Nueva vida

Время шло, принцесса росла, но воспоминания об этом дне все еще оставались такими же яркими, словно это было вчера. Королевство сильно изменилось за последующие пять лет, в отличие от жизни девочки. Она по-прежнему изучала мир через толстое оконное стекло. Этим вечером Элиза вглядывалась в звездное небо и со слезами на глазах вспоминала папу, который так много рассказывал ей о звездах. В голове мелькали воспоминания самого страшного дня ее жизни: Бледное лицо короля, его еле слышный голос, громкие рыдания матери и Марии, общий городской траур... Ровно два года назад ее отца забрала неизвестная болезнь, оставив на сердце девушки огромный шрам. С тех пор дела Эрсталя резко пошли на спад, и привычный мир королевства рухнул, словно карточный домик. Адела предпринимала различные попытки вернуть все в прежнее русло, однако мало что давало хоть какой-то результат. Элиза старалась не опускать взгляд на улицы, где еще можно было увидеть людей, облаченных в чёрное. Она искала то самое странное созвездие, которое впервые увидела двумя годами ранее. Тогда, не найдя ничего похожего в учебниках по астрономии, она решила назвать его «Седрик Томас Витте» в честь горячо любимого отца. Лишь это небольшое скопление звезд и мысли о магическом городе наполняли ее сердце теплом. Ведь там, в Энканто, этого бы не произошло, просто не могло бы произойти. Услышав громкие шаги, принцесса сразу узнала походку своей матери и резко спрыгнула с подоконника. Аделе не нравилось, что ее дочь слишком часто витает облаках в такой непростой период для их семьи. — Элиза, дитя моё, — сказала королева, войдя в комнату, — Прости, что беспокою тебя в такой поздний час, но это очень важно. — Какие-то хорошие новости? — спросила девушка, заметив улыбку на её лице. — Новости просто прекрасные, — Адела взяла дочь за руки, — Филипп Ригер предложил нам поддержку, с его помощью мы откроем новый торговый путь! — Огоо, — принцесса готова была запрыгать от радости, — Чего это на него нашло? Женщина села на кровать и жестом пригласила её присесть рядом. — Ты уже взрослая и, я думаю, понимаешь, что подобные сделки не являются лишь жестом доброй воли, — королева заметно понизила тон, — Господин Ригер желает жениться на тебе. — Что? Нет, нет! — Элиза судорожно замотала головой, — Я не хочу! — Прекратить истерику! — Адела выставила указательный палец и пригрозила им дочери, — Благо твои желания в данном вопросе не учитываются, а соглашение уже подписано. — Как? Значит, ты просто продала меня этому сорокалетнему мужлану?! — девушка вскочила на ноги. — Ему всего лишь тридцать восемь, — равнодушно уточнила королева, — Тебе же уже семнадцать, и давно нужно было задуматься о выгодном браке, но я беспокоилась о твоих чувствах. — О, я вижу, как ты беспокоишься о моих чувствах, мама! Да тебя никогда не волновали мои чувства, — выпалила Элиза, срываясь на крик, — Я почти всю жизнь сижу в этом проклятом замке! Все мысли должны быть об уроках, все дела лишь на благо королевства. Тебе вообще не было дела до меня. Ты хоть знаешь, какой у меня любимый цвет? — Не смей общаться со мной в таком тоне! — Адела встала и подошла к девушке, — Не забывай, что этот «проклятый замок» твой дом, а я – твоя мать. И ты должна делать все для блага нашей семьи. — Но не такой ценой, — из глаз принцессы покатились слёзы. — Любой ценой, — королева сурово посмотрела на дочь, — Мне кажется, ты стала забывать, где твоё место. Элиза промолчала, опустив взгляд в пол. — С завтрашнего дня начнется подготовка к свадьбе, — Адела направилась к выходу, — У тебя есть две недели, чтобы принять этот факт. Я не потерплю срыва всего мероприятия. Дверь захлопнулась с таким грохотом, что девушка вздрогнула. В наступившей следом оглушающей тишине было слышно только тиканье настенных часов. — Красный, мой любимый цвет – красный, — прошептала она в пустоту. Остаток вечера Мария отпаивала ее горячим чаем с какими-то успокаивающими травами, которые ей посоветовала кухарка Луиза. Но чудодействующие растения так и не смогли помочь Элизе прийти в себя. Все было словно в тумане, а голос гувернантки будто доносился откуда-то издалека. Слишком больно было осознавать, что из принцессы Эрсталя она превратилась в разменную монету, пешку в шахматной партии ее матери. — К нам приехали сеньоры из Колумбии. Можем завтра выйти на рынок, развеешься хоть немного, — эти слова вывели Элизу из транса. — Колумбии? — девушка удивленно посмотрела на Марию, — Давно они к нам не заглядывали. — Да, mi querido, это точно.

***

На следующий день рано утром Элиза удрученно шла к швее, чтобы та сняла с нее мерки для свадебного платья. Выход из стен замка мог бы быть радостным событием, но только не в этой ситуации. Путь принцессы лежал через порт Эрсталя, где торговцы уже собирали свои товары и готовились отправляться с ними на местный рынок. Принцесса прошла мимо, но затем резко остановилась и повернула обратно. — Buenos días, señores! — обратилась она к мужчинам, — Вы же еще не уплываете? — No, señora. Вчера прибыли, рано нам еще, — один из торговцев засмеялся, — Но у вас всего неделя, чтобы успеть что-нибудь купить. «Семь дней, чтобы решить» — подумала Элиза. — Gracias, хорошего вам дня! — девушка помахала им рукой и продолжила свой путь. Все-таки в заточении были свои плюсы, почти никто не знал ее в лицо. Подумав об этом, принцесса хитро улыбнулась.