Возвращение принцессы

Шесть часов пробили на старинных часах в гостиной Белоснежных, и тишина, царившая в доме, сменилась легким предвкушением. Семья, собравшись, отправилась на бал. Всю дорогу до замка Золушек царило молчание, каждый погруженный в свои мысли, но в воздухе витало ожидание чего-то волшебного. И вот, сквозь вечерний туман, показались они – роскошные купола замка Золушек, сверкающие в свете тысяч огней. Зрелище было настолько ослепительным, что трудно было отвести взгляд. Карета Белоснежных остановилась у величественных ступеней. Первым вышел Эдуард, отец Хоука и Фалы, с сыном рядом. Он галантно подал руку своей жене Анжелике, а затем и своей матери, чья серебристая прическа мерцала в свете факелов. Хоук же, с легкой улыбкой, терпеливо ждал свою сестру Фалу, чтобы помочь ей спуститься. Следом за ними прибыла чета Лягушек. Джой, с ее всегда живым взглядом, вышла из кареты, сопровождаемая своим дедушкой и родителями, Иоанном и Риммой. Их появление добавило в общую атмосферу нотку игривости. Затем показалась карета семьи Рапунцель. Астория, чьи пышные розовые волосы были украшены живыми цветами, словно сошедшая со страниц сказки, вышла, поддерживаемая своей бабушкой и мамой Инессой. Ее образ был воплощением нежности и красоты. Следующими прибыли Лин Лин и ее бабушка. Их появление было более сдержанным, но не менее элегантным. И, наконец, последними, подъехали Тревис и Шон. Их родители, Биянка и Бист, вместе с бабушкой и дедушкой, составили внушительную и дружную семью. Все гости, пройдя через величественные ворота, были проведены во дворец. Главный зал поражал своим великолепием. Он сверкал от безупречной чистоты, канделябры, словно россыпи бриллиантов, сияли ослепительным блеском. На массивных колоннах висели изысканные украшения и ленты нежного пудрово-розового цвета, создавая атмосферу утонченной роскоши. Молодые люди, осматриваясь по сторонам, не могли отвести глаз от высокой, величественной лестницы, у основания которой стояли два стражника в сверкающих доспехах. В этот момент, словно по волшебству, заиграла музыка – мелодия, полная торжественности и предвкушения. Один из стражников, с глубоким, звучным голосом, произнес: «Уважаемые гости, поприветствуйте хозяев сегодняшнего торжества! Её Сиятельство Королева Золушка и ее Высочество Принцесса Розабелла!» В зале воцарилась торжественная тишина, все взгляды устремились к вершине лестницы, ожидая появления тех, кто правил этим сказочным миром. На вершине парадной лестницы, залитой мягким светом хрустальных люстр, показались две фигуры, словно сошедшие со страниц старинной сказки. Бабушка и внучка. Юноши, заполнившие просторный зал, не могли оторвать взгляд от девушки. Она была воплощением нежности и изящества. На ней было надето платье нежно-розового цвета, словно лепесток утренней розы, с открытыми плечами, подчеркивающими изящную линию шеи. Пышная юбка, струящаяся до пола, спереди открывала вид на стройные ножки Розы, обутые в пудровые лодочки. На талии был повязан пояс с застёжкой в виде бутона розы, словно только что распустившегося. Прическа, идеально уложенная в высокий пучок, была дополнена сверкающей диадемой, которая ловила и отражала свет, создавая вокруг девушки ореол сияния. Увидев, как они начинают спускаться вниз, все присутствующие, словно по невидимому сигналу, склонились в глубоком поклоне. Директриса Золушка, величественная и грациозная, первая спустилась по ступеням, и, дождавшись Розу, которая спускалась с легкой, почти невесомой поступью, начала свою речь, её голос разнесся по залу, наполненному благоговейной тишиной: — Дорогие гости и ученики Академии, мы рады приветствовать вас на этом торжестве в честь возвращения моей любимой внучки домой. В конце вечера мы узнаем, в какую команду определили Розабеллу, а сейчас наслаждайтесь праздником! Зал взорвался аплодисментами. Принцы, словно зачарованные, начали подходить к принцессе, приглашая её на танец, но Роза, с легкой улыбкой, лаконично им отказывала, её взгляд скользил по залу, словно в поисках чего-то. Золушка, заметив это, отвела внучку в сторонку, чтобы та смогла познакомиться с другими наследниками Великих Сказочных Семей. У колонн, словно живые статуи, стояли представители семей Рапунцель, Железный Веер, Чудовища, Лягушки и Белоснежки. Только Хоук и Фала, наследники Белоснежки, отсутствовали, предпочитая прятаться от назойливых поклонников. Подойдя к ним, наследники, словно по команде, сделали глубокий поклон. Роза, отвечая на их приветствие, сделала изящный реверанс, её пышная юбка слегка колыхнулась, и начала говорить, её голос был мелодичным и чистым, как звон хрустального колокольчика: — Добрый вечер, уважаемые наследники. Для меня большая честь познакомиться с вами. Я Розабелла, и я очень рада быть здесь. Принцесса Розабелла, чье имя звучало как нежный шепот роз, стояла перед первой парой, представленной ей на балу. Чета Чудовищ. Само название вызывало легкое покалывание в кончиках пальцев, но взгляд Розы был полон искреннего любопытства, а не страха. – Приветствую вас, Принцесса Розабелла. Меня зовут Тревис Чудовище, а это мой кузен Шон. Нам тоже приятно с вами наконец познакомиться! – представился старший внук Адама и Белль. Его волосы цвета болотной тины были в легком творческом беспорядке, словно он только что оторвался от холста, а глаза, глубокие и задумчивые, казались старше его лет. Шон, стоявший рядом, был его полной противоположностью – аккуратно причесанный, с живым, озорным блеском в глазах, он лишь кивнул, улыбаясь. – Ох… Давайте перейдем на неформальное общение. Все-таки мы все здесь на одном уровне. И можете звать меня просто Роза. Это касается всех, – пропела девушка, ее голос был мелодичен, как звон колокольчиков. Она одарила Тревиса и Шона теплой улыбкой, которая мгновенно растопила остатки формальности. – Я наслышана о вас и вашем творчестве, Тревис. Скажите же, какой стиль в живописи вы больше предпочитаете? Что дает вам вдохновение? Эти вопросы заставили принца слегка смутиться. Он привык к тому, что его имя ассоциировалось с его предками, с их историей, но не с его собственными увлечениями. Его щеки слегка порозовели, а взгляд метнулся к Шону, который лишь подмигнул ему, призывая ответить. – Эм… Роза, – начал Тревис, его голос был чуть ниже, чем ожидала принцесса, но в нем чувствовалась мягкость. – Мне… мне очень приятно, что вы знакомы с моим творчеством. Это… это неожиданно. Он сделал небольшую паузу, собираясь с мыслями. – Что касается стиля… Я, пожалуй, не могу назвать себя приверженцем какого-то одного направления. Мне нравится экспериментировать. Но если уж выбирать, то, наверное, я склоняюсь к… к экспрессионизму. Мне нравится передавать эмоции, внутренний мир, а не просто внешнюю красоту. Я считаю, что истинная красота часто скрыта за поверхностью, и моя задача – показать ее. Он посмотрел на Розу, и в его глазах мелькнула искорка страсти, когда он говорил о своем искусстве. – А вдохновение… – продолжил он, его голос стал чуть более уверенным. – Оно повсюду. В старых книгах, в шепоте леса, в тенях, которые отбрасывают деревья на закате. В историях, которые рассказывают люди, в их взглядах, в их смехе. Но больше всего, наверное, меня вдохновляет… природа. Ее необузданная сила, ее изменчивость, ее способность к возрождению. И, конечно, истории моей семьи. Они полны уроков, полны красоты, если смотреть на них под правильным углом. Тревис закончил, и на его лице появилась легкая, застенчивая улыбка. Он не ожидал, что Розабелла будет так искренне заинтересована, и это было приятно. Шон, наблюдавший за ними, одобрительно кивнул. Он знал, как Тревис ценил свое искусство, и как редко ему удавалось говорить о нем с таким энтузиазмом. Роза слушала его, затаив дыхание. Ее глаза сияли, отражая искренний интерес к словам принца. – Экспрессионизм… – задумчиво повторила она, словно пробуя слово на вкус. – Это так… глубоко. Я всегда считала, что искусство должно вызывать отклик, а не просто быть красивой картинкой. И вы правы, истинная красота часто скрыта. Мне очень близка ваша мысль о том, что нужно смотреть под правильным углом. Она слегка наклонила голову, ее взгляд задержался на Тревисе. – А природа… Да, она невероятный источник вдохновения. Я сама люблю гулять по лесу, особенно когда солнце пробивается сквозь кроны деревьев, создавая причудливые узоры света и тени. Это словно живая картина, которая постоянно меняется. И истории вашей семьи… Я представляю, сколько в них силы и мудрости. Роза улыбнулась, и ее улыбка была такой же открытой и искренней, как и ее слова. – Вы так увлеченно говорите о своем творчестве, Тревис. Это так… заразительно. Мне кажется, я уже представляю ваши картины. Они, должно быть, полны энергии и эмоций. Шон, до этого момента молчавший, решил вмешаться. – О, Роза, вы даже не представляете! Его студия – это целый мир. Он может часами пропадать там, забывая обо всем на свете. А когда он выходит, то всегда выглядит так, будто только что вернулся из какого-то другого измерения. Тревис слегка покраснел от слов кузена, но в его глазах мелькнула благодарность. Шон всегда умел разрядить обстановку и поддержать его. – Шон преувеличивает, – пробормотал Тревис, но его улыбка стала шире. – Просто… когда я рисую, я полностью погружаюсь в процесс. Это как медитация. – Нисколько не преувеличиваю! – возразил Шон, игриво подмигнув Розе. – Он даже еду забывает, если я ему не напомню. А однажды он чуть не поджег свою студию, когда экспериментировал с новыми красками! Роза рассмеялась, ее смех был легким и мелодичным. – Ох, Тревис, это звучит как настоящая страсть! Я бы очень хотела когда-нибудь увидеть вашу студию. И, конечно, ваши работы. Тревис почувствовал, как его сердце слегка подпрыгнуло. Пригласить принцессу в свою студию? Это было бы… невероятно. – Я… я был бы очень рад, Роза, – сказал он, его голос был чуть хрипловат от волнения. – Если вам действительно интересно, я с удовольствием покажу вам свои работы. И студию, конечно. – Было бы замечательно! – воскликнула Роза, ее глаза сияли. – Я с нетерпением жду этого. Следом ее взгляд перешел на Шона. – Шон, – начала она, ее голос был мелодичным и мягким, но при этом обладал удивительной ясностью, – а вы чем любите заниматься? Уж очень интересно, поскольку я слышала, что люди с таким видом магии, как у вас, очень разносторонние. Шон был удивлен такой осведомленности девушки, особенно по поводу его магии Масок. Стоя сейчас перед ней, он поправил свой камзол и ответил: — Больше всего на свете я люблю читать. Роза улыбнулась, заметив искру в его глазах. — Чтение — это тоже своего рода магия, — сказала она. — Ведь книги открывают двери в другие миры, позволяют переживать чужие судьбы и учиться на опыте героев. Шон кивнул. — Именно так. Когда я надеваю одну из своих масок, я словно становлюсь частью истории, которую читаю. Каждая маска — это персонаж, чья судьба оживает в моем воображении. Роза задумалась. — Значит, ваша магия — это не только сила, но и искусство перевоплощения? — Да, — ответил Шон. — Маски помогают мне понять разные стороны человеческой натуры. Иногда я надеваю маску мудреца, иногда — воина или шутника. Это помогает мне лучше понимать себя и окружающих. Роза посмотрела на него с новым уважением. — Мне кажется, что в этом и заключается настоящая магия — в умении видеть мир с разных точек зрения. Шон улыбнулся в ответ. Закончив разговор с Чудовищами, девушка подошла с внучке Железного Веера. Та поправила свои длинные волосы цвета ночного неба и сделала реверанс. Здравствуйте, Принцесса Роза. Меня зовут Лин Лин. Мне тоже приятно познакомиться. Роза улыбнулась, ее глаза цвета утренней зари светились теплотой. — Лин Лин, я же попросила обращаться ко мне неформально, — по-доброму сделала замечание девушка, ее голос был мягким, как лепестки роз. — Мне тоже очень приятно. Я столько слышала о тебе и о твоей семье. Правда, что у вас все владеют каким-то оружием? Лин Лин выпрямилась, и в ее глазах мелькнул огонек гордости. — Да, мы все владеем ими в совершенстве. Это наша семейная традиция, передающаяся из поколения в поколение. — Ммм… — Роза задумчиво приложила палец к подбородку. — А какой вид оружия ваш любимый? Каков ваш стиль боя? Лин Лин слегка улыбнулась, и в этой улыбке читалась уверенность. — Я прекрасно стреляю из лука. Мой стиль боя основан на скорости и точности. Я предпочитаю держать дистанцию, используя свою меткость, чтобы поражать цели издалека. Мои стрелы летят быстро и бесшумно, находя уязвимые места даже в самой крепкой броне. Я также обучена ближнему бою, но это скорее запасной вариант. Моя сила в том, чтобы не дать противнику приблизиться. - Это очень интересно. Хотела бы я обучиться этому, — грустно вздохнула Роза, глядя на сверкающий клинок в руках Лин Лин. Воительница, заметив тоску в глазах принцессы, мгновенно подошла к ней, взяла ее руку в свои две и мягко сжала. - Если ты этого желаешь, я могу научить тебя, — уверенно проговорила Лин Лин, и в ее голосе зазвучала легкая надежда. — Надеюсь, мы станем хорошими друзьями. Роза подняла на нее свои глаза, в которых отражалось удивление и зарождающаяся радость. Улыбка тронула ее губы, и она, чувствуя, как сердце наполняется предвкушением, ответила: "Конечно." Бал в Сказочной Академии был в самом разгаре. Музыка лилась, пары кружились, а Золушка, или, как ее теперь звали, Роза, наслаждалась обществом своей подруги Лин Лин. Они смеялись, обсуждая последние сплетни и планы на будущее, когда вдруг их разговор прервался. К ним подошла Джой. Ее бальное платье цвета свежей мяты струилось по фигуре, подчеркивая изящность. Волосы, необычного бирюзового оттенка, были уложены в сложную прическу, украшенную живыми цветами. Джой выглядела немного взволнованной, но решительно подняла голову и громко произнесла: — Привет, я Джой Лягушка. Я очень рада наконец познакомиться с тобой, Роза. Все гости, кроме Великих Сказочных семей, посмотрели на нее. Сначала их взгляды были удивленными, а затем сменились отвращением. Чета Лягушек была известна своей особенностью — превращением в жаб. Из-за этого все, что казалось другим омерзительным и противным, они считали нормой. Джой заметила эти взгляды и стыдливо опустила голову. Это не ушло от взгляда Розы. Она почувствовала укол жалости к девушке и, чтобы приободрить ее, сказала: — Я тоже очень рада знакомству, Джой. Твое платье просто восхитительно, оно прекрасно сочетается с твоими волосами. Они словно бирюзовая морская гладь. Это так необычно и волшебно, — с явным восхищением произнесла принцесса. — Мне очень нравится твой стиль. Эти цветы так подходят тебе. Слышала, что их выращивают в вашем саду. Это правда? Джой подняла голову, ее глаза заблестели от неожиданной похвалы. — Да, это правда! — смущенно улыбнулась она. — Мы сами их выращиваем. Моя мама очень любит цветы, и у нас в саду их очень много. Я могу показать тебе их как-нибудь, если хочешь. — С удовольствием! — воскликнула Роза. — Я обожаю цветы. А еще, я слышала, что вы очень хорошо разбираетесь в травах и зельях. Это так интересно! Джой расцвела. Отвращение на лицах гостей померкло перед искренним интересом Розы. — Да, мы много знаем о травах, — с гордостью сказала Джой. — Мой отец говорит, что природа — это величайшая аптека. Мы можем приготовить любое зелье, от исцеляющего до… ну, до любого, что тебе понадобится. Роза улыбнулась. — Это просто замечательно! Я всегда хотела узнать больше о зельях. Может быть, ты могла бы научить меня чему-нибудь? Джой кивнула, ее глаза сияли. — Конечно! Я буду очень рада! Спустя пару минут к девушкам легкой походкой подошла Астория. Сделав идеальный реверанс, внучка Рапунцель поприветствовала виновницу торжества, ее глаза сияли искренним интересом. — Принцесса Розабелла, рада познакомиться с вами. Вы так много знаете о нас. Я поражена. Видно, что вы очень любознательны, — сказала девушка, ее голос был мелодичным и приятным. — Я Астория Рапунцель. Розабелла, чьи щеки слегка порозовели от комплимента, улыбнулась в ответ. — Астория, зови меня просто Роза. И спасибо за комплимент. Когда я вернулась в Страну Сказок, то сразу пошла узнавать, что нового произошло здесь. Я целую неделю сидела в библиотеке замка — готовилась к поступлению и предстоящему балу. Жаль только, в нашей библиотеке нет достаточно книг по некоторым интересующим меня темам. Астория кивнула, ее взгляд стал задумчивым. — О, я тебя понимаю. Библиотека замка, конечно, обширна, но иногда кажется, что она не поспевает за всеми новыми открытиями и событиями. Особенно если речь идет о чем-то… необычном. Она слегка наклонила голову, ее взгляд скользнул по Розе, словно пытаясь угадать, какие именно темы ее интересуют. — А что именно тебя так заинтересовало, Роза? Может быть, я смогу чем-то помочь? Моя бабушка, Рапунцель, очень много читает, и у нас дома есть довольно большая коллекция книг, некоторые из которых довольно редкие. А еще она часто общается с разными интересными людьми, которые могут знать ответы на самые необычные вопросы. Роза улыбнулась. — Мне сейчас интересны книги о магии, я сейчас пытаюсь разобраться с фамильным волшебством. Недавно прочла новую статью от Колдуна Мерлина о старинных заклинаниях и сути самой магии. Сейчас читаю его учебник по прикладным заклинаниям. — Вы тоже увлекаетесь его работами!!! — с восторгом воскликнула Астория, ее глаза загорелись. — Это просто невероятно! Я думала, что я одна такая! Его статьи — это просто кладезь знаний, а учебник по прикладным заклинаниям… я его почти наизусть знаю! Роза рассмеялась, видя такой искренний энтузиазм. — Да, его работы действительно потрясающие. Я только начинаю погружаться в этот мир, но уже чувствую, что это именно то, что мне нужно. Моя семья всегда была связана с магией, но в последнее время я стала ощущать ее сильнее, и мне захотелось понять, что это за сила, как ею управлять. — О, я тебя так понимаю! — Астория подскочила, словно ее ударило током. — У меня тоже самое! Моя бабушка, Рапунцель, всегда говорила, что магия — это не просто набор заклинаний, это часть нас самих, это энергия, которая течет в наших жилах. И Мерлин… он так глубоко это описывает! Он не просто учит, как произносить слова, он объясняет почему они работают, как они взаимодействуют с миром. Она сделала шаг к Розе, ее лицо светилось от предвкушения. — Знаешь, у нас дома есть несколько очень старых изданий Мерлина, которые не найти в обычных библиотеках. Некоторые из них даже с его личными пометками! Бабушка говорит, что они достались ей от ее прапрабабушки, которая была одной из первых учениц Мерлина. И еще… у нас есть кое-что, что может быть вам очень интересно, если вы изучаете фамильное волшебство. Астория понизила голос, словно делясь великой тайной. — Бабушка часто общается с одной очень старой ведьмой, которая живет в Зачарованном Лесу. Она знает все о родовых проклятиях, благословениях и о том, как пробудить древнюю магию. Она даже помогала бабушке разобраться с некоторыми… особенностями нашей семейной линии. Роза почувствовала, как по ее спине пробежал холодок. Это было именно то, что ей нужно! Она давно искала кого-то, кто мог бы помочь ей с ее собственными, пока еще смутными, магическими проявлениями. — Это было бы просто замечательно, Астория! Я была бы очень благодарна, если бы вы могли мне помочь. Я чувствую, что нахожусь на пороге чего-то большого, но мне не хватает знаний и опыта. — Конечно! — Астория хлопнула в ладоши. — Мы можем встретиться у меня дома, я покажу вам нашу библиотеку. И, возможно, бабушка согласится познакомить вас с той ведьмой. Она очень избирательна в своих знакомствах, но если вы так увлечены магией Мерлина, я думаю, она будет рада с вами пообщаться. Она улыбнулась Розе, и в ее глазах читалось не только предвкушение, но и зарождающаяся дружба. — Это будет так здорово! Наконец-то я нашла кого-то, с кем можно обсудить все эти удивительные вещи! А то все вокруг только и говорят о балах и принцах… А магия — это ведь гораздо интереснее, правда? - Согласна с тобой В этом кругу царила особая атмосфера доверия и понимания. Разговоры становились все более оживленными, и девушки так увлеклись, что не заметили, как к ним подошла семья Белоснежных — но без своих наследников. Хоук и Фала, заметив знакомых, хотели подойти, но, увидев своих поклонников, тут же спрятались за колонну, чтобы не привлекать лишнего внимания. Среди Белоснежных был и принц, который вдруг узнал девушку, с которой не хотел встречаться даже взглядом. Это была Амброзия — внучка Спящей Красавицы. Ее светло-зеленые глаза и блондинистые волосы средней длины выделялись в толпе. Рядом с ней стояли брат Адонис и бабушка, которая внимательно наблюдала за происходящим. В этот момент ребята заметили, что принц направляется к юной Золушке. Хоук почувствовал прилив ярости — он не хотел, чтобы к его принцессе подходили другие принцы. Белоснежный давно понял, что его чувства к девушке глубже, чем просто дружба или братская привязанность. Это было нечто большее, что он не мог игнорировать. Сердце Хоука забилось быстрее, и он сделал шаг вперед, готовый защитить свою Золушку, но увидев, что принцесса отказала Адонису в просьбе потанцевать, вздохнул с облегчением. Взяв сестру под руку, он направился к родителям, которые стояли рядом с девушками. Заметив приближение старых друзей, Роза пошла им на встречу. И вот они стоят друг перед другом. Столько хочется сказать — столько хочется услышать. И вот Хоук открывает рот, чтобы начать, но его прерывает слащавый голос. - Хоуки, ты тут. Я так соскучилась, мой любимый - сказала подошедшая Амброзия, взяв принца за локоть, - ооо… Здравствуй, Роза. Очень приятно познакомиться. Слышала , ты только вернулась. Где ты была? Что там делала? И где твои родители? Все были поражены столь фамильярному отношению к виновнице бала. Фала отошла к друзьям и наблюдала за этой сценой. Спящая ее жутко бесила своими манерами. Посмотрев на Хоука, что сдерживался из последних сил, чтобы не нагрубить девушке. Роза сначала удивилась такому наглому поведению девушки и последний вопрос задел ее за живое. И вот юная Золушка ответила, но ее тон и манера речи сильно поменялись. - Здравствуйте. Может сначала представитесь, прежде чем вопросы задавать — холодно сказала Розабелла, - и для вас я — принцесса Розабелла. - Ой, прошу прощения, что не представилась сразу. Я Амброзия Спящая, внучка Спящей красавицы и невеста Хоука. - полная уверенности сказала девушка, которую не смутил холод в голосе собеседницы, - и я уверена мы станем лучшими подругами, так что опустим формальности. Мы же с вами на одном уровне. Все в зале были удивлены такой речи. Родители и друзья Хоука с ужасом посмотрели на него. Принц в эту минуту хотел придушить девушку, но посмотрев на Золушку, он увидел несвойственную для девушки вещь. Она стояла со спокойным выражением лица, без улыбки, но ее небесно — голубые глаза отражали не прежние любовь и тепло, а лютый холод. Роза на такое заявление ,немного погодя, ответила тем же ледяным голосом, но уже со стальными нотками. - Нет, принцесса Амброзия. По правилам и законам страны Сказок, вы обязаны звать меня по титулу и полному имени, и только с моего разрешения можно звать меня Розой. Мы с вами не на одном уровне, Великие Сказочные Семьи выше вас в иерархии, поэтому будьте любезны, обращайтесь к нам соответствующе. Не Роза, а принцесса Розабелла; не Хоук, а принц Хоук. Амброзия от такого тона и взгляда потеряла дар речи. К ее щекам прилилась кровь, от стыда и злости, казалось, что из ее ушей скоро пар повалит. Она начала грубо отвечать на столь важное замечание. - Хорошо, принцесса Розабелла — кривляясь сказала Спящая, - но вы здесь ошиблись. К своему жениху я могу обращаться по имени. - с улыбкой победительницы заявила она. Но Роза и бровь не повела на эту фразу и просто сказала: - Тогда покажите, пожалуйста, фамильное кольцо Белоснежек. - четко обозначила просьбу принцесса,- Ведь все в этом зале знают, что девушка может говорить о помолвке с принцем из Великих Сказочных Семей только, когда он ей подарил фамильную помолвочную драгоценность. Если вы, мне сейчас предоставите столько важное доказательство, то я оставлю свои претензии. Амброзия покраснела пуще прежнего. Она прекрасно знала об этом правиле, но к ее сожалению, никто ей кольца не предоставил. Спящая уже собиралась начать новую тираду, как ее прервал Хоук. - Амброзия, уйди. - сквозь зубы прорычал принц. Принцесса замолчала и, осмотревшись, увидела, что вся семья Белоснежных недовольна. Отпустив руку, она поклонилась и ушла. Проводив взглядом удаляющуюся фигуру леди, Хоук повернулся к Розе. В ее глазах, еще недавно полных тревоги, теперь вновь зажегся тот самый, знакомый ему с детства, любящий огонек. Улыбка тронула его губы. Он поклонился, изящно протянув руку в приглашении. Принцесса Розабелла удивленно моргнула, а затем ее щеки залил легкий румянец. Она смущенно улыбнулась и ответила: — Прошу меня простить, Ваше Высочество, но я вынуждена вам отказать. Я так давно не практиковалась в танцах, что боюсь, как бы вам не пригодился лед после танца со мной. Хоук лишь рассмеялся, его смех был мелодичным и теплым, как летний дождь. — Меня не пугает данный факт, принцесса Розабелла, — сказал он с полной уверенностью, его глаза сияли решимостью. — Я настаиваю. И, не дожидаясь ответа, он аккуратно, но твердо взял ее руку и притянул к себе. — Я так соскучился по нашим танцам, — прошептал он, его голос стал тише, интимнее. — Ты же знаешь, Цветик, отказов от тебя я не принимаю. Юная Золушка, услышав это детское прозвище, которое принц дал ей в далеком детстве, смущенно опустила глаза в пол. Воспоминания нахлынули волной, теплые и немного грустные. Но в его глазах она видела лишь искренность и ту самую нежность, которая всегда была ей так дорога. Согласившись, она позволила ему вести ее в центр зала. Музыка, словно по волшебству, зазвучала, наполняя пространство чарующими звуками вальса. И как только первые ноты коснулись их сердец, они закружились в танце. Ее движения были немного неуверенными, словно она боялась споткнуться, но Хоук был рядом, его рука на ее талии была надежной опорой. Он вел ее с такой легкостью и грацией, что казалось, будто они танцуют уже много лет, а не после долгой разлуки. Роза чувствовала, как лед, котором она говорила, начинает таять. Не тот лед, что мог бы сковать его ноги, а тот, что сковывал ее собственное сердце, страх и неуверенность. В его объятиях, под звуки вальса, она снова чувствовала себя той самой девочкой, которая когда-то мечтала о балах и принцах. Его взгляд был прикован к ней, и в нем читалось столько нежности, столько невысказанных слов, что Роза не могла отвести своих глаз. Он не просто танцевал с ней, он говорил с ней языком движений, языком прикосновений, языком, который они понимали без слов. Каждый поворот, каждый шаг был наполнен воспоминаниями о прошлом, о их детских играх, о первых танцах и балах. И в то же время, этот танец был обещанием будущего, обещанием того, что их история еще не закончена. Когда музыка стихла, они остановились, все еще держась друг за друга. Роза тяжело дышала, но на ее лице сияла улыбка, искренняя и счастливая. Лед действительно растаял, оставив после себя лишь тепло и нежность. Хоук не отпускал ее руку. Он смотрел на нее, и в его глазах было все то, что он не мог сказать словами. — Ты танцуешь прекрасно, Цветик, — прошептал он, его голос был полон восхищения. — Как и всегда. Роза лишь улыбнулась в ответ, чувствуя, как ее сердце наполняется счастьем. Этот ледяной вальс, начавшийся с ее опасений, превратился в самый теплый и нежный танец в ее жизни. И она знала, что это только начало. Зал взорвался бурными аплодисментами. Все с восхищением, а кто-то с завистью, смотрели, как она порхала под звуки музыки, словно невесомый лепесток розы, подхваченный легким ветерком. Ее движения были грациозны и полны изящества, а улыбка озаряла все вокруг. Хоук, ее партнер, вел ее с такой уверенностью и нежностью, что казалось, они танцуют не просто вальс, а историю любви, написанную специально для них. Пара легким шагом подошла к своим семьям и друзьям, которые ждали их с нетерпением. Как только они приблизились, Анжелика Белоснежная, выхватила из рук Хоука девушку и крепко обняла ее. — Розочка, как мы рады снова тебя видеть! Как ты выросла, думаю, от поклонников отбоя не будет! А где Кларисса и Дэвид? Почему они не здесь? — с такой радостью щебетала Белоснежная, ее глаза сияли от счастья. При упоминании родителей, Розу пробила легкая дрожь, и она явно погрустнела. Улыбка сползла с ее лица, а взгляд стал задумчивым и немного печальным. Это не ушло от взгляда ребят и их семей. Нынешние правители знали, в чем дело, но решили пока промолчать. Хоук медленно подошел и обнял принцессу за плечи, его прикосновение было нежным и утешающим. Розабелла немного расслабилась в объятиях, но атмосфера осталась слегка напряженной, словно невысказанные слова висели в воздухе. Фала, внучка Белоснежки, заметила перемены в подруге и, подойдя ближе, взяла ее за руку. — Милая, ты всегда можешь нам довериться. Мы поддержим, что бы ни случилось. Знай это! — уверенно проговорила Фала, ее голос был полон искренности и тепла, чтобы приободрить юную Золушку. Вдруг их прервал громкий голос Директрисы, которая стояла на небольшом возвышении, привлекая всеобщее внимание. — Уважаемые ученики, пришло время узнать, в какую команду попадет моя внучка! Перед балом Профессор Белоснежка спросила волшебное зеркало, и оно дало ответ, — громко объявила женщина, ее голос разнесся по всему залу. Все подошли ближе к дамам и замерли в предвкушении, каждому хотелось, чтобы принцесса была в их команде. Особенно этого желала Сказочная команда в лице Астории, Джой, Тревиса, Хоука и Лин Лин. Фала и Шон были в другой команде вместе, и они тоже надеялись, что Роза присоединится к ним. — Итак, Розабелла Золушка будет в команде… — сделала паузу любительница яблок, наслаждаясь моментом всеобщего ожидания, — Фалы Белоснежной! По залу пронесся вздох разочарования от одной команды и радостный возглас от другой. Роза, слегка улыбнувшись, встала рядом с ребятами, а именно Фалой, Шоном, Бредом и Чедом, внуками Прекрасного принца. Хоук, хоть и был немного расстроен, что Роза не попала в его команду, все же улыбнулся ей, зная, что она будет в надежных руках. Он был уверен, что, независимо от команды, Розабелла всегда будет сиять ярче всех. - На этом наш вечер подходит к концу. Прощаемся с вами до завтра. - сказала Директриса Золушка. Гости начали медленно расходиться, направляясь к выходу. Свет в зале постепенно приглушался, оставляя лишь мягкое мерцание свечей. В зале остались только Великие Сказочные семьи — те, кто стоял у истоков магии и традиций. Роза подошла к Хоук. - Хоук, прости меня за то, что влезла сегодня. Если тебе нужно, то я могу ... - не договорила принцесса, так как принц приложил свой палец к ее губа. Он взглянул на нее с теплотой и пониманием, словно читая ее мысли без слов. — Не нужно. Пускай останется у тебя, — ласково проговорил Белоснежный, улыбаясь. Все вокруг смотрели на них с любопытством, но никто не понимал, о чем именно идет речь. Между ними витала невидимая связь, которую могли понять лишь они двое. — Роза, завтра твой первый день в академии, поэтому тебе стоит лечь пораньше, — с заботой в голосе посоветовала Золушка, подходя к принцессе. Как только Роза скрылась за дверью зала, взрослые начали говорить. - Дети, у нас есть к вам просьба. Она касается Розабеллы. - аккуратно начала Директриса. Ребята недоуменно переглянулись и продолжили слушать. - Она вернулась в Страну Сказок 2 недели назад, но без Клариссы и Девида. Когда мы ее спрашивали о них, ее вдруг начинала бить дрожь, - сказала Магистр Рапунцель,- мы стали беспокоиться, и поэтому отправили Биянку и Биста проверить дом, в котором жили Роза с родителями. - Когда мы пришли туда, то увидели, что одна из комнат была полностью покрыта льдом. А на полу лежали куски ледяных фигур. - продолжила рассказ мама Тревиса, - мы взяли один кусок на проверку. Вернувшись, мы задали вопрос волшебному зеркалу… Долгая пауза насторожила ребят. - Ответ не был утешительным, - грустно проговорила Белоснежка, - оказалось, что кто-то напал на них на Земле, и превратил Клариссу и Девида в ледяные статуи, а после разбил их. Тот кусок был часть кого-то из них. Все обомлели от шока, особенно Белоснежные, что дети, что родители. Они не могли поверить, что их лучших друзей больше нет. Им стало жалко Розу. - Мы окажем ей поддержку, не переживайте Мисс Золушка — проговорил сын Белоснежки, Эдуард. Анжелика кивнула в подтверждении слов мужа. - Спасибо большое, но проблема куда глубже, чем вы думаете — поблагодарила любительница туфель, - когда мы рассказали об этом Розе, она подтвердила, но до конца нам так и не рассказала, что произошло. Поэтому, ребята, я очень боюсь за свою внучку, и прошу вас не только поддержать ее в столь страшной ситуации, но и поговорить с ней, разузнать о произошедшем. Все уверенно кивнули. После такого серьезного разговора, все разошлись. Каждый ушел со своими мыслями, но точно не слишком положительными...