***
Влад шёл по коридору первого этажа в учительском корпусе. Он всё время зевал и поглядывал на часы. Всю ночь сон как будто нарочно что-то отгоняло. Когда часы показали шесть часов утра, Влад понял, что пытаться уснуть теперь бессмысленно. Он давно крутил в голове идею о утренних пробежках, что ж, наверное, это утро идеальный момент, что её воплотить. Влад вышел на крыльцо и остановился, прислушиваясь. Кажется, в такое время не спалось не только ему. Посреди двора шли двое стражей, их даже издали можно было узнать по форме. Мужчины о чём-то громко переговаривались, а один из них держал в руках пищащий и всё время вырывающийся огромный корень, со ртом, глазными отверстиями и зелёной копной листьев на макушке. — Ну и куда нам это девать? — брезгливо сморщился один из стражей, стараясь держать корень как можно дальше от себя. — Сказали отнести обратно в теплицу и запереть. Дальше преподаватель сам разберётся. — А что там произошло у стажёра? — спросил он между попытками хоть как-то удержать вырывающуюся мандрагору, — слышал по рации обрывки разговора. — Ярослав сказал, что нашёл ученицу на заднем дворе, она без сознания, — эти слова Влад уже с трудом смог расслышать. К тому моменту стражи ушли уже достаточно далеко. Влад нахмурился, ничего хорошего из услышанного он не узнал. Только проблем с учениками сейчас ещё не хватало. Он задумался, стоит ли ему пойти за стражами пока те совсем не скрылись из виду или всё же сделать вид, что разговора он не слышал, и, если действительно произошло что-то серьёзное, узнать об этом уже от директрисы. Но решить какой вариант ему больше всего подходит он не успел. Прямо перед его носом возник Ярослав. — Профессор Владислав, — он коротко кивнул, — у нас происшествие. Мы только что нашли студентку без сознания. Мы по инструкции должны сразу поставить в известность кого-то из преподавателей. Но думаю, в такое время, кроме Вас мы уже никого не найдём. Влад коротко кивнул. — Что произошло? — Мы не знаем. Точнее не уверены. Девушку нашли возле изгороди, должно быть задела плющ. Влад уже был готов попросить от стража более подробного рассказа, но вовремя осёкся. Не было смысла тратить время на пустые разговоры. Разбираться стоит уже на месте. Через пару минут они были уже на заднем дворе. Кроме стажера здесь был ещё один страж, видимо уже вернувший мандрагору туда, где она должна была быть. Они стояли, загораживая собой студентку, но заметив Влада разошлись в стороны, открывая обзор. Мороку понадобилась лишь секунда, чтобы понять кем была та лежащая на земле девушка. Это была Варя… Судя по привычному румянцу на щеках, она была жива, вот только её грудная клетка вздымалась так медленно, почти незаметно, будто Варя вовсе не дышала. — Скоро проснутся ученики, — заметил Ярослав, кивая на окна, что выходили на задний двор и этим самым отвлёк Влада от своих мыслей, — нужно унести девушку, чтобы не привлекать лишнего внимания. Влад рассеянно кивнул. Один из стражей, что стоял рядом с ним, дернулся, в сторону Вари, но Морок тут же остановил его, выставив руку и дав понять, что займётся этим сам. Он подошёл ближе и поднял Варю с земли и крепко прижал к себе. Сейчас её совсем холодное тело очень напоминало тельце тряпичной куклы, руки и ноги безвольно свисали, а голова завалилась назад, будто шея совсем её не держала.***
Больничное крыло. Солнечные лучи еле-еле пробивались сквозь занавешенные окна. Варя лежала на самой дальней от двери кровати, не проявляя никаких признаков жизни. Стражи почти сразу ушли, оставив Влада с ней один на один. Он долго просидел рядом, не отрываясь глядя на её лицо. Влад даже сам не понимал о чём думал. О подозрениях, которые Варя вызвала своими действиями в последнее время? О том, что он сделает, когда Варя очнётся? Или может о том, когда именно это произойдёт? Ярослав, сам как будто не уверенный в своих словах, убеждал, что ещё немного и Варя очнётся. Но Влада нисколько не убедило. Может из-за того, что перед ним лежала ни какая-то случайная ученица, а она, он был более мнительным чем когда-либо… Но Влада не покидало чувство, что произошло что-то не то. В какой-то момент в больничном крыле снова появился Ярослав. Перед уходом он что-то сказал про то, что ему нужно опросить тех, кто дежурил вчера вечером и ночью. — Владислав, — окликнул его страж, привлекая к себе внимание, — я послал стажера за директрисой. — Для чего? — с хрипотцой в голосе спросил Влад, чуть повернув голову в сторону Ярослава, — мне говорили, что подобные ситуации — это частое явление в академии. Каждый такой случай требует вмешательства руководства? Яр нахмурился, его лицо приняло какой-то мрачный, почти серый оттенок. — У меня есть подозрения, что это необычная ситуация. — Необычная? Что это значит? — Влад поднялся с места и медленно подошёл к окну, сцепив руки за спиной. — Давайте дождёмся Василису Васильевну. Влад, с подозрением смерил Яра взглядом, но от комментариев воздержался и лишь отвернулся к окну, устремив взгляд на нисколько не интересовавший вид за стеклом. После того как он увидел Варю, лежащую без сознания мокрой и холодной траве, внутри что-то оборвалось. Оборвалось и заставило перестать что-либо чувствовать. Всё что он мог — это лишь без эмоции смотреть на её лицо и сомневаться в реальности происходящего. Но сейчас, понемногу, начинало приходить осознание. Влада начинало нервировать абсолютно всё происходящее. Если в том, что студентка коснулась плюща и уснула на пару часов нет ничего страшного, то зачем здесь нужна Василиса Васильевна? Что за подозрения там появились у стража? На чём они основываются, если Варя вот-вот очнётся? Ожидание Василисы Васильевны оказалось не таким долгим, как можно было ожидать, она появилась больничном крыле спустя пару минут после прихода Ярослава. — Ярослав, в чём дело? — Василиса обвела серьёзным взглядом стража, прошлась по Владу и наконец остановилась на кровати, где лежала Варя. — Полчаса назад мы нашли ученицу возле изгороди. Скорее всего она под действием яда. Мы бы не стали Вас тревожить по этому поводу, но я думаю, что это нестандартная ситуация, — Ярослав нахмурился и перекрестил руки на груди, — Девушка гораздо старше всех тех, кого мы находили в подобном положении за последние годы. Директриса вопросительно чуть изогнула бровь и подошла к Варе. Пристально оглядев её с головы до пят, дотронулась до запястья, проверяя биение сердца. — Вас тревожит только то, что в этот раз это была старшекурсница? — обратилась она к Ярославу и начала медленно расхаживать вдоль рядов кроватей, — Да, в самом деле, подобного раньше не происходило, но всем свойственно совершать глупости. Хотя, от этой студентки я могла ожидать подобного меньше всего. — Дело не только в этом, — напряжённо произнёс Яр, — Ученики обычно приходят в сознание спустя пару часов, но это дети, у старших оцепенение длится ещё меньше. По моим расчётам, девушка должна была очнуться еще два часа назад, если не раньше. Василиса и Влад одновременно подняли на него взгляд и оба выражали недоверие и легкую тревогу. — Вы полагаете, что она без сознания уже четыре часа? — Возможно больше. Единственное, что я знаю — в два часа ночи прошёл дождь, одежда девушки насквозь мокрая, а на том месте, где лежало тело, трава и почва сухие. Значит возле изгороди девушка оказалась ещё ночью. — Этого не может быть, — уверенно произнесла Василиса Васильевна после небольшой паузы. — Вы уверены, что плющ действительно безопасен? — спросил Влад, теперь пришла его очередь нервно, мерять шагами комнату. — Перед тем как посадить его в академии, растение прошло уйму проверок. За столько лет ни с кем из учеников не происходило ничего подобного. — И всё-таки, не могло ли произойти какой-нибудь ошибки? — настаивал Влад, с трудом скрывая нервозность в голосе, — вдруг на некоторых яд действует дольше или вообще может быть опасен? — Он не может быть опасен, — твердо произнесла Василиса Васильевна, упрямо уставившись немигающим взглядом в угол комнаты. Но как бы не была уверена её речь, было хорошо заметно, что в своих словах она больше пытается убедить саму себя. — Тогда почему она до сих пор не очнулась? — холодно спросил Влад, понимая, что было безжалостно давить на директрису подобными вопросами. Никто из присутствующих понятия не имел, что случилось с Варей и почему яд не прекратил свое действие. И это было не единственной проблемой директрисы. Именно она приняла решение посадить вокруг академии плющ для безопасности студентов. А теперь, с одной из подопечных, возможно, случилось что-то непоправимое. И это было её виной. Но Влад был мало расположен к сочувствию. Варя выглядит так, будто жизни в ней почти не осталось. Никто не понимает, что случилось и как это остановить. Всё что ему сейчас нужно — это чтобы Варя очнулась. И не только для того, чтобы быть уверенным, что она в порядке. Варя в последнее время, вела себя крайне странно и эти самым вызвала у Влада на свой счёт серьёзные подозрения. И ему нужно, чтобы она как можно скорее смогла их развеять. Василиса Васильевна задумчиво оглядела Варю и нахмурив светлые брови, быстрым шагом приблизилась и приложила ладонь к почти обездвиженной грудной клетке девушки. С губ слетело шепотом произнесённое предложение и тело Вари содрогнулось от яркой вспышки на миг озарившись голубоватым светом. Спустя пару секунд свет исчез, и директриса выпрямилась, убрав руку. Её взгляд внимательно следил за бледным лицом Вари, пытаясь уловить любую, даже самую слабую эмоцию, которая бы означала то, что её студентка очнулась. Но ничего не происходило. — Что Вы сделали? — с легким недоумением в голосе спросил Яр, его, как и Влада поразили столь резкие меры со стороны директрисы. Василиса Васильевна медленно повернулась взглянула сначала на стража, а потом и на Влада. На её лице отразилась смесь поражения и ужаса. — Это было одно из самых мощных заклятий. После него, в сознание возвращались даже те люди, которые находились в самом глубоком оцепенении, — она напряжённо перекрестила руки на груди и прошла вдоль комнаты, — боюсь, что у нас серьёзные проблемы. Если Варвара не очнулась после этого заклятия… Есть большие сомнения, что она сможет когда-либо это сделать. Владу понадобилась минута, что в полной мере осознать слова Василисы Васильевны. Сначала они прозвучали как бред. Это шутка. Точно шутка. Как Варя может не очнуться? Это невозможно. Но спустя пару мгновений пришло осознание — шутить здесь никто не станет. Владу показалось, что земля ушла из-под ног или скорее он оказался в каком-то нематериальном пространстве. Мира вокруг больше не существовало, да и может и его самого тоже. Было только одно — мысль. Мысль о том, что, Варя не очнётся. Но как это может быть? Уже во второй раз он задает себе один и тот же вопрос? Если Варя жива и здорова, то как она может не очнуться? И тут же появляется ещё один, совсем непрошенный вопрос… А действительно ли она жива? — Я правильно понимаю, что девушка мертва или близка к этому? — это вопрос, который принадлежал Ярославу, Влад слышал неотчётливо, будто бы тот был произнесён по другую сторону стеклянного купола. Но даже этого было достаточно для того, чтобы Влад почувствовал, что его сердце остановилось. — К счастью, нет, это не так. Все жизненные функции работают в норме. Ей ничего не угрожает, но и в сознание она вернуться не может. Жизнью это не назовёшь, но и смертью тоже, — произнесла она и отвернулась к окну, — Я привлеку всех, кто хоть как-то сможет ей помочь, но это чуть позднее, — от растерянности у Василисы Васильевны не осталось ни следа, теперь была лишь мрачная решимость, — а сейчас я хочу узнать вот что… Как студентка могла оказаться вне общежития в столь поздний час? — Я говорил по этому поводу с теми, кто дежурил вчера вечером и ночью. В одиннадцать был сделан обход общежития и заперты все двери, позднее этого времени никто не смог бы его покинуть. Обход территории закончили в двенадцать. Разумеется, в это время, ни на заднем дворе, ни в любом другом месте, никого из студентов обнаружено не было. — Но всё-таки Варвара оказалась там спустя пару часов. — Она может телепортироваться, — безэмоционально произнёс Влад, — закрытые двери её бы не остановили. — Нет, не думаю, — Ярослав покачал головой, — после пропажи артефакта из библиотеки на все двери была установлена защита от любой подобной магии. — А Вы уверены, что все двери были заперты? — как бы между прочим спросил Влад. — Мои подчинённые выполняют свою работу качественно, в этом у меня нет никаких сомнений, — беспристрастно ответил Ярослав, не особо показывая, что сомнение в профессионализме его сотрудников, его хоть как-то задели. — Тем не менее, нужно выяснить как студентке удалось обойти защиту и с какой целью она оказалась в том месте, где её обнаружили. — Думаю, я знаю, кто может помочь, — нахмурился Влад, — Нужно допрашивать сказочный патруль, у них точно есть ответы на эти вопросы.***
Солнечные лучи беспрепятственно попадали в комнату сквозь щели непрочно задернутых штор. Девушки мирно спали и ещё долго были готовы этим заниматься, но звон будильника, что стоял на Машиной тумбочке, беспощадно нарушил их планы. — Маааша, — сонно простонала Алёнка, накрываясь одеялом с головой, — выключи ты эту звинелку. Дай ещё немного поспать. Маша в ответ на это прошептала что-то невнятное и не раскрывая глаз, наощупь потянулась к будильнику. Раздражающий слух, звон тут же прекратился и Маша нехотя приподнялась. Она надела очки и сонно оглядела залитую солнцем комнату. Алёнка всё также лежала, полностью накрытая одеялом, Снежка кажется вообще не слышала никакого будильника и по-прежнему спала, а Варя… — А где Варя? Она, что вчера так и не вернулась? Алёнка тут же откинула одеяло и потерев заспанные глаза, тоже взглянула на пустующую кровать с жёлтым изголовьем. — Может она просто решила встать по раньше и сейчас уже ушла на завтрак? — предположила она, но сомнение в своих словах слишком явно звучало в её голосе. — Ага, поздно вернулась, рано ушла и вдобавок ко всему, специально разложила вещи по тем же местам, на которых они вчера лежали. Буду рада, если ошибаюсь, но мне кажется Вари сегодня здесь не было, — Маша свела тонкие брови и села, её взгляд стал придирчиво прочёсывать комнату о чём-то размышляя, — Вечером в комнате Варя не появилась, — медленно проговорила она, — ночью тоже не возвращалась, — Маша проверила телефон, ни звонков, ни сообщений от Вари, по-прежнему не было, — она конечно уже не раз пропадала, но что бы так на долго… Это слишком. Вопросом «Где Варя?» девочки задавались весь прошлый вечер, да и что уж там, весь последний месяц. Они уже успели привыкнуть к тому, что, Варя часто куда-то уходит и даже нашли этому объяснение, и вчера, именно поэтому не особо волновались и просто ждали её возвращения. Но время шло, в коридоре уже погасили факела, оповещая что начался комендантский час, а Варя так и не появилась. На тот момент, уже появилось чувство, что происходит что-то неладное. Весь вечер они пытались до неё дозвониться, но все попытки были тщетны. Варя так и не ответила ни на один из четырнадцати звонков.***
— Ну неужели так сложно ответить на телефон? — проворчала Маша после очередного прослушивания уже таких надоевших гудков, и швырнула телефон куда-то на кровать, — сказала, что скоро вернётся и пропала на пять часов, — она нервно хмыкнула. — Может стоит позвонить Владу? — предположила Снежка. Она сидела на своей кровати, прижав к груди подушку и то и дело поглядывала то на часы, то на темное небо за окном, которое уже всё было усеяно звёздами. — Уже звонила, он тоже не отвечает, — Алёнка пожала плечами и пнула лежащий под ногой носок. — И он туда же, — вздохнула Снежка и погладила спавшего рядом Зайку. — Слушайте, ну чего мы переживаем? — после небольшой паузы спросила Алёнка, — Раз они оба не отвечают, значит сейчас находятся вместе. Ну, может, некогда им сейчас по телефону разговаривать? — аккуратно предположила Алёнка, избегая прожигающего взгляда Маши. — Алёнка, ты опять за своё? — Маша закатила глаза и напряжённо провела ладонью по голове. — Опять за своё, — передразнила её Алёнка и поднялась на ноги, — да, опять! — Почему ты каждый раз так настаиваешь на идее, что всё это время она проводит с Мороком? — Я думаю, я могу настаивать на этой идее после того, как Варя поехала к Селесте и вдруг, каким-то случайным образом оказалась в Мышкине. Именно в тот день и в то время, когда там был Влад. Мы же это уже обсуждали! И ты, Маша, даже со мной согласилась. — Согласилась, — нехотя кивнула Маша, — но нельзя же утверждать просто из-за парочки совпадений. Да и вообще, мало ли, что, Варя могла делать в Мышкине. У нас даже доказательств нет, кроме этого случая. — А может есть? — Алёнка неловко отвела взгляд в угол. — И какие же? — Маша смерила её пристальным взглядом, Снежка тоже заинтересованно подняла голову, но её взгляд был чуть менее напористым. — Я не хотела ничего говорить… Точнее, — Алёнка подняла глаза к потолку, — не знаю, честно ли об этом рассказывать, — затараторила она, заламывая руки. Две пары глаз были по-прежнему с интересом уставлены на неё, — В общем, — сдавшись, вздохнула Алёнка и подойдя к стене, прижалась к ней спиной, — я недавно, случайно, правда случайно, просто перепутала коридоры, — она выставила ладони вперёд, — и забрела в крыло где находятся комнаты преподавателей. — И? — Маша непонимающе изогнула бровь. Алёнка опустила голову, и зажмурившись, медленно и глубоко выдохнула. — И увидела Варю выходящую из комнаты Влада. Брови Маши поползли вверх, она несколько раз моргнула, глядя в невидимую точку на стене. — Это конечно странно, что она была в том крыле, ещё и в его комнате, — задумчиво проговорила она, — но это ещё ничего не значит. Алёнка поджала губы и медленно покачала головой. — Она выходила и застегивала пуговицы на рубашке. Маша уже хотела снова что-то возразить на её аргументы и открыла рот, но тут же его закрыла, полностью поняв смысл сказанных слов. Недоумение ещё ярче выразилось на её лице. — Что опять скажешь, что я что-то придумываю? Маша отвела взгляд и отрицательно покачала головой. — Хорошо, возможно, ты меня убедила, что у них что-то есть, — снисходительно кивнула Маша, расхаживая по комнате, — но как мы можем быть уверенны, что сейчас она точно с ним? — Никак, — пожала плечами Алёнка, — но я всё равно предлагаю ничего пока не делать. — А с ней что-то случилось? — предположила Снежка. — Я тоже об этом думала и тоже переживаю. Но просто представьте. Мы разожжём панику, поднимем пол академии на уши, а окажется что, Варя сейчас сидит где-нибудь с Мороком. — Представляю, какие проблемы у нас будут, — кивнула Маша. — А какие проблемы будут у них двоих даже подумать страшно, — добавила Алёнка. — И что мы будем делать? — спросила Снежка. Маша тяжело вздохнула и взглянула на часы. — Время уже половина двенадцатого, а нам завтра рано вставать. Так что сейчас ложимся спать, а завтра… — А завтра просто заставим Варю всё нам объяснить, — грозно закончила Алёнка.***
Не прошло и полчаса после пробуждения, как Маша, Снежка и Алёнка уже сидели за столом в столовой. Правда в это утро еда интересовала их крайне мало. С прихода и до момента окончания завтрака, они были заняты лишь одним. Все трое беззастенчиво вытягивали шеи оглядывая каждый стол и каждое место за ним, пытаясь увидеть знакомое лицо. — Вы тоже её не видите? — нахмурившись и по-прежнему глядя в толпу спросила Маша. Снежка в ответ отрицательно промычала. — Слушайте, может её кто-нибудь другой видел? Давайте поспрашиваем у знакомых, — предложила Алёнка и даже поднялась на ноги, чтобы лучше оглядеть зал, — О, вот, там как раз Волод сидит, он обычно раньше всех сюда приходит. Я сейчас, — бросила она и помчалась в глубь столов. — Ну, что? — спросила Снежка, когда Аленка вернулась через пару минут. — Он сказал, что сидит тут уже с семи часов, а Варю он со вчерашнего последнего урока больше не видел, — Алёнка мрачно покачала головой. — Собственно, как и мы, — Маша резко отодвинула от себя тарелку с нетронутым содержимым, — девочки, Вари нет уже больше двенадцати часов. Сколько мы ещё будем ждать? До тех пор, пока ещё кто-нибудь не заметит её отсутствие? Может пора кому-нибудь рассказать об этом? — Ладно, ты права. Тянуть больше нельзя, — уязвлённо согласилась Алёнка, — Только давайте перед тем как кому-то рассказывать, сначала в класс зайдём. — Алёнка… — устало протянула Маша. — Ну, что «Алёнка»?! — воскликнула она и тут же понизила голос, поняв, что привлекла к себе слишком много внимания, — давайте наверняка убедимся, что её там нет. Маша долго сверлила её взглядом, но в конце концов сдалась и тяжело вздохнула. — Ладно, терять нам особо нечего. Только пошлите быстрее. Девушки вышли в коридор и поднялись по лестнице на второй этаж, при этом не забывая внимательно вглядываться в лицо каждого встречного. И когда им до нужного кабинета оставалось лишь несколько шагов позади вдруг раздался голос. — Патруль, — с нехарактерной хрипотцой в голосе, окликнул их Морок. Девочки одновременно обернулись и чуть удивлённо окинули его взглядом. Влад выглядел как обычно, те же холодные неестественно голубые глаза, затянутые на затылке в хвост черные волосы, небрежно распахнутая куртка. Но стоило приглядеться и можно было заметить бледность, которая даже для него была «слишком», взгляд был каким-то рассеянным и в целом, чувствовалось от него незримое, но осязаемое напряжение, — Вас вызывает Вась-Вась. — Вась-Вась? — подозрительно переспросила Алёнка, — Зачем? Что мы сделали? — Не задавайте лишних вопросов. Вам всё объяснят, — твердо произнес он, будто нарочно не глядя ни на одну из девушек. — У нас через пять минут начинается урок у Кривозуба, — возразила Алёнка с тревогой вглядываясь в лицо Морока. — Его уже предупредили, что вас не будет. За мной, — кивнул он и развернувшись, пошёл обратно к лестнице. Девочкам не осталось ничего кроме того, чтобы последовать за ним. — Как думаете, зачем нас вызвали? — шепотом спросила Алёнка. — Понятия не имею. Но чувствую ничего хорошего нас не ждёт, — так же шёпот ответила Маша, глядя Мороку в спину. — А что это с ним? Никогда его ещё таким серьёзным не видела, — подключилась Снежка. Девочки в ответ лишь пожали плечами. — Слушайте, может спросим у него где Варя? Он-то точно должен знать, — предложила Алёнка и не дожидаясь ответа, воскликнула, — Владик, а ты не знаешь где Варя? Мы просто с самого утра её не видели. Влад, шедший перед ними на расстоянии нескольких шагов, вдруг остановился, девочки сделали тоже самое. Из-за спины, невозможно было увидеть его эмоции, но вопрос Владу не понравился, на это явно указали его резко расправившиеся от напряжения плечи. Он медленно выдохнул и произнёс, чуть повернув голову. — Ничего не спрашивайте. Вам всё объяснят, — вновь повторил он. Ответ ничего не дал, кроме понимания, что вопросов ему действительно, больше задавать не стоит. Девочки переглянулись. Теперь в глазах каждой явно читалась тревога. Спустя пару минут они остановились возле двери в больничное крыло. Маша вопросительно взглянула на Снежку и Алёнку, они лишь недоумённо покачали головами. — Заходите, — кивнул Влад и отошёл от двери, пропуская их вперёд. Маша вздохнула и распахнув дверь, вошла в кабинет, а за ней появились и все остальные. — Здравствуйте, девочки, — поприветствовала их Василиса Васильевна. Вид у неё, так же как у Морока был крайне напряжённый. Она ходила вдоль рядов кроватей, стоявших по обе стороны. Руки были перекрещены на груди, а голубые глаза время от времени поглядывали на стоящую в конце комнаты высокую бежевую ширму, которая, непонятно почему, отгораживала самую дальнюю кровать. — Здравствуйте, Василиса Васильевна, — почти в один голос поздоровались все трое. — Мы бы хотели кое-что выяснить. Вы готовы ответить на некоторые вопросы? Девочки переглянулись, пожимая плечами. Вопрос то был явно риторический, так что не важно, что они скажут, отвечать придётся всё равно. Маша неуверенно кивнула. — Как последний раз вы видели Варвару? Сердце у всех троих враз рухнуло куда-то вниз. Они нервно переглянулись. У каждой в глазах читались лишь два вопроса: «Откуда они знают?» и «Что отвечать?». Десять минут назад они были твёрдо настроены рассказать о пропаже Вари. Но сейчас, когда наступил тот самый момент, то это уже не казалось так просто. Не так просто рассказать, что их собственная подруга вчера нарушила правило академии и не ночевала в комнате. Они молчали, глядя друг на друга и пытаясь прийти к какому-то общему соглашению. А время тянулось, и тянулось слишком долго. — Последний раз мы видели её вчера во время ужина, — сдавленно ответила Маша. — А после этого? — брови директрисы удивлённо приподнялись, — Она не возвращалась в комнату? Девочки, опустив взгляд в пол покачали головами. — Вы знаете причину по которой она не вернулась? — спросила Василиса Васильевна, продолжая расхаживать вдоль рядов. — Нет, Варя сказала только то, что скоро вернётся и всё нам объяснит. — Что именно она собиралась объяснить? — Мы не знаем. Правда не знаем. Василиса Васильевна испытующе взглянула на них, но убедившись, что Маша сказала правду, решила перейти к другому вопросу. — Варвара сказала, что скоро вернётся, но в комнате так и не появилась. Вас это не волновало? — Когда наступил комендантский час мы начали переживать, несколько раз звонили, но она так и не ответила. — Хорошо, — кивнула Василиса, — Почему вы об этом никому не сообщили? Маша и Алёнка мрачно переглянулись, а потом украдкой покосились на Морока. Он хоть и выглядел абсолютно безучастно, но было заметно, что ответ его тоже очень интересовал. И это окончательно сбило их с толку. Весь последний месяц, они, даже Маша со своей подозрительностью, верили, что каждый раз, когда Варя пропадала, то была с Мороком. Но если они ошиблись Вари с Владом не было… То где она была вчера и во все другие разы? — Мы не хотели поднимать панику. Думали, что рано или поздно она вернётся, — честно ответила Снежка. — Но она не вернулась, — произнесла Василиса Васильевна. — Мы не хотели, чтобы у Вари были проблемы, — пролепетала Алёнка в качестве оправдания. — Не хотели, чтобы у неё были проблемы, — тихо, без всякого веселья усмехнулся Влад и усмешка эта явно отразилась болью. Но услышать это могли только девочки, которые стояли практически рядом с ним. — Вы переживали за подругу, это можно понять. Вот только вы оказали ей медвежью услугу. Теперь проблемы не только у Вари. — Что это значит? — неуверенно спросила Маша с уже не скрываемой тревогой. Василиса Васильевна вздохнула и щёлкнула пальцами. Ширма отъехала от кровати и наконец открыла взору, то что скрывала всё это время. — Варя?! — снова почти хором воскликнули резко побледневшие девочки и бросились к кровати. — Что с ней? — спросила Алёнка, оглядывая тело подруги. — Час назад её нашли на заднем дворе, она задела ядовитый плющ и сейчас находится в оцепенении. — Когда Варя очнётся? — спросила Маша. — Мы бы тоже очень хотели знать ответ на это вопрос, — Василиса Васильевна тяжело вздохнула, — Судя по всему, яд оказал какое-то особенное действие, она в таком состоянии уже пять часов, и никто не знает, когда это прекратится, — она сделала паузу, дав девочкам возможность полностью осознать её слова, — Именно поэтому мне нужно, чтобы вы рассказали всё, что знаете о том, что вчера произошло. Можете предположить, куда и зачем она могла отправиться ночью? Маша задумчиво сдвинула брови и переглянулась с Снежкой и Алёнкой. Они лишь пожали плечами и покачали головой. — Нет, мы не знаем почему она там оказалась. — Может быть вы замечали что-то странное в её поведении в последнее время? — Нет, ничего подобного не было, — уверенно соврала Маша. Странностей было слишком много, чтобы их не заметить. Но стоит несколько раз подумать прежде чем делиться ими с директрисой и либо выглядеть при этом как самые ужасные подруги, которым было плевать куда исчезает Варя, либо рассказать почему они закрывали глаза на её отсутствие, а это было бы очень не кстати для Морока. Для Морока, который сейчас точно так же как и все остальные, понятия не имел где Варя была вчера вечером и вдобавок, по какой-то неведомой причине сверлил Машу, Снежку и Алёнку холодным, недоверчивым взглядом.