Кэролл долгое время не могла очнуться. Её мутило, кружилась голова. Она не могла найти себя в пространстве и плохо различала окружающую обстановку. Нечто неприятно потянуло её волосы, запрокидывая голову назад.
— Твоя дочь пока жива, но тебе нужно поработать над тем, чтобы сохранить её жизнь и свободу, — услышала она слова рядом с собой — У моего начальника заканчивается терпение. И у меня тоже. А она... — Рука потрясла её за волосы, — создаёт слишком много проблем.
«Что происходит?» — раздалось в её сознании. Кэролл хотела задать этот вопрос вслух, но ощутила, что не может разомкнуть губы. Они были заклеены очень плотной лентой. Страшно. В воздухе пахло хорошо знакомым запахом табака. Что-то похожее курил ее отец. Запах детства, ассоциирующийся с уютом, безопасностью удивительно контрастировал с пугающей обстановкой.
Она испуганно попыталась вырваться из хватки, но ее довольно грубо прижали лицом к столу. Кэролл запаниковала и попыталась закричать, но её крик отдался приглушённым мычанием в стенах комнаты.
— Кем бы ни была эта девочка, тебе стоит позаботится о сохранении её целостности и жизни, — услышала она знакомый, скупой на эмоции баритон отца.
«Папа!» — Кэролл сфокусировалась на голограмме перед ней.
— Я знаю твоего начальника гораздо лучше, чем ты. Это твоя из первых миссий, верно? Я уточняю, поскольку если бы ты знал кто я, то общался бы со мной иначе.
Фигура на голограмме стояла. Отец курил. Не мог бросить уже который год, хотя очень старался. Он стряхнул пепел и продолжил говорить.
— Полагаю формулировка была "добудь кредиты у "цели" любыми способами"? — он коротко засмеялся. — Похищать мою дочь было не лучшим решением.
Руки сжали её волосы на голове сильнее, заставляя Кэролл поморщиться и потянули назад.
— Ты явно не в том положении, чтобы давать мне советы.
Сердце Кэролл забилось сильнее. Её сознание словно протрезвело, чтобы увидеть, что находится в какой-то комнате с ящиками. Девочка насчитала еще шесть существ помимо нее. Они её пугали. Все были при оружии. Грузный Катарец со шрамом на лице, красноглазый тощий дурос, мрачный трандошанин и три человека, один из которых сейчас держал её за волосы. Рассмотрев последнего получше, она узнала в нем покупателя.
Теперь пазл сложился. Как она могла быть такой глупой?! Кэролл прекрасно знала о похищениях. Родители с малых лет предупреждали ее скрывать свой облик, притворятся человеком, а на вопрос: зачем тебе очки отвечать: «у меня проблемы с глазами». Её пугали работорговцами, ситхами, что похищали чувствительных к силе детей, чтобы делать из них монстров. Что теперь с ней станет? Она хотела домой. Она хотела верить, что это было всего лишь страшным сном. Её ночным кошмаром.
Внезапная жгучая боль в шее отрезвила её сознание и убедила в том, что это самая настоящая страшная реальность. Кэролл продолжала попытки докричаться. Но крику не было суждено вырваться из заклеенного лентой рта. Ком подкатил к горлу, дыхание её сбилось.
«Пожалуйста, не надо…» — хотела произнести она наемнику, но не могла.
— Я думаю иначе, — с кровожадностью произнёс похититель, выкидывая окурок в сторону. Он находился так близко, что Кэролл чувствовала отвратительный запах пота и алкоголя. Её начало мутить.
— Ммм... старое доброе насилие невинных, — выдохнув произнёс отец. — На меня это не сработает, не надейся.
«Папочка, пожалуйста…» — мысленно обратилась к нему Кэролл сфокусировашись на голограмме. — «Пожалуйста не бросай меня…» ей было тяжело сконцентрироваться на словах, которые произносил её отец. Её собственные суетливые мысли заглушали все то, что произносили вокруг нее. «Я знаю, что принесла тебе много проблем, но я никогда больше не буду тебя подставлять. Пожалуйста прости меня за корабль. Вытащи меня. Папа!» от этих мыслей она начала тяжело дышать и шмыгать носом. Опять появилась фантомная боль в глазницах, а в горле подкатил ком, который она с горечью проглотила.
— «"Долг" не будет уплачен. А после такого я его не стану платить из принципа.»
Кэролл помотала головой «Нет… Пожалуйста!»
«Я некогда тоже работал на "Обмен", так что знаю о чём говорю.»
«Папа!» — мысленно пыталась докричаться она в сторону голограммы.
Наконец похититель убрал свою руку с её растрепанной головы.
— У тебя время погасить всю сумму до 7:00. Координаты места встречи будут высланы ближе к времени встречи.
Связь оборвалась и проекция отца исчезла, оставив Кэролл наедине с этими страшными бандитами. Она вжала голову в плечи. Ей хотелось свернуться клубком куда нибудь в угол. Она поджала ноги в колени уперевшись пятками на стул. Почему-то она слышала странный гул. Словно из глубин какого-то двигателя. Она словно оказалась в какой то капсуле. Железной находящейся глубоко под землей а вокруг не было никого. В какой-то момент до нее начали доноситься голоса.
— Да, лучше бы он за ней пришел. Возиться с этой малявкой еще не хватало. Хорошо, что она не моя забота.
— Слушай, а ведь этот Рейнор в чем-то прав. По крайней мере если ему и правда плевать на нее…
«Запах сигарет… уже от него тошнит.»
— Лучше бы тебе заткнуться. Эй ты, нашел в наших базах про него что-то?
— Да... и кажется у тебя проблемы.
— Не понял...
— Сам смотри. — наёмник отодвинулся от голографического экрана, давая возможность похитителю прочитать данные.
— Вот же ранкорье дерьмо....
В этот момент монолог главного наёмника прервался открытой дверью. Кэрол заметила в нём мандалорца, об которого ударилась ещё на рынке. Она достаточно хорошо запомнила его доспех. Невольно она повернула к нему голову и почувствовала, что он тоже уставился на неё в каком-то замешательстве, что, впрочем, длилось не долго.
— О, мандо. Ты как нельзя кстати.
— Его удалось взять только холодным, — он поставил на стол ящик. Когда дверца отворилась, из нее повалил белый пар. Внутри покоилась замороженная голова.
— Начальник будет не доволен, — цокнул мужчина сканируя голову устройством распознавания лиц.
— И все же за голову тоже назначена награда. Либо тёплым, либо холодным. А это что? — кивнул он в сторону Кэролл. — Решили открыть детский сад?
К Кэролл тем временем подошел какой-то особого неприятного вида человек с обожженным лицом и парой выбитых зубов. Он упёрся руками в колени, нависнув над ней.
— Да вот в коллекцию уродов. Если этот хер за ней не вернется, у меня уже есть мысль как можно с ней поразвлечься. Не могу смотреть на эти пустые глазницы.
— Даже не думай. Этой девчонке нужно сохранить товарный вид.
— Только сотню кредитов ты уже скостил этой сигаретой.
— Она миралуки. За чувствительных к силе дают довольно много. Сотней больше сотней меньше — выдохнул похититель.
— Что за «хер»? — спросил мандалорец.
— Да один… — вдруг наемника озарило. — Слушай. А тебе не нужна подработка? Эта девка — дочка Рейнора Флеминга. Я его пробил по холонету. Обычный торговец который разъезжает на ржавом ведре с семьей. Торгуют всяким поддержанным хламом. Я думал, что он мелкая рыба, а такие обычно с катушек слетают стоит тронуть их близких и готовые от взятия долга до продажи своего ценного. Но этот оказался не из таких. Выяснилось, что он вообще не мирный миралуки, хрен знает на кого он работал помимо нас. Хоть у него большой долг, но оказывается он бывший член нашей организации и совсем не тот, за кого себя выдает. Знал бы я изначально все вводные —отказался бы сразу. Теперь этот хер рискует развязать с нами войну. Можешь почитать подробнее. — махнул он пальцем в сторону терминалов.
— Странно почему ты не пробил его раньше.
— Так пробивал... но не по тем базам, по которым стоило. Мне не сообщили в чём нюанс. В нашей базе он под другим позывным.
— Ладно. Что от меня требуется? — мандалорец сел на один из ящиков.
— Найти его и убедить вернуть долг. Я боюсь, что он может попытаться сыграть в свою игру, чтоб вытащить эту малявку. Оплата — тысяча кредитов после того как все деньги будут возвращены.
— Три.
— Тысяча пятьсот.
— Три.
— Две.
— Ты кажется меня не понял. Я не собираюсь торговаться. Тебе нужна помощь или нет? Или сам будешь прикрывать свой зад от начальства? — с угрозой в голосе прозвучал тон наёмника.
— Ладно. Три.
— Ну и? Допустим, я согласен. Но ты ведь говорил с ним верно? О чем вы договорились?
— Я дал ему время найти деньги до семи утра и сообщу координаты места встречи ближе к этому времени.
— Какая сумма?
— Двадцать одна тысяча кредитов.
— Не дурно. За эти деньги ему проще нанять отряд головорезов, выяснить, где вы осели и перебить вас всех. Особенно если он не будет уверен, что вы вернёте его дочь. А если он вертится в
особых кругах, наверняка у него остались "добрые знакомые" из прошлого.
— Именно поэтому я хочу, чтобы ты нашел его раньше, чем он успел это сделать.
— Хм... — мандалорец задумчиво потёр подбородок своего шлема. — В таком случае мне нужна эта девчонка, — кивнул он в сторону Кэролл.
— А она-то тебе зачем?
— Он не станет меня слушать, если она продолжит оставаться у вас. Она станет козырем в моих руках. Я найду его раньше, чем он свяжется со своими дружками и успеет что-то предпринять, а с ней у меня больше шансов прижать его к стенке, — характерно крутанул бластер в руках воин.
— Чтож, по рукам.
***
Сандра направилась в зону фудкортов, баров и кафешек. Там же располагались и аппараты с едой и напитками. Их было много, но аппарат «Фанрендж» был один и Сандра была готова поклясться, что дочь направилась именно туда. Кэролл любила виноградный с шариками, которые чем-то похожи на лягушачью икру, что всегда вызывало у Рейнора рвотные рефлексы. Это был напиток из её любимого мультика "Галактические Рейнджеры", по которому сейчас, кажется, сходили с ума все дети.
Идти до аппарата было довольно далеко. Сандра выдохнула с облегчением, увидев, что прямо напротив них был киоск с едой, за стойкой которого листал планшет салластанец.
— Добрый вечер, можно вас отвлечь?
Салластанец повернул голову, обратив на неё полностью чёрные глаза, в которых читалось недовольство. Две кожистые складки вокруг щек напоминали какое-то насекомое, но в в некоторой степени представители этой расы были даже милыми.
— Что вас интересует? — отложив планшет в сторону вежливым тоном спросил он.
— Я ищу одну девочку.. Светлые волосы, маска на лице. Она здесь случайно не была?
Салластанец глубоко вздохнул. Сандра в раздражении поджала губы. Она достала из кармана кредиты и положила их в киоск.
— И булку пожалуйста, — длинным указательным пальцем Сандра направила взгляд саластанца на товар.
Он кивнул, начав упаковывать товар в крафтовый пакет.
— Да была тут одна с газировкой. Видели автомате застряла одна? Она так разозлилась, что начала пинать автомат ногами. Да так, что я уже забеспокоился что сломает. Слово за слово, она сказала, что должна ещё весь день работать зазывать клиентов, что родители на вторую газировку денег не дадут, а ей работать без газировки невмоготу. Говорила, что в сумке у мамы на рынке осталось только невкусное отцовское пиво, а её газировка куда-то пропала. Что она ещё с вечера мечтала о том, чтобы попробовать "новый вкус". В итоге купил я ей вторую дурацкую газировку, лишь бы она перестала меня донимать...
Сандра прильнула к киоску. Всё это очень походило на её дочь. Она не одобряла попрошайничества Кэролл, но этой девчонке каким-то неведомым образом с самого детства удавалось просить для себя у всяких барменов, продавцов, официантов разного рода вкусности. От копченых сосисок до пирожных.
— Какого цвета у неё была футболка?
— Ну... Серая?
— Да, это она! Куда она пошла дальше?
— Откуда мне знать? — моментально ответил вопросом на вопрос саластанец.
— Пожалуйста... попытайтесь вспомнить.. Просто эта девочка, она пропала.
— Так вы её мама? Так что же вы сразу не сказали! Уберите эти деньги. — нахмуренность саластанца куда-то ушла. — Хм... дайте подумать.
Он через несколько секунд раздумий ответил:
— К ней подошёл мужчина, спрашивал, помню, про оборудование. Как я понял она его на рынок повела в палатку к родителям. То есть, видимо, к вам. Тут много таких отпрысков.
— Сколько минут назад вы видели её в последний раз?
— Час? Не припомню. — он что то начал нажимать на терминале. — По кассовому чеку пятьдесят пять минут назад я отдал ей эту газировку.
— Мужчина… Как он выглядел?
— Да обычный человек. Как и все остальные.
— Куда они пошли?
— Она его через контейнеры повела. Вон туда ушли, — указал он рукой направление, Сандра тут же сорвалась туда же. — Эй! Вы булку забыли! И удачи вам!
Но Сандра не откликнулась. Ох, Кэролл… как ты могла додуматься пойти с незнакомцем в безлюдный переулок? Сандра шла вдоль грузовых контейнеров и еще издалека заметила лежащую на асфальте банку. Сначала она не придала ей значения и прошла мимо, но вдруг остановилась, заметив, что из банки натекла приличная лужа. Подойдя ближе, она села на корточки. Рисунок на банке говорил о том, что он был из того самого автомата… ее взгляду бросились высохшие липкие следы на асфальте. Видимо, похититель и Кэролл имели неосторожность наступить в лужу от напитка. Следы вели в определенную сторону. Возможно, для обычного человеческого зрения они были едва заметны, но Сандра видела их достаточно чётко. Она проследила за ними и взгляд её остановился на узком проёме между контейнерами.
Женщина элегантно встала с корточек и подошла туда. Это был глубокий тупик, в конце которого лежал платок. Сандра всмотрелась в следы... Одни были чёткими, другими смазанными, словно кого-то тащили по полу. Сандра кончиками пальцев брезгливо подняла платок и осторожно принюхалась к нему. В голове сразу помутнело и голова её закружилась.
Её предположения подтвердились. Кэролл усыпили. И если она была без сознания её должны были как-то незаметно перетащить. Сандра достала из сумки планшет и открыла карту, задумавшись над маршрутом, который можно проложить отсюда до места, куда её уволокли. Наверняка их "база" располагается где-то там. Сандра знала, что нижние заводские уровни никогда не отличались безопасностью. Там было легко затеряться, а также вербовать желающий заработать нищий народ. Кэрол похитили час назад. Значит они не должны были далеко уйти учитывая, что Рейнору уже успели позвонить. Вероятнее всего, они находятся прямо под их носом!
Выглядит ли подозрительно мужчина, который тащит бессознательную девочку по улицам Корусанта? Да. Скорее всего её положили в спидер... Сандра вышла из переулка и обратила внимание на пролетевший сверху неё четырехместный аэроспидер. Она хотела набрать мужу, но Рейнор позвонил сам.
— Отлично! — не дала Сандра вставить Рейнору и слова. — Я напала на след. Вижу тут пару камер, по которым можно выследить похитителя. Её похитили со склада Галактического рынка. Тут камеры есть почти везде. Товар дорогой. У тебя, помню, были контакты Зандры. Нужно, чтобы она отследила аэроспидеры, которые выезжали в период с четырёх до пяти часов. Узнаешь у неё?
Рейнор какое-то время молчал в трубку.
— Рейнор?
— Нет ничего.. да, они сохранились…Узнаю — интонация мужа показалась Сандре чересчур беспокойной, но она решила не расспрашивать. — Но даже не думай туда идти одна.
— Скажи мне как свяжешься с ней. Я пока осмотрюсь, может найду что-нибудь ещё. Её похитили час назад, учитывая то время, когда тебе позвонили, им на дорогу потребовалось минут тридцать. Мы существенно сокращаем область поиска. Остается только номер. Номер и камеры. Они где-то у нас под носом, Рейнор. Я
чувствую это.
***
— Да… хорошо, Сандра… — ответил своей жене Рейнор и оборвал связь.
Он уже успел вернуться на рынок и открыть их палатку, не найдя там своей супруги. Рейнор сразу же ей позвонил, чтобы узнать где она. В пути он придумал примерный план действий. Но то, что предложила Сандра оказалось в разы лучше. Тем не менее, он очень переживал за неё. Он завязал с прошлым и сейчас должен его "возродить", чтобы исправить свою ошибку. Идея полностью вернуть долг, пожертвовав всем, в глубине души казалось верной. Безопасной. Но он знал этих ублюдков. Похитив дочь, они перешли границы, и он не должен допускать такого отношения к себе. Сколько попыток они предпримут в следующие разы? Обломать им руки по локоть — вот, что следует сделать. Единственное, что его останавливало... это безопасность Кэролл. Возможно, они вообще всё-таки догадаются её продать? С этой целью и похитили. Он увидел под стойкой открытое пиво. Его пиво, которое он перепутал с газировкой дочери. Стоило ему взять напиток, как сознание пронзила сильная головная боль, что он выронил его из рук.
***
Он слышал грохот, пробирающий до костей. Взрывы, разрушающиеся здания. Рейнор на гравицикле мчится вперёд, уворачиваясь от встречных спидеров и согнутых в огне и агонии небоскрёбов. Рейнор знал, что где-то там впереди должны быть Сандра и Кэролл и больше всего он боялся опоздать. Он чувствовал, что опаздывает, он знал, что уже опоздал.
***
Внезапное видение прошло, оставив Рейнора с тяжело бьющимся сердцем. Оно было таким ярким, что первые мгновения он не понимал, где находится. Он не доверял Силе ещё с довольно молодого возраста зная, что она может посылать ложные видения. Видения, которые ты можешь понять совсем не так. И сейчас он не до конца понимал, что это значило... Единственное, что он мог для себя решить, это то, что ему стоит поторопиться.
