственных приказов и их сберегателем! - Благодарю за доверие, ваше величество! Клянусь честно и добросовестно исполнять свои обязанности! Рейтер поклонился и отошёл. - Прошу подойти ко мне Дрейка! – велел Эсканор. Бывший слуга Элион подошёл к постаменту и Фобос сказал: - Дрейк, вы назначаетесь министром культуры и распорядителем праздничных дел! На несколько секунд мужчина удивлённо смотрел на новоиспечённого правителя Меридиана, а опомнившись, сказал: - Благодарю, ваше величество за доверие! Обещаю честно и добросовестно исполнять свои обязанности. Дрейк поклонился и отошёл в сторону. - Остальные присутствующие здесь сохраняют свои должности, - объявил король Меридиана и все с облегчением выдохнули. Седрика Эсканор словно не заметил и это несколько раздосадовало змея-оборотня, ведь он надеялся на повышение, хотя бы до начальника стражи. - А теперь все гости приглашаются на праздничное застолье! – объявила Эригна. Фобос с женой поднялись и спустились с пьедестала. Затем король сделал знак следовать за ними его сестре. За принцессой направился наг, а за ним уже министр внутренних дел и министр культуры и все остальные направились на праздничный пир. По пути к Рейтеру подошёл один из его людей, и орк отстал, тогда как остальные направились по коридорам и лестницам на этаж ниже в трапезный зал, где на столах уже стояли богатые угощения и напитки. А тем временем в дворцовой темнице стоял звон оружия.

***

Перед коронацией три стражницы облачились в боевые наряды фей: Вилл, Тарани и Хай Лин. За шесь лет они повзрослели и крылья их теперь удлинились, а наряды стали более экстравагантнее. К тому же волосы Вилл перекрасила в чёрный, что смотрелось весьма стильно с её короткой стрижкой. У Хай Лин за место хвостиков, были два пучка на голове, хотя в жизни она теперь ходила с одним длинным хвостиком, а Тарани стала носить линзы. С помощью Бланка и Вилл удалось открыть портал в дворцовую темницу, куда и залетели три стражницы. За ними последовал отряд «Освобождения» с командиром отряда Олдреном. Переступив портал, стражницы ощутили, что их силы сильно уменьшились и что их они почти не могут использовать. Фобос заранее постарался и наложил магическую защиту на темницу дворца, хотя это и потребовало от него много сил. - Похоже, здесь наши силы ослабли! – сказала стражница воздуха. - Будьте тогда здесь! Мы сами займёмся освобождением узников! – ответил друг Калеба. Вилл осталась подпитывать портал, а остальные стражницы решили помочь отряду. Хай Лин по-прежнему могла использовать магический слух, а Тарани сочла, что её знания тоже пригодятся, как и знания карате, где она уже получила чёрный пояс. Первых двух охранников бойцы отряда тихо устранили, попав в начало темницы с закрытыми дверями, где томились заключённые. Прислушавшись, Хай Лин услышала за одной из железных дверей знакомый голос. Стражница сказала: - Эту дверь нужно открыть первой! Дверь открыли ключом, но она оказалась под магической защитой, но и её быстро устранили Тарани и Хай Лин объединив силы. В камере оказались Корнелия и Ирма. Их бросились обнимать подружки, а отряд освобождения продолжил освобождать заключённых, открывая двери. Тем временем подошедший третий страж, поднял тревогу и на его зов спешили стражники. Тарани создала небольшой фитиль в руке и велела освобождённым следовать за ней. В это время стража и отряд «Освобождения» вступили в схватку. Некоторые из отряда продолжали вскрывать двери в замках и удалось освободить ещё нескольких узников, прежде чем подоспела дополнительная подмога к страже. Олдрен закричал: - Нам нужно продержаться, пока не уйдут в портал все, кто был освобождён! - Да, командир! – ответили остальные. Хай Лин схватила и потащила Ирму к порталу, объяснив, что здесь их силы бесполезны. Олдрен схватил Корнелию за руку, сказав: - Нам пора уходить! - Нет! Я должна освободить Калеба! Мы должны спасти его! Он мой муж! – запротестовала светловолосая девушка. - Мы не сможем освободить его сейчас! Стражи слишком много! Командир отряда потащил стражницу за собой. Корнелия заплакала, понимая, что не может сейчас спасти мужа. Её сердце разрывалось от боли. Она знала, что Калеб тоже заперт здесь, дальше по коридору, но не могла его спасти. Если бы только при ней было достаточно сил, но их сейчас почти что не было и она не могла ничего с этим поделать. Подружки-стражницы подхватили стражницу земли и помогли перебраться через портал. Все остальные освобождённые и члены отряда спешили зайти в портал. Как только последний уцелевший член отряда зашёл в портал, Вилл проследовала за последним и закрыла портал, а затем перешла во второй, попав из её мира в штаб отряда. Все радовались и обнимались, кроме Корнелии, ведь её муж всё ещё томился в темнице.

***

Фобос тем временем с удовольствием поедал кушанья, слушая поздравления и пожелания элиты города. Эригна тоже не спеша пробовала блюда и пила вино. Элион, сидевшей по правую руку от Фобоса, ничего не лезло в горло и она всё думала о произошедшем в зале. Теперь она знала, что всякий, кто решит за неё заступиться или выступит против Фобоса, может поплатиться свободой или своей головой. Брат поинтересовался: - Тебе не нравится еда, Элион? - Я устала. Можно мне уйти в свою комнату? - Если ты не голодна, можешь уйти, - ответил король. Фобос подозвал телохранителя Элион и сказал: - Седрик, сопроводите Элион в её комнату. - Да, ваше величество, - ответил светловолосый мужчина. - Спасибо, - бросила принцесса, не взглянув на брата. Добравшись до своих покоев, принцесса упала на подушки. Ей хотелось исчезнуть, чтобы никого больше не видеть. А ведь когда-то её так же поздравляли жители города и пили за неё вино. Теперь же они сидят за одним столом с её братом и так же поднимают за него кубки. На глаза девушки выступили жгучие слёзы. Ей было обидно, что теперь она так мало значит для всех остальных. Змей-оборотень теперь вздохнул с облегчением, поскольку на празднике он должен был бдительно нести службу, а витавшие ароматы заставляли его желудок сжиматься и он, тем самым мог упустить что-то важное из вида. Седрик, освободившись от принцессы и оставив её под охраной стражи, направился в королевскую столовую для прислуги, где наконец-то можно было утолить голод. Дрейк, поглощая салат, сожалел сейчас только о том, что не пригласил его жену, опасаясь непредвиденных последствий, но он был рад доставшейся ему должности, хотя и понимал, что служение Фобосу не будет простым делом. Министр внутренних дел не мог сейчас наслаждаться вкусной едой, ведь он должен был разобраться с возникшей проблемой в темнице.