ххх
В это время в самой Сигансине Йегер-младший спустился в комнату, что походила на клетку в тюрьме, чтобы забрать Габи Браун. Девочка вжалась в угол. Все слёзы давно высохли. Однако голос продолжал дрожать, а тело содрогаться от любого шороха. — Они ведь дьявольские отродья… — шептала она себе под нос. — Почему я должна… не понимаю… — Привет, мелюзга, что собиралась убить Сашу, — перед ней встал Йегер, с презрением смотря сверху вниз. — Что?! Что тебе надо?! — тут же, найдя в себе силы, выкрикнула девочка. — Если хочешь спасти Фалько, будешь помогать мне. — Помогать?! И как же?! — Ты позовёшь на помощь по радио. Скажешь что-нибудь такое, что заставит лазутчиков внутри стен проявить себя, — спокойно объяснял парень. В это время Браун заметила за его спиной своего товарища, что тихо зашла в комнату и приложила указательный палец к губам, мол, не шуми, я со всем справлюсь. И ведь справилась. С одной проблемой так точно: она всадила нож прямо в горло к солдату, что пришёл вместе с обладателем силы Атакующего титана. — Не двигайся, — сказала девушка, направляя на Йегера пистолет. — Габи, сиди тихо. — Пик! — выкрикнула Браун. — Тихо, я сказала, — повторила Фингер. — Ты Эрен Йегер, я права? — она закрыла за собой дверь. — Приятно познакомиться. Габи, — девушка не отводила взгляда от своей цели, — возьми ружьё и держи Эрена на прицеле, — увидев, что девочка в замешательстве и вся дрожит, сказала чуть более жестоким тоном: — Габи. — Есть! — неуверенность сквозила в её голосе. Однако Браун и правда взяла ружьё и нацелила его на парня. — Эрен, — Фингер поудобнее перехватила пистолет, — вынь руки из карманов. — А если не подчинюсь? — спокойно спросил Йегер. — Я выстрелю, — также спокойно ответил марлийский воин. — И твои мозги разукрасят эти стены. Приходилось когда-нибудь видеть такое? Превратиться в титана ты не успеешь. «Алери не предупреждала меня о появлении Пик, — подумал мимолётом Эрен. — Скорее всего, она не заглядывала в ближайшее будущее. Раз в дальнейшем всё так, как мы с ней запланировали, значит, такие препятствия, как Пик, нам не помешают, — вера в свою сестру не покидало его ни на секунду. — Всё-таки Алери в последнее время слишком часто использовала свою силу, причём во всех областях… Я не хочу, чтобы она потеряла своё зрение и перестала видеть этот мир после того, как я его покину…» — Так в чём проблема?.. — поинтересовался Йегер, чуть повысив громкость голоса. — Почему ты сразу не выстрелила? Зачем ты вообще сюда явилась, если не за этим? Предположим, я оставлю руки в карманах — и что будет? — Об этом ты уже не узнаешь, ведь твои мозги будут стекать на пол… — Уже узнал, — уверенно проговорил парень. — Ты не выстрелишь, — он подошёл к ней вплотную и упёрся лбом в дуло пистолета. — У тебя нет разрешения на убийство Изначального титана. Тебе приказано во что бы то ни стало его вернуть. А для этого ты должна превратиться в титана и сожрать меня. Не так ли? — его тон был напорист, в какой-то степени даже зол, однако уверенности в своих словах ему точно не занимать — он знал, о чём говорил. — Пик! — выкрикнула Браун, готовясь выстрелить парню прямо в голову. — Габи, — спокойно сказала девушка, — убери палец со спускового крючка. — Нарушишь приказ — и расплачиваться придётся не только тебе, — продолжил Йегер, — но и всем твоим родным в концентрационной зоне. Фингер чуть наклонила голову набок, её взгляд стал грустным и побеждённым. Она подняла руки и сказала: — Да! Я не могу выстрелить. Понятно, что и съесть тебя я тоже вряд ли сумею, — девушка вздохнула. — Неважно… Вы наверняка обнаружили следы моего титана и знали, что я проникла на остров, верно? «Верно, — подумал парень. — Вот только я не знал, что ты придёшь именно сюда…» — Мне повезло подобраться к тебе незамеченной, но на этом всё… — она вновь вздохнула, опуская руки и убирая пистолет в обойму. — Есть и другая причина, почему я не стала бы стрелять в тебя. Всё просто, — и посмотрела прямо ему в глаза. — Только ты способен победить Марлию с помощью силы Изначального титана. Ты бросил вызов целому миру, а стало быть, уверен, что у тебя неплохие шансы на победу. Да, у тебя есть сила Изначального титана — но что ещё? — Пик?.. О чём вы говорите?.. — с дрожью в голосе поинтересовалась Браун. — Габи, опусти ружьё, — приказала Фингер. — Ну допустим, — предположил Йегер, понимая, что на деле марлийцам мало что известно: в особенности цель, что он разделяет вместе со своей сестрой, той самой Миллер, которую Марлия боится даже больше, чем его. — А чего хочешь ты? — Освободить эльдийцев от гнёта Марлии и остального мира, — призналась девушка. — И наконец-то вызволить отца из лагеря… У меня только он и остался. Я стала воином, чтобы обеспечить ему медицинскую помощь. Ему сейчас намного лучше, но также теперь он знает, что обладание титаном оставило мне совсем немного лет жизни, и очень от этого страдает. Я скоро умру, и он останется совсем один. Прежде чем это произойдёт, я хочу показать ему, что у Эльдии может быть светлое будущее. Но ради этого… — она поднесла руки к груди, — нужно сокрушить Марлию. И я хочу помочь. Я на всё готова, лишь бы все эти марлийцы сдохли. «Я прекрасно отличаю ложь от правды. И всё благодаря постоянной игре Алери. Эта Пик Фингер врёт, хотя её актёрская игра заслуживает поощрения, — подумал Йегер. — Ладно. Сыграем по-твоему, марлийский воин…» — Сначала Зик организовал атаку на Малии… теперь Вы… Пик?.. — Браун совсем отчаялась, в её глазах пропала надежда на спасение. — Ради чего мы сражались?.. Разве не ради того, чтобы мир увидел хороших эльдийцев?.. Чтобы когда-нибудь… мы заслужили свободу? Вы такая же, как Зик! — девочка подняла ружьё и нацелилась на Фингер. — Ещё один предатель!!! — Габи… — спокойно позвала ей девушка. — Как по-твоему… кто мы такие? Марлийцы? Эльдийцы? — Мы… почётные марлийцы… — неуверенно отвечала Браун. — Нет, — зато ответ Фингер был твёрдым и решительным. — Мы… — она подошла к ней вплотную, — имирово племя, — и схватила за ружьё, отводя дуло в сторону. — Не больше и не меньше. Как бы мы себя ни называли, это не отменяет того факта, что мы способны превращаться в титанов. Ты участвовала в осаде Славной крепости и наверняка уже сама поняла, что превосходство титанов не может быть вечным, — девушка насела на неё, пугая и запутывая ещё больше. — Однажды даже Марлия перестанет нуждаться в титанах как в оружии. И тогда нас всех перебьют. Как бы мы ни старались показать себя «хорошими эльдийцами», свободы нам не видать. Никогда. Поэтому выход у нас лишь один: силой выбить себе человеческие права! — Докажи-ка, — приказал Йегер, приподняв правую руку, из указательного пальца которой сочилась кровь. — Если действительно хочешь помочь, сделай для нас что-нибудь. — Я сдам вам всех своих подельников в этом городе, — тут же ответила девушка. — Что?! — удивилась Браун. — Каким образом? — поинтересовался парень. — Мы можем прямо сейчас подняться на крышу, и я покажу тебе, где они скрываются, — спокойно, словно ничего особого не происходит, проговорила Фингер. — Ладно, — согласился Йегер, залечивая маленькую ранку, но продолжая смотреть на неё с подозрением. — Идём.ххх
Девушка резко повернулась во сне, одеяло слетело на пол, холод тут же забрался к ней под рубашку. Она резко села, в очередной раз схватившись рукой за голову. — Чёрт… — прошептала Миллер. — Опять головная боль… и холодно… — Надень лучше плащ, — сказал Шаттер, накидывая одежду ей на плечи. — Стало ещё хуже? — Всё нормально… пока я жива, — ответила девушка, свесив ноги и начиная надевать сапоги. — Спасибо за плащ. — Всё скоро начнётся, — доложил парень. — Сделать чай? — Да, и погорячее. — Конечно. Время на приготовление крепкого горячего чая потребовалось самую малость: семь минут. Шаттер уже привык делать чай, поэтому много времени это никогда не занимало. Да и, в принципе, он всё делал достаточно быстро: с планами и целями, за которыми следует его командир, нужно быть быстрым и точным, а также внимательным и чутким. Он уже давно ко всему привык, и не сказать, что он был чему-то недоволен. Всё совсем наоборот. Шаттер присел рядом и передал в руки девушки горячую чашку с чаем. — Осторожней. — Ага, — она кивком поблагодарила его, сделала небольшой глоток и тихо сказала: — Чёртово миллервское проклятие… Теперь понятно, почему этот ублюдок Жульер испугался, оставив меня Йегерам. Всё это лишь отговорки насчёт нашей с Эреном совместимости и тому подобное… Не спорю, мы и правда с Эреном как самые настоящие близнецы, но ты и сам прекрасно знаешь, почему… Парень кивнул, аккуратно поправив плащ, что намеревался скатиться с её плеч. — Жульер мог покончить со всем этим уже давным-давно… Все титаны были у него под носом, и заполучить их кровь не составило бы проблем. Но нет же… Он знал о проклятии, знал, что ему придётся пережить… — она скрежетнула зубами от злости. — И это ходячее ссыкло — мой отец? Смехотворно… «Ей не хватает разговоров, — думал, в свою очередь, Шаттер, внимательно слушая эти слова уже не в первый раз. — Она очень хочет поговорить со всеми, особенно с Эреном и Леви. Начистоту, ничего не скрывая. Но не может, поэтому и говорит всё это мне. Уже в который раз, — парень посмотрел на её профиль. — А сейчас будет извиняться…» — Прости меня, Генри… — и грустно улыбнулась. — Надоело, наверное, всё это выслушивать. — Нет, — честно ответил парень. — Мне всегда приятно слышать твой голос, даже если история повторяется в сотый раз. Тем более я прекрасно осознаю, в какой ты ситуации. Держать всё в себе тяжело и вредно. Поэтому я и рядом. Говори, даже если это уже то, что я слышал. Я выслушаю. — Ты и вправду самый настоящий ангел, Генри… — Миллер улыбнулась и осторожно положила голову на его плечо. — Знаешь… если бы Жульер не был трусом и сделал всё, что от него требовалось, сейчас не было бы столько проблем, не было бы титаном и всего прочего… Эльдия бы начала свой расцвет, заключила перемирия со многими странами, включая Марлию, народ продолжил своё развитие и не останавливался до последнего. А все мы… жили бы счастливо. — Ты уверена, что тогда бы повстречала Леви и всех остальных из разведывательного корпуса? — Судьба бы нас всё равно свела всех вместе, — она посмеялась. — Веришь в судьбу?.. — настороженно спросил парень. — Да… Хочу в неё верить. Это помогает забывать о своей силе и о проклятии своей крови. — Думаю, она существует. В каком-то таком виде, в котором её никто не видит и никто не узнаёт, но многие чувствуют и продолжают в неё верить. — Красиво сказано, — Миллер кивнула. — Наверное, так и есть, — она тепло улыбнулась, в её потускневших глазах за долгое время заблестели маленькие, всеми любимые звёздочки. — Генри… — М? — Совсем скоро я уйду… — Пожалуйста, не начинай! — взмолился парень, осторожно приподняв её и посмотрев ей в глаза. — Подожди… Есть кое-что, что я должна сказать тебе и о чём могу попросить только тебя, — тёплая улыбка не спадала с её лица. — Во-первых… спасибо, что все эти года был со мной, — она взяла его ладони и погладила загрубевшую кожу. — Я очень рада, что такой человек, как ты, поддерживал меня всё это время и шёл со мной рука об руку. Во-вторых, прости за разбитое сердце. Я прекрасно знаю о твоих чувствах, да и по тебе это прекрасно видно… Парень напрягся. На его лбу появилась испарина, а в горле встал ком, мешающий произнести и малюсенькое слово. — Я очень тебя люблю, — она продолжала смотреть прямо в его небесно-голубые глаза. — Правда, очень сильно. Но… эта не та любовь, которая нужна тебе, которую ты ждёшь. Прости за это. — Не нужно… — прокряхтел он, с трудом возвращая себе голос. — Мне достаточно того, что всё это время я был рядом с тобой, что ты не отталкивала меня… Я с самого начала знал, что не получу того, чего получил Леви, но даже одна мысль о том, что все эти года мы сражались вместе, что я являюсь твоей правой рукой, что я являюсь тем, кто знает всё, что творится в твоей голове… лишь одна мысль об этом делает меня самым счастливым человеком на свете… Поэтому не нужно извиняться за это, хорошо? Не неси и этот бессмысленный груз на своих хрупких плечах. — Неужели таких уж хрупких? — Да, — Шаттер кивнул. — Они у тебя очень хрупкие. — Хорошо. Не хочу тебе этим докучать. Закроем тему, — она улыбнулась чуть шире. — Можешь передать кое-что Леви после того, как я со всем покончу? — Конечно. Ведь я как раз для этого и нахожусь рядом с тобой, — на его лице появилась тёплая, наполненная любовью улыбка. — Спасибо…